La Cultura de la India o Hindu (Civilizacin de la India) ha sido moldeada por

su larga historia milenaria, geografa nica, demografa diversa, absorcin de

costumbres, tradiciones e ideas religiosas de las regiones vecinas. Tambin, han
preservado herencias antiguas, formadas durante la civilizacin del Valle del Indo y
transmitidas a la civilizacion Vedica, en las conquistas musulmanes y
colonizaciones europeas mantuvieron sus tradiciones, pero con una mezcla de
costumbres.

Ubicacin Geogrfica de la cultura India o Hindu

La India, tambin conocida con el nombre de Indostan, es una
amplia pennsula situada al Sur de Asia. Tiene la forma triangular, flanqueada
por las pennsulas de Arabia al Oeste e Indochina al Este. Limitaba por el Norte,
con las montaas del Himalaya; por el Este, con el Golfo de Bengala; por el Sur,
con el Ocano Indico; y por el Oeste, con el Mar de Oman o Arabigo.

Evolucin Histrica de la Cultura de la India

La historia Antigua de la India ha
sido dividida en dos periodos: El periodo Vedico y el periodo Brahmanico.

1. El Periodo Vdico

Se conoce con el nombre de Periodo Vedico a lostiempos ms remotos de la
civilizacin hind, comprendido desde los aos 3000 a.c. hasta los 2000 a.c. Los
primitivos habitantes fueron los dravidas, de cuya existencia tenemos informacin
por unos libros antiguos llamados los Vedas.

Los dravidas eran de baja estatura y de piel oscura, que se haban impuesto a
otras tribus nativas. Vivan en comunidades y haban desarrollado una gran
civilizacin, semejante a la del Egipto y la Mesopotamia. Los dravidas posiblemente
fundaron ciudades como Mahenjo-Daro y Harapa, en el valle del Indo; y Barigaza y
Supara, en el Narvada. Dominaron la agricultura, el comercio y la industria del
bronce. Su religion fue politeista. Rindieron culto a la Diosa Madre, a un dios
fecundador y a los animales selvaticos.

2. Periodo Brahmanico

Corresponde al periodo en que la India vivi bajo la hegemona de los
brahmanes o clase sacerdotal. En este periodo distinguimos dos etapas
fundamentales: Pre-Bdica y Bdica

A. Etapa Pre-Bdica.- Es la etapa de mayor desarrollo del pueblo hind bajo el
poder desptico de los brahmanes, que formaban una clase sacerdotal
descendiente de los arios, que procedan de la zona del Mar Caspio, quienes en el
curso del II milenio a.c., invadieron el valle del Indo y del Ganges, introduciendo
en la India el caballo, las armas de hierro y el carro de combate.

Sometieron a los naturales y formaron pequeos reinos autnomos, semejantes
entre s. A consecuencia de las luchas civiles entre estos reinos, surgieron dos
poemas picos; el Mahabarata y el Ramayana, obras que relatan las hazaas de
los conquistadores.

B.Etapa Bdica.- Corresponde al
periodo de reaccin del pueblo hind contra los abusos del brahmanismo, que
culmino con el triunfo de la doctrina budista. En esta etapa el caudillo militar
Chandragupta Mauria, luego de someter y unificar el Norte de la India, fundo el
imperio Mauria, con su capital en la ciudad de Pataliputra (actual Patna), a orillas
del Rio Ganges. Su nieto el Rey Azoka (273-232 a.c.) con sus tropas, haba
eliminado en forma sangrienta y sometido al cautiverio a sus enemigos. Las
enseanzas de Buda, hicieron que sintiera remordimiento por la violencia de la
guerra. Azoka renuncio a los mtodos sanguinarios y se puso a practicar la piedad,
la bondad, la honestidad, y a obrar en favor de su pueblo. finalmente, protegi y
difundi la religin de Buda, haciendo grabar en rocas, metales y maderas,
mensajes de amor y paz, en todo su imperio. A su muerte y, debido a las
invasiones, su imperio decay y se desmembr.

Posteriormente, la india sufri la invasin de los persas, bajo el mando de Dario I
el Grande; de los griegos, de los escitas, los rabes , los portugueses, etc.

Organizacin Poltica de la Cultura Hind

En la India no exista una unidad nacional, sino muchos reinos independientes,
bajo la autoridad del Rey, los brahmanes y de una poderosa aristocracia feudal.

- El Rey era considerado de origen divino. Era el jefe de la monarqua
desptica y absolutista.

- Los Brahmanes conformaban la casta superior, que colaboraban con el Rey
en la administracin de justicia. Conformaban la clase sacerdotal.

- La aristocracia feudal, estaba conformaba por funcionarios de rango menor,
dueos de grandes feudos.

El gobierno se caracterizaba por ser una monarqua absoluta, desptica y
considerada de origen divino " Teocrtica", ejercida por la casta de los
gobernantes de cada reino. El rey local era la suprema autoridad gubernanmental,
quien adems administraba justicia por intermedio de los sacerdotes brahmanes.

Organizacin Social de la cultura Hind o de la India

Las distinciones sociales de la India constituyeron un caso nico en la historia del
Mundo, que se basaba en el derecho, en las costumbres y en la religin. La
sociedad hind estaba dividida en cuatro castas: los Brahmanes, los Chatrias, los
Vaysias y los sudras.

a. Los Brahamanes.- Conformaban el grupo privilegiado que ostentaba el poder.
Eran los sacerdotes depositarios del conocimiento. Solo se dedicaban al estudio y a
la meditacin; al culto y a la enseanza de los Vedas. Se les consideraba salidos de
la boca del dios creador Brahma.

b. Los Chatrias.- Eran los nobles guerreros, salidos de los brazos del dios brahma
segn la mitologa hind.

c. Los Vaisias.- Estaban conformados por los comerciantes, profesionales y
agricultores. Se consideraban salidos de los muslos del dios Brahma.

d. Los Sudras o siervos.- Descendientes de los dravidas. Se les crea salidos de
los pies del dios Brahma. Eran de piel oscura, cuya funcin principal se reduca a
servir a las demas castas, descendientes de los conquistadores arios.

Los matrimonios deban ser solo entre miembros de cada casta. Los que violaban
esta norma, eran declarados parias, grupos de hombres que estaban fuera de la
organizacin social, carentes de todo derecho.

Esta divisin social estaba considerada en el cdigo de Man, en el que se
expresa: "Que de boca del dios principal Brahma, haban salido los brahmanes, los
chatrias del brazo; los vaysias del muslo y los sudras del pie".

Organizacin Econmica

El poder econmico estuvo en relacin con la propiedad. Se dedicaban a la
ganadera y a la agricultura. Desarrollaron una intensa actividad
comercial con los egipcios, persas y griegos. Mandaban gran cantidad de
mercaderas, en caravanas de elefantes, para ser vendidas o para realizar el
trueque. En la Industria, se dedicaron fundamentalmente a la fabricacin de
hilados, chales, tapices, cermicas, porcelanas, telas, objetos de marfil, vasos de
metal, etc.

Manifestaciones Culturales de la Cultura Hind

La cultura de la India sobresali en el campo de la religin, la literatura y el arte.

La Religin de la cultura India

En la india existi antiguamente dos religiones fundamentales: el Brahmanismo y
el Budismo

A.El Brahmanismo y el Cdigo de Man: El Brahmanismo fue la religin
monotesta de los primitivos hindes, que tuvo como dios supremo a Brahma,
creador del mundo, de los dioses, de los seres y del alma universal. Los
Brahmanistas consideraban que el alma era inmortal. Que a la muerte de la
persona el alma se reencarnaba en otro ser humano si haba llevado una vida
digna, o en un animal, si no hubiese cumplido con este precepto. Desarrollaron la
creencia de transmigracin de las almas.

Todos los principios fundamentales de esta religin, estaban considerados en el
Cdigo de Man, donde se explicaba y se exiga conformidad a todos los miembros
de las diferentes castas.

B. El Budismo y su supervivencia actual: El Budismo es una doctrina religiosa
fundada por Sidarta Gautama, hijo del raj del reino de Sakias. Este prncipe
renuncio a las riquezas y se convirti en mendigo, tomando el nombre de Buda,
que significa el iluminado.

Buda, despus de seis aos de privaciones, ayunos, sufrimientos, empez a
predicar contra el Brahmanismo. Desconoci la divisin de la sociedad en castas y
ataco la diferenciacin del hombre por el color de la piel. Consideraba que el fin
del hombre era el Nirvana, estado de felicidad eterna concedido al justo (cielo o
paraso). Buda deca que el alma se debe conducir con la practica de la
caridad, el bien, el amor y otras virtudes.

Llego a la conclusin de que son inevitables la vejez, el dolor, la enfermedad y la
muerte. Sus enseanzas morales son universales: no tomar bienes ajenos; decir
siempre la verdad; no ingerir bebidas alcohlicas; etc. En la actualidad, el
Budismo, es practicado por mas de 500 millones de personas, especialmente en el
Extremo Oriente, pero tambin tiene acogida en Europa, frica, Amrica, Oceana
y Asia.