50

1.5 El mtodo cientfico como una tica

En apartados anteriores diferenciamos entre el mtodo como algoritmo: conjunto ordenado
y finito de pasos para hallar la solucin de un problema, y como actitud: disposicin del
espritu que deriva de un modo habitual de actuar (una incorporacin del mtodo).
Sealamos la importancia de la incorporacin (hacer propio), puesto que fundamenta la
creatividad, el ingenio y la inspiracin, dimensiones que estn ms all de lo meramente
algortmico. As mismo, esta apropiacin de un mtodo que en principio era abstracto,
conduce a que dicho mtodo pase a ser una cualidad, un atributo del sujeto que lo distingue
y que influye en mayor o menor medida en su forma de ser. Ahora bien, si este mtodo es
justamente el mtodo natural (propio, caracterstico del ser humano) que ha sido llevado lo
ms lejos posible hasta constituirse en un mtodo cientfico, es palmario que no se trata de
una cualidad cualquiera que se suma a las ya existentes, sino que, tras su incorporacin, pasa
a ser esencial en su forma de ver la vida y enfrentar la existencia, esto es, se constituye en su
tica (ethos, carcter, forma de ser). En este caso, la manera como el sujeto enfrentara la
existencia sera llevando el mtodo natural (su mtodo) lo ms lejos posible, al mtodo
cientfico y, en consecuencia, hasta su incorporacin. Un sujeto tico, desde este punto de
vista, lleva a lo ms cotidiano de su existir ese intento de contrastacin dialctica entre su
discurso subjetivo (su teora) y su experiencia existencial (su prctica). Sera congruente,
puesto que procura contrastar sus diversas dimensiones y examinar qu tanto coinciden; si
su sentir, creer, pensar, expresar, decir y hacer son congruentes o inarmnicos.
1
No es tanto
que haya logrado una armona inquebrantable entre esos niveles sino ms bien que examine
y analice el grado de armona de los mismos, qu tanto se contraponen, relacionan o chocan,
cules son las razones para ello, y qu puede y desea cambiar de su forma de ser. Esa
congruencia en un sujeto o, como tambin la denomina Ramrez, esa integridad, corresponde
con lo que para Foucault es la concentracin del alma mediante el cuidado de s,
2
un volverse
consistente, congruente en ese proceso de ascesis subjetiva.

Lo anterior nos permite afirmar que una actitud cientfica llevada hasta las ltimas
consecuencias coincide con una actitud tica: un sujeto que ha incorporado el mtodo
cientfico en ese intento constante de que la teora y la prctica sean congruentes, llega, tarde
o temprano, a comprender que su propia existencia muestra el grado de congruencia entre su
teora personal y su prctica existencial (experiencia); que sus concepciones, prejuicios,
valores, principios, entre otros aspectos de su discurso, son puestos a prueba en la forma
como vive la vida, en el grado de eficacia que tienen en su cotidianidad y en la relacin con
los dems. Se interroga por aquellos haceres existenciales que no le funcionan, es decir, que
no son eficaces; examina en qu clase de presupuestos se fundamentan y comienza a
descubrir que muchos de esos presupuestos operan de manera automtica, como prejuicios o
valores incorporados sobre los que nunca se ha interrogado. Por esta va se va haciendo
consciente de ellos de manera gradual; los explicita y articula con el resto de su discurso,

Tomado de: Juan D. Lopera, Carlos A. Ramrez, Marda Zuluaga y Jennifer Ortiz. El mtodo analtico.
Medelln: Centro de Investigaciones Sociales y Humanas (CISH) de la Facultad de Ciencias Sociales y
Humanas de la Universidad de Antioquia, 2010.
1
Carlos Arturo Ramrez. Ens. 334 Integridad, p. 294, y Ens. 398 Incongruencia, p. 327. En: Apuntes. p. cit.
2
Michel Foucault. La hermenutica del sujeto, p. 60.
51

examina qu tan consistentes son y los contrasta con su experiencia; igualmente, con base en
los resultados que observa, se ve en la necesidad de modificar sus valores cuando descubre
que son obsoletos, que no coinciden con la prctica o cuando le dificultan la vida misma en
lugar de hacerla ms fluida. Tambin procura modificar su hacer, sus hbitos y actitudes con
base en las conclusiones a las que llega. Todo este proceso es resultado de esa puesta en
prctica del mtodo cientfico hasta las ltimas consecuencias que, al ser tomado con rigor
hasta su incorporacin, se extiende muy probablemente a la propia vida. Tenemos entonces
que el mtodo natural del ser humano deriva en el mtodo cientfico cuando se lleva lo ms
lejos posible, y este ltimo retorna al sujeto influyendo decididamente en su existencia y en
su proceso de transformacin o, dicho en palabras de Foucault, de constitucin de s.
3
Este
proceso es todo un camino de ascesis subjetiva, una transformacin existencial que vive el
sujeto y que transciende hasta esferas no racionales, esto es, afectivas y emocionales.
Ramrez, al describir este proceso de formacin cientfica dice:

Pero resta la pregunta final: en qu forma el propio sujeto investigador ha sido transformado por
todo este proceso cientfico? Es indudable que la aplicacin reiterada y sistemtica del mtodo
genera unas destrezas y unas actitudes: la rigurosidad en la observacin, argumentacin y
aplicacin de tcnicas, la necesidad de verificacin, la honestidad al comunicar los resultados, la
bsqueda de un lenguaje consensual (objetividad), la rigurosidad conceptual (afn de univocidad
y matematizacin): todos estos son criterios de cientificidad para la ciencia contempornea, que
se van convirtiendo en cualidades personales al ser incorporadas, y que van constituyndose en
un estilo de vida, la actitud cientfica. Todo esto crea una diferencia entre el que aplica y se
apropia del mtodo cientfico (que los antiguos griegos llamaban matemtico) y aquel que
simplemente aplica sus tcnicas o aprovecha sus resultados (acusmtico), es la diferencia entre
el cientfico y el hombre de ciencia.
4


Es posible quedarse a mitad de camino, es decir, aplicar el mtodo cientfico a todo aquello
que tiene que ver con las preguntas e interrogantes hacia afuera, que inquietan y son motivo
de preocupacin del investigador; pero detenerse justo ante aquellos aspectos personales que
resultan problemticos, de los que tambin derivan preguntas y que implicaran un anlisis
hacia adentro, esto es, hacia s mismo y su forma de vivir la vida. Es usual pero no por
ello deja de ser llamativo, e incluso paradjico que alguien se conduzca de manera
impecable y sumamente rigurosa ante problemas interesantes pero ajenos a su vida personal
y, a la vez, sea inconsistente, incongruente y acrtico ante asuntos propios, relativos a su
existencia. Es una disociacin entre la prctica profesional y la vida personal, tan usual en
esa imagen caricaturesca del cientfico creativo y productivo en su laboratorio pero
completamente desastroso en su vida cotidiana. A nuestro modo de ver, ese divorcio es
expresin de que el mtodo cientfico se ha tomado solo como un instrumento (quiz en
sentido algortmico) y no como un estilo de vida o forma de enfrentar la existencia; expresin
adems de que no se ha llevado hasta las ltimas consecuencias y, quiz, se ha evitado su
incorporacin. Por eso Ramrez llama cientfico a aquel que se ha apropiado del mtodo
cientfico singularizndolo en un estilo de vida; y hombre de ciencia a quien toma el mtodo
como un instrumento ms, solo aplicable en su trabajo profesional. Alexander Nehamas, en
El arte de vivir, se refiere a algo semejante a lo que estamos planteando respecto a la
diferencia que existe entre estas dos posiciones:

3
dem.
4
Carlos Arturo Ramrez. La formacin cientfica. Ens. 103. En: La vida como un juego existencial: ensayitos.
p. cit., p. 204.
52


Lo nico que importa, en el caso de la teora pura, es si las respuestas a las preguntas son correctas
o no; en el de la teora que afecta a la vida la verdad de nuestras ideas tiene todava una
importancia central, pero lo que tambin importa es el tipo de persona, el tipo de ser que se logra
constituir como resultado de su aceptacin.
5


Esta integridad o concentracin del alma a la que nos estamos refiriendo, es una de las facetas
del actuar tico que se va logrando cuando se asume una forma de enfrentar la existencia en
la que se contrasta el propio discurso con la prctica existencial. Cuando esta contrastacin
se lleva bastante lejos, el anlisis es mucho ms amplio y deriva, casi por necesidad interna,
en una consideracin por las consecuencias de los propios actos y de las decisiones tomadas.
Podemos entender esto como resultado del proceder cientfico: al analizar con rigor un
fenmeno, se comprende que nuestras decisiones y acciones tienen efectos en ese fenmeno,
que comienzan a operar como variables que influyen en su decurso. Por esta razn, si
efectivamente deseamos obtener una comprensin amplia sobre un tema de nuestro inters,
es menester tener en cuenta las variables que introducen nuestras acciones. En la prctica
existencial, nuestras decisiones tienen consecuencias, efectos en nuestra vida y en la de los
dems. Por esto se hace importante considerar nuestras acciones y sus consecuencias, si
queremos llevar lo ms lejos posible el anlisis de nuestro modo de vivir, y avanzar en el
camino de la congruencia entre el creer, el sentir, el pensar, el expresar, el decir y el hacer.

Las consecuencias de nuestros actos pueden ser edificantes para nosotros exclusivamente,
como tambin para los dems, esto es, pueden contribuir con la expansin de nuestras
potencialidades y de las de aquellos que hacen parte de nuestro entorno (inmediato o remoto).
Es lo que hemos llamado despliegue del ser. As mismo, pueden ser destructivas, ya sea que
nos destruyan solo a nosotros o tambin a quienes nos rodean, incluyendo el ambiente (la
ecologa). En este caso, el ser (propio o de los otros) se coarta, se limita, se disgrega. Tambin
nuestras acciones pueden ser indiferentes en el sentido de que pueden no tener efectos ni
edificantes ni destructivos, en cuanto continan ciertas rutinas, o posibilitan que el estado de
cosas permanezca tal cual. Las dos posibilidades mencionadas en primer trmino (la
edificante y la destructiva) nos muestran la importancia de considerar las consecuencias de
nuestros actos, y someterlas a un riguroso anlisis, lo que nos permitir saber si aquello que
deriva de nuestras acciones es lo que efectivamente deseamos que ocurra. Desde nuestro
punto de vista, la perspectiva edificante incluye tanto la construccin como la destruccin,
puesto que para edificar algo es preciso destruir lo previo, ya sea en parte o en su totalidad;
en cambio, la opcin destructiva no incluye sino esa parte que disgrega y disocia, sin reunir
posteriormente los elementos que fueron destruidos. En el fondo, el anlisis que lleva a la
edificacin es mucho ms amplio, pues considera ms variables e incluye esas dos tendencias
contrapuestas: lo destructivo y lo creativo.

Si consideramos en trminos ticos lo dicho previamente, veremos que el bien comn (trtese
del bien de dos seres humanos, del bien de la humanidad o del cosmos), incluye tanto lo
destructivo como lo creativo, que la edificacin contempla no solo los deseos y apetencias
de un sujeto singular, sino tambin los de los otros, as como las necesidades y tendencias de
su entorno.

5
Alexander Nehamas. El arte de vivir, p. 13.
53


No se trata entonces, nicamente, de llevar las propias concepciones a la prctica en un
intento de ser congruentes. Se requiere, adems, de una dialctica entre ambos elementos,
que permita analizar los efectos de nuestro discurso y, en consecuencia, modificar este
discurso cuando nos percatamos de que va en contrava del bien comn, del bien de la
humanidad o del bien del cosmos. En otras palabras, las decisiones que tomamos como fruto
del anlisis, no solo consideran nuestros deseos y apetencias singulares, sino tambin los
intereses comunes a todos los hombres. Como veremos en el captulo Lo fractal y lo
transtpico, la actitud analtica lleva a una actitud fractal, en la que el sujeto se percata de
que lleva dentro de s la humanidad, es decir, que su estructura subjetiva, aun conservando
su singularidad, es similar a la estructura del todo del que hace parte. Esto supone que un
sujeto tico, que lleva el mtodo analtico (cientfico) hasta las ltimas consecuencias, se
considera responsable de s mismo y del entorno. Ramrez lo expresa de la siguiente manera:

El centro y el ncleo del entorno es un sujeto singular. Por ello, en el proceso de
responsabilizacin, se comienza con la singularizacin: que el sujeto se haga responsable de su
propio discurso, de su destino. Sin embargo, nadie est aislado ni puede aunque quisiera
dejar de contar con los dems. Su entorno humano (inmediato: familia, amigos; o mediato:
comunidad, pas, humanidad) siempre influir sobre l interna (pues interioriza valores) o
externamente (los dems intervienen y actan, y sus acciones tienen consecuencias sobre el
sujeto). Lo mismo sucede con el ambiente o entorno ecolgico: el hbitat, la zona geogrfica, la
tierra, el universo; los animales, las plantas, aun los minerales y la atmsfera, interactan con el
individuo.
La hiptesis de trabajo del analtico es que si cada uno se responsabiliza de su vivir y asume las
consecuencias de sus actos, su actuar (y sufrir) se moderar, y entrar a una tica de la
razonabilidad, donde tendr en cuenta los intereses y sentimientos de los dems: es la
consideracin o cortesa. Ser consecuente es, precisamente, hacerse responsable
(preferiblemente de una manera consciente y activa: tica) de las consecuencias de los actos,
manteniendo una dialctica entre el pensar, el decir, y el hacer. Evitar el divorcio entre la teora
y la prctica.
6


Por el contrario, algunos hombres de ciencia que, para infortunio de la humanidad, han
contribuido con su saber cientfico y tecnolgico en el exterminio atroz de pueblos enteros,
se han quedado a mitad de camino en ese proceso de contrastacin dialctica entre el discurso
y la experiencia: han llevado el anlisis hasta cierto punto, en el que las conclusiones, si bien
consecuentes con el punto de partida, son parciales en cuanto dejan de lado aspectos que, de
avanzar en dicho anlisis, surgiran como elementos para tener en cuenta, y que muy
probablemente llevaran a otro tipo de conclusiones y decisiones, quiz a aquellas que
comprenden que el bien comn es tambin el propio bien, y que destruir el entorno para
salvarse a s mismo o a su grupo, es finalmente la propia destruccin. Quiz esto quiere decir
Platn en boca de Scrates cuando afirma que el hombre malo lo es por ignorancia; nosotros
diramos: por falta de anlisis, por un anlisis parcial o por un analicismo que es solo un
remedo caricaturesco del anlisis autntico.

Sostenemos tambin que esto ocurre como consecuencia del narcisismo enquistado en todo
sujeto, de esa propensin a mostrarse sin tacha alguna y a no reconocer los pre-juicios que
enturbian su juicio, obviando los errores cometidos (supuestamente para evitar sufrir),

6
Carlos Arturo Ramrez. La responsabilizacin por el entorno. Ens. 17. En: La vida como un juego existencial:
ensayitos. p. cit., p. 50.
54

aferrndose dogmticamente al crculo de las propias convicciones. Se tiene la ilusin de que
as se puede mantener inclume el propio yo y la identidad. El anlisis, llevado con
honestidad lo ms lejos posible, es uno de los ms poderosos antdotos contra los excesos del
narcisismo; de all que muchos prefieran analizar slo hasta cierto punto para evitar esa
fractura en su amor propio, y no tener que renunciar a la imagen que se han construido como
soporte para vivir, ni asumir ticamente las consecuencias de sus actos.

Hemos dicho que la actitud analtica conduce a la actitud fractal. Esta ltima, a su vez, llevada
lo ms lejos posible, deriva en una actitud transtpica,
7
que expresa justamente ese
vencimiento gradual de los desmanes del narcisismo. Desde la transtpica, el sujeto reconoce
los lugares y posiciones subjetivas diferentes a los suyos, los recorre exhaustivamente,
vivencindolos, y los transciende al descentrarse de s mismo y aprehender otras facetas de
la realidad. Su ser se expande, al hallar lo que le es comn con los dems; transciende, al dar
un salto a otra dimensin ms comprensiva; y se integra, al reconocer su singularidad. En el
narcisismo en cambio, el yo se robustece, se hincha, se infla hasta reventar. Es el problema
del individualismo contemporneo, que parte de la idea de que el sujeto debe preferirse y
elegirse siempre a s mismo, supuestamente para desplegarse y llegar a ser; pero al rechazar
cualquier afinidad con los dems, al despreciar lo que le es comn con el resto de los hombres
y del cosmos, est negando una parte de su ser, ya sea que la reprima duraderamente o que
la malogre y extinga definitivamente. Los dems pasan a ser meros instrumentos para la
satisfaccin de sus necesidades, lo que se ilustra con la actitud del canalla, para quien:

[...] solo cuenta su voluntad, su bienestar y su inters personal. Quizs l crea que su designio es
su deseo, pero si este representa su ser y su destino, no puede ser ajeno al entorno, y al destino de
los dems. Caminaba como si sus movimientos insultaran la calle, a lado y lado, y a todos sus
moradores, dice Manuel Meja Vallejo (1993).
8


Se nos podr objetar que nada garantiza que, al llevar el anlisis lo ms lejos posible, se
arribar a una consideracin por los dems y por el entorno, a una actitud edificante que al
bien comn. Responderemos que, efectivamente, nada lo garantizar, ni habr manera de
saber si esa es la mejor opcin; no obstante, consideramos que es mucho ms fecundo
suponer (y actuar en consecuencia) que es posible articular las tendencias destructivas y
constructivas, que el despliegue del ser conduce a una convivencia ms armnica con los
dems seres humanos y con el cosmos, y que en cada ser humano est la humanidad. En
cambio, la conjetura contraria, la que parte del supuesto de que nada nos es comn con los
dems, o peor an, como constatamos en algunos discursos postmodernos, suponer que
estamos irremediablemente destinados a la destruccin, que nada puede ser mejor, es una
conjetura infecunda, que lleva a la quietud, al no hacer, o a buscar de manera aislada y
egocntrica la propia satisfaccin y, en los casos extremos, a un nihilismo que destruye lo
existente.

Pensamos as mismo que la perspectiva edificante, la construccin compartida de lo que nos
es comn con los otros, sin negar la propia singularidad, produce un sentimiento de alegra

7
Vase el captulo sptimo: Lo fractal y lo transtpico.
8
Carlos Arturo Ramrez. El canalla. Ens. 196. En: La vida como un juego existencial: ensayitos. p. cit., p.
312.
55

que expresa la armona momentnea del sujeto individual consigo mismo y con su entorno.
Dice Ramrez:

La alegra es sentimiento de armona: un momento en que el conjunto de huellas mnmicas (saber
individual o social) de un sujeto individual o plural armoniza con su ley de determinaciones
(razn), y esto es captado por la consciencia como un afecto placentero. La alegra es
momentnea, a diferencia de la bienaventuranza o beatitud que sera infinita y eterna.
9


Y ms adelante:

La alegra es entonces, la relacin armnica entre la teora (razn, logos) o la historia que hemos
construido sobre nuestra vida; y la experiencia, la prctica o el saber que est grabado en nuestro
cuerpo, que hemos incorporado y que constituye el conjunto de significantes de nuestro ser. Este
saber de significantes est articulado en un discurso que puede ser expresado, y en parte
verbalizado; por ello la palabra es la alegra. Ya que al hablar, volvemos logos los significantes.
10


Segn Michel Foucault, en La tica del cuidado de s como prctica de la libertad, cuidar de
s implica necesariamente cuidar de los otros,
11
pues solo en la medida en que un sujeto se
hace partcipe de una comunidad y comparte con ella de manera armnica, sin daarla o
destruirla, puede garantizarse un buen vivir en ella. Sobre la relacin entre el cuidado de s y
el cuidado de los otros dice Humberto Cubides:

[] el dominio de s y el dominio de los dems estn considerados de acuerdo con el mismo
esquema, debido a que el individuo debe gobernarse a s mismo como gobierna la casa y como
gobierna la ciudad: se trata de tres prcticas del mismo tipo. En consecuencia la asksis moral
hace parte de la paideia del hombre libre, que tiene una funcin para cumplir con la ciudad y con
los dems. Por esto mismo, ocuparse de s es bsicamente un comportamiento de elite, como se
expresa en los escritos de Platn y Aristteles: es una conducta, y un deber, propio de aquellos
privilegiados que estn destinados a gobernar, entre otras razones, porque supone tener cierta
capacidad, disponer de tiempo, cultura y de la orientacin de un maestro.
12




9
Carlos Arturo Ramrez. El vivir alegre. Ens. 93. En: La vida como un juego existencial: ensayitos. p. cit., p.
188.
10
dem.
11
Michel Foucault. La tica del cuidado de s como prctica de la libertad. En: Nombres. Revista de filosofa.
Crdoba, ao X, N. 15 octubre de 2010, pp. 263-264.
12
Humberto Cubides. Foucault y el sujeto poltico. tica del cuidado de s, p. 40.