Ficha de lectura

Flick, U. (2004). Capitulo XII: Observacin, etnografa y mtodos de datos visuales.

Introduccin a la investigacin cualitativa (pp. 150-173). Espaa: Fundacin Paideia
Galiza.

En este captulo se plantea a la observacin, etnografa y mtodos de datos visuales como
formas de obtencin de datos e informacin que se utilizan en la investigacin cualitativa. De
cada uno de los mtodos abordados se muestra sus diferentes fases, sus problemas en la
realizacin, la contribucin al debate metodolgico general, la manera de encajar el mtodo en
el proceso de investigacin y las posibles limitaciones (Flick, 2004).

Se comienza con la observacin, que sistematizada metodolgicamente se aplica en la
investigacin cualitativa (Flick, 2004). De forma especfica se describe a la observacin
participante, definida como una estrategia de campo, la que combina anlisis de documentos,
entrevistas, la participacin directa, la observacin y la introspeccin (Denzin, 1989, citado en
Flick, 2004), siendo su principal problema la delimitacin y seleccin de situaciones de
observacin, y la imposibilidad de observar todos los fenmenos en las situaciones (Flick,
2004).

Con respecto a la etnografa de ella se menciona la combinacin de observacin, participacin,
y de otros procedimientos claves en la obtencin de informacin (Flick, 2004). Su principal
problema es que se toma una actitud general hacia la investigacin lo que hace que se
abandonen la orientacin para la prctica del investigador y la definicin de cuales son los
aspectos relevantes, corriendo adems el riesgo de arbitrariedad metodolgica (Flick, 2004).

Finalmente el uso de los medios visuales con fines de investigacin [fotografas, pelculas y
videos], se toman como una fuente genuina de datos, los que permiten el registro detallado y la
captura de hechos y procesos complejos (Flick, 2004). El principal problema es la influencia
del medio y las distintas perspectivas que pueden tomar tanto el realizador, como del
espectador (Flick, 2004).



Observacin

La competencia de observar es una destreza de la vida cotidiana, que sistematizada
metodolgicamente se puede utilizar en la investigacin cualitativa como forma de obtencin
de datos y de informacin (Flick, 2004). Sus principales dimensiones son:
Encubrimiento/descubrimiento del investigador, observacin participante/no participante,
observacin sistemtica/no sistemtica, observacin de situaciones naturales/artificiales, y
observacin de s mismo/otros (Flick, 2004). La observacin no participante corresponde a la
observacin que no se revela a los observados, la que se utiliza cuando hay problemas prcticos
y no se puede informar a stos de la observacin (Flick, 2004). Por otro lado la observacin
participante es aquella estrategia de campo que combina de forma simultnea el anlisis de
documentos, la entrevista, la participacin del investigador de forma directa y la observacin,
adems de la introspeccin (Flick, 2004). Las fases de sta son las siguientes: la observacin
descriptiva [proporciona orientacin del campo en estudio], la observacin localizada [se limita
a procesos y problemas ms esenciales] y la observacin selectiva [se centra en encontrar datos
adicionales] (Flick, 2004).

Etnografa

Estrategia ms general que mezcla tanto observacin como participacin, adems de otros
procedimientos (Flick, 2004). La labor del etngrafo es principalmente la participacin de
forma, tanto descubierta como encubierta, en la vida cotidiana de un grupo a investigar durante
un amplio perodo de tiempo, en el cual el investigador observa y escucha lo que sucede, donde
tambin hace preguntas y recoge cualquier dato que sea relevante para dilucidar el problema de
investigacin (Hammersley & Atkinson, 1983, citado en Flick, 2004). Los principales rasgos
de la etnografa son: La presencia de un fuerte inters por la exploracin de la naturaleza de
fenmenos sociales especficos, la tendencia a trabajar con datos sin mayor estructuracin, la
investigacin en detalle, y los anlisis interpretativos de significados y funciones de las
acciones humanas (Hammersley & Atkinson, 1998, citado en Flick, 2004).