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Red de Revistas Cientficas de Amrica Latina, el Caribe, Espaa y Portugal
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Miguel Jofr Sarmiento
Resea de ""Giro lingstico" e historia intelectual: Stanley Fish, Dominick Lacapra, Paul Rabinow y Richard
Rorty" de Elas Jos Palti
Athenea Digital, nm. 5, primavera, 2004, p. 0,
Universitat Autnoma de Barcelona
Espaa
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Athenea Digital,
ISSN (Versin impresa): 1578-8946
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Athenea Digital -nm. 5- Primavera 2004-
Palti, Elas Jos (1998)
"Giro lingstico" e historia intelectual: Stanley Fish, Dominick
Lacapra, Paul Rabinow y Richard Rorty. Buenos Aires: Universidad
Nacional de Quilmes. Coleccin Intersecciones.
Miguel Jofr Sarmiento
Programa de Doctorado en Psicologa Social
Universitat Autnoma de Barcelona
migueljofre@telefonica.net

Ser claro y har la advertencia a tiempo: es un libro difcil de leer. No por crptico o
rido, sino porque exige estar dispuestos a seguir la historia de horizontes intelectuales
que, una vez avistados y comprendidos, se vuelven objeto de la crtica, desplazndose
de nuestro campo de visibilidad o volvindose extraos justo cuando ya nos eran
familiares.
La hiptesis que orienta el trabajo expuesto por Elas Jos Palti es que el giro lingstico
implica una dinmica que favorecera que el pensamiento crtico haya ganado en auto-
reflexividad, replegndose una y otra vez sobre s mismo.
El libro se estructura en dos partes. La primera contiene el estudio que realiza Palti para
someter a prueba su hiptesis, a travs de una exposicin ordenada y rigurosa de los
distintos umbrales crticos que habran sido traspasados luego del giro lingstico. La
segunda est compuesta por una serie de ensayos que son recopilados en una
antologa que ejemplifica algunas de las ideas expuestas en la primera parte.
Comienza analizando cmo desde que el lenguaje dej de ser concebido como un
medio para representar la realidad objetiva externa a el mismo, cambiaron radicalmente
los intereses de la produccin terica en el campo de la historia intelectual
norteamericana. Con ello describe cmo se traspasa un primer umbral crtico al
problematizarse la relacin entre un texto y sus condiciones de produccin y
tematizarse las condiciones de recepcin de la propia crtica.
Luego describe el traspaso de un segundo umbral crtico, a partir del anlisis de los
cambios en la antropologa y en la hermenutica -en el campo de la crtica literaria-.
Explica cmo son problematizadas las relaciones entre la crtica antropolgica y sus
condiciones de emergencia, con lo que desemboca de lleno en el contexto epistmico-
institucional en el que se desenvuelven las distintas disciplinas.
Finalmente reflexiona acerca de cmo se comienza a tematizar el llamado contexto
metacrtico (cmo los discursos crticos surgen, circulan, se consagran, se modifican o
se abandonan histricamente) y de qu manera nos enfrentamos a la imposibilidad de
pensar en una problematizacin de ste, llegando en este punto a lo que denomina el
lmite ltimo del propio giro lingstico.
De esta forma, recurriendo a la historia intelectual inmediatamente posterior al giro
lingstico, Palti muestra la imposibilidad de fijar la naturaleza de la crtica dentro de
horizontes preestablecidos, e ilustra cmo la crtica introduce un punto de fisura al
problematizar sistemticamente sus propias condiciones de posibilidad, destacando el
efecto desestabilizador de los discursos que este movimiento perpetuo genera.
En la segunda parte, Palti recopila una serie de debates acerca de las implicancias
tericas y metodolgicas del giro lingstico producidos en EEUU en los ltimos veinte
aos, en el seno de distintas corrientes intelectuales crticas en ese pas. Rene para
ello a Stanley Fish (Hay un texto en esta clase. 1987) en Literatura; Dominik LaCapra
(Repensar la historia intelectual y leer textos. 1980) en Historia Intelectual; Richard
Rorty (Relativismo: el encontrar y el hacer. 1994) en Filosofa; y Paul Rabinow (Las
representaciones son hechos sociales: modernidad y posmodernidad en antropologa.
1986) en Antropologa.
Logra ponerlos a todos en un dilogo intenso, cargado de polmica. Sin embargo, son
textos que poseen un carcter instrumental en el libro de Palti, porque actan al servicio
de su hiptesis: que las distintas disciplinas humansticas, luego del giro lingstico, no
han ganado en verdad, pero si en auto-reflexividad, volviendo una y otra vez sobre sus
propias condiciones de produccin. Es decir, muestran cmo la propia crtica se ha
vuelto el objeto de anlisis en distintas disciplinas.
En esta obra, el autor contina una lnea de investigacin ya iniciada en su trabajo
inmediatamente anterior (1), en el que investiga qu ocurre en el discurso pblico de
una comunidad poltica cuando se quiebra el consenso de base y los supuestos
ideolgicos sobre los que se funda tal discurso se ven minados. El vnculo con esta
obra est en el inters por cmo las nociones, categoras u horizontes relativamente
estables se tornan problemticos y se vuelven objeto de la crtica.
Es esta lnea de investigacin de Elas Jos Palti la que me parece ms destacable. Es
aqu donde intuyo se encuentran los elementos tericos ms valiosos de su trabajo, ya
que si bien es interesante su reflexin acerca de la influencia del giro lingstico en
distintas disciplinas, y se agradece la claridad didctica con que esto se presenta, a mi
juicio el aporte de mayor inters se encuentra en su intento de hacer inteligible el giro
lingstico como una construccin contingente (histrica), que posee una dinmica
propia que posibilita que se vayan volviendo objeto de crtica los presupuestos que se
tomaban como premisas, en un proceso de reflexividad creciente sin puntos de partida
absoluto ni finalidad o desenlace.
Rechaza, por tanto, que se convierta a lo lingstico en una nueva verdad, ltima y
universal. Desecha toda idea de una verdad oculta que se va revelando
progresivamente a travs de fases sucesivas. Por el contrario, seala que los umbrales
crticos que el giro lingstico ha permitido ir traspasando, son slo una permanente
vuelta de la crtica sobre s misma para corroer sus anteriores certidumbres.
Es quizs por ello que el autor concluye el texto plantendose la pregunta: qu se
situar ms all del giro lingstico?, y la responde sealando que es imposible saberlo
mientras estemos dentro de l. Con esto, hace un reconocimiento a su aporte, pero al
mismo tiempo seala que posee puntos ciegos que debemos explorar, ya que pensar
que el lenguaje es auto-contenido, es negar su propia contingencia histrica.
Finalmente, hay que decir que incluye una excelente referencia bio-bibliogrfica, en la
que expone con rigurosidad el trabajo de cada autor referido en el texto, as como de
ciertas escuelas de pensamiento y sus principales exponentes, lo que sin duda resultar
de gran utilidad para quien desee internarse en estas aguas.

Notas
Palti, E.J. (Comp.) (1998). La poltica del disenso. La "polmica en torno al
monarquismo", (Mxico, 1848-1850)... y las aporas del liberalismo. Mxico: FCE,
Mxico.

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