Teora de la relatividad de Einstein

a teora de la relatividad incluye tanto a la teora de la relatividad especial y como a la relatividad general, formuladas por Albert Einstein a
principios del siglo XX, que pretendan resolver la incompatibilidad existente entre la mecnica newtoniana y el electromagnetismo.
La teora de la relatividad especial, publicada en 1905, trata de la fsica del movimiento de los cuerpos en ausencia de fuerzas gravitatorias,
en el que se hacan compatibles las ecuaciones de Maxwell del electromagnetismo con una reformulacin de las leyes del movimiento.
La teora de la relatividad general, publicada en 1915, es una teora de la gravedad que reemplaza a la gravedad newtoniana, aunque
coincide numricamente con ella para campos gravitatorios dbiles y "pequeas" velocidades. La teora general se reduce a la teora especial
en ausencia de campos gravitatorios.
No fue hasta el 7 de marzo de 2010 cuando fueron mostrados pblicamente los manuscritos originales de Einstein por parte de la Academia
Israel de Ciencias, aunque la teora se haba publicado en 1905. El manuscrito contiene 46 pginas de textos y frmulas matemticas
redactadas a mano, y fue donado por Einstein a la Universidad Hebrea de Jerusaln en 1925 con motivo de su inauguracin.
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Especial
La teora de la relatividad especial, tambin llamada teora de la relatividad restringida, fue publicada por Albert Einstein en 1905 y describe
la fsica del movimiento en el marco de un espacio-tiempo plano. Esta teora describe correctamente el movimiento de los cuerpos incluso a
grandes velocidades y sus interacciones electromagnticas y se usa bsicamente para estudiar sistemas de referencia inerciales (no es
aplicable para problemas astrofsicos donde el campo gravitatorio desempea un papel importante).
Estos conceptos fueron presentados anteriormente por Poincar y Lorentz, que son considerados como precursores de la teora. Si bien la
teora resolva un buen nmero de problemas del electromagnetismo y daba una explicacin delexperimento de Michelson-Morley, no
proporciona una descripcin relativista adecuada del campo gravitatorio.
Tras la publicacin del artculo de Einstein, la nueva teora de la relatividad especial fue aceptada en unos pocos aos por la prctica totalidad
de los fsicos y los matemticos. De hecho, Poincar o Lorentz haban estado muy cerca de llegar al mismo resultado que Einstein. La forma
geomtrica definitiva de la teora se debe a Hermann Minkowski, antiguo profesor de Einstein en la Politcnica de Zrich; acu el
trmino "espacio-tiempo" (Raumzeit) y le dio la forma matemtica adecuada.
nota 1
El espacio-tiempo de Minkowskies
una variedad tetradimensional en la que se entrelazaban de una manera insoluble las tres dimensiones espaciales y el tiempo. En este
espacio-tiempo de Minkowski, el movimiento de una partcula se representa mediante su lnea de universo (Weltlinie), una curva cuyos puntos
vienen determinados por cuatro variables distintas: las tres dimensiones espaciales ( , , ) y el tiempo ( ). El nuevo esquema de
Minkowski oblig a reinterpretar los conceptos de la mtrica existentes hasta entonces. El concepto tridimensional de punto fue sustituido por
el de evento. La magnitud de distancia se reemplaza por la magnitud de intervalo.
General
La relatividad general fue publicada por Einstein en 1915, y fue presentada como conferencia en la Academia de Ciencias Prusiana el 25 de
noviembre. La teora generaliza el principio de relatividad de Einstein para un observador arbitrario. Esto implica que las ecuaciones de la
teora deben tener una forma de covariancia ms general que la covariancia de Lorentz usada en la teora de la relatividad especial. Adems
de esto, la teora de la relatividad general propone que la propia geometra del espacio-tiempo se ve afectada por la presencia de materia, de
lo cual resulta una teora relativista del campo gravitatorio. De hecho la teora de la relatividad general predice que el espacio-tiempo no ser
plano en presencia de materia y que la curvatura del espacio-tiempo ser percibida como un campo gravitatorio.
Debe notarse que el matemtico alemn David Hilbert escribi e hizo pblicas las ecuaciones de la covarianza antes que Einstein. Ello result
en no pocas acusaciones de plagio contra Einstein, pero probablemente sea ms, porque es una teora (o perspectiva) geomtrica. La misma
postula que la presencia de masa o energa curva al espacio-tiempo, y esta curvatura afecta la trayectoria de los cuerpos mviles e incluso
la trayectoria de la luz.
Einstein expres el propsito de la teora de la relatividad general para aplicar plenamente el programa de Ernst Mach de la relativizacin de
todos los efectos de inercia, incluso aadiendo la llamada constante cosmolgica a sus ecuaciones de campo
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para este propsito. Este
punto de contacto real de la influencia de Ernst Mach fue claramente identificado en 1918, cuando Einstein distingue lo que l bautiz como
el principio de Mach (los efectos inerciales se derivan de la interaccin de los cuerpos) del principio de la relatividad general, que se interpreta
ahora como el principio de covarianza general.
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Curvatura del espacio-tiempo
La curvatura del espacio-tiempo es una de las principales consecuencias de la teora de la relatividad general de acuerdo con la cual
la gravedad es efecto o consecuencia de la geometra curva del espacio-tiempo. Los cuerpos dentro de un campo gravitatorio siguen una
trayectoria espacial curva, an cuando en realidad pueden estar movindose segn lneas de universo lo ms "rectas" posibles a travs un
espacio-tiempo curvado. Las lneas ms "rectas" o que unen dos puntos con la longitud ms corta posible en determinado espacio-tiempo se
llaman lneas geodsicas y son lneas de curvatura mnima.

Acelerador de adrones
El Gran Colisionador de Hadrones, GCH (en ingls Large Hadron Collider, LHC) es un acelerador y colisionador de partculas ubicado en
la Organizacin Europea para la Investigacin Nuclear (CERN, sigla que corresponde a su antiguo nombre en francs: Conseil Europen
pour la Recherche Nuclaire); el LHC se encuentra cerca de Ginebra, en la frontera franco-suiza. Fue diseado para colisionar haces
de hadrones, ms exactamente de protones, de hasta 7 TeV de energa, siendo su propsito principal examinar la validez y lmites
del Modelo Estndar, el cual es actualmente el marco terico de la fsica de partculas, del que se conoce su ruptura a niveles de energa
altos.
Dentro del colisionador dos haces de protones son acelerados en sentidos opuestos hasta alcanzar el 99,99% de la velocidad de la luz, y se
los hace chocar entre s produciendo altsimas energas (aunque a escalas subatmicas) que permitiran simular algunos eventos ocurridos
inmediatamente despus del big bang.
El LHC es el acelerador de partculas ms grande y energtico del mundo.
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Usa el tnel de 27 km de circunferencia creado para el Gran
Colisionador de Electrones y Positrones (LEP en ingls) y ms de 2000 fsicos de 34 pases y cientos de universidades y laboratorios han
participado en su construccin.
Una vez enfriado hasta su temperatura de funcionamiento, que es de 1,9 K (menos de 2 grados por encima del cero absoluto o 271,15 C),
los primeros haces de partculas fueron inyectados el 1 de agosto de 2008,
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y el primer intento para hacerlos circular por toda la trayectoria
del colisionador se produjo el 10 de septiembre del ao 2008.
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Aunque las primeras colisiones a alta energa en principio estuvieron previstas
para el 21 de octubre de 2008,
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el experimento fue postergado debido a una avera que produjo la fuga del helio lquido que enfra uno de los
imanes superconductores.
n. 1

A fines de 2009 se volvi a poner en marcha, y el 30 de noviembre del 2010 se convirti en el acelerador de partculas ms potente al
conseguir energas de 1,18 TeV en sus haces, superando el rcord anterior de 0,98 TeV establecido por el Tevatrn estadounidense.
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El 30
de marzo de 2010 las primeras colisiones de protones del LHC alcanzaron una energa de 7 TeV (al chocar dos haces de 3,5 TeV cada uno)
lo que signific un nuevo rcord para este tipo de ensayos. En 2012 el LHC empez a funcionar a 4 TeV por haz y en febrero de 2013 se par
durante 20 meses para realizar las mejoras necesarias para la operacin a la energa mxima de 7 TeV por haz; la reapertura est prevista
para finales de 2014.
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Este instrumento permiti confirmar la existencia de la partcula conocida como bosn de Higgs el 4 de julio del 2012, a veces llamada
partcula de la masa. La observacin de esta partcula es importante para explicar cmo las otras partculas elementales adquieren
propiedades como la masa
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y es un paso significativo en la bsqueda de una teora de la gran unificacin, que pretende relacionar tres de las
cuatro fuerzas fundamentales conocidas, quedando fuera de ella nicamente la gravedad y para determinar por qu la gravedad es tan dbil
comparada con las otras tres fuerzas.
n. 2
Junto al bosn de Higgs tambin podran producirse otras nuevas partculas cuya existencia se ha
predicho tericamente, y para las que se ha planificado su bsqueda,
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como los strangelets, los micro agujeros negros, el monopolo
magntico o las partculas supersimtricas.
Propsito del LHC
Parte del tnel del LHC situada debajo del LHC P8, cerca del LHCb.
Los fsicos confan en que el LHC proporcione respuestas a las siguientes cuestiones:
El significado de la masa (se sabe cmo medirla pero no se sabe qu es realmente).
La masa de las partculas y su origen (en particular, si existe el bosn de Higgs).
El origen de la masa de los bariones.
Nmero de partculas totales del tomo.
A saber el por qu tienen las partculas elementales diferentes masas (es decir, si interactan las partculas con un campo de Higgs).
El 95 % de la masa del universo no est hecha de la materia que se conoce y se espera saber qu es la materia oscura.
La existencia o no de las partculas supersimtricas.
Si hay dimensiones extras, tal como predicen varios modelos inspirados por la Teora de cuerdas, y, en caso afirmativo, por qu no se
han podido percibir.
Si hay ms violaciones de simetra entre la materia y la antimateria.
Recrear las condiciones que provocaron el Big Bang.
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El LHC es un proyecto de tamao inmenso y una enorme tarea de ingeniera. Mientras est encendido, la energa total almacenada en los
imanes es 10 gigajulios y en el haz 725 megajulios.
Alarmas sobre posibles catstrofes[editar]
Convergencia de las tres fuerzas. Se marca la energa mxima del LHC.
Desde que se proyect el Gran Colisionador Relativista de Iones (RHIC), el estadounidense Walter Wagner y el espaol Luis
Sancho
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denunciaron ante un tribunal de Hawi al CERN y al Gobierno de Estados Unidos, afirmando que existe la posibilidad de que su
funcionamiento desencadene procesos que, segn ellos, seran capaces de provocar la destruccin de la Tierra. Sin embargo su postura es
rechazada por la comunidad cientfica, ya que carece de cualquier respaldo matemtico que la apoye.
Los procesos catastrficos que denuncian son:
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La formacin de un agujero negro estable.
La formacin de materia extraa supermasiva, tan estable como la materia ordinaria.
La formacin de monopolos magnticos (previstos en la teora de la relatividad) que pudieran catalizar el decaimiento del protn.
La activacin de la transicin a un estado de vaco cuntico.
A este respecto, el CERN ha realizado estudios sobre la posibilidad de que se produzcan acontecimientos desastrosos como microagujeros
negros
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inestables, redes, o disfunciones magnticas.
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La conclusin de estos estudios es que "no se encuentran bases fundadas que
conduzcan a estas amenazas".
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Resumiendo:
En el hipottico caso de que se creara un agujero negro, sera tan infinitamente pequeo que podra atravesar la Tierra sin tocar ni un
solo tomo, ya que el 95% de estos son espacios vacos. Debido a esto, no podra crecer y alcanzara el espacio exterior, donde su
probabilidad de chocar contra algo y crecer, es an ms pequea.
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El planeta Tierra est expuesto a fenmenos naturales similares o peores a los que sern producidos en el LHC.
Los rayos csmicos alcanzan continuamente la Tierra a velocidades (y por tanto energas) enormes, incluso varios rdenes de magnitud
mayores a las producidas en el LHC.
El Sol, debido a su tamao, ha recibido 10.000 veces ms.
Considerando que todas las estrellas del universo visible reciben un nmero equivalente, se alcanzan unos 10
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experimentos como el LHC y
an no se ha observado ningn evento como el postulado por Wagner y Sancho.
Durante la operacin del colisionador de iones pesados relativistas (RHIC) en Brookhaven (EE. UU.) no se ha observado ni un
solo strangelet. La produccin de strangelets en el LHC es menos probable que el RHIC, y la experiencia en este acelerador ha validado el
argumento de que no se pueden producir strangelets.
Estos argumentos no impidieron que hubiera revueltas e incluso un suicidio por temor al fin del mundo cuando LHC lanz su primera partcula
el 10 de septiembre del 2008
Lentes Gravitacionales.
En el apartado anterior Eclipses de Sol y relatividad general vimos como la teora de Eisntein
haba sido capaz de predecir el comportamiento de la luz de las estrellas al pasar por las cercanias
del Sol. Pero una consecuencia an ms espectacular de la teora de Einstein son las llamadas
lentes gravitacionales. El asunto es el mismo (la luz se curva cerca de una masa) pero ahora
tenemos una enorme masa (por ejemplo una galaxia como la nuestra, la Va Lctea, que tiene
doscientos mil millones de veces la masa del Sol) que deforma enormemente el espacio-tiempo a
su alrededor y desva enormemente la luz de otras galaxias lejanas. Igual que un vidrio curvado
deforma la imagen cuando miramos a travs suyo (practicar con una botella, por ejemplo) una lente
gravitacional deforma y amplifica la imagen de las galaxias lejanas produciendo imgenes dobles o
mltiples, arcos, etc. Y si la galaxia-lente est situada exactamente enfrente de la galaxia de fondo,
produce el llamado "anillo de Einstein". Sin embargo Einstein no pudo ver la comprobacin
observacional de su teora porque el primer caso de lente gravitacional se descubri en 1979.
Una de las imgenes ms espectaculares de lente gravitacional se ha tomado en 1999 con el
telescopio NOT, del Observatorio del Roque de los Muchachos (La Palma). Muestra a una galaxia
espiral que parece tener en su parte central cinco condensaciones brillantes (ver figura).

Galaxia-lente gravitacional
En realidad son cuatro imgenes gravitacionales de un cusar lejano (que no tiene nada que ver
con la galaxia espiral) ms el propio ncleo de la galaxia. Cmo lo sabemos? Resulta que la luz
de las cuatro condensaciones ms externas (identificadas como q
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a q
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en la figura) es idntica
una a otra (en el lenguaje de la fsica diramos que tienen idntico espectro), lo que slo podemos
explicar si son efectivamente imgenes de la misma cosa (igual que las imgenes de uno mismo
en un laberinto de espejos son idnticas entre s, pero orientadas de forma diferente, unas las ves
a la izquierda, otras a la derecha, etc.).
Este caso tan extraordinario de lente gravitacional se descubri por casualidad en 1985 y se le
llam "Cruz de Einstein" porque las cuatro imgenes del cusar forman un cuadriltero, y tambin
para que recordemos que gracias a Einstein podemos entenderlo.
En esta direccin de Internet hay una animacin simulando cmo se produce una imagen de lente
gravitacional (imgenes dobles, cudruples, mltiples, arcos, anillos, etc.): http://www-
ra.phys.utas.edu.au/~jlovell/simlens/.