TEMA 4: PERCEPCIN SOCIAL Y ATRIBUCIN

1. INTRODUCCIN
Para tomarnos una idea de cmo son los dems, qu piensan, cules son sus intenciones, sus valore, etc. Hacemos
deducciones a partir de la informacin observable que manejamos, llevndonos en muchas ocasiones por nuestras
impresiones. Es un proceso complejo, en el cual seleccionamos la informacin relevante primero, la interpretamos y
despus realizamos un determinado juicio social sobre esa persona. Se hace todo en fracciones de segundo y de
manera automtica, lo que lleva en muchas ocasiones a errores. A lo largo del desarrollo evolutivo de nuestra
especie hemos aprendido a conocer las emociones de los dems, y a interpretar su conducta, lo que nos ha llevado a
poder relacionarnos con las personas de una determinada manera.
2. PROCESOS DE PERCEPCIN SOCIAL
En el captulo anterior se habla de las estructuras y herramientas cognitivas que empleamos para procesas e
interpretar la informacin que nos llega del medio. Ahora vamos a referirnos al modo en que seleccionamos, entre
todo ese enorme caudal de informacin social que llega a nuestros sentidos, aquella que ser despus procesada en
interpretada. Los dos elementos clave de la percepcin son su selectividad y su carcter activo:
Percibir de forma selectiva significa que las personas no procesamos toda la informacin que llega a nuestros
sentidos, si no que gracias al proceso previo de atencin nos centramos en algunos aspectos y pasamos por alto
otros. Esto se debe fundamentalmente a dos razones: una de tipo cognitivo (imposibilidad de procesar tanta
informacin dado que nuestros recursos cognitivos son limitados) y otra de carcter motivacional (no toda la
informacin tiene el mismo grado de importancia o valor). Dependiendo del inters del perceptor, de sus actitudes,
o del contexto, pueden adquirir relevancia aspectos muy distintos de las personas percibidas.
El carcter activo de la percepcin social se refiere a que las personas clasificamos la informacin obtenida en
categoras y la elaboramos para generar y desarrollar estructuras cognitivas (esquemas, ejemplares) de forma que,
cuando llega una nueva informacin relacionada con una categora ya tenemos una idea aproximada de ella, lo que
facilita su asimilacin y su manejo.
Una idea fundamental es que la precepcin no tiene lugar en un vaco social, sino que ocurre en el contexto
dinmico de la interaccin social, es decir que cuando interactuamos con alguien es importante conocer cules son
sus emociones y que intenciones tienes. Adems puede resultar necesario tener una idea de cmo son esas personas,
formarse una impresin de ellas, sobre todo si esa interaccin se va a extender en el tiempo. Habr tambin
ocasiones en las que la conducta de las otras personas nos sorprenda y desconfirme las expectativas que nos
habamos formado, en ese caso habr que aventurar una explicacin realizando atribuciones a caractersticas de
esas personas, del contexto o de las circunstancias.
En estas tres acciones anteriores, nos ayudaran sin tener plena conciencia de ello, los esquemas mentales que
poseemos. stos entran en accin prcticamente en todas nuestras percepciones, porque cuando percibimos un
estmulo lo primero que hacemos es automticamente incluirlo en una categora a la que ya suele haber asociado un
esquema. En el siguiente esquema se muestra cmo en el proceso de percepcin se relaciona la info que llega del
medio con la que ya est almacenada. Las expresiones abajo-arriba y arriba-abajo hacen referencia al origen de
la info y a la direccin que sigue el procesamiento para interpretarla. En el primer caso la info procede del medio,
mientras que en el segundo corresponde al conocimiento ya almacenado.

Cuando percibimos un estmulo del tipo que sea, las dos clases de procesamiento se combinan, salvo que sea un
estmulo totalmente nuevo para los que no tenemos ningn esquema previo. Normalmente slo somos conscientes
del procesamiento de abajo-arriba, es decir, creemos que nuestra percepcin se ajusta a las caractersticas del
estimulo y no nos damos cuenta de cmo el conocimiento previo, y las expectativas que ese conocimiento genera,
influyen en lo que percibimos. Tambin influyen nuestras emociones y metas concretas en el momento de percibir.
2.1 CONDUCTA NO VERBAL
La conducta no verbal (su postura, su expresin facial, las distancias, sus movimientos) es una de las primeras cosas
que percibimos de una persona, aparte de su fsico. Se define como el intercambio dinmico y casi siempre cara a
cara, de informacin mediante claves que no son palabras. Esa informacin es fundamental porque nos sirve, entre
otras cosas, para inferir qu emociones est sintiendo la persona en ese momento y cules son sus intenciones hacia
nosotros. Se hace de manera muy rpida y condiciona nuestra manera de interactuar con el otro.
La expresin no verbal de emociones es una informacin bsica en la percepcin de personas porque es anterior al
lenguaje verbal en el desarrollo del individuo y relativamente automtica. Aunque se suele pensar que es
espontnea e incontrolable, estudios han demostrado que las personas regulan su conducta no verbal cuando les
interesa disimular lo que sienten. Adems las expresiones no verbales tienen una finalidad comunicativa y de
interaccin con los dems (ej: nio que sonre cuando le dan un caramelo pero no cuando lo est saboreando solo)
Este carcter interactivo de las expresiones hacen que sean muy sensibles a factores situacionales y culturales.
Aunque ciertas emociones son universales, su expresin o inhibicin y tambin su interpretacin dependen del
contexto y las normas culturales.

2.2 FORMACIN DE IMPRESIONES
Para interactuar con alguien no solo necesitamos saber sus intenciones, tambin formarnos unas
impresin de la persona, de cmo es. Se han propuesto diferentes modelos para explicar la manera en que
nos formamos impresiones de otros, y pueden agruparse en dos enfoques principales, ambos referidos a la
forma en que integramos la informacin que tenemos sobre una persona en una impresin global de ella:
El enfoque de configuracin gestltica (centrado en la coherencia de la impresin)
Investigacin de Asch sobre formacin de impresiones: facilitaba a los participantes en sus estudios
la descripcin de una persona mediante una lista de los rasgos que la caracterizaban (rasgo
estmulo) les peda que los leyeran con atencin y que tratasen de imaginar cmo era esa persona.
Acto seguido les facilitaba una segunda lista de rasgos diferentes (rasgos respuesta) y les peda que
indicasen en qu medida esos nuevos rasgos se podran aplicar, segn su juicio, a la persona descrita. Asch
crea que basndose en la primera lista de rasgos, los participantes se formaban una impresin global de la
persona, por tanto cuando se enfrentaban a la segunda lista ya tenan preparada una visin general que
condicionaba la eleccin de rasgos que se le podan asociar.

Asch sostena, y demostr en sus estudios, que algunos rasgos adquiran tal preponderancia sobre el resto
que eran determinantes en la impresin que se formaba en la mente de los participantes. Los denomin
rasgos centrales porque influyen en el significado de los dems rasgos y son por tanto responsables de la
configuracin de la impresin final sobre el otro. Al resto de rasgos les llam rasgos perifricos. El que un
rasgo sea central o perifrico no depende, segn Asch, del significado del rasgo en s, si no de su contexto, es
decir del resto de rasgos estmulo con los que aparece asociado.

Una cuestin clave que plantea este procedimiento es cmo se integra la informacin inconsistente. En una
lista de rasgos puede haber dos o ms que sean incompatibles, la pregunta es cmo se resuelve ese
problema.

El planteamiento de Asch que se conoce con el nombre de configuracin gestltica parte de la base de que
en una lista de rasgos, cada uno de ellos depende del conjunto. Por eso para los participantes en estos
estudios es fcil resolver ese tipo de contradicciones cambiando mentalmente el significado de alguno de los
rasgos inconsistentes. Por ejemplo:

Inteligente, afectuoso, amigable > aqu inteligente se asocia a sensato
Inteligente, frio, desagradable > aqu inteligente se asocia a calculador

En ambos casos el rasgo inteligente sera perifrico, mientras que el resto seran rasgos centrales porque
influyen de manera determinante en el significado que le damos al rasgo inteligente. El cambio de
significado se produce primero en el plano descriptivo, pero acaba pasando al evaluativo porque lo
valoramos positiva o negativamente. Se podra decir que lo que se plantea aqu es una formacin y posterior
aplicacin de un esquema de persona, aunque en tiempos de Asch no se manejaba ese trmino.

El enfoque de combinacin lineal (centrado en el carcter evaluativo)
La oposicin principal entre los dos planteamientos consiste en que este no admite la idea del
cambio de significado. En su lugar defiende que el valor de los rasgos que describen a una persona
se suma o se promedia para formar una evaluacin global. Ese valor (ms o menos positivo o
negativo) se lo da el perceptor. Es como si calculramos todos los pros y los contras para formarnos
una impresin de esa persona. Tomando el ejemplo anterior, la combinacin de rasgos
inteligente y frio dara lugar a una impresin negativa de esa persona, no porque cambiemos el
significado a inteligente, sino porque va acompaado de otro bastante negativo, de forma que la
suma de ambos tambin tendra un resultado negativo.

Todos los rasgos, sin excepcin, tienen un determinado valor, por tanto este enfoque se centra en
el carcter evaluativo de la impresin que nos formamos de una persona.

Dentro de este enfoque de combinacin lineal existen a su vez tres modelos:
Modelo suma: es el ms sencillo, se limita a postular una simple suma del valor de todos los
rasgos de la lista. Segn esto si se quiere causar una impresin favorable conviene
mencionar cuantos ms rasgos positivos mejor, aunque sean de poco valor
Modelo promedio: propone que lo realmente operativo es la media del valor de todos los
rasgos, segn este lo que de verdad produce una impresin favorable es mencionar pocos
rasgos pero muy positivos.
Modelo de la media ponderada: introduce la idea de que no todos los rasgos tienen la
misma importancia en todos los contextos. Esa asignacin diferencial resuelve las posibles
inconsistencias, ya que se concede menos peso a los rasgos que contradicen a los que ya se
conocan. Este mecanismo funciona en la estrategia denominada defensa perceptiva

Aunque puede parecer que este ltimo es parecido al enfoque de Asch, existe una diferencia muy importante entre
ambos. Los rasgos centrales influyen en el significado de los dems rasgos, organizando la imagen completa que
tenemos del otro. En cambio los rasgos con ms peso en el modelo de la media ponderada son simples elementos de
informacin aislados, que tienen ms importancia que el resto, pero que no afectan a su significado.
La investigacin realizada desde la formulacin de estos dos planteamientos (el de la configuracin gestltica y el de
la combinacin lineal) no ha conseguido inclinar definitivamente la balanza a favor de uno de ellos. Los dos han
cosechado un xito parcial, incluso hay autores que defienden que en un anlisis detenido no existe entre ellos una
oposicin tan radical como se ha defendido.
Fiske y Neuberg defienden que los dos planteamientos pueden resultar operativos, si bien no simultneamente. Las
impresiones globales postuladas desde el enfoque de la configuracin gestltica predominaran en aquellas
situaciones en las que se exige rapidez y no hay apenas tiempo de procesamiento, o la persona carece de motivacin
suficiente. Los elementos informativos se analizaran en cambio con detalle (como sostiene el modelo de
combinacin lineal) solo cuando la persona tenga una motivacin elevada, cuando pueda dedicar tiempo a la
integracin de dichos elementos, o cuando el otro no encaje en ninguna categora de la que la persona tenga
informacin. (ver cuadro libro, pg. 126)
2.3 QU FACTORES INFLUYEN EN LA PERCEPCIN SOCIAL?
Como ya se ha sealado, la percepcin ocurre en el contexto dinmico de la interaccin, no en un vaco social. Por
ello se consideran los tres elementos de la interaccin: el perceptor la persona percibida y el contenido de la
percepcin.
FACTORES ASOCIADOS AL PERCEPTOR
Los primeros estudios se centraban en la capacidad del perceptor a la hora de conseguir que sus percepciones se
ajustasen a la realidad. Con el paso del tiempo este nfasis desapareci y fue adquiriendo fuerza la idea de que las
metas, objetivos y motivaciones del perceptor, as como las situaciones en las que se encuentra, influyen de una
manera decisiva en el resultado de la percepcin (modelo del estratega motivado).
Fiske y Neuberg han afirmado que slo cabe esperar un procesamiento por separado de los elementos de
percepcin disponibles si la persona persigue formarse una impresin segura del otro, es decir cuando tenga la
motivacin suficiente y adems cuente con el tiempo necesario para ello. Hilton y Darley atribuyen un papel similar
a las situaciones de diagnstico es decir, aquellas en las que el objetivo de la persona es precisamente formarse una
impresin lo ms exacta posible del otro (por ejemplo, eligiendo candidato para un puesto). No ocurrir lo mismo en
las situaciones de accin donde conocer a la persona con la que se va a interactuar no es un objetivo prioritario (ej.
Persona que nos atiende facturando para un vuelo)
Las expectativas del perceptor, basadas en los esquemas que posee, tambin influyen en la percepcin. A veces se
mantienen expectativas relativas a la categora a la que pertenece la persona recibida, y stas estn muy
relacionadas con los estereotipos (hombre, musulmn, militar) Otras veces por el contrario pone en juego
expectativas sobre la persona concreta percibida basndose en el esquema que se posee sobre el otro como persona
individual nica y singular. El resultado perceptivo es diferente en cada caso.
Otro factor a tener en cuenta es la familiaridad con el estmulo, el valor que ste tiene para el perceptor, su
significado emocional y el grado de experiencia con el estmulo. La familiaridad conduce a percepciones ms
complejas, aunque tambin puede llevar a percepciones ms positivas. El valor del estmulo genera acentuacin
perceptiva y efecto halo. La primera tiene que ver con la exageracin perceptiva de las caractersticas del estmulo
con respecto a otros (ej, padres siempre creen que sus hijos lo hacen mejor que el resto) El segundo se refiere a la
generalizacin de una caracterstica positiva del estmulo en su conjunto (si alguien nos resulta atractivo lo veremos
ms agradable y digno de confianza). El significado emocional del estmulo alude al grado en que la persona
percibida puede satisfacer nuestras necesidades o deseos, o suponer una amenaza para estos. Si esperamos un
beneficio consecuencia positiva de ella, estaremos ms atentos a la informacin que nos proporcione acorde con
dichas expectativas (perspicacia perceptiva) y si no las tenemos, o esperamos una consecuencia negativa, tendemos
a ignorar la informacin que nos transmite (defensa perceptiva).
Las personas con ms experiencia en ciertos tipos de rasgos realizan percepciones ms precisas sobre la persona
estmulo, en la medida en que pueden estimar la importancia que tienen tanto los rasgos de la persona estimulo
como la situacin a la hora de interpretar una conducta.

FACTORES ASOCIADOS A LA PERSONA PERCIBIDA
La persona percibida, en su calidad de participante en la interaccin, desempea un papel activo sept en el proceso
perceptivo. Con la expresin manejo de la impresin se alude a los intentos de las personas que se saben
observadas para alterar a su favor el resultado del proceso perceptivo.
Las estrategias de manejo de la impresin son muy numerosas. Entre las ms importantes se encuentran en
congraciamiento y la intimidacin, dirigidas a influir de manera directa en la persona que percibe. El primero a travs
de intentos de ensalzamiento del otro y la segunda por medio de amenazas y coacciones (tambin incitando
sentimientos de culpa o de obligacin moral).
Otras formas de manejar la impresin que el perceptor se forme puede ser a travs de intentos de ensalzamiento de
sus buenas cualidades, auto ensalzamiento. Hay un fenmeno muy frecuente en las sociedades contemporneas,
dnde los medios de comunicacin de masas han logrado hegemona, consistente en autoatribucin de logros de
alguien con quien la persona se siente identificado (ej: logros deportivos) y se denomina brillar con la gloria ajena.
Curiosamente a veces lo contrario al autoensalzamiento tambin consigue mejorar la imagen que se presenta a los
dems. Alegar incapacidad por una causa externa, por ejemplo, puede servir para paliar los efectos negativos de
algunos comportamientos propios. Incluso cuando prevemos que vamos a crear una mala impresin adelantamos
atribuciones externas de nuestra conducta futura para evitarlo (estrategia conocida como el self-handicapping) por
ejemplo cuando vamos a fracasar en alguna tarea, procuramos adelantarnos en informar de ello antes de realizarla,
o buscar excusas (no me interesa, no la he podido preparar bien)

FACTORES RELATIVOS AL CONTENIDO DE LA PERCEPCIN
Una de la caractersticas de contenido ms estudiadas es el efecto del ordenen que se presentan los distintos
elementos que describen a una persona. Este efecto tiene un carcter muy intuitivo. En qu medida influye el que
un rasgo aparezca al principio o al final de una serie de rasgos que describen una persona? Si la influencia de los
rasgos que aparecen al principio es mayor, se habla de efecto de primaca mientras que el efecto es de recencia si la
mayor influencia la ejercen los rasgos que se conocen al final.
Tanto el modelo de la configuracin gestltica de Asch como el de la media ponderada de Anderson pueden explicar
el efecto de primaca. Para Asch el primer rasgo sesga o marca de alguna forma todos los que vienen a continuacin.
Anderson alega que el primer rasgo puede tener un peso mayor que los que le siguen.
La investigacin emprica ha puesto de manifiesto la fuerza del efecto de primaca, pero tambin se encuentran
efectos de recencia, y ello depende de las caractersticas de los elementos en cuestin: mayor viveza que los que le
preceden o mayor relevancia percibida. Tambin hay que considerar el despliegue de la informacin en el tiempo y
si pasa mucho tiempo entre la info inicial y la final.
No obstante a veces los rasgos poseen algunas caractersticas especiales que anulan el efecto del orden, por ejemplo
mayor claridad que el resto, o mayor concrecin, relevancia para la interaccin, etc. En estos casos los rasgos
ejercen mayor influencia independientemente del orden en que aparezcan, de manera que anulan los efector de
primaca y recencia.
Otro aspecto del contenido de la percepcin que se ha estudiado es el tono evaluativo de los elementos
informativos, es decir, su carcter positivo o negativo. Cundo en una descripcin se combinan rasgos positivos con
negativos estos ltimos ejercen un impacto mayor, debido a que los rasgos negativos son ms difciles de
desconfirmar y son ms amenazantes para el perceptor, adems son menos habituales y por tanto ms informativos.
Por otra parte, debido al motivo universal de confianza, tendemos a esperar cosas buenas de los dems, lo que hace
que la informacin negativa resulte ms saliente porque choca con nuestras expectativas. Por tanto, en general para
causar buena impresin, mejor mostrar solo nuestro lado positivo y lo negativo atribuirlo a causas externas.
As mismo la informacin que no es redundante tiene mayor impacto, porque destaca perceptivamente del resto de
la info. Por otra parte los rasgos ambiguos ejercen menor impacto que los claros (que son ms visibles, mas fciles
de confirmar y ms concretos)
En que se fijan las personas cuando interactan con otras? En nuestra cultura, principalmente en tres aspectos: la
apariencia fsica (a partir de la cual categorizamos en edad sexo y grupo tnico) la conducta (verbal y no verbal) y los
rasgos de personalidad. Tambin, aunque en menor medida, en qu tipo de relaciones mantienen, en qu contextos
se mueven, y qu objetivos persiguen. El perceptor se fijara en cada momento en aquel aspecto que considere ms
eficaz en cada momento (ej si quiere determinar la categora social es til la apariencia fsica, pero no lo es si
queremos adivinar sus intenciones, que nos fijaramos en la conducta).
Los rasgos de personalidad en la cultura occidental desempean un papel muy importante, ya que est muy
extendida la creencia de que la conducta futura de una persona depende de las caractersticas de la misma. Los
rasgos tienen mucha importancia cuando se pretende entablar una relacin duradera con alguien.

3. PROCESOS DE ATRIBUCIN
Las atribuciones son explicaciones sobre el porqu de una accin o de un suceso, y son bsicas para la prediccin y el
control de nuestro entorno. Tratamos de explicar el mundo que nos rodea porque ellos nos posibilita tener la
sensacin de que correspondemos lo que ocurre y de que los sucesos son predecibles. Aunque a menudo no
sabemos cul es la causa, la inferimos a partir de la informacin disponible en el momento.
La necesidad de encontrar una causa es ms acusada cuando se trata de un fenmeno negativo o inesperado, ya que
en este tipo de sucesos conocer qu los ha provocado nos permitira predecir qu condiciones van a volver a
desencadenarlo y pensar si es posible evitarlo o controlarlo.
En psicologa social el trmino atribucin se emplea especficamente para referirse a las explicaciones sobre las
causas de las acciones de las personas. Una vez que nos hemos formado una primera impresin sobre alguien, el
paso siguiente es saber cmo se comporta y por qu. Las explicaciones causales sobre la conducta son esenciales
para conseguir un conocimiento ms profundo que el que se puede obtener de una primera impresin superficial.
Por otra parte las conclusiones que saquemos sobre sus conductas van a determinar nuestros juicios sobre esas
personas, y como consecuencia nuestra conducta hacia ellas.
Las explicaciones que damos sobre nuestra conducta y la ajena suelen ser razonablemente acertadas en la mayora
de ocasiones, de otro modo los procesos de atribucin no cumpliran una funcin adaptativa. Sin embargo
frecuentemente cometemos sesgos y errores en nuestros juicios, debido a que el proceso de atribucin causal es
complejo y entran en juego varios factores como las necesidades o expectativas del observador. No obstante incluso
en esos casos de inferencias sesgadas las explicaciones causales reflejan procesos psicolgicos que pueden ser
funcionales.
3.1 MODELOS EXPLICATIVOS SOBRE CMO SE HACEN LAS ATRIBUCIONES
EL ANALISIS INGENUO DE LA CONDUCTA. FRITZ HEIDER
Fritz Heier fue el primer autor que estudi el proceso atributivo, sentando las bases de desarrollos posteriores. Su
teora se centra en el proceso que seguimos cuando tratamos de buscar las causas de lo que sucede en nuestro
contexto social. De acuerdo con su planteamiento las personas actan como psiclogos ingenuos que construyen
teoras de sentido comn sobre las causas del comportamiento humano. Por ese motivo para comprender cmo se
llega a la conclusin de por qu se ha realizado una conducta, es importante tener en cuenta cmo se expresa en el
lenguaje cotidiano el conocimiento y la experiencia que las personas tienen sobre otras personas, y tomarlo como un
reflejo de la psicologa ingenua que caracteriza el sentido comn.
La cuestin es cmo se llega a determinar cul es la causa de una conducta? Segn Heider, las personas siguen
unas normas o reglas que les permiten decidir cul es la causa entre todas las posibles. Este autor sistematiz las
posibles explicaciones causales, distinguiendo entre dos tipo de atribuciones: personales o internas y situacionales o
externas a la persona. La tarea del perceptor consiste fundamentalmente en averiguar si una accin se debe a una
disposicin del agente que la realiza (rasgos de personalidad, motivacin, intencin) o a algo externo a la persona
(forzado por el ambiente, azar)
Puesto que un objetivo fundamental de la explicacin causal es predecir sucesos similares en el futuro, es
importante averiguar si existe una causa estable y duradera. En ese sentido las causas que se puedan atribuir a las
caractersticas de la persona ofrecen ms garantas de que se pueda volver a repetir la conducta. Para ello lo primero
que tiene que hacer el perceptor es descartar que exista una explicacin externa, que es fcil de determinar porque
son caractersticas observables de la situacin. Cuanto mayor sea la percepcin de que la causa de la conducta es
situacional, menor responsabilidad se atribuir al actor y menos atribuciones a su persona se realizaran.
Otro paso importante para poder hacer atribuciones internas es averiguar hasta qu punto la persona tiene
intencin de realizar dicha accin, puede y/o quiere llevarla a cabo. Tal como propone Heider hay tres aspectos que
se tienen en cuenta para llegar a una atribucin personal sobre la conducta:
a) La intencin de la persona de llevarla a cabo
b) Su capacidad para realizar la accin, que depende tanto del conocimiento y las habilidades como de la
dificultad de la tarea
c) El esfuerzo empleado para ejecutar la accin (indicador del nivel de motivacin)
Para realizar una accin no basta la intencin, si no que es necesario que la persona sea capaz de alcanzar su
objetivo. Es preciso por tanto evaluar la relacin entre sus cualidades y la tarea a la que se enfrenta.
Adems de determinar cundo se hacen atribuciones internas, la teora aborda el grado de responsabilidad del actor
en la accin distinguiendo entre los siguientes niveles:
Asociacin: cuando la persona no tiene capacidad ni motivacin para realizar la accin. Es el nivel de menor
responsabilidad (ej: nio jugando con freno de mano)
Casualidad simple: el actor tiene la capacidad pero no la motivacin para la accin (ej: accidente inesperado
sin culpa del conductor)
Previsin: similar al caso anterior, pero se puede achacar que no ha previsto lo que poda suceder (ej:
accidente por llevar el coche en mal estado)
Intencionalidad: existe capacidad y motivacin en la accin, es el nivel que ms se responsabilizara al actor.
(ej: provocar un accidente consciente)
Justificabilidad: tiene capacidad y motivacin para la accin pero se le exime de la culpa porque se ha visto
obligado a realizar la accin debido a la situacin. (ej: agredir en defensa propia)

TEORIA DE LAS INFERENCIAS CORRESPONDIENTES. JONES Y DAVIS
Se denomina de este modo porque trata de explicar, exclusivamente como se llega a la conclusin de que una
conducta se corresponde con alguna disposicin interna del actor. Es decir, deja de lado cmo es el proceso y se
centra en las inferencias sobre las caractersticas o disposiciones de la persona que puedan haber originado la accin
(inferencias correspondientes).
Un paso previo a la bsqueda de disposiciones personales que han podido determinar una conducta es enjuiciar si el
comportamiento ha sido elegido libre e intencionadamente. Si la conducta se ha llevado a cabo bajo coaccin
externa o la persona no tena intencin de comportarse as no tendra sentido recabar ms informacin para
descubrir disposiciones que la expliquen, ya que se puede afirmar que la causa depende del ambiente o el contexto.
Una vez se ha constatado que la accin es libre, el perceptor se centra en los efectos que provoca la conducta para
poder llegar a la conclusin de si existen o no caractersticas personales subyacentes que puedan explicarla. Al
enjuiciar las consecuencias de la accin para llegar a realizar inferencias correspondientes el observador sigue cierta
lgica, teniendo en cuenta la siguiente informacin:
Qu efectos exclusivos o inesperados tiene el comportamiento observado en comparacin con otros
comportamientos alternativos. Es lo que denominan efectos no comunes de la accin. Cuanto menor sea el
nmero de efectos no comunes ms probable ser que se haga una inferencia correspondiente, ya que si el
nmero es elevado la info que maneja el observador es ambigua y no pueden extraerse conclusiones clara
sobre cul es la causa. (ejemplo en la pag 135 del libro)
La frecuencia y la deseabilidad social de los efectos de la conducta. Las inferencias correspondientes son ms
probables si el actor desconfirma las expectativas del observador realizando una conducta cuyas
consecuencias son infrecuentes o poco deseables socialmente. Cuando el comportamiento es socialmente
normativo no se puede saber si hay una causa interna que lo promueve o si la persona est comportndose
segn las prescripciones sociales. Sin embargo una conducta rara o contraria a las normas sociales s
permite descartar las causas externas y por lo tanto hacer inferencias correspondientes.
Adems de estos procesos que tienen que ver con la info disponible, cuando los efectos de la conducta afectan al
observador, tambin entran en juego otros factores de ndole motivacional que influyen en la realizacin de las
inferencias correspondientes:
Relevancia hednica de la accin para el perceptor: Si la conducta tiene consecuencias positivas o negativas
para el observador, aumenta la tendencia de ste a hacer inferencias correspondientes. (ej: si nos insultan a
nosotros es ms fcil que percibamos a la persona como maleducada que si se observa el insulto dirigido a
otra persona, lo mismo si es un elogio)
Personalismo: Cuando el observador considera que la conducta del actor va dirigida intencionadamente a
beneficiarle o perjudicarle, realizar ms inferencias correspondientes. (ej: si un compaero hace un
comentario para dejarnos en mal lugar, pensaremos que es un envidioso)
Para comprobar la teora de las inferencias correspondientes Jones y Harris analizaron hasta qu punto se hacen
atribuciones disposiciones en funcin de la intencionalidad del actor y de la deseabilidad social de la conducta. (leer
experimento pag 137). Estos autores comprobaron que se hacan ms inferencias correspondientes cuando la
conducta era libremente elegida y expresaba una opinin rara o socialmente impopular.
En relacin a esta teora se han sealado una serie de aspectos crticos y de limitaciones que ha originado su prdida
de relevancia dentro de las teoras de atribucin. Se ha criticado que pone el nfasis en la intencionalidad, y sin
embargo no tiene en cuenta que de conductas que no son intencionadas (como un accidente) tambin se hacen
inferencias disposicionales (torpe conduciendo). Otro problema es que no existe evidencia emprica de que los
perceptores presten realmente atencin a las conductas no elegidas por el actor, lo que sera necesario para
averiguar los efectos comunes o no a otros comportamientos alternativos.
EL MODELO DE COVARIACIN Y LOS ESQUEMAS CASUALES. KELLEY
La teora de la atribucin de Kelley pone el nfasis en analizar qu tipo de informacin se utiliza para llegar a una
atribucin causal. Segn este modelo, a la hora de realizar atribuciones causales el perceptor acta de manera
similar a como lo hara un cientfico. Cuando dispone de la info necesaria, examina qu factores covarian con la
conducta para determinar si las causas de la misma son personales o situacionales. Normalmente existen tres causas
a las que se puede atribuir el efecto de una conducta observada: la persona que acta, el estmulo que provoca la
accin y las circunstancias en que se realiza. Para llegar a inferir cul de estas causas explica la conducta, Kelley
propone que el perceptor suele manejar tres tipos de informacin:
Informacin de consenso: otras personas actuaran igual? EL consenso es alto cuando todas o la mayor
parte de las personas actan de la misma manera ante ese estmulo o situacin, y bajo si son pocas las
personas que actan as.
Informacin de distintividad: La distintividad es alta si la reaccin de la persona ocurre solo con ese estmulo
o situacin, pero es baja si es comn a muchos otros.
Informacin de consistencia:responde siempre igual la persona ante ese estmulo? Si es que si hablamos de
una consistencia alta, y es baja si esa respuesta no se da casi nunca ante ese estmulo o situacin.
La investigacin ha demostrado que algunas de las combinaciones de la informacin sobre la existencia o no de
consenso, distintividad y consistencia permiten hacer atribuciones con bastante fiabilidad. (ver cuadro de abajo).
Aunque hay evidencia experimental que ha confirmado este modelo, tambin se ha puesto de manifiesto que hay
una tendencia a no considerar la informacin de consenso y que, fundamentalmente, se presta atencin a la
informacin ms llamativa. Las personas atribuyen generalmente las causas de la conducta a lo que en ese momento
es ms saliente, y lo ms frecuente es que se apele a caractersticas de la persona. Otro problema que se plantea es
que el modelo de covariacin exige que se disponga de varias observaciones con informacin que a veces no se tiene
o es incompleta.

Cuando el perceptor solamente cuenta con una observacin, o no tiene suficiente tiempo o motivacin para llevar a
cabo el anlisis de las diversas info, busca una estructura o configuracin que conjugue aquellos factores que son
causas verosmiles del efecto observado. Esta configuracin est organizada en forma de esquemas causales, cuyo
contenido seran las creencias que tiene el observador. Kelley considera que hay dos tipos de esquemas causales
bsicos que el perceptor utilizar dependiendo de la situacin:
Cuando el perceptor es consciente de que determinado efecto solo se puede producir si hay dos o ms
causas presentes, se aplica el esquema de causas mltiples necesarias. Si se observa un efecto de cierta
magnitud (ej: premio extraordinario de carrera) pensaremos que se han tenido que dar diversas causas para
lograr tan buen resultado, ya que cualquiera de ellas por s sola no podra explicarlo. En este tipo de
atribuciones puede ponerse en marcha un procesamiento de la info que funcionara segn el principio de
aumento: la importancia de una causa para explicar una accin aumenta si se conoce que existen otras
causas que dificultaran que se lleve a cabo esa conducta.
Cuando el efecto observado se puede explicar por ms de una causa, pero cualquiera de ellas bastara para
que se hubiera producido, el perceptor aplicara el esquema de causas mltiples suficientes. Aqu se podra
operar con un procesamiento cognitivo que funcionara segn el principio de descuento: la importancia de
una causa disminuye cuando hay otras factibles.

3.2 SESGOS EN EL PROCESO DE ATRIBUCIN
En la realidad no siempre procedemos racionalmente al buscar las causas de una conducta, sino que llegamos
raipdamente a conclusiones empleando poca informacin. De acuerdo con Fiske la racionalidad en el proceso de
atribucin estara guiada fundamentalmente por la motivacin social bsica de comprensin (y en meno medida por
la de control). Pero adems existen unos sesgos hacia determinados tipos de explicaciones causales que se pueden
agrupar de acuerdo con dos motivaciones sociales bsicas, que influyen en el tipo de atribuciones que se realiza: la
de control y la de potenciacin personal.

SESGO DE CORRESPONDENCIA Y ERROR FUNDAMENTAL DE ATRIBUCIN
Inicialmente se utiliz el trmino error fundamental de atribucin para referirse a la tendencia a enfatizar las
explicaciones basadas en caractersticas disposicionales del actor, en comparacin con las basadas en el entorno. El
adjetivo de fundamental se emple porque se pensaba que se trataba de un sesgo universal (que no lo es, aunque
si es muy comn). Por ese motivo es ms conveniente emplear el trmino de sesgo de correspondencia al explicar la
conducta basndose en las disposiciones del actor.
Una de las razones que explican este sesgo de correspondencia la proporciona el propio Heider y se fundamenta en
un proceso perceptivo: la persona y su comportamiento focalizan la atencin del perceptor y engullen el contexto
en el que se lleva a cabo la accin, por lo que se tiende a hacer atribuciones internas ignorando el papel que juega la
situacin.
Se ha argumentado que poner el foco de atencin en el comportamiento del actor provoca automticamente
inferencias disposicionales que sean propia de esa clase de comportamientos (ej: si alguien golpea -> agresivo). A
esa primera fase automtica, le seguira un proceso cognitivo controlado en el que se corregira la primera
atribucin, y se tendra en cuenta la info sobre la situacin del actor (ej: si es en defensa no se pensara que es
agresivo). Estos procesos controlados se veran modulados tanto por diferencias individuales como culturales, que
pueden enfatizar ms o menos el papel del individuo o de sus circunstancias a la hora de explicar el porqu de su
comportamiento.
Existen diferencias culturales, y tambin entre personas dentro de una misma cultura, que reflejan discrepancias
ideolgicas y de valores a la hora de hacer esas atribuciones. Las culturas individualistas propician que se enfatice el
papel del individuo como artfice de su conducta, mientras que las colectivistas prestan ms atencin a la situacin
en la que se da la conducta. En relacin a esto, en las culturas individualistas pueden aparecer patrones de
explicaciones en los que se culpabiliza a la vctima de un suceso de lo que le ha pasado (ej: violacin por forma de
vestir)
Otro problema es el esencialismo: la tendencia a considerar que el comportamiento refleja las caractersticas innatas
de las personas y que, por lo tanto, nunca se pueden cambiar.
ASIMETRA EN LAS ATRIBUCIONES DEL ACTOR Y DEL OBSERVADOR
Existen diferencias en las explicaciones que se dan sobre la causa de la conducta de los dems (se atribuye ms a
disposiciones personales del actor) y de la propia (se alude ms al contexto, especialmente si el resultado es
negativo)
Esa asimetra se ha explicado por la influencia de factores perceptivos, informativos y motivacionales:
Diferencias en el foco de atencin: el observador presta atencin fundamentalmente a la conducta del actor,
mientras que para el actor el foco de atencin est en la situacin. Se ha visto apoyada esta teora mediante
experimentos cambiando las perspectivas visuales de actor y observador, a travs de la proyeccin de videos
desde distintas orientaciones. Tambin pidiendo a las personas que trataran de empatizar con el actor se
obtienen atribuciones ms caractersticas de este.
Diferencias en el nivel de informacin: el actor tiene ms info que el observador sobre los sentimientos e
intenciones que han guiado su conducta en esa situacin concreta, y adems conoce cmo se comporta en
diferentes situaciones. Este efecto de asimetra actor-observador no queda anulado por ms que el
observador conozca y tenga familiaridad con el actor.
Diferencias en motivacin: En algunas ocasiones, el actor evitara las explicaciones causales internas y
estables para explicar su conducta, debido a que aceptar ese tipo de explicaciones supondra reconocer que
su conducta se ha visto muy determinada por sus caractersticas intrnsecas. Tambin puede hacer
atribuciones externas para declinar su responsabilidad cuando desee justificar determinadas conductas.
En relacin a esta tendencia a dar explicaciones asimtricas de la conducta propia y la ajena se ha comprobado la
influencia de una serie de factores. Por una parte es ms frecuente que se hagan ms atribuciones personales de los
comportamientos positivos que negativos. Por otra si el actor sabe que existe un rasgo de su personalidad que le
caracteriza explicar sus conductas vinculadas a ste por ese motivo y no por causas situacionales.
Un meta-analisis de Malle en 2006 ha comprobado que la discrepancia en atribuciones entre unos y otros no est
tan extendida como se defiende en la teora clsica. De acuerdo con esta revisin este sesgo esta moderado por una
serie de variables que matizan cundo se produce: cuando se explican hechos hipotticos, cuando el actor y
observador mantienen una relacin estrecha o cuando se trata de resultados negativos. Sin embargo en resultados
positivos el efecto se invierte y los actores dan ms explicaciones personales y menos situacionales que los
observadores. Esto puede ser influido por el deseo de mantener una buena imagen.
(leer un cuadro grande que hay en las pag 147 y siguientes con experimentos, por si acaso cae)
SESGOS FAVORABLES AL YO
Hacer atribuciones sobre la conducta que favorezca la visin que la persona puede tener de s misma es un
mecanismo que ayuda a mantener la autoestima. Por ese motivo existe una tendencia a dar explicaciones causales
de nuestros xitos basndonos en caractersticas personales (atribuciones autoensalzadoras) y sin embargo
atribuimos nuestros fracasos a causas externas (atribuciones autoprotectoras).
Estas tendencias se han explicado por factores cognitivos y motivacionales. El procesamiento de la info (factor
cognitivo) es diferente cuando el resultado de una conducta lleva al xito o al fracaso. Ante el xito se puede
establecer una lnea de causalidad entre sus objetivos, su esfuerzo y los logros obtenidos que no se puede hacer
sobre el fracaso, que siempre es ajeno a la voluntad. En cuanto al factor motivaciones hay tres factores que pueden
originar esa tendencia: a) proteger o aumentar la autoestima b) mantener la impresin de que se controla la
situacin c) causar buena impresin sobre los dems.
Otro sesgo de este tipo se aprecia en la predisposicin a hacer responsables a las vctimas de un suceso de lo que les
ha ocurrido sobre todo si las consecuencias son graves. Dicho sesgo se ha denominado atribucin defensiva ya que
permite al observador reducir la amenaza que supondra creer que las cosas pueden ocurrir sin el control de la
persona afectada y por tanto sucederle a l lo mismo. No obstante estas atribuciones defensivas estn moderadas
por lo similar que considere el observador a la vctima, cuando ms parecido a l ms se diluye esa tendencia a
culparla.
SESGO DEL FALSO CONSENSO
Se considera que se produce este efecto cuando las personas creen que sus opiniones son las que asume la mayora
y que todos se comportaran del mismo modo en igualdad de condiciones (Ross, 1977). Esta tendencia puede
deberse a que la gente acostumbra a rodearse de los que son similares, lo que hace que tenga una visin sesgada de
las actitudes y conductas de los dems. Otra explicacin alude a procesos motivacionales de mantenimiento de la
autoestima ya que exagerar el consenso nos sirve para creer que nuestras opiniones y comportamientos son los
adecuados, puesto que la mayora los comparte. Una tercera posibilidad es que fijamos ms la atencin en opiniones
y acciones que coinciden con las nuestras y las recordamos mejor, lo que provoca esa visin exagerada de consenso.
(hay un experimento en la pag 150

Siempre sobreestimamos el nmero de personas que actan como nosotros? Parece que el sesgo de falso consenso
se limita a comportamientos negativos o neutros. Cuando se trata de atributos positivos o deseables lo ms comn
es considerar que esas caractersticas tienen un tinte de exclusividad y que no son muy frecuentes. Tendemos a
vernos mejores que la media en general.

3.3 CONSECUENCIAS DE LAS ATRIBUCIONES
Las explicaciones que damos sobre nuestra conducta (autoatribuciones) y sobre la conducta de los dems
(heteroatribuciones) tienen consecuencias. Del mismo modo que existen motivaciones que influyen en las
explicaciones que se dan sobre la propia conducta ante xitos o fracasos (controlar lo que sucede, autoestima, dar
imagen) tambin pueden influir en la propia conducta sobre acciones futuras. Por otra parte, en las relaciones
sociales, las atribuciones pueden servir para culpar a esa persona o excusarla, lo que afecta sin duda a la relacin que
tenemos con ella. Muchos conflictos grupales y macro sociales se ven afectados por las explicaciones que se realizan
sobre qu los provoca.
ATRIBUCIONES, EMOCION Y MOTIVACION. LA TEORIA ATRIBUTIVA DE WEINER.
Este enfoque aplica las teoras de atribucin a un proceso muy concreto: las consecuencias que tiene en la conducta
futura las atribuciones que las personas realizan sobre sus xitos o sus fracasos. Es decir, se centra especficamente
en autoatribuciones sobre los logros que se han conseguido y los que no.
La teora de Weiner gira en torno a lo que influyen las autoatribuciones en la motivacin. Las explicaciones que se
dan sobre los resultados de acciones previas generan una anticipacin de los resultados que se pueden conseguir y
crean unas determinadas expectativas de xito o fracaso en el futuro, lo que va a influir en la motivacin para
realizar o no una serie de conductas. Este autor propone que las atribuciones sobre las causas de un xito o fracaso
se cien a tres dimensiones:
Locus de causalidad: el resultado se debe a la persona (causa interna) o a la situacin (causa externa)?
Estabilidad: esa causa (interna o externa) es estable y duradera o inestable y temporal?
Controlabilidad: conseguir ese logro en el futuro esta bajo el control del actor, o de alguna otra persona, o
no?
La combinacin de estas tres dimensiones produce ocho explicaciones causales posibles:

Cualquier resultado de xito o fracaso en un determinado mbito provoca una reaccin afectiva general positiva o
negativa a la que le sigue el proceso de atribucin, sobre todo si el resultado es negativo o inesperado. Dependiendo
de cmo sea esa atribucin, se experimentaran sentimientos y emociones ms especficas y se generaran
expectativas sobre futuros resultados, lo que influir en la motivacin para realizar posteriormente
comportamientos relacionados con ese mbito.
De acuerdo con el modelo de Weiner, si furamos imparciales deberamos hacer atribuciones similares ante el xito
y el fracaso. Pero no actuamos as, si no que tendemos a adjudicarnos el xito (nos proporciona satisfaccin y
aumenta el autoestima) y a disculpar nuestros fracasos (protege el autoestima con atribuciones externas). Este estilo
de atribucin se ha relacionado con una buena salud mental. El estilo de atribucin depresivo se caracteriza por lo
contrario: atribuciones a los fracasos por causas internas, estables y globales. La dimensin globalidad VS especifidad
se refiere a que ese efecto no se limita a un suceso especfico si no que se extiende a prcticamente todo tipo de
acontecimientos similares. Hay que sealar que pese a los beneficios que puede proporcionar tener ilusiones
positivas sobre las causas de nuestros comportamientos, el estilo de atribucin con tintes negativos suele ser ms
realista ya que se propicia una reflexin ms objetiva sobre las causas de nuestros fallos y deficiencias, que lleva a
cambios de conducta que son adaptativos para funcionar correctamente.
El modelo atributivo sobre motivacin y emocin de Weiner ha inspirado la teora de la ambigedad atributiva, un
enfoque interesante para comprender el papel de las atribuciones en las emociones que experimentan personas
pertenecientes a grupos habitualmente discriminados y estigmatizados. Si alguien que pertenece a un grupo que
sabe que es objeto de prejuicios es rechazado o mal valorado, puede dudar si ese resultado negativo se debe a los
prejuicios que quien le rechaza tiene hacia su grupo, lo que supone atribucin externa, o ha sido por su falta de
capacidad o habilidad, lo que implica atribucin interna y por tanto sentira vergenza o culpa y afectara a su
autoestima.
En posteriores investigaciones sobre este tema de grupos estigmatizados, se ha comprobado que el resultado
negativo se atribuye ms a las discriminaciones que a la propia capacidad si el contexto proporciona indicios de
prejuicio o si la persona se identifica mucho con su grupo estigmatizado. Por otra parte si la persona piensa que ha
sido discriminada su respuesta emocional ante el fracaso es enfado e ira, en lugar de vergenza o culpa.
ATRIBUCIONES Y RELACIONES SOCIALES
Los sesgos autoprotectores influyen significativamente en las relaciones que mantenemos con otras personas, tanto
en contextos familiares y de amigos como situaciones grupales e incluso en la visin que tenemos de la sociedad en
conjunto.
Cuando trabajamos en colaboracin con otras personas somos proclives a creer que la responsabilidad de un xito
es atribuible en gran medida a nuestra participacin, mientras que tras un fracaso posiblemente achaquemos la
culpa a otros (sesgo egocntrico).
En las relaciones intergrupales se observa un sesgo denominado error ltimo de atribucin, consistente en
reproducir las pautas de atribucin favorecedoras del yo en las explicaciones de los logros del propio grupo, mientras
que se desprestigia al grupo rival a partir de las explicaciones de sus xitos o fracasos. En esencia es atribuir los
xitos del propio grupo a causas internas, como su habilidad, mientras que los fracasos se explican con causas
externas, como obstculos. Y para explicar los resultados de los grupos con los que se compite, se hace exactamente
lo contrario.
Tambien hacemos inferencias causales sobre lo que sucede en el marco social ms amplio. La motivacin social
bsica de conocimiento nos impulsa a buscar una explicacin causal de fenmenos sociales negativos que se dan a
gran escala, o sobre eventos con un impacto social importante. Este tipo de atribuciones estn fuertemente
condicionadas por creencias, valores e ideologas colectivas y justifican acciones polticas concretas.