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NDICE DE OPORTUNIDADES
HUMANAS PARA LOS NIOS
Un proceso de desarrollo justo debera buscar igualar las oportunidades en to-
das las etapas de la vida de una persona, apuntando a nivelar el terreno para
todos los ciudadanos. Un componente de desigualdad de oportunidades es el
acceso desigual de los nios a las oportunidades bsicas necesarias para tener
un comienzo justo en la vida. Mientras no todos los nios de un pas tengan ac-
ceso a la educacin, a la salud, a la nutricin, y a los servicios bsicos, y que ese
acceso est relacionado a las circunstancias por las cuales el nio el nio no tiene
responsabilidad alguna, como el gnero, la etnicidad, o el entorno familiar, la
desigualdad de oportunidades prevalecer en dicho pas. Una meta socioeco-
nmica de las polticas sera reducir esa correlacin los ms posible y brindar un
terreno de juego nivelado para todos los nios. Enfocarse en reducir la desigual-
dad de oportunidades es pues un derrotero til para las polticas, pero un paso
primordial es tener una manera adecuada de medir esa desigualdad.
Este captulo est destinado a medir la desigualdad de oportunidades desarrollando
un ndice de Oportunidades Humanas, un indicador compuesto que combine dos
elementos (i) el nivel de cobertura de oportunidades bsicas necesarias para el de-
sarrollo humano, como la educacin primaria, agua y saneamiento, y electricidad; y
(ii) el grado en que la distribucin de dichas oportunidades est condicionada por las
circunstancias exgenas a los nios, como el gnero, los ingresos o las caractersticas
de los hogares. Este nuevo ndice evala la importancia de la mejora en el acceso ge-
neral a las oportunidades bsicas y garantizar su asignacin justa, y puede servir como
una herramienta para ayudar a orientar las polticas pblicas que busquen igualar las
oportunidades.
CAPTULO 2
NDICE DE OPORTUNIDADES
HUMANAS PARA LOS NIOS
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El ndice de Oportunidades Humanas se calcula para un conjunto de oportunidades
relacionadas a la educacin (estudios de 6to grado nalizado a tiempo y asistencia
escolar para nios entre 10 y 14 aos de edad) y vivienda (acceso a agua potable,
saneamiento y electricidad), y luego resumido en un solo ndice general. Aplicado a
resultados diferenciados, combina ambos elementos cobertura p y desigualdad de
oportunidades (D) en un solo clculo en el que la cobertura de una oportunidad
bsica est ajustada en funcin de cun desigualmente est distribuida.
1
El nivel de
oportunidad medido por este ndice puede ser interpretado como el nmero de opor-
tunidades existentes en una sociedad dada, que fueron asignadas en base al principio
de igualdad de oportunidades.
Una etapa fundamental para estimar cmo las oportunidades bsicas estn distribuidas
es desarrollar una medida de la desigualdad de oportunidades, el ndice D. ste mide
las tasas dismiles de acceso a una determinada oportunidad bsica en grupos de nios
denidos por caractersticas de circunstancia (especcamente, el rea de residencia de
los nios, el gnero, el nivel educativo de los padres, el ingreso familiar per cpita, el
nmero de hermanos, y la presencia de los dos padres en el hogar) comparado con la
tasa general de acceso al mismo servicio para el conjunto de la poblacin de nios. El
ndice D va de 0 a 100, en trminos porcentuales, y en una situacin de igualdad de
oportunidad perfecta, D ser cero. El ndice D tiene una interesante interpretacin como
la fraccin de oportunidades disponibles que deben ser reasignadas desde nios que
pertenecen a grupos en mejores condiciones a nios que estn en grupos en peores
condiciones, para restaurar la igualdad de oportunidad.
El ndice de Oportunidades Humanas utiliza datos de 33 encuestas de hogares represen-
tativas a nivel de pas, de 19 pases de Amrica Latina y el Caribe, cubriendo un perodo
de aproximadamente una dcada (1995-2005). Juntas, las encuestas representan cerca
de 200 millones de nios entre 0 y 16 aos de edad en esta regin. Los resultados
muestran notables mejoras de oportunidades en la mayora de los pases de esta re-
gin, tanto porque hubo mejoras en la cobertura como a una asignacin ms justa de
las oportunidades. An as, los pases no han mejorado de manera pareja en todas las
oportunidades bsicas y en muchos casos estn lejos de brindar acceso universal.
1 Matemticamente, el ndice de Oportunidades Humanas, O, estar dado por O = p * (1 D)
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Este captulo procede de la siguiente manera. La siguiente seccin discute en ms de-
talle lo que motiv escoger las oportunidades bsicas seleccionadas y las variables de
circunstancia, as como tambin la fuente de datos utilizada para los clculos. La seccin
siguiente presenta los resultados del primer componente del ndice de Oportunidades
Humanas, los niveles de cobertura total para cada oportunidad en los pases analizados.
La metodologa para el segundo componente del ndice de Oportunidades Humanas,
la igualdad distributiva de las oportunidades bsicas para los nios el ndice D y los
clculos nacionales estn presentados en la tercera seccin. La seccin cuatro brinda
el marco analtico para el ndice de Oportunidades Humanas, y reporta los resultados
empricos de 19 pases de Amrica Latina y el Caribe. La quinta seccin concluye resu-
miendo los hallazgos.
2.1. OPORTUNIDADES BSICAS PARA LOS NIOS
Las oportunidades bsicas son servicios primordiales para el desarrollo de los nios.
Son exgenos para los nios, ellos son receptores pasivos y las sociedades ven la
provisin universal de estos como un objetivo social vlido. Los ejemplos incluyen
el acceso a la educacin primaria, la educacin infantil temprana, vacunaciones,
niveles nutricionales mnimos, saneamiento, agua, electricidad y partida de naci-
miento u otro documento de identidad. Las oportunidades bsicas son exgenas
desde el punto de vista del nio en tanto su acceso no es controlado por ste, sino
por su familia o por la sociedad. La provisin universal de las oportunidades bsicas
es una meta vlida y realista, ya que son alcanzables dada la tecnologa disponible;
y si no es alcanzable hoy, para un determinado pas, podra serlo en el futuro con
polticas efectivas. An cuando las diferentes sociedades podran tener diferentes
estndares en cuanto al conjunto de necesidades bsicas, al menos en el caso par-
ticular de los nios, la mayora de las sociedades concuerdan en un conjunto de
oportunidades bsicas, al menos a nivel de intenciones. Este captulo se enfoca en
la desigualdad y la cobertura de las oportunidades bsicas para los nios por tres
motivos principales:
Primero, desde un punto de vista emprico, las oportunidades pueden ser operativiza-
das midiendo el acceso de los nios a los bienes y servicios bsicos que son primordiales
para el pleno desarrollo de un nio. Para los nios, el acceso dene la oportunidad,
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en la medida que no se puede esperar de los nios (no as los adultos) que realicen los
esfuerzos que se requieren para acceder por ellos mismos a estos bienes bsicos.
Segundo, desde el punto de vista de las polticas pblicas, la evidencia indica que las
intervenciones tempranas en el ciclo de vida de una persona para igualar las oportuni-
dades tienen una relacin costo-efectividad signicativamente mayor y ms exitosa que
cuando se hacen intervenciones ms tarde en la vida.
Tercero, enfocarse en los nios clarifca el mensaje que identifca socialmente la desigual-
dad de oportunidades como injusta, y ayuda a poner la nivelacin de las oportunidades
en el centro del debate de las polticas. Como lo apunta el Informe de Desarrollo Mundial
2006, en el da de su nacimiento los nios no pueden ser considerados responsables por
sus circunstancias familiares, a pesar del hecho de que dichas circunstancias como la
raza, el gnero, los ingresos y la educacin de sus padres, o la ubicacin urbano/rural de
su residencia representarn diferencias importantes en las vidas que lleven.
Los oportunidades bsicas son aquellas consideradas esenciales para que los nios de
hoy tengan como adultos el potencial para alcanzar mejor los resultados de sus prefe-
rencias. Una amplia gama de oportunidades bsicas son relevantes para las polticas y
primordiales para el desarrollo futuro de los nios. Este captulo se enfoca en las opor-
tunidades bsicas relacionadas a la educacin y las condiciones de vivienda. Fuera de su
importancia intrnseca, datos de las encuestas de hogares permiten hacer comparacio-
nes en el tiempo y entre un amplio nmero de pases.
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En el caso de la educacin, la conclusin del sexto grado a tiempo se utiliza como una
proxy para la oportunidad de un nio en relacin a la educacin bsica. La calidad de la
educacin bsica puede ser considerada justamente como un indicador que las escuelas
primarias tienen la calidad suciente para brindar la instruccin diferenciada que se
requiere para que todos los nios logren concluir a tiempo los seis primeros aos de su
escolaridad, evitando las repeticiones de grado o deserciones. En un mundo de igualdad
de oportunidades todos los nios, cualquiera sean sus circunstancias, deberan tener
acceso a una educacin bsica de calidad. En la prctica esta variable se mide compu-
tando la probabilidad de haber concluido el sexto grado a tiempo entre nios de 12 a
2 Muchas oportunidades bsicas que podran ser de inters, como por ejemplo la educacin pre-escolar o la
obtencin del certicado de nacimiento, no fueron incorporados en el anlisis por la escasez de informacin en
varios pases.
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16 aos de edad.
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Algunos sistemas educativos, como el de Jamaica, practican la pro-
mocin automtica en primaria, mientras que otros no lo hacen, y esto podra provocar
dicultades comparativas. Este estudio tambin utiliza la asistencia a la escuela entre los
10 y los 14 aos. Esta variable mide la tasa bruta de asistencia (es decir, asistencia a la
escuela independientemente del grado) para los nios entre las edades de 10 y 14 aos.
As, esto incluye a los nios en la parte alta del ciclo de primaria o en la parte baja del
ciclo de secundaria (dependiendo del sistema del pas).
El acceso de un nio a condiciones adecuadas de vivienda es un elemento primordial
para tener la oportunidad de acceder a una vida sana. Se seleccionaron tres condiciones
para este estudio: acceso al agua, al saneamiento y a la electricidad. Diversos estudios
encontraron una fuerte y negativa relacin entre las tasas de mortalidad infantil y la
mejora de la provisin del agua y de las instalaciones de saneamiento (ver Abou-ali Hala
2003, Galiani y otros, 2005, Fuentes y otros 2006, Rutstein 2000, por citar algunos).
El agua, el saneamiento y la higiene de calidad son los nicos medios para reducir la
incidencia de la diarrea y sus problemticas consecuencias relacionadas de largo plazo,
incluyendo que los nios tengan ms probabilidades de resultar seriamente afectados
por la desnutricin y las infecciones oportunistas (como la neumona), y tener atrasos
en su desarrollo fsico y mental por el resto de sus vidas (UNICEF, 2006). La OMS estima
que aproximadamente 1.4 millones de nios menores de cinco aos mueren cada ao,
la mayora en pases en desarrollo, por enfermedades diarreicas atribuidas al consumo
de agua no potable, y saneamiento e higiene inadecuados (OMS 2004:1). El agua y el
saneamiento son considerados como las principales palancas de la salud pblica y debe-
ran ser considerados una oportunidad bsica para todos los nios.
Disponer de electricidad tambin es una oportunidad bsica para los nios. La electri-
cidad mejora la calidad de la vida en relacin a las fuentes alternativas de energa para
el alumbrado, la cocina y la calefaccin, como el querosn y la lea. La provisin de
3 Esta probabilidad fue computada por un modelo logstico condicionado por la edad y otras variables de con-
trol. Para un tratamiento formal ver Barros, Molinas y Saavedra (2008). Un sistema normal de educacin formal
en Amrica Latina comienza a los seis aos, y tiene cerca de seis aos de escuela primaria y seis aos de escuela
secundaria. La mayora de los pases toman diferentes direcciones a partir de esta referencia general. Concluir
el sexto grado signica haber completado seis aos de educacin a tiempo en el primer ciclo bsico del pas. En
diez pases de la regin, esto implica terminar la escuela primaria. Pero es menos que el ciclo primario en otros
pases y ms en el caso de Colombia. En la mayora de los pases, la educacin bsica comienza ocialmente a la
edad de 6 aos (excepto en Brasil, Guatemala y Nicaragua, en donde comienza a los siete), de modo que a los
13 aos, los alumnos que han logrado permanecer dentro del sistema sin repeticiones o interrupciones, deberan
haber completado seis aos de educacin bsica.
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electricidad a los hogares permite tener mejores condiciones para estudiar en las no-
ches, evitar las muertes provocadas por la contaminacin de la biomasa que generan las
cocinas de interior (particularmente entre los nios y las madres), para acceder a las in-
formaciones y a programas de la radio y la televisin, y al Internet, para liberar el tiempo
que los padres invierten en las tareas domsticas y que potencialmente podran invertir
en mejorar la crianza de sus hijos, y para aumentar la seguridad del hogar y de la co-
munidad. Los estudios han documentado que los nios invierten ms tiempo estudian-
do una vez que se provee la electricidad a sus hogares (Gustavsson 2007), y tambin
permite el acceso a las tcnicas modernas de la educacin por computadoras, como
en el Per rural (Bajak 2007).
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Reemplazar las lmparas de querosn con la electricidad
tambin ha demostrado reducir la irritacin de los ojos, la tos, y los problemas nasales,
y reducir signicativamente la cantidad de nios que mueren cada ao envenenndose
accidentalmente con querosn (Kaufman y otros, 2000). La electricidad tambin ayuda
a aliviar la carga de trabajo domstico, ya que por ejemplo las mujeres en las reas ru-
rales invierten el equivalente de dos das de trabajo semanales en la recoleccin de lea
(Budlender y otros 2001).
En el caso del agua, el saneamiento y la electricidad, todos los nios entre 0 y 16 aos
estn incluidos en el clculo. El indicador para cada una de estas oportunidades bsicas
consiste en el porcentaje de nios entre 0 y 16 aos que viven en una casa con acceso
a servicios pblicos. Cada servicio se considera separadamente y se utilizan criterios
sencillos para identicar en las encuestas el acceso de un hogar a cada oportunidad.
La mayora de las encuestas en la regin no preguntan por agua potable, sino por la
ubicacin de la fuente de agua y el sistema que se utiliza para su distribucin. Esta
variable tiene el valor 1 si el hogar tiene acceso a agua dentro de la vivienda o dentro
de la propiedad, a travs de la red de distribucin pblica.
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Para registrar el acceso a
4 La evidencia anecdtica indica un caso de gran impacto potencial sobre la calidad de la educacin entre los
nios pobres y rurales de Arahuay (Per), desde que las computadoras porttiles del proyecto One Laptop per
Child llegaron a la escuela local (Bajak 2007). Sin electricidad en el pueblo el proyecto no hubiese sido viable.
Las computadoras porttiles de menos de US$200 estn especialmente diseadas para educar a nios de entre
6 y 16 aos, para adaptarse al idioma y las costumbres locales, y estn dotadas de libros sin derechos de autor,
y permiten que los nios dominen el Internet. Per compr ms de 270,000 de estas computadoras porttiles y
Uruguay orden 100,000.
5 Esto no incluye pozo pblico, piln, puesto pblico, pluma, llave pblica, camin cisterna, lluvia, ro, estanque,
etc. La nica excepcin es Venezuela, para la que hemos aceptado el pozo pblico como un sistema pblico
mejorado de agua. Esto tiene una razn. En todas las encuestas desde 1995 en adelante, el acceso general al
sistema pblico de distribucin de agua era prcticamente universal (entre 90% y 93%) y el pozo pblico casi
0%. Pero para la Encuesta de Hogares Por Muestreo de 2005 los datos son completamente diferentes. La red
pblica de distribucin representa slo 73% y los pozos pblicos 17%. Los datos de 2006 tambin conrman
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saneamiento, la variable es igual a 1 cuando la casa est conectada a un sistema pblico
de alcantarillado o a un pozo sptico.
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En el caso de la electricidad, la variable es igual a
1 si el hogar tiene acceso a electricidad por medio de cualquier fuente.
El acceso que se registra a oportunidades bsicas puede esconder diferencias sustan-
ciales en cuanto a la calidad del servicio. Por ejemplo, tener acceso a la electricidad no
implica disponer de sta las 24 horas del da o recibir un voltaje adecuado. Los cortes
frecuentes y las disminuciones del voltaje pueden limitar los benecios que brinda la
electricidad a una familia, desde la conservacin de alimentos en refrigeradoras hasta
las horas nocturnas disponibles para estudiar. Salvedades similares pueden hacerse en
relacin a la conclusin a tiempo de la educacin primaria y el acceso a agua y sanea-
miento. Las limitaciones del acceso y la comparabilidad de los datos dicultan evaluar
la calidad de las oportunidades bsicas. En esta fase, por propsitos comparativos, el
anlisis est limitado a indicadores que midan cantidad y no calidad. Anlisis especcos
para pases deberan incorporar el factor calidad, en la medida que la calidad de los ser-
vicios es un rea crtica por mejorar en todos los pases. Asimismo, debido a que existen
grandes desigualdades en la calidad de servicios para distintos grupos de la poblacin.
Las circunstancias de un nio estn denidas por variables comunes a todas las encues-
tas: (i) gnero,
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(ii) rea de residencia del nio (urbana o rural), (iii) el nmero de aos
de escolaridad del jefe de hogar, (iv) el ingreso familiar per cpita, (v) si el hogar es mo-
noparental o no, y (vi) la cantidad de hermanos y hermanas entre 0 y 16 aos de edad.
Estas seis circunstancias denidas se utilizan para el anlisis del acceso a la educacin,
al agua, el saneamiento y la electricidad. La raza y la etnicidad son extremadamente
relevantes para analizar el acceso a bienes y servicios bsicos, como lo sera la ubicacin
denida en un sentido ms detallado (es decir municipalidad, localidad, e incluso el
vecindario). Sin embargo, estas variables no estn presentadas en las encuestas nacio-
nalmente representativas de los 19 pases de la regin de Amrica Latina, y por lo tanto
no son consideradas aqu.
que la distribucin de la red pblica representa ms de 90% de la poblacin general pero para esa encuesta no
es posible distiguir las observaciones urbanas de las rurales.
6 Nuestra denicin de servicio de saneamiento es ms estricta que de otras fuentes. Por ejemplo, el programa
de la Organizacin Mundial de la Salud y UNICEF Programa Conjunto de Monitoreo de la Oferta de Agua y
Saneamiento considera diferentes tipos de letrinas como servicio higinico mejorado, pero estos estn excluidos
de nuestra denicin.
7 En el caso de la educacin el gnero se reere al gnero del nio o de la nia; sin embargo, para el agua el
gnero se reere al gnero del jefe del hogar.
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TABLA 2.1: PASES, ENCUESTAS Y AOS
Pas Encuesta
Ao de la
Encuesta
Ao de la
Encuesta
Argentina Encuesta de Impacto Social de la Crisis en Argentina 2002
Bolivia Encuesta Continua de Hogares 2005
Brasil Pesquisa Nacional por Amostra de Domicilios 1995 2005
Chile Encuesta de Caracterizacin Socioeconmica Nacional 1996 2006
Colombia Encuesta de Calidad de Vida 1997 2003
Costa Rica Encuesta de Hogares de Propsitos Mltiples 1994 2004
Repblica Dominicana Encuesta Nacional de Fuerza de Trabajo 1996 2006
Ecuador Encuesta de Condiciones de Vida 1995 2006
El Salvador Encuesta de Hogares de Propsitos Mltiples 1998 2005
Guatemala Encuesta Nacional sobre Condiciones de Vida 2000 2006
Honduras Encuesta Permanente de Hogares de Propsitos Mltiples 1997 2005
Jamaica Jamaica Survey of Living Conditions 1996 2002
Mxico Encuesta Nacional de Ingresos y Gastos de los Hogares 1996 2006
Nicaragua Encuesta Nacional de Hogares sobre Medicin de Nivel de Vida 1998 2005
Panam Encuesta de Niveles de Vida 1997 2003
Paraguay Encuesta Permanente de Hogares 1999 2005
Per Encuesta Nacional de Hogares 1998 2006
Uruguay Encuesta Nacional de Hogares Ampliada 2006
Venezuela Encuesta de Hogares por Muestreo 1995 2005
Fuente: El Banco Mundial y la Universidad Nacional de La Plata (CEDLAS) base de datos socioeconmicos para Amrica Latina y
el Caribe.
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Los clculos en este captulo utilizan los datos de 33 encuestas de hogares nacional-
mente representativas de 19 pases de Amrica Latina y el Caribe, cubriendo un perodo
de aproximadamente una dcada (1995 2005). El criterio fue elegir dos encuestas
comparables lo ms prximas que se pudiera al ao 1995 y 2005. En total las encuestas
representan a cerca de 200 millones de nios de 0 a 16 aos de 19 pases de Amrica
Latina y el Caribe.
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2.2. COBERTURA DE LAS OPORTUNIDADES BSICAS
Esta seccin presenta el primer componente del ndice de oportunidades humanas: la
cobertura de las oportunidades bsicas. Detalla informacin de cinco oportunidades b-
sicas para 19 pases de Amrica Latina y el Caribe en estudio, sin referencia a qu tan
justa es la distribucin de estas oportunidades, lo cual se aborda en la prxima seccin.
En cuanto a la educacin, Amrica Latina registr un aumento en el acceso general
tanto a sexto grado a tiempo como en la asistencia escolar (Tabla 2.2). En el ao 2005,
un promedio de 68 por ciento de nios de 13 aos de todos los pases analizados haba
completado el sexto grado a tiempo, ms alto que en 1995 (57 por ciento), y 93 por
ciento de los nios entre 10 y 14 aos estaban asistiendo a la escuela, comparado con
89 por ciento en 1995.
9

La probabilidad promedio de terminar el sexto grado a tiempo registr notables avances
en varios pases de la regin, incluyendo Brasil, Colombia, El Salvador, Paraguay y Per,
la que se increment anualmente en 2 puntos porcentuales o ms en una dcada. Estos
pases tenan puntos de partida muy bajos para este indicador, y sus esfuerzos los han
puesto ms cerca de los que llevan la delantera en la regin. Sin embargo, persisten
importantes diferencias entre los pases, en algunos menos de 60 por ciento de sus
8 Argentina no dispone de una muestra nacionalmente representativa que incluya las reas rurales, siendo la
nica encuesta representativa a nivel nacional disponible una especial que condujo el Banco Mundial para evaluar
los efectos de la crisis econmica de 2002. Debido a que las cifras nacionales y las que son estrictamente urbanas
no son realmente comparables, este estudio presenta para Argentina los resultados de la encuesta de 2002. Sin
embargo, las estimaciones nacionales de 2002 brindan resultados notablemente similares a los de la encuesta de
las reas urbanas, de 2003. En la medida que el ao 2002 fue un ao atpico en Argentina, los resultados deben
interpretarse con extremas precauciones.
9 Los promedios para el perodo nal no incluyen a Argentina y Uruguay, de tal manera que los promedios para
cada perodo puedan ser comparados. Asimismo, es importante mencionar que para algunos indicadores los pro-
medios evaluados en el perodo nal no incluyen Bolivia, Honduras y Repblica Dominicana debido a la escasez
de informacin especca en las encuestas o por problemas de comparabilidad entre encuestas.
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TABLA 2.2: COBERTURA DE LAS OPORTUNIDADES BSICAS EN EDUCACIN
Sexto grado a tiempo Asistencia escolar (1014 aos de edad)
Pas Circa 1995
(porcentaje)
Circa 2005
(porcentaje)
Cambio
anual
Circa 1995
(porcentaje)
Circa 2005
(porcentaje)
Cambio
anual
Argentina 85 96
Bolivia 78 95
Brasil 24 47 2.3 90 97 0.7
Chile 78 83 0.5 98 99 0.1
Colombia 63 76 2.2 89 91 0.3
Costa Rica 64 72 0.8 89 94 0.5
Repblica Dominicana 54 66 1.2 96 97 0.1
Ecuador 69 81 1.1 84 89 0.4
El Salvador 37 51 2.0 85 90 0.7
Guatemala 25 33 1.5 79 81 0.3
Honduras 43 54 1.3 78 84 0.8
Jamaica 89 88 -0.2 96 95 -0.2
Mxico 75 88 1.3 89 95 0.6
Nicaragua 33 44 1.6 81 88 0.9
Panam 75 77 0.3 92 94 0.3
Paraguay 53 66 2.3 93 92 -0.1
Per 61 79 2.2 94 96 0.2
Uruguay 81 97
Venezuela 69 78 0.9 94 96 0.2
Promedio 57 68 1.3 89 93 0.4
Fuente: compilacin de los autores en base a datos de la Tabla 2.1.
Nota: --- = No disponible.
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nios con el sexto grado terminado a tiempo (Brasil, El Salvador, Guatemala, Honduras
y Nicaragua) comparado con ms del 80 por ciento en otros pases (Argentina, Chile,
Ecuador, Jamaica, Mxico y Uruguay).
En cuanto a la asistencia escolar entre los 10 y los 14 aos de edad, las mejoras
son menos significativas (slo 0.4 puntos porcentuales de crecimiento por ao en
la ltima dcada), porque la regin alcanz a mediados de los 90 un nivel que ya
era alto. Sin embargo, la dispersin entre los pases (es decir, la diferencia entre la
cobertura ms baja y la ms alta) apenas declin de veinte puntos porcentuales en
1995, a 18 puntos porcentuales en el 2005, lo cual sugiere que no est ocurriendo
convergencia y algunos pases todava estn atrasados en este indicador.
El crecimiento promedio anual del acceso a los servicios bsicos para los hogares
fue de alrededor de 0.8 puntos porcentuales en agua, saneamiento y electrici-
dad (Tabla 2.3). Estos pequeos incrementos no se deben a que la regin haya
alcanzado altos niveles de cobertura. Por el contrario, la cobertura promedio en
saneamiento es slo de 54 por ciento, en agua es 75 por ciento y en electricidad
es 84 por ciento en 2005. Este promedio de pases esconde grandes diferencias.
Por ejemplo, en Costa Rica, 98 por ciento de los nios viven en hogares con acceso
a agua potable, cuando slo 55 por ciento de hogares en El Salvador tienen las
mismas condiciones. Slo 21 por ciento de los nios que tienen entre 0 y 16 aos
de edad en Nicaragua vivan en casas con saneamiento en el 2005, comparado con
92 por ciento en Costa Rica. La electricidad presenta el acceso ms uniforme en
la regin, con varios pases que alcanzan acceso universal (Chile) o casi universal
(Argentina, Costa Rica, Mxico y Venezuela), mientras que aquellos que tienen
las tasas ms bajas todava dan cobertura al menos a dos tercios de la poblacin
(Bolivia, Honduras, Nicaragua, Per).

Estas tablas slo registran el acceso promedio a las oportunidades bsicas seleccionadas
en cada pas. No indican si los nios de un determinado gnero o rea de residencia
o estructura familiar tienen tasas diferentes de acceso. Tasas de acceso diferentes para
nios de diferentes entornos de circunstancia signicara que las tasas promedio escon-
den una importante desigualdad en el acceso a estas oportunidades bsicas. Estas dife-
rencias deben ser identicadas y medidas de modo que las acciones correctivas puedan
ser adoptadas. La seccin siguiente aborda esta tarea.
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Agua Saneamiento Electricidad
Pas Circa
1995 (%)
Circa
2005 (%)
Cambio
anual
Circa
1995 (%)
Circa
2005 (%)
Cambio
anual
Circa
1995 (%)
Circa
2005 (%)
Cambio
anual
Argentina 93 82 99
Bolivia 64 32 68
Brasil 90 94 0.4 50 60 1.0 89 95 0.7
Chile 91 97 0.6 77 91 1.4 96 100 0.4
Colombia 80 82 0.3 62 64 0.2 91 93 0.3
Costa Rica 84 98 1.4 78 92 1.4 95 99 0.3
Repblica
Dominicana
68 58 93
Ecuador 61 74 1.1 53 62 0.9 87 94 0.6
El Salvador 48 55 1.1 30 29 -0.2 75 84 1.2
Guatemala 62 70 1.3 22 34 2.0 66 75 1.4
Honduras 73 34 57 60 0.4
Jamaica 63 58 -0.9 47 46 -0.2 77 86 1.6
Mxico 80 89 0.9 41 55 1.3 94 99 0.5
Nicaragua 52 56 0.6 15 21 0.9 60 65 0.7
Panam 84 86 0.3 43 44 0.2 69 73 0.6
Paraguay 41 57 2.6 51 57 0.9 88 94 1.0
Peru 53 56 0.4 43 61 2.2 63 69 0.8
Uruguay 90 81 98
Venezuela 92 90 -0.2 83 86 0.4 99 99 0.0
Promedio 70 75 0.7 50 54 0.9 80 84 0.7
Fuente: compilacin de los autores en base a datos de la Tabla 2.1.
Nota: --- = No disponible.
TABLA 2.3 COBERTURA DE OPORTUNIDADES BSICAS EN CONDICIONES DE VIVIENDA
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2.3 MEDIR LA DESIGUALDAD DE LAS OPORTUNIDADES BSICAS
PARA LOS NIOS
10

Esta seccin aborda el segundo componente del ndice de Oportunidades Humanas: cmo
estn distribuidas las oportunidades bsicas si un pas no ha alcanzado la universalidad. Las
oportunidades bsicas son exgenas para los nios, aunque sean endgenas para la socie-
dad. El acceso a agua potable y a educacin bsica, por ejemplo, claramente no estn bajo
el control del nio. En la medida que la falta de esfuerzos no puede justicar la falta de ac-
ceso de los nios a los bienes y servicios bsicos, ese acceso puede ser concebido como las
oportunidades brindadas a los nios. Esto permite que los indicadores de oportunidades
sean empricamente ms manejables. El anlisis emprico de la desigualdad en esas varia-
bles no tiene que preocuparse en deslindar la porcin relativa a la desigualdad en el acceso
a oportunidades bsicas derivada de las circunstancias de la porcin relativa a algn tipo de
decisin o esfuerzo.
11
En el caso de los nios, la desigualdad medible del acceso a bienes y
servicios bsicos relacionados con las circunstancias, como el gnero o la raza, es desigual-
dad de oportunidades. En un terreno de juego completamente nivelado las circunstancias no
deberan jugar ningn papel en la distribucin de las oportunidades bsicas entre los nios.
Como fue analizado en el captulo 1, la meta de la igualdad de oportunidades bsicas
tiene dos componentes: (i) asegurar que la mayor cantidad posible de personas tengan
acceso a las oportunidades bsicas, y (ii) asegurar que en las situaciones de limitadas
oportunidades disponibles debido a escasez de recursos, las oportunidades existentes
estn distribuidas equitativamente, sin ninguna correlacin con las circunstancias. La
medida de desigualdad de oportunidades construida aqu, el ndice D, calcula con cun-
ta equidad estn distribuidas un conjunto de oportunidades escasas (limitadas).
Construir el ndice D
Nuestra medida de desigualdad de oportunidades es una versin del ndice de disimila-
ridad ampliamente utilizado en sociologa y aplicado a los resultados dicotmicos.
12
El
10 Una discucin ms formal de este procedimiento est presentado en Barros, Molinas y Saavedra (2008).
11 Como ejemplo, es posible asumir que las diferencias de acceso de los nios a saneamiento que estn rela-
cionadas con las circunstancias son todas desigualdades de oportunidades, ya que el hecho de tener o no la
oportunidad bsica es exgeno para el nio. Por otro lado, cuando se observa si un adulto tiene o no acceso a
saneamiento, este resultado est en parte relacionado con las diferencias de las oportunidades (poca inversin
pblica en el sector) y en parte relacionadas con los esfuerzos de la persona.
12 La propuesta metodolgica se fundamenta principalmente en estudios sociolgicos y demogrcos tradicio-
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ndice D mide que tan dismiles son las tasas de acceso a un servicio dado para grupos
denidos por caractersticas de circunstancia (por ejemplo, ubicacin, gnero, educa-
cin de los padres, etc.), comparadas con la tasa promedio de acceso al mismo servicio
para el conjunto de la poblacin.
Si se aplica consistentemente el principio de igualdad de oportunidades, se debera ob-
servar una correspondencia exacta entre poblacin y distribuciones de oportunidad. Es
decir, si la mitad de la poblacin est en el grupo de circunstancia A, 35 por ciento en el
grupo B y 15 por ciento en el grupo C, las oportunidades deberan estar distribuidas en
las mismas proporciones. El ndice D va de 0 a 1 (0 a 100 en trminos porcentuales),
13
y
en una situacin de igualdad de oportunidades perfecta, D ser cero.
Las brechas de probabilidades de acceso estn en el centro del ndice D (Grco 2.1).
La lnea horizontal ubicada justo por encima de la marca de 50 por ciento representa
la probabilidad promedio para el conjunto de la poblacin de que un nio concluya el
sexto grado a tiempo (en este caso la va-
riable de oportunidad), mientras que la l-
nea curvada representa el mismo resultado,
trazado en ingreso per cpita (la variable
de circunstancia). La parte sombreada de
la izquierda representa los grupos de nios
de ingresos bajos que tienen menos proba-
bilidades que el promedio de la poblacin
de terminar el sexto grado, mientras que la
parte de la derecha reeja a los nios ms
ricos que tienen una probabilidad superior
al promedio de terminar a tiempo. Las bre-
chas de probabilidades de acceso represen-
tan las diferencias absolutas de las tasas de
acceso de grupos especcos ( p
i
) y la tasa
promedio de acceso general p.
nales en tres reas: desigualdad de las oportunidades educativas (ver Boudon 1974 y Mare 1980), segregacin
residencial y ocupacional (Duncan y Duncan 1955), y la medicin de la desigualdad de oportunidades para
sobrevivir (ver por ejemplo Koskinen 1985 y Barros y Sawyer 1991).
13 Para una prueba formal de la amplitud del ndice D, ver Barros, Molinas y Saavedra (2008).
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(
%
)
Ingreso per cpita (US$ (PPA)/da)
Fuente: Ilustracin de los autores
Nota: PPA = Paridad del poder adquisitivo.
GRFICO 2.1:
INDICE D: UN NDICE PARA MEDIR LA DESIGUALDAD
DE OPORTUNIDADES
GRFICO 2.1:
INDICE D: UN NDICE PARA MEDIR LA DESIGUALDAD
DE OPORTUNIDADES
70
65
60
55
50
45
40
35
30
25
20
15
10
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 0 1 2 3 4 5 6 7
Desigualdad de oportunidades

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p p
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= 1
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Puede haber tantas brechas de probabilidades como combinaciones posibles de deni-
cin de grupos por circunstancias. Por ejemplo, 20 grupos de ingresos, siete grupos de
tamao de familias, en una zona rural o urbana, eso ya genera 280 brechas de proba-
bilidad. Si le agregamos los aos de escolaridad de los padres, la presencia o no de los
dos padres en el hogar, y el gnero del nio, el nmero total de brechas de probabilidad
sera una cifra muy grande. El ndice D resume todas esas brechas de probabilidades de
acceso en una medida sinttica ponderndolas en funcin del porcentaje de poblacin
en cada grupo de circunstancia.
14

En pocas palabras, el ndice D es una medida relativa del promedio ponderado de las
brechas de probabilidad de acceso entre diferentes grupos de circunstancia y el pro-
medio general de la tasa de acceso.
15
De este modo, puede ser interpretado como la
fraccin de todas las oportunidades disponibles que necesitan ser reasignadas desde
los grupos que estn mejor a los grupos ms necesitados, para obtener la igualdad
de oportunidades.
16

Clculos nacionales de la desigualdad de oportunidades entre los nios
Antes de pasar a combinar los clculos del ndice D de la distribucin desigual de
oportunidades con niveles de cobertura para generar el ndice de Oportunidades Hu-
manas, rpidamente queremos revisar separadamente los resultados preliminares de
la distribucin de oportunidades. El ndice D fue aplicado a 19 pases cuyas encuestas
de hogares presentaban datos nacionalmente representativos, en muchos casos en
dos puntos temporales, para analizar la desigualdad de oportunidades en la edu-
cacin de los nios, el acceso a electricidad, agua y a saneamiento mejorados. Los
resultados son medidas sintticas de la variacin entre los grupos de circunstancia
sobre cmo estn distribuidas las oportunidades existentes, dependiendo de los atri-
butos de un nio al nacer y de su entorno familiar. En todos los casos, un puntaje
14 Las tasas de acceso especcas estn hechas a medida para cada persona perteneciente a un grupo dado. Para
los detalles de los mtodos economtricos ver Barros, Molinas y Saavedra (2008).
15 La documentacin sociolgica generalmente divide ya sea por la proporcin de un mal resultado (1- p ) o por
el producto p *(1- p ). Este tipo de denominadores tiende a penalizar el crecimiento de oportunidades que se
distribuyen aleatoriamente. Al dividir por p, la medida exhibe algn sesgo en favor del crecimiento. Para ahondar
ms ver Barros, Molinas y Saavedra (2008).
16 Las circunstancias analizadas aqu (gnero, rea de residencia y otras caractersticas del hogar) fueron usadas
porque los datos para la comparacin estaban disponibles en las encuestas de hogares en los 19 pases de la
regin. Si otras bases de datos estuvieran disponibles para otras circunstancias potenciales importantes, como
etnicidad o religin, por ejemplo, estas podran ser incorporadas en el ndice.
El ndice D de desigualdad de oportunidades podra calcularse a travs de una serie de procedimientos paramtricos, no param-
tricos o semi-paramtricos. Uno podra imponer separadamente restricciones o considerar interacciones. En todos los casos, el
procedimiento en tres etapas descrito aqu se aplica. Dado que en este estudio se aplica este procedimiento a todos los pases de
Amrica Latina y el Caribe con datos disponibles y para diferentes perodos en el tiempo, se privilegia una especicacin estndar
que sea factible aplicar a todos los pases y en todo momento. Esta eleccin para el anlisis fue un modelo logstico separado.
Dado un muestreo aleatorio de la poblacin con informacin sobre si un nio j tiene o no acceso a una oportunidad dada y un
vector de variables que indique sus circunstancias, uno necesita seguir tres pasos para estimar el ndice D de desigualdad de
oportunidades:
1. Estimar un modelo logstico separable sobre si un nio j tiene o no acceso a una oportunidad dada como una funcin de sus
circunstancias. Las circunstancias consideradas incluyen la educacin de los padres, el ingreso familiar per cpita, el gnero, la es-
tructura de la familia (cantidad de hermanos, hogar con padres nicos) y el rea de residencia (urbana versus rural). En el caso de la
educacin la edad tambin fue una variable para predecir la probabilidad de concluir cada grado. La especicacin fue seleccionada
en funcin de las necesidades de cada circunstancia: cuadrtico de los aos de educacin, logartmica del ingreso real, y categrica
de la edad y de las otras dimensiones. En todos los casos, las funciones son lineales en los parmetros. A partir del clculo de esta
regresin logstica uno obtiene los coecientes estimados.
2. Dadas estas estimaciones de coecientes, obtener para cada nio de la muestra su prediccin de probabilidad de acceso a la
oportunidad considerada, .
3. Calcular y donde o los factores de expansin de la muestra.
Nota: Para una discusin ms detallada de los procedimientos de la estimacin ver Barros, Molinas y Saavedra (2008).
RECUADRO 2.1: COMPUTAR EMPRICAMENTE EL NDICE D
j
p
j
n
j
p w p
1

= p p w
p
D
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n
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j
=

=

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1

n
w
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1
=
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5

ms bajo implica mayor equidad en la distribucin de oportunidades. El clculo puede
ser interpretado como la proporcin de oportunidades que necesitan ser reasignadas
desde los grupos ms aventajados a los menos aventajados, para alcanzar la igualdad
de oportunidades.
El ndice D de desigualdad de oportunidades podra calcularse a travs de una serie de procedimientos paramtricos, no param-
tricos o semi-paramtricos. Uno podra imponer separadamente restricciones o considerar interacciones. En todos los casos, el
procedimiento en tres etapas descrito aqu se aplica. Dado que en este estudio se aplica este procedimiento a todos los pases de
Amrica Latina y el Caribe con datos disponibles y para diferentes perodos en el tiempo, se privilegia una especicacin estndar
que sea factible aplicar a todos los pases y en todo momento. Esta eleccin para el anlisis fue un modelo logstico separado.
Dado un muestreo aleatorio de la poblacin con informacin sobre si un nio j tiene o no acceso a una oportunidad dada y un
vector de variables que indique sus circunstancias, uno necesita seguir tres pasos para estimar el ndice D de desigualdad de
oportunidades:
1. Estimar un modelo logstico separable sobre si un nio j tiene o no acceso a una oportunidad dada como una funcin de sus
circunstancias. Las circunstancias consideradas incluyen la educacin de los padres, el ingreso familiar per cpita, el gnero, la es-
tructura de la familia (cantidad de hermanos, hogar con padres nicos) y el rea de residencia (urbana versus rural). En el caso de la
educacin la edad tambin fue una variable para predecir la probabilidad de concluir cada grado. La especicacin fue seleccionada
en funcin de las necesidades de cada circunstancia: cuadrtico de los aos de educacin, logartmica del ingreso real, y categrica
de la edad y de las otras dimensiones. En todos los casos, las funciones son lineales en los parmetros. A partir del clculo de esta
regresin logstica uno obtiene los coecientes estimados.
2. Dadas estas estimaciones de coecientes, obtener para cada nio de la muestra su prediccin de probabilidad de acceso a la
oportunidad considerada, .
3. Calcular y donde o los factores de expansin de la muestra.
Nota: Para una discusin ms detallada de los procedimientos de la estimacin ver Barros, Molinas y Saavedra (2008).
RECUADRO 2.1: COMPUTAR EMPRICAMENTE EL NDICE D
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p w p
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= p p w
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Concluir el sexto grado a tiempo es uno de los indicadores utilizados para analizar
la desigualdad de oportunidades educativas. El promedio del ndice D en 2005 para
los 19 pases considerados es de 11 por ciento
17
, lo que indica que en promedio 11
por ciento de las oportunidades para que los nios terminen el sexto grado a tiempo
deben ser reasignadas en estos pases, para eliminar las diferencias que existen entre
los grupos de circunstancia denidos. Esta cifra es inferior al promedio de 1995 (17
por ciento), lo que indica que la regin mejor notoriamente en trminos de igualdad
de oportunidades educativas.
El grado de desigualdad de oportunidades para la conclusin del sexto grado a tiempo,
sin embargo, vara considerablemente entre los pases de la regin, desde el 3 por cien-
to o menos en Argentina, Chile y Jamaica a ms de 20 por ciento en Brasil, Nicaragua
y Guatemala.
18
Otra manera de expresar esto es que en Chile los grupos que estn en
mejores condiciones y los que estn en peores condiciones estn en promedio slo 3
por ciento por encima o por debajo del promedio nacional para nalizar el sexto grado
a tiempo, mientras que en Guatemala este promedio es de 27 por ciento.
Las tasas de asistencia escolar para nios entre 10 y 14 aos de edad, otro indicador
para educacin, muestran niveles muy bajos de desigualdad de oportunidades. Todos
los pases, con la excepcin de Honduras, tienen un ndice D inferior a 5 por ciento alre-
dedor de 2005. Es decir, 5 por ciento o menos del total de las oportunidades disponibles
debern ser reasignadas entre grupos de nios para equiparar las probabilidades que
tienen los diferentes grupos de asistir a la escuela. Durante la dcada pasada, el nivel de
desigualdad de oportunidades educativas para nios se redujo desde un promedio de
4 puntos porcentuales a un promedio de 3 puntos porcentuales (Tabla 2.4). Este nivel
de desigualdad muy bajo est asociado con los niveles muy altos de cobertura, a veces
universal, que fueron alcanzados en la regin desde mediados de los aos 90.
17 Todos los promedios entre pases en esta seccin se reeren a promedios simples. Slo los pases con dos
puntos de datos son incluidos en los promedios.
18 Como informacin complementaria, el estudio tambin calcul ndices D para la conclusin del tercer grado
a tiempo, asistencia a la escuela de nios de entre 10 y 14 aos, y alfabetismo a la edad de 15, circa 2005. Los
niveles de desigualdad de oportunidades para estos indicadores complementarios son mucho ms bajos que el
nivel de conclusin del sexto grado a tiempo: solo 1 por ciento en promedio entre todos los pases en cuanto
al alfabetismo a los 15 aos, 3 por ciento para la asistencia a la escuela de nios entre 10 y 14 aos, y para la
conclusin de tercer grado es 8 por ciento, comparado con 12 por ciento para la conclusin del sexto grado a
tiempo. Sin embargo, la clasicacin relativa de los pases sigue siendo ms o menos similar.
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Sexto grado a tiempo Asistencia escolar (1014 aos de edad)
Pas Circa 1995
(porcentaje)
Circa 2005
(porcentaje)
Cambio
anual
Circa 1995
(porcentaje)
Circa 2005
(porcentaje)
Cambio
anual
Argentina 3 1
Bolivia 7 2
Brasil 36 20 -1.6 3 1 -0.2
Chile 6 3 -0.3 1 0 0.0
Colombia 20 11 -1.5 4 3 -0.1
Costa Rica 12 9 -0.3 5 2 -0.3
Repblica
Dominicana
16 12 -0.4 1 1 0.0
Ecuador 11 7 -0.4 7 5 -0.2
El Salvador 25 15 -1.4 4 4 -0.1
Guatemala 37 27 -1.6 5 5 0.0
Honduras 20 17 -0.5 10 7 -0.4
Jamaica 3 2 -0.1 1 1 0.0
Mxico 10 5 -0.5 4 2 -0.2
Nicaragua 30 24 -0.8 6 4 -0.4
Panam 11 8 -0.4 3 3 -0.1
Paraguay 15 11 -0.7 2 3 0.1
Per 16 9 -0.9 2 2 0.0
Uruguay 7 2
Venezuela 11 6 -0.4 2 1 -0.1
Promedio 17 11 -0.7 4 3 -0.1
Fuente: Clculos de los autores.
Nota: --- = No disponible.
TABLA 2.4: DESIGUALDAD DE OPORTUNIDADES (NDICE D) EN EDUCACIN
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El promedio de la desigualdad de oportunidades alcanz 12 por ciento en agua, 26 por
ciento en saneamiento, y 10 por ciento en electricidad en el ao 2005 en la regin. Una
vez ms, este promedio esconde importantes diferencias entre los pases. La desigual-
dad en el acceso a saneamiento va desde ms de 40 por ciento en Bolivia y los pases de
Amrica Central como El Salvador, Guatemala y Nicaragua, hasta 10 por ciento o menos
en Argentina, Chile, Costa Rica, Uruguay y Venezuela. Estas amplias diferencias entre
los pases que llega a 45 puntos porcentuales en saneamiento son ms pequeas
en el caso de agua (27 puntos porcentuales) y an menor en electricidad (26 puntos
porcentuales). La desigualdad de acceso al agua va desde menos de 5 por ciento en
Argentina, Brasil, Chile, Costa Rica, Mxico, Panam y Venezuela hasta 20 por ciento
o ms en Bolivia, Nicaragua, Paraguay y Per. La desigualdad de acceso en electricidad
va desde ms de 24 por ciento en Nicaragua y Honduras a cero en los pases donde hay
cobertura universal, como Chile.
Entre 1995 y 2005, la desigualdad de oportunidades disminuy entre 0.3 y 0.4 puntos
porcentuales por ao en agua y electricidad, y 0.7 puntos anuales en saneamiento. La
lenta mejora en agua y saneamiento, a pesar de sus altos niveles iniciales de desigual-
dad, indica que los avances para promover la igualdad de oportunidades en estas reas
han sido muy lentos. La dispersin es an ms sorprendente en estos casos. Algunos
pases han hecho esfuerzos notables, como Guatemala, Per y Mxico, los que reduje-
ron la desigualdad de oportunidades en 1 punto porcentual por ao o ms en el caso
de saneamiento. Sin embargo, algunos pases registraron un aumento de la desigual-
dad de oportunidades en saneamiento (Jamaica). Paraguay y El Salvador, de otro lado,
redujeron la desigualdad de oportunidades en el acceso a agua en 1.8 y 0.8 puntos
porcentuales por ao, respectivamente.

Vnculos entre desigualdad de oportunidades y cobertura
Los resultados para la desigualdad de oportunidades antes descritos reejan las cifras de
la cobertura. Es decir, la electricidad es la oportunidad bsica ms prevalente en la re-
gin, y tambin la distribuida menos desigualmente, mientras que el saneamiento es la
distribuida ms desigualmente y tambin la menos extendida. Estos dos elementos es-
tn inevitablemente conectados? La correlacin es muy alta, pero no perfecta. Es obvio
que los pases que tienen una alta cobertura seguramente tendrn una baja desigualdad
de acceso si todos tienen acceso no puede haber un grupo que est sistemticamente
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Agua Saneamiento Electricidad
Pas Circa
1995 (%)
Circa
2005 (%)
Cambio
anual
Circa
1995 (%)
Circa
2005 (%)
Cambio
anual
Circa
1995 (%)
Circa
2005 (%)
Cambio
anual
Argentina 4 8 1
Bolivia 20 42 22
Brasil 6 3 -0.2 25 19 -0.6 8 3 -0.5
Chile 7 2 -0.5 14 5 -0.9 3 0 -0.3
Colombia 15 12 -0.4 26 25 -0.2 6 5 -0.2
Costa Rica 5 1 -0.4 11 4 -0.7 2 1 -0.1
Repblica
Dominicana
12 21 3
Ecuador 12 10 -0.2 24 21 -0.3 7 4 -0.3
El Salvador 24 19 -0.8 47 44 -0.4 14 9 -0.7
Guatemala 12 10 -0.2 51 41 -1.7 14 11 -0.6
Honduras 10 37 26 26 0.0
Jamaica 18 19 0.2 22 23 0.1 5 3 -0.3
Mxico 10 4 -0.6 33 21 -1.2 4 1 -0.3
Nicaragua 26 28 0.3 50 49 -0.1 24 24 0.0
Panam 9 6 -0.4 35 31 -0.6 23 19 -0.6
Paraguay 31 20 -1.8 30 26 -0.8 6 3 -0.5
Per 25 22 -0.4 34 20 -1.7 26 22 -0.6
Uruguay 6 10 1
Venezuela 5 4 -0.1 7 5 -0.2 1 1 0.0
Promedio 15 12 -0.4 29 26 -0.7 11 10 -0.3
TABLA 2.5: DESIGUALDAD DE OPORTUNIDADES (NDICE D) PARA CONDICIONES DE VIVIENDA
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sin acceso. Sin embargo, los pases con bajos niveles de cobertura no necesariamente
tienen altos niveles de desigualdad. De hecho, algunos pases tienen niveles similares
de acceso promedio pero diferentes niveles de desigualdad. Por ejemplo, El Salvador y
Nicaragua tiene el mismo porcentaje de nios con acceso a agua (55 y 56 por ciento,
respectivamente), pero El Salvador muestra mucha menos desigualdad que el segundo
(19 por ciento y 28 por ciento, respectivamente). Volviendo al caso de la educacin,
Per y Venezuela tienen porcentajes similares de nios que concluyen el sexto grado a
tiempo (79 por ciento y 78 por ciento, respectivamente, Tabla 2.2), pero Per es ms
desigual que el segundo (9 por ciento y 6 por ciento, respectivamente, Tabla 2.4).
Tampoco se da el caso de que pases con altos niveles de desigualdad logran reducciones
ms altas. Por ejemplo, Per tena un ndice inicial de desigualdad en saneamiento de
35 por ciento, mientras que Mxico de 33 por ciento (Tabla 2.5). Sin embargo, Mxico
realiz una reduccin notable en desigualdad (1.2 puntos porcentuales por ao) mien-
tras que Per registr una cada de slo 0.6 puntos porcentuales por ao. El Salvador y
Nicaragua inicialmente tenan similar desigualdad en el acceso al agua (24 y 26 por cien-
to cada uno), pero el primero redujo su desigualdad en una tasa de 0.8 puntos por ao
mientras que el segundo, por el contrario, lo aument en 0.3 puntos porcentuales.
Consecuentemente, los datos para los 19 pases considerados con una prevalencia pro-
medio de ( p ) y el ndice D revelan tres interesantes patrones. Primero, los pases que
tienen tasas altas de acceso promedio tambin tienen un ndice D muy bajo. Segundo,
los pases que tienen tasas de acceso promedio bajas tienen un ndice D muy alto. Esto
no necesariamente tiene que ser el caso. Uno podra imaginar una sociedad pobre que
est muy preocupada por la igualdad, y los escasos bienes bsicos de que dispone los
distribuye equitativamente entre los diferentes grupos sociales. Sin embargo, el patrn
observado en Amrica Latina y el Caribe es que los pases con una baja prevalencia de
una oportunidad (generalmente pases pobres) tambin tienen una distribucin bastan-
te desigual entre los grupos de circunstancia. Tercero, a pesar de la correlacin entre los
ndices, hay algunos casos en los que las clasicaciones son divergentes, indicando que
en lo que respecta a la igualdad de oportunidades los pases siguen su propio camino.
Estos ejemplos indican que los cambios en el acceso promedio a una oportunidad
bsica pueden ir acompaados con diferentes cambios en la desigualdad de acceso.
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Reducir la desigualdad de acceso no est garantizado para los pases que tienen baja
cobertura, y tampoco es un subproducto que llega inmediatamente con la ampliacin
de la cobertura. Por ello, se requiere de una mirada simultnea tanto al promedio
como a la distribucin del acceso, que es el papel del ndice de Oportunidades Hu-
manas.
2.4 EL NDICE DE OPORTUNIDADES HUMANAS
La mayora de los responsables de la poltica pblica preferiran idealmente tener su-
cientes recursos para brindar oportunidades bsicas a todos los nios de la sociedad,
cualquiera sea su entorno. En la realidad difcilmente es as, especialmente en los pases
en desarrollo con limitaciones presupuestarias. Esto obliga a los responsables de las po-
lticas a tomar decisiones difciles en cuanto a cmo se distribuir un conjunto limitado
de oportunidades bsicas en la sociedad. El ndice de Oportunidades Humanas ayuda
a calcular qu tan equitativamente se distribuye el acceso a las oportunidades bsicas
entre la poblacin infantil de un pas. Entendemos por equitativo que la distribucin de
oportunidades est o no asociada con las circunstancias.
Combinar tasas de cobertura y distribucin en un solo indicador
Para los responsables de las polticas pblicas de un pas con escasos recursos para
proveer inmediatamente el 100 por ciento de las oportunidades bsicas a la po-
blacin, la pregunta es: las polticas pblicas deberan intentar minimizar la des-
igualdad de oportunidades en una situacin de limitadas oportunidades totales, o
deberan apuntar a aumentar la tasa de acceso promedio, sin importar cmo estn
distribuidas las oportunidades? Para responder a esta pregunta y preparar el esce-
nario para proponer formalmente un ndice de Oportunidades Humanas para nios,
un ejemplo resulta til.
Considrese cuatro casos en un pas hipottico con una poblacin de un cuarto de
milln de familias, que actualmente est enfrentando la amenaza de una enfermedad
pandmica que afecta a los nios. Todas las familias de este pas tienen cuatro hijos en
el hogar. El pas es bilinge y la poblacin se reparte de modo parejo entre aquellos que
hablan azul y los que hablan rojo.
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Situacin de privacin equitativa (caso 1). Se necesitan un milln de vacunas para un
milln de nios, pero no hay ninguna disponible. La tasa de acceso promedio ( p ) es
cero y el ndice D tambin es cero.
19

Situacin de cobertura total (caso 2). El gobierno tiene presupuesto para un milln de
vacunas y todos los nios las reciben. La tasa de acceso promedio es 1 (100 por ciento)
y el ndice D es cero.
Cobertura parcial sesgada (caso 3). El presupuesto slo alcanza para comprar medio mi-
lln de vacunas. El gobierno, que est controlado por el partido de los que hablan rojo,
decide vacunar solamente a los nios que hablan rojo. En este caso la tasa de acceso
promedio es 0.5 (50 por ciento) y D es tambin 0.5.
Cobertura parcial equitativa (caso 4). El gobierno tiene las mismas limitaciones para
comprar las vacunas (es decir, solo para medio milln), pero decide vacunar a dos
nios por cada familia. Slo la mitad de los nios recibe la vacunacin, indepen-
dientemente del idioma que hable. En este caso, el acceso es 0.5 (50 por ciento) y
D es cero.
Cmo decide un responsable de la poltica pblica en estas situaciones? Claramen-
te, el caso 2 (cobertura total) es el mejor de los cuatro, y el caso 1 (cobertura cero)
es el peor. Desde una cierta perspectiva, el caso 3 (cobertura parcial sesgada) podra
parecer mejor que el caso 1, porque por lo menos una parte de la poblacin est cu-
bierta, y aquellos que no estn cubiertos no estn peor en un caso que en el otro (lo
cual se denomina una mejora de Pareto). Sin embargo, para un responsable poltico
preocupado por la distribucin equitativa en la sociedad, el caso 3 es claramente
peor que el caso 4 (cobertura parcial equitativa), porque aunque la tasa de acceso es
la misma, el ndice D ser ms alto para el caso 3. El objetivo para este responsable
de poltica es maximizar la tasa de acceso promedio, p , y reducir la desigualdad de
oportunidades, D.
19 En sentido estricto, D no est denido cuando p =0. Se requiere utilizar un sustituto cercano D1. Ms espec-
camente, y D=(D1/ p ). Para este ejemplo, D1=0. Para mayores detalles, ver Barros, Molinas
y Saavedra (2008).

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=
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p p D
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Comencemos por profundizar el signicado de la tasa de acceso promedio ( p ). Si asu-
mimos que H es el nmero total de oportunidades disponibles y N el nmero de opor-
tunidades que se necesitan para garantizar el acceso para todos, entonces podemos
reinterpretar como el porcentaje del nmero total de oportunidades que se
requieren para tener un acceso universal y que estn realmente disponibles. Esta ma-
nera de interpretar a p clarica tanto sus debilidades como sus fortalezas. Demuestra
que p es sin dudas una medida de las reservas de oportunidades disponibles, pero es
completamente insensible a la manera en que estas oportunidades son distribuidas.
Estas observaciones nos brindan una orientacin clara para mejorar p . Una idea sencilla
e intuitiva sera modicar el numerador para que slo aquellas oportunidades asignadas
sin tener en cuenta las circunstancias sean consideradas vlidas. As, si dejamos que r
denote las oportunidades disponibles asignadas siguiendo el principio de igualdad de
oportunidades, entonces la funcin buscada, O, puede ser expresada como .
Sin embargo se necesitan ms especicaciones para r. Ya tenemos una alternativa dis-
ponible. Dado que nuestra medida de desigualdad de oportunidades, D, es la propor-
cin de oportunidades que deben ser reasignadas para que se mantenga la igualdad
de oportunidades, entonces 1-D es la proporcin correctamente asignada. Entonces
H(1-D) es el nmero total de oportunidades asignadas siguiendo el principio de igual-
dad de oportunidades para todos. Por lo tanto, una posibilidad es denir r = H(1-D). En
este caso, la medida general de oportunidad, O, ser dada por
donde y .
El nivel de oportunidades medido por este ndice puede ser interpretado como el n-
mero de oportunidades existentes en una determinada sociedad que fueron asignadas
en base a un principio de igualdad de oportunidades. Se mide como una proporcin del
total necesario para el acceso universal. Aquellas oportunidades existentes asignadas
a favor de grupos con circunstancias especcas contrarias al mandato del principio de
oportunidades iguales no son contadas en el nivel de oportunidad que brinda dicha
sociedad. Por lo tanto, otra interpretacin del ndice de Oportunidades Humanas es la
de cobertura de bienes y servicios bsicos en equidad.
El ndice de Oportunidades Humanas combina estos dos elementos en una sola expre-
sin. Esta funcin, inspirada por Sen (1976), permite un reordenamiento completo de
N
H
p =

N
r
O =

( ) ( ) D p D
N
H
N
r
O = = = 1 1 1 0 p 1 0 D
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las cuatro situaciones presentadas arriba: la situacin de privacin equitativa (O=0) < a
la situacin de cobertura parcial sesgada (O= 0.25) < a la situacin de cobertura parcial
equitativa (O= 0.5) < a la situacin de cobertura total (O=1). Las dos fuerzas contrarias
que mueven al ndice de Oportunidades Humanas pueden ser vistas en accin en los
cuatro casos. Por una parte, para un nivel dado del ndice D, un aumento del acceso
general a las oportunidades (un p ms elevado) hace subir el ndice de Oportunidades
Humanas, independientemente de cmo est distribuido. Por otra parte, para un deter-
minado nivel de acceso, menos igualdad de oportunidades (un ndice D ms alto) hace
bajar el ndice de Oportunidades Humanas. Pasar de la cobertura parcial equitativa (caso
4) a la cobertura parcial sesgada (caso 3) reduce el ndice de Oportunidades Humanas
de 50 por ciento a 25 por ciento. En este caso, entra a jugar el criterio igualitario: las
oportunidades distribuidas equitativamente conservan el 50 por ciento, pero si el go-
bierno no las distribuye equitativamente, entonces el ndice de Oportunidades Humanas
cae a 25 por ciento.
El ndice de Oportunidades Humanas es sensible a la asignacin de oportunidades a los
grupos por circunstancias desaventajados respecto a los aventajados, pero es insensible
al tamao de la poblacin (si la cobertura y la desigualdad se mantienen constantes).
Asimismo, a pesar de su sensibilidad distributiva, el ndice es Pareto-consistente: un
incremento en el nmero de oportunidades disponibles para cualquier grupo siempre
incrementar el ndice. Su sensibilidad distributiva, sin embargo, implica que el impacto
ser mayor si el incremento benecia a los grupos que tienen un acceso inferior al pro-
medio de acceso a las oportunidades.
20

Resultados empricos de 19 pases ALC
Esta seccin presenta los clculos nacionales del ndice de Oportunidades Huma-
nas, que expresa la interaccin entre la prevalencia total de oportunidades y cmo
estn distribuidas en las dimensiones de educacin y condiciones de viviendas. Para
cada uno de los indicadores considerados, los clculos del ndice de Oportunidades
Humanas se hacen para cada pas (Tablas 2.6 y 2.7). Por ejemplo, en relacin a la
conclusin del sexto grado a tiempo, en Guatemala slo 24 por ciento de todas las
20 Para una derivacin formal de stas y otras propiedades del ndice de Oportunidades Humanas, ver Paes de
Barros, Molinas y Saavedra (2008).
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oportunidades que se necesitan para garantizar el acceso universal a la educacin
primaria est disponible y distribuido equitativamente, comparado con 86 por cien-
to en Jamaica. Esto es la combinacin tanto de la cobertura promedio como de la
distribucin del acceso. En Guatemala, circa 2005, 33 por ciento de los nios haba
concluido a tiempo la educacin primaria ( p =0.33), o slo 33 por ciento de las opor-
tunidades necesarias para una cobertura universal estaban disponibles. De stas, 27
por ciento (o 9 puntos porcentuales) no fueron distribuidos equitativamente (Tabla
2.4). Como consecuencia slo 24 por ciento (33 por ciento menos 9 por ciento) de
las oportunidades necesarias para una cobertura universal estn disponibles y fueron
asignadas equitativamente.
21
En Jamaica, por otra parte, 88 por ciento de los nios
concluyen la educacin primaria a tiempo (Tabla 2.2) y slo 2 por ciento de las opor-
tunidades no fueron asignadas equitativamente. Por lo tanto, 86 por ciento de las
oportunidades necesarias para el acceso universal estn disponibles y son distribuidas
de manera equitativa.
El ndice de Oportunidades Humanas en educacin mejor en la regin en los dos
indicadores. El promedio nacional de conclusin del sexto grado a tiempo pas de 49
por ciento a mediados de los 90 a 62 por ciento en el 2005. En el mismo perodo, la
asistencia escolar entre los 10 y los 14 aos de edad aumentaron de 86 por ciento a 90
por ciento. Del mismo modo, el ndice de condiciones de la vivienda subi en los tres
indicadores utilizados. El ndice de oportunidades en el acceso a agua aument de 61
por ciento a 67 por ciento como promedio. En saneamiento el promedio creci de 38
por ciento a 43 por ciento, mientras que en electricidad fue de 72 por ciento a 78 por
ciento.
Es interesante que aquellos indicadores con un promedio nacional mayor tambin
registran una dispersin menor entre los pases. Por ejemplo, la asistencia escolar
entre 10 y 14 aos tiene un promedio de 90 por ciento (el ms alto de los cinco
indicadores) y los ndices individuales de los pases varan dentro de un rango de 22
puntos porcentuales. Por otra parte, el saneamiento tiene un promedio de 43 por
ciento (el ms bajo) y los ndices nacionales varan casi 80 puntos porcentuales. Esto
significa que algunas oportunidades bsicas como la asistencia escolar en los niveles
21 Importantes mejoras en educacin observadas en Guatemala desde 2006 podran cambiar los estimados
nacionales.
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altos de educacin primaria (o en los bajos de secundaria) y el acceso a electricidad
han mejorado en casi todos los pases de la regin. Sin embargo, el saneamiento y
la conclusin del sexto grado a tiempo exponen grandes disparidades de un pas a
otro.
Un breve revisin de los datos conduce a dos observaciones principales. Primero, los
pases pueden clasicar de manera diferente al medirse diferentes oportunidades. Por
ejemplo, Jamaica tiene un alto desempeo en trminos de educacin, pero muy bajo
en trminos de agua y saneamiento. Por otra parte, algunos pases clasican de manera
consistente a lo largo de las dimensiones. Chile tiene buenos resultados en las cinco
dimensiones mientras que Nicaragua tiene bajos rendimientos en todas ellas. Segundo,
algunos pases realizan avances constantes en todas las categoras mientras que otros
tienen un desempeo muy desequilibrado en el tiempo. Pases como Brasil y Mxico
muestran mejoras en todos los ndices, mientras que otros pases - como por ejemplo,
Jamaica y Venezuela muestran un resultado mixto.
Resumen de ndices
Esta seccin presenta un ndice resumido que integra los cinco indicadores en dos di-
mensiones de oportunidades para los nios condiciones educativas y de vivienda y
luego a su vez estas dos dimensiones estn resumidas en un nico ndice de Oportuni-
dades Humanas. El ndice de Oportunidades Humanas general es un promedio simple
de los ndices de los pases en las dos dimensiones. Cada dimensin tiene su resumen
de ndice. En el caso de la educacin es el promedio simple de los dos indicadores
considerados, mientras que en el caso de la vivienda es el promedio simple de los tres
indicadores.
El ndice de Oportunidades Humanas puede ser ledo como la proporcin del total de
oportunidades disponibles que fueron distribuidas siguiendo el principio de igualdad
de oportunidades. Por ejemplo, si el ndice de Oportunidades Humanas alcanza 60 por
ciento, signica que 60 por ciento de las oportunidades disponibles en vivienda o edu-
cacin estn distribuidas equitativamente entre los nios de la poblacin. De modo simi-
lar, el ndice-resumen para cada dimensin expresa la proporcin de las oportunidades
disponibles que estn distribuidas siguiendo el principio de igualdad de oportunidades.
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Sexto grado a tiempo Asistencia escolar (1014 aos de edad)
Pas Circa 1995
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Circa 2005
(porcentaje)
Cambio
anual
Circa 1995
(porcentaje)
Circa 2005
(porcentaje)
Cambio
anual
Argentina 82 95
Bolivia 73 94
Brasil 15 37 2.2 87 96 0.9
Chile 73 81 0.7 97 98 0.1
Colombia 50 67 2.9 86 88 0.4
Costa Rica 56 65 0.9 85 92 0.7
Repblica
Dominicana
45 58 1.3 95 97 0.1
Ecuador 62 75 1.3 78 84 0.6
El Salvador 28 43 2.3 81 86 0.8
Guatemala 16 24 1.5 75 77 0.3
Honduras 35 45 1.3 70 78 1.1
Jamaica 87 86 -0.1 95 94 -0.1
Mxico 68 84 1.6 86 93 0.7
Nicaragua 23 33 1.5 76 85 1.2
Panam 67 70 0.6 89 91 0.3
Paraguay 45 59 2.4 91 89 -0.2
Per 52 72 2.5 92 94 0.2
Uruguay 75 95
Venezuela. 62 73 1.1 92 94 0.2
Promedio 49 62 1.5 86 90 0.5
Fuente: Clculos de los autores a partir de encuestas de hogares.
Nota: --- = No disponible.
TABLA 2.6: NDICES DE OPORTUNIDADES HUMANAS EN EDUCACIN
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Agua Saneamiento Electricidad
Pas Circa
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Circa
2005 (%)
Cambio
anual
Circa
1995 (%)
Circa
2005 (%)
Cambio
anual
Circa
1995 (%)
Circa
2005 (%)
Cambio
anual
Argentina 90 76 98
Bolivia 51 19 53
Brasil 85 91 0.7 37 49 1.2 81 92 1.1
Chile 84 94 1.0 67 87 2.0 93 99 0.6
Colombia 68 71 0.6 46 48 0.3 86 89 0.5
Costa Rica 80 97 1.6 69 88 1.9 93 98 0.4
Repblica
Dominicana
60 46 91
Ecuador 53 66 1.2 40 49 0.8 81 90 0.9
El Salvador 36 45 1.3 16 16 0.0 65 76 1.6
Guatemala 54 63 1.3 11 20 1.6 57 66 1.6
Honduras 66 21 42 45 0.3
Jamaica 52 47 -0.9 37 36 -0.2 73 83 1.8
Mxico 72 85 1.3 28 43 1.5 90 98 0.8
Nicaragua 39 41 0.3 8 11 0.5 46 49 0.6
Panam 77 81 0.7 28 30 0.4 53 59 0.9
Paraguay 28 45 2.8 36 42 1.1 83 91 1.4
Per 40 44 0.5 29 49 2.5 47 54 0.9
Uruguay 85 73 97
Venezuela 88 87 -0.1 77 82 0.5 98 98 0.0
Promedio 61 67 0.9 38 43 1.0 72 78 0.9
Fuente: Clculos de los autores empleando encuestas de hogares.
TABLA 2.7: NDICES DE OPORTUNIDADES HUMANAS EN CUANTO A CONDICIONES DE LA VIVIENDA
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Por ejemplo, un ndice-resumen de vivienda de 60 por ciento signica que 60 por ciento
de las oportunidades disponibles de acceso a agua, saneamiento o electricidad, est
distribuido equitativamente entre los diferentes grupos de circunstancia de nios.
22

La combinacin entre los puntajes de los ndices de educacin y vivienda (Tabla 2.8), y
el ndice Resumen de Oportunidades Humanas (Tabla 2.9) es revelador. Chile clasica en
primer lugar en el ndice de Oportunidades Humanas porque tienen un buen desempe-
o en todas las dimensiones (mejor lugar tanto en educacin como en condiciones de
vivienda). En el ndice de educacin, Chile y Jamaica tienen un ndice por encima de 90
por ciento, mientras que en el ndice resumen para vivienda Chile y Costa Rica tienen
un ndice por encima de 90 por ciento. En el otro extremo de la clasicacin, Bolivia, El
Salvador, Guatemala, Honduras, Jamaica, Nicaragua, Panam, Paraguay y Per tienen
un ndice-resumen de vivienda de a lo sumo 60 por ciento. Solamente Nicaragua y Gua-
temala tienen un ndice tan bajo para educacin. Consecuentemente, estos dos pases
registran un bajo puntaje en el ndice de Oportunidades Humanas general. Jamaica est
aparte debido a su clasicacin superior en educacin y a su clasicacin inferior en
agua y saneamiento. Estos resultados extremos hacen que el pas quede clasicado en
una posicin intermedia.
Tan interesante como el ndice de Oportunidades Humanas son sus cambios recientes
(Grco 2.2): casi todos los pases de la regin registraron incrementos del ndice du-
rante el perodo de anlisis. Algunos pases tuvieron ampliaciones notables, como Brasil,
El Salvador, Guatemala, Mxico, Paraguay y Per, habiendo todos ellos aumentado el
ndice de Oportunidades Humanas en ms de 1.2 puntos porcentuales anuales. Es par-
ticularmente notorio que pases como Brasil y El Salvador, habiendo partido de niveles
relativamente bajos del ndice (59 por ciento y 47 por ciento, respectivamente) estn
entre los mejor posicionados de la regin. Otros pases con niveles similares en las con-
diciones iniciales (como Panam y Nicaragua) no tuvieron un crecimiento similar.
Se puede hacer una comparacin similar entre pases con niveles iniciales elevados,
como Chile y Venezuela, ambos por encima de 80 por ciento a mediados de los 90,
pero con diferentes resultados durante el perodo: Chile aument su ndice de Oportu-
22 Debido a que el ndice-resumen es un promedio simple, se asume que las oportunidades son sustitutos per-
fectos dentro de cada dimensin, y cada dimensin una sustituta perfecta de la otra.
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NDICE DE OPORTUNIDADES PARA EDUCACIN NDICE DE OPORTUNIDADES PARA VIVIENDA
Pas Circa 1995
(porcentaje)
Circa 2005
(porcentaje)
Cambio
anual
Circa 1995
(porcentaje)
Circa 2005
(porcentaje)
Cambio
anual
Argentina 89 88
Bolivia 83 41
Brasil 51 67 1.6 68 77 1.0
Chile 85 90 0.4 81 93 1.2
Colombia 68 78 1.7 67 69 0.5
Costa Rica 70 79 0.8 81 94 1.3
Repblica
Dominicana
70 77 0.7 65
Ecuador 70 80 0.9 58 69 1.0
El Salvador 54 65 1.5 39 46 1.0
Guatemala 45 51 0.9 41 50 1.5
Honduras 52 62 1.2 44
Jamaica 91 90 -0.1 54 55 0.2
Mxico 77 88 1.2 63 75 1.2
Nicaragua 49 59 1.3 31 34 0.4
Panam 78 81 0.4 53 57 0.6
Paraguay 68 74 1.1 49 59 1.8
Per 72 83 1.4 38 49 1.3
Uruguay 85 85
Venezuela 77 84 0.7 87 89 0.2
Promedio 67 76 1.0 58 64 0.9
Fuente: Clculos de los autores a partir de encuestas de hogares.
Nota: --- = No disponible.
TABLA 2.8: NDICE DE OPORTUNIDADES PARA EDUCACIN Y VIVIENDA
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NDICE DE OPORTUNIDADES HUMANAS
Pas Circa 1995
(porcentaje)
Circa 2005
(porcentaje)
Cambio
anual
Argentina 88
Bolivia 62
Brasil 59 72 1.3
Chile 83 91 0.8
Colombia 67 74 1.1
Costa Rica 76 86 1.1
Repblica Dominicana 71
Ecuador 64 74 0.9
El Salvador 47 55 1.2
Guatemala 43 50 1.2
Honduras 53
Jamaica 72 73 0.1
Mxico 70 82 1.2
Nicaragua 40 46 0.9
Panam 65 69 0.5
Paraguay 58 67 1.4
Per 55 66 1.4
Uruguay 85
Venezuela 82 86 0.4
Promedio 63 70 1.0
Fuente: Clculos de los autores a partir de encuestas de hogares.
Nota: --- = No disponible.
TABLA 2.9. : NDICE-RESUMEN DE OPORTUNIDADES
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nidades Humanas en 8 puntos porcentua-
les en diez aos, pero Venezuela slo en 4
puntos porcentuales. Estos ejemplos indican
que hay espacio para opciones de polticas
pblicas para la ampliacin del ndice.
Observando el nivel inicial del ndice de
Oportunidades Humanas en 1995 y el nivel
de cambios durante 1995-2005, pudimos
identicar cuatro tipos de pases. Hay
pases que comenzaron con un ndice bajo
y luego experimentaron una mejora sig-
nicativa, como Brasil. Hay pases que co-
menzaron con un ndice bajo y realizaron
una mejora modesta, como Nicaragua.
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Hay pases que comenzaron con un ndice muy alto y experimentaron muy pocos cam-
bios, como Venezuela. Sin embargo, la situacin general en este tipo de pas podra
no ser tan preocupante ya que el nivel elevado inicial restringe en cierto sentido su
potencial de crecimiento. No obstante, hay algunos pases que a pesar de un alto nivel
inicial del ndice de Oportunidades Humanas consiguieron un ritmo relativamente alto
de crecimiento, como Costa Rica.
2.5 RESUMEN Y CONCLUSIONES
La igualdad de oportunidades es lograr que los bienes y servicios bsicos estn
distribuidos entre los nios sin ninguna correlacin con las circunstancias como el
gnero, la educacin de los padres o el rea de residencia. El ndice de Oportuni-
dades Humanas brinda una herramienta para medir los avances en la igualdad de
oportunidades en el tiempo en un pas dado, y tambin para comparar el desempe-
o entre los pases. Puede ser interpretado como una funcin del bienestar social
que reacciona tanto a los cambios en el acceso general a las oportunidades bsicas
para los nios, como a su distribucin equitativa. Obviamente es crucial tener en
23 Nicaragua muestra un progreso pequeo en el Indice de Oportunidades Humanas. Sin embargo, es importan-
te destacar que el pas ha realizado avances importantes en otros frentes como por ejemplo la reduccin de la
brecha de la pobreza, disminucin de la mortalidad infantil y el incremento en el acceso a carreteras aslfaltadas.
GRFICO 2.2:
CAMBIOS EN EL NDICE DE OPORTUNIDADES HUMANAS
(C.1995 A C.2005)
GRFICO 2.2:
CAMBIOS EN EL NDICE DE OPORTUNIDADES HUMANAS
(C.1995 A C.2005)
Cambio anual en puntos porcentuales
0.0 0.2 0.4 0.6 0.8 1.0 1.2 1.4 1.6
Paraguay
Per
Brasil
El Salvador
Mxico
Guatemala
Costa Rica
Colombia
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Nicaragua
Chile
Panam
Venezuela, R.B.
Jamaica
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consideracin los costos que implicara la asignacin de recursos, pero esto est ms
all de la discusin en este libro.
El ndice de Oportunidades Humanas puede ayudar a los responsables de las polticas
pblicas a observar el progreso realizado y a proveer un conjunto de oportunidades b-
sicas para todos los nios dentro de una sociedad. El ndice indica cunto del total de las
oportunidades disponibles estn asignadas equitativamente, y por lo tanto observa no
slo la cobertura de una determinada oportunidad bsica, sino tambin la manera en
que estas oportunidades se distribuyen. Si los responsables de las polticas pblicas de-
sean ampliar los servicios sin atender las preocupaciones distributivas, el ndice aumen-
tar lentamente. Por el otro lado, la sola distribucin de recursos no ser suciente para
acelerar el crecimiento del bienestar social. Slo una combinacin de una ampliacin de
la cobertura y una asignacin de oportunidades igualitaria maximizar el crecimiento
del ndice de Oportunidades Humanas.
En este captulo se consideran cinco oportunidades bsicas: la conclusin del sexto grado
a tiempo por nios de 13 aos de edad, la asistencia escolar de nios entre 10 y 14 aos
de edad, y el acceso a los servicios de electricidad, agua y saneamiento para los nios en-
tre 0 y 16 aos de edad. Estas cinco oportunidades bsicas estn agregadas en un ndice-
resumen para educacin (los dos primeros) y un ndice-resumen para vivienda (los ltimos
tres). El promedio de estos dos ndices constituye un ndice de Oportunidades Humanas
general que sintetiza en un nico nmero el nivel de la igualdad de oportunidades en un
pas. Las circunstancias predeterminadas incluyeron: gnero, rea de residencia (urbano/
rural), aos de escolaridad del jefe del hogar, la composicin de la familia (padre soltero
o madre soltera y nmero de nios en la casa), y el ingreso per cpita. Se utilizaron los
datos de 33 encuestas de hogares nacionalmente representativas de 19 pases de Amrica
Latina y el Caribe, cubriendo un perodo de aproximadamente una dcada (1995-2005).
En conjunto, estas encuestas representan casi 200 millones de nios de la regin.
La mayora de los pases en la regin exponen avances en el ndice durante el menciona-
do perodo, aunque algunos registran retrocesos. Los principales hallazgos del ejercicio
estn resumidos a continuacin:
El ndice de educacin, calculado utilizando encuestas cerca de o en 2005, se ubica
entre un mximo de 90 por ciento en Jamaica y Chile, hasta un mnimo de alrededor de
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50 por ciento para Guatemala. Durante la pasada dcada, Brasil, Colombia y El Salvador
registraron los incrementos ms rpidos de este ndice, por encima de 1.5 puntos por-
centuales anuales cada uno, mientras que Jamaica registr pequeas disminuciones.
El ndice de vivienda, de nuevo basado en encuestas realizadas cerca de o en 2005,
indican que los ndices de Argentina, Chile, Costa Rica, Uruguay y Venezuela se ubican
por encima de 85 por ciento. Bolivia, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y
Per tienen baja calicacin, con un ndice por debajo de 50 por ciento. Los mayores
cambios en agua y saneamiento tuvieron lugar en Chile, Costa Rica, Guatemala, Mxi-
co, Paraguay y Per, con mejoras de ms de 1.2 puntos porcentuales anuales.
El ndice de Oportunidades Humanas, que promedia los ndices de educacin y vivien-
da, est por encima de 80 por ciento para Argentina, Chile, Costa Rica, Mxico, Uru-
guay y Venezuela, y por debajo de 60 por ciento para El Salvador, Guatemala, Honduras
y Nicaragua. Los mayores avances en este ndice se observaron en Brasil (1.3 puntos
porcentuales promedio anual), Paraguay y Per (ambos con 1.4 puntos porcentuales
promedio anual), y Mxico, El Salvador y Guatemala (todos con 1.2 puntos porcentuales
por ao).
La recopilacin de evidencia estadstica para la regin muestra que el ndice de Opor-
tunidades Humanas tiene dos aspectos sobresalientes. Primero, los pases que tienen
baja cobertura de alguna oportunidad bsica tambin exponen una amplia desigualdad
de la distribucin. No necesariamente tiene que ser as, e indica que hay espacio para
una rpida expansin del ndice de Oportunidades Humanas por medio del aumento de
la prevalencia de las oportunidades bsicas mientras se observa con especial atencin
cmo se distribuyen dichos incrementos. Segundo, hay heterogeneidad en la reciente
evolucin de los cambios del ndice de Oportunidades Humanas. Si se compara los pa-
ses que tienen una posicin inicial similar, algunos de stos tuvieron notables aumentos
mientras que otros se estancaron. Esto implica que hay margen para que los respon-
sables de las polticas pblicas identiquen las reas de potenciales mejoras y realicen
avances en su ndice de Oportunidades Humanas.
Los pases, los perodos de tiempo, las variables de circunstancia y las oportunidades
bsicas escogidas para este estudio pueden ser modicados como sea requerido para
las necesidades de futuros estudios. Se pueden tomar decisiones en funcin de qu es
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lo que una determinada sociedad considera ser una oportunidad bsica, qu caracte-
rsticas de circunstancia puedan ser ms relevantes en un pas, y como optimizar el uso
de datos disponibles. La seleccin de las oportunidades bsicas consideradas aqu est
sujeta a debate, y puede ser modicada en otros estudios. Incorporar ms oportuni-
dades bsicas al anlisis brinda una visin ms completa y precisa de la realidad social
de un pas. Por ejemplo, un ndice podra incorporar otros indicadores como nutricin
y vacunacin para dar cuenta de una dimensin de salud y certicados de nacimiento
para dar cuenta de la dimensin de los derechos civiles. Mayores posibilidades para el
ndice y sus aplicaciones sern analizadas en el siguiente captulo.

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