tica de Ingeniera: Historia, Profesionalismo y Casos

Contemporneos , por Kenneth M. Weare

La demanda publica por la responsabilidad tica y profesional de mdicos,
abogados, profesores y religiosos, ha puesto de actualidad la anteriormente
limitada, y menos reconocida preocupacin de la tica en las profesiones. La
dcada pasada ha presenciado la pltora de libros, artculos, seminarios,
simposios y cursos universitarios sobre tica en la medicina; tica legal y otras
ticas profesionales. La ingeniera no ha escapado este llamado tico a la
responsabilidad social. El resultado ha sido el surgimiento de la tica en
ingeniera, una disciplina dentro de la carrera de tica que se refiere a los
problemas morales enfrentados por individuos y organizaciones dentro de la
ingeniera.
Los problemas morales que surgen de la ingeniera atraen la atencin del
pblico dado que la sociedad esta afectada diariamente por proyectos de
ingeniera con dimensiones ticas. En a!os recientes el despertar del pblico
se generado por casos bien publicitados como por e"emplo# la $sla de las %
&illas, los choques de aviones, 'utos inseguros, el (anal Love, el sistema de
transporte )'*+, el ,erry de )ro-ns , los frenos .oodrich y el dram/tico
desastre del (hallenger. Las preguntas ticas incluyen traba"adores
reemplazados por robots, casos que involucran e0perimentacin social,
prevencin de riesgos, conflictos de intereses, confidencialidad, derechos del
traba"adores, discriminacin, derechos del empleador, empleos en la industria
blica y consultora en ingeniera.
Los mismos ingenieros son interrogados con una cantidad creciente de
preguntas sobre la tica, especficamente relacionadas a su propio traba"o
como ingenieros. El tema va mas all/ del inicial preocupacin, m/s aceptada
con respecto a la seguridad y a las denuncias. 1oy en da, hay ingenieros que
cuestionan su traba"o en las industrias de defensa, especialmente en las
compa!as y corporaciones que dise!an armas nucleares.

2ero 3por qu este cuestionamiento4 32or qu un hombre de familia que ha
traba"ado como ingeniero, toda su vida en la industria de defensa,
repentinamente cambia a un puesto administrativo4 32or qu un ingeniero
graduado 5summa cum laude6 se cambia oceanografa para su post grado4
32or qu un "oven ingeniero traba"ando en los misiles &7 lo de"a por un puesto
como profesor en la universidad4.
2or qu hay tantos ingenieros cuestion/ndose su traba"o en la industria blica
y en la nuclear. Las respuestas a algunas de estas preguntas pueden ser
encontradas en la singular tragedia norteamericana de 8ietnam en 9:;< y el
esc/ndalo de =atergate. +ales sucesos con seguridad contribuyeron a la
refle0in personal y al e0amen de conciencia de los ingenieros y de todos.
'l mismo tiempo, dentro de la comunidad de ingenieros, se ha desarrollado un
dilema moral. Este dilema > como ha sido formulado por los ingenieros que
practican la profesin? esta centrado en la capacidad de los ingenieros para
revertir su inclinacin a incorporar ideas ticas en sus traba"os. 'lgunos
ingenieros se ven a ellos mismos no como seres pensantes autnomos, sino
que como herramientas o medios para lograr algo. 2ara ello, la aplicacin de
criterio tico en la profesin de ingeniero es superflua. En contraste, otros
argumentan la anulacin de responsabilidad como qued demostrado en el
@uicio de Auremberg, es moralmente inaceptable.
Los temas ticos para ingenieros en general puede no contener elementos tan
dram/ticos como aquellos en el proyecto &anhattan o el desastre (hallenger,
pero la sobria realidad de sus efectos potenciales no es menor. 1asta un cierto
punto, 2ortu puesto, esto es obstruido por el poder econmico y poltico del
comple"o $ndustrial?&ilitar. Los variados componentes que compone la maquina
de guerra moderna son cuidadosamente puestos a disposicin, a travs de una
complicada infraestructura de la industria privada, la clase poltica y el mundo
militar, en una forma deliberada o no, que disminuye el sentido personal y la
responsabilidad social de un ingeniero individual.
Bebido al amplio impacto de su traba"o, es imperativo que los ingenieros estn
involucrados con el traba"o en un nivel m/s profundo, que simplemente el
desafo que les es ofrecido a su habilidad tcnica. Los ingenieros deben ver su
traba"o en la perspectiva de un profesional. 'sumir la posicin de que las
consideraciones ticas son irrelevantes, es moralmente reprensible. Cn mundo
tomado rehn por la amenaza de una aniquilacin nuclear, no mira hacia las
armas para su libertad, sino a aquellos que han tomado las decisiones polticas
y tecnolgicas para producirlas.
*evisando la Literatura
+anto los tericos y como los practicantes de ingeniera mec/nica, civil y
elctrica enfrentan retos morales muy profundos y serios. La comunidad
'cadmica solamente ahora ha comenzado a tratarlos.
En la dcada pasada se hicieron dos grandes conferencias sobre la tica en
ingeniera. 'mbas conferencias fueron realizados en (hicago y fueron
organizadas por el 5(entro de Estudios sobre Dtica en la 2rofesiones6 en el
$nstituto de +ecnologa de $llinois, y fue patrocinada por la ,undacin Aacional
de (iencia, con fondos provenientes del AE1. La primera se llam 5+alleres
sobre la Dtica en $ngeniera6 E9;?FG @ulio 9:G:H, consisti en una serie de
presentaciones sobre ; /reas diferentes# la historia y el conte0to socio?
econmico de la ingeniera; conceptos morales y an/lisis que incluye
responsabilidad individual, derechos del empleado y (digos de Dtica;
opciones para los individuos e instituciones que consider disentimiento y
llamados de atencin EdenunciasH; sindicalizacin, pr/cticas de administracin y
responsabilidad social; reforma de la educacin en ingeniera y la necesidad de
la ense!anza de la tica, y los ingenieros y las polticas pblicas. Las
discusiones de grupo se enfocaron en dos tpicos# El caso de los ,renos de
'ire .oodrich y el desarrollo de 2rogramas de (ursos en Dtica en $ngeniera.
Los organizadores, reconociendo la idea errnea de reducir los temas sobre
tica en la ingeniera a asuntos de seguridad y llamados de atencin
EdenunciasH; llamaron a la segunda conferencia# 5&as all/ de la Benuncia#
Befiniendo las responsabilidades de los ingenieros6 EI?; &arzo 9:JFH. Cn
problema clave en la ingeniera, es el conflicto entre la independencia
profesional y las limitaciones burocr/ticas de las grandes compa!as. La
pregunta Dtica correspondiente es# 3cu/nta autonoma individual puede en
derecho, reclamar la ingeniera4. (onsiderando los fundamentos ticos para
reclamar autonoma yKo independencia profesional, las interrogantes de la
prensa y tambin de los ingenieros, inicialmente se dirigieron nicamente
hacia la pregunta aislada de la denuncia. 's, el propsito de la segunda
conferencia era avanzar la discusin tica hacia un estudio m/s sustancial de
las responsabilidades, individuales y sociales diversas e interrelacionadas de
los ingenieros. Las sesiones de la conferencia fueron enfocadas hacia un
amplio rango de tpicos# el rol del ingeniero, derechos y obligaciones,
decisiones sobre seguridad y riesgos, perspectivas de los cambios
organizacionales para permitir la independencia profesional, y las
responsabilidades de una sociedad profesional. Los temas especficos
incluidos# 2roteccin Legal para las denuncias; los $ngenieros como 1roes
&orales; responsabilidades individuales y colectivas; determinacin
probabilstica del riesgo; creando un ambiente tico de traba"o ; influencia
organizacional sobre los ingenieros; responsabilidad de sociedades
profesionales, incluyendo confiabilidad y cdigo de Dtica; casos de estudios y la
ense!anza de tica en ingeniera. 'dem/s de las dos conferencias han habido
muchas reuniones locales patrocinadas por instituciones de educacin,
sociedades de ingeniera y corporaciones.
La Dtica en $ngeniera ha sido tambin enfocada en las asociaciones de
profesionales incluyendo Lociedad 'mericana de $ngenieros (iviles E)altimore,
9:GIH, la asociacin para el desarrollo de la ciencia EAe- MorNH, 9:JOH y la
sociedad de Dtica (ristiana EBurhan, 9:JJH. Le han publicado un gran nmero
de libros. 1an surgido lentamente cursos electivos y normales sobre Dtica en
$ngeniera, dentro del currculo de varias Cniversidades e $nstituciones.
'unque se han publicado slo algunos libros sobre Dtica $ngeniera, sin
embargo representan el status actual de la forma de pensar sobre la Dtica en
$ngeniera, lo cual para la mayora es una tica aplicada comprometida por
filsofos, profesionales y profesores. &iNe &artin y *oland Lchinzinger,
2rofesores de filosofa e ingeniera respectivamente, hicieron un te0to 5Dtica
en $ngeniera6, como resultado de su participacin en un proyecto AE1 sobre la
Dtica en $ngeniera y la ,ilosofa. El te0to est/ dividido en cuatro secciones
principales que tratan sobre Dtica +erica aplicada, seguridad y riesgos,
instalaciones de empresa y opciones de carrera. Estos incluyen una discusin
sobre la naturaleza e0perimental de la ingeniera; la preocupacin de los
ingenieros por la seguridad, las responsabilidades Dticas profesionales y la
autoridad del empleador, los derechos de los ingenieros y la decisin
vocacional, la tica computacional, el medio ambiente, el desarrollo de armas y
la consultora. (ada captulo contiene 52reguntas de Estudio6, provocativas y
tiles, basados en casos actuales. Los autores tambin muestran una e0tensa
bibliografa y e"emplos de (digos de Dtica en $ngeniera
Ltephen Cnger de la Cniversidad de (olumbia, responde varias preguntas de
ingeniera en un te0to mas accesible; 5(ontrolando la +ecnologa# Dtica y el
ingeniero *esponsable6. Los estudiantes de ingeniera y otros son introducidos
al problema de una tecnologa controlada democr/ticamente para el beneficio
de la humanidad. El autor argumenta que esto no puede llevarse a cabo slo
por autoridades e0ternas, sino que debe venir de los ingenieros, que asumen
las responsabilidades de las consecuencias de sus traba"os y que se involucran
activamente, en dirigir el uso de sus productos a un propsito humanitario.
Cnger se enfoca en el rol del ingeniero y cita que la condicin de empleado de
casi todos los ingenieros, los priva de la autonoma necesaria para practicar su
responsabilidad social. En ese conte0to, l comienza con una bsqueda
concisa de las preguntas ticas surgidas y las lecciones aprendidas de los
casos mas notorios de Dtica en $ngeniera, incluyendo el caso B(?9<, el caso
)'*+, fallas en soldaduras en reactores nucleares y casos de evaluacin de
riesgos. Luego l discute los (digos de Dtica, el rol de la tica en una
sociedad de $ngenieros, la relacin entre tica en ingeniera y la ley, y los
procedimientos para considerar puntos vistas diferentes en la ingeniera. El
autor tambin incluye documentos relacionados al caso )'*+, un caso de
ingeniera tica que muchos consideran el caso mas importante en el desarrollo
de un nuevo auto?comprensin profesional entre ingenieros con respecto a la
tica.
&uchos de los mas importantes artculos que han aparecidos dentro de la
dcada pasada han sido recolectados en dos traba"as editados. @ames Lchaub
y Part 2avlovic compilaron una coleccin de G9 contribuciones para
profesionales ingeniera y tica. Los artculos est/n ordenados ba"o J tpicos#
el crecimiento y el desarrollo de la profesin; los ingenieros y el publico; las
ob"eciones a los empleadores y pares; el dilema tico; profesionalismo# 3en el
inters de quien4; denuncias; cdigos de tica y seguridad; enrolamiento
profesional y mantenimiento de la competencia.
La segunda coleccin es un traba"o de dos volmenes, ahora en su segunda
edicin. El volumen uno es una coleccin de I9 lecturas editadas por 'lbert
,lores. Los artculos est/n organizados ba"o O ttulos# El problema del
profesionalismo y los cdigos de tica; problemas de practica competitiva# tica
y la toma de decisiones; problemas sobre profesionales empleados, derechos,
deberes y responsabilidades contradictorias; y problemas con tecnologas;
responsabilidad social y la confianza del publico. El 8olumen Bos es una
recopilacin de OO casos de tica en ingeniera editados por *obert )aum. Los
casos individuales cubren toda la gama de temas ticos presentes en
ingeniera. Cna referencia adicional de artculos publicados sobre tica en
ingeniera es el traba"o titulado A Selected Annotated Bibliography of
Professional Ethics and Social Responsibility in Engineering. Este incluye I%;
artculos publicados antes de 9:J< y fueron compilados por *obert Ladenson y
otros autores.
El Estatus del Ingeniero
El asunto que compromete al su"eto de la tica en ingeniera, como lo
e0presado por la literatura publicada y mencionada por ingenieros laboralmente
activos, revela que los ingenieros est/n en una situacin precaria y muchas
veces est/n incapacitados y sin autoridad. La vasta mayora de ingenieros que
est/n e"erciendo su profesin son empleados de grandes compa!as cuyos
principales inversionistas Eno los ingenierosH se benefician de los dise!os y
productos de la ingeniera. Lin embargo, en muchas ocasiones es solo el
ingeniero quien soporta las crticas del pblico por fallas tcnicas, accidentes
industriales y accidentes ambientales. 's mismo, son el ob"eto de an/lisis de
amplio rango socio econmico, los cuales hacen responsable al ingeniero por
el desempleo generado por el r/pido desarrollo de la robtica, por la
inestabilidad social creada por la computacin y tecnologa en la sociedad, y
por la carencia econmica producto de el masivo aporte de recursos al sector
de la industrial blica.
La frustrante situacin del chivo e0piatorio; de ser culpado por los
acontecimientos relacionados con la ingeniera, percibida mas all/ del control
de una sola persona, ha contribuido significativamente a una transformacin en
la ense!aza de $ngeniera. Bentro de universidades y sociedades de ingenieros
profesionales, los ingenieros est/n e0perimentando un nuevo auto?
conocimiento profesional. El profesionalismo y las e0pectativas ticas est/n
siendo redefinidos para incorporarlas en el desarrollo de una auto?conciencia
en $ngeniera. 2ero para apreciar esta evolucin es venta"oso lograr una cierta
comprensin de la historia de la ingeniera, particularmente de los logros de los
ingenieros y su consecuente impacto social.
'unque ha sido solamente dentro de los dos siglos pasados, que la
ingeniera se ha esforzado para llegar al estatus profesional, esas actividades
serian clasificadas como ingeniera datan de la pre?historia escrita . Besde el
a!o I.<<< '.(., los sistemas de suministro de agua y riego de cultivos fueron
empleados para mantener centros civilizados. 2or el a!o O.I<< '.(., los
primeros ingenieros metalrgicos aprendieron como mezclar latn con cobre
para formar bronce. El periodo desde el a!o %.<<< '.(., hasta el a!o F.I<<
'.(., fue la gran era de construccin en piedra de Egipto. La gran pir/mide de
(heops, la m/s grande obra de alba!ilera "am/s construida, es una evidencia
del traba"o de los primeros ingenieros en construccin. El desarrollo de la
tecnologa del bronce ocurri en (hina alrededor del a!o F.<<< '.(. En el a!o
9.<<< '.(., la construccin de barcos era una tecnologa floreciente de los
griegos y fenicios. 'l rededor del a!o G<< '.(., la fundicin y moldeado de
hierro era una tecnologa desarrollada en (hina. 'l mismo tiempo los griegos
se convirtieron en e0pertos en planeacin de ciudades, construccin e
ingeniera de suministro de agua. En el a!o ;<< '.(., nace la ingeniera de
m/quinas herramientas en .recia. 'lrededor del ano I<< '.(., la ingeniera de
carreteras era una tecnologa necesaria para los 2ersas cuyas necesidades se
basaban en el comercio. La $ngeniera en obras pblicas floreci en *oma en el
a!o O<< '.(., la me"or evidencia que queda de sus logros son los acueductos.
Bos siglos despus, empez la construccin de la .ran &uralla (hina y al
mismo tiempo los chinos construyeron el primer canal. En el a!o J< '.(., los
griegos construyeron un calendario mec/nico computarizado hecho de bronce.
En el a!o 9<< B.(., la tecnologa militar fue altamente desarrollada en *oma.
En el a!o I<< B.(., con el imperio )izantino empez la gran era de la
$ngeniera en arquitectura.
(on el renacimiento vino la construccin de grandes catedrales, nuevas
maquinas increbles y avances significativos en la tecnologa armamentista. El
siglo 78$$$ vio el inicio de las construcciones de hierro en .ran )reta!a y los
principios de la revolucin cientfica. El siglo 7$7 nos tra"o la *evolucin
$ndustrial y el inicio de la revolucin del transporte. (on la llegada del siglo 77
vino la unin de la ciencia con las artes industriales, lo cual, lanz la era
moderna de la tecnologa. Le introdu"o la produccin en masa. Los progresos
revolucionarios de la ingeniera dieron origen a sistemas que utilizan las
asombrosas propiedades de los electrones y fotones. Los frutos de estas
labores fueron el desarrollo de la energa elctrica, la electrnica, los sistemas
de control, las comunicaciones y las computadoras.
La perspectiva histrica invita inmediatamente a la refle0in sobre las
implicancias sociales de la ingeniera. Esto es crucial cuando consideramos la
radical transformacin social de los ltimos I< a!os, recorriendo desde la era
atmica nuclear hasta la era del espacio y de la computadora y hasta hoy da
en una era de control, comunicaciones e inteligencia.
La Ingeniera como Profesin
' travs de su larga y profunda influencia histrica, la ingeniera ha
e0perimentado una evolucin de re definicin, re direccin y una e0pansin
primaveral de disciplinas independientes que dista mucho de su significado
original. La palabra 5ingeniero6 tiene sus races en el Latn ingenium, que
significa producto de genios. Este trmino fue acu!ado por uno de los primeros
padres de la $glesia, +ertuliano, alrededor del a!o F<< B.(. par describir los
progresos en nuevos dispositivos desarrollados para los militares. Cna
variacin, ingeniator, fue introducida alrededor del a!o 9.F<< B.(. para
describir a la persona que dise!a, construye y opera dispositivos tales como
catapultas, arietes, y otras armas militares. Ao fue hasta el a!o 9GI< cuando
@ohn Lmeaton, el dise!ador del ,aro de Eddystone utiliz por primera vez el
termino 5ingeniero civil6 con el fin de distinguir su traba"o del de los ingenieros
militares.
(on respecto a la asociacin entre la ingeniera y lo militar, cabe mencionar
que incluso el estudiante ocasional de la historia de la ingeniera no puede
de"ar de notar la estrecha relacin entre la ingeniera y lo militar. Besde la
primera punta de flecha de hierro hasta los misiles &7, la tecnologa ha
contribuido al desarrollo de las armas. 8arias escuelas de ingenieros fueron
fundadas por militares. Be hecho las primeras instituciones en otorgar grados
de ingeniera estuvieron directamente asociadas con militares, por e"emplo con
la 'cademia &ilitar de EE.CC., en =est 2oint. En correspondencia, la
necesidad de desarrollar armas ofensivas y defensivas ha llevado a
innumerables progresos tcnicos que van desde la catapulta hasta el radar,
m/s toda la tecnologa que ha beneficiado a la humanidad en sus actividades
no hostiles.
'n cuando el concepto de la $ngeniera ha e0perimentado un considerable
perfeccionamiento con el paso de los a!os, hoy en da no e0iste una definicin
universalmente aceptada. 'lgunos han definido m/s generalmente la
$ngeniera, como el uso de los recursos naturales, de energa, materiales y
comportamiento fsico en el dise!o, produccin y operacin de ob"etos fsicos
especficos que satisfacen las necesidades de la humanidad. Qtros han
enfatizado en el aspecto cultural de la $ngeniera, definindola como el arte de
dirigir las grandes fuentes de energa de la naturaleza para el uso y
conveniencia de los seres humanos. En cualquier caso, todos est/n de acuerdo
que la ingeniera esta claramente distinguida de la ciencia porque,
primordialmente tiene que ver con cmo dirigir los fenmenos de la naturaleza,
que los cientficos descubren y formulan en teoras aceptadas para fines tiles.
's la $ngeniera requiere de creatividad e imaginacin para innovar en
aplicaciones tiles de los recursos naturales. 2ragm/ticamente, el traba"o de la
ingeniera busca nuevas, mas econmicas y la manera mas eficiente de utilizar
los recursos naturales de energa, y materiales para me"orar la calidad de vida
y disminuir el traba"o engorroso.
*econocer que la ultima meta humana de la ingeniera es la de me"ora de
sociedad, es reconocer la situacin del ingeniero en trminos de su
responsabilidad social din/mica. Esto, luego trae la discusin directamente a la
consideracin de la ingeniera como una profesin.
El camino de la ingeniera al profesionalismo, ha sido largo y sinuoso, como se
ver/, su dimensin tica data de fechas tan posteriores como el cdigo de
1ammurabi. Locialmente, la historia de la ingeniera hacia el profesionalismo,
data desde la $nglaterra del siglo 78$$$ra. @ohn Lmeaton, quien fue el primero
en introducir el termino 5ingeniero civil6 para identificar y distinguir su traba"o de
los proyectos militares, y quien estuvo tambin relacionado con la ingeniera
mec/nica, tpicamente buscada organizar grupos personas del mismo parecer
para discutir su traba"o. En Londres, en marzo del 9GG9, l organiz la primera
sociedad de ingeniera. Esta estaba compuesta mayoritariamente de ingenieros
civiles y fue originalmente conocida como la Lociedad Lmeatoniana. 2or el a!o
9J9J esta sociedad, haba crecido hasta 5+he $nstitution of (ivil Engineers of
.reat )retain6 ELa $nstitucin de $ngenieros (iviles de .ran )reta!aH. Esta
sociedad solicit a +homas +redgold preparar una definicin de la palabra
5engineering6 EingenieraH. El describi la disciplina como 5el arte de dirigir los
grandes recursos de energa en la naturaleza para el uso y conveniencia del
hombre6, y como 5la aplicacin pr/ctica de los m/s importantes principios en la
filosofa natural6. Esta organizacin de profesionales, y estos intentos de definir
su naturaleza, sus responsabilidades y sus ob"etivos fue el primer paso a su
estatus profesional.
$nfluenciado por la fundacin de la $nstitucin de $ngenieros (iviles de .ran
)reta!a, las sociedades m/s importantes de ingeniera en los Estados Cnidos,
fueron fundadas durante la mitad posterior del siglo 7$7. La Lociedad
'mericana de $ngenieros (iviles E'L(EH fue fundada en 9JIF; la Lociedad
'mericana de $ngenieros &ec/nicos en 9JJ<, y el $nstituto 'mericano de
$ngenieros Elctricos en 9JJO. Liendo la 'L(E la primera sociedad nacional,
originalmente represent a todos los ingenieros Ee0cepto los militaresH. Estos
mantienen altos est/ndares de membresa, publicaciones y tica. 2ero eso
tambin refle"a la tensin entre los intereses a menudo en conflicto, entre los
negocios y el profesionalismo cientficos, una tensin que continua hasta el da
de hoy.
+empranamente en el siglo 77, ocurri un segundo paso importante hacia el
profesionalismo. Las sociedades de $ngeniera, toman ellas mismas la
obligacin de proveer est/ndares de conducta los cuales describen las
responsabilidades de sus miembros. +ales est/ndares o 5(digos de Dtica6
como fueron llamados, son preparados para la gua de los miembros de una
profesin que tienen la intencin de ser impuestos por la profesin misma;
ellos no son obligaciones legales.
La $nstitucin de $ngenieros (iviles de .ran )reta!a, adopt un (digo de
Dtica en 9:9<. 2ronto de ah en adelante, las sociedades en los Estados
Cnidos, adoptaron cdigos modelados segn del (digo brit/nico el cual,
enfatizo la responsabilidad al cliente. (omo la ingeniera y la sociedad
cambiaron con los a!os, tambin lo hicieron los cdigos. La mayora de las
sociedades m/s importantes siguieron esta direccin. En 9:GO, el cdigo del
(onse"o de $ngenieros para el desarrollo 2rofesional, E(2B se modific de
forma importante, al declarar que 5Los ingenieros considerar/n como lo m/s
importante, la seguridad, la salud y el bienestar del publico6 'L(E, 'L&E y
'$(1E adoptaron este cdigo, $EEE, sin embargo, no lo hizo. En su cdigo,
$EEE prefiri no usar la palabra 5lo m/s importante6.
La evolucin de estos cdigos refle"a la percepcin propia de la profesin de
ingeniera, de su responsabilidad por el bienestar de la poblacin. La
preocupacin por el inters publico, vari desde la nula realizacin de prueba
alguna, en los inicios del cdigo, hasta la prueba suprema, en los cdigos
actuales. (on esta evolucin de responsabilidad, la ingeniera continu su
avance hacia el estado de una verdadera profesin.
2ese a los siete milenios de historia y a los m/s de dos siglos de sociedades
profesionales con sus cdigos de tica, se est/ aun debatiendo hoy entre los
ingenieros tericos y pr/cticos si la ingeniera es una profesin. Ao hay una
definicin universalmente aceptada de su estatus profesional, sin embargo, se
han propuesto numerosas definiciones. 2ara muchos ingenieros, una profesin
es una vocacin. En este caso, el trmino es usualmente aplicado a aquellas
ocupaciones tales como leyes, medicina, el ministerio religioso y la ingeniera,
para las cuales algn tipo de especializacin especfica, conocimiento y
habilidad creativa son esenciales. 's, una profesin es distinguida de las
habilidades manuales. Cn profesional es 5uno que profesa, o dice poseer, tal
conocimiento especializado6.
Los ingenieros 2hilip 'lger, A. (hirstensen y Lterling Qlmsted argumentan lo
siguiente con respecto al profesionalismo#
5Es generalmente reconocido que una persona quien
ha adquirido este conocimiento especializado,
obtenido de la acumulacin de e0periencias pasadas
trasmitido por los miembros de la profesin de
generaciones anteriores, ha incurrido en una
deuda con la sociedad, la cual puede ser saldada
solo a travs del uso de ese conocimiento para
el beneficio y bienestar de la sociedad en la cual
el vive.6
Besde este punto de vista, la Lociedad 'mericana de $ngenieros (iviles,
define una profesin como 5La aplicacin de un arte aprendido en el espritu del
servicio publico.6 La necesaria inclusin del mandato que ordene que la
ingeniera sea realizada en un espritu EactitudH de servicio pblico, es una
e0presin de la responsabilidad social como una dimensin fundamental de la
motivacin de la ingeniera y por lo tanto, entra al campo de la tica.
Limilarmente, el decano de Bean, E. Easton defini a los profesionales como
5un grupo de personas quienes se han dedicado ellos mismos al servicio
generoso de la humanidad, a travs de la aplicacin del conocimiento y
destreza poseda solo por el grupo.6
tica profesional
Es en el servicio a la humanidad, traba"ando para el beneficio y
bienestar de la humanidad, que la tica se convierte en una caracterstica
componente e indispensable nica del profesionalismo. En realidad, la
sociedad demanda que los miembros de una profesin reconozcan cmo su
traba"o influye profundamente y los efectos para el bien comn de la sociedad.
'simismo, los profesionales deben resultar acreedores de la confianza puesta
en ellos. La sociedad espera que los ingenieros y todo profesional tenga el
inters del bienestar comn en el fondo, y no para esforzarse solamente para
su propia ganancia material individual. (omo una idea, el concepto del servicio
pblico se reconoce ampliamente como una va de vida para ingenieros y
cualquier agrupacin profesional.
Ctilizar los conceptos descritos de varias definiciones propuestas, la
persona profesional puede ser definida, para los propsitos aqu, como alguien
que a causa de su capacidad intelectual, aprendiza"e formal, y entrenamiento
pr/ctico aplicando ese aprendiza"e, es singularmente calificado para resolver
problemas comple"os en las /reas especializadas de necesidad humana, y
hacerlo de una manera tica.
Esto trae a la discusin a la tica. (omo se defini anteriormente, tica
en ingeniera es una disciplina dentro de tica profesional que dirige los
problemas morales confrontados por individuos y organizaciones envueltos en
la ingeniera. 'unque est/ relativamente nuevo en su forma presente, la tica
en ingeniera data al menos de fechas posteriores al dcimoctavo siglo a.(. El
cdigo de 1ammurabi E9GI< ).(.H era tal vez el primero en dirigir esas
acciones las que se incluyen en el rango de lo que hoy pueda caracterizarse
como actividades ingeneriles. Los estados de cdigo#
Li un constructor ha construido una casa para un hombre y no ha hecho
su sonido de traba"o, y la casa que ha construido cae al suelo y con
esto causa la muerte de los amos de casa, ese constructor deber/ dar
muerte. Li destruye la propiedad, reemplazar/ algo que ha destruido R
*econstruir/ la casa que ha cada al suelo por sus medios. Li R los
salientes de pared, el constructor pondr/ la pared en condicin sana a
su propio costo.
1oy las responsabilidades ticas de un ingeniero son mucho m/s variadas. En
primer lugar, el ingeniero tiene obligaciones con el cliente. La m/s importante
de estas obligaciones se detalla en un acuerdo contractual. En segundo lugar,
el ingeniero empleado por una compa!a o corporacin tiene responsabilidad
con esa firma, a pesar de su tama!o. Lin este arreglo de negocio, los
ingenieros no podran funcionar en un mundo de reglas comple"as de gobierno.
+ercero, es claro hoy que el traba"o de los ingenieros impacta amplia y
profundamente en la sociedad. 's, e0iste una responsabilidad seria con la
sociedad. (uarto, el ingeniero tambin tiene obligaciones con la ingeniera
como profesin misma, para que la integridad de la profesin se deba
mantener a fin demandar la confianza pblica. ,inalmente, e0iste la
responsabilidad de ingeniero con el mismo o a ella. La persona humana
individual tiene necesidades, fsicas y espiritual, las que trate de dar
satisfaccin. Las decisiones y acciones tomadas por el ingeniero deben, por lo
tanto, ser ambos material y espiritualmente premiados a fin de satisfacer estas
necesidades humanas b/sicas. El dilema al hacer elecciones se origina en la
comple"idad de estas responsabilidades y la comple"idad que los asuntos socio?
tecnolgicos envuelven en proyectos de ingeniera contempor/neos.
8olviendo ahora a la problem/tica tica especfica de la toma de
decisiones profesionales para el ingeniero, lo que el primero debe entenderse
es que este tema es algo en que la moral y asuntos religiosos, y sistemas
culturales, sociales, polticos, y econmicos de valor son implicados
profundamente. 's, es no slo profundamente comple"o, a menudo saca
respuestas emocionales as como de razones intelectuales.
Elecciones morales ineludibles para la conciencia ingeneril emergen de
una red comple"a de convicciones morales y ticas, simpatas patriticas,
seguridad de traba"o, bienestar familiar, y adelanto profesional. Lin embargo,
ello queda finalmente a la eleccin libre de todos y cada ingeniero si l o ella
contribuir/ profesionalmente a cualquier proyecto ingeneril especfico que
tenga implicaciones sociales comple"as. Esto apunta entonces a la pregunta
fundamental# 3Legn que criterios un ingeniero puede tomar una decisin
moral4
El desarrollo de una persona con criterios para tomar decisiones
morales se mueve de la orientacin de obediencia y castigo, a la orientacin
egosta, entonces para la buena orientacin de una persona y finalmente para
la autoridad y el mantenimiento orientacin del orden social. Este nivel posterior
del orden pblico es el nivel de m/s funcin a personas, a menudo igualando
moralidad con legalidad. 2ero e0iste un nivel m/s alto que el legal, llamado el
nivel de responsabilidad personal y social.
Esta secuencia de desarrollo moral es refle"ada en el cambio
fundamental en el pensamiento moral y tico de los m/s distinguidos telogos y
ticos a nivel mundial. M, es refle"ado en las ense!anzas de la $glesia (atlica,
particularmente en el Legundo documento del (oncilio 8aticanos, Gaudium et
Spes. El cambio es tan radical como el cambio de paradigma desde Ae-ton
hasta Einstein. *epresenta una transposicin metodolgica completa ? un
cambio de una moralidad centrada en la norma de principios abstractos a una
personalidad moral fundada sobre filosofa personalista y teologa, , teniendo
como su criterio b/sico la persona humana adecuadamente entendida. +al
cambio concurre con la preferencia de una tica que construya
responsabilidad sobre una fundacin personalizada en el espritu del Legundo
(oncilio 8aticano de la $glesia (atlica *omana. 8aticano $$ manifest que
la persona humana individual deben determinar el car/cter moral de sus
acciones segn criterios ob"etivos basados sobre la dignidad de la persona
humana, es decir, segn las demandas de una contruccin tica en una
fundacin de personas. En segundo trmino, el conse"o afirma que esa
actividad humana debe "uzgarse as mismo como ello que se refiere a la
persona humana integral y adecuadamente considerada.
En conformidad, a fin de determinar si un acto es acreedor de
humanidad y verdaderamente humano, es decir, si un acto es moralmente
recto, el ingeniero debe usar como una norma ob"etiva a la persona humana
adecuadamente considerada, es decir, en todos sus aspectos esenciales y los
elementos constitutivos.
3Su son estas dimensiones fundamentales de una persona humana4
3Su entienden los ingenieros como el fundamento de la persona humana4 En
Los Tngeles, un grupo de mec/nicos e ingenieros elctricos y otros empleados
en la industria aeroespacial se encontraban en con"unto mensual por m/s de
cinco a!os. Escogieron los ingenierosKtraba"adores aeroespaciales de nombre
para responsabilidad social. Lu propsito es discutir asuntos morales
asociados con sus traba"os individuales. Los tpicos de sus discusiones tratan
de la gama entera de responsabilidades de ingeniera. 'l dirigir esos asuntos, y
en intentar alcanzar decisiones ticas, los ingenieros han asignado peso
significativo a una variedad correlacionada de intereses. 'quellos que han
emergido de la mayora prominentemente es lo siguiente# el beneficio para
soportar una familia; actitudes y comportamiento de empleados; seguridad de
traba"o y adelanto de carrera; el impacto social, psicolgico y espiritual de
traba"ar para la industria de defensa nuclear; la relacin entre fe religiosa y
pr/ctica en el lugar de traba"o; la responsabilidad para levantar conocimiento
moral entre empleados asociados; imagen paternal y la educacin de ni!os; el
debate que rodea la "ustificacin moral de refrenamiento nuclear; patriotismo
verdadero; gastos militares y distribucin de los recursos; proyectos civiles
versus proyectos militares dentro del espacio; la participacin en decisiones de
asignacin de traba"o administrativas frente a las convicciones ticas; la
satisfaccin del traba"o intelectual y tico; y, las implicaciones sociales de gasto
militar en la sociedad.
Estos intereses, vienen de pr/cticas ingeneriles, es idntico a muchos
de los intereses ticos e0presados por estudiantes y profesores de ingeniera
en cursos en ingeniera tica. Ellos refle"an tambin algunos de los temas de
artculos publicados en la literatura, ambos profesionales y populares.
&uchos de estos intereses que entran en el proceso de toma de
decisiones morales dentro de la pr/ctica de los ingenieros refle"an las amplias
dimensiones de la vida humana diaria a los niveles personales, sociales y
religiosos. La parte m/s interesante de esto, que los intereses de ingenieros
corresponden a las ocho dimensiones de las personas humanas
adecuadamente entendidas, delineadas por Luis @anssens en su discusin
sobre la inseminacin artificial.

Decisiones ticas en Ingeniera

En este sentido, es necesario resumir la magnitud de los cuestionamientos
ticos identificados y sugeridos provenientes de cada dimensin, los que
debieran ser considerados en el an/lisis y evaluacin de un determinado caso
en ingeniera. El caso seleccionado aqu trata sobre el traba"o en la industria de
defensa nuclear.
La primera dimensin que la persona bien entiende, es que la persona
humana es un su"eto distinto del mundo de los ob"etos materiales. La persona
como su"eto se espera que acte de acuerdo con su conciencia, en libertad, y
de manera responsable. 2or esto la persona es vista como un su"eto moral. La
sociedad actual esta especialmente conciente que la persona humana como
su"eto es provisto de una conciencia libre, de responsabilidad compartida,
privacidad, derechos humanos, y dignidad humana. 'firmar que la persona
humana es su"eto, es afirmar la incondicional demanda moral que ninguna
persona sea degradada al nivel de un mero ob"eto, y que ninguna persona sea
e0plotada como un ob"eto.
Cn importante nmero de preguntas, relacionadas con el traba"o en la industria
de defensa nuclear, emergen de esta primera dimensin. 3Lon los ingenieros
abrogados de su conciencia y de su libertad al elegir una Uauto?imagen laboral
U de su traba"o4 3(onsideran los ingenieros a los enemigos como ob"etos a ser
destruidos en lugar de seres humanos con los cuales se puede racionalmente
negociar4 3Es el fin de la industria de defensa el progreso de la humanidad o
es una simple contribucin a la poltica y a la e0plotacin econmica a travs
de la amenaza de la aniquilacin nuclear4
La segunda dimensin trata a la persona humana como un su"eto en sustancia
EmaterialidadH. Esta afirmacin destaca todo cuerpo?espritu que una persona
humana es. 2or consiguiente, cualquier efecto negativo o positivo que afecta al
cuerpo, afecta a la persona. La persona humana es un su"eto en corpo?realidad
una fundacin para muchas obligaciones morales. 2ara una instancia dada,
individualmente debe atenderse lo relativo a salud fsica y lo relativo a
integridad corporal como bien se tratara de otra persona.
)asados en esta segunda dimensin, serios cuestionamientos pueden surgir.
3El fin fsico, resultado de del uso de armas nucleares, "ustifica una
participacin en su dise!o4 3Sue grado de responsabilidad individual tiene la
ingeniera nuclear para las consecuencias fsicas de su producto, no mirado
como un bien fsico para la prosperidad de la ciudadana en un mundo que la
paz es a travs del convencimiento nuclear, como una potencial devastacin
mundial de muerte y dolor a travs del holocausto nuclear4
+ercero, el cuerpo humano no es solo su"eto a la persona humana en si,
como materia es realmente tambin parte del mundo material. 2or
consiguiente la persona humana es un ser parte del mundo. 2orque la persona
es como corporealidad, una necesidad para la idea de mundo. 2ara preparar
aquellos materiales para las necesidades de las personas, a travs de cada
traba"o, transforma el mundo natural en un mundo cultural. Las personas
humanas tienen la responsabilidad de hacer el medio ambiente Eel mundoH un
me"or lugar en el cual vivir para toda persona humana.
'qu importantes preguntas pueden surgir. 3El dise!o de armas nucleares
e0presa una transformacin de los recursos naturales en un mundo de cultura
humanizada4 Besde 9:J9, los Estados Cnidos a gastado V F trillones en
defensa EV F9,<<< promedio por familia americanaH, incluyendo V FG billones en
bombas )?$, V 9; billones en misiles &7, y V9% billones en investigacin de
U.uerras de las gala0iasU3Es esto un balance proporcionado entre legitima
defensa y el nivel de recursos mundiales asignados a una carrera
armamentista que esta le"os de las necesidades sociales4
La cuarta dimensin es que las personas humanas son esencialmente
diferentes unas de otra. Ler humano, es ser un ser sociable. Lolo con y a
travs de otros, la ni!ez desarrolla a un su"eto moral. Lolo en relacin con otros
es posible convertirse en una persona propiamente tal. Esta abertura de las
personas hacia otros alcanza su culminacin en las relaciones interpersonales.
'qu, cuestionamientos personales pueden surgir. 3El traba"o en la industria
de defensa hace una me"ora en las relaciones interpersonales, o me"ora la vida
matrimonial4 3Su efectos hace el dise!ar armas nucleares en la vida familiar4
3Sue grado se salud sicolgica es negada tras vivir una vida desintegrada,
esta es, una vida en el traba"o, y otra vida en casa4
Suinto, las personas humanas son fundamentalmente seres sociables no
solo porque conviven con otros, sino tambin poseen una necesidad de vivir
en grupos sociales y por ello buscan estructuras apropiadas e instituciones en
sociedad para alcanzar estas necesidades sociales. Las personas humanas
son llamadas por el hecho de ser humanos a vivir en comunidad. Ellos tienen
necesidades de adecuadas y apropiadas estructuras e instituciones, en niveles
tanto nacional como internacional. . Esto es visto como un bien comn y la
dignidad de la persona humana, tica y socialmente demanda peridicamente
la e0istencia de estas estructuras e instituciones sociales, las que se deben
alterar o adaptar si es necesario, para renovar, en una din/mica progresiva, el
desarrollo de cualquier historia cultural dada.
8arios cuestionamientos surgen de esta dimensin. 3Es la actual defensa
nuclear nacional un bien comn4 32ara qu e0tensin es el dise!o,
produccin y amenaza del uso de armas nucleares que socava la industria
social de las naciones4 3Lon los ingenieros responsables para criticar la
disposicin de residuos peligrosos4
La se0ta dimensin trata sobre el hecho que las personas son creadas a
imagen y seme"anza de Bios y son llamadas a amar y alabar a dios en su
actitud y en sus actividades individuales. Cna persona abierta a Bios debe vivir
la fe, la esperanza y el amor. En el desarrollo total de sus relaciones esto se
convierte en un proceso. +oda persona se mueve hacia la propia actualizacin,
hacia una comn santificacin por su manifestada alabanza a Bios.
(iertos cuestionamientos para los creyentes pueden ser preguntados.
(omo cuestionamientos serios y no sarcasmos inapropiados. 3Lon los
ingenieros alabadores de Bios dise!ando armas nucleares4 3Li lo son,
como4 3Li no, porque no4 3(ual debiera ser la actitud "udo?cristiana hacia las
armas nucleares, hacia las armas convencionales, y hacia la defensa militar en
la realidad actual4 3(ual debiera ser la actitud moral religiosa hacia la
distribucin y utilizacin de los recursos mundiales en la actualidad4
La sptima dimensin trata de la persona humana como un ser histrico.
La vida de cada persona individual es una historia. En cada vida hay una
sucesin de estados de desarrollo psicolgico y social y cada etapa es
caracterizada por nuestras propias potencialidades y posibilidades. En esta
tarea cada persona a travs de su historia?vida continuamente actualiza y
utiliza estas potencialidades y posibilidades y eventualmente alcanza una
etapa de integracin o madurez. La historia de cada persona es tambin
definida por la realidad e0istencial en que estas personas est/n dando y
recibiendo, relaciones sociales con una historia cultural. ' travs del progreso y
desarrollo de la historia, las personas gradualmente descubrieron las leyes y el
valor de ob"etos creados y del su"eto humano en la sociedad, y el posterior uso
de ob"etos, estructuras e instituciones y el orden de estos de acuerdo a sus
necesidades y deseos. 2orque con el continuo desarrollo y progreso cientfico
y tecnolgico, surgen nuevas posibilidades para la accin humana. 'simismo,
y tomando en cuenta la dimensin histrica, nuevos valores pueden elaborarse
en cada /rea de la vida humana.
Esta particular dimensin de la vida humana adecuadamente considera
cuestionamientos de una naturaleza fundamental para el ingeniero. 3En la
decisin de la factibilidad de un futuro proyecto de ingeniera, es conveniente
dar una consideracin a lecciones dadas de historia, poltica y economa4
3Sue tan significativo un rol es dado para probar tiempo y e0periencia4 &/s
especficamente se puede preguntar si 3un ingeniero empleado en la industria
nuclear es concientemente empe!ado para utilizar su potencial y posibilidades
a un nivel lo mas completo posible4
La octava y final dimensin es que las personas son fundamentalmente
iguales, pero cada persona es original Eposee unicidadH porque cada persona
es humana, por consiguiente comparte en todo relativo a la humanidad, todas
las personas son fundamentalmente iguales. En este aspecto de la igualdad
fundamental, se rescata que cada persona es original, un su"eto nico
individual. (ada persona tiene su identidad, capacidades individuales,
potencialidades, talentos necesidades y deseos. (ada persona en interaccin
con su medio socio?cultural se desarrolla como nico o nica, personalidad
original con un nico car/cter individual. La educacin debe permitir promover
el desarrollo de cada persona como original. 2or ser desarrollado y
diferenciado cada persona puede desarrollarse de acuerdo a sus dones y
talentos. La sociedad recibe esta sabidura, riqueza, progreso y desarrollo
desde la unicidad de la gente y desde las diferentes ocupaciones, profesiones
y especializaciones las cuales han surgido directamente de la originalidad y la
diversidad de los dones y talentos de la gente.
Besde esta dimensin final, adem/s emerge un cuestionamiento m/s
fundamental. 3Lon lo ingenieros provistos de oportunidades en sus traba"os
para desarrollar sus talentos y dones individuales4 32ara que e0tender, ba"o
que circunstancias, y por cuanto tiempo puede un ingeniero "ustificar un
opresivo medio laboral4 32ara que las escuelas de ingenieros fomentan la
creatividad individual e imaginacin, particularmente relativo a ingenieras de
proyectos directamente relacionadas al servicio de las necesidades m/s
b/sicas humanas4 3Sue deber es significante y que lugar es dado a la tica en
el plan de estudio de las escuelas de ingeniera4
En conclusin, el desafo es este. Li el ingeniero desea aspirar a un
verdadero profesionalismo y hacia una completa madurez adulta encontrando
responsabilidades personales y sociales, los asuntos ticos que surgen en
ingeniera deben ser claramente reconocidos e identificados , cuidadosamente
criticados , analizados y evaluados y concientemente resueltos en forma
moralmente consistente con el criterio fundamental adecuadamente entendido
de la persona humana .