LA ECONOMIA HACE 25 AOS. LA HERENCIA RECIBIDA POR ALFONSIN.
Lic. Ricardo Campero (1)
A fines de la dcada de los 80 sufrimos una derrota cultural que inclua la terica frente al auge del neoliberalismo, la tesis del pensamiento nico, del fin de las ideologa y el colapso ("desmerangamiento" lo llam Fidel Castro) de la Unin Sovitica y los pases de la Europa Oriental. Este cuadro, sumado a la alta inflacin primero y la hiperinflacin despus, generaron en nuestras lneas (la del pensamiento nacional) tentaciones revisionistas en cuestiones como el rol del Estado y del mercado y una nueva visin del eficientismo. La campaa electoral de 1989 ya expresaba complejos de inferioridad que se manifestaron crudamente en el gobierno de De la Rua no obstante las evidencias empricas del gobierno de Menem y que se expresaban en las estadsticas. Es que le adjudicaban categora moral exclusivamente. Entonces la derrota cultural incluy no solo la terica sino la poltica. Ese complejo de inferioridad incluy la visin respecto a la gestin de la economa por parte del gobierno radical. Form parte de un relato, consecuencia del sndrome neoliberal existente, que no tuvo en cuenta los por qu de "la dcada perdida" en todo el continente ni que la modernidad tena contenidos distintos y alternativos. Y sobre todo la naturaleza de las cosas que nos proponemos dilucidar para acotar las simplificaciones no exentas, muchas veces, de oportunismo o ignorancia y cuando no de las dos cosas. Han pasado 25 aos de la instauracin democrtica y 20 del auge neoliberal y las tesis de Alfonsn sobre las inconveniencias del Estado mnimo han triunfado inclusive sobre la visin de Felipe Gonzales. Es que en Argentina con el colapso de la convertibilidad y en el mundo con la crisis actual, ha ocurrido el retorno triunfal de Keynes. Vayamos a la descripcin de los hechos. La herencia recibida de la dictadura el 10 de diciembre, sumada a la gran crisis internacional, fueron de una magnitud indita en la historia econmica argentina. La primera fue consecuencia de polticas estructurales de la dictadura y que apuntaban a su irreversibilidad. Vinieron a fundar un modelo con rigideces insalvables salvo insoportables costos polticos y traumas sociales y que ocurrieron como con la hiperinflacin de finales del gobierno de Alfonsn y luego del inicio del de Menem. Es que conducan inexorablemente a una crisis del sector externo y luego fiscal.. Los cimientos de la construccin eran desde una nueva insercin argentina en el mundo a partir de una apertura, especialmente financiera y comercial, con subvaluacin cambiaria y con una estructura de precios relativos en donde la variable de ajuste era el salario. La pretendan para siempre y la condicin de durabilidad era la no existencia de catstrofe extraordinaria o grave irresponsabilidad poltica. Y ocurrieron y la construccin estall por los aires an la perdurabilidad hasta hoy de los cimientos. Haba ocurrido la guerra de Malvinas y una gran crisis internacional. El impacto de sta para nosotros se expresaba desde la gran crisis de la deuda desatada por Mxico, con particularidades que fueron entonces novedosas (y luego ordinarias) y que perjudicaran gravemente a un pas deudor como Argentina desde las condiciones de negociacin hasta el nivel de la taza de inters. Tambin, y de forma brutal, en el comercio afectando el precio de nuestros productos tradicionales y los mercados para las manufacturas de erigen industrial por la depresin en Amrica Latina, destino casi excluyente de nuestras exportaciones industriales. En estas condiciones, por la guerra de Malvinas adems de material blico estall la economa nacional. Conciente de esto el Secretario de Hacienda de Videla, Juan Aleman, decr en Clarn (3-3-83) el prximo gobierno estar tan inhibido para actuar que, virtualmente, estar condenado al fracaso. Roque Carranza, Ministro de Obras Pblicas de Alfonsn hablaba, en tanto, de una lnea primera lnea de desembarco para asegurar cabecera de playa. Se refera al equipo econmico presentado el 15 de noviembre de 1983 con Bernardo Grinspum como Ministro y Enrique Garca Vzquez como Presidente del Banco Central. Nosotros asumamos la estratgica Secretario de Comercio para una poltica de precios (incidentes en la de ingresos), de importacin (que a la vez de austera generara reservas por el saldo de la balanza comercial, resuelva el desabastecimiento de los insumos y repuestos no producidos nacionalmente y necesarios para la produccin, Y hacernos cargo de polticas exportadoras para afrontar los mercados internacionales deprimidos (en 1982 y por primera vez desde la Guerra de Corea el comercio mundial decrece). Se sumaba a este cuadro la crisis de la Unin Sovitica, el principal importador de nuestros productos, mostraba signos de debilidad que lo condenaran a su disolucin igual que a los pases del este europeo que eran otros considerables clientes. Esto peg muy fuerte y particularmente en las exportaciones crnicas. No solo haba un problema de alta inflacin o de gran endeudamiento, o de grave crisis fiscal, o de precios internacionales o de mercados o de confianza, sino una interrelacin sinrgica entre ellos. He escuchado decir que a Alfonsn le preocupaba la deuda externa primero y luego la inflacin. A mi entender le preocupaba esa sinergia y, sobre todo, la fragilidad de las condiciones subjetivas nacionales para hacerse cargo de problemas indito para los economistas y la administracin. Entre ellas la adaptabilidad de la poblacin a altas tasas de inflacin, el comportamiento corporativo de amplios sectores de la sociedad y la falta de capacidad de concertacin entre la dirigencia poltica y social. Algunos datos dan una idea del ambiente econmica para la democracia naciente hace 25 aos. 1. Medido en pesos de 1970, el PBI de 1983 fue similar al de 1974 con una poblacin superior en un 15%. Durante la dictadura el rodeo vacuno cay 5.5 millones de cabezas y el ovino 4 millones. La produccin porcina era igual a la de 1918. 2. La posicin relativa de los asalariados respecto al PBI, que en 1974 era casi de la mitad, en diciembre de 1983 era solo de un tercio. Los salarios reales cayeron (1975 base 100) a 66,5%. 3. La inflacin ponderada para diciembre era del 16%.4. Las expectativas de crecimiento de precios eran crecientes para enero ante la decisin del gobierno de incrementar los salarios, poner en marcha el Plan Alimentario Nacional e incrementar los presupuestos de salud y educacin que haban decrecido fuertemente durante la dictadura. Obviamente los formadores de precio no descontaban la reduccin del gasto pblico con un fuerte ajuste al militar y polticas de austeridad administrativa. 5. La remarcacin de precios en noviembre y primera semana de diciembre fue brutal e indita. La desocupacin era del 10%. 6. La deuda externa era 5 veces el valor de las exportaciones argentinas.(de 45 mil millones de dlares contra 7.875 de 1975). Los principales acreedores eran los bancos comerciales del exterior con obligaciones pendientes por 32,2 mil millones. 7. En el mismo perodo los intereses crecieron de 467,7 millones de dlares a 5.419 millones de dlares (el 1% al 6,8 % del PBI). 8. Las disponibilidades totales (reservas disponibles) del Banco Central al 9 de diciembre de 1983 eran de 102 millones de dlares cifra inferior al saldo neto de endeudamiento, a un da, de las instituciones bancarias oficiales en la plaza de Nueva York. 9. Estaban pendientes, y sin refinanciar, vencimientos de deudas de empresas estatales (de los aos 82/83) por 8.916 millones de dlares. 10. Por el estado del sector externo la mayora de los insumos que aseguraban la actividad estaban suspendidos y las importaciones totales sin financiamiento internacional pblico y privado. 11. Frente a estas magnitudes el saldo de la balanza comercial era de 3,36 mil millones de dlares. 12. En 1982 el comercio internacional en 1983 era igual a 1980. 13. La tasa de inters internacional (libor) era del 14% (hoy es del 3%). 14. Por la cada de los precios de los productos agrcolas y el cierre de los mercados para las carnes en los primeros 8 meses de 1984 perdimos 377 millones de dlares de exportacin. 15. El dficit fiscal proyectado a 1983 en trminos del PBI era del 16%. Las condiciones polticas adversas a la democracia emergan de que el aparato de la burocracia sindical estaba intacta (hicieron 14 paros la mayora materos, los das viernes) indicativos de la disciplina social. El nivel de corporativismo se expresaba en las denominadas patrias entre las cuales la financiera y la metalrgica eran las principales en la puja por los ingresos y en sta la columna vertebral era la UOM y los intereses de los gremios y la patronal tenan fronteras muy difusas. La oposicin consista en un peronismo fragmentado por la derrota electoral y en competencia, para reconstruir poder, por quin le pegaba ms al gobierno entre arcaicos y renovadores (de estas ltimas filas sale Carlos Menem). O de la UCD que, contemporneamente con el discurso liberal creciente que preparaba las cosas de los 90, se haca fuerte en determinados sectores sociales con personajes de las caractersticas de Maria Julia Alzogaray, Adelina de Viola y Alberto Albamonte y que fueron muy bien recompensados antes de desaparecer de la escena pblico. En el primer ao del gobierno se baj el gasto pblico del 16% al 7,6% del PBI. El sector privado gan participacin en la asignacin del crdito bancario del 58,2 al 65% bajando la proporcin de las empresas pblicas y liberando recursos para el crecimiento. Mejoraron los trminos del intercambio y el resultado de la balanza comercial se ajust a los objetivos del sector externo para encarar la deuda. El PBI creci el 2,6% muy por encima del regional afectado por la crisis internacional. El industrial y el agropecuario crecieron (3,8% y 3,1%) y las importaciones el 2% reconstruyndose financiamiento. El consumo creci el 6% asociado al crecimiento del salario real. Se obtuvieron, por una excelente negociacin con los acreedores privados internacionales) fondos frescos y consecuencia de una excelente negociacin en la que participamos y a la que aportamos mas que los 7 meses para importacin y que para las reservas habamos determinado para una negociacin no independiente del abastecimiento. Pusimos en marcha una poltica de integracin regional desde la premisa que no deba ser variable de ajuste de la crisis. La misma tanto por la multilateral como por lo bilateral sembrndose los cimientes del MERCOSUR. Es que las negociaciones econmicas internacionales fueron claves, adems de eficientes. Y esto tiene un costo fiscal directo e inmediato por aranceles que se dejan de percibir y que se ceden en reciprocidad. Pero, as ocurri, inicia un crculo virtuoso, por el modo administrado de la insercin internacional y sin dejarla librada al mercado, Entonces, en un ao conquistamos un escaln ms alto pero con nuevos dilemas y confrontaciones. La inflacin, que segua indexada, banc lo conquistado pero por su alto nivel era muy voltil y adems segua indexada. De all se fue al Plan Austral que tuvo un gran xito inicial. No obstante estaba latente la cuestin de la inflacin. En realidad, y lo dicen no pocos de la Academia, la hiperinflacin estaba desde antes del gobierno y solo la poltica pudo evitar que se exprese en convulsin social. Para atacarla nuestro Gobierno apost a los consensos. La mas sistematiza iniciativa fue la de Parque Norte, en diciembre de 1985 con tres captulos. Uno para le tica de la solidaridad social. Otro de lealtad democrtica y el tercero de modernizacin. Estbamos poniendo en juego el programa del 83 y la ideologa que para algo est en la historia. Innovacin, desarrollo e inclusin social. El peronismo la rechaz (el radicalismo pact con la divisin internacional del trabajo injusta) por medio de su Presidente de Bloque Jos Luis Manzano luego Ministro del Interior de Menem en el gabinete con Cavallo. Esa posicin facilit las condiciones para los levantamientos militares por los juzgamientos, a genocidas, en un nivel que jams haba sucedido en el mundo. Ocurrieron en el momento en que el Plan Austral ingresaba a una estrategia de modernizacin acorde a los paradigmas de los pases que iban saliendo de la crisis y asumiendo algunas privatizaciones parciales como lo fue el caso de Aerolneas Argentinas y de un modo que hoy sera una lnea de bandera eficiente y ejemplar. Alfonsn no estaba dispuesto al desguase del Estado y lo resisti, inclusive en estado de asilamiento poltico al fin de la gestin. Eduardo Menem encabez en el Senado (Cmara siempre dominada por el peronismo) la resistencia a la modernizacin del Estado (ajuste positivo) en nombre de la defensa del patrimonio nacional, que era lo que Alfonsn persegua. Todo esto en un contexto global derechizado y que gobernaba el relato en la poltica, la academia y los medios de comunicacin. Estos ltimos tan incidentes que una personalidad del conservadurismo neoliberal, Roberto Alemn, dijera que las reformas menemista no hubieran sido posible sin la prdica de Bernardo Neustad. Son tiempos de sublevaciones, La de Aldo Rico hoy una figura estelar del Kirchnerismo y del Coronel Seineldin (un aliado de Menem entre 1987-91). Es que la estratgica electoral peronista era de demolicin an las debilidades nacionales intrnsecas. Uno de los datos centrales de la economa de estos ltimos 25 aos es la incapacidad peronista de asumir sus propias experiencias y la adaptabilidad para ser acrrimos opositores o dciles oficialistas. Esa imprevisibilidad tiene un profundo sesgo antinversor, afecta la confianza y con ello la competitividad nacional. La calidad de la democracia y las lealtades tienen mucho que ver con el progreso econmico tal cual lo manifiestan los pases ms exitosos. Sin concertacin poltica y social habr penurias econmicas recurrentes en nuestra Patria y sigue siendo la prdica central de Alfonsn. La impuls Alfonsn para evitar lo que no se pudo: la hiperinflacin (ya latente como se dijo). Ms, haba un dato nuevo. La consolidacin de la democracia como para adelantar la entrega del gobierno a un nuevo Presidente electo. . El gobierno que asumiera el 10 de diciembre de 1983 aport calidad institucional. Fue un gran dato, a propsito, el gran salto adelante dicho por Alfonsn en su ltimo mensaje a la Asamblea Legislativa el 1 de Mayo de 1989: "La tarea principal que nos encomend el Pas en 1983, fue construir una democracia. Con la colaboracin de toda la sociedad, nos entregamos a esa tarea. Y hemos tenido un xito tal, que hoy el Pas se ha olvidado de cules eran sus preocupaciones, sus dudas, sus ansiedades en 1983.Hoy, todo nos parece natural Nos parece natural que no haya estado de sitio. Nos parece natural que cada uno pueda decir lo que quiera. Nos parece natural que no haya proscripciones. Nos parece natural que no haya presos polticos. Nos parece natural que no haya sindicatos ni provincias intervenidas. Y yo creo que est bien que todo esto nos parezca algo natural. As debemos considerarlo de ahora en adelante. Sin embargo, todo eso, junto, no se haba dado nunca en nuestra historia" .Y esto es un acontecimiento tambin econmico por que la calidad de las instituciones hace a la competitividad de las naciones y no solo a su respeto. Finalmente, el gobierno de Ral Alfonsn fue un hito de resistencia frente al auge neoliberal, posterior a la crisis internacional de principio de los 80, liderado por Ronald Reagan y Margareth Thacher. Paradjicamente, el mayor obstculo fue, en nombre de lo nacional y popular, de parte de quienes llevaran a cabo el ajuste de los 90 en idntica tendencia y con los mismos personajes de la gestin econmica de la dictadura. En nuestro caso sobrevivimos en la casamata mas riesgosa de la primera lnea para hacer cabecera de playa a la que refera Carranza. Aunque nos sumamos a las disculpas de Alfonsn por las deudas pendientes, especialmente en lo social, a la que adicionamos el lucro cesante del cambio basado en la innovacin y el desarrollo cientfico y tecnolgico. Entonces, seguimos. (1) Ex Secretario de Comercio de la Nacin-