El documento trata sobre la historia petrolera de Venezuela. En particular, habla sobre la primera compañía petrolera venezolana llamada Compañía Nacional Minera Petrolia del Táchira y sobre el "Acuerdo de Achnacarry" que tuvo repercusiones sobre la riqueza petrolera del país. También analiza la transición energética hacia el agotamiento del petróleo convencional y la dependencia de la economía capitalista sobre este recurso no renovable.
Description originale:
El “Acuerdo de Achnacarry”
y la Petrolia del Táchira
El documento trata sobre la historia petrolera de Venezuela. En particular, habla sobre la primera compañía petrolera venezolana llamada Compañía Nacional Minera Petrolia del Táchira y sobre el "Acuerdo de Achnacarry" que tuvo repercusiones sobre la riqueza petrolera del país. También analiza la transición energética hacia el agotamiento del petróleo convencional y la dependencia de la economía capitalista sobre este recurso no renovable.
El documento trata sobre la historia petrolera de Venezuela. En particular, habla sobre la primera compañía petrolera venezolana llamada Compañía Nacional Minera Petrolia del Táchira y sobre el "Acuerdo de Achnacarry" que tuvo repercusiones sobre la riqueza petrolera del país. También analiza la transición energética hacia el agotamiento del petróleo convencional y la dependencia de la economía capitalista sobre este recurso no renovable.
1 OBSERVATORIO SOCIALISTA PETROLERO 2 LA HISTORIA PETROLERA VENEZOLANA LA PETROLIA El Acuerdo de Achnacarry y la Petrolia del Tchira 3 P OBSERVATORIO SOCIALISTA PETROLERO LA HISTORIA PETROLERA VENEZOLANA LA PETROLIA El Acuerdo de Achnacarry y la Petrolia del Tchira COORDINADOR: Profesor Fernando Travieso INVESTIGADORES PRINCIPALES: Elvia Tinedo Oriadna Rivas Luis Lucena Caracas, enero de 2012 OBSERVATORIO SOCIALISTA PETROLERO 4 LA HISTORIA PETROLERA VENEZOLANA. LA PETROLIA El Acuerdo de Achnacarry y la Petrolia del Tchira COORDINADOR: Profesor Fernando Travieso INVESTIGADORES PRINCIPALES: Elvia Tinedo Oriadna Rivas Luis Lucena DISEO E IMPRESIN: Instituto Municipal de Publicaciones. Alcalda de Caracas. Impreso en Caracas - Venezuela 2011 ________________________________________ DEPSITO LEGAL: N IF2522012900327 ISBN: 978-980-12-5499-7 ________________________________________ PROYECTO: Proyecto 2010000273 Financiado por el Fondo Nacional de Ciencia y Tecnologa FONACIT LA HISTORIA PETROLERA VENEZOLANA LA PETROLIA El Acuerdo de Achnacarry y la Petrolia del Tchira 5 NDICE INTRODUCCIN ................................................................ 9 CAPTULO I: LA PRIMERA COMPAA PETROLERA VENEZOLANA: COMPAA NACIONAL MINERA PETROLIA DEL TCHIRA (CNMPT) ............... 17 Inicios de la Petrolia del Tchira .............................................. 17 La concesin de la Compaa Nacional Minera Petrolia del Tchira (CNMPT). .......................................................... 20 Operatividad de la Petrolia del Tchira .................................... 21 Zona de infuencia de la Petrolia de Tchira ............................. 24 CAPTULO II: EL ACUERDO DE ACHNACARRY Y LA NO RENOVACIN DE LA CONCESIN A LA PETROLIA DEL TCHIRA ........................................ 33 El asentamiento transnacional en la explotacin del petrleo venezolano ........................................................... 33 El asentamiento de la Royal Dutch Shell en Venezuela ............ 39 La entrada del capital norteamericano en Venezuela ................ 45 El Acuerdo de Achnacarry y el Acuerdo de la Lnea Roja ............................................... 49 El Acuerdo de Achnacarry .................................................... 54 El Acuerdo de Achnacarry y su repercusin sobre la riqueza petrolera venezolana ....................................... 58 CONCLUSIONES ................................................................. 61 REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS .................................... 69 OBSERVATORIO SOCIALISTA PETROLERO 6 LA HISTORIA PETROLERA VENEZOLANA LA PETROLIA El Acuerdo de Achnacarry y la Petrolia del Tchira 7 Todas las naciones del antiguo mundo han brillado antes que nosotros, y se acerca el momento en que brilla el nuevo. Para que un pueblo sea libre basta el quererlo ser: estos son los deseos de Venezuela. El orden de los sucesos el imperio de los destinos y de las circunstancias han arrancado a la Espaa la dominacin de estas regiones; no es posible oponerse ms tiempo a los decretos de la omnipotencia ni a la voluntad general de hombres dignos de serlo. S: torrentes de prosperidad van a sucederse a los siglos de ignominia. Venezuela es libre y va a ser independiente; aprov- chese enhorabuena la Inglaterra de esta declaratoria para romper con Venezuela; empee la Espaa sus pactos para mover contra nosotros sus aliados o produzca un esfuerzo de entre su impoten- cia; desconzcannos todas las potencias del Universo. Venezuela se basta a s misma, Venezuela triunfar de cuantas se opongan a su felicidad. Roma, antes de formar un vasto imperio, era una aldea, la Gran Bretaa, antes de dominar los mares, una dbil isla. Todo cede al impulso de la libertad y las fuerzas del hombre libre slo son comparables a su dignidad. Un terreno dilatado y feraz, po- blado de hombres ilustrados y fuertes, es bien acreedor de elevarse al rango de nacin. Yo me opondra a los votos del pueblo y a los intereses de Venezuela sino me explicara de este modo cuando en- mis odos suena continuamente esta voz: Venezuela ser habitada por hombres libres o el sepulcro funesto de sus actuales moradores. Venezuela ser un pueblo independiente o dejar de existir entre los pueblos de la Tierra. A nombre, pues, del Mijagual, cuyo De- partamento represento, y atendiendo a los clamores de la voluntad general, pido se haga en este da la declaracin de nuestra absoluta independencia de la Espaa y todo el poder extranjero. MANUEL PALACIO FAJARDO Congreso Constituyente de Venezuela Sesin del 5 de julio de 1811 OBSERVATORIO SOCIALISTA PETROLERO 8 LA HISTORIA PETROLERA VENEZOLANA LA PETROLIA El Acuerdo de Achnacarry y la Petrolia del Tchira 9 I La energa ha signifcado para las sociedades de todos los tiempos un instrumento indispensable para moldear los elementos de su subsistencia, es ella quien defne y garanti- za los modelos civilizatorios. El progreso de una nacin, su maquinaria de defensa y la calidad de vida de la poblacin, estn vinculados intrnsecamente con la energa, y es la po- tencialidad y su disponibilidad lo que condiciona el grado de utilizacin. Entre las diversas formas de energa que ha experimentado la humanidad: madera, carbn, gas, ener- gas renovables y petrleo, este ltimo resulta insuperable en cuanto a calidad y versatilidad, tanto que las dems ni podran sostener el ritmo de industrializacin actual. El petrleo siendo la energa del siglo XX, transform las ideas sobre economa e innovacin tecnolgica y su uti- lizacin forj condiciones de vida distintas a las que se de- sarrollaban mucho antes de la era petrolera. Hoy en da, la importancia del petrleo para cualquier pas y economa viene dada por la capacidad de determinar las formas de interaccin entre las naciones del mundo. En el caso de las dos guerras mundiales, fueron una es- pecie de competencia entre naciones con un grado de in- dustrializacin relevante, por el dominio de los yacimientos petrolferos del mundo y las rutas de suministro. Las con- secuencias de cada una auspiciaron el despliegue a mayor escala de las fuerzas propias de los pases vencedores y sus INTRODUCCIN OBSERVATORIO SOCIALISTA PETROLERO 10 compaas petroleras para garantizarse el petrleo necesa- rio y controlar el suministro de los perdedores. Despus de la Segunda Guerra Mundial, se desprende un panorama de irreversibilidad: es tan grande el grado de relacin entre el petrleo y el modelo de produccin capitalista, que sin el primero, el segundo declinara. Las agresiones, sanciones e invasiones de pases desarro- llados sobre pases con reservas de petrleo o prximos a ellos son acciones geopolticas dadas a razn de ejercer do- minio y control sobre las reservas de petrleo de determina- das reas geogrfcas y sobre las vas de suministro del mis- mo. La justifcacin de lo mencionado, radica en el papel que juega la energa en la consolidacin econmica y en la manutencin hegemnica. La geopoltica segn Giordano (2002), () persigue ante todo hacer que prevalezcan los intereses econmicos de los pases ms infuyentes en el escenario mundial, ya sea colaborando o compitiendo entre ellos, y ampliar o profundizar sus respectivas reas de infuencia (pg. 13). El panorama del sistema energtico mundial, desde hace ms de dos dcadas ha irrumpido en una excelsa comple- jidad: es evidente la etapa de transicin por agotamiento de las reservas de petrleo convencional: liviano, mediano y pesado en tierra frme y a menos de 500 metros de pro- fundidad, comenzando en el ao 1981, en el que la Tasa de Reemplazo, es decir, la diferencia entre consumo y des- cubrimientos, result negativa. Especfcamente, la huma- nidad consumi ms petrleo del que se descubri, tal y como se representa en el siguiente grfco: LA HISTORIA PETROLERA VENEZOLANA LA PETROLIA El Acuerdo de Achnacarry y la Petrolia del Tchira 11 Se podran dar muchas hiptesis justifcativas a la lectu- ra del grfco anterior, sin embargo, han pasado tres dcadas con la lnea de produccin en escala ascendente mientras las reservas encontradas fungen en descenso y las perspectivas no cambian el panorama. Por lo tanto, es lgica la interpretacin de que cada ao resulta ms difcil hallar petrleo, mientras el consumo, producto del modelo de desarrollo capitalista, aumenta. El petrleo es un recurso natural no renovable y no tiene sustituto de igual calidad, el sistema econmico ca- pitalista depende de l, es el producto interno bruto mundial quien da mayor refejo de ello, puesto que el 7% de ste lo representa el petrleo y el 93% restante depende del petrleo. Roberts (2004) seala lo siguiente: El fn del petrleo no es simplemente la historia del petrleo como fuente de energa, sino ms bien la historia de un mundo cuya vida y economa estn basadas en una fuente de energa que se est agotan- do, tal como hasta los gobiernos ms conservadores del mundo han observado en los ltimos aos. La mal llamada Teora de Hubbert, dado que ya se ha probado con la prediccin del cenit de produccin, mxima capacidad estadounidense de 1970, realizada en 1956 (se ha pasado de ms de 10 millones de barriles diarios en 1970 a OBSERVATORIO SOCIALISTA PETROLERO 12 5 millones en 2011), lo que le confere la categora de Ley, determina que la produccin mundial de petrleo llegar a su cenit y despus declinar tan rpido como creci, en con- secuencia el factor limitador de la extraccin de petrleo al cumplirse esta determinacin, vendra a ser la energa reque- rida, es decir, cada vez ser ms compleja la produccin de petrleo en la medida en que las reservas convencionales vayan disminuyendo y los costos de produccin lleguen a extremos insostenibles, por la energa requerida para su explotacin. En el ao 2006, se registr a nivel mundial una produccin de 70 millones de barriles diarios de petrleo convencional liviano, mediano y pesado producido en tierra y a menos de 500 metros de profundidad-, el resto para llegar a los 89 millones de barriles diarios totales se compone de petrleo no convencional, con una participacin cada vez ms importante de la Faja del Orinoco, mantenindose hasta el da de hoy en los 70 millones antes mencionados de petrleo convencional. Algunas agencias han modifcado la cifra del estancamiento en la produccin a 75 millones de barriles diarios. La Agencia Internacional de Energa (AIE) public en su informe Energy Outlook 2010, que la produccin de petr- leo convencional se ubicar en torno a los 67-68 millones de barriles diarios en 2020, pero nunca volver a alcanzar el nivel del ao 2006 de 70 MMB/D. Algunas fuentes discrepan en las cifras y en el momento del cenit, pero todos concuerdan en que se alcanz la mxima capacidad de produccin de petr- leo convencional. El cenit del petrleo convencional es una realidad que re- percute directamente en el patrn de necesidades de energa de los grandes consumidores, slo la potencialidad energtica del petrleo soporta la magnitud de las operaciones de ndole econmico vinculadas al modo de vida de la gran mayora de la poblacin mundial, no existe ni ha existido otra fuente LA HISTORIA PETROLERA VENEZOLANA LA PETROLIA El Acuerdo de Achnacarry y la Petrolia del Tchira 13 similar al petrleo, puesto que si se implantaran las energas renovables stas no cubriran los estndares que requiere la exigencia de la demanda actual. En el caso de Venezuela, su desarrollo permite aumentar la capacidad de exportacin de barriles de petrleo, al ser ahorrado en el mercado interno. El clculo de la Tasa de Retorno Energtico (relacin entre energa invertida versus energa obtenida), lleva a inferir que para crear la plataforma de otras fuentes de energa, se necesi- taran muchos ms barriles de petrleo para su desarrollo que la energa que se obtendr de stas en relacin al hidrocarburo lquido. Es decir, el modelo industrial actual as como el mo- delo de vida, tiene como soporte la energa proveniente del petrleo y ste no tiene sustituto de igual calidad, en pocas palabras: por cada barril de crudo invertido, se producen 18, siendo esta relacin el desencadenante del nivel de vida actual en el planeta, por lo tanto, su carcter agotable aunado al hecho de no poseer fuente sustituta, le proporciona la palestra en importancia y no cabe duda, que la geopoltica mundial gira en torno a los reservorios petrolferos. Por lo tanto, en vsperas del agotamiento de las reservas mundiales de petrleo, siendo este un recurso energtico in- sustituible y no renovable, en cuanto que su efectividad es superior a otras fuentes, la geopoltica de las grandes poten- cias viene dada en funcin de crear las condiciones para ga- rantizarse el suministro de petrleo: controlar las reservas y yacimientos estratgicos, lo que representa una amenaza para la soberana de los pases que albergan grandes depsitos de hidrocarburos en sus territorio. Venezuela es hoy en da, la nacin con las mayores reservas certifcadas de petrleo en el mundo, registrando al cierre de 2010 un total de 296,5 mil millones de barriles, superando a Arabia Saudita (266 mil millones de barriles), adems de las reservas de gas y carbn, la posicin geogrfca, infraes- OBSERVATORIO SOCIALISTA PETROLERO 14 tructura instalada y capacidad de produccin, todo ello le da una connotacin estratgica que advierte la posibilidad del advenimiento de incursiones extranjeras en el territorio, sin embargo, Venezuela ha ratifcado a los pases consumidores, el suministro, seguro y confable del petrleo que necesiten para mantener el ritmo de sus economas y la calidad de vida de su poblacin. Por ello en el presente estudio, se aborda el anlisis de he- chos signifcativos de la historia venezolana, que relaciona directamente el aspecto poltico histrico de la Venezuela de ayer con la actualidad nacional. Para ello, la revisin y descu- brimiento de aspectos no evidenciados en la historia nacional, son parte de los objetivos de este trabajo, el cual se divide de la siguiente manera: El primer captulo trata sobre La caracterizacin histrica de la primera compaa petrolera venezolana: Compaa Na- cional Minera Petrolia del Tchira (CNMPT): sus inicios, la operatividad y zona de infuencia. El segundo captulo abarca el Acuerdo de Achnacarry y la no renovacin de la concesin a la Petrolia del Tchira y su repercusin en el desarrollo pe- trolero venezolano, fnalizando la presente investigacin con las conclusiones. Salvador de la Plaza (2010) en su libro Breve Historia del Petrleo en Venezuela haciendo referencia a la Petrolia del T- chira, seala: Creo que en las instalaciones de la Petrolia del T- chira de Pulido se conservan unas ruinas. Esto de- muestra que los venezolanos son capaces de haber explotado directamente el petrleo, y si no lo han he- cho ha sido por la traicin de las clases dominantes. La compaa de Pulido ha podido ser ampliada y desarrollada en el tiempo como empresa nacional. LA HISTORIA PETROLERA VENEZOLANA LA PETROLIA El Acuerdo de Achnacarry y la Petrolia del Tchira 15 Desde la Petrolia del Tchira, ningn venezolano ni el Estado se interesaron por la explotacin directa del petrleo, hasta que en 1954 fue incluida en el proyecto petroqumico la instalacin en Morn de la refnera experimental y, luego, con la creacin de la CVP a la que se fjaron por objetivos la perforacin, explotacin, refne y venta de petrleo (pg. 8). Salvador de la Plaza (2010:24) contina: En 1920 el em- bajador de Estados Unidos, McGoodwing, recibi instrucciones de Washington para que se entrevistara con Juan Vicente Gmez a fn de lograr de ste le fueran otorgadas concesiones a los nor- teamericanos. Comenzaba la puja entre los capitales britnicos y los estadounidenses que salan de los Estados Unidos en bsque- da de reservas, dado el impacto de las conocidas en su terri- torio que tuvo el gigantesco consumo de la Primera Guerra Mundial, y que termina en el Pacto de Achnacarry, realizado para repartir las reservas venezolanas, mexicanas y eliminar toda participacin nacional. La presente investigacin desmonta una de las ms grandes mentiras, tanto a escala nacional como internacional, que busca justifcar la eliminacin de la Petrolia del Tchira por razones de rentabilidad, cuando fue el resultado del ms importante evento en materia petrolera despus de la funda- cin de la OPEP, el Acuerdo de Achnacarry de 1928, en el que se crea el famoso cartel petrolero, trmino que se le ha querido endilgar a la OPEP, y cuya realizacin fue por los campos ve- nezolanos, el resultado fue la eliminacin de la competencia que para las transnacionales signifc la gran compaa vene- zolana Petrolia del Tchira. De igual manera, recurrimos a lo largo de la investigacin a fuentes que no nos son afnes ideolgicamente para una OBSERVATORIO SOCIALISTA PETROLERO 16 mayor amplitud. Es interesante cmo buscan los sectores representativos de los intereses trasnacionales rehuir cual- quier anlisis a profundidad que pudiese desenmascarar los hechos objetivos que llevan a la eliminacin de la Petrolia. El Observatorio Socialista Petrolero, como parte del es- fuerzo investigativo que realiza el Gobierno Bolivariano, pone a la disposicin del pueblo venezolano la presente investigacin, que permite una mejor comprensin de los logros de la poltica petrolera de gobierno del Presidente Hugo Chvez Fras. LA HISTORIA PETROLERA VENEZOLANA LA PETROLIA El Acuerdo de Achnacarry y la Petrolia del Tchira 17 C CAPTULO I LA PRIMERA COMPAA PETROLERA VENEZOLANA: COMPAA NACIONAL MINERA PETROLIA DEL TCHIRA (CNMPT) Los inicios de la Petrolia del Tchira La explotacin con fnes comerciales del petrleo en el mundo, tuvo su punto de partida en los Estados Unidos en el ao 1859, cuando se excavaron los primeros pozos para ex- traer petrleo, con la fnalidad de sustituir el aceite de ballena que se utilizaba como combustible de iluminacin, el cual era escaso y poco econmico. Casi veinte (20) aos despus, en Venezuela, la explotacin petrolera y con ella la industria, se inicia el 12 de octubre de 1878, cuando un grupo de venezo- lanos, plenamente informados de la actividad petrolera que se desarrollaba en el pas norteamericano se agrupa para crear una compaa, a raz del descubrimiento de petrleo en los te- rrenos de la fnca cafetalera la Alquitrana , por emanaciones que se produjeron despus del terremoto que estremeci la regin del Tchira el 18 de mayo de 1875. Fue la Petrolia del Tchira, la primera empresa petrolera ve- nezolana y suramericana. Su creacin se produce prcticamen- te al mismo tiempo que se constituye en los Estados Unidos la Standard Oil de John Rockefeller (1870). Los fundadores de la Petrolia: Manuel Antonio Pulido, Jos Antonio Bald, Ramn Mara Maldonado, Carlos Gonzlez Bona, Jos Gre- gorio Villafae y Pedro Rafael Rincones (el primer tcnico petrolero venezolano), eran hombres intelectuales y de la alta OBSERVATORIO SOCIALISTA PETROLERO 18 sociedad tachirense, que manejaban el conocimiento del valor comercial del petrleo, al igual que muchas otras personali- dades venezolanas, debido a que en el ao 1839 el Dr. Jos Mara Vargas haba presentado al Ejecutivo Nacional, sien- do presidente Jos Antonio Pez, un informe cientfco sobre el petrleo y sus facultades, el cual concluy aseverando que: este hallazgo es ms precioso y digno de felicitacin que el de las minas de plata y oro. Al informe del Dr. Vargas Padre y fundador de los estu- dios de Qumica de Venezuela, se le debe considerar el pri- mero sobre petrleo en el mundo, no obstante, ese privilegio se lo otorgaron al estadounidense Benjamn Silliman, quien diecisis aos ms tarde (1855) escribiera un reporte de la mis- ma naturaleza sobre el hidrocarburo. Gonzlez Bona, era Qumico y fue quien en 1870 realiz una exploracin en los terrenos de la Alquitrana. Pero no pudo convencer a Manuel Antonio Pulido, dueo de los terrenos, hasta despus del terremoto de 1875 cuando brotaron grandes cantidades de petrleo, al que los pobladores de Rubio le lla- maban Alquitrn, sacando provecho comercial de la sustan- cia. Pedro Rafael Rincones, haba cursado estudios comercia- les y fnancieros en Hamburgo (Alemania) y cuando se acord crear la compaa, ste decidi ir a los Estados Unidos para aprender del negocio petrolero, el cual desde 1859 se haba convertido en vanguardia para el mundo. As pues, los aos que van desde 1875, cuando se descubre petrleo ofcialmente, en la Alquitrana hasta 1878, corres- ponden a una etapa de organizacin, estudio y preparacin del proyecto, que luego desembocara en la fundacin de la compaa. Es decir, que no fue una empresa producto de la improvisacin, sino que comenzara en condiciones semejan- tes a cualquier otra sociedad del sector petrolero en los Estados Unidos, para la poca. LA HISTORIA PETROLERA VENEZOLANA LA PETROLIA El Acuerdo de Achnacarry y la Petrolia del Tchira 19 Una vez establecida la compaa, los socios acuerdan enviar a Rincones a estudiar petrleo en Pensilvania, (EEUU) por lo cual, de acuerdo a Sequera (1997), el 10 de marzo de 1879, viaja a realizar la misin encomendada, convirtiendo a la com- paa en pionera en la formacin de recursos humanos, pues enva al primer venezolano al exterior para realizar cursos de mejoramiento profesional en el rea petrolera. La revista YV, de orientacin ideolgica diferente a la del OSP (Observatorio So- cialista Petrolero), cita a Carlos Manuel Lisson Pulido, familiar de Manuel A. Pulido, quien hospeda a Rincones en los Estados Unidos. ste caracteriza a Rincones de la siguiente manera: Era tanto su inters y vida su curiosidad, que hasta los obreros de la industria en Titusville eran abru- mados por las preguntas de Rincones. Cuenta el his- toriador-petrolero James Clark que los obreros de taladro en Pensilvania estaban demasiado ocupados como para ponerle atencin al atildado y corts ve- nezolano. Rincones observa y curiosea los equipos, pregunta, examina, contempla y aprende. Despus de realizar sus estudios, y adquirir equipos, regre- sa al pas en 1880... Con l llega la maquinaria a Maracaibo, la cual es desarmada pieza por pieza y a lomo de mula, en carretas de bueyes, inicia su trasla- do entre el puerto de Encontrados y La Alquitrana. (http://www.petroleoyv.com). A su regreso a Venezuela, Rincones trajo consigo todos los implementos que requera la fase de explotacin de la riqueza encontrada, segn el artculo publicado por la revista Petrleo YV, entre los equipos se encontraban: el primer taladro de perforacin que entr al pas [adquirido a la empresa Seneca Oil Company en EE.UU.]. La primera bomba de lodo y el OBSERVATORIO SOCIALISTA PETROLERO 20 primer tren destilatorio para elaborar kerosn. Prosiguiendo con el artculo referido, Una vez de regreso en Venezuela, se dedic a en- trenar a todo el equipo de Petrolia, trabajando con gran mstica en este sentido, a fn de procurar instaurar un negocio moderno, prspero y de tras- cendencia en el tiempo. Cre el primer peridico institucional de Venezuela, Te Petrolia Star, el cual l mismo redactaba. A travs de esta pu- blicacin de cuatro pginas, que frmaba con el seudnimo de Mr. Corner, mantena informados a trabajadores y asociados acerca de las gestiones de la empresa, una vez ms adelantndose a las prcticas modernas de las gerencia institucional, comunes hoy en da, pero toda una novedad en la Venezuela del siglo XIX. Rincones dirigi las operaciones del campo La Al- quitrana desde 1880 hasta 1885. A comienzos del siglo XX, se muda con su familia a los Estados Unidos. Fue nombrado cnsul gene- ral de Venezuela en Nueva York de 1903 a 1905, y luego desde 1911 hasta su muerte, acaecida el 8 de enero de 1927. (http://www.petroleoyv.com). La concesin de la Compaa Nacional Minera Petrolia del Tchira (CNMPT) El 3 de septiembre de 1878, el Gran Estado de los An- des (hoy Estado Tchira) le otorg a Manuel Antonio Pu- lido, la concesin para la explotacin de petrleo por 50 aos en un rea de 100 hectreas entre Cerro Negro y La Alquitrana, cerca de Rubio (hoy Distrito Junn). Al Estado LA HISTORIA PETROLERA VENEZOLANA LA PETROLIA El Acuerdo de Achnacarry y la Petrolia del Tchira 21 de los Andes, le corresponda entregarle la concesin, ya que segn el rgimen federal de 1864, las provincias de Venezue- la eran entidades autnomas con potestad para legislar sobre la materia minera. La Compaa se conform como empresa el 12 de octubre de 1878, pero de acuerdo a Sequera (1997) Esta empresa se constituy legalmente el 31 de julio de 1882, con el seor Gonzlez Bona como presidente y un capital considerable para la poca: 122.500 bolvares. No obstante, el ttulo defnitivo de la concesin, lo otorg el propio pre- sidente de la repblica: Gral. Antonio Guzmn Blanco, en 1884, puesto que con la promulgacin de la Constitucin de 1881, el rgimen federal anterior quedaba derogado y en adelante, la potestad de entregar concesiones para la explota- cin de minerales le correspondera al Poder Ejecutivo. La operatividad de la Compaa Petrolia del Tchira Para Prez Alfonzo (1960:17) En 1882 el estado de cuen- tas de la compaa sealaba inversiones por un monto de Bs. 122.515,45, entre las cuales la mayor inversin la constitua la refnera, con un valor de Bs. 40.480,00. En 1883, ao en el que se produjo el primer barril de petrleo, la Petrolia refnaba kerosn y lo distribua entre su zona de infuencia, a medida que la evolucin del transporte (entre otros sectores econmicos) se activaba en base a la energa proveniente del petrleo en el mundo, sta expandi su produccin a gasolina y gasoil, obedeciendo a la demanda de su mercado, que cada vez se acrecentaba, la cual comprenda toda la regin andi- na venezolana (Estado Tchira y Estados circundantes) y las provincias colombianas prximas a la frontera con Venezuela. Prez Alfonzo (1960) sealaba, OBSERVATORIO SOCIALISTA PETROLERO 22 Esta compaa venezolana, la primera en explotar, refnar y comercializar con petrleo () no cuenta ms que como un episodio histrico de oportunida- des que han escapado de nuestras manos por razones mltiples y difcil de analizar. La Petrolia () ter- min en 1934, funcionando an sus pozos Urraca y Salvador. Despus estas tierras quedaron bajo el control del grupo Shell () (pgs. 17 y 18). Desde 1880, hasta que la empresa complet su primer pozo productor: el Eureka, en 1883, produciendo el primer barril de petrleo en Venezuela, la operacin de la empre- sa consisti en recoger el petrleo que manaba de la tierra con mantas, al modo indgena (Sequera, 1997:28), el cual luego refnaban, extrayendo Kerosene. La compaa, segn Balestrini (1971:160) logr operar en todas las fases de la industria petrolera () extrayendo petrleo de la formacin del Cretceo superior denominado Mito Juan en el campo La Alquitrana. Segn trabajo realizado por la fundacin para el desarrollo de la Ciencia y Tecnologa del Estado Mrida, titulado: Ms- ter Wells emprende camino hacia La Alquitrana, la Petrolia: era una empresa que contaba con la tecnologa ms avanzada para esa poca () Para ello, traan expertos principalmente de los Estados Unidos de Norteamrica 1 . Lo que desmonta la tesis de aquellos autores que le atribuyen a la Petrolia una operatividad artesanal o familiar, cuando en realidad el slo hecho de manejar aspectos tcnicos importantes de la industria, es de- cir, explotacin, transporte, refnacin y comercializacin, le provea una capacidad similar a las compaas transnacionales que comenzaron a explotar de manera industrial el petrleo 1 http://software.fundacite-merida.gob.ve/casaciencia/images/stories/ACTREC/mister%20wells.pdf LA HISTORIA PETROLERA VENEZOLANA LA PETROLIA El Acuerdo de Achnacarry y la Petrolia del Tchira 23 en Venezuela desde 1914, con el primer barril transnacional producido en el pas, en el pozo Zumaque 1, largos 31 aos despus que la gran compaa venezolana Petrolia del Tchi- ra en el pozo Eureka. El pozo exploratorio de la empresa venezolana se denomi- n Salvador en 1882, luego le sigui el primer pozo pro- ductor Eureka, en 1883, donde vale la pena reiterar que se produjo el primer barril de petrleo en Venezuela, totalmente producido por venezolanos, y despus, al Gral. Jos Antonio Bald, se le concedi una concesin para que explorara los te- rrenos adyacentes a la concesin de la Petrolia, la que traspas a sta ese mismo ao. Para 1887, los pozos perforados sumaron ocho (8), con una profundidad mxima que alcanzaba los 95 metros. En su zona de infuencia, esta compaa, en la segunda y tercera dcadas del siglo XX, era propietaria de ocho (8) estaciones de gasolina 2 . Desvirtuar la importancia de la Petrolia del Tchira ha sido una constante de todos los representantes de los gran- des centros tradicionales de poder transnacional, sin excep- cin, en su empeo de utilizar para su provecho el imaginario colectivo de los venezolanos. La respuesta debe ser, es y ser contundente. Adems de la refnera a la cual hace referencia Prez Al- fonzo, tambin contaba con tanques de almacenamiento. El trabajo que se llevaba a cabo para la obtencin de los produc- tos era similar al que se realizaba en los Estados Unidos para la poca. Es decir, Sequera (1997) explica que luego de 16 horas en las que se trataba el crudo, se obtenan 60 galones de gaso- lina, 150 de gasoil, 165 de kerosene y 220 de residuos. Texera (2004) provee de ms argumento para considerar a la Petrolia del Tchira como una empresa con la capacidad propia de las 2 http://www.pdvsa.com/lexico/camposp/cp001.htm OBSERVATORIO SOCIALISTA PETROLERO 24 grandes, y con un mejor conocimiento del mercado venezo- lano del que tenan las transnacionales que han operado en el pas desde 1914, () un anlisis del papel de la Petrolia en los comien- zos de este proceso debera contar, entre otros, con el hecho de que entre 1924 y 1934 la empresa produce y comercializa gasolina que es utilizada por vehculos automotores que se desplazan en la regin. Tambin debera tomar en cuenta que a lo largo de la dcada de los veinte algunas empresas extranjeras determinan la cuanta de los recursos que explota la empresa tachi- rense en La Alquitrana, como parte de la bsqueda de yacimientos en el territorio nacional con miras a ul- teriores concesiones de explotacin masiva (pg. 66). El 26 de noviembre de 1928 se entrega la direccin y ad- ministracin de la Petrolia al Norteamericano Clarence J. Brown, en ese momento esposo de Dolores Pulido, a quien se autoriza para perforar 12 pozos dentro del lapso de 2 aos, y administrar 8 bombas de gasolinas propiedad de la compaa. El estadounidense no cumple en su totalidad con la cuota de produccin que se le asigna, dado que en 3 aos slo perfor 9 de 12 pozos proyectados. Zona de infuencia de la Petrolia del Tchira Las reas geogrfcas en las que la Petrolia operaba, comer- cializaba y distribua sus productos refnados, comprenda la regin de los Andes, parte de la regin occidental y zonas co- lombianas prximas a la frontera con Venezuela. La zona de infuencia es el rea geogrfca donde una empresa, sociedad o grupo desarrolla sus actividades, bien sea de exploracin, LA HISTORIA PETROLERA VENEZOLANA LA PETROLIA El Acuerdo de Achnacarry y la Petrolia del Tchira 25 explotacin, comercializacin, as como tambin comprende el rea geogrfca determinada para futuras operaciones. Es el rea controlada comercial y/o polticamente por una empresa petrolera. La imagen I, refeja una aproximacin del mercado aten- dido por la Petrolia, esta zona de infuencia resulta clave para comprender las presiones trasnacionales ante el gobierno ve- nezolano de la poca para la no renovacin de la concesin en 1934, y el retiro de los derechos de explotacin en 1938, mediante la notifcacin de la resolucin del 9 de mayo del mismo ao a la compaa, por medio de un telegrama de Dr. Manuel Egaa, Ministro de Fomento, en concordancia con otros aspectos que hicieron peso en la medida. Con la entrada de los automviles a Venezuela en la segunda dcada del siglo Imagen I: zona de infuencia de la Petrolia del Tchira OBSERVATORIO SOCIALISTA PETROLERO 26 XX, esta zona pudo haber sido mucho ms amplia, ms que sufciente para haber sido considerada por la representacin del capital anglo-holands, una amenaza a sus intereses. Antes de la llegada de las empresas petroleras transnacio- nales, ya la Petrolia del Tchira atenda las necesidades de combustible en el occidente y departamentos de Colombia fronterizos con Venezuela. El mercado interno de los hi- drocarburos naci con la primera compaa petrolera vene- zolana, e incluso, las primeras exportaciones de productos refnados en Venezuela la llev a cabo esta compaa. El gobierno venezolano, de haber comprendido la importan- cia estratgica de la Petrolia del Tchira, renovando la con- cesin y apoyando su desarrollo, hubiera transformado de manera radical la realidad nacional, y nuestra condicin de capitalismo perifrico, subordinado a los centros hegem- nicos tradicionales, considerando que: En primer lugar, no exportaba la materia prima, sino que la transformaba en productos refnados que luego comercializaba, aadiendo un valioso valor agregado a cada barril crudo producido. Segundo, era una cuestin de soberana, en vista de que una empresa nacional operando en un rea geogrfca determinada permita aadir valor agregado venezolano directamente, en la explotacin de la riqueza. Tercero, la participacin nacional en la explotacin de petrleo, hubiese fortalecido econmica y polticamente a la burguesa nacional de la poca, impulsando el sur- gimiento de muchas otras empresas, siendo un aliciente determinante para la creacin de un modelo econmico nacional. Cuarto, hubiese sido el pilar fundamental para una ver- dadera nacionalizacin del petrleo. LA HISTORIA PETROLERA VENEZOLANA LA PETROLIA El Acuerdo de Achnacarry y la Petrolia del Tchira 27 La sealizacin del rea de infuencia de la Petrolia del T- chira, ofrece una visin ms amplia para esclarecer las causas de la no renovacin de su concesin en el ao 1934. La zona se vio afectada cuando la Caribbean Petroleum Co., constru- y en 1917 la refnera de San Lorenzo en el Estado Zulia, comenzando la guerra comercial contra el capital nacional ve- nezolano. La competencia entre la Petrolia y la flial de la Royal Dutch Shell por el dominio del mercado interno en el occidente ve- nezolano, constituye una evidencia histrica para descubrir el porqu luego de la extincin de los derechos de explotacin de la Petrolia, una flial de la Shell adquiere la concesin que haba sido operada por la compaa venezolana. Las empresas estadounidenses apoyaron en su momento al capital anglo- holands. El colonialismo estadounidense, y el europeo, se dieron la mano. La Petrolia cubra gran parte del occidente venezolano, lo que constitua su mercado natural. La anglo-holandesa Royal Dutch Shell, en 1916, construy la refnera de Curazao, a fn de procesar y colocar en los mercados internacionales el petrleo que explotaba en el Zulia, fortaleciendo econmica- mente a la isla (la cual era y sigue siendo territorio holands), en detrimento de Venezuela. Por otra parte, para hacerle la competencia directa a la Petrolia, empieza en 1916, a cons- truir la Refnera de San Lorenzo, en el Estado Zulia, la cual termina en 1917. Existen otras razones que son determinantes para esclarecer el empeo del capital anglo-holands de eliminar a la empre- sa venezolana, las que se aclaran ms adelante, no obstante, esto determina la grandeza de la Petrolia. En virtud del poten- cial petrolero venezolano, estaba llamada a ser una poderosa empresa petrolera, que en caso de una nacionalizacin de la industria, podra aportar la tecnologa y el personal con arrai- OBSERVATORIO SOCIALISTA PETROLERO 28 go nacional encargado de la explotacin. Adems represent la base y el inicio en la formacin de un modelo industrial venezolano, que al ser detenido, evit la clara posibilidad de desarrollo econmico con direccin autnoma. Tambin, con la eliminacin de la Petrolia, la Shell se ga- rantizaba el monopolio, junto con el capital estadounidense, del mercado interno de los productos refnados y generar de- pendencia, precisamente, por el control del suministro de energa. En el gobierno producto del segundo Golpe de Estado por petrleo en el siglo XX, y de la historia venezolana (despus del perpetrado contra el General Cipriano Castro, el dado al gobierno del Gral. Medina Angarita), se regul el precio de la gasolina. Recordemos que Medina aprovechando la debilidad de las grandes potencias durante la Segunda Guerra Mundial, cre el impuesto sobre la renta en 1942 (con un apartado es- pecial sobre petrleo, que hechos los ajustes legales correspon- dientes en el marco jurdico, aplic el gran escritor venezolano Rmulo Gallegos durante su presidencia, que termina con el tercer Golpe de Estado petrolero en Venezuela) y promulg la Ley de Hidrocarburos de 1943. El golpe petrolero fue encabezado por Rmulo Betancourt y Marcos Prez Jimnez, arrastrando a sus seguidores, para castigar la osada de un gobierno nacionalista. Prez Jimnez perdera el apoyo estadounidense ms tarde al crear la corpo- racin petroqumica nacional y modifcar la Ley de Hidro- carburos de 1955. Rmulo Betancourt nunca lo perdi, fue Prez Alfonso quien pag el precio de la traicin de la elite puntofjista. Por infuencia del Ministro de Fomento del nuevo gobier- no, el futuro creador de la OPEP (Organizacin de los Pases Exportadores de Petrleo) y gran defensor del inters nacional, el Dr. Juan Pablo Prez Alfonzo, el Ministerio de Hacienda de LA HISTORIA PETROLERA VENEZOLANA LA PETROLIA El Acuerdo de Achnacarry y la Petrolia del Tchira 29 la Junta revolucionaria, dicta en 1945, once aos despus de la eliminacin de la Petrolia del Tchira, por medio de la Comi- sin Nacional de Abastecimiento () una resolucin fjando los precios mximos de gasolina corriente en Caracas y en otras ciudades del interior (Balestrini, 1994:814), en vista de que las trasnacionales lo haban determinado a su conveniencia, desde la eliminacin de la competencia venezolana. Igualmente, vale la pena recalcar el papel estelar del capi- tal petrolero norteamericano en la desaparicin de la compa- a venezolana. Navarro (2010) seala que La Lago Petro- leum Co., se estableci en la Cuenca del Lago de Maracaibo el 19 de Junio de 1923, acrecentando la pugna entre el capital anglo-holands y el estadounidense, la que se haba iniciado en 1921, cuando la Standard Oil of New Jersey entra a formar parte de la industria petrolera en Venezuela. El territorio venezolano se haba convertido en un campo de batalla entre las dos transnacionales ms grandes y pode- rosas del mundo, por el control de la fuente de energa yaci- da en el subsuelo. Para la Shell, la compaa Lago Petroleum Company y la Standard Oil of Venezuela, eran unas intrusas en un territorio que consideraban de su peculio: el occiden- te venezolano. En 1929, la compaa Lago Petroleum Co., inaugura la refnera de Aruba, para el procesamiento del cru- do venezolano, con respecto a ello, Navarro (2010), hace, lo que se puede considerar una denuncia histrica: De ese modo, Curazao (que ya tena su refnera des- de 1916) y Aruba se benefciaron del petrleo ve- nezolano con un amplio margen de ganancias que fue a parar a esas economas, mientras en Venezuela muchos trabajadores no podan acceder al mercado de trabajo provisto por la riqueza del subsuelo de su patria (pg. 23). OBSERVATORIO SOCIALISTA PETROLERO 30 Resulta obvio que la reunin de Achnacarry de 1928 fue para dirimir la disputa entre los capitales britnicos y esta- dounidenses por Venezuela, determinando la eliminacin de la Petrolia del Tchira, punto de consenso entre ellos. En con- cordancia con lo descrito, el petrleo era y es, fuente insusti- tuible de poder econmico y poltico. La Petrolia del Tchira, pudo desarrollar poder econmico, pero le falt, de una u otra manera, el poder poltico para garantizar su perpetuidad entre el abrasivo juego de las compaas transnacionales por el con- trol de los yacimientos petroleros venezolanos, el manejo del suministro y el dominio del mercado interno. Con respecto a la importancia del poder poltico, Francisco Mieres (2010) seala, () en escala del mundo libre, los empresarios de la industria petrolera son los que disfrutan de mayor poder poltico, esto es, de mayor capacidad de infuir sobre los asuntos del Estado, tomando en cuenta la que tienen los pases metropolitanos, as como en los huspedes de la inversin petrolera. Naturalmente, es imposible documentar cuantitati- vamente esta afrmacin, pero no cabe duda que el poder poltico de un sector tiende a estar en relacin directa con su magnitud econmica. () Es difcil sustraerse a la conclusin de que ella es tambin la primera industria en trminos polticos (pg. 46). La dictadura de Juan Vicente Gmez garantiz estabilidad a las operaciones de las compaas transnacionales en Vene- zuela, sacrifcando la calidad de vida de sus habitantes. Muerto el dictador, apoyaron a Eleazar Lpez Contreras como pre- sidente, puesto que ste era el que daba mayor garanta a la continuidad de los intereses trasnacionales y a sus personeros LA HISTORIA PETROLERA VENEZOLANA LA PETROLIA El Acuerdo de Achnacarry y la Petrolia del Tchira 31 inmersos en la burocracia estatal gomecista, tal y como qued demostrado en el trato que Lpez Contreras le dio a la huelga de trabajadores petroleros en 1936, siendo el gran favorecido el capital petrolero internacional asentado en Venezuela, en la supresin de los derechos de explotacin a la Petrolia del Tchira en el ao 1938, que condena a Venezuela a la depen- dencia y al rentismo, y cediendo una importante fraccin de territorio venezolano, lo que buscaba evitar la formacin de una nacin slida que pudiese defender su derecho al usufruc- to del recurso petrolero, constituyendo parte del adoctrina- miento psicolgico en contra del pas que hoy sabemos osten- ta la mayor reserva de petrleo del mundo, y que busca que los venezolanos se vean a s mismos en posicin de minusvala. OBSERVATORIO SOCIALISTA PETROLERO 32 LA HISTORIA PETROLERA VENEZOLANA LA PETROLIA El Acuerdo de Achnacarry y la Petrolia del Tchira 33 C CAPTULO II EL ACUERDO DE ACHNACARRY Y LA NO RENOVACIN DE LA CONCESIN A LA PETROLIA DEL TCHIRA El Asentamiento Transnacional en la Explotacin del Petrleo Venezolano La historia de Venezuela como pas petrolero, tiene su punto de quiebre en el pacto que las compaas transnaciona- les, las ms poderosas, principalmente, la Royal Dutch Shell, Standard Oil of New Jersey, Anglo Persian Oil Company y la Gulf Oil Company, entre otras (tres de ellas operando en Ve- nezuela) frmaron. El pacto fue conocido en el mundo como Acuerdo de Achnacarry. Existe un antes y un despus, re- lacionado directamente con la Compaa Nacional Minera Petrolia del Tchira. De habrsele renovado la concesin en 1934, Venezuela hubiera contado con una importante empresa petrolera, ins- trumento del fortalecimiento de una burguesa independien- te, capacitada para incentivar el desarrollo de un modelo in- dustrial propio, condicin de todo capitalismo central. Es relevante destacar la diferencia entre capitalismo central y el capitalismo perifrico. La relacin centro-periferia est asociada con la dinmica del sistema colonial, en el que los recursos (materias primas) son exportados desde la periferia al centro, donde existe la disponibilidad tecnolgica e industrial para su trasformacin. En el sistema, los mecanismos o posi- bilidades de desarrollo de la periferia estn controlados por el OBSERVATORIO SOCIALISTA PETROLERO 34 centro, que ha de utilizar todo su potencial para imponer sus objetivos polticos y econmicos. Uno de los graves errores que cometen los historiadores al momento de tocar el tema del desarrollo de la industria petrolera venezolana, es la desvinculacin de las eventualida- des nacionales con las circunstancias geopolticas mundiales, siendo el devenir de las primeras consecuencia de las segundas. Ello por una razn fundamental: Venezuela tiene petrleo y las grandes economas del mundo dependen de l. El petrleo es un fenmeno universal, fuente de poder po- ltico y econmico, y en pos de su control giran los intereses de las personalidades ms poderosas del planeta. Sobre todo cuando hablamos del pas con las reservas de petrleo ms grandes del mundo. Para emprender un anlisis del asentamiento de las compaas trasnacionales en Venezuela, hay que remontarse a los trabajos que publicaron en el siglo XIX un francs y luego un alemn, que ms que obras de tipos etnogrfcas o naturalistas, parecieran ser un estudio de la presencia de recursos naturales a los cuales los europeos le podan sacar provecho econmico. Dichas obras tambin abarcaban la descripcin del comportamiento del vene- zolano con respecto a los recursos presentes en el territorio. As pues, las crnicas del Francs Franoise Depons, publi- cadas en Francia en 1806, llamadas: Viajes a la Parte Occiden- tal de la Tierra Firme en la Amrica Meridional, en las cuales seal cmo los habitantes de las adyacencias del lago de Ma- racaibo recogan de los rezumaderos forjados las emanaciones de mene del suelo, para luego utilizarlo en la iluminacin. Depons arrib a Venezuela desde Santo Domingo en 1801, ao en el que el gobierno francs lo nombra corresponsal di- plomtico en Caracas, hasta 1804. Fue seguido por el alemn Alejandro Humboldt, quien realiz un estudio descriptivo de la presencia de Mene en LA HISTORIA PETROLERA VENEZOLANA LA PETROLIA El Acuerdo de Achnacarry y la Petrolia del Tchira 35 toda la parte norte del territorio venezolano, el que public en Europa con el nombre de Viajes a las Regiones Equinocciales del Nuevo Continente, obra publicada en 13 volmenes en Pars, desde 1816 hasta 1831. Posteriormente, el hombre ms importante del siglo XIX, reconocido en el ao 2010 por la BBC de Londres (cadena que denunci la inexistencia de armas de destruccin masiva en Irak, en el 2003), nuestro Libertador Simn Bolvar, esta- bleci en 1829 un decreto de minas, con el cual le confri la propiedad de los minerales que yacen en el subsuelo a la na- cin, por ser fuente de riqueza para el desarrollo de la patria. El ao siguiente, 17 de diciembre de 1830, muere Bolvar, mantenindose fel a sus ideales y sentndose las bases para el futuro manejo por parte del pueblo venezolano de sus recursos petroleros. No obstante, en la misma lnea histrica de las causas y an- tecedentes del asentamiento transnacional en Venezuela, el ms trascendental se dio el 16 de mayo de 1860, cuando G. P. Wall, presenta ante la Sociedad Geolgica de Londres, un informe sobre el petrleo presente en la regin del Zulia: hizo referencia a grandes depsitos de brea en el Golfo de Maracaybo (Navarro, 2010:1). Este informe fue uno de los motivos por los cuales Henry Deterding, a travs de la Royal Dutch Shell, adquiere en 1912, la compaa estadounidense General Asphalt of Philadel- phia, casa matriz de la Caribbean Petroleum Company. El informe de G.P. Wall, guarda estrecha relacin con los posteriores intentos separatistas del Zulia. El 21 de febrero de 1863, el Presidente constitucional del Estado Zulia: Gral. Jorge Sutherland, cuya biografa y datos claves de su perodo gubernamental han sido poco publicados, siendo l, represen- tante de los intereses ingleses del siglo XIX en la zona con ms potencial petrolero para la poca en el pas, frma un docu- mento junto al zuliano Venancio Pulgar, quien se desempea- OBSERVATORIO SOCIALISTA PETROLERO 36 ba como jefe militar de operaciones de la provincia, mediante el cual, ambos declaran la independencia del Zulia, accin no objetada por Juan Crisstomo Falcn el 15 de junio de 1863, asumiendo la Presidencia, quien permite que las provincias de Mrida, Tchira y Trujillo fueran anexadas al Estado soberano del Zulia. El 22 de abril de 1864, siendo Presidente de los Estados Unidos de Venezuela Juan Crisstomo Falcn, se promulga una nueva Constitucin venezolana, en la que se facultaba a los Estados Federales para legislar de manera autnoma sobre las minas existentes en sus respectivos territorios. En 1865, Sutherland le concede una concesin al ciudadano estadouni- dense Camilo Ferrand, para explorar y explotar las minas de mene presentes en el territorio zuliano, no obstante, dicha concesin caduc el ao siguiente. El 30 de julio de 1868, proclamado por su gabinete: Gene- ral de los Ejrcitos de la Unin Venezolana, el Presidente del Estado Soberano del Zulia, emite el decreto separatista defni- tivo, no obstante, aquella repblica independiente, por presio- nes del propio pueblo zuliano, dur hasta el 5 de octubre de ese mismo ao, en el que Sutherland se ve obligado a integrar nuevamente a la unidad venezolana al Estado Zulia. En no- viembre de 1868, renuncia Sutherland, y ste es sucedido por el propio Venancio Pulgar. El separatismo fue una creacin artifcial para facilitar la apropiacin del petrleo. Las concesiones en Venezuela para explotar petrleo, segn Navarro (2010) comienzan en 1854, es decir, cinco aos antes de que Drake hiciera la famosa perforacin en Pensilvania. Esto permite inferir que el inicio de la explotacin mundial de petrleo pudo haber ocurrido en cualquier parte del planeta, slo que el carcter comercial determin que la historia sea- lase aquel punto geogrfco: Pensilvania. La primera concesin en Venezuela fue, LA HISTORIA PETROLERA VENEZOLANA LA PETROLIA El Acuerdo de Achnacarry y la Petrolia del Tchira 37 otorgada a D.B. Hellyer, el 15 de septiembre de 1854. Diez aos despus, en 1864, la legislatura del estado de Nueva Andaluca otorg una concesin a Manuel Olavarra. Seguidamente, el 24 de agosto de 1865, Jorge Sutherland, presidente constitucional del estado Zulia, concedi al ciudadano estadounidense Camilo Ferrand la autorizacin para taladrar, sacar y ex- portar petrleo o nafta en todo el estado Zulia o que se conozca el aceite que exista en la tierra [Anbal Martnez, Cronologa del Petrleo Venezolano. 1976, p. 38]. Esta concesin caduc al ao siguiente por in- cumplimiento de contrato (pg. 1). El potencial venezolano era conocido por las potencias ex- tranjeras desde el siglo XIX. En 1885, la flial de la General Asphalt of Philadelphia, la compaa New York and Berm- dez Company, obtiene a travs de Horacio Hamilton, a quien se la dieron en 1883, una concesin para explotar el lago de asfalto ms grande del mundo: el Lago Guanoco, sin hacer estudios previos (saban exactamente lo que haba). La explo- tacin comercial comienza en 1890. 1901 marca el inicio de la Era petrolera, si en el siglo XIX se evidenci la calidad del petrleo, es decir, su superioridad sobre cualquier fuente de energa, el descubrimiento de los yacimien- tos texanos haran evidenciar su cantidad, lo que le provee la universalidad que hoy en da ostenta. La industria y la economa moderna surgieron a partir de 1901, ao en el que el ingls Wi- lliam DArcy, adquiri una concesin en Irn, que le dio acceso a Inglaterra a la gran riqueza petrolfera de ese pas y de la cual se sirvi para hacer posible el proyecto del almirantazgo britnico, de modernizar la marina inglesa al pasar de carbn a petrleo. En 1908, ocurren dos hechos fundamentales a nivel mun- dial y local: comienza la modernizacin de la fota britnica OBSERVATORIO SOCIALISTA PETROLERO 38 (cambio de carbn a petrleo), preparndose para la guerra con Alemania y, en Venezuela como consecuencia ineludible, el Gral. Juan Vicente Gmez, quien haba sido el vicepresi- dente de Cipriano Castro, aprovechando que ste sali rumbo a Alemania para realizarse una operacin, lo derroca y usurpa el poder el 19 de diciembre de 1908. Inglaterra y Alemania, con la ayuda de Italia, en 1902 y 1903, haban bloqueado y bombardeado las costas venezolanas, con la excusa de que el pas no estaba cumpliendo con el pago de sus deudas y en su efecto, Betancourt (2007) seala: [Castro] dej en la presidencia, aguantndosela, a quien pareca ser el ms sumiso () su compadre y coterrneo Juan Vicente Gmez. Olvid el viajero [Castro] la Ley de la patada histrica, a que alguna vez aludi Rosas en su exilio de Montevideo, y no supo que la camarilla formada en torno de su lu- garteniente, para desconocerlo y desplazarlo, haba establecido efcaces conexiones con personeros de las grandes potencias () la ms importante y acicatea- dora de esas conexiones fue con agentes del gobierno de los Estados Unidos (pgs. 10 y 11). El golpe estuvo planifcado desde haca mucho tiempo atrs, y entre las potencias con las cuales los seguidores de G- mez, haban establecido comunicacin, estaba la que lideriz el bloqueo a Venezuela en 1902-03: Inglaterra (Reino Unido), obviamente tambin con Estados Unidos, Francia, Alemania y dems gobiernos imperialistas anticastristas de la poca. Con- trario a los Estados Unidos, Inglaterra no tena petrleo en su territorio, s carbn, pero en vista de las ventajas que les provea el petrleo con respecto al carbn, ste se torn estra- tgico a tal punto que con Venezuela ya garantizaban el con- LA HISTORIA PETROLERA VENEZOLANA LA PETROLIA El Acuerdo de Achnacarry y la Petrolia del Tchira 39 trol de dos territorios: Irn, donde haban comenzado a pro- ducir desde 1903, y Venezuela, de la que tenan informacin de su potencial gracias al informe de G.P. Wall, de la sociedad Geolgica de Londres, en 1860. Es aleccionador que Rmu- lo Betancourt, establecera para el logro de sus fnes polticos las mismas conexiones que Gmez con los pases dominantes, privilegiando intereses personales por sobre los nacionales. El 14 de diciembre de 1908, Gmez se comunic con el gobierno de los Estados Unidos, solicitando el envo de barcos de guerra a puertos venezolanos, por si Castro regresaba o si algn grupo castrista se le alzaba. Por lo que se descubren dos facciones en ese gobierno: pro-ingleses y pro-estadounidenses, grupos stos que ms adelante obtendran lucros a travs del negocio de las concesiones. Una semana despus del llamado de Gmez, tres acora- zados de la Marina estadounidense se plantaron en las costas venezolanas. La estada dur tres meses. El 19 de febrero de 1909, Gmez y el embajador norteamericano William Bucha- nan establecieron el pacto Buchanan-Gmez, mediante el cual el dictador venezolano obtena segn Betancourt (2007), proteccin para l y su gobierno, a cambio de resolver de ma- nera favorable las demandas que el gobierno de Castro le ha- ba interpuesto a ciudadanos y corporaciones norteamerica- nas, incluyendo a la New York and Bermdez Company. Este hecho resulta preponderante, con un peso signifcativo en la decisin de no renovacin de la concesin de la Petrolia del Tchira, a fnales del gobierno gomecista. El asentamiento de la Royal Dutch Shell en Venezuela La respuesta a la relacin que tuvo la modernizacin de la Marina britnica con el Golpe de Estado a Castro, se ha- lla en la necesidad de petrleo y en el evidente inters sobre OBSERVATORIO SOCIALISTA PETROLERO 40 el territorio petrolfero zuliano. La entrada del capital anglo- holands ocurre en 1907, ao en el cual, se entregaron cuatro concesiones a ciudadanos venezolanos que eran apoderados de dichos capitales. En ese mismo ao se legaliza la fusin de la Real Compaa Holandesa de Petrleos de Henry Deterding y la Shell Trans- port and Trading Company de Marcus Samuel y nace la Royal Dutch Shell, que ya se haba acordado un ao atrs. Por lo que a Inglaterra ni a ninguna otra potencia, le convena Castro en el poder, puesto que requera un rgimen que le garantizara estabilidad (sumisin) a sus empresas. En el siguiente cuadro se muestran las concesiones entregadas en el ao 1907: Cuadro I. Primeras concesiones entregadas al capital anglo-holands Concesin Intermediario Fecha de entrega Compaa benefciada rea de explotacin Concesin Vigas Concesin Aranguren Concesin Jimnez Arriz Concesin Bernab Planas Andrs Jos Vigas Antonio Aranguren Francisco Jimnez Arriz Bernab Planas North Venezuela Petroleum Com- pany. Propiedad del gobierno britnico En 1912 fue adquirida por la British Controlled Oilfelds, Ltd 3 Distritos Zamora y Acosta del estado Falcn Distrito Buchivacoa del estado Falcn Distrito Coln del estado Zulia The Colon Development. Filial de la Shell The Bolvar Concessions Ltd. Filial de la Shell Distrito Maracaibo y Bolvar del estado Zulia 28 de febrero de 1907 28 de febrero de 1907 3 de julio de 1907 22 de julio de 1907 3 La primera investigacin geolgica fue realizada en 1912 por E. H. Cunningham Craig y G. W. Halse, de la Trinidad Petroleum Development Company, Ltd. Ese mismo ao la concesin fue ad- quirida por la British Controlled Oilfelds, Ltd. http://www.pdvsa.com/lexico/camposp/cp032.htm. LA HISTORIA PETROLERA VENEZOLANA LA PETROLIA El Acuerdo de Achnacarry y la Petrolia del Tchira 41 En 1908, ya la Petrolia del Tchira tena operando en Ve- nezuela treinta aos, si se cuenta desde 1878, si es desde 1883, cuando se extrae el primer barril en Venezuela directamente del pozo Eureka tena aproximadamente 25 aos producien- do petrleo, y como la refnera fue instalada en 1880, sta contaba entonces con 28 aos refnndolo. Evidentemente, ya tena una trayectoria importante. Desde 1880 hasta 1917 (cuando se inaugura la Refnera de San Lorenzo, en el estado Zulia), la Petrolia ostentaba el monopolio de la refnacin, su- ministro y distribucin de los combustibles del petrleo en el occidente del pas. No se sabe desde cundo, pero el territorio venezolano, por medio de la compaa General Asphalt of Philadelphia, casa matriz de la New York and Bermdez Company, era objeto de exploraciones ilegales, esto se confrma en el documental de Carlos Oteyza (2008) El Reventn, los inicios de la produccin petrolera en Venezuela (1883-1943), en el que se indica que el gelogo norteamericano Ralf Arnold le seala directamente al equipo de la Caribbean Petroleum Company, dnde debe perforar, en enero de 1912. La compaa Caribbean Petroleum Company, haba con- seguido una concesin por 27 millones de hectreas y diez aos para llevar a cabo los trabajos de exploracin, el 2 de enero de 1912, a travs de Rafael Max Valladares. Era Ralf Arnold, parte del equipo de gelogos de la compaa mencio- nada, quien narra en su libro Te First Big Oil Hunt, traduci- do como Venezuela: la primera gran cacera por petrleo, o su versin en espaol Venezuela primeros pasos 1911-1916, sus reuniones y discusiones con el almirantazgo britnico, que lo acus de espa estadounidense, para aceptarlo inmediatamente por medio de una llamada del ms alto poder britnico, dando la orden a los marinos, lo que denota un acuerdo entre las dos potencias para la exploracin de Venezuela. Tambin admite OBSERVATORIO SOCIALISTA PETROLERO 42 que ha llegado a un pas con treinta aos de experiencia pro- duciendo petrleo, pero falsea la informacin sobre la Petrolia, a la que ya evidentemente identifcaban como el enemigo in- terno a vencer. El Presidente de los Estados Unidos entre 1929 y 1933 Herbert Hoover, ex compaero de estudios, lo apoy en la publicacin de su libro, al igual que la compaa anglo- holandesa. En su libro, Arnold (2008) narra, Todo comenz cuando Herbert Hoover, entonces in- geniero consultor de Goldfelds of South Africa Limi- ted, recomend al doctor Ralph Arnold para un estu- dio de los recursos petroleros que posea esa compaa en Trinidad y el autor se sent frente a un grupo de malencarados marinos sentados alrededor de una mesa los almirantes de mayor rango de Inglaterra- para su aprobacin. Al fnalizar ese trabajo, General Asphalt Company lo contrat para dirigir el estudio de economa geolgica de los recursos petroleros de la parte norte de Venezuela y Trinidad. Este proyecto, durante el perodo de 1911-1916, requiri la incor- poracin de 52 gelogos norteamericanos, y un grupo numeroso de ingenieros, gerentes, jefes de pozos, per- foradores y otros trabajadores (pg.1). Meses despus del comienzo de la ms grande acometida ex- ploratoria por petrleo a escala mundial, la efectuada en Vene- zuela, Henry Deterding compra la compaa General Asphalt of Philadelphia, por lo que la Caribbean pasa a ser propiedad de la Royal Dutch Shell, motivado, segn el mencionado do- cumental (Oteyza, 2008) por la extensin de la concesin ob- tenida (27 millones de hectreas), que cubra la mayor parte de los Estados del pas, entre ellos el Zulia, sin embargo, el informe G.P. Wall de 1860 de la Sociedad Geolgica de Londres, fue LA HISTORIA PETROLERA VENEZOLANA LA PETROLIA El Acuerdo de Achnacarry y la Petrolia del Tchira 43 el elemento determinante, cohesionado a su vez, por los datos recopilados a travs de las exploraciones sin permiso del gelogo norteamericano Ralf Arnold, emprendida en realidad, por los dos gobiernos que planearon el Golpe de Estado contra el Ge- neral Cipriano Castro, hroe nacional, y colocaron al General Gmez, en representacin de sus intereses. Las exploraciones tambin constituyeron parte de los pre- parativos para la Primera Guerra Mundial, al igual que el anuncio del pozo Zumaque 1, donde se produjo el primer barril de petrleo transnacional en Venezuela en 1914, siendo el primer barril de petrleo venezolano, valga la reiteracin, en el pozo Eureka de la Petrolia del Tchira en 1883. La tergiver- sacin de los datos histricos es parte de la guerra psicolgica por el control de la reserva de petrleo ms grande del mundo. En 1912, Deterding le encarga las operaciones en Venezue- la al estadounidense W.T.S Doyle, quien posteriormente, de acuerdo a Navarro (2010) se convierte en un cercano conse- jero de Juan Vicente Gmez. En 1913 comienza la vigilancia de la Royal Dutch Shell sobre la Petrolia del Tchira a travs del gelogo Ralf Arnold y su equipo. Carlos Oteyza (2008) en El Reventn, los inicios de la produccin petrolera en Venezuela (1883-1943), permite descubrir que el mencionado gelogo recopilaba informacin sobre la operatividad de la compaa venezolana, y en especfco sobre sus mtodos de refnacin, ya que la Petrolia era el abastecedor de productos refnados del rea de occidente. Texera (2004) permite dar mayor detalle de los propsitos de la Shell para espiar a la empresa venezolana, () determinan la cuanta de los recursos que ex- plota la empresa tachirense en La Alquitrana, como parte de la bsqueda de yacimientos en el territorio nacional con miras a ulteriores concesiones de explo- tacin masiva (pg. 66). OBSERVATORIO SOCIALISTA PETROLERO 44 En 1917 la Royal Dutch Shell a travs de su flial: Ca- ribbean Petroleum Company, inaugura la refnera de San Lorenzo, de menor tamao y capacidad que la que se haba inaugurado en Curazao (1916) que igualmente le perteneca a la Shell, construida para refnar petrleo extrado de los ya- cimientos zulianos, con miras a comercializar los derivados en Venezuela y en el mercado caribeo. La refnera de San Lo- renzo, en cambio, fue construida para hacerle la competencia a la Petrolia del Tchira y penetrar en su rea de infuencia a fn de propiciar la quiebra de la compaa venezolana. No obstante y como se describir ms adelante, necesitara unir esfuerzo con la Standard Oil en el Acuerdo de Achnaca- rry para sacarla de la actividad petrolera. Aquello suscitaba un panorama similar al de la poca de la colonizacin pero con la diferencia de que ya no eran hombres, sino corporaciones, que con el propsito del dominio, destruan moral y fsicamente al que se resista a su pretensin. El gobierno britnico, directamente (la primera vez fue en 1907) entra de nuevo al negocio petrolero venezolano en 1912, dndole mayor carcter geopoltico al derrocamiento de Cipriano Castro. Aunque autores como Ludwell Denny citado por Betancourt (2007) seala la fecha de la entrada de la British Controlled Oilfeld, Ltd., a Venezuela, en el ao 1918, sta ya se encontraba asentada en el territorio, a travs de Trinidad Petroleum Development Company, Ltd., que fue la empresa que hizo las exploraciones, luego de que Bernab Planas despus de adquirir la concesin el 22 de julio de 1907, las traspasara a sta. Seala Betancourt (2007), que en 1918 fue registrada en Canad la Brittish Controlled Oilfeld, Ltd, no obstante, se deducen que son estrategias de manipulacin de fechas a fn de evitar que el lector o cualquier investigacin pueda vincular su relacin con hechos fundamentales acaecidos en una fecha LA HISTORIA PETROLERA VENEZOLANA LA PETROLIA El Acuerdo de Achnacarry y la Petrolia del Tchira 45 determinada, en este caso, la relacin de las concesiones en- tregadas en 1907, en el que ingres el capital anglo-holands a Venezuela, con la modernizacin de la fota naval britnica de carbn a petrleo y el derrocamiento de Cipriano Castro. Su dueo era el gobierno ingls y por ende, sta estaba a car- go del almirantazgo de ese imperio. Esta compaa del gobierno britnico, que acapar zonas costeras y el Delta del Orinoco, tom prcticamente los puntos geogrfcos ms estratgicos dentro del territorio. Seala nuevamente Betancourt (2010), () esa compaa ocult su nombre detrs de nu- merosos antifaces, y se llam Antonio Daz Oilfeld, Ltd.; Aragua Exploration Company, Ltd.; Bolvar Exploration Company.; Lara Exploration Company, Ltd.; Pedernales Oilfeld, Ltd.; Tucupita Oilfeld, Ltd.; Central Area Explotation Co. Ltd. (20% de las acciones) y American British Co., () (pg. 24). La entrada del capital norteamericano en Venezuela La llegada del capital estadounidense a Venezuela fue mar- cado principalmente por la entrada de la New York and Ber- mdez Company en 1885, a travs de una concesin entrega- da al norteamericano Horacio Hamilton por el gobierno de Guzmn Blanco, que luego fue traspasada a dicha empresa, para explotar asfalto del Lago Guanoco ubicado en el estado Sucre. Esta compaa era una flial de la gigante asfaltera Ge- neral Asphalt of Philadelphia. A travs de la flial de esta com- paa en Venezuela, los Estados Unidos aplic su poltica de proteccin al inversionista estadounidense en el extranjero. La compaa del asfalto incurri en incumplimiento a las clausulas establecidas en la concesin, por lo que sta fue de- OBSERVATORIO SOCIALISTA PETROLERO 46 clarada nula en 1889 bajo la presidencia del Dr. Juan Pablo Rojas Pal, no obstante, esta compaa desobedeci el manda- to del Estado venezolano y continu su explotacin de manera ilegal. Cuando asume la presidencia Cipriano Castro, su go- bierno lleva a cabo acciones legales contra la empresa, dando origen a una confrontacin de tal magnitud que produce la ruptura de las relaciones diplomticas entre Venezuela y los Estados Unidos. Con la poltica de proteccin al inversionista estadouni- dense en el extranjero, ese gobierno pone a disposicin de todo aquel ciudadano o compaa de ese pas que invierta fue- ra de sus fronteras, el componente diplomtico y militar a fn de garantizar la defensa de los intereses de stos en cualquier territorio del mundo. El gobierno de Cipriano Castro inst a la compaa de as- falto, a travs de los canales regulares del Estado, a detener la explotacin ilegal del recurso, por el que pagaba sumas irri- sorias al pas. La empresa explotaba el recurso sin retribuir de ninguna manera a la repblica, por lo que fue obligada a can- celar una multa, segn dictamen de los tribunales nacionales. En vista de ello, la empresa recurri a dos mecanismos que claramente sern parte del accionar geopoltico de las com- paas transnacionales contra los Estados con hidrocarburos lquidos a partir del comienzo de la era petrolera en 1901, cuando se descubren sufcientes reservas para garantizar el su- ministro para el cambio del combustible base de carbn a pe- trleo, de la industria mundial: primero, solicit a la embajada estadounidense proteccin ante las exigencias del gobierno de Cipriano Castro, segundo, fnanci un movimiento de merce- narios contra el propio Cipriano Castro a fn de derrocarlo. El ex Ministro de Finanzas: Manuel Matos, fue comprado. No obstante, ambos intentos resultaron fallidos. En 1908, cuando Gmez, el vicepresidente de la repblica, usurpa el LA HISTORIA PETROLERA VENEZOLANA LA PETROLIA El Acuerdo de Achnacarry y la Petrolia del Tchira 47 poder al aprovechar la salida del presidente Cipriano Castro del pas por motivos de enfermedad, el litigio queda resuelto a favor de la compaa de asfalto, como primer efecto del acuer- do Gmez-Buchanan. En 1910, otra flial de la General Asphalt of Philadelphia, pero dirigida a explotar petrleo, logra una concesin en el pas por intermedio de Rafael Max Valladares. Esta compa- a era la Bermdez Company. La New York and Bermdez Company y la Bermdez Company, a partir de 1912, cuando la Royal Dutch Shell adquiere a la General Asphalt of Phi- ladephia, pasan a ser parte del capital anglo-holands, rom- piendo con la continuidad norteamericana en el pas, aunque el capital estadounidense regresara en 1921, no obstante, la lucha con los ingleses comenzara un ao antes, en 1920. Gmez tena un compromiso frmado con los estadouni- denses, stos tenan derecho a condiciones favorables en el reparto de las concesiones. Signifcaba el pacto Gmez-Bu- chanan una ventaja norteamericana frente a los europeos, es por ello que la representatividad de la Royal Dutch Shell en Venezuela era estadounidense, comenzando por W.T.S Doyle, consejero del gobierno de Juan Vicente Gmez desde 1912. En 1921, vuelven a adquirir concesiones los estadouniden- ses en Venezuela. Navarro (2010:8) explica El inicio de la Standard Oil of New Jersey se remonta al fn de la Primera Guerra Mundial, pero no es sino hasta el 15 de diciembre de 1921 cuando se constituy como empresa en Venezuela. En 1911, el tribunal supremo de Estados Unidos decidi dividir a la Standard Oil, fundada en 1870, cuyo socio principal era Jhon Rockefeller, en 34 empresas. La Standard Oil of New Jersey era una de ellas. El 23 de marzo de 1923, se constituye en los Estados Uni- dos, exactamente en el estado de Delaware, la flial de la Gulf Oil Corporation: Venezuela Gulf Company (que despus se OBSERVATORIO SOCIALISTA PETROLERO 48 convertira en Mene Grande). La Gulf Oil Corporation era la cuarta empresa ms poderosa del mundo para la poca, des- pus de la Standard Oil of New Jersey, la Royal Dutch Shell y la compaa Anglo-Persian Oil. Con ella, los yacimientos venezolanos albergaban a tres de las cuatro grandes compaas del mundo, caso muy similar al de Mxico, en el que hasta 1938, cuando se nacionaliza su industria petrolera, tambin el capital norteamericano y el anglo-holands eran los actores de la explotacin de su riqueza petrolera. Se acostumbraba que las empresas transnacionales crearan las fliales en su pas de origen, y luego stas pasaban a operar en Venezuela, la fnalidad es clara, para no tener que llevar la contabilidad en el territorio donde operaban, a fn de que no se descubriesen las ganancias que obtenan. Un caso muy particular se dio con la compaa estadouni- dense Venezuela Gulf Company (luego Mene Grande), esta empresa fue denunciada por el Dr. Jos Loreto Arismendi des- de 1937 hasta 1939, por evasin de impuestos ante la Pro- curadura General de la Nacin. Los tribunales venezolanos determinaron el fallo de la denuncia a favor de la causa vene- zolana, por lo que la empresa tuvo que reintegrarle a la nacin la cantidad de 15,6 millones de bolvares. Sobre este particular, que descubre las irregularidades como consecuencia del trfco de concesiones, que a su vez erigie- ron ventajas signifcativas al capital transnacional, Betancourt (2007) relata lo ocurrido con la Venezuela Gulf Company, La historia comenz en 1918. Julio F. Mndez, casado con una dama del clan Gmez, obtuvo en aquel ao varias concesiones de hidrocarburos. Esta- ban ubicadas en la zona del Lago de Maracaibo, en la franja conocida como concesin martima, fa- buloso criadero de aceite mineral, casi a for de agua. LA HISTORIA PETROLERA VENEZOLANA LA PETROLIA El Acuerdo de Achnacarry y la Petrolia del Tchira 49 Mndez vendi esas concesiones a Kunhard () y a Harold G. Cortis. stos adaptaron los contratos a la ley de 1922 y comenzaron a explotar el pinge fln. (), y ello, unido a las complacencias con los con- tratistas extranjeros habituales en el rgimen Gmez, explican una resolucin del Ministerio de Fomento. Fue dictada el 13 de septiembre de 1923. De acuer- do con sus trminos, sin aducirse razn alguna, se re- bajaron en 25% los impuestos de explotacin fjados en el contrato. Luego, los ttulos de la concesin fue- ron traspasados a la Venezuela Gulf Oil Company, y ganaron as rango de intangibles. () la Gulf tena de principal accionista y director al famoso Andrew Mellon () tesorero General del gobierno de los Es- tados Unidos, bajo la administracin de Harding, Coolidge y Hoover (pg. 106). El Acuerdo de Achnacarry y el Acuerdo de la Lnea Roja Muy poco se habla en la historia de Venezuela, tanto del Acuerdo de Achnacarry, como el de la Lnea Roja. He ah la respuesta a muchas interrogantes que la nueva generacin se ha formulado sin encontrar los vnculos concretos. Europa y Estados Unidos (sobre todo Europa), le deben el fortaleci- miento de su modelo econmico, al petrleo, primeramente de Venezuela, Mxico e Indonesia. Venezuela adquiere el sta- tus de primer exportador y segundo productor a nivel mun- dial en 1928 despus de los EE.UU. En Mxico, teniendo en cuenta a la primera empresa que tuvo xito, comienza la era comercial petrolera en 1873, por la compaa norteamericana Waters-Pierce Oil Company, formada por Henry Clay Pierce y William H. Waters, dicha OBSERVATORIO SOCIALISTA PETROLERO 50 empresa era una flial de la Standard Oil Company. Venezuela en 1878, con el nacimiento de la primera empresa petrolera venezolana y suramericana: La Petrolia del Tchira. Hasta 1907 Holanda se benefciaba en calidad de mono- polista de la explotacin petrolera en las Indias Orientales (In- donesia), con la Real Compaa Holandesa de Petrleo, ao en el cual se fusiona con la compaa de transporte inglesa Shell Transport and Trading Company Ltd., dando lugar al nacimiento de la Royal Dutch Shell, por lo que pasara sta a ejercer el monopolio de los yacimientos en explotacin del territorio mencionado. Desde 1901, cuando Williams DArcy adquiere la conce- sin mediante la cual se le faculta para realizar exploraciones en el territorio iran, Inglaterra adquiere el monopolio de la explotacin petrolera que comenzara en 1903, de la que se sirve para modernizar su fota en 1908, y en 1909 nace la compaa Anglo Persian Oil Company. Con ello, Inglaterra goza de las siguientes fuentes de suministro: Indonesia e Irn, y desde 1914, Venezuela. En Argentina, luego del hallazgo petrolero en Comodo- ro Rivadavia, comienza su industria, convirtindose en 1922, con el nacimiento de YPF (Yacimientos Petroleros Fiscales) en el primer pas en el que el Estado asume directamente la explotacin. YPF se convirti en la primera empresa petrolera estatal a nivel mundial, lo que la hace parte del reparto petro- lero de las transnacionales en el Acuerdo de Achnacarry en 1928, por su ejemplo al mundo de la participacin directa del Estado en la explotacin de su riqueza. Galeano (1971:3) cita las palabras reveladoras, dichas en 1913 por el presidente de los Estados Unidos Woodrow Wil- son: Un pas -deca- es posedo y dominado por el capital que en l se haya invertido. La Royal Dutch Shell y la Standard Oil, eran ya para 1920, dos fenmenos. Su lucha, tena un LA HISTORIA PETROLERA VENEZOLANA LA PETROLIA El Acuerdo de Achnacarry y la Petrolia del Tchira 51 trasfondo muy claro, acaparar la mayor cantidad de territorio con petrleo o perspectivas de l. Es el petrleo, fuente de poder econmico y poltico. En 1901, cuando los pozos pe- troleros texanos hicieron posible la transformacin industrial y la evolucin del transporte en los Estados Unidos, comienza la era petrolera a escala mundial por la disponibilidad de re- servas. El fn de la Primera Guerra Mundial, no fue otra cosa que el comienzo de una guerra secreta entre las grandes corporaciones petroleras del mundo por el control de las reservas. Aunque muchos autores justifcan su guerra en base a los precios para hacer creer que fue por el control de los mercados, la realidad fue otra, la lucha era por el domi- nio de los yacimientos petrolferos del mundo y la garanta de suministro. El problema no se origin en primera medida, por un asunto de precios. Los mercados y precio del petrleo, un producto que en 1920 haba consolidado su posicin como primera fuente de energa del mundo, se tenan garantizados: controlando los yacimientos se regula la produccin y el pre- cio, por lo que evidentemente, el objetivo era el control de las reservas de petrleo, al igual que hoy en da, pero con mucha mayor intensidad, pero igual cinismo. As como el trasfondo de la Primera Guerra Mundial, y sobre todo la disputa entre el imperio alemn y el ingls por los yacimientos que ya se advertan en el territorio del imperio Otomano, el meollo del conficto secreto despus de 1918 era por el control de los yacimientos petroleros. Betancourt (2007), quien participa en el derrumbe de la dictadura de Prez Jimnez, quien perdi el apoyo estadouni- dense al introducir la participacin nacional en la petroqu- mica en 1954, y reformar la Ley de Hidrocarburos en 1955, seala al respecto, OBSERVATORIO SOCIALISTA PETROLERO 52 Las conferencias de Ginebra y La Haya fueron esce- nario de una pugna enconada, detrs de bastidores, entre la Standard Oil y la Royal Dutch Shell, a tal extremo que Louis Fisher, en su libro Oil Imperia- lism, llega a decir, refrindose a las incidencias de ese evento: Hoy los diplomticos no son sino instru- mentos de las gigantescas organizaciones petroleras. Y las disputas entre los triunfadores por las fuentes de petrleo ganadas como botn de guerra amenazaron con culminar en violenta ruptura entre quienes an- tes estaban combatiendo al boche desde una misma trinchera. El reparto del subsuelo de Mossul entre Francia e Inglaterra, a espaldas de los Estados Uni- dos, provoc una tirante situacin entre el Depar- tamento de Estado y la cancillera inglesa. El Pacto de San Remo vino a poner fn a la agria disidencia (pg. 28). Lo que se diverge en la cita anterior es que el Pacto de San Remo no puso fn a la mencionada disputa, este pacto celebra- do en mayo de 1920, viene a ser un antecedente del Pacto de la Lnea Roja, el cual es el acuerdo defnitivo que delinea los territorios petrolferos del Medio Oriente, o con perspectivas de serlo, dejando fuera a Irn, donde el gobierno britnico haba establecido su monopolio. Las partes pugnantes, eran los capitales estadounidenses, ingleses y franceses, y el Pacto de San Remo, exclua a los estadounidenses, determinando el desequilibrio por las presiones de los capitales excluidos. Como antecedente al pacto de San Remo (1920), ocurre el reparto colonial del imperio Otomano por el Acuerdo Sykes- Picot en 1916, durante la Primera Guerra Mundial, para esa fecha todava se contaba con la presencia de Alemania ya que haba fnanciado el ferrocarril Berln-Estambul-Bagdad. LA HISTORIA PETROLERA VENEZOLANA LA PETROLIA El Acuerdo de Achnacarry y la Petrolia del Tchira 53 Primeramente, en dicho acuerdo se acord que la Turkish Petroleum Company se conformara con la mitad de las accio- nes para la Anglo Persian Oil Company, una cuarta parte para la Shell, otra cuarta parte para el Deutsche Bank alemn, y el 5% restante se otorgaba al petrolero armenio Gulbenkian, quien realiz la propuesta inicial del reparto. No obstante, lue- go de la guerra, sucedi lo siguiente: la parte alemana fue ce- dida a Francia a cambio de que sta cesara en sus pretensiones por apoderarse de Mossul. Francia cedi y esta regin qued bajo el dominio britnico. En San Remo, las potencias imperialistas se reparten el Oriente Medio: Francia se queda con Siria y el Lbano. Gran Bretaa obtiene Irak, Palestina y Jordania, y Francia logra apo- derarse del 25% de las acciones en la CTP (Compaa Turca del Petrleo), la cual se haba establecido para explotar los de- psitos petrolferos de Irak. Entre 1919 y 1923, Francia e Inglaterra, a travs de negociaciones secretas, concretan la divisin del Medio Oriente en 16 naciones. En el marco de la conferencia de Uqair en el ao 1922, Inglaterra influenci en la delinea- cin de las fronteras entre Irak, Kuwait y Arabia saudita, por lo que a partir de este hecho, se redujo la costa iraqu en el Golfo Prsico. Hasta ahora, las negociaciones estaban representadas por los pases imperiales, la tregua defnitiva entre los capitales in- tervinientes en las disputas, se dio cuando las propias compa- as asumieron la lucha por sus intereses, directamente, sin sus pases como intermediarios, de tal manera que el Acuerdo de la Lnea Roja y el Acuerdo de Achnacarry ambos llevados a cabo en 1928, signifcaron el cambio de paradigma, en cuanto a que la reparticin ya no era un asunto de las naciones, stas quedaran relegadas por las compaas, las cuales asumieron dicha responsabilidad. OBSERVATORIO SOCIALISTA PETROLERO 54 Lo descrito desmonta la tesis acerca de que el detonante principal del Acuerdo de Achnacarry fue por la competencia de precios en el mercado de la India y Gran Bretaa, en reali- dad la razn es por el control de los yacimientos del mundo. Para los lados de Amrica, Estados Unidos, Mxico, Venezue- la, eran las potencias petroleras de la poca, otros pases sura- mericanos tambin producan petrleo, pero no al ritmo de los tres pases nombrados. En Ecuador, Bolivia, Per, la Standard Oil haba echado races, tenan la mayora de los yacimientos bajo su domi- nio, en Argentina, pugnaban los capitales, norteamericanos y anglo-holandeses, e incluso la YPF viva el acoso de la Royal Dutch Shell y de la Standard Oil, al igual que la Petrolia del Tchira en Venezuela, para sacarlas del negocio petrolero. El Acuerdo de Achnacarry El Acuerdo de Achnacarry comprende las negociaciones que se llevaron a cabo en 1928. A partir de ese ao, el obje- tivo principal para la reparticin de un rea geogrfca entre poderosos interesados, era el petrleo, segn la existencia o perspectivas. Las compaas representadas directamente por sus altos ejecutivos tomaran la batuta de las negociaciones y sus pases quedaban relegados al designio de ellas. Existan dos zonas importantes de delimitacin en 1928: el Medio Oriente (sin incluir Irn, puesto que ya sta era consi- derada exclusiva de los ingleses), cuya reparticin se discuti y se estableci en el Acuerdo de la lnea roja realizado en Blgica. Por su parte: Venezuela, Mxico y Argentina, por el acuerdo de Achnacarry. El acuerdo de la Lnea Roja, basado en el Medio Oriente, in- cluye un pacto mediante el cual se hacen limitaciones a fn de bordear la zona considerada petrolfera, sin tocar los intereses de LA HISTORIA PETROLERA VENEZOLANA LA PETROLIA El Acuerdo de Achnacarry y la Petrolia del Tchira 55 Gran Bretaa en Irn, y permitiendo el ingreso de las empresas norteamericanas en la reparticin por medio de la participacin en la Irak Petroleum Company. En el continente Americano, los yacimientos en disputa correspondan principalmente a Venezue- la, Mxico y Argentina. Venezuela tena una caracterstica que haba infuenciado en el establecimiento de una pugna entre las compaas, puesto que el capital ingls tena acaparada la regin que mayormente le interesaba a los estadounidenses: el Zulia. Venezuela haba alimentado de combustible al podero mi- litar ingls en la Primera Guerra Mundial, desde la produc- cin de petrleo del pozo Zumaque I. Su posicin geogrfca es privilegiada: la cercana al canal de Panam y las salidas al Caribe. Para la poca de Gmez, los costos de produccin eran muy bajos, por los impuestos, regalas (la entrega al capi- tal transnacional) y la calidad del crudo. En el Acuerdo de Achnacarry de 1928, las compaas petroleras ms poderosas del mundo (principalmente Royal Dutch Shell, Standard Oil New Jersey y la Anglo Persian Oil Company) fjaron polticas comunes y se repartieron los mer- cados mundiales de combustible en forma oligoplica. Para sustentar lo dicho slo hay que revisar los parme- tros polticos del acuerdo, los cuales comprendan (Espaa (s/a):11), la regulacin conjunta de la produccin () asig- nacin de cuotas y reas geogrfcas para la explotacin y co- mercializacin () el golfo de Mxico fue establecido como base para el clculo de los precios, sin importar en qu parte del mundo fuese producido el petrleo, y el principio que da sustento en el acuerdo a la no renovacin de la concesin de la empresa venezolana Petrolia del Tchira: la exclusin del oligopolio de otras posibles compaas competidoras, lo que lograran obteniendo grandes zonas petrolferas en concesin aun cuando slo una pequea parte fuera puesta a producir. Para Giuseppe Avalo (2010): OBSERVATORIO SOCIALISTA PETROLERO 56 Estas siete compaas 4 establecieron un acuerdo que les garantizaba el reparto de la industria y la comer- cializacin mundial del petrleo. Este acuerdo de intereses inclua el respeto por los mercados mutuos, una poltica secreta de precios, denominada Gulf Plus y la solidaridad frente a exigencias o naciona- lizaciones, reaccionando inmediatamente conforme a las circunstancias y en funcin de sus intereses f- nanciando boicots e incluso con la injerencia poltica (pg. 17). El Acuerdo de Achnacarry condujo a que las siete princi- pales compaas del mundo, consolidaran su hegemona y ce- rraran la posibilidad de participacin de empresas o gobiernos no alineados en el pacto concertado. Tal y como se hizo en el acuerdo de Berln (1873), en el que los imperios europeos se repartieron el continente africano, con el Acuerdo Achnacarry, las petroleras se repartan la zonas del mundo con yacimientos petrolferos. Desde entonces ocurre un cambio signifcativo de pa- radigmas, es decir, las naciones imperialistas dejaban de ser actores activos de la colonizacin del mundo para darle paso a las corporaciones petroleras, en funcin de dominar la fuente de energa ms importante y garantizar el suministro seguro a largo plazo segn sus intereses. El Acuerdo de Achnacarry represent la eliminacin de la primera empresa petrolera venezolana, la Petrolia del Tchi- ra, por mltiples razones que desembocan en una: el control de las reservas de petrleo venezolanas por parte de las com- paas extranjeras. El factor de carcter endgeno viene dado 4 Dos compaas europeas: la British Petroleum y la Royal Dutch Shell. Las estadounidenses Standard Oil de Nueva Jersey (Esso), la Standard Oil de Nueva York (Socony-Mobil) y la Standard Oil de California (Socal-Chevron), la Texaco y la Gulf Oil LA HISTORIA PETROLERA VENEZOLANA LA PETROLIA El Acuerdo de Achnacarry y la Petrolia del Tchira 57 a raz del Acuerdo Gmez-Buchanan en 1909, y que repre- sentaba una atadura de peso. Este pacto frmado por Gmez con la diplomacia norteamericana, lo obligaba a cumplir con lo estipulado. Se le instaba a garantizar condiciones favorables a las compaas estadounidenses a cambio de proteccin a su gobierno. Antes de 1934, la no renovacin era una decisin tomada y esto se deduce a raz de los esfuerzos que los representantes de la compaa venezolana realizaron para que se le otorgase la renovacin. Petrolia era una empresa con capacidad tecnolgi- ca de punta, de suministro, distribucin, exploracin y refna- cin. Otra razn, era que los representantes de las transnacio- nales intuan que la dictadura de Gmez no era una condicin eterna, y estando operativa la compaa venezolana se corra el riesgo de que asumiera el poder un gobernante nacionalista que podra otorgarle mayores privilegios a la Petrolia, lo que podra afectar sus intereses. Como en todo pas petrolero, al tener la materia prima ms importante para mantener el sistema econmico capitalista, una de las maneras de garantizar su control es hacer de ese pas rico, un pas dependiente desde el punto de vista energ- tico, econmico, poltico, tecnolgico, social, cultural, y, una compaa petrolera venezolana representara opciones claras a optar para el establecimiento de una plataforma energtica, econmica, reivindicativa y formativa de los cimientos para la materializacin de la independencia, desde todos los puntos de vista de la soberana real. Por todas las caractersticas descritas anteriormente, la Petrolia del Tchira, estaba llamada a ser, a pesar del cer- co que desde 1917 la Royal Dutch Shell le mantena, una de las grandes compaas mundiales. Slo era cuestin de tiempo. sta conserv a lo largo de su existencia, sus es- tndares de participacin en el mercado interno, y en los OBSERVATORIO SOCIALISTA PETROLERO 58 aos 30, tena cobertura nacional, y su rea de infuencia se haba incrementado, con base en la demanda nacional de productos energticos. Deterding era el ms interesado en eliminar a la com- paa venezolana, puesto que las islas Curazao y Aru- ba eran territorio holands, por lo que eliminando a la competencia en produccin y distribucin de productos energticos, tena un mercado seguro en Venezuela, y un margen de ganancia significativo para los territorios pertenecientes a su pas. Principalmente, para ampliar su zona de influencia, para la exploracin y bsqueda de nuevos yacimientos importantes que le permitiran tener ms produccin a largo plazo. El Acuerdo de Achnacarry y su repercusin sobre la riqueza petrolera venezolana El panorama nacional a partir de 1928, comprenda la enajenacin de la riqueza del subsuelo. Las compaas Royal Dutch Shell por medio de su presidente Sir Henry Deterding, y Walter Tagle representante de la Standard Oil New Jersey, haban pactado: mantener sus privilegios mediante la no in- jerencia en los territorios adquiridos mediantes concesiones por la otra compaa, el establecimiento de zonas de infuen- cia (el capital europeo se concentr en la zona occidental y el norteamericano en el oriente venezolano), solidaridad ante acciones estatales no favorables a sus intereses y la eliminacin de toda competencia nacional. De la Plaza (2010) hace una observacin sobre las conse- cuencias de este pacto: En 1922 afuyeron a Venezuela legiones de agentes de los consorcios yanquis y, luego de una encarni- LA HISTORIA PETROLERA VENEZOLANA LA PETROLIA El Acuerdo de Achnacarry y la Petrolia del Tchira 59 zada lucha contra la Shell, se repartieron entre s el pas en zonas de infuencia (pg. 44). Los consorcios estadounidenses entraron nuevamente al pas, a partir de 1921. La determinacin de las zonas de infuencia permite identifcar los intereses de los consorcios internacionales en cuanto a la eliminacin de la Petrolia del Tchira. Texera (2010) indica que las empresas buscaban la produccin masiva del hidrocarburo. El propio Rmulo Be- tancourt (2007) en cuanto al establecimiento de zonas de in- fuencias, Si en los Estados petrolferos del occidente venezolano (Zulia y Falcn) el inicial predominio britnico pervivi durante algunos aos, en cambio el capital norteamerica- no, en especial el invertido por la Standard Oil, domin en las zonas orientales, sin casi dejarle sitio al concurrente ingls (p. 11).
Fue una flial de la Royal Dutch Shell, la que adquiere la concesin para operar en los terrenos de la Petrolia del Tchira en 1938, luego que el ministerio de fomento en ese ao, le retirara el permiso de explotacin a la compaa. Ernesto Wong Maestre, a travs del portal en internet vi- siones alternativas seala: Las pugnas entre los inversionistas anglo-holan- deses y norteamericanos determinaron el convenio frmado en 1928 entre Henry W.A. Deterding, en representacin de la Royal Dutch Shell y Walter C.Teagle, en representacin de la Standard Oil of New Jersey, quienes suscribieron un pacto en es- cala internacional, denominado el acuerdo ASIS, OBSERVATORIO SOCIALISTA PETROLERO 60 destinado a repartirse las zonas de infuencia y el mercado petrolero, mundial donde estuvo incluido el de Venezuela 5 .
En cuanto al Acuerdo de Achnacarry en Venezuela, com- prenda: La delimitacin, por rea de infuencia, para la explora- cin, explotacin y comercializacin. La eliminacin de cualquier posible competencia. Garantizar un porcentaje importante de refnacin en las islas holandesas. Solidaridad conjunta frente a posturas nacionalistas que pudieran socavar sus intereses. 5 http://www.insumisos.com/lecturas/lecturas%205%20de%20enero%202010.pdf LA HISTORIA PETROLERA VENEZOLANA LA PETROLIA El Acuerdo de Achnacarry y la Petrolia del Tchira 61 C CONCLUSIN Uno de los recurrentes histricos en la relacin que las po- tencias imperialistas han tenido con Venezuela, viene dado por un trabajo sofsticado para menoscabar el papel histrico preponderante que como nacin la patria de Simn Bolvar ha jugado a escala mundial por nuestra condicin de gigante petrolero, en conjuncin con una rica historia nacional van- guardia en los procesos de liberacin de Amrica Latina y el Caribe. No por casualidad ha sido el lugar de nacimiento de la CELAC (Comunidad de Estados Latinoamericanos y Ca- ribeos). El sesgo histrico que se nos ha querido incubar en la interpretacin de los acontecimientos internacionales y na- cionales que han desembocado en nuestra realidad actual, es parte de la condicin de capitalismo perifrico en la que el capitalismo central busca mantenernos sumergidos, como condicin necesaria para detener, anular y/o revertir la lucha por las reivindicaciones nacionales y la construccin de un modelo socialista hoy en marcha, en el que las necesidades materiales y espirituales de los verdaderos dueos del recurso petrolero presente en nuestro pas, el pueblo venezolano, y nuestra condicin de suministrador seguro y confable del hidrocarburo lquido al mundo entero, quede supeditado a los intereses de la burguesa internacional, la misma que elimin a la Petrolia del Tchira, por medio de mecanismos ticos y morales reprochables, dado que en la sana compe- OBSERVATORIO SOCIALISTA PETROLERO 62 tencia del capitalismo salvaje les result imposible por su capacidad tcnica y organizacin administrativa. La condicin de capitalismo central requiere el control del petrleo, el determinante del modelo civilizatorio por su con- dicin de suministrador neto de energa (cantidad de unida- des trmicas) por sobre todas las otras fuentes primarias a tal extremo, que la sustitucin del hidrocarburo lquido por otras fuentes primarias trae un proceso irreversible de empobreci- miento, por lo que al imperialismo le resulta ms rentable ir a la guerra que invertir ese dinero en la creacin de una infraes- tructura energtica alternativa, y en investigacin y desarrollo de otras fuentes, dado que como mnimo, a mediano plazo, no hay posibilidad de un sustituto que permita mantener los niveles de vida actuales. Esto siempre lo han sabido las potencias centrales, y lo ocultan para disfrazar sus polticas de dominacin y control de las reservas petroleras y del suministro, dado que la pro- duccin de petrleo convencional se estanc en 70 MM de barriles diarios desde marzo de 2005. Los ltimos datos dis- crepan sobre el monto algunos agencias ubican la cifra de estancamiento de la produccin de petrleo convencional en 75 millones de barriles diarios y el momento desde 2006 pero nadie con seriedad profesional objeta que ya llegamos a la mxima capacidad de produccin de petrleo convencional: ligero, mediano y pesado producido en tierra frme y a menos de 500 metros de profundidad en mar. Las guerras de alta y baja intensidad por petrleo tratan de justifcarse bajo el paraguas de los derechos humanos las armas de destruccin masiva, la lucha contra el narcotrfco, y su muy pe- culiar visin de algo vital para la humanidad, como lo es el com- bate al cambio climtico y la preservacin del medio ambiente. Buscan desesperadamente el control de las reservas de pe- trleo para poder mantener el declinante modelo neoliberal, LA HISTORIA PETROLERA VENEZOLANA LA PETROLIA El Acuerdo de Achnacarry y la Petrolia del Tchira 63 que hoy estremece a Europa y a Estados Unidos. La inten- sidad energtica (consumo de petrleo por habitante), que constitua un aval de desarrollo, hoy marca el fn del modelo capitalista, y la necesidad del socialismo. Carlos Marx previ que la revolucin se dara en los pases desarrollados (Reino Unido y Alemania para la poca), hoy su prediccin terica se convierte en ley. El segundo requisito para el mantenimiento de la hege- mona lo determina el control del procesamiento del hidro- carburo, en nuestro caso en territorio nacional. Los capitales transnacionales prefrieron las hermanas islas del Caribe que permanecen bajo rgimen colonial para la instalacin de ref- neras para el procesamiento del crudo venezolano: 1916 en Curazao y 1929 en Aruba. La industrializacin del hidrocar- buro mediante la incorporacin de valor agregado con tecno- loga nacional de vanguardia y personal humano de punta, como el desarrollado por la Petrolia era ejemplo de desarrollo autnomo. Y el tercero por la utilizacin de los recursos eco- nmicos provenientes de la comercializacin del petrleo para un desarrollo autnomo, en el impulso de una burguesa his- trica propia que diera paso al socialismo. La Petrolia del Tchira tena importantes concesiones para su explotacin, mercado asegurado, a tal punto que por mu- chos aos tuvo el monopolio por razones naturales, al ser la empresa pionera en Venezuela, del mercado interno de hidro- carburos, capacidad de industrializacin, y una muy efciente organizacin. Ret, y venci en los trminos del mercado, a las transnacionales en su lucha por la hegemona, slo la mio- pa poltica de un gobierno entregado al capital transnacional pudo lograr lo que el mercado no consinti. Desde 1859 hasta 1901 la explotacin de petrleo era de carcter marginal dado a que los gelogos pensaban que era un recurso escaso, por lo que un proceso de industrializacin OBSERVATORIO SOCIALISTA PETROLERO 64 mundial con base en el petrleo resultaba, bajo esos parme- tros imposible. De la misma manera, el componente militar no se haba mecanizado. Todo cambia con la introduccin de la barrena giratoria en 1901, y los descubrimientos de gigan- tescas reservas en Texas, Estados Unidos, en Irn y Azerbaiyn. La era petrolera comienza en 1901, el petrleo transform la velocidad de reproduccin del capital, el ciclo del dinero, con la misma velocidad que mejora la tecnologa al pasar del carbn al petrleo. Los estudios geolgicos incipientes ya da- ban a Venezuela una condicin privilegiada por sus reservas de hidrocarburo, y el comienzo de la implantacin del petrleo como combustible de las fotas de guerra europeas (el primer paso lo da la britnica en 1908, que luego reestructura toda su seguridad interna y externa a su condicin de importador de petrleo, a pesar de ser gran reserva de carbn) marca el gol- pe contra el gobierno nacionalista, y triunfador en repetidas ocasiones contra las intervenciones extranjeras, de Cipriano Castro. Slo la enfermedad logr lo que las armas y la traicin de la Revolucin Libertadora tan revolucin como la merce- naria de Libia no pudieron. Consumado el control poltico del nuevo gobierno por las potencias imperiales, que fueron posteriormente a una Pri- mera Guerra Mundial por la hegemona bajo una incipiente mecanizacin de su Fuerza Armada, eliminar la capacidad de desarrollo que el petrleo le brindaba a Venezuela era priori- tario, lo que marca la bestial arremetida contra la Petrolia del Tchira. De haber mantenido sus actividades, irremediablemen- te hubiese convertido a Venezuela en una potencia regional, planteando a las potencias imperiales una seria competencia para sus industrias, que en caso de un cambio de gobierno, como el que signifc el del General Medina Angarita o R- mulo Gallegos, la posicin venezolana en el marco de las na- LA HISTORIA PETROLERA VENEZOLANA LA PETROLIA El Acuerdo de Achnacarry y la Petrolia del Tchira 65 ciones y su capacidad para defender los intereses de su pueblo y de Amrica Latina se hubiese elevado a la ensima potencia, sumado a que la Petrolia hubiese brindado el recurso huma- no altamente califcado y el desarrollo tecnolgico nacional para una verdadera nacionalizacin del petrleo en el siglo XX. El paro petrolero de 2002-2003 slo fue posible gracias a un recurso humano al que se le inculc la visin de los que realizaron la reunin de Achnacarry en 1928, y eliminaron de manera mafosa la Petrolia del Tchira. La burguesa venezolana form parte de manera sumisa del gobierno del General Gmez, y en un acto de miopa colectiva no supo dar el apoyo poltico a una empresa que en el plano comercial derrotaba a las transnacionales, entre otras razones, por tener un mercado cautivo excelentemente abastecido. La Petrolia del Tchira fue eliminada por los mismos poderes que dieron el Golpe de Estado al General Castro en 1908, y marca el pase defnitivo durante el siglo XX, o del petrleo, de Vene- zuela al campo de la dependencia, en la misma medida que las potencias dominantes se desarrollaban. La comprensin de la historia bajo parmetros reales, en honor a todos aquellos venezolanos que sufrieron las presiones transnacionales para desdibujar la historia, que resistieron, y sus estudios y anlisis nutren el espritu de un pueblo guerre- ro que hoy de manera irreversible avanza por los caminos de la Revolucin bolivariana, sin la cual fuese imposible hacer prevalecer la libertad de expresin y de pensamiento que la Constitucin nacional consagra, y de empresarios que pensa- ron con cabeza propia, en favor de la venezolanidad, y no en el triste papel de marionetas de los mismos que los han humilla- do, y han colocado en contra de sus propios intereses, es tarea del Observatorio Socialista Petrolero. El Petro-Estado surge como una necesidad ante la debili- dad de la burguesa para defender sus propios intereses, y los OBSERVATORIO SOCIALISTA PETROLERO 66 del pueblo, obligacin de todo Estado burgus ante las preten- siones de las burguesas extranjeras de visin imperialista. Es tan grande el vaco dejado por la miopa poltica de la burgue- sa venezolana, y a tal grado su alienacin y supeditacin a los intereses que le destruyeron su capacidad de desarrollo propio, que se alan en contra de un Estado sin el cual ya la hubiesen borrado por completo. La miopa poltica es su gran debilidad estructural, y el pas entero ha sido vctima de su decaimiento. El separatismo en el estado Zulia es una creacin artifcial de los factores de poder britnicos-estadounidenses, que a par- tir del informe de G. P. Wall de 1860, decidieron tomar con- trol del petrleo en el occidente venezolano tratando de sepa- rar lo que humanamente es inseparable, la nacin venezolana. El Parque La Petrolia debe ser un sitio de peregrinacin para los venezolanos, por lo que su conversin en un centro de estudio y enseanza sobre petrleo, y las luchas del pueblo ve- nezolano para el logro de la plena soberana, debe ser un norte que coadyuve en la formacin poltica de la patria bolivariana. La utilizacin del nombre de La Petrolia para designar una empresa mixta en la Faja del Orinoco en conmemoracin a los 130 aos de haber producido el primer barril de petrleo en el pozo Eureka, ayudar al rescate de la memoria histrica de los venezolanos como pioneros de la actividad petrolera en Venezuela. Continuar la divulgacin de la obra de grandes polticos idealistas para el mantenimiento de su legado, como el General Castro, el General Medina, el ex presidente Rmulo Gallegos, y de quienes los acompaaron y/o apoyaron en sus labores de gobierno, como Salvador de la Plaza, gran defensor de la Ley de Hidrocarburos de 1943, y Prez Alfonzo, insigne creador de la OPEP, y el papel estelar del pueblo venezolano. La difusin del acervo histrico-petrolero de la nacin, es una tarea que el Observatorio Socialista Petrolero ha asumido como propia. LA HISTORIA PETROLERA VENEZOLANA LA PETROLIA El Acuerdo de Achnacarry y la Petrolia del Tchira 67 Hoy las compaas petroleras extranjeras, bajo las leyes na- cionales y en condiciones minoritarias participan en conjunto con el Estado venezolano en la explotacin de la Faja Petro- lfera del Orinoco, la mayor reserva de petrleo del mundo, como parte de una geopoltica que preserva la soberana, y un suministro seguro y confable, sin excepcin de ningn tipo, a todo el planeta, en un mundo en que la fuente del modelo civilizatorio, sin sustituto de igual calidad, y en proceso de agotamiento de sus reservas convencionales desde 1981, y el estancamiento de la capacidad de produccin de petrleo con- vencional, marca los confictos del siglo XXI, a total intensi- dad y con tendencia irreversible a incrementarse. Las necesidades de las grandes compaas son utilizadas para la creacin de compromisos estratgicos y/o comerciales que buscan, en pleno ejercicio de la soberana nacional, pre- servar a Venezuela como territorio de paz para la construccin del socialismo, dado que el costo de una aventura, siempre ser mayor que la participacin presente, que es y ser absolu- tamente regentada por el Estado venezolano. El impacto de la inversin social del recurso petrolero, y muy especialmente el mejoramiento impresionante del ndice de Desarrollo Humano de Venezuela entre la dcada de los 90, y el da de hoy, en el que el 2004 marca el salto de Vene- zuela como pas de desarrollo alto, segn las Naciones Unidas, es un derivado del triunfo del pueblo venezolano y la Revolu- cin Bolivariana en el paro petrolero, y de la Plena Soberana Petrolera. En la Faja hay espacio para todas las compaas que respe- ten el marco legal venezolano, que han laborado en Venezuela o vienen por primera vez, y garanta de suministro seguro y confable para los pueblos donde se encuentran ubicadas sus casas matrices, y a todas las poblaciones del mundo, sin im- portar su tamao y riqueza, en aras de garantizar el suministro OBSERVATORIO SOCIALISTA PETROLERO 68 a un planeta, al que el modelo capitalista condena a la guerra, y slo el socialismo garantiza la paz interna y externa de todas las naciones. El Observatorio Socialista Petrolero se siente altamente gratifcado de poder brindar al pueblo, al cual se debe, un aporte, en nuestra opinin fundamental, para poder entender la grandeza de la poltica petrolera realizada por la Revolucin Bolivariana y de quien la dirige, el Presidente Hugo Chvez Fras. LA HISTORIA PETROLERA VENEZOLANA LA PETROLIA El Acuerdo de Achnacarry y la Petrolia del Tchira 69 ARNOLD, Ralph (2008). 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