Universidad del Valle - Facultad de Administracin - Maestra en Administracin de

Empresas - Promocin 05 - Curso: Ciencias humanas y gestin - Profesor: Fernando Cruz

Kronfly Relatora No. 3 - Lectura: Las estructuras elementales del parentesco/ Claude
Lvi-Strauss- Fecha de entrega: 19-06-2007 - Estudiante: Alexander Parra - Cdigo:
0703431



PARTE 1

Para el autor, la relacin entre la existencia biolgica y la existencia social del hombre lo
llev a plantear el problema del incesto y comprob en seguida que la prohibicin no
corresponde con exactitud ni a una ni a otra, en oposicin a lo que varios autores citados
concluyeron. En ese sentido, se propuso proporcionar la solucin de esa anomala al
mostrar que la prohibicin del incesto constituye precisamente el vnculo de unin entre
una y otra.

Sin embargo, segn Lvi-Struss, esta demostracin no es tan sencilla, por una parte, se
puede intentar definir, para cada actitud, una causa de orden biolgico o de orden social;
por otra, buscar el mecanismo que permite que actitudes de origen cultural se injerten en
comportamientos que son, en s mismos, de naturaleza biolgica y logra integrrselos

Desde luego, el autor nos advierte sobre el hecho de que el problema de la prohibicin del
incesto no consiste tanto en buscar qu configuraciones histricas, diferentes segn los
grupos, explican las modalidades de la institucin en tal o cual sociedad particular. El
problema consiste en preguntarse qu causas profundas y omnipresentes hacen que, en
todas las sociedades y en todas las pocas, exista una reglamentacin de las relaciones entre
los sexos, y en esa direccin, Lvi-Struss tiene como objetivo demostrar que la
prohibicin del incesto se encuentra, a la vez, en el umbral de la cultura, en la cultura y
(), es la cultura misma.

Para demostrarlo, comienza su disertacin expresando que no hubo afirmacin sociolgica
ms rechazada que aqulla que pretendi diferenciar entre estado de naturaleza y estado de
sociedad (), y que tambin encuentra que el hombre es un ser biolgico al par que un
individuo social. En su ambiente, en su relacin con l, la respuesta del sujeto constituye
una verdadera integracin de las fuentes biolgicas y sociales de su comportamiento.

Contina presentando algunos casos reales de investigacin, segn la cual, en su caso [el
hombre] no existe comportamiento natural de la especie al que el individuo aislado pueda
volver por regresin, Los <<nios salvajes>> [por ejemplo], sean productos del azar o de
la experimentacin, pueden ser monstruosidades culturales, pero nunca testigos fieles de un
estado anterior. En este sentido, para el autor, estamos ante este hecho: No se puede,
entonces, tener la esperanza de encontrar en el hombre ejemplos de tipos de
comportamientos de carcter precultural (), en apariencia, la oposicin entre
comportamiento humano y comportamiento animal es la que proporciona la ms notable
ilustracin de la antinomia entre la cultura y la naturaleza.
Tratando de definir para cada actitud, una causa de orden biolgico o de orden social ()
y encontrar el mecanismo que permite que actitudes de origen cultural se injerten en
comportamientos que son, en s mismos, de naturaleza biolgica, el autor estudia las
investigaciones de Malinowski y lo rechaza. Lvi-Struss halla que la vida social de los
monos no se presta a la formulacin de norma alguna y por ello anuncia que Malinowski
se equivoca cuando describe que todos los factores que definen la conducta sexual de los
machos antropoides son comunes al comportamiento de todos los miembros de la especie.
Agrega que la conducta instintiva pierde la nitidez y la precisin con que se presenta en la
mayora de los mamferos, pero la diferencia es puramente negativa y el dominio
abandonado por la naturaleza permanece como tierra de nadie. Ms importante an, el
autor desccubre que esta ausencia de reglas parece aportar el criterio ms seguro para
establecer la distincin entre un proceso natural y uno cultural.

Lvi-Struss va ms lejos introduciendo una nueva clave para realzar la diferencia entre la
existencia biolgica y la existencia social del hombre, en efecto, se cae en un crculo
vicioso al buscar en la naturaleza el origen de reglas institucionales que suponen an ms,
que ya son- la cultura y cuya instauracin en el seno de un grupo difcilmente pueda
concebirse sin la intervencin del lenguaje. Es el lenguaje, aqulla presencia misma, la
presencia o la ausencia de la regla en los comportamientos sustrados a las determinaciones
instintivas, adems, en todas partes donde se presente la regla sabemos con certeza que
estamos en el estadio de la cultura.

El gran aporte que hace el autor, a la comprensin del problema del incesto, es determinar
que el instinto sexual, por ser l mismo natural, no constituye el paso de la naturaleza a la
cultura, () pero explica una de las razones por las cuales en el terreno de la vida sexual,
con preferencia a cualquier otro, es donde puede y debe operarse, forzosamente, el trnsito
entre los dos rdenes, y en ese sentido, la prohibicin del incesto tiene dos fines: la
satisfaccin de los deseos individuales y los de la sociedad.

Lvi-Strauss desarrolla tres tipos de explicaciones para ilustrar mejor sus tesis: en su primer
tipo, la prohibicin del incesto tiene un doble carcter (vigente en nuestros das): Para
Lewis H. Morgan y sir Henry Main, el origen de la prohibicin del incesto es natural y
social al mismo tiempo. En el caso de las sanciones naturales: La parte natural tiene que
ver con las posibles mutaciones genticas que puden presentarse en los hijos de una pareja
muy cercana entre s, por el parentezco sanguneo; sin embargo, es curioso que de todas
formas el tab permite ciertas uniones cercanas que no estn exentas del mismo riesgo y
que tampoco es exclusivo de los fines reproductivos. Sobre las sanciones sociales, estas no
dependen de las consecuencias fisiolgicas.

Segn el autor, el hombre primitivo no tuvo conciencia de los beneficios de la endogamia
como para establecer la prohibicin del incesto con su consecuente exogamia y agrega: es
sorprendente el vigor con que el pensamiento contemporneo [1914] se muestra renuente a
abandonar la idea de que la prohibicin de las relaciones entre consanguneos o colaterales
inmediatos se justifica por razones eugensicas, la razn de esta renuencia, los ltimos
vestigios de trascendencia de que dispone el pensamiento moderno se encuentran en los
conceptos biolgicos.

En esta acalorada discusin sobre lo eugensico del incesto, Lvi-Strauss tambin se apoya
en las investigaciones de E. M. East sobre los caracteres recesivos para invalidar cualquier
postura al respecto: lo que East estableci indirectamente con sus trabajos es que estos
supuestos peligros jams se habran manifestado si la humanidad hubiera sido endgama
desde su origen y seala: El peligro temporario de las uniones endgamas, suponiendo
que existe, es en verdad el resultado de una tradicin de exogamia o pangamia y no su
causa.

En el segundo tipo de explicacin, el autor opone que el supuesto horror al incesto no
pude derivarse de una fuente instintiva, como pretenden asegurarlo Westermarck y
Havelock Ellis: la prohibicin del incesto no es ms que la proyeccin o el reflejo, sobre el
plano social, de sentimientos o tendencias para cuya explicacin slo es necesario
considerar la naturaleza del hombre. Para Havelock Ellis, citado pr el autor, la
repugnancia frente al incesto se explica por la influencia negativa de las costumbres
cotidianas sobre la excitabilidad ertica. Westermarck piensa semejante pero lo atribuye a
factores psicolgicos y no fsiolgicos.

El autor hace una crtica a la posicin de estos autores, al pensar que ellos confunden dos
tipos de acostumbramiento: uno fsico y otro psicolgico, pues, no se conoce si La menor
frecuencia de los deseos sexuales entre parientes prximos, se explica por el
acostumbramiento fsico o psicolgico o como consecuencia de los tabes que constituyen
la prohibicin misma. Del lado de Lvi-Strauss, el psicoanlisis tambin se encuentra en
oposicin total con los autores Westermarck y Havelock Ellis, ya que este descubre un
fenmeno universal no en la repulsin frente a las relaciones incestuosas sino, por lo
contrario, en su bsqueda.

Finalmente, el autor expresa su posicin sobre el origen del incesto en su tercer tipo de
explicacin. El tercer grupo () ve en la prohibicin del incesto una regla de origen
puramente social cuya expresin en trminos biolgicos es un rasgo accidental y
secundario. Otros autores citados por Levi-Struss, como McLennan, Spencer y Lubbock,
piensan hipotticamente que la prohibicin del incesto [es] una derivacin de la
exogamia, Durkheim, por el contrario, afirma que la prohibicin del incesto [es] una
consecuencia lejana de la exogamia.

Para ste ltimo, existe un comportamiento humano con relacin a la sangre menstrual en
las mujeres que puede observarse de modo universal en todas las culturas y que a su vez
permite dar la solucin al problema del incesto. Este temor por la sangre del clan es
particularmente intenso en el caso de la sangre menstrual y explica por qu, en la mayora
de las culturas primitivas, las mujeres son, en principio a causa de su menstruacin y luego
de manera una ms general, objeto de creencias mgicas y de prohibiciones especiales. Si
de acuerdo con la regla de la exogamia un hombre no puede contraer matrimonio en el seno
de su propio clan, ello se debe a que si actuara de otra manera entrara en contacto, o
correra el riesgo de hacerlo, con esta sangre que es el signo visible y la expresin
sustancial del parentesco con su ttem. La prohibicin del incesto, tal como la
concebimos en la actualidad, no sera entonces ms que el vestigio, la supervivencia, de
este conjunto complejo de creencias y prohibiciones cuyas races se hunden en un sistema
mgico religioso donde, en definitiva, reside la explicacin.

En resumen. para Durkheim, la prohibicin del incesto es un residuo de la exogamia; que se
explica por las prohibiciones especiales que afectan a las mujeres, y que stas, por fin, slo
expresan ciertos sentimientos que provienen de la creencia en la consustancialidad del
individuo miembro de un clan con su ttem. Empero, para el autor, Durkheim no tiene
razn porque hay demasiada arbitrariedad en las relaciones por l propuestas.
Especialmente significativo, est el hecho de que el horror por la sangre y en particular,
por la sangre menstrual, no es un fenmeno universal como l lo afirma.

Con todo lo anteriormente expuesto, para el autor parece que el horror al incesto basado en
las indeseadas consecuencias congnitas es una farsa. Las razones deben buscarse mejor, en
intereses de tipo personal o poltico para grupos familiares, como en el caso de que su
prctica altere la lnea de descendencia, etc y, aunque segn l, algunos invocaron el
doble carcter, natural y cultural, de la regla () Los otros, o bien quisieron explicar la
prohibicin del incesto exclusiva o predominantemente, por causas naturales; o bien vieron
en ella, exclusiva o predominantemente, un fenmeno cultural, pero ninguna de estas
alternativas conduce a algn lugar. Lvi-Strauss insiste: an tenemos que descubrir las
razones por las que el incesto implica un perjuicio para el orden social, pero
definitivamente, la prohibicin del incesto () constituye el movimiento fundamental
gracias al cual, por el cual, pero sobre todo en el cual, se cumple el pasaje de la naturaleza a
la cultura.