La Reserva de la Biosfera Tehuacn-Cuicatln

es una zona natural protegida localizada entre los estados de Puebla y Oaxaca, en el sureste de
Mxico. Se denomina de esa forma porque esos son los nombres de las dos principales
poblaciones que se localizan en la zona (Tehuacn y Cuicatln, un municipio oaxaqueo situado a
211 kilmetros al sureste de Tehuacn).1 La AMIGA de la Biosfera de
Tehuacn-Cuicatln ocupa una superficie de 490 817 hectreas, superficie que corresponde a 20
municipios del estado de Puebla ubicados en la Regin VII del Valle de Tehuacn y cuarenta
municipios del estado de Oaxaca ubicados en las regiones de la Caada de Cuicatln y la
Mixteca. El principal ncleo de poblacin de la zona lo constituye la ciudad poblana de
Tehuacn, que alberga una poblacin cercana a los doscientos mil habitantes en su rea
metropolitana. En esta ciudad se localizan las oficinas administrativas de la reserva. La zona
pertenece se encuentra en la Sierra Madre del Sur. Se caracteriza por su relieve accidentado,
donde sierras que no rebasan los tres mil metros sobre el nivel del mar rodean los extensos valles
de Tehuacn y Zapotitln, as como la Caada de Cuicatln.2 Casi la totalidad de la reserva forma
parte de la cuenca alta del ro Papaloapan, uno de los ms caudalosos de Mxico, aun cuando en
esta zona la humedad del ambiente no alcanza a formar grandes corrientes de agua. El Papaloapan
recibe las aguas de numerosos riachuelos que nacen en las montaas de la Sierra de Tehuacn y la
Sierra Mixteca, entre ellos habra que citar el ro Tehuacn, el Calapa y el Zapotitln. El clima de la
regin es clido semiseco y clido semi-tropical en la regin de la Caada cuicateca, con lluvias
moderadas a escasas en el verano. En las partes altas de la sierra es frecuente ver que las
montaas estn coronadas de una espesa neblina que en escasas ocasiones llega a condensarse
para formar una modesta llovizna. La importancia de Tehuacn-Cuicatln radica en la gran
diversidad florstica de la zona. En contra de lo que se cree popularmente, las regiones de trpico
seco que abundan en el sureste de Mxico no son pobres en diversidad biolgica. Algunos
estudios, como los realizados por Rzedowski en 1973 y 1978, han llevado a la conceptuacin de la
zona como una Provincia Florstica, perteneciente a la Regin Fitogeogrfica Xeroftica Mexicana.
En 1965, Smith haba apuntado que la tercera parte de las especies vegetales que pueblan la
superficie de Tehuacn-Cuicatln eran endemismos.3 La flora predominante en esta Reserva de la
Biosfera es la xerfita, que comprende ms de la tercera parte de las especies detectadas en el
lugar. Le sigue la selva caducifolia que corresponde a la cuarta parte, y el bosque templado.
Importante es la presencia de una de las pocas zonas de bosque mesfilo de montaa que se
localizan en Mxico
Geografa humana La Reserva de Tehuacn-Cuicatln fue uno de los escenarios donde se
desarroll por primera vez la agricultura en Mesoamrica. En Ajalpan y otros sitios del valle de
Tehuacn se han localizado restos de maz fsil que datan de alrededor del ao 5000 a. C. Los
hallazgos, realizados por MacNeish, se encuentran asociados a ciertos artefactos lticos y fueron
encontrados en diversos abrigos montaeses de la zona. Hay que sealar que uno de los factores
que contribuyeron a la conservacin de los restos vegetales en el valle de Tehuacn fue
precisamente la extrema aridez de su clima. Durante el desarrollo precolombino de la civilizacin
mesoamericana, la zona estuvo ocupada por pueblos de filiacin otomangueana, entre los que
habra que sealar a los mixtecos, los popolocas y los cuicatecos.
La zona fue declarada Reserva de la Biosfera el 11 de septiembre de 1998 por el presidente de
Mxico en turno, Ernesto Zedillo Ponce de Len. No obstante, los gobiernos de Puebla y Oaxaca
haban declarado Zonas Sujetas a Consevacin Ecolgica al Valle de Cuicatln (1996), el Valle de
Tehuacn y el Valle de Zapotitln (1997)
4
que constituyeron el ncleo de la nueva Reserva de la
Biosfera. De acuerdo a lo sealado en la declaratoria oficial, los habitantes de la reserva pueden
realizar las actividades econmicas que haban venido realizando, siempre y cuando no impliquen
un deterioro para la zona. Unos aos antes, en 1995, haba sido construida en la zona una
supercarretera que permiti una mejor comunicacin terrestre entre Oaxaca de Jurez y la Ciudad
de Mxico (570 km).






















La Reserva Ecolgica del Pedregal de San ngel de Ciudad
Universitaria
El montaas de San ngel sufri una significativa reduccin y fragmentacin, como parte de la
incontrolada expansin urbana de la Ciudad de Mxico, quedando en la actualidad menos del 36%
del rea original.6 Actualmente se pueden encontrar cerca de nueve afloramientos, relativametne
grandes, conservados del Pedregal de San ngel. Uno de ellos se encuentra dentro del campus
principal de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico: la zona Reserva Ecolgica del Pedregal
de San ngel, que abreviamos como REPSA.
La Reserva fue decretada, como tal, en 1983, tras una fuerte movilizacin de estudiantes
agrupados en el Comit de Defensa del Pedregal, quienes se oponan vigorosamente a su
destruccin, por parte de las autoridades universitarias, con fines urbansticos y viales. Al inici
cont con una extensin de 172.133 hectreas.
En la REPSA se pueden observar dos temporadas de floracin bien definidas: la seca (de
noviembre a mayo) y la de lluvias (de junio a octubre). Durante sta ltima, la mayora de las
plantas presentan frutos, vainas, drupas y smaras, entre otros.
La diversidad biolgica es notable en la fauna: hay 37 especies de mamferos, entre los que
destacan 16 de murcilagos y 16 de roedores. Todava pueden encontrarse zorrillos, conejos,
cacomixtles, tlacuaches y la zorra gris (Urocyon cinereoargenteus). Existen 106 especies de aves
que representan aproximadamente la mitad de las que sobrevuelan la Cuenca de Mxico (de ellas,
cuatro son endmicas de nuestro pas). Hay tres especies de anfibios asociados a los cuerpos de
agua subterrneos y superficiales: una de salamandras y dos de ranas (una endmica). Por lo que
se refiere a los reptiles, se han observado tres especies de lagartijas y seis de culebras, as como
vboras de cascabel. Tambin se han registrado ms de 50 especies de mariposas y araas.
El lecho de roca basltica protegido por la Reserva Ecolgica del Pedregal de San ngel, posee un
alto valor biolgico, ecolgico y geomorfolgico ya que permite recargar los mantos acuferos,
mantiene la humedad y la calidad del aire, y contribuye a amortiguar los cambios de temperatura
en el microclima.
El 2 de junio de 2005, la Reserva Ecolgica del Pedregal de San ngel fue reestructurada y
actualmente cuenta con una extensin de 237.33 hectreas, que comprenden tres zonas ncleo y
13 zonas de amortiguamiento. Cabe mencionar que a finales del 2005, surgi un nuevo
movimiento de defensa de universitarios, agrupados en el Grupo Universitario para la Proteccin
de la Reserva del Pedregal.