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Inmanuel Kant (1724-1804). El apogeo de la

Ilustracin.
Un ilsoo para una !poca" la Ilustracin
Decir de Kant que es un filsofo ilustrado no es del todo exacto. Habra que matizar
la presentacin y afirmar que Kant es el filsofo ilustrado. Por un lado, fue capaz de
abordar en su filosofa todos los temas que haban sido objeto de la reflexin
filosfica a lo laro de su silo. Por otro lado, es una referencia obliada! no es f"cil
encontrar a un solo pensador posterior a Kant que no incluya en su obra alusiones a
las ideas y los textos #antianos. $acido en K%nisber, capital de Prusia &riental, fue
educado en un ambiente rido y disciplinado 'actualmente Kalininrado, (usia), con
una fuerte presencia del pietismo, corriente protestante que potenciaba la
experiencia reliiosa indi*idual y *alores como la austeridad, la humildad o el rior
moral. Durante su paso por la uni*ersidad se interes por materias muy di*ersas!
filosofa, ciencias naturales, fsica y matem"ticas. $o lle* una *ida puramente
acad+mica! comenz trabajando como profesor particular hasta que en ,-.. lor
acceder a la uni*ersidad de K%nisber, impartiendo materias como lica,
metafsica, matem"ticas, fsica, eorafa, pedaoa, derecho natural, filosofa
moral o teoloa natural. /n estos primeros a0os, sus obras iran en torno a temas
cientficos. Durante alunos a0os ',-112,--3) desempe0 tambi+n las funciones de
bibliotecario del castillo de su ciudad. 4us clases eran muy concurridas y conocidas!
a0os despu+s, Herder se referira a Kant como 5un maestro de humanidad6.
4u ran capacidad docente e intelectual no fue recompensada por la institucin
acad+mica! Kant tendra que esperar a ,--7 para lorar un puesto de profesor titular
de lica y metafsica. 4u reconocimiento no dej de crecer, rechazando por *arias
ocasiones el trabajar en otras uni*ersidades, y ocupando el puesto de rector durante
los a0os ,-81 y ,-88. 9os :ltimos a0os de su *ida estu*ieron marcados por sus
problemas con la censura! sus tesis sobre reliin le enfrentaron a los obernantes de
su tiempo, que obliaron a Kant a renunciar a cualquier pronunciamiento sobre
reliin. Kant mantu*o su promesa hasta la muerte del rey, retomando el tema en
textos posteriores.
;radicionalmente se ha presentado a Kant como el 5prototipo6 del filsofo,
atribuy+ndole excentricidades como una puntualidad tan obsesi*a como sus ridos
horarios. 9a *isin de Kant como el pensador preocupado :nica y exclusi*amente por
su trabajo es absolutamente parcial e inexacta! durante su ju*entud particip
acti*amente de la *ida social de K%nisber, en la que su compa0a era altamente
apreciada, consider"ndole un hombre entretenido y di*ertido. 4lo hacia la mitad de
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su *ida modific sus h"bitos y horarios por moti*os de salud, centr"ndose de un modo
principal en su acti*idad filosfica y docente.
9a intensa *ida de Kant queda en un seundo plano si la comparamos con sus
extraordinarias aportaciones a la filosofa. 4u teora del conocimiento supuso un
punto de inflexin, loro que fue repetido en el terreno +tico. 4u reflexin trata de
realizar lo que +l mismo denomin 5arquitectnica de la razn6, en tanto que en sus
obras asistimos al enorme esfuerzo de la razn por describirse a s misma, por
establecer las condiciones y los lmites que le acompa0an en cada uno de sus usos y
por formar un sistema en el que las diferentes partes se articulen en funcin de una
idea rectora. <s, la filosofa #antiana queda excelentemente reflejada por la palabra
5crtica6! no slo porque las tres randes crticas sean las obras m"s importantes,
sino tambi+n por la propia orientacin que el filsofo alem"n dio a su filosofa.
=rtica entendida como un ejercicio serio y riuroso! se trata de 5separar6 aquello
que la razn puede hacer de lo que no. /ste discernimiento racional se concretar",
por tanto, en una filosofa de lmites! >?u+ podemos hacer y conocer en tanto que
seres racionales@ A todo ello trascendiendo el "mbito meramente especulati*o! otro
de los calificati*os que necesariamente han de acompa0ar al leado #antiano es el de
ilustrado. =omo decamos al principio no es un ilustrado m"s, sino todo un smbolo de
este periodo histrico. 4us obras no se conforman, en consecuencia, con ofrecer
soluciones a los problemas filosficos heredados 'racionalismo2empirismo,
fundamentacin de la +tica) sino que incluye perspecti*as filosficas sobre la
historia, la poltica y la sociedad. /l entusiasmo con el que recibi la re*olucin
francesa es slo un sino m"s, si lo comparamos con el tono eneral de su filosofa,
en la que la pasin por la razn y por la realizacin de la humanidad aparecen
permanentemente, de una forma m"s o menos explcita.
#a iloso$a %antiana
Bnicialmente, Kant se identificaba con el racionalismo de =hristian Colff, cuyas races
pueden encontrarse en Descartes. =on todo, esta formacin inicial de corte
racionalista no impidi que Kant comenzara el periodo crtico, en el que re*isar" la
mayora de los presupuestos que antes dio por ciertos. 4i nos atenemos a su
testimonio, fue la lectura de Hume la que le 5despert del sue0o dom"tico6,
iniciando entonces esta tarea de lmites a la que hacamos referencia antes! se trata
del perodo crtico. 9a sistematicidad de su trabajo queda bien clara en la 9ica,
obra en la que Kant concreta en cuatro preuntas que ha de afrontar la filosofa!
,. >?u+ puedo saber@ < esta preunta
contesta la metafsica.
3. >?u+ debo hacer@ 9a moral se encara de
esta cuestin.
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D. >?u+ puedo esperar@ Embito de la reliin
F. >?u+ es el hombre@ /s el interroante
esencial de la antropoloa
/n opinin de Kant, las tres primeras preuntas pueden reducirse a la :ltima, de
manera que la preunta por el ser humano se considera, al iual que en +pocas
anteriores, el desafo fundamental de la filosofa. De ahora en adelante nos
centraremos en la respuesta #antiana a las dos primeras preuntas, e incluiremos un
tercer apartado dedicado a la importancia de la Blustracin dentro de su filosofa.
#a &r$tica de la ra'n pura o por (u! la meta$sica no es posi)le
como ciencia
/l ttulo de la obra #antiana m"s citada nos indica la tarea que se propone su autor!
juzar la capacidad de la razn de conocer la realidad. De esta manera, la razn se
constituye en tribunal de s misma, siendo su cometido analizar cmo se produce el
conocimiento y hasta dnde puede llear. /l punto de partida de Kant est" alejado de
cualquier clase de escepticismo! desde el mismo prloo se admite la existencia del
conocimiento *erdadero. $o se puede poner en duda que el ser humano pueda
conocer, y la mejor demostracin es el ejemplo de la fsica y las matem"ticas. 9a
mec"nica de $eGton se con*ierte, as, en el factum del conocimiento! si la razn ha
lorado seuir 5el seuro camino de la ciencia6 en "mbitos tan di*ersos, >por qu+ no
lo hace en metafsica, que es para Kant 5el campo de batallas de inacabables
disputas6@
/n consecuencia, la comparacin entre las distintas ciencias puede ayudarnos a saber
no slo cmo y hasta dnde podemos conocer, sino tambi+n por qu+ alunas ciencias
proresan, mientras que la metafsica lle*a silos 5andando a tientas6. Kant propone
un cambio de perspecti*a respecto a la teora del conocimiento tradicional,
aplicando as la re*olucin copernicana al campo de la metafsica! de la misma forma
que el astrnomo polaco se plante la posibilidad de simplificar la estructura del
uni*erso haciendo que la tierra irara alrededor del sol, Kant propone dejar de
enfocar la teora del conocimiento centrada :nicamente en el objeto.
/fecti*amente, la mayora de los filsofos haba pensado que el sujeto se limita a
recoer los datos que pro*ienen de la realidad. De una forma u otra, cierta clase de
objeti*ismo terminaba apareciendo en toda la filosofa anterior. Bual que =op+rnico
descentr el uni*erso y con ello encontr una explicacin m"s sencilla, Kant
propondr" un iro copernicano similar en el terreno del conocimiento, tratando de
incluir en su propuesta tambi+n al sujeto de conocimiento, que quiz"s jueue un
papel m"s importante del que hasta entonces se haba pensado. 4e trata, por tanto,
de in*ertir el planteamiento tradicional de la teora del conocimiento.
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4i nos fijamos en las ciencias que a*anzan, arumenta Kant, en todas ellas se
produce una interaccin entre el sujeto y el objeto de conocimiento. /l matem"tico
parte de axiomas, principios indemostrables que se dan por *erdaderos. /l fsico,
iualmente, asume hiptesis y 5juea6 con la naturaleza, proyectando sobre la
misma todo un m+todo de conocimiento en el que el experimento juea un papel
determinante. 4i nos fijamos en las disciplinas que discurren por el 5seuro camino
de la ciencia6, en todas ellas el sujeto es acti*o, 5pone6 alo de su parte, y no se
limita a 5recibir6 el conocimiento. /l sujeto es acti*o, no meramente pasi*o, tal y
como aparece en un c+lebre p"rrafo de la Crtica de la razn pura!
5=uando Halileo hizo bajar por el plano inclinado unas bolas de un peso eleido por
+l mismo, o cuando ;orricelli hizo que el aire sostu*iera un peso que +l, de
antemano, haba supuesto equi*alente al de un determinado *olumen de aua, o
cuando, m"s tarde 4tahl transform metales en cal y +sta de nue*o en metal, a base
de quitarles alo y lueo de*ol*+rselo, entonces los in*estiadores de la naturaleza
comprendieron s:bitamente alo. /ntendieron que la razn slo reconoce lo que ella
misma produce se:n su bosquejo, que la razn tiene que anticiparse con los
principios de sus juicios de acuerdo con leyes constantes y que tiene que obliar a la
naturaleza a responder sus preuntas, pero sin dejarse conducir con andaderas, por
as decirlo. De lo contrario, las obser*aciones fortuitas y realizadas sin un plan pre*io
no *an liadas a ninuna ley necesaria, ley que, de todos modos, la razn busca y
necesita. 9a razn debe abordar la naturaleza lle*ando en una mano los principios
se:n los cuales slo pueden considerarse como leyes los fenmenos concordantes, y
en la otra, el experimento que ella haya proyectado a la luz de tales principios.
<unque debe hacerlo para ser instruida por la naturaleza, no lo har" en calidad de
discpulo que escucha todo lo que el maestro quiere, sino como juez desinado que
oblia a los testios a responder a las preuntas que +l formula. De modo que incluso
la fsica slo debe tan pro*echosa re*olucin de su m+todo a una idea, la de buscar
'no finir) en la naturaleza lo que la misma razn pone en ella, lo que debe aprender
de ella, de lo cual no sabra nada por s sola. Inicamente de esta forma ha alcanzado
la ciencia natural el camino seuro de la ciencia, despu+s de tantos a0os de no haber
sido m"s que un mero andar a tientas.6
/n consecuencia, la obra #antiana trata de a*eriuar cu"les son las condiciones de
posibilidad del conocimiento *"lido y uni*ersal, es decir, cmo han de interactuar
sujeto y objeto. < la *ez, estaremos determinando tambi+n cmo funciona el
conocimiento humano, estableciendo cu"les son los lmites que no puede rebasar.
Kant afrontar" esta tarea de una manera sistem"tica y analtica, estableciendo
cu"les son nuestras facultades conosciti*as y su interaccin con el objeto. Habr"
que *er, entonces, cmo trabajan con los datos de la realidad y cmo interact:an
entre s la sensibilidad, el entendimiento y la razn.
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#a sensi)ilidad" espacio * tiempo como ormas puras de la
sensi)ilidad
9a primera tesis #antiana le acerca al empirismo! el conocimiento empieza
necesariamente por los sentidos. Kant define la sensibilidad de esta manera! 59a
capacidad 'recepti*idad) de recibir representaciones, al ser afectados por los
objetos, se llama sensibilidad. 9os objetos nos *ienen, pues, dados mediante la
sensibilidad y ella es la :nica que nos suministra intuiciones.6 =on todo, la
sensibilidad no se limita a 5tomar nota6 de los datos que le *ienen dados. Juy al
contrario! los sit:a en el espacio y en el tiempo. /n efecto, si examinamos cualquier
dato de los sentidos, podemos comprobar que tiene muchas propiedades, pero entre
ellas no fiura el ocupar un luar concreto en el espacio o en el tiempo. Dicho de
otra forma! el espacio y el tiempo no 5pertenecen6 a la realidad, sino que son
5puestos6 por el sujeto, de manera que la sensibilidad sit:a las impresiones en el
espacio y el tiempo. $o es, por tanto, pura recepti*idad, sino que tambi+n act:a,
dando una continuidad temporal a nuestras sensaciones y dot"ndoles de un luar
especfico en el espacio. Kant denomina al espacio y al tiempo formas a priori de la
sensibilidad! son estructuras propias del sujeto e independientes de la experiencia.
/n esta idea se acerca Kant al innatismo tan propio del racionalismo! espacio y
tiempo son estructuras conosciti*as del sujeto, uni*ersales en tanto que la
sensibilidad de todos los seres humanos funciona con ellas, pero no son objeti*as.
Juy al contrario, preceden a la experiencia y son constituti*as del sujeto.
El entendimiento" las categor$as como constituti+as del
conocimiento
Kna *ez que la sensibilidad sit:a en el tiempo y el espacio los datos sensibles, se
produce el fenmeno. 4obre este comienza a trabajar el entendimiento. /n otro de
los pasajes m"s comentados de la =rtica de la razn pura, nos explica Kant la
relacin entre sensibilidad y entendimiento!
54i llamamos sensibilidad a la recepti*idad que nuestro psiquismo posee, siempre que
sea afectado de aluna manera, en orden a recibir representaciones, llamaremos
entendimiento a la capacidad de producirlas por s mismo, es decir, a la
espontaneidad del conocimiento. $uestra naturaleza conlle*a el que la intuicin slo
pueda ser sensible, es decir, que no contena sino el modo se:n el cual somos
afectados por objetos. 9a capacidad de pensar el objeto de la intuicin es, en
cambio, el entendimiento. $inuna de estas propiedades es preferible a la otra! sin
sensibilidad nin:n objeto nos sera dado y, sin entendimiento, ninuno sera
pensado. 9os pensamientos sin contenidos son *acosL las intuiciones sin conceptos
son cieas. Por ello es tan necesario hacer sensibles los conceptos 'es decir, a0adirles
el objeto de la intuicin) como hacer inteliibles las intuiciones 'es decir, someterlas
a conceptos). 9as dos facultades o capacidades no pueden intercambiar sus
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funciones. $i el entendimiento puede intuir nada, ni los sentidos pueden pensar
nada. /l conocimiento :nicamente puede surir de la unin de ambos. Jas no por
ello hay que confundir su contribucin respecti*a.6
4i nos atenemos a la caracterizacin #antiana, el entendimiento tiene como funcin
pensar la realidad. ;omando el fenmeno como materia prima, el entendimiento
empieza a trabajar con las cateoras, conceptos puros y *acos de contenido que se
llenan precisamente con la informacin del fenmeno. 9as cateoras son, por tanto,
ideas puras y a priori, independientes de la experiencia, que nos sir*en para pensar
la realidad cuando se ponen en funcionamiento sobre el fenmeno, es decir, sobre los
datos sensibles espacializados y temporalizados. 4e podran entender como formas de
pensamiento racias a los cuales el entendimiento ordena y da sentido al fenmeno.
Por poner un ejemplo, conceptos como el de sustancia o causa seran cateoras del
entendimiento, de manera que cuando el entendimiento se encuentra ante un
fenmeno trata de a*eriuar dnde puede aplicar estas cateoras! busca, por
ejemplo, criterios para separar unos objetos de otros, concediendo m"s realidad a
los que forman una unidad completa y cerrada en s misma 'sustancia, 5cosa6 en
lenuaje cotidiano) o trata de encontrar reularidades en los fenmenos para
establecer relaciones entre ellos como puede ser la causalidad. ;anto las formas
puras de la sensibilidad como las cateoras del entendimiento forman parte de lo
que Kant llama sujeto trascendental! son estructuras de conocimiento subjeti*as y
uni*ersales. Por un lado, pertenecen al sujeto de conocimiento, por lo que no es
posible situar en la realidad estas estructuras a priori del conocimiento. Por otro
lado, son uni*ersales en tanto que est"n presentes en todos los seres humanos.
/xiste, as, un sujeto trascendental, una conciencia de conocimiento que se enfrenta
al mundo con una capacidad pre*ia, que *a poniendo en funcionamiento racias a al
experiencia emprica.
Kna *ez m"s, el concepto de entendimiento puede ayudarnos a situar a Kant entre el
empirismo y el racionalismo! por un lado tienen razn los empiristas, en tanto que
habra que near la posibilidad de emplear estas cateoras cuando se carece de
material emprico, de manera que las complicadas abstracciones de los racionalistas
deben ser sometidas a examen. Por otro lado, resure de nue*o el innatismo! las
doce cateoras o conceptos puros, son pre*ias e independientes de la experiencia.
J"s bien constituyen la experiencia emprica, la ordenan y determinan, de manera
que es posible ir m"s all" de los datos particulares de una experiencia concreta y
establecer leyes y principios uni*ersales sobre la realidad, en tanto que el
entendimiento pone en jueo la uni*ersalidad que a la realidad le falta, por lo que
empiristas como Hume tendran que aceptar la posibilidad del conocimiento uni*ersal
y de principios elementales de conocimiento como el de causalidad.
#a ra'n * la ),s(ueda de s$ntesis m-s altas
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4i el resultado de la accin de la sensibilidad es el fenmeno, al aplicar cateoras
sobre el mismo el entendimiento da luar al objeto de conocimiento. 9a capacidad
de juicio opera sobre estos objetos y formula juicios sobre la realidad. ;odos los
juicios que hacemos sobre los fenmenos son el punto de partida de la razn,
facultad de conocimiento que aspira siempre a sintetizar los juicios, estableciendo
relaciones entre ellos y deduciendo unos de otros. 9a razn aspira siempre a la
abstraccin y es completamente independiente de la experiencia! el material de
trabajo de la razn son los juicios del entendimiento y la b:squeda de 5sntesis m"s
altas6, conceptos abstractos que recojan todo el conocimiento. Kant lo expresa de la
siuiente manera!
5;odo nuestro conocimiento comienza por los sentidos, pasa de +stos al
entendimiento y termina en la razn. $o hay en nosotros nada superior a +sta para
elaborar la materia de la intuicin y someterla a la suprema unidad del pensar. =omo
teno que dar ahora una explicacin de esta facultad conosciti*a superior, me
encuentro en una situacin alo embarazosa. <l iual que en el caso del
entendimiento, hay un uso meramente formal de la misma, es decir, un uso lico, ya
que la razn hace abstraccin de todo contenido del conocimiento. Pero hay tambi+n
un uso real, puesto que esta facultad encierra el orien de ciertos conceptos y
principios que no toma ni de los sentidos ni del entendimiento.6 'B. Kant, Crtica de
la razn pura)
< partir de la inferencia lica, la razn no slo accede a nue*as proposiciones, sino
que tambi+n puede llear a crear nue*os conceptos, aspirando siempre a 5la suprema
unidad del pensar6. /n este camino de la abstraccin aparecen muchos de los
conceptos centrales de la metafsica! esencia, apariencia, sustancia, accidente,
materia, formaM 4e trata de creaciones de la razn que tratan de explicar los datos
empricos y que, sin embaro, carecen de *alidez. /n su proceso abstracti*o la razn
llea a crear tres conceptos caractersticos de la metafsica! el mundo como sntesis
'o unidad) de la experiencia externa, de todo lo que percibimos y conocemos. 9a
seunda sntesis es el alma, como unificacin de toda la experiencia interna!
pensamientos, sentimientos, sensaciones, etc. A hay, finalmente, una tercera
sntesis! Dios, como concepto m"ximo de la metafsica, orien del alma y del mundo.
<unque sean construcciones conceptuales de la razn, ninuno de ellos ser" *alido.
9a razn puede crear conceptos de manera letima cuando se refieren a fenmenos
o a una experiencia emprica pre*ia. /s aqu donde entra en jueo una distincin
cla*e en Kant! fenmeno y no:meno. /l fenmeno, como sabemos, es el conjunto de
datos sensibles situados en el espacio y el tiempo. /l no:meno, por su parte, es lo
que se esconde tras el fenmeno, lo que le sir*e de fundamento y de soporte! es la
cosa en s, no tal y como nosotros la percibimos. =omo sujetos de conocimiento,
accedemos siempre y permanentemente al fenmeno de las cosas, es decir, a la
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manifestacin de las mismas tal y como nosotros las situamos en el espacio y el
tiempo. 4in embaro, el no:meno es inaccesible para nosotros. Kant utiliza una
expresin muy sinificati*a! el no:meno es 5lo incondicionado6, en tanto que el
sujeto impone sus propias condiciones a todo lo que conoce. Podemos conocer el
fenmeno, establecer conceptos y *erdades uni*ersales sobre el mismo, pero el
no:meno es un territorio inaccesible para nuestra razn.
#a imposi)ilidad de la meta$sica como ciencia" Kant * la cr$tica
4i la filosofa #antiana era eminentemente crtica, estamos ante una de sus
conclusiones. <nte la preunta >?u+ podemos conocer@, la respuesta #antiana es
clara! el fenmeno de las cosas, su manifestacin tal y como nosotros la procesamos,
adapt"ndola a nuestra forma de conocer 'sensibilidad, entendimiento y razn). /ste
problema de los lmites del conocimiento es expresado por Kant en una bonita
met"fora!
5/ntusiasmada con semejante prueba del poder de la razn, nuestra tendencia a
extender el conocimiento no reconoce lmite ninuno. 9a liera paloma, que siente la
resistencia del aire que surca al *olar libremente, podra imainarse que *olara
mucho mejor a:n en un espacio *aco. De esta misma forma abandon Platn el
mundo de los sentidos, por imponer lmites tan estrechos al entendimiento. Platn se
atre*i a ir m"s all" de ellos, *olando en el espacio *aco de la razn pura por medio
de las alas de las ideas. $o se dio cuenta de que, con todos sus esfuerzos, no
a*anzaba nada, ya que no tena punto de apoyo, por as decirlo, no tena base donde
sostenerse y donde aplicar sus fuerzas para hacer mo*er el entendimiento. Pero suele
ocurrirle a la razn humana que termina cuanto antes su edificio en la especulacin y
no examina hasta despu+s si los cimientos tienen el asentamiento adecuado.6 'B.
Kant, Crtica de la razn pura)
9a metafsica es un edificio conceptual construido sobre cimientos m"s que dudosos.
Por ello la metafsica no es posible como ciencia, y debera redefinir su funcin
primordial! el mayor ser*icio que la metafsica puede prestar al conocimiento es la
de criticar todos los conceptos e ideas, todas las abstracciones de la razn,
con*ertida as en jueza del conocimiento que ayude a e*itar errores. =on todo, las
cuestiones metafsicas ser"n siempre una tendencia natural de la razn, y al final de
su obra afirma Kant respecto a la metafsica que 5se *ol*er" siempre a ella como a
una amada con la que se ha tenido una desa*enencia6. <s, la teora del
conocimiento de Kant abre la posibilidad de la ciencia, y establece las condiciones de
posibilidad del conocimiento cientfico de car"cter uni*ersal. 4in embaro,
establecer un lmite f+rreo para no pocos terrenos que pueden ser tan importantes o
m"s que la ciencia. Kant expresa este doble sinificado de su teora en otro de los
p"rrafos c+lebres de la =rtica de la razn pura!
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5;u*e, pues, que suprimir el saber para dejar sitio a la fe, y el domatismo de la
metafsica, es decir, el prejuicio de que se puede a*anzar en ella sin una crtica de la
razn pura, constituye la *erdadera fuente de toda incredulidad, siempre muy
dom"tica, que se opone a la moralidad,6
/n definiti*a, podemos resumir las ideas principales de la =rtica de la razn pura en
las siuientes tesis!
,. /l sujeto es acti*o en el proceso de
conocimiento! no se limita a recibir los
datos o a reflejarlos sin que 5pone6
ciertas condiciones! espacio y tiempo
'formas a priori de la sensibilidad o
intuiciones puras) as como las cateoras.
3. 9o que le falta a la experiencia para crear
conocimiento uni*ersal es aportado por el
sujeto que es capaz de 5procesar6 los
datos que recibe y crear a partir de ellos
leyes uni*ersales. /l conocimiento
uni*ersal es posible porque el sujeto
5pone6 lo que a la naturaleza le falta.
D. /l proceso de conocimiento implica la
colaboracin entre sujeto y objeto! la
sensibilidad sit:a en el espacio y el
tiempo el caos de impresiones que
recibe, constituyendo el fenmeno. /l
entendimiento aplica las cateoras al
fenmeno, unific"ndolo y orden"ndolo,
de manera que se pueden formular juicios
sobre el mismo. Ninalmente la razn
relaciona unos juicios con otros por medio
de relas licas, aspirando siempre al
conocimiento m"s uni*ersal y abstracto.
F. Bdeas como alma, mundo o Dios son las
sntesis a las que apunta, en :ltimo
t+rmino, la razn humana, como sntesis
supremas e incondicionadas de la
experiencia interna 'alma), la externa
'mundo) y de ambas 'Dios). 9a razn
puede acceder al fenmeno, pero nunca
al no:meno.
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.. 9a metafsica no es posible como ciencia,
en tanto que el proceso descrito es *"lido
siempre que tome la experiencia emprica
como punto de partida. /n metafsica, sin
embaro, se razona sobre conceptos de
los que no tenemos experiencia, por lo
que la razn y el entendimiento carecen
de una base slida sobre la que trabajar.
#a !tica %antiana" el imperati+o categrico * el de)er por el de)er
<l uso terico de la razn que acabamos de comentar se le une otro uso, otro campo
de aplicacin en el que la razn opera de un modo distinto! la accin humana.
/fecti*amente, cuando nos enfrentamos a un problema de tipo moral no es suficiente
con un conocimiento exhausti*o del mismo! la razn pr"ctica ha de tomar decisiones,
para las cuales el saber 'razn terica) puede ser*ir de ayuda, pero nunca ser
determinante. /l uso pr"ctico de la razn, dice Kant, 5se ocupa de los moti*os
determinantes de la *oluntad6 'Crtica de la razn prctica), por lo que la *oluntad
'el querer) pasa a un primer plano. De lo que se trata en definiti*a es de especificar
por qu+ actuamos y tomamos decisiones, es decir, qu+ es lo que nos mue*e a obrar
del modo en que lo hacemos. 4e:n Kant, detr"s de cada accin se esconde un
principio pr"ctico, que puede ser de dos tipos!
,. J"xima! es aquel principio pr"ctico que
*ale slo subjeti*amente, es decir, *"lido
solamente para la *oluntad de quien
formula la m"xima. 4e trata, por tanto,
de un principio subjeti*o, una pauta de
accin eleida y que no necesariamente
ha de ser compartida, ya que puede
encontrar su justificacin en moti*os
personales, intereses, sentimientosM /s
un principio de accin que sir*e 5para
mi6.
3. Bmperati*o! es un principio pr"ctico que
pretende ser *"lido para la *oluntad de
todo ser racional. <spira por tanto a la
uni*ersalidad y encuentra su fundamento
en la razn pr"ctica. De la misma forma
que la razn en su uso terico pona las
condiciones para el conocimiento
uni*ersal, as ocurre tambi+n con la razn
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en su uso pr"ctico! es el fundamento de
todo imperati*o moral.
< partir de esta distincin se establece que la razn pr"ctica es capaz de determinar
por s misma cmo actuar, con independencia de cu"l sea la situacin del sujeto. /l
concepto de imperati*o es una defensa de la existencia de una moral uni*ersal
basada en la razn como fundamento :ltimo de decisin. 4in embaro, Kant realiza
aqu una in*ersin respecto al enfoque tradicional de la +tica, al introducir una
distincin entre dos tipos de imperati*os!
,. Hipot+ticos! son aquellos imperati*os que
est"n supeditados a un fin, que es
considerado un 5bien6 que merece la
pena alcanzar. /l nombre de hipot+ticos
deri*a precisamente de aqu! su *alidez
moral dependen de la aceptacin de ese
fin como un bien deseable, en funcin del
cual se determinaran las acciones
concretas que deben realizarse.
3. =atericos! son aquellos imperati*os
formulados de una forma completamente
autnoma por la razn, sin depender de
nin:n bien externo o de ninuna
interpretacin del mismo. /n el
imperati*o caterico la *oluntad no se
refiere a otra cosa sino a s misma y *ale
para todo ser racional en tanto que
racional, independientemente de sus
apetitos, deseos, afectos, etc.
9a diferencia entre ambos tipos de imperati*os introduce una nue*a manera de
plantear la +tica, similar al iro copernicano de la Crtica de la razn pura.
;radicionalmente, la +tica se ha construido con imperati*os hipot+ticos! en funcin
de una concepcin determinada del bien o la felicidad, se deducan un conjunto de
relas que trataban de facilitar el acceso a ese modelo determinado de *ida buena.
Dicho en otras palabras! el bien determinaba el deber. /n el caso del imperati*o
caterico que propone Kant ambos conceptos in*ierten su relacin! el deber se
con*ierte en un bien, lle"ndolo a condicionarlo. /l deber fundamentado en la razn
se con*ierte en la norma central de la +tica, en la que la autonoma del sujeto y su
razn pr"ctica son condiciones indispensables. 9as +ticas anteriores a la #antiana se
denominan 5materiales6, ya que las normas se deducen a partir de una concepcin
determinada del bien. =on el concepto de imperati*o caterico inauura Kant el
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formalismo +tico! no importa el contenido +tico de la accin 'su 5materia6) sino la
forma de la misma, es decir, cmo hacemos las cosas y el procedimiento que hemos
seuido para llear a determinar que esa accin o decisin es la mejor. /l formalismo
#antiano es procedimental, porque no dicta ninuna norma concreta ni ofrece una
concepcin de la felicidad o del bien. <ntes bien, establece cu"l es el proceso
racional que hemos de seuir para saber cmo actuar en cada caso. /n nin:n
momento la norma decide por el sujeto, sino que la conciencia moral de este se
con*ierte en el leislador supremo que siuiendo las pautas del imperati*o llea a
determinar qu+ hacer. /l imperati*o *ale en tanto que es racional, no como una
receta +tica o moral pri*ileiada.
< lo laro de su obra, Kant ofreci *arias *ersiones del imperati*o caterico.
<parecen a continuacin las m"s importantes!
,. 5&bra de tal modo que la m"xima de tu
*oluntad pueda *aler siempre al mismo
tiempo como principio de una leislacin
uni*ersal6 'Crtica de la razn prctica)
3. 5OMP obra slo se:n aquella m"xima que
puedas querer que se con*ierta, al mismo
tiempo, en ley uni*ersal6
'Nundamentacin de la metafsica de las
costumbres)
D. 5OMP obra como si la m"xima de tu accin
debiera con*ertirse, por tu *oluntad, en
ley uni*ersal de la naturaleza6
'Fundamentacin de la metafsica de las
costumbres)
F. 5OMP obra de tal modo que te relaciones
con la humanidad, tanto en tu persona
como en la de cualquier otro, siempre
como un fin, y nunca slo como un
medio6 'Fundamentacin de la
metafsica de las costumbres)
.. 5OMP obra siuiendo las m"ximas de un
miembro leislador uni*ersal en un
posible reino de fines6 'Fundamentacin
de la metafsica de las costumbres)
=umplir con el imperati*o caterico no es simplemente comportarse se:n una
m"xima de accin uni*ersalizable. 4i la razn pr"ctica se ocupa de los moti*os que
2
determinan la *oluntad, no basta slo con que la accin sea compatible con el
imperati*o. 9a accin moral se realiza por deber y slo por respeto al deber, tal y
como explica Kant en la Crtica de la razn prctica!
5Por lo tanto, el concepto de deber exie de la accin que concuerde objeti*amente
con la ley, y de su m"xima que respete subjeti*amente la ley como modo :nico de
determinacin de la *oluntad por ella. A en esto se funda la diferencia entre la
conciencia de haber obrado conforme al deber o por deber, es decir, por respeto a la
ley! lo primero 'la lealidad) es tambi+n posible si las inclinaciones fueran solamente
los moti*os determinantes de la *oluntadL lo seundo 'la moralidad), en cambio, el
*alor moral, slo debe consistir en que la accin se haa por deber, es decir,
solamente por amor a la ley6
9a +tica del deber que propone Kant ha de completarse con el concepto de supremo
bien, en el que la *irtud 'actuar siempre por deber) y la felicidad se unen. Kant se
cuestiona hasta qu+ punto ambos pueden ser compatibles y cu"l es prioritario. 9a
tensin entre ambos conceptos es resuelta por Kant de un modo peculiar! afirmando
la necesidad de la existencia de Dios, como realizacin absoluta y :ltima de este
supremo bien. /s aqu donde aparece el concepto de postulado de la razn pr"ctica!
se trata de condiciones necesarias para poder hablar de moral. De la misma forma,
por ejemplo, que el conocimiento cientfico es imposible sin las aportaciones del
sujeto, ocurre en el terreno pr"ctico que hemos de aceptar tres postulados, pues de
lo contrario la moral no podra existir. /stos postulados son los siuientes!
,. 9a libertad indi*idual! si el ser humano no
es libre, sera absurdo hablar de
moralidad. /l ser humano es moral
porque puede eleir. 4i todo estu*iera
determinado de antemano, no habra
responsabilidad en nuestras decisiones
morales.
3. 9a inmortalidad del alma! si el alma no
fuera inmortal la *ida moral sera
absurda, pues se aniquilara por completo
con la muerte. 4i la moral implica ir
perfeccionando el obrar, hay que tener
aluna aranta de que este proreso
puede alararse indefinidamente en el
tiempo
D. 9a existencia de Dios! sera una aranta
de la posibilidad de unin de *irtud y
felicidad. /l supremo bien estara
2
realizado en Dios, un ser en el que se
compatibilizan e interan felicidad y
*irtud. Dios sera, por tanto, la
realizacin del supremo bien. 4i el ser
humano debe promo*er el bien, se
precisamente porque existe un supremo
bien, Dios, que es adem"s fundamento de
la moral y la justicia. Dios podra
concebirse, adem"s, como la justicia
absoluta, capaz de compensar el
sufrimiento inherente a la *ida humana.
/stos postulados de la razn pr"ctica no constituyen demostraciones ni afirmaciones
tericas. 4in embaro, recupera Kant alunos de los conceptos que en la =rtica de la
razn pura haba declarado imposibles de conocer. $inuno de los postulados de la
razn pr"ctica pueden ser conocidos por la razn terica. /stos postulados son
experimentados en nuestras acciones morales, son pr"cticos en el sentido m"s pleno
de la palabra! al actuar y decidir nos sentimos libres y ansiamos que haya un orden
moral superior al que nos rodea.
Kant * la Ilustracin
9a reflexin +tica de Kant no aota su pasin por la Blustracin, periodo histrico que
aparece en la filosofa #antiana con*ertido pr"cticamente en cateora filosfica. /l
formalismo +tico que acabamos de *er es ya una +tica ilustrada, en tanto que
pretende encontrar fundamento en la razn y hace de la autonoma uno de los
m"ximos *alores. 4e podra decir que la Blustracin est" presente en todos los textos
#antianos, sea de una forma manifiesta o latente! la crtica que Kant asume como
definitoria de su filosofa es probablemente el mayor sino de ilustracin. 4in
embaro, cabra citar entre las obras en las que la Blustracin se con*ierte en
protaonista ttulos como Respuesta a la pregunta Qu es Ilustracin?, Idea de una
historia uniersal con propsito cosmopolita, o !a paz perpetua. /n estos textos Kant
trasciende el tiempo en el que *i*e transform"ndolo en un tema de reflexin
filosfica uni*ersal, que reaparecer" tiempo despu+s en otros filsofos. =omo tantas
otras *eces a lo laro de la historia, el intento de responder preuntas del presente
cristaliza en ideas y propuestas con *alidez uni*ersal, capaces de resultar atracti*as
y actuales en otros tiempos y luares.
/n la primera obra a la que hacamos referencia, Kant nos ofrece una definicin de
Blustracin! 5salida del hombre de su autoculpable minora de edad6. /l lema de la
ilustracin podra resumirse en la recuperacin de una antiua di*isa de Horacio!
"apere aude# '<tr+*ete a saber). 9a mayor aspiracin de la Blustracin se expresa por
tanto en una palabra! autonoma, entendida ahora no solamente en su sentido moral,
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sino de una forma m"s amplia como capacidad de pensar por uno mismo. Kant
identifica *arias barreras para que esta autonoma lleue a realizarse. /n primer
luar cabra referirse a las internas! la pereza, la cobarda y tambi+n la costumbre
pueden lle*arnos a renunciar a cualquier clase de pensamiento autnomo. /s f"cil
confiar las propias ideas e incluso la *ida a quien aseura orientarnos correctamente.
=reada esta dependencia hundida en los orenes de la historia, es difcil que el
indi*iduo pueda afrontar la tarea de pensar por s mismo! los que piensan por +l le
disuadir"n de tal disparate, apareciendo aqu otros de los lmites a la ilustracin. 9as
barreras externas pueden identificarse f"cilmente en todas aquellas autoridades que
se benefician de la heteronoma, entre los cuales Kant cita a los tutores del
pensamiento, oficiales del ej+rcito, sacerdotes, lderes polticosM $adie debe
decirnos qu+ leer o cmo pensar, sino que hemos de emanciparnos de cualquier
referencia externa! pensar por nosotros mismos implicar" al principio cometer
errores, pero no tardaremos mucho en lorar criterios propios para los "mbitos m"s
elementales de la *ida.
9a toma de conciencia de la libertad, la autonoma y la emancipacin que nos
presenta Kant choca con una contradiccin! todas las in*itaciones a pensar por
nosotros mismos con*i*en con llamadas permanentes a la obediencia. 9a *ida social y
poltica nos conduce a la uniformidad! cumplimos normas y estamos sometidos a
di*ersos poderes! econmicos, militares, polticos, reliiososM >=mo es posible
entonces la autonoma y la libertad de pensamiento en una sociedad que
ine*itablemente necesita e impone un orden, una obediencia@ 9a respuesta #antiana
establece dos usos distintos de la razn!
,. Kso p:blico de la razn! 5aqu+l que
aluien, en calidad de docto, puede hacer
de su propia razn ante el p:blico entero
del mundo de lectores. 9lamo uso pri*ado
al que le est" permitido hacer de su razn
en un puesto ci*il, o funcin, que se le ha
confiado6. 4era, en consecuencia, la
discusin p:blica y libre de todos los
temas que sea necesario por parte de
personas que cuenten con una formacin
pre*ia, es decir, que sepan de qu+ est"n
hablando.
3. Kso pri*ado de la razn! 5/n ciertas
tareas, que se emprenden en inter+s de
la rep:blica, es necesario cierto
mecanismo, por cuya mediacin alunos
miembros de la rep:blica deben
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comportarse de modo meramente pasi*o
para ser diriidos hacia fines p:blicos
mediante una unanimidad artificial del
obierno, o, al menos, para impedir la
destruccin de tales fines. /ntonces no
est" permitido razonar, sino que se debe
obedecer.6 /l uso pri*ado de la razn
podra entenderse, por tanto, como la
obediencia racional! formamos parte de
una sociedad y eso implica cumplir
normas elementales cuya desaparicin
podra sinificar la disolucin de la
sociedad.
;enemos que cumplir con nuestros deberes y obliaciones sociales, pero debemos
iualmente ejercer p:blicamente la capacidad de exponer y desarrollar nuestro
propio pensamiento. /l uso p:blico de la razn puede incluso cuestionar o modificar
alunas de las pr"cticas sociales que nos *ienen impuestas por su uso pri*ado. Pero
en tanto que no sean modificadas, todos hemos de cumplir con esas normas, en
nuestra dimensin de ciudadanos, funcionarios del estado o simplemente de
miembros de una sociedad. 9a Blustracin se con*ierte as en una tendencia inherente
al ser humano, a la cual no podemos renunciar, y cualquier decisin o ley ha de estar
permanentemente sujeta a la discusin p:blica, tal y como lo expresa Kant!
5Kna +poca no puede aliarse y conjurarse para dejar a la siuiente en un estado en
que le sea imposible extender sus conocimientos 'sobre todo los perentorios),
depurarlos de errores y, en eneral, a*anzar hacia la ilustracin. 4era un crimen
contra la naturaleza humana, cuya determinacin oriinal consiste, precisamente, en
este proresoL y, por ello, la posteridad est" en su pleno derecho de rechazar todo
acuerdo tomado de modo incompetente y ultrajante. 9a piedra de toque de todo
aquello que pueda decidirse como ley de un pueblo reside en la preunta! >podra
imponerse un pueblo a s mismo semejante ley@ OMP Kn hombre puede en lo que a su
persona concierte, aunque slo por al:n tiempo, aplazar la ilustracin en aquello
que est" obliado a saberL pero renunciar a ella, en lo que a su persona concierne y
a:n m"s en lo que concierne a la posteridad, sinifica *ulnerar y pisotear los
derechos sarados de la humanidad. A lo que ni siquiera un pueblo puede decidir de
suyo, menos podr" un monarca decidirlo para el puebloL porque su autoridad
leisladora reside, precisamente, en que re:ne toda la *oluntad del pueblo en la
suya.6 'B. Kant, Respuesta a la pregunta$ Qu es Ilustracin)
Kant entiende la Blustracin como un proceso lento, radual y costoso. 4u +poca no es
ilustrada, dice, sino 5de Blustracin6. 9as :ltimas d+cadas del silo QRBBB estaban a:n
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lejos de los ideales de autonoma y libertad de pensamiento. 4in embaro, una de las
mayores contribuciones a la historia y al proreso de la humanidad consiste
precisamente en tomar conciencia de la importancia de la Blustracin y en tratar de
extenderla. <s, el estado debe proteer y extender la Blustracin, que Kant entiende
como un proceso imparable de la historia. /ste es precisamente el tema de otra de
sus obras! Idea de una historia uniersal con propsito cosmopolita. <qu analiza
Kant la marcha de la historia de la humanidad y propone como tesis principal que los
ideales ilustrados uan su marcha, aunque aparentemente la irracionalidad o la
destruccin primen sobre la libertad, la razn o la dinidad humana. 9a historia,
*iene a decirnos Kant, a*anza de un modo dial+ctico y nos conduce hacia una ran
unin cosmopolita de pueblos que est" a:n por realizar pero que *a apareciendo en
el horizonte histrico en tanto que las naciones son cada *ez m"s interdependientes.
9a esperanza que Kant deposita en la humanidad no le con*ierte ni mucho menos en
un idealista! en esta misma obra ofrece concepciones muy realistas del ser humano,
aludiendo a sus intereses eostas y la necesidad de controlar y limitar su libertad,
pues de lo contrario tender" a abusar de ella.
=ontinuando con estas ideas sobre historia y poltica, se plantea Kant en !a paz
perpetua las condiciones jurdicas, polticas y morales en las que se puede alcanzar.
4e:n el autor alem"n, los conflictos terminar"n desapareciendo con el paso de los
silos, a medida que la humanidad tome conciencia de sus errores! por esto tiene
sentido concretar cmo deben ser los tratados de paz 'y nos los falsos armisticios
actuales) de manera que las eneraciones futuras puedan aprender de las malas
experiencias de nuestro tiempo. Bualmente se refiere Kant a las relaciones polticas
que han de darse entre los estados para que la paz sea una realidad y no una mera
quimera. <l final del libro aborda el problema de la relacin entre +tica y poltica,
decant"ndose por la primera como criterio :ltimo que ha de primar sobre cualquier
inter+s poltico. /l final de la historia coincidira con la realizacin de la Blustracin
en la que todos los seres humanos obraran de forma autnoma y con el deber como
:nica moti*acin.