Publicado por:

Sorondo, Fernando Los Derechos Humanos a travs de la Historia. Revista Educacin y

Derechos Humanos. Ao II N !ar"o de #$%%. &d. Servicio Pa" ' (usticia, !ontevideo
LOS DERECHOS HUMANOS A TRAVES DE LA HISTORIA
&l concepto de )erec*os +u,anos ad,ite ,-ltiples connotaciones ' puede ser
anali"ado desde la perspectiva de ,u' diversas disciplinas. +e optado por considerarlo en dos
aspectos .ue constitu'en lo esencial de su car/cter:
1. 0ue los )erec*os +u,anos constitu'en un ideal co,-n para todos los pueblos '
para todas las naciones, por lo cual se presentan co,o un sistema de valores.
2. 0ue ese siste,a de valores, en tanto producto del .ue*acer de la colectividad *u,ana,
aco,paa ' re1le2a su constante evoluci3n ' reco4e el cla,or de 2usticia de los
pueblos. Por consi4uiente, los )erec*os +u,anos poseen una dimensin !istri"a.
Los dere"!os !#manos son valores
5a )eclaraci3n 6niversal de los )erec*os +u,anos procla,ada por la 7N6 en #$8%
se propone co,o el ideal co,-n por el .ue todos los pueblos ' naciones deben es1or"arse....
9onciencia ,oral de la +u,anidad, *ori"onte ,oral, conciencia ,oral universal, *an
sido distintos ,odos de sealar el car/cter esencial,ente :tico de los )erec*os +u,anos,
con2unto de valores b/sicos e irrenunciables para la persona *u,ana.
)e esta condici3n a;iol34ica de los )erec*os +u,anos, cabe distin4uir al ,enos tres
e1ectos de indudable i,portancia:
#. 0ue los )erec*os +u,anos orientan al orden 2ur<dico.
=. 0ue e2ercen una 1unci3n cr<tica sobre el orden e;istente.
. 0ue i,plican la e;istencia de condiciones socio>*ist3ricas distintas a las .ue o1rece el
orden e;istente para .ue su cu,pli,iento se *a4a e1ectivo. &n otras palabras, .ue
proponen una utop<a.
1. Los Dere"!os H#manos $#%an al orden &#r%di"o.
&l n-cleo del concepto de )erec*os +u,anos se encuentra en el reconoci,iento de la
di4nidad de la persona *u,ana. &sa di4nidad, e;presada en un siste,a de valores, e2erce una
1unci3n orientadora del orden 2ur<dico por cuanto establece lo bueno ' lo 2usto para el
*o,bre.
5os )erec*os +u,anos establecen entonces el deber ser del orden 2ur<dico. Pero no
alcan"an su plena reali"aci3n *asta obtener el reconoci,iento del orden pol<tico ' la
protecci3n 2ur<dica. +ist3rica,ente, a,bas condiciones resultan de la soluci3n de un con1licto
en aras de obtener:
a. 0ue una nor,a recono"ca los derec*os ?la 9onstituci3n, las le'es@.
b. 0ue los derec*os reconocidos por la 9onstituci3n ' la 5e', cuando sean trans4redidos
le4iti,en a los titulares o1endidos para pretender de los tribunales de 2usticia el
restableci,iento de la situaci3n ' la protecci3n de derec*o sub2etivo, utili"ando, si
1uese necesario para ello, el aparato coactivo del &stado ?
#
@
2. Los Dere"!os H#manos interro$an al orden e'istente.
5os )erec*os +u,anos son una pre4unta a 1lor de labios en la opini3n p-blica, 1rente a la
situaci3n e;istente: Apor .u: tales derec*os no est/n conte,plados en nin4una nor,aB C si lo
est/n, Apor .u: no son respetados en la realidadB
#
&sas pre4untas se elevan co,o un cla,or de aspiraciones le4<ti,as, inspiradas en los
principios .ue los pueblos reconocen co,o valores inalienables.
5os )erec*os +u,anos 2u"4an al orden vi4ente, son un re,ovedor de la opini3n
p-blica en los ,/s diversos con1ines del planeta, ' ponen al descubierto los
condiciona,ientos econ3,icos, sociales ' pol<ticos .ue i,piden su co,pleta reali"aci3n.
Por consi4uiente, e2ercen una 1unci3n cr<tica sobre el orden e;istente.
(. )ro*onen #na #to*%a.
5os )erec*os +u,anos son recla,ados desde circunstancias *ist3ricas concretas, por
4rupos sociales .ue *an asu,ido la conciencia de un nuevo orden en el .ue se vean
cu,plidas sus aspiraciones. As<, la bur4ues<a europea, ' la 1rancesa en particular, ad.uiri3
*acia el si4lo DEIII la conciencia colectiva de una libertad .ue era reali"able en un ,edio
socio>*ist3rico ut3pico, di1erente al del Ancien Re4i,e.
&n este sentido, en el de 4eneradores de utop<as, es .ue puede decirse .ue los )erec*os
+u,anos nunca pueden ser total,ente alcan"ados. 5a luc*a por un nuevo orden, .ue
trans1or,a las condiciones *ist3ricas en .ue se ori4ina, ,odi1ica en e;tensi3n '
pro1undidad> la conciencia colectiva. &sto supone la concepci3n de un nuevo orden>utop<a,
' consecuente con1licto en aras del ,arco socio>*ist3rico adecuado para la reali"aci3n de los
)erec*os +u,anos.
Histori"idad del "on"e*to +Dere"!os H#manos,
Por lo .ue acabo de sealar, los )erec*os +u,anos son valores .ue ...ni caen del cielo,
ni los lee,os necesaria,ente en una carta o un te;to. Son producto asi,ilado en la
conciencia colectiva> de la luc*a *ist3rica de los 4rupos sociales por i,ponerlos '
de1enderlos ?
=
@.
&sta posici3n di1iere de las corrientes de inspiraci3n 2usnaturalista, .ue de1inen a los
)erec*os +u,anos co,o al4o .ue di,ana de la naturale"a del *o,bre: son derec*os
in*erentes, innatos, naturales a la persona *u,ana. Por consi4uiente, est/n por enci,a ' antes
del )erec*o Positivo, e;isten por s< ,is,os.
&n controversia con esta concepci3n, se critica al 2usnaturalis,o por cuanto postula la
e;istencia de un canon universal de lo 2usto ' de lo bueno, .ue lleva a una des*istori"aci3n
de los principios en s<, acept/ndose la entrada de lo *ist3rico s3lo en relaci3n a la captaci3n de
esos principios, los cuales estar<an social,ente deter,inados s3lo en cuanto conciencia de
ellos. &n cuanto principios 4enerales ' abstractos de la acci3n *u,ana 1lotar<an por enci,a de
la *istoria *u,ana, sie,pre i4uales a s< ,is,os... ?

@
Para el 2usnaturalis,o, los )erec*os +u,anos deben entenderse co,o valores, ,/s all/
de la circunstancia de .ue sean o no reconocidos.
5a 1iloso1<a de los valores puede aportar ,uc*o a este debate, pero est/ ,u' le2os de ,i
prop3sito entrar en un bos.ue tan 1rondoso.
0ueda a elecci3n de cada uno apro;i,arse a una posici3n o a otra.
)e aceptar la e;istencia de tales principios naturales, in,utables, su conoci,iento e
interpretaci3n est/n su2etos a condiciona,ientos culturales e *ist3ricos. Por consi4uiente,
pode,os ad,itir el valor vida co,o in,utable, pero el concepto, co,o 'a lo di2e, se
pro1undi"a ' e;tiende por e1ecto del devenir *ist3rico ' de la consecuente a,pliaci3n de la
conciencia colectiva a otros derec*os.
&n ca,bio, de no aceptar la tesis 2usnaturalista, tendre,os .ue ad,itir la e;istencia de un
n-cleo de valores irreductibles vida, por e2e,plo> .ue no pueden ser desconocidos en
=
nin4una situaci3n en su car/cter de valores 1unda,entales, aun.ue en los *ec*os puedan ser
trans4redidos.
&n s<ntesis, cual.uiera sea la postura .ue se adopte con respecto a su 1unda,ento
1ilos31ico, los )erec*os +u,anos se ven a1ectados por las circunstancias *ist3ricas, con las
.ue ade,/s 4uarda una relaci3n dial:ctica, desde el ,o,ento en .ue proponen una utop<a.
A9u/ndo ' por .u: se convierten en nor,as universal,ente reconocidasB A9u/ndo unos
principios v/lidos para una sociedad concreta, en unas deter,inadas circunstancias *ist3ricas,
son reconocidos ' asu,idos por la conciencia *ist3rica de la especieB 5a respuesta est/ en
la propia evoluci3n del concepto de )erec*os +u,anos a trav:s de la +istoria.
Evol#"in !istri"a de los Dere"!os H#manos.
A 4randes ra"4os, ' en tanto producto *ist3rico, los )erec*os +u,anos pueden caracteri"arse
de este ,odo:
> Son una lar4a ' sie,pre inconclusa to,a de conciencia de los *o,bres ante
situaciones de in2usticia. A la ve", son una propuesta o e;i4encia de un nuevo orden,
desde realidades *ist3ricas concretas.
> Son adoptados o reconocidos por la conciencia colectiva de la especie, ,/s all/
de la realidad *ist3rica en .ue 1ueron concebidos. &n otras palabras, son patri,onio de
toda la +u,anidad.
&n tal sentido, es preciso ad,itir el considerable avance re4istrado en lo .ue va del
si4lo, con el reconoci,iento de los )erec*os +u,anos en )eclaraciones ' Pactos
suscriptos por la ,a'or<a de las naciones del planeta ba2o el ,arco de la 7N6.
> Resultan del aporte de toda la *u,anidad. 5a *istoria revela .ue los )erec*os
+u,anos, en su 1or,a actual, no pueden ni deben ser atribuidos con car/cter
particularista a una sola :poca, sociedad, clase o naci3n. &;iste un n-cleo 1uerte de
ellos .ue es el resultado, sedi,entaci3n, acu,ulaci3n de la evoluci3n de toda la
especie en su con2unto?
8
@
> Si bien constitu'en un ele,ento de unidad de la especie *u,ana ' con ello radica
buena parte de su i,portancia *ist3rica>, tal unidad es con1lictiva. Por.ue nace del
con1licto entre los .ue luc*an por un nuevo orden, ' los .ue procuran ,antener su
predo,inio en el vi4ente. )e a*< .ue la *istoria de los derec*os *u,anos no sea
lineal, sino .ue cono"ca 4randes avances ' dra,/ticos retrocesos. 5a situaci3n del
,undo actual, en .ue conviven el *a,bre ' el despil1arro ar,a,entista, es elocuente
de esa caracter<stica.
Eta*as en la evol#"in !istri"a de los dere"!os !#manos
5a *istoria de los )erec*os +u,anos presenta cuatro etapas .ue sealan la pro4resiva
e;tensi3n del contenido del concepto.
#. 6na lar4a etapa, .ue arranca en los or<4enes de la +istoria ' lle4a *asta el si4lo DEIII,
en .ue se 1or,ulan principios ' reivindicaciones .ue constitu'en las ra<ces del concepto.
=. 5a positivi"aci3n de los )erec*os lla,ados de Pri,era Feneraci3n, .ue consa4raron
las libertades civiles ' los derec*os pol<ticos. Suelen ser lla,ados ta,bi:n )erec*os de
5ibertad.
. 5a con.uista de los derec*os sociales, econ3,icos ' culturales, deno,inados )erec*os
de la Se4unda Feneraci3n o )erec*os de I4ualdad.
8. 5a etapa de la 1or,ulaci3n de )erec*os de los Pueblos, .ue constitu'e la Gercera
Feneraci3n de )erec*os +u,anos.

1. Ra%"es del "on"e*to de Dere"!os H#manos

Por su <ndole, puede decirse .ue los )erec*os +u,anos nacen con el *o,bre ,is,o. 5as
ra<ces del concepto se *unden en lo pro1undo de la +istoria ' la recorren en todos los
sentidos.
&n este in,enso lapso el *o,bre, desde las ,/s diversas culturas, plantea ideales '
aspiraciones .ue responden a la variedad de sus condiciones ,ateriales de e;istencia, de su
desarrollo cultural, de sus circunstancias pol<ticas.
)e a*< .ue no sea posible sealar ras4os co,unes a todo este per<odo, pero s< se constata
.ue ,uc*os principios de convivencia, de 2usticia ' la propia idea de la di4nidad de la persona
*u,ana, aparecen en ,u' diversas circunstancias del devenir *ist3rico de la *u,anidad,
coincidiendo entre pueblos separados por el tie,po.
Sin pretender ,/s .ue sealar al4unos 2alones en este inacabado proceso de de1inici3n de
la di4nidad *u,ana, vale la pena re1erirse a dos preocupaciones recurrentes: la de1inici3n del
rol del 4obernante ' los l<,ites de su poder, ' la preocupaci3n por establecer el ideal de
di4nidad del *o,bre.
&n el 93di4o +a,,urabbi ?#HII A.9. apro;i,ada,ente@ lee,os 'a una de1inici3n de la
le' co,o 4arant<a para los ,/s d:biles. 5a civili"aci3n e4ipcia, en especial durante los
reinados de los 1araones de la DEIII dinast<a, es pro1usa en e;presiones .ue de1inen al poder
co,o servicio.
5os pro1etas 2ud<os vinculan el e2ercicio del poder a deberes 1undados en principios
reli4iosos, .ue inspiran una :tica basada en la responsabilidad de todos los *o,bres por sus
actos.
Juda, 9on1ucio, Koroastro, son e2e,plos de la ,is,a e;i4encia: un recto proceder de los
*o,bres, .ue inclu'e a 4obernantes ' a 4obernados.
&ntre los 4rie4os, en la Atenas del Si4lo E, la co,unidad de los ciudadanos supervisa las
,a4istraturas del &stado ?la polis@, ' las instituciones son diri4idas por el de,os ?el
pueblo@. &l l<,ite al poder est/ dado por el pleno derec*o .ue e2ercen los ciudadanos a
participar en los asuntos p-blicos.
)ir<ase .ue en el lapso .ue transcurre entre los si4los EIII A.9. ' el si4lo DEIII de nuestra
era, la *u,anidad *ace acopio de principios relativos a la conducta .ue ri4e la tarea de
4obernar, ' ello supone el ,odo ,/s 1recuente de 4uiar a .uienes detentan el poder e
i,parten 2usticia.
&l -lti,o 2al3n en este ri.u<si,o recorrido, del .ue ,e li,it: a sealar unos pocos
e2e,plos, se ubica en los albores de la pr3;i,a etapa en la evoluci3n de los )erec*os
+u,anos, ' se con1unde con ella. Para los contractualistas del si4lo DEII, el ori4en del poder
de1ine los deberes de .uien 4obierna. Para +obbes, el poder es entre4ado por los *o,bres al
.ue 4obierna el ,onarca> para .ue salve a la sociedad del desorden ori4inalL el ,onarca
debe ser 2usto, pero no tiene .ue rendirle cuentas a los *o,bres. Para 5ocMe, por el contrario,
el poder es dele4ado por los ,ie,bros de la sociedad a sus representantes, con el 1in de
,antener la ar,on<a del estado natural de la sociedad. Por ende el 4obernado puede e;i4ir
al poder .ue cu,pla esa 1unci3n, ' rebelarse si no lo *ace.
&n cuanto al concepto de di4nidad *u,ana, es resultado de la con1luencia de principios
tales co,o la tolerancia, respeto, conducta recta, .ue desde la India ?Juda@, 9*ina ?5ao>Gs: '
9on1ucio@ ' los pro1etas 2ud<os, anteponen la acci3n ben:1ica al ritual vac<o. 5a di4nidad est/
dada por un ,odo de actuar 1rente a los se,e2antes, por anteponer la 4enerosidad al e4o<s,o,
el respeto a la vida a la violencia, la *onrade" en los procedi,ientos ' la protecci3n .ue el
1uerte debe al d:bil 1rente a los abusos ' a la opresi3n.
8
5os 4rie4os desarrollan el concepto de libertad, co,o e;presi3n ,/;i,a de la di4nidad
del *o,bre, basada en la idea de i4ualdad. 5a le' est/ por sobre .uien 2u"4a, lo .ue i,plica el
naci,iento de la idea de derec*o.
&stoicos ' cristianos desarrollan los principios planteados por 4rie4os ' 2ud<os. Reco4en
ade,/s otras inspiraciones, directa,ente o por ,ediaci3n de otras culturas .ue *eredaron las
tradiciones de ori4en oriental.
5os estoicos elaboran los puntos de apo'o del 2usnaturalis,o: la idea de i4ualdad de
naturale"a entre los *o,bres, la e;istencia de principios ,orales universales, eternos e
in,utables, por los cuales debe re4irse la conducta *u,ana. )e lo .ue se in1iere .ue todos los
*o,bres poseen una serie de derec*os .ue le son in*erentes, .ue poseen por su calidad de
tales.
&l cristianis,o de las pri,eras co,unidades ' de los Padres de la I4lesia abo4a por una
i4ualdad radical de todos los *o,bres, al establecer .ue 1ueron *ec*os a i,a4en '
se,e2an"a de )ios. !/s all/ de lo .ue los *o,bres puedan establecer co,o i4ualdad para
los estoicos la esclavitud era un *ec*o natural> *a' una absoluta identidad de todos los
*o,bres, se,e2antes entre s< por.ue lo son ante )ios. 5a i4ualdad, entonces, pierde sus
l<,ites ' no se li,ita al usu1ructo individual de derec*os, sino .ue supone un deber: el a,or
al pr32i,o. A,or .ue es entendido co,o un don, co,o un acto de 4enerosidad ?/4ape@.
&l Isla, aportar<a una concepci3n si,ilar de la relaci3n entre los *o,bres, al presuponer
su i4ualdad pri,ordial basada en su identidad esencial, en su ori4en -nico ' en su destino
co,-n?
N
@
2. La *rimera $enera"in de dere"!os- los dere"!os de li.ertad.
9on la e;cepci3n del aporte isl/,ico, no se veri1ica nin4-n ca,bio sustantivo, en las
condiciones socio>*ist3ricas de &uropa *asta las postri,er<as de la &dad !edia. &n ese
escenario se dar/ el 1en3,eno de las 4randes declaraciones de )erec*os ' su incorporaci3n al
orden 2ur<dico. Incluso la )eclaraci3n de Eir4inia puede incluirse en ese conte;to, dado .ue
de all< e;trae su inspiraci3n.
&sas 4randes declaraciones estuvieron precedidas de un prolon4ado proceso de to,a de
conciencia .ue aco,pa3 los ca,bios *ist3ricos .ue trans1or,aron paulatina,ente a &uropa
desde los si4los DII ' DIII. &n la ,edida .ue la r<4ida sociedad esta,ental europea ced<a paso
a una clase social incipiente, la bur4ues<a, esta 1ue ad.uiriendo noci3n de los derec*os .ue
necesitaba, tanto para desarrollar sus e,presas, co,o para e;presar sus ideas ' participar del
poder. 5a 1:rrea autoridad de nobles ' ,onarcas es puesta en cuesti3n: se re.uiere un nuevo
orden, una nueva sociedad .ue ad,ita la pr/ctica de los ideales concebidos por una clase
social e,er4ente a la lu" de los ca,bios socio>econ3,icos .ue se estaban produciendo.
5os renacentistas italianos *ab<an reco4ido la tradici3n 4rie4a para ubicar otra ve" al
*o,bre co,o ,edida de todas las cosas. &l ilu,inis,o o los ilustrados, e;presar/ ,/s
tarde en teor<a, lo .ue los revolucionarios de 1ines del si4lo DEIII con.uistar/n en la pr/ctica.
5os ilustrados e;plicitan el concepto de )erec*os +u,anos, ' colocan a la idea de di4nidad
*u,ana en el centro de una eclosi3n de idas i,pulsadas por la 1e en la ra"3n, una 1uer"a tan
in1alible co,o la 1uer"a de 4ravedad?
O
@
)iderot, desde la &nciclopedia, lan"a este desa1<o: &s preciso e;a,inar todas las cosas,
e;a,inarlo todo sin e;cepci3n ' sin ,ira,iento?
H
@
&n oposici3n 1rontal con el concepto de ,onar.u<a de derec*o divino, los ilustrados
reto,an a 5ocMe ' se e;plican el tr/nsito de un estado natural a una sociedad pol<tica
basada en la dele4aci3n ' divisi3n de poderes.
6n si4lo despu:s del +abeas 9orpus Act ?#OH$@ ' la )eclaraci3n de )erec*os de #O%$,
resultado de la Revoluci3n Floriosa de In4laterra, las 4randes declaraciones de Eir4inia
?#HHO@ ' la 1rancesa ?#H%$@ se convierten en el arran.ue de esta 4ran etapa en la evoluci3n
N
*ist3rica de los )erec*os +u,anos. 5os )erec*os 9iviles ' los )erec*os Pol<ticos .uedan
incorporados al orden 2ur<dico.
Se eli,inan los privile4ios de san4re, consa4r/ndose la i4ualdad de todos los *o,bres
ante la 5e' ' los derec*os naturales e i,prescriptibles del *o,bre son procla,ados: la
libertad, la propiedad, la se4uridad ' la resistencia a la opresi3nL se 4aranti"a la libertad de
pensa,iento ' opini3n, se establece la divisi3n de poderes, se i,ponen 4arant<as 1rente a
.uienes aplican las le'es. 5a libertad no tiene otros l<,ites .ue a.uello .ue no est/ per,itido.
Se con1iere a los *o,bres la 1acultad de e2ercer por s< o por sus representantes la
capacidad de participaci3n pol<tica. &l poder pol<tico tiene una 1unci3n de control, ' se
abstiene de intervenir salvo cuando las le'es son trans4redidas.
5a bur4ues<a, co,o clase social do,inante, consa4r3 as< el nuevo orden ' su
pensa,iento, resultado de circunstancias *ist3ricas concretas, trascendi3 los l<,ites socio>
*ist3ricos ori4inales. &l concepto actual de &stado de )erec*o se sustenta en los principios '
4arant<as .ue e,er4ieron de los procesos revolucionarios nortea,ericano ' 1ranc:s.
&n la evoluci3n de los )erec*os +u,anos, las con.uistas del pasado trascienden por su
contenido, ' no s3lo por su 1or,a, el ,arco *ist3rico .ue las ori4in3, incorpor/ndose as< al
patri,onio co,-n de toda la especie ?
%
@.
Sin e,bar4o, en tanto con.uista derivada de las aspiraciones de una clase social
deter,inada, los )erec*os 9iviles ' Pol<ticos son una etapa 1unda,ental en la evoluci3n
conceptual de los )erec*os +u,anos, pero no la -lti,a. &n la ,edida .ue la sociedad se
trans1or,a, se produce ta,bi:n una nueva de1inici3n de aspiraciones, un nuevo estado de
conciencia .ue lleva a nuevos recla,os cu'o 1in es satis1acer las necesidades b/sicas del
*o,bre. 5os )erec*os +u,anos son un *ec*o din/,ico, ' la se4unda 4eneraci3n de derec*os
es buena prueba de ello.
(. La se$#nda $enera"in de dere"!os- los dere"!os de i$#aldad
5as cr<ticas al nuevo orden se iniciaron en el seno ,is,o de la Revoluci3n Francesa. 5a
vo" de Jabeu1 denunci3 la brec*a e;istente entre la i4ualdad procla,ada ' la desi4ualdad real
entre los ciudadanos.
5as condiciones *ist3ricas .ue pro,ovieron una nueva etapa en el estado de conciencia
sobre las necesidades b/sicas del *o,bre, 1ueron dadas por la Revoluci3n Industrial. 5as
trans1or,aciones sociales ' econ3,icas .ue provoc3 tuvieron su e1ecto ,/s dra,/tico en la
con1or,aci3n de una clase social de obreros asalariados, so,etida a in*u,anas condiciones
de e;plotaci3n.
&l nuevo orden i,puesto por la bur4ues<a en1renta entonces la cr<tica de los pensadores
socialistas, .ue recla,an una radical ,odi1icaci3n de las condiciones ,ateriales de e;istencia
del proletariado.
!ar; denuncia la concepci3n liberal de los )erec*os +u,anos, ne4ando su universalidad
e identi1ic/ndola con los intereses de la clase social do,inante: la sociedad civil actual es la
reali"aci3n del principio del individualis,o: la e;istencia individual es el ob2etivo 1inal,
,ientras .ue la actividad, el traba2o, el contenido, son ,eros instru,entos ?
$
@.
5as condiciones de vida de las ,asas sociales a4rupadas en torno a los centros ,ineros '
1abriles, inspira un orden de cosas .ue 4arantice condiciones de vida di4nas. Pero esta
di4nidad no era la .ue otor4aba el &stado liberal al ciudadano: se re1iere espec<1ica,ente a la
de,anda de ,e2ores condiciones de vida, de traba2o, de bienestar social.
&sta se4unda 4eneraci3n de )erec*os, econ3,icos, sociales ' culturales es recla,ada
desde las reuniones de la Internacional Socialista ' los con4resos sindicales .ue se producen a
lo lar4o del S. DID. 5as pri,eras incorporaciones de estos derec*os al orden 2ur<dico de un
&stado corresponden al S. DD: son incluidos en la 9onstituci3n !e;icana de #$#H, en la de
O
Rusia de #$#% ' en la de la Rep-blica de Pei,ar de #$#$. &n 6ru4ua' son incorporados a la
9onstituci3n de #$8.
5a di1erencia con la pri,era 4eneraci3n no radica e;clusiva,ente en el contenido de los
derec*os. )e recla,ar derec*os .ue la persona posee por su calidad de tal, se *a pasado a
reivindicar los ,edios para .ue esos derec*os se *a4an e1ectivos. &n consecuencia, obli4an a
una acci3n de los poderes p-blicos, .ue deben arbitrar la creaci3n de esos ,edios o
proporcionarlos: 5a obli4aci3n del &stado radica en el i,perativo deber de dedicar, dentro de
sus posibilidades econ3,icas ' 1inancieras, los recursos necesarios para la satis1acci3n de
esos derec*os econ3,icos, sociales ' culturales ?
#I
@.
5os derec*os de esta se4unda 4eneraci3n est/n contenidos en el Pacto Internacional de
)erec*os &con3,icos, Sociales ' 9ulturales, convenido por la 7N6 en #$OO.
&l derec*o a traba2ar, a re,uneraciones .ue ase4uren condiciones de e;istencia di4nas, a
sindicali"arse, a la *uel4a, ' a la se4uridad social, encabe"an los art<culos del Pacto. Se
reco,ienda la protecci3n ' asistencia a la 1a,ilia, a la ,adre, a los nios, as< co,o se
reconocen los derec*os a la salud ' a la educaci3n. Para el e2ercicio de este -lti,o derec*o se
reconoce la necesidad de .ue la ensean"a pri,aria sea 4ratuita, ' la ,edia 4enerali"ada '
*acerse accesible a todos, ade,/s de otras reco,endaciones sobre la ensean"a superior ' la
educaci3n 1unda,ental para los .ue no posean la ensean"a pri,aria. A ello se a4re4an otros
derec*os culturales.
&n otro art<culo, se reconoce el derec*o 1unda,ental de toda persona a estar prote4ida
contra el *a,bre, ' tal ve" nin4uno co,o este, nos plante 1rente a la realidad de un ,undo
.ue 4asta en ar,a,ento, cada #N d<as, lo .ue se necesita para ali,entar ' proveer de a4ua,
salud ' *abitaci3n a cada persona en el planeta ?
##
@ donde #III ,illones de personas padecen
*a,bre cr3nica.
&ste contraste entre lo .ue se procla,a ' lo .ue es, *a 4estado en los -lti,os decenios de
nuestro si4lo una nueva etapa en la evoluci3n del concepto de derec*os *u,anos, .ue resulta
de la denuncia contra la dicoto,<a .ue escinde al ,undo entre pa<ses ricos ' pa<ses pobres.
/. La ter"era $enera"in de Dere"!os H#manos- Los Dere"!os de los )#e.los
&n #$8N, pasado el *orror de la II Fuerra !undial, N# &stados 1ir,an la carta Fundacional
de las Naciones 6nidas en la .ue se procla,a la 1e en los derec*os 1unda,entales del
*o,bre, en la di4nidad ' el valor en la persona *u,ana. A 1ines del ao #$8%, en Par<s, las
Naciones 6nidas en la .ue se procla,a la 1e en los derec*os 1unda,entales del *o,bre, en
la di4nidad ' el valor en la persona *u,ana. A 1ines del ao #$8%, en Par<s, las Naciones
6nidas procla,an la )eclaraci3n 6niversal de los )erec*os del +o,bre. 6ru4ua' se
encontraba entre los 8% pa<ses .ue suscribieron la )eclaraci3nL otros oc*o se abstuvieron,
re1le2ando las pro1undas diver4encias .ue divid<an a*ora a los poco antes aliados.
As<, las dos pri,eras 4eneraciones recibieron un reconoci,iento .ue constitu<a la pri,era
etapa de un proceso, al cabo del cual, los &stados 1ir,ar<an una serie de Pactos por los .ue
incorporar<an a sus nor,ativas 2ur<dicas internas los derec*os procla,ados en la )eclaraci3n
del 8%.
Gras una traba2osa elaboraci3n de los te;tos, en #$OO se aprueban dos Pactos: el de
)erec*os 9iviles ' Pol<ticos, ' el de )erec*os &con3,icos, Sociales ' 9ulturales. Si bien
*asta #$%I, s3lo ON &stados *ab<an rati1icado estos Pactos ?O8 el pri,ero ' ON el se4undo@, se
dio un enor,e paso adelante. 5a divisi3n en dos Pactos traduce pro1undas diver4encias en
cuanto a las prioridades en ,ateria de )erec*os, ' responden a la 1iloso1<a .ue al respecto
sustenta las posiciones de los dos blo.ues en .ue el ,undo .ued3 polari"ado tras la 4uerra.
Sin e,bar4o, esa divisi3n no puede ser aceptada, por cuanto los )erec*os +u,anos
constitu'en un todo indivisible, co,o el *o,bre ,is,o, ' contradice lo sustentado por las
propias Naciones 6nidas en su docu,ento AQ=$=$, cap. II, del #QHQ#$NN.
H
Godos los derec*os deben ser desarrollados ' prote4idos. &n ausencia de los derec*os
econ3,icos, sociales ' culturales, los derec*os civiles ' pol<ticos corren el peli4ro de ser
pura,ente no,inalesL en ausencia de los derec*os civiles ' pol<ticos, los derec*os
econ3,icos, sociales ' culturales no podr<an ser 4aranti"ados por ,uc*o tie,po.
5a -nica di1erencia aceptable no radica en la 2erar.u<a de a,bas 4eneraciones de
derec*os, sino en su car/cter pues, co,o lo *e sealado, los derec*os civiles ' pol<ticos son
4arant<as del individuo 1rente al &stado, el .ue asu,e un rol de protector ' 4arante de la
vi4encia de esos derec*osL en ca,bio, los derec*os sociales, econ3,icos ' culturales, e;i4en
del &stado una intervenci3n, una pol<tica concreta para disponer los ,edios .ue los *a4an
e1ectivos.
Pero, Atodos los pueblos disponen de los ,edios para *acer e1ectivos los derec*os de la
se4unda 4eneraci3nB
&n los #% aos transcurridos entre la )eclaraci3n 6niversal de #$8% ' los Pactos, el
,undo presenci3 un acelerado proceso de descoloni"aci3n. Ca los Pactos e;presan la nueva
situaci3n: en a,bos su Art<culo # procla,a .ue todos los pueblos tienen el derec*o de libre
deter,inaci3n.
5a breve *istoria de esos pueblos .ue acced<an a la independencia 1ue su1iciente para
de,ostrar .ue su autodeter,inaci3n era, en buena ,edida, 1icticia. 0ue si carec<an de los
,edios para satis1acer las de,andas ,<ni,as de sus pueblos, las procla,aciones de )erec*os
+u,anos carec<an de sentido.
&n Jandun4, representantes de 23venes &stados de Asia ' R1rica recla,an el desar,e,
especial,ente re1erido a la proscripci3n de las ar,as nucleares ?=8Q8Q#$NN@. &n Jel4rado, seis
aos despu:s, se re-ne por pri,era ve" la 9on1erencia de (e1es de &stado de Pa<ses No>
Alineados ' en su declaraci3n rec*a"an cate43rica,ente la tesis .ue a1ir,a .ue la 4uerra ',
por e2e,plo la 4uerra 1r<a, sea inevitable, por.ue esta tesis es una con1esi3n de i,potencia '
desesperan"a, contraria a la idea del pro4reso del ,undo. 5a 9on1erencia vaticina el 1in de
una :poca en .ue los pueblos eran opri,idos por el e;tran2ero ' *ace i4ual,ente, de la
cooperaci3n pac<1ica entre los pueblos, 1undada sobre los principios de la independencia ' la
i4ualdad de derec*os, una condici3n indispensable de su libertad ' de su pro4reso.
&stos e2e,plos, .ue no son los -nicos, delatan el inicio de una nueva etapa en la evoluci3n
en el concepto de derec*os *u,anos. 5a tercera 4eneraci3n de )erec*os sur4e de la paulatina
to,a de conciencia, por parte de los pueblos del ,undo no desarrollado, de la necesidad de un
ca,bio en su situaci3n para disponer de los ,edios .ue per,itan 4aranti"ar plena,ente la
vi4encia de los derec*os *u,anos.
Si en la d:cada del OI la espiral ar,a,entista preocupa a los pueblos no alineados, .ue
ven en la cooperaci3n internacional pac<1ica la -nica salida posible, en la d:cada del HI .ueda
claro .ue el desarrollo no es posible en las circunstancias econ3,icas internacionales.
Al derec*o a la libre deter,inaci3n, se opone la creciente desi4ualdad en los t:r,inos de
interca,bio, des1avorable para los pa<ses productores de ,aterias pri,as. &ste predo,inio
econ3,ico, ori4inado en la etapa colonial, es se4uido por el do,inio de los ,edios de
co,unicaci3n ' de la in1or,aci3n.
&n la 9on1erencia de Ar4el ?#$HO@ un 4rupo de pa<ses del ,undo no desarrollado
procla,an la )eclaraci3n de los )erec*os de los Pueblos. &n ella plantean la b-s.ueda de un
nuevo orden pol<tico ' econ3,ico internacional, en cu'o conte;to pueda darse el respeto
e1ectivo de los )erec*os +u,anos.
A esta declaraci3n se a4re4an las conclusiones del Si,posio de e;pertos sobre el te,a de
los derec*os de Solidaridad ' )erec*os de los Pueblos, convocado por la 6N&S97 en San
!arino ?#$%8@.
&l -lti,o art<culo de la )eclaraci3n de Ar4el recla,a el pleno restableci,iento de los
derec*os 1unda,entales de un pueblo, .ue, cuando son 4rave,ente i4norados, es un deber
.ue se i,pone a todos los ,ie,bros de la co,unidad internacional.
%
&l docu,ento de San !arino reconoce la e;istencia de derec*os cu'os titulares son los
pueblos, tanto individual co,o colectiva,ente.
Go,ando co,o base el -lti,o docu,ento citado, de indudable valor por cuanto 1ue
suscrito por e;pertos de ,u' diversas nacionalidades provenientes tanto de pa<ses
desarrollados co,o de pa<ses del Gercer !undo> los derec*os procla,ados son: el derec*o de
los pueblos a su e;istencia, la libre disposici3n de los recursos naturales propios, el derec*o al
patri,onio natural co,-n de la *u,anidad, a la autodeter,inaci3n, a la pa" ' a la se4uridad,
a la educaci3n, a la in1or,aci3n ' a la co,unicaci3n, a un ,edio a,biente sano '
ecol34ica,ente e.uilibrado. &l corolario de todos estos derec*os es el derec*o al desarrollo,
de cu'a reali"aci3n se deriva, en e1ecto, el respeto de la ,a'or<a de los de,/s derec*os '
libertades de los pueblos. ?art. %@.
&stas de,andas se *an convertido en el centro de controversias .ue a1ir,an o nie4an su
car/cter de derec*os *u,anos. Sin e,bar4o, desde nuestra situaci3n de pueblos .ue no
alcan"aron cotas aceptables de desarrollo, .ue no inciden sobre los ,ecanis,os de
interca,bio econ3,ico internacional ' ven c3,o dis,inu'e el valor relativo de sus recursos,
' .ue su1ren el peso de una deuda e;terna a4obiante, esta etapa en la evoluci3n del concepto
de derec*os *u,anos no ad,ite dudas. 5os pueblos privados de las condiciones b/sicas para
alcan"ar su desarrollo econ3,ico, no pueden atender debida,ente las de,andas esenciales de
su poblaci3n.
5a ne4aci3n de los derec*os de los pueblos s3lo puede e;plicarse desde la 3ptica de las
naciones .ue detentan el poder econ3,ico ' pol<tico internacional. &l ,undo actual se
caracteri"a por la estrec*a interrelaci3n entre las naciones. Ja2o la a,ena"a de la destrucci3n
nuclear ' ante el despil1arro de la carrera ar,a,entista, se al"a la vo" de los pueblos
recla,ando un nuevo orden internacional. C este es un *ec*o tan e;presivo de un salto *acia
la esperan"a, *acia un ,undo ,/s 2usto ' solidario, co,o lo 1ueron los ideales de los
ilustrados o el cla,or de .uienes procla,an la i4ualdad social.
Con"l#siones
No obstante la brevedad de esta presentaci3n del desarrollo ' evoluci3n de los derec*os
*u,anos, vale la pena plantear al4unas conclusiones sobre los ras4os esenciales del concepto.
9oincidi,os con el )r. 9onstantino 6rcu'o en las principales consecuencias .ue se
in1ieren de esta evoluci3n:
+a0 La varia.ilidad !istri"a del "on"e*to de dere"!os !#manos.
.0 La %ntima "one'in de estos "on los *ro"esos so"iales 1#e los ori$inan2 a trav3s del
desarrollo de ne"esidades so"iales "am.iante 4 la 5orm#la"in de "di$os morales 1#e
le$itimen s# satis5a""in2 sirviendo de so*orte *ara el re"ono"imiento &#r%di"o de 3stas
"omo dere"!os.
"0 Trans5orma"in de los Dere"!os H#manos a dere"!os de tit#laridad "ole"tiva
6trans5orma"in o*erada al "alor de las l#"!as so"iales de dos si$los0.
d0 Toma de im*ortan"ia de los Dere"!os H#manos en el "onte'to interna"ional 4 la
trans5orma"in de los mismos en #n elemento de la moralidad *ol%ti"a interna"ional,
6
12
0.
Jasta subra'ar la <nti,a cone;i3n entre las tres 4eneraciones: 5os )erec*os del *o,bre
constitu'en un co,ple2o inte4ral, interdependiente e indivisible .ue pese a la subsistencia
todav<a *o' de *ondas discrepancias en cuanto a su respectiva naturale"a ' esencia 2ur<dica,
co,prende necesaria,ente los derec*os civiles ' pol<ticos ' los derec*os econ3,icos,
sociales ' culturales. A estos derec*os se a4re4a *o' una nueva 4eneraci3n, nuevos
derec*os .ue sur4en, co,o ,aana sur4ir/n otros, co,o consecuencia de los i,perativos
resultantes de las nuevas necesidades del desarrollo *u,ano ?
#
@.
$
Por -lti,o, seale,os .ue, as< co,o la di4nidad de la persona *u,ana es el e2e en torno
al cual 4ira el concepto de derec*os *u,anos, su dina,is,o es la respuesta a re.ueri,ientos
nuevos, .ue arrancan de los recla,os de *u,ildes, ,ar4inados, de lo ,/s pro1undo de los
pueblos.
5os 1ir,antes de la )eclaraci3n de #$8% e;presaron su convicci3n de .ue *ab<an reco4ido
lo esencial de la conciencia ,oral de la *u,anidad. +o' los )erec*os +u,anos
representan, ,/s .ue nunca, el *ori"onte de los pueblos. +acia :l s3lo se podr/ avan"ar en
tanto la *u,anidad desarrolle relaciones 2ustas, pac<1icas ' solidarias.
RE7ERENCIAS 8I8LIO9RA7ICAS
#I
#
Peces Jarba, Fre4orio. 9itado por !. Eidal en tica Go,o III, p/4. N, &d. Paulinas, #$%#.
=
9arret3n, !anuel A. En torno a la problemtica actual de los Derechos Humanos. &n Revista de la Eicar<a de la
Solidaridad, 9*ile, p/4. #8.

!ouli/n, Go,/s. Una perspectiva histrica de los Derechos Humanos. &n Revista de la Eicar<a de la Solidaridad,
9*ile, p/4. =H.
8
6rcu'o, 9onstantino. Los Derechos Humanos como obeto de re!le"in de la #iencia $ol%tica en Revista del II)+,
9osta Rica 2ulio>dic. #$%N, p/4. 8.
N
9*att', +abib. 6na ,isi3n universal. &n 9orreo de la 6N&S97, a4osto>set. #$%#, p/4. #N.
O
Plebe, Ar,ando. &u es verdaderamente La 'lustracin. &d. )oncel !adrid #$H#, p/4. #8#.
H
Plebe, A. ob. cit, p/4. 8$.
%
6rcu'o, 9. ob.cit. p/4. 8$.
$
+an4*e', (o*n 9., 'ndividualism and (i)hts in *art +ar", cit. por 9. 6rcu'o, ob. cit. p/4. 8O.
#I
Fros &spiell, +:ctor, en ,er. -eminario de Educacin y Derechos Humanos II)+, 9. Rica #$%N, p/4. %=.
##
P:re" A4uirre, 5uis -i .uieres la $a/... !osca +nos. !ontevideo, #$%H, p/4. #O.
#=
6rcu'o, 9. ob. cit. p/4. N=
#
Fros &spiell, +. ob. cit. p/4. O%>O$.