Estudios sobre las Culturas Contemporneas

poca II. Vol. XV. Nm. 29, Colima, junio 2009, pp. 91-109

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Los estudios de
representaciones en las
Ciencias Sociales en
Mxico: 1994-2007
Ana V. Palacios Gmaz
Resumen
El objetivo de este artculo consiste en investigar el estado del conocimiento
que guardan los estudios sobre representaciones en el rea de las Ciencias So-
ciales en Mxico, en particular, la produccin intelectual publicada en el ndice
de Revistas Mexicanas de Investigacin Cientca y Tecnolgica de Mxico
del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologa, en el perodo de 1994 al 2007.
En el estudio destaca la baja produccin intelectual publicada sobre el tema de
las representaciones en las Ciencias Sociales en los ltimos trece aos. Asi-
mismo, sobresalen las investigaciones realizadas con enfoques sociolgicos
e histricos, el abordaje preferentemente de temas de gnero y educacin; el
predominio de ensayos sobre investigaciones empricas, as como la eleccin
primordialmente de la teora de las representaciones sociales, desarrollada por
Moscovici, para abordar el estudio de las representaciones.
Palabras clave: Estado del conocimiento, Representaciones
Abstract
Studies of Representations in the Social Sciences in Mexico: 1994-2007
The objective of this article is to investigate the state of the art regarding the
studies of representations in the area of the social sciences in Mexico, in par-
ticular the intellectual production published in the Index of Mexican Journals
of Scientic and Technological Research of Mexico by the National Council of
Science and Technology, from 1994 to 2007. This study reveals the scarce in-
tellectual production published about the issue of representations in the social
sciences in the last thirteen years. It also highlights the investigations focused
on sociological and historical issues; the preferential treatment of gender and
education issues, the predominance of essays concerned with empiric research,
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as well as the primary choice of the theory social representations developed
by Moscovici, in order to tackle the study of representations.
Keywords: Knowledge State of the Art, Social Sciences Representations
Ana Vernica Palacios Gmaz. Mexicana. Maestra en Estudios Regionales,
actualmente curso estudios de doctorado en Estudios Cientco-Sociales, con
especialidad en cultura, comunicacin y sociedad en el Instituto Tecnolgico
y de Estudios Superiores de Occidente, en Guadalajara, Jalisco. Profesora-
investigadora adscrita a la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad
Autnoma de Chiapas. lnea de investigacin de Estudios Socioculturales:
migracin, diversidad cultural, poder y espacio
E
l inters por el estudio de las representaciones tiene sus races en la lo-
sofa escolstica, concepto que estaba ligado a la idea de conocimiento,
al signicado de lo que representaban las ideas; vertiente losca que
le atribuy connotaciones ontolgicas; este inters por el estudio de las
representaciones continu presente y a la vez transformndose tanto en
investigaciones sociolgicas, antropolgicas, historiogrcas, de historia
cultural y psicologa social as como en el campo del derecho y de las
humanidades (Ruiz, 2003). Sin embargo, es en el campo de la psicologa
social donde se generaron los aportes ms signicativos, a travs de la
teora de las representaciones sociales, para el logro de la madurez y de
la consolidacin de este objeto de estudio, del proceso de las representa-
ciones sociales.
El anlisis de las representaciones sociales, desde una perspectiva de
la psicologa social, se ha desarrollado desde dos enfoques relevantes: el
procesal y el estructural dinmico (Ortega, 2004).
El enfoque procesal surge en Francia con los trabajos de Moscovici en
la dcada de los sesenta, en particular sobre la representacin social del
psicoanlisis. Su planteamiento concibe que las representaciones sociales
se conforman a partir de la interaccin de dos procesos o sistemas: el
cognitivo y el social. Especcamente, Moscovici (2001) argumenta que
las representaciones sociales denen la realidad y la controlan. Las formas
ms relevantes de nuestro medio fsico y social estn jadas en represen-
taciones y nosotros mismos estamos formados en relacin con ellas, de
tal manera que nuestro modo de pensamiento y lo que pensamos depende
de tales representaciones.
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Es importante destacar que las representaciones sociales son un pro-
ducto colectivo, de acciones y comunicaciones, de tal forma que todas las
interacciones presuponen representaciones y su caracterstica especca es
que encarnan ideas en experiencias colectivas e interacciones, y deben
ser retomadas como un medio en relacin al individuo o al grupo.
Moscovici plantea a las representaciones sociales como una produccin
social e histrica:
productos de una secuencia completa de elaboraciones y de cambios
que ocurren en el transcurso del tiempo y son el logro de sucesivas
generaciones. Todos los sistemas de clasicacin, todas las imgenes y
todas las descripciones que circulan dentro de una sociedad suponen
una conexin con previos sistemas e imgenes, una estraticacin en la
memoria colectiva y una reproduccin en el lenguaje que invariablemente
reeja conocimiento (p. 24).
Las representaciones sociales poseen dos capacidades signicativas,
por lo que deberan tomarse como formas particulares de entendimiento
y comunicacin, ya que tienen como meta la abstraccin signicativa del
mundo e introducir orden en ste, as como preceptos que reproducen el
mundo en forma signicativa. De esta manera sus facetas son la icnica/
imagen y la simblica/signicado, lo que expresa a cada imagen en una
idea, y a cada idea en una imagen.
Las representaciones sociales, como procesos de pensamiento, se
crean a travs de dos mecanismos: el anclaje y la objetivacin. El primer
mecanismo se esfuerza por anclar ideas desconocidas y las traduce en
categoras ordinarias e imgenes y las agrupa en un contexto familiar; es
decir, el anclaje clasica y nombra las cosas. La objetivacin transforma
algo abstracto, no familiar, en algo concreto; transere lo que est en la
mente a algo existente en el mundo fsico, algo que podamos ver, tocar
y, por ende, controlar. Las representaciones sociales, por lo tanto, son un
sistema de clasicacin y denotacin, asigna categoras y nombra, cuyo
principal objetivo es facilitar la interpretacin de caractersticas, la com-
prensin de intenciones y motivos detrs de las acciones de las personas
para formar opiniones (p. 48).
Un aporte del desarrollo de la teora y la profundizacin de la gnesis
social de las representaciones sociales, se reere a la distincin de las creen-
cias y representaciones sociales y su relacin con las actitudes sociales; as
tambin, el estudio de las prcticas sociales, relevante en el anlisis de la
formacin y transformacin de las representaciones sociales. Moscovici
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y Jodelet consideran que las prcticas sociales estn vinculadas a lo social
(generalmente las reeren a comportamientos individuales) y las conciben
como sistemas de accin socialmente estructuradas, instituidas en relacin
con los roles (Ortega, 2004).
En esta lnea, Jodelet (2000) argumenta que la aproximacin a las
representaciones sociales permite aprehender las formas y los contenidos
de la construccin colectiva de la realidad social. Considera a las repre-
sentaciones sociales, desde la perspectiva de Moscovici, como sistemas de
signicaciones que permiten interpretar el curso de los acontecimientos y las
relaciones sociales. De esta forma, las representaciones sociales expresan
las relaciones que los individuos y los grupos mantienen con el mundo y los
otros, por lo que se conguran en la interaccin social y el contacto con los
discursos que circulan en el espacio pblico. Las representaciones sociales
estn inscritas en el lenguaje y las prcticas, y funcionan como un lenguaje
en razn de su funcin simblica y de los marcos que proporcionan para
codicar y categorizar lo que compone el universo de la vida.
Jodelet seala que las representaciones sociales tienen una naturaleza
social, porque son creadas y compartidas por un grupo, por el contexto
situacional de estos grupos, por los procesos de comunicacin que se es-
tablecen entre ellos, por el acervo cultural que poseen y les proporciona
cuadros de aprehensin, as por la pertenencia social especca que les
procura cdigos, valores e ideologas.
Continuando con el anlisis que elabora Ortega (2004) sobre las repre-
sentaciones sociales, el segundo enfoque est representado en las posturas
de Jean Claude Abric, para quien las representaciones sociales tienen un
enfoque estructural y dinmico, ya que enfatiza los aspectos estructurales
de stas, ahonda en el anlisis de su organizacin y la jerarqua de sus
elementos, adems de plantear la teora del ncleo central y los elementos
perifricos.
Con base en la perspectiva de Jodelet (2000), se entendern a las re-
presentaciones sociales como signicados, construcciones sociales que
expresan, a travs de diversos lenguajes, las relaciones que los individuos
y los grupos mantienen con el mundo que les rodea y los otros. De esta
manera, las representaciones sociales se constituyen, se reproducen y/o
se transforman en las prcticas generadas en los procesos de interaccin
social y en la interrelacin del sujeto con los discursos que circulan en el
espacio que habita.
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Las representaciones sociales son procesos intelectuales sociales, basa-
dos en la memoria colectiva, en conocimientos sociales, pero constituidos
en estructuras simblicas dinmicas, que encarnan ideas en experiencias
colectivas y en las interacciones sociales. Las representaciones son un acto
de reproduccin social, pero tambin de construccin del objeto represen-
tado (Moscovici, 2001; Pea, 2001).
Las representaciones sociales permiten comprender las especicidades
simblicas que una colectividad imprime en la construccin de su realidad,
sus formas y sus signicados. Estos sistemas de signicaciones nos posibi-
litan la comprensin de relaciones sociales que los individuos y los grupos
establecen con el mundo que les rodea y conforman sus realidades.
Aspectos metodolgicos
del estado del conocimiento sobre representaciones sociales
Para la elaboracin del estado del conocimiento que guardan los estudios
sobre representaciones en Mxico en el rea de las Ciencias Sociales,
se tom como base el ndice de Revistas Mexicanas de Investigacin
Cientca y Tecnolgica de Mxico, del Consejo Nacional de Ciencia
y Tecnologa, en particular se consultaron veintitrs revistas del rea de
Ciencias Sociales: Estudios sobre las Culturas Contemporneas, Con-
vergencia, Cuicuilco, Economa Mexicana; Economa, Sociedad y Terri-
torio; Espiral, Estudios Demogrcos y Urbanos, Estudios Econmicos,
Frontera Norte, Gestin y Poltica Pblica, Historia Mexicana, Papeles
de Poblacin, Perles Educativos, Perles Latinoamericanos, Poltica y
Cultura, Regin y Sociedad, Relaciones, Revista Mexicana de Ciencias
Polticas y Sociales, Revista Mexicana de Investigacin Educativa, Re-
vista Mexicana del Caribe, Revista Nueva Antropologa, Revista de la
Educacin Superior, Signos Histricos, de las cuales se revisaron un total
de 424 nmeros editados.
Se tom como referencia un perodo comprendido de 1994 al ao 2007
(salvo en aquellas revistas que no proporcionan informacin en lnea en el
total del perodo que se maneja). De las 23 revistas del rea de Ciencias So-
ciales que aparecen en el ndice del CONACYT, slo en trece, que equivale
al 57%, aparecen artculos publicados sobre representaciones. Asimismo,
en stas se encontraron 23 artculos especcos sobre esta temtica; y un
total de 21 nmeros publican los respectivos textos, equivalente al 5% con
relacin al total de nmero editados.
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Caractersticas de las investigaciones sobre representaciones
en las Ciencias Sociales
Respecto a las revistas de Ciencias Sociales que publican artculos sobre
representaciones, destacan con el 13% de artculos publicados, respecti-
vamente: Convergencia, editada por la Facultad de Ciencias Polticas y
Administracin de la Universidad Autnoma del Estado de Mxico; Rela-
ciones, editada por el Colegio de Michoacn; Perles Educativos, editada
por el CESU de la UNAM; Cuicuilco, editada por la Escuela Nacional de
Antropologa e Historia.
El 9% de los artculos hallados se encuentran, respectivamente, en las
publicaciones: Revista Mexicana de Investigacin Educativa, editada
por COMIE y la revista Estudios sobre las Culturas Contemporneas y,
nalmente, el 4% de los artculos localizados se publicaron, respectiva-
mente, en un solo nmero en: Historia Mexicana, editada por El Colegio
de Mxico; Papeles de Poblacin, editada por la Universidad Autnoma
del Estado de Mxico; Estudios Demogrcos y Urbanos, editada por El
Colegio de Mxico; Economa, Sociedad y Territorio, editada por El Cole-
gio Mexiquense; Revista Mexicana del Caribe, editada por el CIESAS y la
Universidad Autnoma de Quintana Roo; Revista Nueva de Antropologa,
editada por Nueva Antropologa; y Revista Mexicana de Ciencias Polticas
y Sociales, editada por la UNAM.
Entre las revistas que destacan por tener el 14% de nmeros edita-
dos con presencia de artculos sobre representaciones, se encuentran
Convergencia, Cuicuilco y Perles Educativos, respectivamente; con el
10% Revista Mexicana de Investigacin Educativa y Estudios sobre las
Culturas Contemporneas, respectivamente; con el 5% Economa, Socie-
dad y Territorio; Estudios Demogrcos y Urbanos, Historia Mexicana,
Papeles de Poblacin, Relaciones, Revista Mexicana del Caribe, Revista
Nueva Antropologa, Revista Mexicana de Ciencias Polticas y Sociales,
respectivamente.
El anlisis realizado expres un total de diez instituciones que editan las
trece revistas donde se publican artculos sobre representaciones, donde
destacan la Universidad Nacional Autnoma de Mxico y la Universidad
Autnoma del Estado de Mxico, ya que publican el 17% de estos artcu-
los, respectivamente; les siguen aqullas que han publicado el 13% de los
textos como la Escuela Nacional de Antropologa e Historia y El Colegio
de Michoacn; las instituciones que tienen el 9% de las publicaciones son
El Colegio de Mxico, el Consejo Mexicano de Investigacin Educativa
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y la Universidad de Colima; con el 4% estn El Colegio Mexiquense, la
Universidad Autnoma de Quintana Roo y la asociacin Nueva Antropo-
loga.
Asimismo, es importante mencionar las instituciones a nivel nacional
en donde se estn produciendo las investigaciones sobre representaciones,
dentro de las cuales se encuentran la Universidad Nacional Autnoma de
Mxico, la Universidad Autnoma de la Ciudad de Mxico, la Univer-
sidad Autnoma Metropolitana, la Escuela Nacional de Antropologa e
Historia, el Centro de Estudios Educativos, Centro para el Desarrollo y
la Investigacin de la Psicoterapia Sistmica, la Universidad Pedaggica
Nacional, el Instituto Nacional de Antropologa e Historia, El Colegio de
San Luis, la Universidad de Colima, la Universidad Autnoma de Sinaloa
y la Universidad de Guadalajara. Cabe hacer mencin que de las doce
instituciones donde se abordan los estudios sobre representaciones, el 67%
de stas se hallan establecidas en la Ciudad de Mxico y las dems en el
Occidente y Norte del pas.
En el estudio realizado queda maniesto que los principales enfoques
disciplinarios de las Ciencias Sociales desde los que se estn realizando
investigaciones sobre las representaciones son: el histrico (Saldivia-
Berglund, 2000; Pineda, 2002; Castillo, 2003; Ruiz, 2003; San Miguel,
2004; Prez, 2005) y sociolgico (Martnez y Montesinos 1996; Aruj, 1998;
Campos, 1999; Rodrguez Salazar, 2003; de Alba, 2004; Camarotti, 2005;
Lynch, 2006) con el 26% de los estudios analizados en estas perspectivas
disciplinarias, respectivamente; con un enfoque educativo se encuentran
el 22% (Lpez, 1996; vila, 2001; Carvajal, 2002; Pia y Cuevas, 2004);
antropolgico el 17% (Benko, 1999; Campbell y Green, 1999; Rodrguez
Cerda, 2003; Ramrez, 2005), y el 4% con enfoques culturales (Al Rifai,
2005) y estudios de la comunicacin (Pech, 2006), respectivamente.
Acercamiento a las caractersticas y fundamentos tericos
Respecto a las temticas que abordan los estudios de las representaciones
de los artculos analizados inscritos en el rea de las Ciencias Sociales,
podemos sealar que las temticas predominantes son las cuestiones de
gnero y educativas, en un 22% respectivamente. Dentro de los estudios
de gnero se trata principalmente la importancia de privilegiar las auto-
rrepresentaciones de los sujetos y evitar las representaciones esencialistas
dentro de las investigaciones etnogrcas; las transformaciones generadas
por las resignicaciones de las identidades de gnero que inciden en las
estructuras de poder y sus representaciones simblicas, la indagacin sobre
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otras maneras de representacin del sujeto subalterno, las construcciones
imaginarias de la casa-familia, gnero en sociedades clasistas y racistas;
as como la importancia de los medios electrnicos en la produccin y
circulacin de representaciones. De tal manera que estas cuestiones son
tratadas por Martnez y Montesinos (1996), Mujeres con poder: nuevas
representaciones simblicas; Campbell y Green (1999), Historia de las
representaciones de la mujer zapoteca del istmo de Tehuantepec; Saldivia-
Berglund (2000), Gnero y representacin: la prescripcin moral masculina
y el discurso de la sexualidad femenina en la novela Luz y Sombra, de Ana
Roqu (1853-1933); Prez (2005), Prcticas y representaciones en torno
a la familia, el gnero y la raza. Popayn en 1807; Pech (2006), Gnero,
representacin y nuevas tecnologas: mujeres y video en Mxico.
Asimismo, dentro de los trabajos relacionados con aspectos de educa-
cin, las principales problemticas analizadas giran en torno a las repre-
sentaciones de los profesores respecto a su prctica docente, su formacin
y reformas educativas; asimismo, se elaboran reexiones sobre aspectos
tericos y metodolgicos de las representaciones y su relacin con la
produccin de conocimiento y la investigacin educativa; en este sentido
se encuentran los trabajos de Lpez (1996), Representaciones sociales y
formacin de profesores. El caso de la UAS; Campos (1999), Representa-
cin y construccin de conocimiento; vila (2001), Los profesores y sus
representaciones sobre la reforma a las matemticas; Carvajal y Gmez
(2002), Concepciones y representaciones de los maestros de secundaria
y bachillerato sobre la naturaleza, el aprendizaje y la enseanza de las
ciencias; Pia y Cuevas (2004), La teora de las representaciones sociales.
Su uso en la investigacin educativa en Mxico.
El 17% de los artculos desarrollan reexiones sobre aspectos tericos
de las representaciones, especialmente sobre la transicin del concepto de
representaciones colectivas a representaciones sociales, discusiones de la
denicin y caractersticas de las representaciones desde la psicologa,
social, el construccionismo y los estudios histrico-culturales; as tambin,
se abordan disquisiciones sobre la relacin entre las representaciones y la
realidad. Dentro de estos trabajos se encuentran: Rodrguez Cerda (2003),
Las representaciones sociales: entretejidos de la razn y la cultura; Ro-
drguez Salazar (2003), El debate de las representaciones sociales en la
psicologa social; Ruiz (2003), Representaciones colectivas, mentalidades e
historia cultural: a propsito de Chartier y el mundo como representacin;
Lynch y McNally (2006), Encadenando a un monstruo: la produccin de
representaciones en un campo impuro.
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El anlisis de las representaciones y su relacin con el espacio es tratado
por el 13% de las publicaciones, donde particularmente se plantean estudios
sobre los espacios imaginados, las relaciones de otredad que expresan las
representaciones espaciales al considerar su aspecto cultural y no slo
territorial; as tambin se elaboran reexiones sobre la representacin de
la realidad; entre estos trabajos se hallan Benko (1999), Espacio de las
representaciones, representaciones del espacio: una relacin sobre el
imaginario; de Alba (2004), Mapas mentales de la Ciudad de Mxico: una
aproximacin psicosocial al estudio de las representaciones espaciales;
Al Rifai (2005), Las representaciones del espacio en el discurso flmico y
literario: un acercamiento a la problemtica de la otredad.
Finalmente, el 4% de las temticas que plantean los artculos analizados,
respectivamente, tratan las representaciones del racismo en Mxico, espe-
ccamente en la conguracin del indio, vase Pineda (2002), La repre-
sentacin del indio. Fiesta y guerra de la oligarqua. Tambin se atienden
los procesos migratorios y su impacto en las transformaciones de las repre-
sentaciones socioculturales, particularmente abordado por Aruj (1998), en
El resquebrajamiento de las representaciones imaginarias socioculturales
en los procesos migratorios. Asimismo, otra de las temticas desarrolladas
est relacionada con culturas juveniles, las representaciones y prcticas
generadas en la conguracin de las identidades modernas, especialmente
vinculadas con el tiempo libre y el consumo de drogas; aspectos tratados
por Camarotti y Kornblit (2005), en Representaciones sociales y prcticas
de consumo del xtasis. Tambin se analizan cuestiones de salud como
las representaciones del estrs en mujeres trabajadoras, las cuales reeren
las condiciones socioculturales de su produccin, temtica abordada por
Ramrez (2005) en Representaciones del estrs y su invisibilidad para la
atencin. Otro aspecto estudiado se inserta dentro de la perspectiva histri-
ca, en particular la construccin de representaciones insertas en relaciones
de poder cultural, como las de atraso con que se identica a los pases de
Latinoamrica y especcamente a Mxico, que en una lgica relacional
contribuye a la conformacin de la identidad de progreso de los Estados
Unidos; esta cuestin la analiza San Miguel (2004) en La representacin
del atraso: Mxico en la historiografa estadounidense. Asimismo, dentro
de este enfoque histrico se presentan reexiones sobre la construccin
de representaciones sobre la niez en dos tipos de textos: en los discursos
peditricos y en la prensa, en el perodo que va de nes del siglo XIX y
principios del XX, vase Castillo (2003), en Imgenes y representaciones
de la niez en Mxico en el cambio del siglo XIX al XX. Algunas conside-
raciones en torno a la construccin de una historia cultural.
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Respecto a los actores estudiados en las investigaciones realizadas
sobre representaciones dentro de las Ciencias Sociales, podemos sealar,
como primera caracterstica, a su diversidad ya que se identicaron doce
actores, dentro de los cuales destacan, por su importancia en el nmero de
estudios donde se abordan, las mujeres con el 26% de predominio (Mar-
tnez y Montesinos, 1996; Campbell y Green, 1999; Saldivia-Berglund,
2000; Prez, 2005; Ramrez, 2005; Pech, 2006); seguido con el 13% de
estudios centrados en los docentes como actores (Lpez, 1996; vila,
2001; Carvajal y Gmez, 2002). Posteriormente se encuentran con el 4%
de predominio como actores, respectivamente, a los residentes que habitan
las ciudades (de Alba, 2004), jvenes urbanos (Camarotti y Kornblit, 2005),
nios (Castillo, 2003), indgenas (Pineda, 2002) y migrantes (Aruj, 1998).
Es importante mencionar que slo en el 61% de los artculos analizados
se abordan actores de manera especca, concreta; el resto de los textos
tratan reexiones tericas sobre las representaciones.
Cabe resaltar que el 43% de los artculos analizados sobre representa-
ciones reeren a investigaciones empricas, de los cuales: el 30% versa
sobre aspectos educativos (Lpez, 1996, vila, 2001; Carvajal, 2002); el
20% trata cuestiones de gnero (Martnez, 1996; Saldivia-Berglund, 2000)
y estudios histricos (Castillo, 2003; San Miguel, 2004), respectivamente;
el 10% aborda asuntos sobre salud (Ramrez, 2005), cultura juvenil (Ca-
marotti, 2005) y el anlisis del espacio (de Alba, 2004), respectivamente.
Por otra parte, el 57%, la mayora de la produccin intelectual publicada
sobre representaciones son ensayos.
En los 23 estudios analizados se encontraron diferentes fuentes te-
ricas, como la referencia a la teora de las representaciones sociales de
la Psicologa Social, la cual es utilizada predominantemente en un 44%
de las investigaciones abordadas, donde destacan la mencin a autores
como Moscovici, Jodelet y Abric. Es importante hacer mencin que en
la produccin a nivel nacional sobre investigaciones de representaciones,
de 1994 al 2006, el texto ms referido es Las representaciones sociales:
fenmeno, concepto y teora de Jodelet (1993); seguido del estudio sobre
psicoanlisis ms citado de Moscovici (1961): El psicoanlisis. Su imagen
y su pblico y en menor proporcin El fenmeno de las representaciones
sociales (1984), y De la ciencia al sentido comn (1986).
Las otras teoras referidas con que se abordan las investigaciones sobre
representaciones son la teora cognitiva (Strauss, Quinn, Ramrez), as como
las posturas de Chartier desde la historia cultural. En menor proporcin se
encuentran las investigaciones basadas en teoras como la construccionista
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(Ibez), la psicologa discursiva, la teora del conocimiento y sobre las
aportaciones de Castoriadis sobre los imaginarios sociales.
Es importante mencionar que el 48% de los estudios analizados sobre
representaciones, aunque en el ttulo hacen mencin a abordarlas, no se
expresan anlisis o posturas explcitas sobre la perspectiva terica en que
se basan para concebirlas, por lo que aluden al concepto con trminos
como representaciones simblicas, representaciones individuales,
imagen, representacin objetiva, imaginarios visuales, formacio-
nes imaginarias, percepcin. Estos trminos aluden a descripciones de
formas de pensar, percibir, modos de ver, sistemas de referencia, conjunto
de concepciones y creencias. Aunque en algunos casos se mencionan
autores como Durand, Pajares, Tobin, Said, no hay una postura denida,
formal, seria del enfoque terico desde el que se abordarn a las repre-
sentaciones. Dentro de estos trabajos se hallan insertas, principalmente,
las investigaciones histricas (Castillo, 2003; San Miguel, 2004); las
que tratan cuestiones de gnero (Campbell y Green, 1999; Pech, 2006);
el anlisis del espacio (Benko, 1999); estudios sobre culturas juveniles
(Camarotti y Kornblit (2005); respecto a la otredad, el racismo, el indio
(Pineda, 2002); y estudios sobre educacin (Carvajal y Gmez, 2002). De
tal manera que aproximadamente la mitad de la produccin nacional sobre
investigaciones de representaciones sociales (considerando que el estudio
se basa en las publicaciones que aparecen en el ndice del CONACYT)
no se sita en uno de los tradicionales enfoques tericos, o elabora una
discusin al respecto y argumenta una concepcin sobre representaciones,
por lo que las investigaciones aluden a la produccin de signicados, de
sentido desde diferentes disciplinas como la historia, la antropologa, la
sociologa, la educacin, la comunicacin, sin asumir una postura terica
sobre la manera en que se concibe a las representaciones y el manejo del
conocimiento generado sobre estos fenmenos.
Cabe mencionar a los apoyos tericos que expresan las investigaciones
analizadas, dentro de las cuales destaca el establecimiento de relaciones
entre las representaciones y el poder, en el sentido que Foucault le da al
trmino, el cual opera de manera oblicua implcitamente, mediante insi-
nuaciones, metforas, smbolos y construcciones diferenciadas (Pineda,
2002:80). Las representaciones como relaciones de poder, como genera-
doras de formas de poder que inciden en la creacin y reproduccin de
jerarquas sociales, cuando aluden a la descripcin, a la concepcin de las
diferencias (Campbell y Green, 1999) y tal como lo seala San Miguel
(2004), el conjunto de metforas e imgenes contenidas en las represen-
taciones construidas de lo real operan desde una relacin de poder cul-
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tural. As, tambin Al Rifai (2005) retoma la vinculacin intrnseca entre
la produccin de representaciones sobre el espacio y el poder; argumenta
que la construccin imaginaria (las representaciones) de las diferencias
culturales identitarias de la otredad, est estrechamente vinculada a la
construccin de las diferencias del espacio. Asimismo, las representaciones
del espacio caracterizadas por un sentido sociopoltico y cultural generan la
produccin de signicados de los otros sujetos. En este mismo sentido,
Martnez y Montesinos (1996:97) asumen que el poder es una construccin
mental, donde el subordinado acepta que el otro tiene el poder, y quien
ejerce el poder en una sociedad es aquel que controla los procesos de la
reproduccin imaginaria de la misma (p. 84). Asimismo, otros apoyos
tericos estn representados por las aportaciones de Berger y Luckmann,
al considerar a las representaciones como expresin del conocimiento del
sentido comn, conocimiento prctico construido en la vida cotidiana.
Tambin se alude a Gramsci para sealar que la interpretacin de las
representaciones permite entender el papel de la ideologa, a manera de
control social generado a travs de los imaginarios. Habermas es retomado
para situar la importancia de las prcticas discursivas en el anlisis de las
representaciones, ya que stas se organizan narrativamente. Asimismo, se
hace referencia a las aportaciones tericas de Popper, Bourdieu, Bajtn,
Turner, Piaget, Vygotsky, entre otros.
El anlisis de la concepcin de las representaciones que hacen los autores
de los estudios investigados expresa, en primera instancia, la multiplicidad
de acepciones con que se aborda el mismo fenmeno, ya que se pudieron
distinguir diecinueve connotaciones sobre las representaciones, las cuales
se tratan como: representaciones imaginarias, imaginario, imagen, repre-
sentaciones simblicas, percepcin, proceso cognitivo, identidad, conjunto
de ideas, formas de comunicacin, conjunto de conocimientos de sentido
comn, imaginarios visuales, descripcin, forma de pensamiento social,
representacin como signicado.
Sin embargo, podemos sealar aspectos de las representaciones que son
compartidos por los autores, al considerarlas como construcciones sociales
que reeren a las condiciones sociales de su produccin, elementos consti-
tuidos y constituyentes de la sociedad, al funcionar como orientadores de la
accin; estn vinculadas con el establecimiento de relaciones de poder; son
producidas en los procesos de comunicacin, en la organizacin del sentido
de pertenencia, particularmente porque el sistema de representaciones del
lenguaje media la forma en que cada sujeto se vive y se piensa y articula
los procesos de subjetivacin a travs de formas culturales y de relaciones
sociales (Saldivia-Berglund, 2000:185) y, podramos agregar, que tambin
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Los estudios de representaciones sociales en Mxico: 1994-2007.
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median las comportamientos y las relaciones sociales (Campos y Gaspar,
1999; de Alba, 2004). Asimismo, de acuerdo a los argumentos planteados
por los estudios analizados, podemos sealar dentro de los elementos que
conforman a las representaciones a: conceptos, creencias, saberes, imge-
nes, smbolos, fantasas, metforas, prcticas.
En lo que concierne al anlisis de las estrategias metodolgicas de las
investigaciones analizadas, destaca que la mayor parte de los artculos se
abocan al estudio de las representaciones sociales desde una metodologa
cualitativa-interpretativa, donde se privilegia la descripcin, la aplicacin
del mtodo etnogrco y se considera la importancia del contexto en la
conformacin de las representaciones sociales. Cabe sealar tambin que
hay investigaciones slo cuantitativas y otras que expresan haber utilizado
mtodos cualitativos y cuantitativos. De igual manera, dentro de las princi-
pales tcnicas de investigacin de campo aplicadas estn las entrevistas en
profundidad, la observacin, la encuesta, los mapas cognitivos. Tambin se
reeja el predominio del enfoque procesal en las investigaciones analizadas
y en la lgica de la postura terica dene la estrategia metodolgica, las
propuestas metodolgicas de Abric no se aplicaron en las investigaciones
estudiadas.
Consideraciones
nales
De acuerdo al anlisis realizado sobre las investigaciones de representacio-
nes en las Ciencias Sociales en Mxico, puede decirse que la produccin
intelectual publicada a nivel nacional en los ltimos trece aos es muy
baja, ya que slo aparecen en el 5% del total de nmeros editados por las
trece revistas donde se localizaron trabajos sobre esta temtica, de las 23
que se consultaron. Destacan, como instituciones editoras por la cantidad
de artculos publicados: la Universidad Nacional Autnoma de Mxico,
la Universidad Autnoma del Estado de Mxico, la Escuela Nacional de
Antropologa e Historia y El Colegio de Michoacn (la cual le dedic un
nmero especial al anlisis de las representaciones sociales).
Asimismo, respecto al perodo analizado, es notable el hecho de que en
la dcada de los noventa la presencia de investigaciones publicadas sobre
representaciones es incipiente con apenas el 26%, una cuarta parte de
toda la produccin generada en las dos dcadas estudiadas, y los trabajos
aparecen hasta 1996, elaborados desde una perspectiva antropolgica y
educativa. La siguiente dcada expresa un incremento en la investigacin
Ana V. Palacios Gmaz
Estudios sobre las Culturas Contemporneas 104

sobre representaciones, maniesta un aumento sensible principalmente a
partir del 2003 al 2005, y se nota una tendencia hacia la baja en el 2006,
cuando las publicaciones al respecto disminuyen a la mitad con relacin
al ao anterior. En este sentido, tambin es importante mencionar que las
instituciones ms representativas en cuanto a la cantidad de investigaciones
realizadas sobre representaciones son la Universidad Nacional Autnoma
de Mxico, la Universidad Autnoma de la Ciudad de Mxico y la Uni-
versidad Autnoma Metropolitana.
Los principales enfoques disciplinares desde los cuales se han realizado
las investigaciones sobre representaciones son el sociolgico y el histrico,
que abarcan poco ms de la mitad de todas las publicaciones, seguido de las
investigaciones enmarcadas en aspectos educativos. Asimismo, aproxima-
damente la mitad de los textos abordan temticas de gnero y educacin.
Un punto relevante en el anlisis realizado se relaciona con la baja
cantidad de investigaciones en torno a la problemtica de las diferencias
culturales, el racismo, la otredad, as como el abordaje desde las repre-
sentaciones de los conictos culturales en las sociedades multiculturales
de nuestro pas, particularmente vinculado a sociedades indgenas y mes-
tizas, no obstante que en la dcada de los aos noventa el levantamiento
armado del Ejrcito Zapatista de Liberacin Nacional gener reexiones
en distintas disciplinas, tanto a nivel nacional como internacional. A pesar
de la visibilizacin de los aejos problemas de desigualdad derivadas de
la diferencias de pertenencia cultural, los investigacin relacionada con
la representacin de la otredad en la persona del indio, de acuerdo a este
estudio y a los textos analizados, aparece hasta el ao 2002.
Otro aspecto importante expresa que la mayor parte de los artculos
analizados reeren a reexiones ensaysticos en torno a las representaciones
y en menor cantidad se trata de investigaciones con referentes empricos
concretos; dentro de estos ltimos destacan las investigaciones en torno a
las representaciones de profesores y de aspectos de gnero. As tambin, es
necesario sealar que aproximadamente la mitad de la produccin publicada
sobre investigaciones de representaciones en las revistas de Ciencias Socia-
les del CONACYT expresan una debilidad ante la falta de fundamentacin
de la postura terica que asumen desde la cual se concebir al objeto de
estudio. Asimismo, en la otra parte de las publicaciones sobresale la rele-
vancia de la teora de las representaciones sociales, impulsada por Serge
Moscovici en la dcada de los sesenta, desde la Psicologa Social, para
el abordaje e interpretacin de las representaciones, y por ende el uso de
estrategias metodolgicas cualitativas-interpretativas para la comprensin
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Estudios sobre las Culturas Contemporneas 106

Tabla II
Actores en estudios de representaciones en Ciencias Sociales
Actores
Nmero de investigaciones
en las que aparecen
%
Mujeres:
Sujetos subalternos
Zapotecas
Trabajadoras
6 26%
Docentes:
Universitarios
Primaria
Medio bsico
Medio superior
3 13%
Residentes urbanos 1 4%
Indgenas 1 4%
Migrantes 1 4%
Jvenes urbanos 1 4%
Nios 1 4%
Total de actores 12 100%
y anlisis de las representaciones sociales como elementos productores de
signicado, fundamentales en los procesos de comunicacin y por ende
en la reproduccin social.
Recibido: 2 de junio de 2008 Aprobado: 15 de octubre de 2008
poca II. Vol. XV. Nm. 29, Colima, junio 2009, pp. 91-109
Los estudios de representaciones sociales en Mxico: 1994-2007.
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