Como fabricar uma crise global

Como foi que os mexicanos, que vivem na terra onde o milho foi domesticado, chegaram a
depender do gro produzido nos EUA? Como foi que as Filipinas, que exportavam arroz,
passaram a ser o maior importador mundial deste produto? Como no Mxico, os agricultores
filipinos perderam o apoio do Estado e desco!riram os "encantos" da li!eraliza#o comercial$ A
an%lise de &alden 'ello$
&alden 'ello ( )a *ornada
+uando centenas de milhares de pessoas se manifestaram no Mxico, no ano passado, contra
o aumento no pre#o da tortilla, muitos analistas culparam os !iocom!ust,veis$ -evido aos
su!s,dios do governo norte(americano, os agricultores desse pa,s estavam destinando mais
hectares ao milho para etanol do que para alimentos, fazendo com que os pre#os disparassem$
Esse desvio do uso do milho foi, sem d.vida, uma das causas do aumento dos pre#os, em!ora
provavelmente a especula#o dos atravessadores, com a demanda por !iocom!ust,veis, teve
uma influ/ncia maior$ Contudo, muitos deixaram passar uma pergunta interessante0 como foi
que os mexicanos, que vivem na terra onde o milho foi domesticado, chegaram a depender do
gro norte(americano?
A eroso da agricultura mexicana
1o poss,vel entender a crise alimentar mexicana sem considerar que nos anos anteriores 2
"crise da tortilla" a p%tria do milho foi transformada em uma economia importadora desse gro
pelas pol,ticas de 3livre mercado4 promovidas pelo Fundo Monet%rio 5nternacional 6FM57, pelo
'anco Mundial 6'M7 e por &ashington$ 8 processo come#ou com a crise da d,vida, no in,cio
da dcada de 9:;<$ 8 Mxico, um dos maiores devedores do mundo em vias de
desenvolvimento, foi o!rigado a implorar dinheiro do 'M e do FM5 para pagar o servi#o de sua
d,vida com !ancos comerciais internacionais$ 8 pre#o do resgate foi aquilo que um mem!ro do
conselho executivo do 'M descreveu como um 3intervencionismo sem precedentes4, pro=etado
para eliminar tarifas, regulamenta#>es estatais e institui#>es governamentais de apoio, que a
doutrina neoli!eral identificava como !arreiras para a efici/ncia econ?mica$
8 pagamento de =uros aumentou de 9:@ do gasto federal total, em 9:;A, para BC@, em 9:;;,
enquanto o gasto de capital desmoronou, caindo de 9:,D@ para E,E@$ A redu#o do gasto
governamental significou aca!ar com o crdito estatal, com os insumos agr,colas su!sidiados
pelo governo, com os apoios aos pre#os, com os conselhos estatais de comercializa#o e com
os servi#os de extenso$
Este golpe contra a agricultura camponesa foi seguido por outro ainda maior, em 9::E, quando
entrou em vigor o Fratado de )ivre Comrcio da Amrica do 1orte 6F)CA17$ Apesar de que
esse tratado considerava uma prorroga#o de 9B anos para a prote#o de produtos agr,colas,
entre eles o milho, em pouco tempo come#ou chegar milho norte(americano altamente
su!sidiado, fazendo com que os pre#os ca,ssem pela metade e afundando o setor do milho em
uma crise cr?nica$ Em grande parte por causa desse acordo, o Mxico aca!ou consolidando(se
como importador de alimentos$
Com o fechamento da entidade governamental encarregada da comercializa#o de milho, a
distri!ui#o das importa#>es desse gro vindas dos Estados Unidos, assim como a do milho
nacional, foi monopolizada por umas poucas empresas transnacionais de comrcio, como a
Cargill$ 5sso deu(lhes um tal poder para especular com as tend/ncias do mercado que podem
manipular e magnificar, muitas vezes, os movimentos da demanda por !iocom!ust,veis$ Ao
mesmo tempo, o controle monopGlico do comrcio domstico garantiu que um aumento nos
pre#os internacionais do milho no se traduza em pre#os significativamente mais altos para os
pequenos produtores$
Cada vez mais dif,cil para os produtores mexicanos de milho furtar(se do destino de muitos
outros pequenos produtores em setores como arroz, carne de gado, frango e su,no, os quais
faliram devido 2s vantagens concedidas pelo F)CA1 aos produtos su!sidiados norte(
americanos$ Hegundo um relatGrio do Fundo Carnegie, de A<<D, as importa#>es agr,colas dos
EUA deixaram sem tra!alho 9,D milho de camponeses, muitos dos quais migraram para o pa,s
do norte$
As perspectivas no so !oas, porque o governo mexicano continua nas mos de neoli!erais
que desmantelam sistematicamente o sistema de apoio ao campo$
Fabricao da crise do arroz nas Filipinas
+ue a crise glo!al de alimentos tem sua origem na restrutura#o da agricultura feita pelo livre
mercado fica ainda mais claro no caso do arroz$ -iferentemente do milho, menos de 9<@ da
produ#o mundial de arroz comercializada$ Alm disso, no caso do arroz no houve desvio
do consumo para os !iocom!ust,veis$ Contudo, apenas neste ano os pre#os =% triplicaram,
passando de D;< dGlares por tonelada, em =aneiro, para mais de mil dGlares, em a!ril$ 1o h%
d.vida de que uma !oa parte dessa infla#o conseqI/ncia da especula#o dos cartis
atacadistas em uma poca em que a oferta escassa$ Contudo, o maior mistrio sa!er por
que v%rios pa,ses consumidores de arroz que antes eram auto(suficientes tornaram(se
severamente dependentes das importa#>es$
As Filipinas constituem um triste exemplo de como a restrutura#o econ?mica neoli!eral
transforma um pa,s exportador em importador de alimentos$ Esse pa,s o maior importador
mundial de arroz$ 8 esfor#o de Manila para garantir o a!astecimento a qualquer pre#o tem se
tornado manchete de capa e as fotografias de soldados que do prote#o 2 distri!ui#o desse
cereal nas comunidades po!res passaram a ser em!lem%ticas da crise glo!al$
8s aspectos gerais da histGria das Filipinas so semelhantes aos do Mxico$ 8 ditador
Ferdinando Marcos foi culpado de muitos crimes e de erros de gesto, entre os quais no ter
promovido a reforma agr%ria, mas no pode ser acusado de privar o setor agr,cola de ver!as
governamentais$ Jara amenizar o descontentamento dos camponeses, o regime entregou
fertilizantes e sementes su!sidiados, promoveu mecanismos de crdito e construiu infra(
estrutura rural$ -urante os 9E anos da sua ditadura, em apenas um, 9:CD, foi necess%rio
importar arroz, devido aos extensos pre=u,zos causados por furac>es$ +uando Marcos fugiu do
pa,s, em 9:;K, havia :<< mil toneladas mtricas de arroz estocadas nos armazns do governo$
Jaradoxalmente, os anos seguintes, com um governo democr%tico, viram encolher a
capacidade de investimento governamental$ 8 'M e o FM5, atuando em representa#o de
credores internacionais, pressionaram o governo de CorazGn Aquino para que desse prioridade
ao pagamento da d,vida externa, que chegava a AK !ilh>es de dGlares$ Aquino concordou,
apesar de ter sido advertida pelos economistas de seu pa,s de que seria 3in.til procurar por um
plano de recupera#o que se=a consistente com o pagamento da d,vida esta!elecido pelos
nossos credores4$
Entre 9:;K e 9::D, entre ; e 9<@ do J5' saiu das Filipinas cada ano para pagar o servi#o da
d,vida$ A propor#o dos gastos governamentais com o pagamento de =uros, aumentou de C@,
em 9:;<, para A;@, em 9::EL os gastos de capital ca,ram de AK@ para 9K@$ Em resumo, o
servi#o da d,vida tornou(se prioridade do or#amento nacional$
8 gasto com agricultura caiu para menos da metade$ 8 'M e seus acGlitos locais no estavam
preocupados, porque um dos propGsitos de estar apertando o cinto era deixar que o setor
privado fizesse investimentos no campo$ Mas a capacidade agr,cola ruiu rapidamente, o
regadio cessou e por volta do fim da dcada de 9::< apenas 9:@ da rede vi%ria do pa,s estava
pavimentada, contra ;A@ na FailMndia e CB@ na Mal%sia$ As colheitas eram, em geral,
an/micasL o rendimento mdio do arroz era de A,; toneladas por hectare, muito a!aixo do
conseguido na China, Nietn e FailMndia, onde os governos promoviam ativamente a produ#o
rural$ A reforma agr%ria definhou na era posterior a Marcos, privada de recursos para servi#os
de apoio, que tinham sido a chave para as !em(sucedidas reformas de FaiOan e da Coria do
Hul$
Como no Mxico, os camponeses filipinos enfrentaram a retirada em grande escala do Estado
como fonte de apoio$ E o corte em programas agr,colas foi seguido pela li!eraliza#o
comercialL a entrada das Filipinas na 8rganiza#o Mundial do Comrcio 68MC7 teve o mesmo
efeito que o F)CA1 para o Mxico$ Her mem!ro da 8MC requeria eliminar quotas de
importa#>es agr,colas, exceto para o arroz, e permitir que uma certa quantidade de cada
produto entrasse com taxas reduzidas$ Apesar de que foi permitido ao pa,s manter uma quota
nas importa#>es de arroz, teve que admitir uma quantidade equivalente a entre um e E@ do
consumo domstico nos 9< anos seguintes$ -e fato, como conseqI/ncia da queda na
produ#o derivada da falta de apoio oficial, o governo importou muito mais do que isso para
compensar uma poss,vel escassez$ Essas importa#>es, que aumentaram de AKD mil toneladas,
em 9::B para A,9 milh>es em 9::;, fizeram cair o pre#o do cereal, desalentando os
produtores, e manteve a produ#o em um n,vel muito inferior ao dos principais provedores do
pa,s, FailMndia e Nietn$
As conseqI/ncias da entrada das Filipinas na 8MC varreram o resto da agricultura como um
furaco$ -iante da invaso de importa#>es !aratas de milho, os camponeses reduziram a terra
dedicada a essa cultura de D,9 milh>es de hectares, em 9::D, para A,B milh>es no ano A<<<$ A
importa#o massiva de cortes de frango praticamente aca!ou com essa ind.stria e foi tam!m
o aumento de importa#>es que afetou a produ#o de aves, su,nos e vegetais$
8s economistas do governo prometeram que as perdas em milho e outras culturas tradicionais
seriam mais do que compensadas pela nova ind.stria exportadora de cultivos 3de alto valor
agregado4, como flores, aspargos e !rGcolis$ Jouco de tudo isso aconteceu$ 8 emprego
agr,cola caiu de 99,A milh>es, em 9::E, para 9<,; milh>es, em A<<9$
8 duplo golpe do a=uste imposto pelo FM5 e a li!eraliza#o comercial imposta pela 8MC fez
com que uma economia agr,cola em grande medida auto(suficiente passasse a ser dependente
das importa#>es e marginalizou constantemente os agricultores$ Fratou(se de um processo
cu=o sofrimento foi descrito por um negociador do governo filipino durante uma sesso da 8MC
em Pene!ra0 31ossos pequenos produtores agr,colas so massacrados pela !rutal in=usti#a do
entorno do comrcio internacional4$
A grande transformao
A experi/ncia do Mxico e das Filipinas repetiu(se em um pa,s apGs outro, todos su=eitos aos
mane=os do FM5 e da 8MC$ Um estudo da 8rganiza#o das 1a#>es Unidas para Agricultura e
Alimenta#o 6FA87 em 9E pa,ses desco!riu que os n,veis de importa#>es agr,colas em 9::B(
:; excederam os de 9::<(:E$ 1o foi surpresa, visto que um dos principais o!=etivos do acordo
agr,cola da 8MC era a!rir mercados em pa,ses em vias de desenvolvimento, para que eles
a!sorvessem a produ#o excedente do norte$
8s apGstolos do livre mercado e os defensores do dumping parecem estar em extremos
opostos do espectro, mas as pol,ticas que defendem produzem o mesmo resultado0 uma
agricultura capitalista industrial glo!alizada$ 8s pa,ses em desenvolvimento entram em um
sistema em que a produ#o de carne e gros para exporta#o est% dominada por grandes
fazendas industrializadas, como as administradas pela transnacional tailandesa CJ, nas quais a
tecnologia melhorada continuamente por avan#os em engenharia gentica de companhias
como a Monsanto$ E a elimina#o de !arreiras tarif%rias e no tarif%rias facilita que sur=a um
supermercado agr,cola glo!al de consumidores de elite e de classe mdia, atendidos por
corpora#>es de comrcio de gros, como Cargill e Archer -aniels Midland, e por vare=istas
transnacionais de alimentos, como a !ritMnica Fesco e a francesa Carrefour$
1o se trata somente da perda progressiva da auto(sufici/ncia alimentar nacional ou da
seguran#a alimentar, mas daquilo que a africanista -e!orah 'rQceson, de 8xford, denomina
3descamponesiza#o4, ou se=a, da supresso de um modo de produ#o para fazer do campo
um lugar mais apropriado para a acumula#o intensiva de capital$ Esta transforma#o
traum%tica para centenas de milh>es de pessoas, porque a produ#o camponesa no
somente uma atividade econ?mica0 um modo de vida milenar, uma cultura, o que uma das
raz>es de que na Rndia os camponeses deslocados ou marginalizados tenham optado pelo
suic,dio$ Calcula(se que uns 9B mil camponeses indianos aca!aram com suas vidas$
A queda de pre#os, resultado da li!eraliza#o comercial, e a perda do controle so!re as
sementes, agora em mos das empresas de !iotecnologia, fazem parte de um pro!lema
integral, assinala Nandana Hhiva, ativista pela =usti#a glo!al0 31a glo!aliza#o, o campon/s ou
camponesa perde sua identidade social, cultural e econ?mica de produtor$ Agora, um
campon/s SconsumidorT das sementes e qu,micos caros vendidos pelas poderosas
corpora#>es transnacionais atravs de poderosos latifundi%rios e agiotas locais4$
* Verso reduzida do artigo que ser publicado na edio do The Nation (Nova York no dia !
de "unho# $eproduzido com autorizao do autor#
** %alden &ello ' analista e e()diretor e(ecutivo do instituto de pesquisa e ativismo *n+oque no
,ul -lobal. com sede em &angkok#
Traduo: Naila /reitas 0 Verso Tradutores