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Generaciones de la Computadora

Las primeras cuatro generaciones de la computadora se diferencian por sus componentes
electrnicos. Existe una posible quinta generacin, la cual se caracteriza por las
aplicaciones avanzadas.
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Primera Generacin
(1951 -1958)

Usaban tubos al vaco para procesar informacin.
Usaban tarjetas perforadas para entrar los datos y los programas.
Usaban cilindros magnticos para almacenar informacin e instrucciones internas.
Eran sumamente grandes, utilizaban gran cantidad de electricidad, generaban gran
cantidad de calor y eran sumamente lentas.
Se comenz a utilizar el sistema binario para representar los datos.


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Segunda Generacin
(1958 - 1964)

Usaban transistores para procesar informacin.
Los transistores eran ms rpidos, pequeos y ms confiables que los tubos al
vaco.
200 transistores podan acomodarse en la misma cantidad de espacio que un
tubo al vaco.
Usaban pequeos anillos magnticos para almacenar informacin e
instrucciones.
Se mejoraron los programas de computadoras que fueron desarrollados
durante la primera generacin.
Se desarrollaron nuevos lenguajes de programacin como COBOL y
FORTRAN, los cuales eran comercialmente accsesibles.
Se usaban en aplicaciones de sistemas de reservaciones de lneas areas, control
del trfico areo y simulaciones de propsito general.
La marina de los Estados Unidos desarrolla el primer simulador de vuelo,
"Whirlwind I".
Surgieron las minicomputadoras y los terminales a distancia.
Se comenz a disminuir el tamao de las computadoras.




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Tercera Generacin
(1964 - 1971)

Se desarrollaron circuitos integrados para procesar informacin.
Se desarrollaron los "chips" para almacenar y procesar la informacin.
Un "chip" es una pieza de silicio que contiene los componentes electrnicos en
miniatura llamados semiconductores.
Los circuitos integrados recuerdan los datos, ya que almacenan la informacin
como cargas elctricas.
Surge la multiprogramacin.
Las computadoras pueden llevar a cabo ambas tareas de procesamiento o
anlisis matemticos.
Emerge la industria del "software".
Se desarrollan las minicomputadoras IBM 360 y DEC PDP-1.
Otra vez las computadoras se tornan ms pequeas, ms ligeras y ms
eficientes.
Consuman menos electricidad, por lo tanto, generaban menos calor.




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Cuarta Generacin
(1971 - 1988)

Se desarroll el microprocesador.
Se colocan ms circuitos dentro de un "chip".
"LSI - Large Scale Integration circuit".
"VLSI - Very Large Scale Integration circuit".
Cada "chip" puede hacer diferentes tareas.
Un "chip" sencillo actualmente contiene la unidad de control y la unidad de
aritmtica/lgica. El tercer componente, la memoria primaria, es operado por
otros "chips".
Se reemplaza la memoria de anillos magnticos por la memoria de "chips" de
silicio.
Se desarrollan las microcomputadoras, o sea, computadoras personales o PC.
Se desarrollan las supercomputadoras.




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Quinta Generacin
(1983 - al presente)

Inteligencia artificial

La inteligencia artificial es el campo de estudio que trata de aplicar los
procesos del pensamiento humano usados en la solucin de problemas a la
computadora.

Robtica

La robtica es el arte y ciencia de la creacin y empleo de robots.

Un robot es un sistema de computacin hbrido independiente que realiza
actividades fsicas y de clculo. Estn siendo diseados con inteligencia artificial,
para que puedan responder de manera ms efectiva a situaciones no estructuradas.

Sistemas expertos

Un sistema experto es una aplicacin de inteligencia artificial que usa una base de
conocimiento de la experiencia humana para ayudar a la resolucin de problemas.
Ejemplos de sistemas expertos:
Diagnsticos mdicos
Reparacin de equipos
Anlisis de inversiones
Planeamiento financiero
Eleccin de rutas para vehculos
Ofertas de contrato
Asesoramiento para clientes de autoservicio
Control de produccin y entrenamiento

Redes de comunicaciones

Los canales de comunicaciones que interconectan terminales y computadoras se
conocen como redes de comunicaciones; todo el "hardware" que soporta las
interconexiones y todo el "software" que administra la transmisin.

Ejemplos de redes de comunicaciones:
LAN - Local Area Network
BBN - Back Bone Network
MAN - Metropolitan Area Network
WAN - Wide Area Network



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Sexta y Sptima Generacin

La sexta generacin se podra llamar a la era de las computadoras inteligentes basadas en
redes neuronales artificiales o "cerebros artificiales". Seran computadoras que utilizaran
superconductores como materia-prima para sus procesadores, lo cual permitiran no malgastar
electricidad en calor debido a su nula resistencia, ganando performance y economizando
energa. La ganancia de performance sera de aproximadamente 30 veces la de un procesador
de misma frecuencia que utilice metales comunes.

Todo esto est en pleno desarrollo, por el momento las nicas novedades han sido el uso de
procesadores en paralelo, o sea, la divisin de tareas en mltiples unidades de procesamiento
operando simultneamente. Otra novedad es la incorporacin de chips de procesadores
especializados en las tareas de vdeo y sonido.

Esta mana de enumerar las generaciones de computadoras parece que se ha perdido. Ya no
suceden, como ocurri en las cuatro primeras generaciones, la sustitucin de una generacin
de computadoras por las siguientes. Muchas tecnologas van a sobrevivir juntas, cada una en
su sector de mercado.

Es una realidad que los chips son cada vez ms chicos, rpidos y eficientes... ser la
caracterstica de la sptima generacin de computadoras?