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LA TICA MEDIEVAL Y RENACENTISTA

John Haldane

La voluntad humana est sometida a tres
rdenes.
En primer lugar al orden de su propia razn,
en segundo lugar a las rdenes del gobierno
humano, sea espiritual o temporal,
y en tercer lugar est sometida al orden
universal del gobierno de Dios.
Santo Toms de Auino, Summa Theologiae,
la, !!ae, ", al.
1. Introduccin
El perodo histrico central que cubre este ensayo va desde el siglo XI al siglo XV
-un perodo de medio milenio de considerable actividad filosfica, slo comparable
en variedad y vigor a los perodos moderno y contemporneo !in embargo, y de
forma sorprendente, entre el final del "enacimiento v la mitad del siglo XX, se
olvid# considerablemente la filosofa de aquellos quinientos a$os En realidad, slo
en los %ltimos veinte a$os ms o menos los filsofos del mundo anglosa&n han
empe'ado a apreciar la calidad intrnseca del pensamiento medieval y
renacentista, y su relevancia para el esfuer'o sostenido por comprender las
cuestiones nucleares de la filosofa
(arte de la dificultad para evaluar la filosofa de la Edad )edia, y en menor
medida la del "enacimiento, se debe a que est formulada en un vocabulario
terico poco com%n Esto est relacionado con la naturale'a de la escolstica -la
tradicin filosfica dominante- de carcter e*traordinariamente t#cnico +n
problema adicional para comprender y evaluar la argumentacin y conclusiones de
los autores de estos perodos se desprende de los muy diferentes supuestos que
estamos dispuestos a adoptar sobre la naturale'a del universo y la situacin de la
humanidad en ellos
Peter Singer (ed.), Compendio de
tica
,lian'a Editorial, )adrid, -../ 0cap --, pgs -.1-2-34
#
,s pues, para comprender las pautas de pensamiento #tico que surgieron a lo
largo de los perodos medieval y renacentista es preciso comen'ar por la
presentacin del conte*to histrico y filosfico en el que surge la escolstica hacia
finales del siglo XI 5espu#s de esto voy a e*aminar algunas de las ideas y
debates del perodo de cien a$os comprendido apro*imadamente entre mediados
de los siglos XIII y XIV Este fue sin duda el punto culminante del pensamiento
medieval, un perodo en el que se sembraron las semillas intelectuales y brotaron,
crecieron y florecieron grandes &ardines filosficos 6os autores de las grandes
obras de esta #poca eran miembros de dos rdenes religiosas -los dominicos y los
franciscanos- cuya actividad determin gran parte del carcter de una #poca f#rtil
de la historia de la cultura occidental
!in embargo, a continuacin de este perodo se registr una etapa de relativa
infertilidad Es significativo constatar que durante el siglo XIV no naci un slo
filsofo importante desde el punto de vista histrico 0el me&or candidato para este
ttulo, a saber, 7ohn 8iclif 0-92:-1;4, fue ms bien un telogo y hombre de iglesia
que un filsofo4 (ero al finali'ar este perodo se inici una nueva cosecha que a
su debido tiempo produ&o varias especies de ideas nuevas y transformaciones de
las antiguas 6a e*posicin de este perodo nos llevar al e*amen de los
principales elementos de la #tica renacentista, que puede dividirse en dos
tradiciones< primero la de la escolstica tarda, que elabora y sinteti'a los
productos de los genios del siglo XIII, y segundo la de los humanistas que miraron
hacia atrs a la antig=edad clsica y hacia adelante a un futuro poltico
seculari'ado


2. De los Padres de la Iglesia a la escolstica
6os primeros orgenes postclsicos de la filosofa medieval estn en el perodo
patrstico del cristianismo, en los escritos de los (adres de la Iglesia Estas obras
fueron redactadas entre los siglos II y V por maestros religiosos pertenecientes a
las Iglesias de >riente y >ccidente El ob&etivo de estos telogos era interpretar
las escrituras y tradiciones &udeo-cristianas, con la ayuda de ideas derivadas de la
filosofa griega y romana ,unque los (adres no fuesen en s pensadores
especulativos, introdu&eron en su #tica testa nociones de considerable importancia
que reaparecen una y otra ve' en la filosofa medieval y renacentista 6a primera
de #stas, que aparece en los escritos de ?lemente de ,le&andra 0-/:-2-/4 y en
autores posteriores, es la idea de que, mediante el e&ercicio de la ra'n natural,
algunos de los filsofos de la antig=edad haban llegado a conclusiones relativas
al tipo de vida idneo para los seres humanos que coincidan con partes de la
doctrina moral cristiana Esta concurrencia haba de convertirse ms adelante en
un tema para la defensa de la filosofa y del estudio de los escritores paganos, a
los cuales la escolstica acusaba de que sus indagaciones ponan en peligro la fe
El descubrimiento particular de la filosofa griega que interesaba a los (adres era
el del ra'onamiento prctico (ratio prctica) o @recta ra'nA 0en latn recta ratio, en
griego orthos logos). Banto (latn como ,ristteles haban afirmado que e*iste
$
una facultad de &uicio racional aplicada a elegir la forma correcta de actuar 6a
e*celencia en el e&ercicio de esta facultad constituye la virtud intelectual de la
sabidura prctica -phronesis 0en latn prudentia)- y la conducta de acuerdo con
sus determinaciones es la virtud moral
En general e*isti poco inter#s por los argumentos filosficos en defensa de estas
ideas 6os puntos de inter#s eran ms bien que algunas de las conclusiones sobre
la forma de vivir competan con la doctrina religiosa derivada de la revelacin, y
esto supona que poda disponerse de un modelo alternativo de conocimiento
moral ,dems de saber cmo actuar por haber recibido instruccin p%blica, un
individuo poda encontrar, con su pensamiento, su propio camino hacia la rectitud
moral Esta posibilidad eliminaba la dificultad de la idea de revelacin p%blica, a
saber, que las personas que no la hubiesen recibido directamente, o a las que no
se les hubiese comunicado, aun sin culpa alguna, estaban desprovistas de medios
de salvacin (ues silos paganos podan ra'onar su camino a la virtud, qui's
todos los hombres tuviesen el mismo recurso innato para llevar una vida buena
Este lleg a ser realmente un modelo de gracia salvadora universal; es decir, de la
idea de que cada hombre ha recibido los medios suficientes para salvarse
-aunque, por supuesto, puede optar por no seguir la senda que esta gracia indica
!in embargo, represe en que la idea de una facultad de conocimiento moral
innata es susceptible, al menos, de dos interpretaciones 5e acuerdo con la
primera, los hombres estn dotados de una capacidad de pensamiento racional y,
a partir de determinadas premisas, cuyo conocimiento no depende de la
revelacin, pueden llegar a conclusiones acerca de la conducta correcta 5e
acuerdo con la segunda interpretacin, el don en cuestin es una facultad de
sentido moral por la cual los hombres pueden intuir sencillamente la conducta
correcta o incorrecta Bomando prestado el vocabulario de teoras posteriores,
puede ser %til denominar a estas concepciones @racionalistaA e @intuicionistaA,
respectivamente
Bras la introduccin del t#rmino por !an 7ernimo 09;C-;2:4, los escritores de la
Edad )edia temprana y tarda denominaron syndresis esta facultad innata de
distinguir el bien del mal El propio 7ernimo la define como @la chispa de la
conciencia por la que discernimos que hemos pecadoA, pero posteriormente
lleg a ser habitual reservar el t#rmino @concienciaA (conscientia) para designar la
capacidad de distinguir el bien del mal al nivel de las acciones particulares En el
siglo XIII, por e&emplo, !anto Boms de ,quino 0-22;-C;4 afirma que el primer
principio del pensamiento sobre la conducta es que hay que hacer y perseguir el
bien y evitar el mal Esta regla de la syndresis es 0afirma4 un principio de suyo
evidente, de forma que cualquiera que lo comprenda debe admitir su verdad !in
embargo, lo que interesa no es la bondad o maldad de esta o aquella accin
concreta, sino ms bien la polaridad del e&e en que se dispone la conducta y el
atractivo intrnseco de un polo y el recha'o del otro Do obstante, aun concediendo
la verdad del principio, no bastar su conocimiento para guiar a uno en la vida sin
una capacidad ms especfica de distinguir los cursos de accin buenos y malos, y
es #sta la capacidad que sigue la tradicin de !anto Boms en la identificacin con
%
la conscientia. ,dems, dada su formulacin tan racionalista del conocimiento
moral 0que e*amino ms adelante4 no debera sorprender que #ste considere la
conciencia equivalente a la ra'n prctica o @rectaA (recta ratio). !in embargo, en
el perodo preescolstico, la tendencia fue adoptar una concepcin intuicionista del
pensamiento moral !eg%n #sta, cuyas versiones pueden encontrarse en los
escritos de !an 7ernimo y de !an ,gustn 09/;-;9:4 la conciencia es una
facultad innata que revela la ley moral de 5ios inscrita en el alma de los hombres
(arte de esta idea pervive hoy en las formulaciones cristianas contemporneas
que 0adaptando la analoga de sentido4 hablan de la conciencia como si fuese el
@odo interiorA mediante el cual uno puede atender a la palabra de 5ios
En la teologa moral agustiniana esta idea de la conciencia est vinculada a una
lnea de pensamiento que constituye la segunda aportacin de importancia de la
tradicin antigua a la filosofa moral medieval posterior !e trata de la idea de
purificacin moral que determina una @huida del almaA le&os del mundo 6os
orgenes ms remotos de esta nocin estn en la Repblica de (latn y en
tradiciones msticas igualmente antiguas !e presenta en los escritos de (lotino
02:;-3.4 pero fue introducida en el pensamiento patrstico por su condiscpulo
cristiano >rgenes 0-1/-2//4 En realidad fue una doctrina muy generali'ada,
defendida de una u otra forma por !an Eregorio de Disa 099/-./4, 5ionisio
pseudo-,reopagita 0siglo v4 y 7uan Escoto Eri%gena 01-:-CC4, siendo reformulada
de nuevo con cierto entusiasmo en el perodo renacentista por )irandola 0-;39-
.;4 y otros neoplatnicos !eg%n !an ,gustn, 5ios dota a cada hombre de una
conciencia con la cual puede conocer la ley moral !in embargo, este
conocimiento no basta para la virtud, que e*ige adems dirigir la voluntad hacia el
bien (ara conseguir esta orientacin benevolente, 5ios ilumina el alma mediante
una revelacin de su propia bondad, y esto produce la virtud al cargarse el alma
de amor por la perfeccin de 5ios y esfor'arse por su unin con #l Esta psicologa
de la gracia la e*presa !an ,gustn de forma menos prosaica en la tesis de que el
amor atrae a un alma hacia 5ios igual que el peso atrae un cuerpo hacia la tierraF
pero, por supuesto, dado que 5ios est 0encima4 de todas las cosas, la direccin
de la atraccin es hacia arriba y por lo tanto el movimiento de la gracia se
convierte en una huida del alma le&os del mundo
>tra cuestin que plantea esta teora del conocimiento moral se refiere a la
naturale'a de aquello que revela la conciencia ,nteriormente di&imos que la
conciencia revela la ley moral, pero esta nocin es susceptible al menos de dos
interpretaciones, ambas de las cuales influyeron en el pensamiento medieval y
renacentista El t#rmino @leyA traduce la palabra latina ius, que puede entenderse
como orden, decreto, regularidad sistemtica o disposicin ordenada 5e aqu que
la afirmacin de que la conciencia es una forma de conocimiento de la ley moral
puede interpretarse como que es un medio de discernir situaciones y propiedades
que constituyen hechos v valores morales, igual que la ciencia es un m#todo para
descubrir aquellos hechos que constituyen, por e&emplo, las leyes fsicas (ero
tambi#n puede interpretarse esta afirmacin en el sentido de que la conciencia es
una forma de llegar a conocer lo que ordena 5ios, algo parecido a consultar un
manual a fin de descubrir el contenido de las leyes de un pas
&
6os autores de la antig=edad clsica, del perodo patrstico y de la Edad )edia
temprana y tarda, utili'an a menudo la e*presin @derecho naturalA (ius naturale)
para referirse a cualesquiera principios considerados rectores de la conducta
humana distintos a los originados en la legislacin humana o el derecho positivo
(ius positivum). (ara el lector moderno, la e*presin derecho naturalA sugiere
probablemente la idea de un orden moral ob&etivo independiente de la mente, de la
voluntad o de cualquier ser !in embargo, debe quedar claro que para quienes
vivan en aquellos perodos anteriores poda significar varias ideas distintas El
elemento com%n es el contraste con la legislacin humana, pero ms all de eso
hay diferencias ,lgunos suponan que el derecho natural se refiere a la estructura
ordenada del mundo en la que enca&a cada cosa y por referencia a la cual puede
determinarse su verdadera pauta de desarrollo 5e acuerdo con esta concepcin,
la idea de que el derecho natural formula disposiciones para la conducta humana
es una forma metafrica de referirse a las condiciones previas del desarrollo
natural del hombre, pero no implica que su capacidad imperativa emane de la
voluntad de un legislador Do son en ese sentido mandamientos. !in embargo, de
acuerdo con una segunda concepcin, el derecho natural es precisamente el
con&unto de normas legisladas por 5ios y promulgadas a la humanidad por medio
de la presentacin del declogo a )ois#s, y mediante la revelacin proporcionada
a los individuos mediante su aplicacin de la conciencia
6a primera de estas concepciones se origina en parte en el perodo presocrtico
de la filosofa griega y lleg a los autores de la Edad )edia temprana en la forma
de la doctrina estoica de que todos los procesos estn regidos por la ra'n
csmica (logos), y que la ley (nomos) es lo que dieta este principio racional
universal en relacin a diversos mbitos de actividad Dormalmente esta idea se
una a otras dos que, en con&unto, proporcionaban una formulacin teolgicamente
ms aceptable del derecho natural como orden metafsico 6a primera de estas
nociones adicionales era la teora platnica de que los entes y caractersticas
individuales son muestras de formas ideales (eide), y son me&ores o peores en su
especie en la medida en que se apro*iman o separan de estos paradigmas
perfectos 6a segunda nocin asociada derivaba de las e*#gesis patrsticas del
captulo - del E#nesis, que sugera que al crear el mundo 5ios materiali' un plan
que pree*ista como idea eterna (ratio aeterna) en su mente 0esta idea, en
ocasiones denominada @e&emplarismo divinoA, estuvo influida sin duda por el
elemento antes citado de la metafsica de (latn y por el mito de la creacin que
presenta en el dilogo imeo, en el que se atribuye al 5ios o Gacedor supremo
(demiurgo) un deseo de crear un mundo que contenga las formas4 En con&unto,
estas ideas presentaban una formulacin del derecho natural como actividad
correcta en sintona con el orden racional de la creacin
Es importante se$alar que en la e*posicin anterior, el papel de 5ios con respecto
a la ley moral es indirecto +na accin es buena porque es idnea, seg%n la
naturale'a de las cosas -una naturale'a que se debe al designio y creacin de
5ios (ero de acuerdo con la segunda idea antes citada, el papel de 5ios es
totalmente directo, pues el derecho natural no es ms que un cuerpo de
'
legislacin creado por la voluntad de 5ios para el gobierno de los asuntos
humanos H esta ley no tiene que tener relacin con el dise$o del mundo creado
En el siglo XIII se registr una importante discusin entre los defensores de estas
dos ideas acerca de la ley moral En la seccin siguiente volver# sobre el
particular !in embargo por ahora basta se$alar que la estructura de las teoras
preescolsticas transmitidas a perodos posteriores presenta una mayor
comple&idad (or e&emplo, seg%n se se$al anteriormente, algunos afirmaban que
la capacidad innata de determinar las e*igencias de conducta es la capacidad de
descubrir la naturale'a adecuada de las cosas, en especial del propio hombre, y
deducir conclusiones sobre la forma de perfeccionar estas naturale'as (ara otros,
mientras que las verdades descubiertas por el e&ercicio de la syndresis y la
conscientia son realmente las relativas a la perfeccin de uno mismo, su
descubrimiento no es cuestin de investigacin emprica y ra'onamiento prctico
sino simplemente aprehensin de las disposiciones imbuidas por 5ios en el alma
0en un c#lebre pasa&e de su obra !obre la rinidad, !an ,gustn escribe que @los
hombres ven las normas morales escritas en el libro de la lu' que se denomina
Verdad, del que se copian todas las dems leyesA 05e rinitate, -;, -/, 2-I4 ,%n
para otros, la forma de descubrimiento es de este %ltimo orden, pero lo que se
aprehende es simplemente la voluntad sin fundamento de 5ios e*presada en
mandamientos de actuar o abstenerse de actuar, y no la orientacin ofrecida de
acuerdo con una ley de la naturale'a
Gasta aqu por lo que respecta a la comple&idad del pensamiento preescolstico
sobre la fuente de la moralidad Gubo tambi#n una diversidad de opiniones
relativas a los ob&etos de valoracin moral, es decir a aquellos rasgos que con
propiedad se &u'gan buenos o malos !an ,gustn haba afirmado que slo tienen
m#rito aquellas acciones que se adecuan a la ley moral de 5ios si se reali'an con
el motivo apropiado, es decir, el amor de 5ios v un deseo de perfeccionarse a fin
de acercarse a #l En sus propias palabras< @Vivir bien no es ms que amar a 5ios
con todo nuestro cora'n, alma v menteA 0"e #oribus $cclesiae %atholicae, -, 2/,
;34 Esto introduce la atencin al estado mental del agente, en ve' de a la accin
como tal, e introduce la posibilidad de que si bien dos personas pueden reali'ar
actos del mismo tipo, por e&emplo, cuidar a un enfermo, slo una de ellas hara
algo meritorio, en tanto que su motivo era el amor mientras que el de la otra era
farisesmo, es decir el deseo autocomplaciente de ser bien considerado
>tros autores, sobre la base de la0s4 parbola0s4 de los talentos 0)at 2/4 o de las
minas 06ucas -.4 tendan a considerar el m#rito proporcional a los logros o
consecuencias de la conducta !in embargo, la e*plicacin ms amplia JF severa
de la valoracin moral afirmaba que para que una accin fuese buena, todo en ella
-su tipo, su motivo y su resultado- deban ser buenos, ya que con slo que uno de
estos elementos fuese malo, la accin era mala y el agente culpable Esta doctrina
estricta parece tener su origen en una obra escrita en el siglo IV o V por 5ionisio el
,reopagita titulada !obre los nombres de "ios ("e divinis nominibus). 6os escritos
de este autor, conocidos en con&unto como %orpus "ionysiacum, tuvieron una
gran influencia a partir del siglo VI hasta el "enacimiento En realidad #l fue el
(
principal canal de transmisin de las ideas platnicas y neoplatnicas desde el
mundo griego al mundo cristiano ,dems de ser una de las fuentes principales de
la psicologa teolgica de la @huida del almaA y de la severa doctrina de la
valoracin moral antes citada, propuso la concepcin 0como tambi#n !an ,gustn4
de que el mal no es ms que la privacin del bien, igual que la enfermedad puede
considerarse no una condicin independiente diferenciada sino simplemente la
ausencia de salud Esta idea, y la doctrina sobre lo que es preciso para que una
accin sea buena, recibi el apoyo y fue desarrollada por !anto Boms en el siglo
XIII y ha pervivido como parte del cuerpo general de la doctrina tomista El
considerable respeto que a lo largo de la Edad )edia y el "enacimiento se otorg
al %orpus "ionisiacum se debi en parte a su valor como fuente de la filosofa
platnica pero tambi#n a la errnea idea de su autoridad El autor afirma haber
sido testigo de los acontecimientos registrados en el Duevo Bestamento y utili'a el
seudnimo de @5ionisio el (resbteroA, por lo cual lleg a ser identificado con un
ateniense convertido por !an (ablo !in embargo, de la evidencia interior se
desprende -seg%n se ha convenido en general- que estos escritos fueron
redactados alrededor del a$o quinientos
,ntes de pasar a considerar el perodo central de la escolstica no estar de ms
dar una idea apro*imada de las manifestaciones histricas relevantes de los siglos
anteriores Esta historia es de hecho la de la cada y refundacin, como institucin
cristiana, del Imperio "omano En el siglo V, el Imperio "omano de >ccidente
sucumbi a las invasiones teutonas desde el norte, y cuando en el siglo VI el
Imperio "omano de >riente, con base en Ki'ancio, consigui recuperar la
hegemona del )editerrneo, sucumbi a los ataques de los rabes por el este y
el sur Entre los per&uicios causados por estas invasiones estuvo la destruccin del
sistema educativo romano que, mediante las escuelas ubicadas en las ciudades
principales, haba proporcionado administradores para el Imperio ?omo ha
sucedido en el presente siglo en Inglaterra, una formacin adaptada a las
necesidades de dotacin de un funcionariado tambi#n dio lugar a hombres de
amplia cultura con cierta orientacin filosfica !in embargo, despu#s de las
invasiones es-tos centros educativos -tanto los subsistentes como los de nueva
creacin- fueron ane*ionados a monasterios situados en 'onas rurales aisladas
En estas nuevas circunstancias, el ob&etivo de estas escuelas monsticas pas a
ser la ms limitada meta de conservar la cultura del pasado
En el a$o 1::, ?arlomagno fue coronado primer Emperador del !acro Imperio
"omano y durante un perodo posterior tuvo lugar un resurgimiento de la idea
imperial, que llev asociado un renacimiento cultural En realidad, el %nico filsofo
occidental aparecido entre Koecio 0;C/-/2/4 y !an ,nselmo 0-:99---:.4, a saber
Eri%gena, fue rector de la escuela de palacio fundada en la corte de ?arlomagno
+na serie de guerras, conflictos polticos y disputas entre la Iglesia y el Imperio
condu&o gradualmente a la recuperacin de la cristiandad y a la victoria del
(apado sobre el Emperador, se$aladas por las reformas de la Iglesia del (apa
Eregorio VII, iniciadas en -:C9, y por la prctica de la penitencia del emperador
Enrique IV ante el (apa en ?anossa en el a$o -:CC
)


3. La edad de oro de la escolstica
5urante los perodos patrstico y medieval temprano, la discusin erudita de la
moralidad fue de carcter totalmente teolgico !e centraba o bien en las
cuestiones normativas 0como las e*aminadas en la ?uarta (arte de esta obra4
acerca de qu# virtudes cultivar, qu# acciones evitar y qu# metas perseguir, o bien
estableca la estructura genera& de la moralidad indicando, por e&emplo, su
relacin con procesos naturales o con la doctrina revelada !in embargo, en lo
fundamental no era ni sistemtica ni se interesaba por lo que hoy se conoce como
cuestiones metaticas, es decir, cuestiones sobre el contenido y carcter lgico de
los conceptos morales 0la !e*ta (arte de esta obra trata sobre la meta#tica4 En
los siglos XI y XII esto comen' a cambiar con el desarrollo del m#todo
escolstico de indagacin
El @padreA de la escolstica fue !an ,nselmo, ar'obispo de ?anterbury y hoy ms
conocido como el creador de la @prueba ontolgica de la e*istencia de 5iosA En
el siglo VI, Koecio haba afirmado que algunas proposiciones, incluidos algunos
principios morales, son intuitivamente autoevidentes Bambi#n favoreci un estilo
de ra'onamiento ms riguroso del entonces com%n En los escritos de !an
,nselmo estos dos factores se unen para formar una discusin ordenada
lgicamente que iba de los @a*iomasA a las conclusiones derivadas !an ,nselmo
aplic este m#todo de ra'onamiento sistemtico y discursivo a toda una serie de
cuestiones teolgicas, y al citar a la autoridad (auct'ritas), en la forma de citas de
las escrituras o de los escritos patrsticos, se dedic a utili'arla como medio para
llegar a conclusiones adicionales Esta innovadora actitud se e*presa en un
pasa&e, cuyas %ltimas palabras constituyen el lema de la escolstica !an ,nselmo
escribe lo siguiente< @me parece muestra de negligencia si una ve' lo hemos
probado en la fe no nos esfor'amos por comprender a(uello en (ue creemos)
(%ur "eus *omo, i, 24
En su teora moral, !an ,nselmo est influido por la psicologa de !an ,gustn, y
adopta la concepcin de que la gracia induce en el alma una disposicin a avan'ar
hacia el bien (affectio +ustitiae) adecuando sus acciones a la voluntad de 5ios
Bambi#n ,belardo 0-:C.---;24 subraya la importancia de la voluntad 6a tendencia
agustiniana al voluntarismo 0del latn voluntas, que significa @voluntadA4 se aplica
tanto en relacin al ob&eto como al criterio de la bondad (or lo que respecta a este
%ltimo, el estndar es, seg%n se di&o, la conformidad con la voluntad de 5ios En lo
referente al primero, ,belardo insiste en que en si las acciones son moralmente
neutras ,dems, sugiere que igualmente los deseos o inclinaciones no son
buenos o malos como tales El ob&eto apropiado de la valoracin moral es la
intenci'n del agente El vicio no es ms que el consentimiento consciente al
pecado, es decir, a la accin reali'ada en el conocimiento de su desobediencia a
los mandamientos de 5ios !eg%n lo e*presa ,belardo< @el defecto, pues, es
aquello por lo cual somos inclinados a consentir lo que no debi#ramos Lqu#
"
es ese consentimiento sino ir contra 5ios y violar sus leyesMA H ms adelante en
la misma obra ilustra de qu# manera el vicio no est en el deseo sino en el
consentimiento (one as el e&emplo de un hombre que al ver a una mu&er ve
@despertadaA la concupiscenciaF su mente se pervierte por el ansia carnal y le
incita a un ba&o deseo, pero consigue refrenar este lascivo anhelo mediante el
poder de la @templan'aA (!eito eipsum, cap 24, v alcan'a as la recompensa de
obedecer el mandamiento de 5ios 0presumiblemente el noveno< no codiciars a la
mu&er del pr&imo4
Esta concepcin, com%n a !an ,nselmo y ,belardo 0y luego adoptada en parte o
en su totalidad por Enrique de Eante 0-2-C-.94, por 5uns Escoto 0-233--9:14, por
Euillermo de >ccam 0-2.:--9/:4 y en el "enacimiento por Nrancisco !ure'
0-/;1--3-C44 tiene algunas implicaciones potencialmente conflictivas !i la virtud
consiste en la recta intencin, y a su ve' #sta se anali'a en t#rminos del
asentimiento a los mandamientos de 5ios 0concebido de acuerdo con esa
descripcin, es decir como @conducta mandada por 5iosA4 se plantea el problema
de si el agente no conoce lo que 5ios manda, o que manda algo, o incluso que
e*iste un 5ios que decreta estos mandamientos ?iertamente, si se carece de este
conocimiento no se puede ser pecador o vicioso 0es decir, lleno de vicios4, pues en
ese caso uno no puede pretender conscientemente violar un mandamiento de
5ios !in embargo, por la misma ra'n tampoco se puede ser virtuoso,
desconociendo el ob&eto de su asentimiento H si la virtud es necesaria para la
salvacin, entonces los ignorantes lo tienen mal, si bien su condicin es qui's
menos condenable que la de los que conocen la ley de 5ios y se proponen
infringirla (or lo que respecta a la primera de estas implicaciones, ,belardo se
propuso demostrar que aqu#llos que 0por ignorancia4 persiguieron y crucificaron a
?risto no cometieron pecado -una opinin al parecer no compartida por sus
contemporneos, pues fue condenada en el ?oncilio de !ens de --;- (or lo que
respecta a la segunda implicacin, ,belardo ofrece una versin poco convincente
de la tesis antes presentada, a saber que aqu#llos que se encuentran fuera del
alcance de la revelacin cristiana pueden ser a%n virtuosos en tanto en cuanto
adecuen sus intenciones al contenido de la ley moral revelada a la ra'n
El segundo problema a que se enfrenta la concepcin de !an ,nselmoO,belardo
se desprende de la ubicacin del carcter moral en las intenciones del agente ms
que en el tipo de acciones de #ste !i uno cree que puede determinarse
p%blicamente qu# tipo de accin ha reali'ado cada una de varias personas pero
que no es determinable cules fueron sus intenciones, de ello se sigue que si la
intencin es el lugar de la cualidad moral, no estamos en condiciones de decir si
todos han actuado virtuosamente, incluso si sabemos de alg%n modo que una de
estas personas ha obrado as ,belardo resuelve este problema diciendo que 5ios
puede @verA en el cora'n de los hombres, aunque #ste no es observable por los
dems !in embargo, esta posibilidad resultar poco reconfortante para aquellos
mortales que pueden tener la responsabilidad de valorar el carcter moral, que en
cualquier caso a menudo consideramos manifiesto en acontecimientos
observables en p%blico Esta presuncin sugiere una solucin diferente< negar que
*
las intenciones del agente son necesariamente ob&etos privados y conceder que
#stas en ocasiones estn su&etas a valoracin
El mayor de los filsofos medievales y escolsticos, !anto Boms de ,quino, naci
ochenta a$os despu#s de la muerte de ,belardo !lo quienes han reali'ado el
esfuer'o de abarcar la filosofa de !anto Boms pueden apreciar adecuadamente
la magnitud de su sistema y el alcance de su mente ,lberto )agno 0-2:3-1:4
-!an ,lberto )agno- que fue su maestro y tutor, di&o del &oven !anto Boms, que
haba recibido el mote de @el buey mudoA debido a su carcter taciturno y a su
robusta figura, que @llegar a vociferar tan fuerte con su doctrina que resonar en
todo el mundoA ,l menos de acuerdo con la norma que esto sugiere, a saber el
renombre, no hay duda de que !anto Boms es el mayor de los escolsticos y
qui's de todos los filsofos nacidos entre ,ristteles y 5escartes
El genio de !anto Boms est en la capacidad de ver cmo pueden sinteti'arse el
pensamiento griego y la doctrina catlica en una filosofa cristiana (or lo que
respecta a la #tica, este empe$o adopt la forma de mostrar que los paralelismos
antes citados entre las ideas de virtud originadas Jn la filosofa de la antig=edad
clsica y las recurrentes en el pensamiento cristiano podan desarrollarse para
establecer un fundamento racional de la #tica v demostrar con ello una
formulacin de la virtud verdadera que pudiese ser vinculante para cualquier ser
humano dotado de ra'n 6a escala de la sntesis entre #tica y teologa moral
reali'ada por !anto Bomas es inmensa ?ubre tanto cuestiones tericas como
normativas y est dispersa por muchos te*tos 6os quince vol%menes de la actual
edicin KlacPfriars de la !umma heologiae y muchos otros comentarios y
tratados independientes se refieren de una u otra forma a la #tica y los valores
(or ello, dada la e*tensin de este corpus sera absurdo pretender algo ms que
identificar lo esencial de la teora
Ha hemos se$alado alguna de las concepciones de !anto Boms, incluido el
hecho de que suscribi una concepcin racionalista del pensamiento moral
-considerando que la @ley naturalA se puede descubrir mediante el e&ercicio de la
@recta ra'nA 6a reciente disponibilidad en el >ccidente cristiano de los escritos
#ticos de ,ristteles le ayud considerablemente en esta labor !obre la base de
#stos pudo crear una forma de eudemonismo consecuencialista seg%n el cual la
accin recta es la conducta que o tiende a promover o de hecho reali'a la
consumacin del ser humano 5e acuerdo con esta concepcin e*iste una
naturale'a humana distintiva y esencial, que tiene asociados un con&unto de
valores que constituyen la e*celencia en la conduccin de la vida 5e ah que las
virtudes sean aquellos hbitos de accin que conducen a la consumacin de la
naturale'a racional del agente
Gablar de la @ley naturalA es as referirse a aquella parte del orden general de las
cosas que afecta al g#nero humano y a su marcha hacia la perfeccin Esta ley
est encarnada en tendencias naturales del ser humano, como las tendencias a la
autoconservacin, a formar pare&a y criar hi&os, a cooperar con los dems en
sociedad, etc ,dems de esta fuente emprica de valores y e*igencias morales
#+
est la @ley de 5iosA promulgada a la humanidad mediante la ley mosaica y otras
partes de la revelacin de 5ios !in embargo, para !anto Boms #sta no
constituye una fuente de mandamientos alternativos o adicionales, sino ms bien
una fuente suplementaria de aquellas disposiciones la conformidad con las cuales
es necesaria para alcan'ar el bienestar 6o que la teologa cristiana a$ade a esta
teora moral de base aristot#lica es, en primer lugar, la asistencia sobrenatural,
mediante la revelacin y la gracia, y en segundo lugar una transformacin
sobrenatural de la meta de la virtud, desde el estado que ,ristteles concibe como
felicidad consumada (eudaimon,a) al de beatitud (beatitudo), consistente en la
unin eterna con 5ios ,l otorgar un lugar apropiado a la dimensin religiosa de la
moralidad uni#ndola a una teora racionalista en sentido amplio, !anto Boms
tra' una senda entre dos grupos de filsofos de la #poca< los averrostas latinos y
los voluntaristas franciscanos 6os primeros, el ms importante de los cuales fue
!iger de Krabante 0-2;:-1;4, mantenan una versin cabalmente naturalista del
eudemonismo aristot#lico (or el contrario, los %ltimos criticaron la idea de que la
ley de 5ios es de hecho una @gua de usuarioA para la vida humana, y mantenan
que constituye una fuente de obligacin independiente arraigada en la voluntad
legisladora de 5ios Este resurgir del pensamiento agustiniano comen' en vida
de !anto Boms en las obras de tendencia mstica de !an Kuenaventura 0-2-C-
C;4, "aimundo 6ulio 0-29/--9-/4 y del )aestro EcPhardt 0-23:--92C4 que
subrayaban la iluminacin de 5ios y la orientacin de la voluntad del alma hacia
5ios !in embargo fueron ms significativos desde el punto de vista filosfico los
escritos de los dos mayores pensadores franciscanos del periodo, a saber, 5uns
Escoto y Euillermo de >ccam
Gasta fecha reciente era com%n considerar que ambos filsofos 0pero en especial
>ccam4 suscribieron versiones consumadas de voluntarismo testa, es decir, la
concepcin de que una accin es buena si y slo si 5ios la ordena o la aprueba
!in embargo, la cosa no es tan sencilla Escoto tiene mucho en com%n con la
teora tomista de la @recta ra'nA pero atribuye dos funciones especiales a la
voluntad (or una parte, el ob&eto de valoracin moral es siempre un acto de
voluntad, y por otra 5ios es capa' de otorgar a las disposiciones morales el
estatus adicional de obligaciones absolutas queriendo su obediencia (-pus
-.oniense III4
>ccam va ms all en la ubicacin de la fuente de la moralidad en la voluntad de
5ios al afirmar que dado que 5ios es omnipotente puede hacer cualquier cosa por
evitar lo imposible desde el punto de vista lgico El criterio de la imposibilidad
lgica es la contradiccin ,s pues, si un enunciado no es contradictorio la
situacin que describe es al menos lgicamente posible y por lo tanto puede ser
creada por 5ios (ero un enunciado moral como @el robo es permisibleA no es
contradictorio -aun cuando sea falso (or consiguiente, si 5ios es omnipotente
debe resultarle posible hacer que el robo sea permisible sin cambiar por ello
ninguna otra cuestin lgicamente independiente +na, y qui's la %nica, forma en
que esto podra conseguirse sera si la permisibilidad, la e*igencia y la prohibicin
se constituyen sencillamente mediante actitudes de 5ios Es decir, si el carcter
moral de una accin es una consecuencia lgica inmediata del hecho de que 5ios
##
la tolere, ordene o prohba 5e hecho, >ccam estaba dispuesto a conceder que
gran parte de lo que consideramos bueno y malo lo es por las ra'ones
presentadas por la teora de la ley natural (ero al igual que Escoto percibi que
esta teora tiene dificultades para e*plicar el carcter legalista de algunas
e*igencias morales, y afirm adems que la creencia en la omnipotencia absoluta
de 5ios debe implicar la posibilidad de invertir el orden moral por la simple
voluntad de 5ios al efecto (Reportatio, IV, q .4


4. El pluraliso del !enaciiento " el declinar de la escolstica
>ccam fue el %ltimo filsofo de la edad de oro de la escolstica medieval En el
siglo posterior a su muerte, los mundos intelectual y poltico se transformaron por
el auge de la ciencia y el declinar de la Iglesia de "oma +na ve' ms, la Europa
occidental sucumbi a las guerras polticas y de religin, pero por lo que respecta
a estas %ltimas el origen del ataque no fue como antes, una fe e*tra$aF ms bien
surgi de la propia Iglesia cristiana, por obra del clero escandali'ado o disidente
as como de otros miembros de las rdenes religiosas (or ello no es sorprendente
que los lderes de la "eforma v los de la nueva ciencia natural estuviesen
dispuestos a de&ar de lado una tradicin filosfica que por entonces haban llegado
a asociar estrechamente con el vie&o orden
5icho esto, tambi#n hay que decir que no se detuvo el movimiento de desarrollo
de la teora #tica de ,ristteles 6o que sucedi es que se escindi en dos
direcciones y sigui avan'ando durante un tiempo 6a divisin correspondi a los
intereses seculares y religiosos y tambi#n fue considerablemente geogrfica En
Italia, un grupo de escritores y cientficos naturales con base en (adua y
alrededores se remontaron a los averrostas latinos de doscientos a$os atrs, y
por encima de #stos al propio ,ristteles, como fuente de una teora #tica
totalmente naturalista congruente con su cosmovisin cientfica ms amplia El
ms renombrado de los filsofos de este grupo -por lo dems, poco conocido- fue
(ietro (ompona''i 0-;32--9294, quien en ra'n de su materialismo filosfico, su
epistemologa esc#ptica y su teora #tica casi utilitaria sintoni'ara sin duda con el
clima filosfico actual )ientras, en la pennsula ib#rica persisti la tradicin
tomista entre un grupo de neoescolsticos catlicos Eran parte de su obra
consisti en la e*posicin y comentario de los escritos de !anto Boms y de
,ristteles, pero tambi#n aportaron algo a esta tradicin al intentar relacionarla
con las nuevas circunstancias El dominico Nrancisco de Vitoria 0-;1:--/;34, por
e&emplo, consider la legitimidad de utili'ar la violencia en defensa de la sociedad
y con ello llev a un mayor desarrollo la doctrina de la @guerra &ustaA 6a #tica
normativa defendida por el &esuita Nrancisco !ure' se hi'o eco de esta misma
cuestin !ure' fue probablemente el ms distinguido de los tomistas espa$oles,
y aunque fue un gran comentarista de !anto Boms sus ambiciones iban ms all
de la ree*posicin de las doctrinas del @5octor ,ng#licoA !u propia sntesis de la
escolstica tambi#n se inspir en las ideas metafsicas de >ccam, lo que le llev a
suscribir una concepcin en la que la voluntad del agente y la de 5ios
#$
desempe$an un importante papel en la determinacin del valor moral de la
conducta !in embargo, qui's la principal significacin histrica de los escritos de
!ure' fue su condicin de canal mediante el cual se difundi por toda Europa la
filosofa moral tomista a personas no formadas en la tradicin escolstica,
incluidas aquellas que, como Gugo Erocio 0-/19--3;/4, eran profundamente
hostiles a sus asociaciones religiosas particulares pero que sin embargo 0a
menudo de manera inconsciente4 desarrollaron ideas morales similares a las de
los escolsticos catlicos )ucho ms pr*imo en su concepcin teolgica a
!ure', aun aislado de los crculos tomistas, fue su contemporneo ingl#s "ichard
GooPer 0-//9--3::4 que se inspir en la teora de la ley natural presentada por
!anto Boms para crear una propuesta de relacin entre la ley natural y la ley
revelada En realidad fue tan grande la influencia de las ideas tomistas sobre
GooPer en su escrito titulado he /a0s of $cclesiastical 1olity que lleg a ser
conocido como el @!anto Boms anglicanoA
Varios factores contribuyeron a la reaccin posmedieval contra la escolstica
,dems del auge de la ciencia emprica y la fragmentacin de la Iglesia universal,
en la filosofa se registr un movimiento en contra del aristotelismo y en favor del
regreso a las doctrinas platnicas Esta tendencia se debi en parte al
redescubrimiento de los autores de la antig=edad clsica y a la mayor
disponibilidad de sus obras gracias a las traducciones Esto foment un
eclecticismo algo acrtico, al haber menos inter#s por determinar la congruencia
interna de las recopilaciones de ideas que por adivinar las cualidades est#ticas de
las partes y los todos ,l comien'o de este proceso, Dicols de ?usa 0-;:--3;4 se
haba inspirado en la metafsica pitagrica y platnica y en la mstica cristiana para
construir una e*plicacin de la realidad seg%n la cual hay un movimiento general
de toda la humanidad hacia 5ios, dirigido ba&o la orientacin del amor mstico
Estas ideas pasaron a un primer plano en los escritos de los autores vinculados a
la ,cademia neoplatnica fundada en Nlorencia en el siglo XV ba&o el patronato de
?simo de )edici 6as dos figuras principales de este crculo fueron )arsilio
Nicino 0-;99-..4 y Eiovanni (ico della )irandola ,l igual que Dicols de ?usa,
Nicino funde ideas presocrticas y agustinianas sobre la eficacia causal del amor
como principio universal, pero pasa entonces a identificar esto a una nocin
generali'ada de hombre, formando as la idea de humanidad (humanitas) como
valor moral primordial
Qui's ms importante que la into*icacin resultante de estas asociaciones
fugaces de ideas fueron las numerosas traducciones de te*tos clsicos por obra
de los miembros de la ,cademia de Nlorencia ,dems de introducir ideas nuevas
en el pensamiento renacentista, estos te*tos fomentaron el desarrollo de una
forma diferente de concepcin del pensamiento moral y social, a saber, las fbulas
literarias de edades de oro pasadas o futuras )ientras que la escolstica
renacentista intent ampliar la metodologa filosfica de la !umma heologiae
haciendo acopio de ms material para el anlisis lgico y la sistemati'acin
posterior, los humanistas del "enacimiento fi&aron su mirada en la Repblica
encontrando en ella el modelo perfecto para la e*presin literaria de sus ideas
#%
Nue as como durante la larga vspera de la #poca moderna Vitoria escribi su
%omentario a la segunda parte de la !umma heologiae, !ir Bhomas )ore 0-;C1-
-/9/4 escribi la 2top,a, y !ure' escribi "e /egibus cuando Bommaso
?ampanella 0-/31--39.4 redactaba su %iudad del sol 0hay que conceder cierta
licencia al autor del ensayo por lo que respecta al empare&amiento cronolgico de
estas obras4 Bambi#n tiene inter#s el hecho de que mientras que Vitoria y !ure'
conservan el teocentrismo de la teora #tica medieval, )oro y ?ampanella
presentan concepciones homoc#ntricas estructuradas mediante visiones de
futuros polticos seculari'ados Rste era el estado del pensamiento moral a finales
del "enacimiento
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