El factor que impuls la unin contra Alemania fue que era una potencia fascista. Lo que estaba en juego no era slo el equilibrio de poder entra las naciones-estado que constituan el sistema internacional, y que la poltica de occidente haba de interpretarse no tanto como un enfrentamiento entre estados, sino como una guerra civil ideolgica internacional. La frontera no separaba al capitalismo y al comunismo, sino al progreso! y a la reaccin!. "ue una guerra internacional porque suscit el mismo tipo de respuestas en la mayor parte de los pases occidentales, y fue una guerra civil porque en todas las sociedades se registr el enfrentamiento entre las fuer#as pro y anti-fascistas. En $%&' Alemania denunci los tratados de pa# y volvi a mostrarse como una potencia militar y naval de primer orden y abandon desde(osamente la )ociedad de *aciones. +ussolini, mostrando el mismo desprecio hacia la opinin internacional, invadi ese mismo a(o Etiopa, que conquist y ocup como colonia en $%&,-$%&-, y a continuacin abandon tambi.n la )ociedad de *aciones. En $%&,, en Espa(a un golpe militar, apoyado por Alemania e /talia, inici la guerra civil espa(ola. Las dos potencias fascistas constituyeron una alian#a oficial, el Eje 0oma-1erln, y Alemania y 2apn concluyeron un pacto anti-3omintern!. En $%&4 Alemania consider llegado el momento de la conquista. En el mes de mar#o invadi y se ane5ion Austria sin resistencia militar y, tras varias amena#as, el acuerdo de +unich de octubre dividi 3hecoslovaquia y 6itler incorpor a Alemania e5tensas #onas de ese pas, tambi.n en esta ocasin sin que mediara un enfrentamiento b.lico. En $%&% Alemania ocup 7olonia y Europa qued parali#ada por la crisis polaca. 8e esa crisis naci la guerra europea de $%&%-$%9$, que luego alcan# mayores proporciones, hasta convertirse en la segunda guerra mundial. 7ero hubo otro factor que transform la poltica nacional en un conflicto internacional: la debilidad cada ve# mas espectacular de las democracias liberales y su incapacidad o su falta de voluntad para actuar, unilateralmente o de forma concertada, para resistir el avance de sus enemigos. El llamamiento en pro de la autoridad antifascista debera haber suscitado una respuesta casi inmediata, dado que el fascismo consideraba a todos los liberales, los socialistas y comunistas, a cualquier tipo de r.gimen democr;tico y al r.gimen sovi.tico, como enemigos a los que haba que destruir. <odos ellos, pues, deban mantenerse unidos, si no quera ser destruidos por separado. Los comunistas, despu.s de la subida de 6itler al poder, se convirtieron los defensores m;s sistem;ticos y m;s eficaces de la unidad antifascista. El antifascismo organi# a los enemigos tradicionales de la derecha pero no aument su n=mero> movili# a las minoras m;s f;cilmente que a las mayoras. Los campos de concentracin servan sobre todo como factor de disuasin frente a la posible oposicin comunista y como c;rceles de los cuadros de las fuer#as subversivas, y desde ese punto de vista eran vistos con buenos ojos por muchos conservadores convencionales. La segunda guerra mundial pondra en evidencia que, para ser efica#, cualquier alian#a antifascista deba incluir a la ?0)), a pesar de la resistencia de los gobiernos occidentales a entablar negociaciones efectivas con el estado rojo, incluso en $%&4-$%&%, cuando ya nadie negaba la urgencia de una alian#a contra 6itler. La democracia liberal retras o impidi las decisiones polticas, particularmente en Estados ?nidos, e hi#o difcil, y a veces imposible, adoptar medidas impopulares. /ncluso un presidente fuerte y popular como 0oosevelt se vio imposibilitado de llevar adelante su poltica e5terior antifascista contra la opinin del electorado. 8e no haber ocurrido el episodio de 7earl 6arbour y la declaracin de guerra de 6itler, es casi seguro que los Estados ?nidos habra permanecido al margen de la segunda guerra mundial. Lo que debilit la determinacin de las principales democracias, europeas, "rancia y @ran 1reta(a, fue el recuerdo de la primera guerra mundial. Lo sentan tanto lo votantes como los gobiernos, porque su impacto haba sido de e5traordinarias proporciones y de car;cter universal. 6aba que evitar a cualquier precio una nueva guerra de esas caractersticas. La guerra haba de ser el =ltimo de los recursos de la poltica. La i#quierda estaba ante un dilema. 7or una parte, la fuer#a del antifascismo radicaba en que movili#aba a quienes teman la guerra> tanto los horrores del conflicto anterior como los que pudiera producir el siguiente. El hecho de que el fascismo significara la guerra era una buena ra#n para opon.rsele. 7or otra parte, la resistencia al fascismo no poda ser efica# sin el recurso a las armas. *o obstante, no puede utili#arse el dilema poltico de la i#quierda para e5plicar el fracaso de los gobiernos, entre otras ra#ones porque los preparativos para la guerra no dependan de las resoluciones aprobadas en los congresos de los partidos ni del temor a los resultados de las elecciones. "rancia y @ran 1reta(a se saban demasiado d.biles para defender el orden que haba sido establecido en $%$% para su conveniencia. <ambi.n saban que ese orden era inestable e imposible de mantener. *i el uno ni el otro tenan nada que ganar de una nueva guerra, y s mucho que perder. La poltica m;s lgica era negociar con Alemania para alcan#ar una situacin m;s estable en Europa y para ello era necesario hacer concesiones al creciente podero alem;n. "ue la llamada poltica de apaciguamiento!. *o era difcil prever que una segunda guerra mundial arruinara la economa de @ran 1reta(a y le hara perder una gran parte de su imperio. En efecto, eso fue lo que ocurri, aunque era un precio que los socialistas, los comunistas y 0oosevelt estaban dispuestos a pagar por la derrota del fascismo. Ahora bien, el compromiso y la negociacin eran imposibles con la Alemania de 6itler, porque los objetivos polticos del nacionalsocialismo eran tradicionales e ilimitados. La ocupacin de 3hecoslovaquia fue el episodio que decidi a la opinin p=blica de @ran 1reta(a a oponerse al fascismo. A su ve#, ello for# la decisin del gobierno brit;nico, hasta entonces remiso, y .ste for# a su ve# al gobierno franc.s, al que no le qued otra opcin que alinearse junto a su =nico aliado efectivo. 3uando lo alemanes destruyeron 7olonia se repartieron los despojos con )talin, que se retir a una neutralidad condenada a no durar. En todos los pases que haban sido ocupados, se form, despu.s de la victoria, el mismo tipo de gobierno de unidad nacional con participacin de todas las fuer#as que se haban opuesto al fascismo, sin distinciones ideolgicas. 7or primera y =nica ve# en la historia hubo en el mismo gabinete ministros comunistas, conservadores, liberales o socialdemcratas, aunque es cierto que esa situacin no dur mucho tiempo. A la estrategia de unidad antifascista de la 3omintern, )talin la suprimi de su programa, al menos por el momento, y no slo alcan# un entendimiento con 6itler Aaunque ambos saban que durara pocoB sino que dio instrucciones para que el movimiento internacional abandonara la estrategia antifascista. En $%9$ se puso en evidencia que la estrategia de la 3omintern era acertada, pues cuando Alemania invadi la ?0)) y provoc la entrada de Estados ?nidos en la guerra, convirtiendo la lucha contra el fascismo en un conflicto mundial, la guerra pas a ser tanto poltica como militar. En el plano internacional se tradujo en la alian#a entre el capitalismo de los Estados ?nidos y el comunismo de la ?0)), cada uno de los pases de Europa aspir a unir a cuantos estaban decididos a resistir a Alemania e /talia, esto es, a construir una coalicin de todo el espectro poltico para organi#ar la resistencia. 8ado que toda la Europa beligerante, con e5cepcin de @ran 1reta(a, estaba ocupada por las potencias del Eje, el protagonismo de esa guerra de resistencia recay en la poblacin civil. Es necesario hacer dos mati#aciones respecto a estos movimientos europeos de resistencia. 7rimero, que su importancia militar fue mnima y no result decisiva en ning=n sitio, salvo tal ve# en algunas #onas de los 1alcanes. <uvieron ante todo una importancia poltica y moral. )egundo, que, con la e5cepcin de 7olonia, se orientaban hacia la i#quierda. 6ubo considerable predominio de los comunistas en los movimientos de resistencia lo que se tradujo en el enorme avance poltico que consiguieron durante la guerra. En ese sentido, eran diferentes de los partidos socialistas de masas, que no podan actuar fuera de la legalidad, que defina y determinaba sus acciones. Ante la conquista fascista o la ocupacin alemana, los partidos socialdemcratas tendieron a quedar en hibernacin. La divisin del mundo, o de una gran parte del mismo, en dos #onas de influencia que se negoci en $%99-$%9' pervivi. 8urante treinta a(os ninguno de los dos bandos traspas la lnea de demarcacin fijada, e5cepto en momentos puntuales. Ambos renunciaron al enfrentamiento abierto, garanti#ando as que la guerra fra nunca llegara a ser una guerra caliente. El efmero sue(o de )talin acerca de la cooperacin sovi.tico-estadounidense en la posguerra no fortaleci la alian#a del capitalismo liberal y del comunismo contra el fascismo. +;s bien demostr su fuer#a y amplitud. )e trataba de una alian#a contra una amena#a militar y que nunca habra llegado a e5istir de no haber sido por las agresiones de la Alemania na#i, que culminaron en la invasin de la ?0)) y en la declaracin de guerra contra Estados ?nidos. En el bando aliado fue una guerra de reformadores, en parte porque ni siquiera la potencia capitalista m;s segura de s misma poda aspirar a triunfar en una larga guerra sin aceptar alg=n cambio. En los pases donde se celebraron elecciones libres se produjo un marcado giro hacia la i#quierda. La ?0)) fue, junto con Estados ?nidos, el =nico pas beligerante en el que la guerra no entra( un cambio social e institucional significativo. )in embargo, resulta claro que la guerra puso a dura prueba a la estabilidad del sistema, especialmente en el campo, que fue sometido a una dura represin. La victoria sovi.tica se ciment realmente en el patriotismo de la nacionalidad mayoritaria de la ?0)) que fue siempre el alma del ej.rcito rojo. *o en vano, la segunda guerra mundial se le dio en la ?0)) el apelativo oficial de la gran guerra patria!. Las aspiraciones comunes no estaban tan alejadas de la realidad com=n. <anto en el capitalismo constitucional occidental como los sistemas comunistas y el tercer mundo defenderan la igualdad de los derechos para todas las ra#as y para ambos se5os, esto es, todos quedaron lejos de alcan#ar el objetivo com=n pero sin que e5istieran grandes diferencias entre ellos. <odos eran estados laicos y a partir de $%9' todos recha#aban deliberada y activamente la supremaca del mercado y eran partidarios de la gestin y planificacin de la economa por el estado. Los gobiernos capitalistas tenan la conviccin de que slo el intervencionismo econmico poda impedir que se reprodujera el peligro poltico que poda entra(ar que la poblacin se radicali#ara hasta el punto de abra#ar el comunismo, como un da haba apoyado a 6itler. Los pases del tercer mundo crean que slo la intervencin del estado poda sacar sus economas de la situacin de atraso e independencia. Las tres regiones del mundo iniciaron el perodo de posguerra con la conviccin de que la victoria sobre el Eje, conseguida gracias a la movili#acin poltica y a la aplicacin de programas revolucionarios, y con sangre, sudor y l;grimas, era el inicio de una nueva era de transformacin social. La transformacin social que se produjo no fue la que se deseaba ni la que se haba previsto. La primera contingencia que tuvieron que afrontar fue la ruptura casi inmediata de la gran alian#a antifascista. En cuanto desapareci el fascismo contra el que se haban unido, el capitalismo y el comunismo se dispusieron de nuevo a enfrentarse como enemigos irreconciliable.