D

urante casi todo el siglo XX, las relaciones

chileno-peruanas se desenvolvieron muy
concentradas en el plano poltico-diplomtico,
con un escassimo desarrollo en otros mbitos, como el
econmico y cultural, o la migracin de
personas de uno u otro pas. A veces, la difcil
convivencia vecinal alcanz momentos de fuerte tensin,
cuyas races se hundan inevitablemente en los
conictos del siglo anterior.
CHILE-PERU:
UNA DECADA
EN TENSION
1970-1979
Por Patricia
Arancibia
F
elizmente, Chile y Per siempre escogieron el camino de
la resolucin jurdica de controversias y el respeto a los
tratados. Sin embargo, es preciso conocer la
dureza de la historia reciente, y especialmente la
complicada dcada de los setenta como lo har esta serie que
iniciamos hoy, preparada por la historiadora Patricia
Arancibia para advertir la necesidad de proyectar
denitivamente la relacin de nuestros pueblos hermanos a un
desarrollo de mltiples intereses y oportunidades
recprocas, como ha sido el fructfero sello de los ltimos aos.
Captulo I
Velasco Alvarado
derroca a Belande
y mira al sur
VI ERNES 27 DE J UL I O DE 2007 1
SERIE HISTORICA
La amistad entre Roberto Kelly y Merino se cultiv en la Armada. En la foto, Kelly en la ceremonia de
condecoracin a Merino cuando ste era subjefe del Estado Mayor.
Los militares peruanos se sentan depositarios de una misin histrica:
devolverle al Per el sitial que una vez tuvo y limpiar la humillacin sufrida
al ser vencidos en la Guerra del Pacco.
E
l 12 de agosto de 1973, Roberto
Kelly, capitn de navo y por
entonces gerente general de una
empresa avcola, se embarc en
un Air France con destino a Brasil. Das
antes, su gran amigo y segundo hombre de
la Armada, Jos Toribio Merino, le haba
conado una misin en extremo delicada y
condencial: -Roberto, necesitamos saber
de primera fuente si Per nos atacar en
caso de producirse en Chile una interven-
cin militar y nos encontremos en proble-
mas.
El almirante tena buenos motivos para
estar preocupado. A estas alturas, el
principal reparo de las Fuerzas Armadas
para deponer a Allende era la posibilidad
de que, pese a las aparentemente normales
relaciones existentes con el gobierno de
Lima, ste podra aprovechar una situa-
cin de conmocin interna para invadir
Chile y recuperar las llamadas provincias
cautivas.
Las relaciones con los pases vecinos en
el norte siempre haban sido complejas y
sumamente sensibles. En marzo de 1969,
Vctor Villanueva, en un ensayo titulado
Cien aos del Ejrcito peruano: frustra-
cin y cambios, plante que la derrota
en la guerra con Chile haba provocado
un efecto traumtico en la Fuerza Armada
al fallar en el cumplimiento de su misin.
Por generaciones, se les hizo responsables
de la humillacin ms grave de la historia
nacional, tanto que an no logra reponerse
del todo. A juicio de este militar y socilo-
go peruano, cuando esa etapa de postracin
y apata es superada, la frustracin sufrida se
maniesta conforme a un esquema clsico
en psicologa: la ira y la agresin. Entonces,
el deseo de revancha se hace presente. De
ah que una guerra con Per poda surgir
sorpresivamente, impulsada por sentimien-
tos irracionales hondamente anclados en
la psiquis del pueblo peruano y no por una
diferencia limtrofe, que no exista desde
1929.
En la madrugada del 3 de octubre de 1968,
el comandante general del Ejrcito y jefe del
Comando Conjunto peruano, Juan Velasco
Alvarado, derroc al presidente Fernando
Balande Terry. Cinco generales y cuatro
coroneles haban preparado el golpe. Bast
una compaa de rangers para ocupar sin
violencia la sede del gobierno y una llamada
telefnica para despachar por avin a Bue-
nos Aires al ex mandatario. No se trataba de
un hecho extraordinario si se considera que
por entonces Brasil, Argentina, Bolivia y otros
pases latinoamericanos tenan gobiernos
militares y en el propio Per, en los ltimos cien aos,
de sus 36 jefes de Estado, 20 haban sido hombres de
armas. Sin embargo, el espritu que animaba al nuevo
gobierno era indito: pretenda encarnar las races del
Per profundo, heredero del imperio incaico y restituirle
a la nacin el podero que haba tenido en los tiempos
del virreinato. Los militares peruanos se sentan depo-
sitarios de una misin histrica: devolverle al Per el
sitial que una vez tuvo y limpiar la humillacin sufrida
al ser vencidos en la Guerra del Pacco. El momento
de la revancha haba llegado.
Esta generacin de ociales se haba formado en el
Centro de Altos Estudios Militares (CAEM), creado
en 1950. All se les prepar en materias polticas,
econmicas y sociales, forjndoles una mentalidad
desarrollista, nacionalista y antiimperialista, en cuyo
seno se arraig la semilla del socialismo. James The-
berge, ms tarde embajador de Estados Unidos
en Chile, rerindose a esta novedosa carac-
terstica, escribi que los militares peruanos
desarrollaron su propia doctrina, ligando la
seguridad nacional y el desarrollo. En sntesis,
el objetivo del proceso revolucionario era unir
en un solo proyecto poltico, la recuperacin
de la integridad territorial del Per, y realizar
las transformaciones estructurales que el pas
necesitaba para salir del subdesarrollo. Los
aspectos militares de este ambicioso proyecto
fueron encomendados a un nuevo organismo, la
Direccin de Asuntos Estratgicos (DIRAE),
el que deba prestar especial atencin a Chile
como potencial adversario.
Juan Velasco Alvarado que no esconda su
origen humilde y su extraccin indgena ha-
ba nacido en Piura en 1909, iniciando su
carrera como soldado raso. A los 49 aos haba
alcanzado el generalato por sus propios mritos.
Orgulloso de sus ancestros, muchas veces se re-
fera a s mismo como nosotros los motudos,
reivindicando sus races frente a la oligarqua
peruana, a la que detestaba. Por otra parte, su
antiimperialismo haba surgido siendo un nio, cuando
viva al lado de la renera de Talara, propiedad de la
International Petroleum Company (IPC). Apenas una
reja separaba su casa de las canchas de golf de los
gringos, las que eran generosamente regadas mientras
su barrio contaba con slo una llave de agua.
Velasco era un ocial competente y rpidamente lleg
a ser considerado un lder natural por sus camaradas de
armas. Su controvertida y avasalladora personalidad y
Velasco Alvarado inici su carrera como soldado raso. A la
derecha, Belande Terry, derrocado por los militares. Volvi a
la presidencia peruana en la dcada de los 80.
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SERIE HISTORICA
el temor que inspiraba por su carcter imperativo
y brusco, le gan el apodo de Juan sin miedo.
Muchas veces se le escuch decir que los soldados
deban dejar de ser los perros de guardia de la
oligarqua acusando a sta de encarnar y difundir
el entreguismo de su patria. Uno de sus ms fervo-
rosos partidarios, Ral Estuardo, lo comparaba
con Tupac Amaru, el rebelde ms rebelde que el
Per ha conocido y Luis Alberto Snchez, siendo
presidente del APRA, se reri a l como un
resentido social.

Convencido de que al ejrcito le corresponda un
rol protagnico en la reivindicacin del pueblo
peruano, le asign las ms importantes tareas para
el desarrollo econmico y social, sin descuidar
por ello su obsesin principal: reconquistar los
territorios perdidos. De acuerdo a lo sealado en
un artculo de la revista peruana Liberacin, a
comienzos de 1969, dispuso que se realizara una
apreciacin de inteligencia respecto a Chile, la que
fue dirigida por quien era considerado uno de los
mejores ociales peruanos en esa rea, el
teniente coronel Ludwig Essenwanger. La
conclusin fue que la capacidad disuasiva
de que se dispona respecto al enemigo del
sur era de casi uno a uno. Las maniobras
recin efectuadas en la Tercera Regin Mi-
litar (Arequipa) mostraron serias carencias
de equipamiento y material de guerra y un
consecuente deterioro en el entrenamiento,
aunque la moral combativa de las tropas
era de muy buen nivel. Basado en dicha
apreciacin y con el n de romper el equi-
librio, Velasco Alvarado orden potenciar
la fuerza en la zona sur del Per, con el ob-
jetivo de ponerla en condiciones de operar
ofensivamente sobre Chile.
De acuerdo a la doctrina militar toda
operacin blica la guerra comienza
con la fase de planeamiento, que obedece
al concepto del conductor poltico-estra-
tgico, es decir el Jefe del Estado. En este
caso, el concepto inicial fue: planear la
totalidad de operaciones para aprestar a la
Fuerza Armada y colocarla en condicin de
invadir Chile y obtener el resultado mni-
mo de recuperar los territorios de Tarapac
y Atacama, en condiciones de continuar
operaciones ofensivas hacia Santiago de Chile,
manteniendo una lnea principal de resistencia
(LPR) en la frontera norte con Ecuador, con el n
de neutralizar cualquier accin ofensiva.
A
unque, al igual que Fidel Castro en
su momento, Velasco haba sostenido
que mantendra distancia respecto a
las potencias de la Guerra Fra, el 17 de febrero
de 1969 rm con la Unin Sovitica un impor-
tante tratado comercial que le abri las puertas
para iniciar una frentica carrera armamentista,
estableciendo lazos cada vez ms estrechos con
Mosc. Este acercamiento fue tejindose a la
par de la desvinculacin ideolgica y militar con
Estados Unidos,
llegando a expulsar a
las misiones milita-
res norteamericanas.
Segn V. Tikhmenev,
la apreciacin ocial
sovitica era que el
Per estaba esfor-
zndose para encon-
trar su propio camino
para el desarrollo no
capitalista. Una vez
que el capitalismo
hubiera sido recha-
zado, Per elegira
el camino socialista. Simultneamente, los lazos
econmicos y polticos con Cuba se tornaron
cada vez ms prximos y Fidel Castro acept ms
rpido de lo esperado la viabilidad revolucionaria
del gobierno de Velasco.
Una circunstancia ajena al Per la virulenta
campaa presidencial que estaba teniendo lugar
en Chile inuy fuertemente en el nimo de
los sectores militares ms nacionalistas peruanos.
Durante todo el ao 70 relata Jorge Edwards,
en ese tiempo consejero de la embajada de Chile
en Lima- se haba agitado en el Per el tema de la
guerra con Chile. Era ao de elecciones y muchos
pensaban que la CIA se hallaba detrs de la pro-
paganda antichilena del Per, destinada a impedir,
en caso de triunfo de Allende, que la revolucin
militar izquierdista del general Velasco Alvarado
y el Chile de la Unidad Popular formaran un blo-
que socialista slido en el Cono Sur. Preocupado
por el negativo efecto que poda generarle ese
clima, antes de los comicios el candidato so-
cialista envi a Pablo Neruda como pacicador.
Luego de hablar con Velasco, ste sali convenci-
do que si Allende era elegido no habra roces gra-
cias a la anidad ideolgica
del Proceso Revolucionario
Peruano con el programa de
la Unidad Popular. De hecho,
Velasco estaba llevando a
cabo la liquidacin gradual
de las inversiones extranjeras
en minera, bancos, transpor-
tes, industria manufacturera
y pesquera, junto con una
radical reforma agraria,
concentrando en manos
de ociales progresistas y
antiimperialistas el manejo
del pas.
Como gesto de buena voluntad, el presidente
peruano envi como representante suyo a la cere-
monia de cambio de mando, el 4 de noviembre de
ese ao, al general Edgardo Mercado Jarrn, re-
conocido como el ms importante estratega de su
ejrcito y tan antichileno como su jefe. Bernar-
dino Rodrguez, periodista peruano cuenta que
una vez le pregunt en pblico, por qu siendo
canciller del gobierno militar no haba solicitado
a Chile la devolucin del Huscar. La respuesta
fue tajante: Los trofeos de guerra no se pide sean
devueltos, se rescatan.
La similitud ideolgica entre ambos gobiernos
no impidi, sin embargo, que el Per acelerara su
armamentismo y militarizacin. Entre
1969 y 1973 el programa de adquisi-
cin de armamento sovitico ascendi
a la exorbitante suma de mil millones
de dlares. Contaban con ms de
50.000 hombres y su pas encabeza-
ba en Latinoamrica la compra de
armas. Se estaba convirtiendo en el
cliente estrella de la Unin Soviti-
ca, comenzando a adquirir tanques
modelos T-54 y T-55, transportes
blindados, artillera, lanzacohetes,
radares y bateras antiareas, aviones
de combate de ltima generacin, y
cientos de toneladas de municiones.
Como si eso fuera insuciente, ya
haba comprado 16 Mirages y 100
tanques AMX-30 en Francia que le
aseguraban la superioridad en tierra
y aire y encargado fragatas a Italia
y submarinos a Alemania. Todo este
equipo tena un carcter netamente
ofensivo.
Lima compra tanques rusos
El teniente
coronel
peruano
Essenwanger
fue
comisionado
para evaluar
la situacin de
su ejrcito en
comparacin
con el de
Chile.
En 1969 Per inici su apertrechamiento militar,
que le cost mil millones de dlares.
Allende envi a
Pablo Neruda como
pacicador. Luego de
hablar con Velasco, ste
sali convencido que si el
candidato UP era elegido,
no habra roces.
VI ERNES 27 DE J UL I O DE 2007 3
SERIE HISTORICA
PROXIMO VIERNES: Allende se entrevista con Velasco
UN LIBRO ANTICHILENO

Luis Jerez, embajador de la
Unidad Popular en Lima cargo
que desempe hasta el 11 de
septiembre de 1973 arma en
su reciente libro de Memorias
que el Per no haba olvidado
la humillacin de la derrota y
la prdida de extensos territo-
rios. El recuerdo persiste vivo,
particularmente en las Fuerzas
Armadas, en las cuales produjo
un efecto traumatizante.
En febrero de 1971, al presen-
tar sus cartas credenciales, Jerez
mantuvo una larga conversa-
cin con el Presidente peruano,
donde le destac, aunque sin
demasiada conviccin, la identidad conceptual
y poltica que exista en los procesos que transitaban
ambos pases, a partir de la voluntad de ruptura con
un pasado comn de injusticia y dependencia. Por
entonces circulaba en Lima el libro Chile prepara
otra guerra, cuyo autor Eleodoro Ventocilla era
especialista en asuntos militares. Sus abuelos haban
participado en la Guerra del Pacco, convirtindose en
dice en el prologo guerrilleros andinos, que lu-
charon hasta su holocausto, contra el invasor chileno.
Hoy ese libro constituye una curiosidad bibliogrca,
porque fue retirado de las libreras y slo existe un
ejemplar en la Biblioteca Nacional limea, donde est
prohibido fotocopiarlo. Hay otro en la del Congreso de
Estados Unidos.
En ese libro se denuncia que en 1970 Chile est en
situacin de combate y que la carrera armamentista
en que se encuentra empeado constituye una seria
amenaza contra el Per, Bolivia y Argentina El
ttulo del ltimo captulo es Contra quin apunta
ahora el fusil chileno? En l profetiza
que sin problemas limtrofes ni situacio-
nes de tensin en las heladas aguas del
Estrecho, cerca al Canal Beagle, en las
zonas nevadas de Lago Salado o la Pale-
na, sin el justo y permanente reclamo de
Bolivia para que le sea restituido su litoral
en el Pacco, Chile no tendra obstculo
alguno para marchar hacia el Norte, que
es la permanente consigna de Porta-
les y el objetivo del armamentismo
chileno.
El fundamento de sus asevera-
ciones no era otro que la modesta
renovacin de armamento obsoleto
que haba realizado Chile durante
el gobierno de Frei Montalva. En
realidad, era tan lamentable el estado
material de nuestro ejrcito que, en octubre de
1969, el general Roberto Viaux dirigi un mo-
vimiento corporativo de reclamo, el Tacnazo.
La difusin y xito que tuvo en su momento
el libro de Ventocilla reejaba el arraigado
antichilenismo peruano, ampliamente compar-
tido y estimulado por los militares. No por nada
en 1967 el propio Velasco Alvarado, cuando
era comandante general del Ejrcito durante
la presidencia de Belande Terry, haba sealado en
Arequipa: Pertenecemos a la generacin escogida por
la historia para restaurar la justicia que nuestro pueblo
requiere, recuperando para la nacionalidad lo que nos
fue arrebatado por Chile en 1879La Regin de Hie-
rro (Arequipa) es la encargada de ello. Preprense con
dedicacin porque el da llegar.
A
vanzando en la preparacin de la guerra, a
nes del verano de 1971, la DIRAE emiti un
documento estrictamente secreto, sosteniendo
que a n de cumplir las disposiciones emanadas por
el Gobierno Revolucionario para elaborar los planes de
invasin a los territorios peruanos en poder de Chile
y asegurar la contencin de Ecuador, se solicitaba la
aprobacin de la idea general de maniobra: La accin
ofensiva de recuperacin de los
territorios peruanos y bolivianos
en poder de Chile, se efectuar
con una penetracin de unidades
blindadas, con apoyo de artillera
reactiva y de campaa, por el co-
rredor de la costa, desde Chacalluta
hacia la cortadura del ro Vitor,
sobrepasando Arica. Unidades de
paracaidistas y comandos asegura-
rn los puntos crticos con envol-
vimiento vertical y unidades de la
zona del Altiplano irrumpirn por
el valle de Azapa. El orden interno
de Arica, una vez sobrepasada, ser
controlado por las unidades de la
Polica de Asalto. La Infantera de
Marina cumplir las funciones de
seguridad, abriendo una cabeza de
playa en La Lisera y las unidades
navales mantendrn aislado el teatro de operaciones,
contando con la cobertura area correspondiente. El
documento prosegua sealando la urgencia de realizar
las coordinaciones para el aprestamiento de al menos
cuatro divisiones blindadas en el sur, con 360 tanques
pesados y 40 ligeros de caballera, repoten-
ciamiento de nuestras unidades de artillera,
fortalecimiento de nuestras unidades navales
de proteccin a operaciones de desembarco y
elevar sustancialmente nuestra capacidad de
bombardeo areo. Todo lo anterior porque
existen condiciones favorables para llevar a
efecto exitosamente la invasin dispuesta. El
memorndum lo rmaba
el general Jos Graham
Hurtado, coordinador
general del organismo.
La aprobacin solicitada
por la DIRAE fue con-
cedida por el presidente
Velasco Alvarado en mayo
de 1971, quien reunido con
los ministros y los ociales
que directa o indirectamen-
te estaban involucrados en
llevar adelante esta misin,
vivieron un momento inolvidable.
Segn el capitn peruano Eloy
Villacrez, en dicha oportunidad
Velasco expres: En ustedes confo
para que Tarapac vuelva al Per y
eliminemos fronteras con Chile, slo
as podremos vivir tranquilos y con
seguridad en un futuro Lo nico que debo recordarles
es que todo lo que se diga o acuerde es estrictamente
secreto. Ni siquiera a sus instituciones debe transmitirse,
pues conocer lo que estamos planeando podra llevar a
un problema diplomtico que debemos evitar. Segn
Villacrez, la emocin y el patriotismo de los presentes
era indescriptible, recibir el encargo ms sagrado para
un soldado, como es resarcir a la Nacin lo que nos fue
arrebatado, recuperando nuestro ser nacional.
A pesar del secreto, las disposiciones emitidas para la
invasin a Chile no pasaron inadvertidas. De acuerdo a
la informacin entregada por fuentes peruanas, grupos
de izquierda de ese pas, ideolgicamente ms consis-
tentes, tenan muy arraigado el concepto internaciona-
lista y por ello les interesaba mucho ms proteger al
rgimen de Allende que la reivindicacin de Tarapac.
Hubo, pues, una presin permanente para detener los
preparativos militares desde ese sector.
Memorndum del plan de invasin
PRATS INFORMA
A LOS GENERALES
Mientras tanto, en Santiago, los militares observaban
con preocupacin la situacin internacional. Un asisten-
te al Consejo de Generales efectuado el 10 de febrero
de 1971 recuerda que el comandante en jefe del Ejrcito,
general Carlos Prats, seal que el gobierno de Allende
est haciendo todos los esfuerzos posibles para no crearse
problemas con Estados Unidos, potencia rectora del bloque
occidental. El Presidente de la Repblica lo expres clara-
mente en la Academia de Guerra
tiempo atrs, en el sentido
que la poltica del gobierno de
Chile no es salir de una rbita
para girar en torno a otra. Se
abord all tambin la proble-
mtica austral, reconociendo lo
lgido del asunto del Beagle
y la eventual reanudacin de
relaciones con Bolivia, quedan-
do en evidencia que, dadas las
caractersticas del actual gobier-
no boliviano, el acercamiento ha
sido ms expedito. En cuanto a
la frontera norte, en el Consejo
hubo inquietud por la reestruc-
turacin orgnica del Ejrcito
del sur del Per y la situacin
de estancamiento tremenda en que se encontraba nuestro
Ejrcito. Mientras no tengamos en claro el problema de la
infraestructura, cmo vamos a resolver el otro problema de
la expansin de la planta?, o el de abastecimiento y equipa-
miento de las unidades?, cmo vamos a saber exactamente
dnde vamos a ir colocando el equipo que va a empezar a
llegar o que nos est llegando?, habra aadido Prats.
En ustedes
confo para que
Tarapac vuelva al
Per y eliminemos
fronteras con
Chile, dijo Velasco
al aprobar la
directriz y pidi
mximo secreto.
Velasco jura como mandatario de facto.
VI ERNES 27 DE J UL I O DE 2007
SERIE HISTORICA
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CHILE-PERU:
UNA DECADA
EN TENSION
1970-1979
Por Patricia
Arancibia
Captulo II
VI ERNES 3 DE AGOS TO DE 2007 1
SERIE HISTORICA
El Ejrcito
prepara la
defensa mvil
de Arica
A
ugusto Zimmermann, Secretario de Prensa de Velasco,
relat aos despus en el diario limeo La Repblica, que el
primer incidente serio con Chile ocurri en 1971, cuando
un submarino chileno penetr en aguas territoriales peruanas
entre las localidades de Ilo y Matarani. La incursin fue detectada por la
Armada que, tras no lograr que la nave se retirara, dispuso que patru-
lleras arrojaran cargas de profundidad que lo averiaron severamente, el
cual despus de ser perseguido, nalmente se alej sin salir a la super-
cie. Segn Zimmermann, Velasco fue informado del incidente y envi
al Secretario General de la Presidencia a Santiago, para explicar a Allen-
de las causas por las que las autoridades navales haban utilizado cargas
de profundidad. Allende ofreci excusas tras explicar que la incursin
del submarino haba ocurrido por un error de navegacin, con lo cual
Velasco dio por cerrado el caso. El incidente fue rpidamente superado
y mantenido como secreto de Estado, sin el menor conocimiento de la
prensa de ambas naciones.
Mientras tanto, la implementacin del plan de guerra peruano
continuaba. Una misin fue enviada al Cercano Oriente, ya que el
terreno del norte de Chile era muy similar al de las alturas del Goln,
teatro de la Guerra de los Seis das y que haba sido resuelta en 1967
mediante una ofensiva relmpago. El informe de los observadores fue
concluyente: los tanques Centurion (britnicos) y Sherman repoten-
ciados (norteamericanos) que utilizaba Israel, siendo ecientes, eran
inferiores a los tanques T-55 soviticos con que contaban los sirios
y se adaptaban mejor a la forma de combatir de las tropas peruanas.
Adems, los tanques rusos posean mejor tecnologa, eran ms baratos
y, algo importante, les permita ms libertad de accin en relacin a
Estados Unidos, con el cual las relaciones se estaban poniendo tensas.
Se instalaron
tetrpodos, lnea
de resistencia
destinada a
entorpecer, y
ojal detener,
la ofensiva
adversaria.
Detrs de
aquella lnea se
prepararon los
refugios para las
tropas de reserva.
VI ERNES 3 DE AGOS TO DE 2007 2
SERIE HISTORICA
A nes de agosto de 1971, Allende realiz una gira a
Ecuador, Colombia y Per. Era la primera vez, desde la
Guerra del Pacco, que un presidente chileno visitaba
ocialmente este ltimo pas. Cuenta el embajador
Jerez que hubo qumica entre ambos mandatarios;
terminaron tutendose y oretearon con ingenio y
picarda como si hubieran sido viejos cama-
radas; tanto as que posteriormente l
se convirti en portador de varios
mensajes, siempre manuscritos,
del Chino para el Chicho y del
Chicho para el Chino. Ambos
compartan una actitud anti norte-
americana y pro castrista. Velasco
se enorgulleca de su relacin con
Allende, y a uno de sus colabo-
radores ms cercanos, el
general Anbal Meza
Cuadra, le deca
Allende, por
su parecido con
el presidente
chileno.
En 1971 se reunieron
en Lima Allende y
Velasco Alvarado. Hubo
qumica entre ambos
mandatarios; terminaron
tutendose y oretearon
con ingenio y picarda
como si hubieran sido
viejos camaradas,
relat en embajador
Luis Jerez.
Tomada la deci-
sin de compra, el
embajador perua-
no en la Unin
Sovitica, Javier
Prez de Cullar,
rm en tiempo
rcord los acuerdos
de capacitacin
del personal y a
partir del segundo
semestre de 1971 un elevado nmero de ociales
y subociales viajaron a Vitrel y Odessa, donde
estaban los centros de entrenamientos de blinda-
dos, artillera e ingeniera de combate. En Mosc
recibieron entrenamiento los pilotos de los aviones
MIG, Sukoi y Antonov. As, a nes de 1972 ya
se haban capacitado ms de 300 ociales y 500
subociales de ambas ramas. A su vez, llegaron al
Per unos 200 instructores altamente capacitados
de las fuerzas soviticas. Curiosamente, casi la
totalidad de ellos hablaba quechua.
CHILE PREOCUPADO:
ALLENDE SE ENTREVISTA CON VELASCO
Las Fuerzas Armadas chilenas estaban
preocupadas por el desbalance de poder que se
estaba produciendo. El 8 de junio de 1971, el
ministro de Defensa de Allende, Alejandro Ros
Valdivia, declar reservadamente al Alto Mando
que haba escuchado las exposiciones de los jefes
de Estado Mayor de las instituciones, asegurndo-
les que el gobierno estaba consciente de la crtica
situacin en que se encontraban para cumplir su
funcin esencial, especialmente el Ejrcito. El 25
de junio, rerindose al mismo tema, se inform
en un nuevo Consejo de Generales que Estados
Unidos estaba limitando los crditos, poniendo
dicultades para la adquisicin de material, por lo
que en adelante habra que pagarlos al contado. Se
estaban ofreciendo facilidades mucho ms ventajo-
sas en Europa Oriental y Occidental.
INFORME CONFIDENCIAL DE PRATS
El general Carlos Prats, quien lo acompa,
despacha en sus Memorias, ese viaje en apenas dos
lneas. Pero condencialmente inform en detalle
al Consejo de Generales lo que haba percibido:
En Per, encontr una actitud reticente y fra. El
general Montagne fue muy cordial y abierto en
todos sus actos, pero el comandante general de
la Armada fue muy fro, casi descorts. El resto,
atentos pero expectantes. Logr quebrar la barre-
ra del hielo inicial. En lo efectivo, fueron muy
diplomticos pero no me mostraron nada de real
importancia. Me invitaron al Comando de Ins-
truccin Militar, donde se encuentran reunidas las
secretaras de estudios de las diversas escuelas de
armas; fui al Colegio Militar, donde conoc slo
algunas dependencias y presenci un muy buen
desle de los cadetes que denotaba una acabada
preparacin. Luego me condecor el general Mon-
tagne en una ceremonia muy lucida. Despus,
Prats agreg algo muy sugestivo: Desde el punto
de vista de inteligencia hubo dos hechos que me
llamaron poderosamente la atencin. La primera
fue la condencia del general Montagne sobre la
forma como gestaron el golpe militar y luego el
imponerme por intermedio del director de inteli-
gencia del Ejrcito peruano, coronel Molina, que
el ex agregado militar argentino, general Colombo,
al trmino de su gestin en Chile, haba estado 15
das alojado en su casa. Como conclusin, seal
que Per cuenta con un potencial militar expec-
table. Al contrario de lo que podra pensarse, el
hecho que los militares gobiernen el pas, no los
ha limitado en su cohesin institucional sino que
la ha acentuado, ya que paralelamente con asumir
la responsabilidad poltica, se han preocupado
ntegramente de acrecentarla. Existe prioridad
presupuestaria para el ejrcito, que se traduce en su
clara potencialidad.
En septiembre de 1972, un
grupo de aplicados turistas
peruanos recorri la zona.
Se trataba de ociales
y subociales que cumplan la
fase de reconocimiento del
terreno. Con esa informacin,
al nalizar el ao ya se haban
determinado cuatro
zonas de salto de paracaidistas
en los alrededores
de Arica.
Javier Prez de
Cullar.
VI ERNES 3 DE AGOS TO DE 2007
SERIE HISTORICA
3
E
n el intertanto, en el norte, las relaciones
entre militares peruanos y chilenos se-
guan siendo relativamente
cordiales. Ello explica que un
incidente, que pudo tener graves
consecuencias, no haya pasado a
mayores. El Rancagua, al mando
del coronel Sergio Covarru-
bias, continuaba siendo el nico
regimiento que guarneca Arica,
manteniendo un contacto amis-
toso con las unidades peruanas
asentadas en Tacna. El 4 de
marzo de 1971, da de elecciones
municipales, y mientras muy
temprano desayunbamos en el
Casino para salir a cumplir con
nuestras obligaciones recuerda
el entonces subteniente Waldo
Zauritz- irrumpi con los ojos
desorbitados el ocial de guar-
dia, teniente Luis Vera Muoz,
gritndonos: Tengo presos a una
seccin de peruanos ah afuera!
Naturalmente, no le cremos, pero
como insista, nos asomamos a
las ventanas y vimos un camin
Mercedes Benz, muy parecido a
los nuestros. La seccin peruana
permaneca sentada en el vehcu-
lo, con sus fusiles al frente, inmviles, con la vista
clavada en el horizonte y evidentemente asusta-
dos, mientras mi comandante le daba una lpica
al alfrez que estaba al mando. Qu haba ocurri-
do? El alfrez, recin egresado del Colegio Militar
y proveniente de Lima, haba sido recibido en
Tacna con una esta que culmin en una borrache-
ra. Su capitn, ya de amanecida, gastndole una
broma, le dio la misin de salir al frente de sus
Tengo presos
a una seccin
de peruanos
ah afuera!
hombres e izar la bandera peruana en el
Morro en una ceremonia conjunta y au-
torizada por Chile. El joven
ocial, feliz de cumplir con
tal honorco cometido, no
tard en alistarse cruzado
la frontera con su seccin,
sin que nadie le impidiera el
paso. El intercambio de vi-
sitas era frecuente, cada vez
que haba un aniversario o
cosas as. El camin con
los peruanos recorri la ciu-
dad en busca del regimiento
desde donde partiran a la
ceremonia, hasta que fue in-
terceptado por carabineros
y trasladado al Rancagua.
El coronel Covarrubias,
con criterio y aplomo
comprendi la situacin
y luego de reconvenir al
alfrez por su irresponsa-
bilidad, le orden regresar
de inmediato a Tacna,
debidamente escoltado por
jeeps del regimiento hasta el paso
fronterizo de Chacalluta. De ah en
adelante surgieron diversas versio-
nes de este incidente. De hecho los
peruanos han sealado posteriormente que lejos
de ser una broma, sta habra sido una operacin
de inteligencia destinada a comprobar la capacidad
de reaccin del personal militar chileno. Inclu-
so se dio a conocer el nombre del alfrez, Juan
Apestegua Mrquez, el cual perteneca al grupo
de artillera 502, del cuartel Albarracn, de Tacna.
Obviamente, en su momento, nada de esto trascen-
di a la prensa.
ALERTA CHILENA EN LA FRONTERA
Advertido de estos antecedentes por sus propias fuentes,
el Ejrcito chileno dispuso alerta en la frontera y con los
medios disponibles 56 ociales, 560
hombres de planta y 1500 conscriptos,
organizados en un batalln de infantera,
un grupo de artillera y una compaa de
ingenieros de combate se iniciaron las
primeras actividades defensivas. Al co-
mienzo, dada la ausencia de fuerzas, estas
medidas tuvieron un carcter psicolgico.
El ocial de operaciones de la unidad
recuerda que era tal el grado de indefen-
sin de Arica que idearon varias estrata-
gemas. Una de ellas consisti en pasear
una batera de artillera por la ciudad,
cuyos cuatro caones eran tractados por
vehculos Unimog, hacindola salir hacia
el valle de Azapa donde haba un gran
depsito de municiones, construido
de concreto y tapado con arena para
disimularlo. Todos los ariqueos saban
de su existencia y al pasar por sus cercanas decan all
estn los milicos. Durante la noche los caones volvan
a su cuartel, ahora sobre camiones cubiertos con lonas
y a los pocos das, nuevamente eran sacados a la calle,
pero ahora tirados por camiones de otro modelo y des-
pus del paseo se dirigan al depsito mencionado. Lo
importante, agrega, era dar la impresin de contar con
mayores fuerzas a n de elevar la moral
de la poblacin. Pero no todo consis-
ta en engaar al adversario, sino que,
efectivamente, se comenz a preparar el
terreno para materializar la defensa, lo
que se haca a vista y pa-
ciencia de cualquiera para ir
demostrando a todos, chile-
nos y peruanos, que exista
voluntad de lucha.
El regimiento Rancagua
dependa de la VI Divisin
de Ejrcito cuyo Cuartel
General estaba en Iquique.
Su comandante en jefe era
el general Carlos Fores-
tier, un ocial con fama
de enrgico, estricto y
abiertamente anti peruano.
Los ociales a sus rdenes
le teman. Apodado el
Rommel chileno por los
peruanos, stos le reco-
nocan su capacidad y resolucin. Su
sola presencia al mando de la zona norte constitua un
factor de disuasin. Durante el ltimo medio siglo los
regimientos haban estado instalados en la parte sur de
la ciudad, frente a la playa. Forestier los traslad a la
pampa, donde comenzaron a vivir en carpas, en una
especie de campaa permanente, practicando ejercicios
y realizando maniobras sobre el terreno. Nunca se ha
discutido su mrito por haber logrado elevar el grado
de alistamiento de las unidades y el espritu de com-
bate de las tropas hasta un nivel nunca antes visto en
tiempo de paz.
El jefe de operaciones de esa Divisin recuerda que
pensbamos que el Per iba a hacernos un doble
envolvimiento, es decir, dirigira su esfuerzo principal
intentando coparnos con una ofensiva blindada de
tanques y tropas mecanizadas provenientes de Tacna,
potenciada por un estrecho apoyo a tierra de sus avio-
nes estacionados en la nueva y su-
puestamente secreta base area La
Joya. Este ataque se complementa-
ra con operaciones efectuadas por
paracaidistas y fuerzas aerotrans-
portadas desplegadas a la espalda
de Arica, para lo cual contaban con
unos 80 helicpteros de transporte.
Una brigada de infantera de marina
desembarcara en las quebradas de
Vitor y Camarones, entre Arica e
Iquique, aislndonos por completo
antes de dar la batalla de aniquila-
cin. As, el teatro de guerra queda-
ba circunscrito al espacio que ellos
pudieran efectivamente ocupar.
En enero de 1973, el coronel Co-
varrubias fue destinado al Estado
Mayor General del Ejrcito cuyo
jefe era el general Augusto Pino-
chet. Le sucedi en el mando del
regimiento Rancagua, el coronel
Odlanier Mena. Dado que la si-
tuacin se estaba tornando amena-
zante, el cometido que recibi fue
defender Arica a cualquier costo.
El nuevo comandante no haba sido
elegido al azar, porque hasta ese da
cumpla funciones en la Direccin de Inteligencia del
Estado Mayor. Conoca por tanto, el grado de avance
del dispositivo ofensivo que estaba montando el Per.
Adems haba estado tres meses en Arica el ao ante-
rior, porque Allende, lo haba nombrado interventor
de la industria electrnica durante el Paro de Octubre,
sustituyendo al lder comunista Luis Corvaln.
El general (r) Waldo
Zauritz. En esa poca
era subteniente.
Inesperada visita del Per
General Carlos
Forestier.
Pinochet era jefe del Estado
Mayor del Ejrcito cuando
el coronel Odlanier Mena
fue destinado al mando del
regimiento Rancagua. Dado
que la situacin se estaba
tornando amenazante, el
cometido que recibi fue
defender Arica a cualquier
costo.
Frontis del regimiento
Rancagua de Arica.
PROXIMO VIERNES: Sorpresiva enfermedad de Velasco Alvarado
Los trabajos defensivos incluyeron la construccin de fosas antitanques.
VI ERNES 3 DE AGOS TO DE 2007 4
SERIE HISTORICA
LIMA TRASLADA BLINDADOS A TACNA
Con independencia de la coyuntura polti-
ca, la DIRAE sigui llevando adelante de manera
metdica la preparacin de la guerra con Chile. A
comienzos de 1972, se prolong el servicio militar
obligatorio de uno a dos aos y se avanz acele-
radamente en la construccin de nuevos cuarteles
y en la ampliacin de instalaciones militares en
el sur, especialmente Moquegua, Arequipa, Puno
y Tacna, construyndose una carretera entre estas
ltimas ciudades para mejorar sus comunicaciones
logsticas. Las fuerzas blindadas, al mando del
general Fernndez Maldonado, antes concen-
tradas en la capital, fueron desplazadas primero a
Arequipa y luego a Tacna. La guarnicin de esta
ltima ciudad que tradicionalmente era mandada
por un coronel, subi de rango y fue encomendada
a un general, Artemio Garca.
En septiembre de 1972, un grupo de aplicados
turistas recorri la zona de la eterna primavera.
Se trataba de un grupo de ociales y subociales
de diversas especialidades que cumpla la fase
de reconocimiento del terreno para preparar las
futuras operaciones de guerra. Con esa informa-
cin, al nalizar el ao ya se haban determinado
cuatro zonas de salto de paracaidistas en los
alrededores de Arica. Las coordinadas cartogrcas
(UTM) fueron registradas en el Instituto Geogr-
co Militar con el nombre clave de Negro-Ar (color
asignado a Chile y Ar de Arica). Recibieron esta
responsabilidad y el de mantener en absoluto se-
creto, inclusive a su propio comando, los tenientes
coroneles Jos Samanez y Rodolfo Gaige. Por
otra parte, la zona de acceso para los blindados
y la lnea de aproximacin para atacar Arica y
sobrepasarla hasta la cortadura de la quebrada de
cauce seco del ro Vitor, tena una amplitud de 30
kilmetros y las rutas a seguir fueron claramente
indicadas en la carta de operaciones. Adems, se
denieron las zonas de desembarco en la playa
La Lisera y las posibles reas de bombardeo por
parte de la aviacin, los lugares previstos para las
acciones de comandos en la cortadura del ro Lluta
y en la zona suburbana de Arica.
C
on la llegada de Mena cambi la dinmica de la
defensa de Arica. La indefensin de esa ciudad
era casi completa. Se haban tomado algunas
medidas disuasivas, pero la realidad era que si se desata-
ba la agresin, nada detendra el avasallador paso de las
columnas blindadas peruanas. En enero de 1973 el gene-
ral Pinochet cit al tercer ao de la Academia de Guerra,
suspendindole las vacaciones, para encomendarle una
nueva planicacin de la defensa de Arica e Iquique. El
concepto que se elabor fue el de una defensa mvil.
En lo inmediato, era imprescindible completar la
dotacin de guerra del Rancagua con personal trado
desde el centro del pas, e ir instalando escalonadamente
refuerzos entre Arica e Iquique a n de dar profundidad
a nuestro dispositivo defensi-
vo. Si bien ramos capaces de
reunir los hombres necesarios, no
podamos hacer lo mismo con el
material: juntando los tanques de
todo el Ejrcito, no alcanzbamos
siquiera a completar la dotacin
de guerra de una unidad blindada.
Apelando al ingenio, requisan-
do la maquinaria de CORFO y contando con la activa
colaboracin de las empresas privadas, del Club Areo
y de la poblacin, comenz a materializarse la defensa
mvil. Los trabajos consistieron en la construccin de
un parapeto delantero mediante movimientos de tierra,
fosas antitanques, camellones y la instalacin de tetrpo-
dos, lnea de resistencia destinada a entorpecer, y ojal
detener, la ofensiva adversaria. Detrs de aquella lnea,
se prepararon los refugios para las tropas de reserva que
actuaran concentradamente en el punto especco del
ataque enemigo. Asimismo, por primera vez, se sembr
con 20.000 minas antipersonales y antitanques, amplias
reas entre la Lnea de la Concordia y Arica, impidin-
dose as la libre circulacin entre la costa y las primeras
estribaciones montaosas. De esta manera el despla-
zamiento de los vehculos civiles qued limitado a la
Implementan defensa mvil de Arica
Se fabricaron miles de
miguelitos de acero,
de un metro de alto
carretera Panamericana.
As, el combate con los tanques peruanos se librara
en un frente muy angosto. Por supuesto, los militares
le sacaron todo el partido posible a la conguracin
del terreno. Como en el desierto existen unos pozones
naturales llamados chuscas, distanciados entre s por
algunos metros y no se notan al mirarlos porque estn
cubiertos por una especie de polvo de talco, era difcil
que los carros de combate adversarios se aventuraran
masivamente por esos lugares. Los tanquistas saben que
si llegan a caer en una chusca es casi imposible que
puedan salir de ah por sus propios medios, mxime si
estn bajo el fuego de morteros enemigos. Complemen-
tando estas defensas naturales, Mena con sus hombres y
utilizando retroexcavadoras civiles,
cre nuevos obstculos articia-
les que complementaron los ya
existentes. Dadas las dicultades de
desplazamiento que enfrentaran los
carros de asalto en ese terreno, se
previ que dicha zona sera asaltada
por tropas paracaidistas. Fue as
entonces que para contrarrestarlos,
se fabricaron varios miles de miguelitos de acero
de un metro de alto que se esparcieron por el terreno,
hacindoles saber a los peruanos que al caer quedaran
ensartados.
La guerra, a estas alturas dejaba de ser un fantasma,
corporizndose dramticamente. La propia propaganda
peruana, de tanto repetir que Chile preparaba un ataque
para encubrir sus propias intenciones ofensivas, termin
por asustar a su propia poblacin. La gente ms pudien-
te de la sociedad tacnea, al ver toda esta actividad mi-
litar, comenz a alejarse del peligro, emigrando a Lima.
Cuando el movimiento se convirti en una corriente que
saturaba los vuelos y buses, el general Artemio Garca
telefone a su contraparte chilena, coronel Odlanier
Mena y le pidi ayuda para bajar la tensin. Se pusieron
de acuerdo entonces para encontrarse espontneamen-
te en la plaza de Tacna, vestidos de civil y darse un
abrazo. Luego almorzaran juntos y recorreran algunas
tiendas. T te ocupas de que casualmente haya pe-
riodistas por ah, le indic Mena. As lo hicimos y la
situacin se distendi rpidamente. A los pocos das me
lo ratic Artemio. Habamos vuelto a la normalidad.
Por estos mismos das, presionado por los dirigentes
izquierdistas que no cejaban en su lobby para evitar
la invasin, Velasco Alvarado aprovech una escala
tcnica que hizo Allende en el aeropuerto de Lima para
conversar con l. Segn la revista Liberacin, Velasco
le dijo que era necesario, por justicia histrica, una
variacin hacia una soberana compartida de los territo-
rios de Tarapac y Atacama, lo que fue rechazado de
plano por el Presidente chileno, quien le replic: si
aceptara siquiera discutir sobre la soberana de esos
territorios, no durara una semana en el poder. Ante
esto, Velasco cit a su Alto Mando, comunicndole los
negativos resultados de su reunin con Allende, agre-
gando, estos animales de los chilenos slo entienden
la fuerza. Hay que aplicrsela.
CHILE-PERU:
UNA DECADA
EN TENSION
1970-1979
Por Patricia
Arancibia
VI ERNES 17 DE AGOS TO DE 2007 1
SERIE HISTORICA
M
s all de las declaraciones de buena crianza, Chile esta-
ba al tanto que el Alto Mando peruano ya tena afnado
el plan defnitivo para invadir nuestro pas y que slo
esperaba la ocasin propicia. En efecto, en marzo haban
terminado de readecuar su planifcacin de guerra con la informacin
obtenida de exiliados en Argentina y con los datos recogidos por sus
veedores en la guerra del Yom Kippur de octubre de 1973. En esa
oportunidad, mil tanques T-55 de Siria y Egipto, similares a los que
dispona el Per, cruzaron el Canal de Suez en una operacin ofensiva
contra Israel que conjugaba velocidad, sorpresa y oportunidad.
Asimilando las lecciones all aprendidas, el Estado Mayor
peruano dispuso su propio operativo que en lneas generales consista en
desplegar en un frente de 2.5 kilmetros desde Chacalluta hacia el este,
dos agrupamientos, uno compuesto por unidades blindadas y otro por
unidades motorizadas con caballera blindada. El primer agrupamiento,
compuesto por la Tercera y Sexta Divisiones blindadas, atacar con 250
tanques T-55 sobre el corredor de la costa el da D y a la hora H, con
unidades de ingeniera y artillera en un primer escaln, bajo el mando
del general Artemio Garca. En forma simultnea, a las H+3 (tres horas
despus) desembarcarn los paracaidistas y comandos en los puntos
estudiados. El segundo agrupamiento, compuesto por el agrupamiento
Tacna y dos divisiones motorizadas, con unidades de caballera blinda-
da, aislarn Arica, permitiendo que las divisiones blindadas Tercera y
Sexta la sobrepasen y alcancen la cortadura del cauce seco del ro Vtor
el D+2 como mximo (dos das despus de iniciado el ataque). El D+3
se aprestarn las unidades de la VPA (Va Principal de Abastecimien-
to), se organizar el terreno para continuar la invasin a partir del da
siguiente, con orden. La reserva tctica estar constituida por la IX y II
divisiones blindadas y la reserva estratgica, procedente de Arequipa,
adelantar a Moquegua. Los escalones de ataque del primer agrupa-
miento contarn con tres unidades de ingenieros, dotados de lanza-
puentes, barreminas y capacidad para remover obstculos, y unidades
Captulo IV
Arica se prepara
a una batalla tipo
Stalingrado
VI ERNES 17 DE AGOS TO DE 2007 2
SERIE HISTORICA
D
ada la emergencia blica, el general Pino-
chet convoc al CONSUSENA. El ministro
de Economa, Fernando Lniz, nico civil
presente, recuerda que la serenidad y conviccin con
que Pinochet manej la reunin le impresion mu-
chsimo. Me acuerdo seala que el Ejrcito hizo
una presentacin muy ordenada, dejando en claro la
fragilidad del material con que se contaba para frenar
una ofensiva. Los aviadores eran los que estaban peor,
no tenan nada, apenas combustible y municiones
para dos horas de guerra. La Marina, por su parte, exi-
ga buques y submarinos; pero la situacin econmica
del pas era desastrosa. Fue entonces que el general
Pinochet se par y nos dijo: Seores, estamos solos,
tenemos muy pocos recursos y si esta guerra se pro-
duce la ganaremos a la chilena, a punta de eque, as
es que a pensar e imaginar soluciones.
Entre las ideas que surgieron estuvo, por ejem-
plo, el potenciamiento de los Hunter, instalndoles un
misil Shafr israel, capaz de morder a los Mirage por
la espalda. Se resolvi tambin habilitar una base area
completa en Chucumata (Iquique), construyndose tres
pistas de despegue en Zapiga, Huara y Canchones, con
sus respectivos hangares y estanques de combustible.
Todo ello se hizo a una velocidad vertiginosa, trabajan-
do de da y de noche y tratando de ahorrar al mximo.
Velasco advierte a Bolivia
Paralelamente, la invitacin a mediados de
marzo a la asuncin del mando presidencial del general
Ernesto Geisel, en Brasil, permiti a Pinochet reunirse
con su colega boliviano, Hugo Banzer. Arellano haba
dejado pavimentado el camino para este encuentro y
hubo entendimiento y cordialidad entre ambos man-
datarios, quienes emitieron una declaracin que haca
constar la intencin de reanudar las relaciones diplom-
ticas, interrumpidas desde 1962. El tema martimo se
puso sobre la mesa y se crearon las comisiones de estu-
dio para abordar el problema con seriedad. El gobierno
peruano no vio con buenos ojos este acercamiento y
adelantndose a un posible arreglo, Velasco declar que
Per no podr aceptar una salida
al mar para Bolivia a travs de te-
rritorios que le fueron arrebatados...
El Per no se resignar jams a la
desmembracin territorial que sufri
por la guerra de 1879 y lamentara
tener que recobrar de Bolivia lo que
tena que recobrar de Chile. A pesar
de esta notifcacin, las negociacio-
nes siguieron adelante, mientras las Fuerzas Armadas
aceleraban los aprestos militares.
De hecho, en mayo de 1974 el general Pino-
chet aprob, en primera instancia, un plan preparado
por el Ejrcito para un ataque preventivo contra Per.
Era el general Forestier quien estaba ms convencido
de que deba atacarse primero, al estilo de los israelitas
en 1967, porque de lo contrario los huesos de nuestros
soldados blanquearan el desierto.
Pero en una reunin posterior de
la Junta Militar con el Estado Mayor
de la Defensa Nacional, dicha pro-
puesta se revirti. All, los expositores
del Ejrcito desplegaron todo tipo de
cuadros comparativos de potenciales, de
fuerzas, de logstica y de personal que
demostraban la abrumadora superioridad
de los peruanos, pero as y todo recomendaron atacar
a Per por sorpresa y conquistar hasta la lnea del ro
Sama, es decir, volver a ocupar la frontera que exista
antes del Tratado de 1929. Exista una gran confanza
en el soldado chileno, en su formacin, capacidad de
combate y arrojo, especialmente con un corvo en la
mano. Pero los representantes, tanto de la Marina como
de la Fuerza Area, hicieron presente que carecan de
los medios sufcientes para participar en una operacin
de esa naturaleza.
Las opciones chilenas de controlar el mar y el espacio
areo eran nfmas. Per contaba con una escuadra y
una fuerza submarina muy superior a la chilena, con
ms de una veintena de bombarderos Canberra que
podan volar a 41.000 pies de altura portando ocho
bombas de mil libras cada uno, de manera que defni-
tivamente las posibilidades de xito eran muy escasas.
Luego de escuchar las exposiciones, Pinochet se dio
vuelta hacia el auditorio y con evidente alivio dijo:
Bueno, todos ustedes han escuchado, as que para otra
vez ser. Segn Matthei, la
Junta jams habra aceptado
una locura como atacar a Per
por sorpresa, pero desde abajo
haba fuertes presiones en ese
sentido.
Dadas las circunstan-
cias, a Chile no le quedaba otra
alternativa que utilizar todos
los medios disuasivos a su
alcance para evitar el conicto.
A comienzos de junio, el Per
realiz una gran maniobra con-
junta tierra, aire y mar en
la frontera, lo que llev a que
la VI Divisin acentuara la defensa mvil de Arica y el
gobierno enviara al extranjero a una comisin militar
con el fn de adquirir rpidamente material de guerra. Se
compr artillera de campaa y carros blindados Cas-
cabel, preparados como caza tanques y la revista Janes
la publicacin sobre compra de armamento ms im-
portante del mundo inform que Chile haba adquirido
en Francia 30 tanques AMX-13, pero se trataba de una
maniobra de intoxicacin destinada a hacer creer que
contbamos con una punta de lanza para el contraataque.
Paralelamente, se potenci el frente diplomtico y el
general Leigh viaj a Lima portando una carta personal
de Pinochet a Velasco aceptando la invitacin que ste le
hiciera para asistir a una reunin cumbre que se realizara
en diciembre con motivo de la celebracin del sesquicen-
tenario de la batalla de Ayacucho.
Pinochet aprueba y desecha
ataque preventivo a Per
La Junta jams habra
aceptado una locura como
atacar a Per por sorpresa,
pero desde abajo haba
fuertes presiones en ese
sentido. (General Matthei)
de artillera de campaa reactiva y
antiareas.
Como reaccin, las Fuerzas Armadas chile-
nas activaron su planifcacin de guerra, sin generar
alarma pblica. Se orden, entonces, el alistamiento
operacional, practicndose una MSS (movilizacin
secreta selectiva) que consisti en llamar al servicio
activo a reservistas y civiles especialistas en teleco-
municaciones y electrnica, manejo de explosivos,
conduccin de vehculos pesados, pilotos de aviones,
mdicos, etc., reforzando en especial la VI Divisin.
Se coordinaron, tambin, para fnes militares, los
clubes civiles de aviacin, la red de radioafciona-
dos, Bomberos,
Cruz Roja y las
asociaciones de
transportistas.
En Arica, donde
la amenaza era
mayor, se aceleraron los trabajos de preparacin del pe-
rmetro defensivo, con rodillos de alambre de pas, ms
minas, tetrpodos, trincheras y camellones que se siguie-
ron construyendo a plena luz del da, para que tuvieran
un efecto disuasivo sobre los observadores peruanos.
Como se prevea que lo ms probable era que hubiera que
defender la ciudad casa por casa, se distribuy armamen-
to a civiles con instruccin militar y se instalaron sacos
areneros e incluso piezas de artillera en patios, gimna-
sios y estadios, estos ltimos acondicionndose como
cuarteles. La poblacin ariquea, lejos de amilanarse, se
En ministro Fernando Lniz fue el nico civil
presente en la reunin del Consusena.
Banzer .
CITRONETAS-TANQUES
El ingeniero civil Luis Mery se destac,
junto a un grupo de profesionales, en la tarea
de aprovechar cada accidente de terreno en
los alrededores de Arica, transformndolos
con excavadoras, en ncleos defensivos tipo erizo. Una
partida de yaganes versin jeep de la popular citro-
neta fue equipada con armamento mvil antiblindaje
y sobre algunos de ellos se mont una estructura liviana
que, mirados a cierta distancia, ofrecan la silueta de
un tanque. Se recurri a la Escuela de Ingeniera de la
Universidad Catlica para que se estudiara el diseo de
cohetes y varios tramos de la carretera Panamericana
5 Norte fueron pintados con signos fosforescentes para
permitir su uso como pistas alternativas.
Pinochet saluda al
nuevo Presidente
brasileo, Ernesto
Geisel.
incorpor con entusiasmo a la defensa de su ciudad,
creando brigadas paramilitares y organizndose para
resistir el asedio, al estilo de Stalingrado.
El problema de fondo en Chile era la pobreza
en materia de armamentos. En esos momentos el Per
tena asegurado el dominio areo. La nica base chilena
se ubicaba en Cerro Moreno (Antofagasta), pues Los
Cndores de Iquique estaba reducida a escombros. Si
bien a unos 30 kilmetros al sur de esa ciudad exista
una pista, ni siquiera contaba con agua y electricidad.
Segn el entonces coronel Fernando Matthei, en marzo
hubo de cerrarse la Academia de Guerra, destinando a
profesores y alumnos a reforzar las distintas unidades y
cuarteles generales.
El general Leigh me nombr jefe del Departamen-
to de Planes y me dijo: su misin ser preparar a la
Fuerza Area para la guerra, porque las cosas con Per
se estn poniendo muy serias. Chile slo contaba con
los Hawker Hunter ingleses, comprados a fnes de los
60, mientras que los peruanos, aparte de los Mirages
SP franceses, haban continuado potenciando su ota
area, con bombarderos Canberra, cazas y 50 SU 22
soviticos. Por otra
parte, estaban provis-
tos de radares y unos
misiles comenta el
mismo Matthei que
yo haba visto durante
mi viaje a la URSS en
1972. Ellos los compra-
ron y nosotros tuvimos que contentarnos con mirarlos.
A la enorme superioridad tcnica de la Fuerza
Area peruana se sumaba la secreta
base La Joya, cerca de Arequipa. El
general Nicanor Daz Estrada,
quien haba sido agregado a-
reo en Lima, asegura que
haba sido detectada por
una misin norteame-
ricana y que tena una
pista de dimensiones
gigantescas, camu-
ada con arena que
slo se despejaba cuando realiza-
ban operaciones de entrenamiento.
La existencia de dicha base fue
confrmada tiempo despus gra-
cias a un piloto civil chileno, que
sobrevol sobre ella cierto da a
las tres de la tarde, mientras todo
su personal estaba pendiente de
un partido del mundial de ftbol.
Algunas fuentes han sealado que
dicho piloto fue Carlos Cardoen.
VI ERNES 17 DE AGOS TO DE 2007
SERIE HISTORICA
3
Matthei recibi informes de
inteligencia sobre la base
secreta La Joya.
Leigh encarg a Matthei
preparar a la Fach para un
eventual conicto.
Daz Estrada
fue agregado
areo en Lima.
Como se prevea que lo ms
probable era que hubiera
que defender la ciudad casa
por casa, se distribuy
armamento a civiles con
instruccin militar.
Entre las ideas que
surgieron estuvo potenciar
los Hunter, instalndoles un
misil Shar israel, capaz
de morder a los Mirage
por la espalda
PROXIMO VIERNES: Captulo nal: Per acusa espionaje
VI ERNES 17 DE AGOS TO DE 2007 4
SERIE HISTORICA
P
ero el gobierno peruano no
cejaba de estimular a su pobla-
cin contra Chile y ostentar su
capacidad blica. El 28 de julio,
da nacional del Per, se efectu en Lima
la ms espectacular parada militar de
que se tenga memoria. Nunca se haba
presenciado en Amrica del Sur una
exhibicin de equipo blico tan avanza-
do y costoso: tanques T-55 y carros de
combate soviticos, misiles tierra-aire
SAM-3, SAM-6 y SAM-7 de igual pro-
cedencia, helicpteros MI- 8 artillados,
tambin soviticos, bateras de obuses
yugoslavos de 105 mm, caones de 122
mm checoslovacos, aviones Mirage y
dos divisiones de tropas aerotransporta-
das que desflaron frente a la tribuna de
honor, donde junto al Presidente peruano
se encontraba el ministro de Defensa
de Cuba, Ral Castro. Se trataba, por
supuesto, de demostrar podero y explici-
tar los eventuales aliados con que Per
contaba.
En los primeros das de
septiembre de 1974, los servicios de
inteligencia chilenos advirtieron que el
dispositivo de guerra peruano se estaba
activando. Las compras realizadas por
Mercado Jarrn en la URSS haban
comenzado a llegar a Per y a distri-
buirse en la zona sur. El coronel Mena
fue informado por un criptograma que
el da D sera en torno a las Fiestas Patrias. Desple-
g entonces a todas sus fuerzas en posiciones de
combate. Durante el da no se vea un alma en esa
especie de cancha de ftbol que separa Arica de la
lnea fronteriza cuenta un ofcial que por entonces
era capitn del Rancagua, pero de noche era un
hormiguero: la tropa sala de las trincheras y fosos de
tiradores para reabastecerse
en los senderos que corran
bajo los tetrpodos. Haba
que llevarles desde agua
a municiones. Acarreba-
mos todo en silencio y en
plena oscuridad. En algunos
sectores, particularmente
expuestos, tendimos unos
caminos nocturnos que
consistan en estacas muy
cerca del suelo, unidas por
un cordel. Las patrullas se
movan sin soltar el cor-
delito, porque en la noche
es muy fcil perderse en la
pampa. Lo nico importante era aguantar. Sabamos
que tenamos que mantener la posicin a como diera
lugar y usar toda nuestra voluntad y espritu de lucha
para atajar a los peruanos. Arica no poda caer.
Por su parte, las fuerzas navales, con los
infantes de marina a la cabeza, custodiaban la costa y
comandos especiales estaban preparados para desem-
barcar en una operacin anfbia.
El 18 de septiembre, el
regimiento Rancagua estaba en
alerta mxima, pese a que una
delegacin ofcial de Tacna,
encabezada por el general Ar-
temio Garca, haba anunciado
su asistencia a la celebracin
de las Fiestas Patrias. No se
poda descartar nada, recuer-
da el coronel Mena, por lo
que nos preparamos para lo
peor. Todos nuestros ofciales
y soldados estaban en sus
puestos de combate y dej en
el regimiento slo al personal
de servicio, vestido de parada
para dar una sensacin de
normalidad. Luego, como si
fuera algo de lo ms natural,
invit a Garca a Putre. No
se lo poda creer, ya que
ellos estaban convencidos de que all
nosotros ocultbamos parte de nuestras
fuerzas. Era as, pero yo haba dado la
orden de fondear y mimetizar todo en
el entendido que mientras Garca estu-
viera con nosotros era muy difcil que
se iniciara una ofensiva. Despus de un
par de horas viajando por un camino
endemoniado, llegamos arriba donde
el nico capitn que habamos dejado
a cargo de la unidad tuvo que hacer
malabares lingsticos para cambiar
la fuerte y encendida alocucin patritica, propia de
estas ceremonias. Todo result bien, pero la verdad
es que la guerra era casi un hecho y cualquier chispa
poda encender la llama.
Preocupados de mejorar la instruccin de sus
hombres y darles algo ms de tiempo para ejercitar
con el nuevo armamento, el Alto Mando peruano fue
atrasando el da D. El
tiempo, con todo, jugaba
a favor de Chile, que de-
ba lidiar con problemas
internos y con una crisis
econmica de magnitud,
heredada de la Unidad
Popular. En este contexto,
se concertaron nuevos
gestos de diplomacia
militar, entre los cuales
el ms sonado periods-
ticamente hablando fue
el Abrazo de la Concor-
dia. La iniciativa fue
chilena y pudo concretar-
se el 8 de noviembre de 1974, cuando delegaciones de
ambos ejrcitos, presididas por el comandante general
peruano, Francisco Morales Bermdez y el jefe del
Estado Mayor chileno, general Hctor Bravo Muoz,
se encontraron en la llamada zona caliente. La foto
que mostraba el abrazo del coronel Mena con el gene-
ral Garca recorri el mundo, pero pese a que el gesto
de ambos uniformados fue sincero, el fantasma de la
EL BRINDIS DE FORESTIER
Varios generales, tanto peruanos como
chilenos, consideraban que dichas demostraciones
eran un error porque no cooperaban a elevar la moral
combativa de las tropas, que tarde o temprano iban
a enfrentarse. No fue casualidad, por ejemplo, que
el general Forestier no asistiera a la ceremonia del 8
de noviembre. En ms de una oportunidad se haba
salido de todo libreto, haciendo ostentacin de su
acendrado antiperuanismo. Un ofcial recuerda que
en uno de estos actos de camaradera, al agradecer
el gentil brindis de un general peruano, Forestier se
levant y brind sin ms por el glorioso Ejrcito de
Chile, siempre vencedor, jams vencido.
Las patrullas se movan
sin soltar el cordelito,
porque en la noche es muy
fcil perderse en la pampa.
Lo nico importante era
aguantar. (Odlanier Mena)
Espectacular parada militar en Lima
El entonces coronel
Mena sorprendi
al general Artemio
Garca.
Un joven Ral Castro
presencio el desle
del armamento
peruano.
El comandante
en jefe del
ejrcito peruano,
Morales
Bermdez.
guerra no haba desaparecido.
Al llegar diciembre, un fuerte tropiezo hizo
desandar todo lo andado en materia diplomtica. Velasco,
que haba invitado a Pinochet a Lima para que participara
con otros jefes de Estado en la reunin de celebracin de
la batalla de Ayacucho, tuvo el descriterio de aceptar por
esos mismos das la visita del canciller cubano Ral Roa,
quien hizo injuriosas declaraciones contra Chile y su
gobierno. A pesar de las explicaciones, Pinochet consi-
der que esta era una afrenta y se neg a viajar, enviando
en su representacin al ministro de Relaciones Exterio-
res, vicealmirante Patricio Carvajal. Este recuerda que
Velasco le pareci un hombre seriamente enfermo y muy
aislado; que trataba al embajador chileno, Max Err-
zuriz, con el sobrenombre de ojos de gato y que haba
micrfonos ocultos en todos lados.
La paz no se vea cerca.
CHILE-PERU:
UNA DECADA
EN TENSION
Por Patricia
Arancibia
VI ERNES 24 DE AGOS TO DE 2007 1
SERIE HISTORICA
Q
ue la leccin escrita por los hroes de Tarapac y los
mrtires de Arica no sea estril. Si el adversario de
ayer nos adelant un golpe artero, que no se repita
ahora... que no nos sorprenda, pues mientras haya un
invasor, lucharemos. Ah est la Quebrada de Tarapa-
c como tumba de invasores y ah est el Morro de Arica como un puo
retador!.
Esta arenga, pronunciada a fnes de 1974 por el coronel Hugo
Sotillo Monasterio, jefe del Estado Mayor de la III Divisin Mecaniza-
da, con asiento en Arequipa, retumbaba en los odos de los mandos pe-
ruanos que en el verano de 1975 tenan en sus manos la orden de batalla
para invadir Chile. La decisin poltica estaba tomada y Velasco slo
esperaba la coyuntura adecuada para fjar un nuevo Da D.
En Chile se trabajaba en dos frentes. La amenaza blica
oblig al gobierno a seguir comprando armamento para equilibrar
en algo el podero peruano. De hecho, el gasto militar se elev de
un 3.3% del PGB al 5.3% en 1974 y al 5.7% en 1975. Pinochet sigui
buscando un entendimiento con Bolivia con el fn de evitar que se
consumara la histrica alianza Lima-La Paz. En enero del 75 las
conversaciones con Banzer iban bien encaminadas cuando un hecho
imprevisto precipit los pasos diplomticos: el propio Banzer llam
a su colega chileno solicitndole que le tendiera la mano ya que su
Captulo Final
Velasco Alvarado ja el Da D
y Morales Bermdez lo desactiva 1970-1979
SERIE HISTORICA
T
odo estaba listo cuando a
ltima hora se detuvo la in-
vasin. Los tanques peruanos
haban iniciado su desplaza-
miento cuando fueron detectados por un
satlite norteamericano. En una entrevis-
ta de mayo de 1996, el general Vernon
Walters, por entonces subdirector de
la CIA, afrm que de vez en cuando
hacamos pasar un satlite sobre Per
para ver dnde estaban sus tanques
Una vez no los vimos ms y yo
dije: estoy seguro que estn en la
frontera con Chile. Han mirado
la frontera con Chile? Me dijeron
no podemos saber por la trayec-
toria de los satlites... Fue uno de
los momentos en mi vida en que
sent poder y orden: desplacen
los satlites! Y all estaban los
tanques.
Todo hace pensar que
para evitar un conicto armado
en su patio trasero, el gobierno
norteamericano haya frenado
a Velasco. Veinte aos ms tarde Zim-
mermann, el jefe de prensa del general
peruano, dio luces de otra posible explica-
cin: El ejrcito peruano debi cruzar la
frontera y recuperar Arica ese 6 de agosto
de 1975. Por qu no lo hizo? El general
Morales Bermdez, por entonces coman-
dante general del ejrcito, es quien debe
responder esa pregunta. El debe explicar
por qu fue a La Paz y en reunin con
Banzer paraliz la reconquista de Arica.
Morales estuvo efectivamente
en Bolivia por estos das, encabezando la delegacin
peruana para la conmemoracin de la independencia
del pas altiplnico. En esa oportunidad, por parte
de Chile viaj el general Sergio Arellano, el coronel
Odnalier Mena y Mario Silva Concha,
jefe de protocolo de la Cancillera. Cuenta
Mena que en el saln de honor del palacio
legislativo habl Banzer, tocando tangen-
cialmente y en trminos muy mesurados el
tema martimo. Pero luego lo hizo Carlos
Andrs Prez, Presidente de Venezuela,
quien en un tono cargado de odiosidad
contra Chile dijo que ramos un pueblo
de conquistadores que aprovechando
nuestra superioridad le haba arrebatado
a Bolivia su extenso litoral,
quitando valiosos territorios al
Per. Los ofciales chilenos
que vestan uniforme se
sintieron tremendamente inc-
modos con el exabrupto, pero
a la salida, Morales Bermdez,
en un gesto sorprendente, les
pidi que en vez de asistir a
la recepcin ofcial se fueran
a tomar una copa con l a
su suite en el hotel. All les
dijo que por sobre toda otra
consideracin, l apreciaba la
amistad chileno-peruana y que haba que
trabajar por ella. Tres semanas ms tarde
derroc a Velasco y desde Tacna a tra-
vs del general Artemio Garca llam
a Mena para decirle que los movimientos
de tropas no estaban dirigidos contra
Chile, sino que para solucionar problemas
internos.
De hecho, Morales reorient la
gestin del gobierno peruano y como
Presidente se inclin por cerrar el ciclo
revolucionario iniciado en 1968. La
guerra contra Chile quedaba as postergada hasta
lograr recomponer la unidad interna del pas. Durante
unos meses la tensin entre ambos pases disminuy
ostensiblemente, pero no desapareci.
gobierno estaba sufriendo el acoso de la extrema
izquierda y un gesto concreto de Chile en torno al
tema de la mediterraneidad poda evitar su cada.
Pinochet no dud en socorrerlo, dada la gran af-
nidad ideolgica y respeto que exista entre ambos.
Al medioda del 8 de febrero se materializ un in-
dito encuentro de ambos en Charaa, que acercaba
posiciones.
La audaz ofensiva diplomtica chilena
cay como bomba en Lima. Este hecho ocurri en
momentos en que el Gobierno Revolucionario del
Per atravesaba una de sus peores crisis inter-
nas. El gasto militar se haba hecho socialmente
insoportable y la unidad de las Fuerzas Armadas
se resquebrajaba a medida que creca la infltra-
cin sovitico-cubana en sus flas. El peligro de
una guerra civil estaba ad portas: das antes de
Charaa, el 5 de febrero, se haba insubordinado
la polica e incidentes en la capital peruana haban
dejado un saldo de 86 muertos y 1.800 detenidos.
Todo esto signifcaba un duro traspi para Velasco.
Atacar Chile pronto no slo desactivara una even-
tual guerra civil, sino que le permitira cumplir el
sueo de su vida: ver izada la bandera peruana en
el Morro.
Apoyado por sus halcones, Velasco
activ entonces el plan de guerra fjando da y hora
para el ataque: 6 de agosto de 1975 a las 06.00
hrs. El Cuartel General Conjunto se estableci en
Arequipa al mando del general Gonzalo Briceo,
quien junto con los comandantes de la Fuerza Naval
Operativa del Pacfco Sur y de la Fuerza Area,
constituyeron el Comando General de Operaciones,
que se instal en el cuartel Albarracn de Tacna, y
el de Reserva en Moquegua. En stos se incluy a
los jefes de la Guardia Civil, entre ellos al coronel
Aguilar, quien sera nombrado gobernador de Arica
en la ocupacin.
A partir de marzo, la ota con los cruce-
ros Grau y Bolognesi y las fragatas Palacios, Ferre y
Glvez ms otras unidades menores fonde en los
puertos de Mollendo y Matarani, preparndose para
hostigar y bloquear Arica y Pisagua. Los paracaidis-
tas se encontraban en Arequipa bajo el mando del
coronel de comandos Domingo Prez Santa Mara.
Ellos seran los encargados de iniciar el ataque con
un salto masivo sobre la quebrada de Camarones, a
80 kilmetros al sur de la frontera. Ellos calcularon
VI ERNES 24 DE AGOS TO DE 2007 2
EL FARO DEL MORRO
La poblacin de Arica observaba con atencin
una especie de faro instalado en la cima del Morro,
cuya luz amarilla signifcaba alerta y la roja peligro
inminente. Aquella luz roja moviliz a los ariqueos
varias veces, tanto porque los peruanos se movan
sospechosamente, como porque se efectuaban ejercicios
para comprobar el grado de alistamiento. En los cines,
sin previo aviso, mientras se exhiba una pelcula, de
repente apareca en pantalla una citacin a los miembros
del club deportivo San Martn comandante del 4 de
Lnea cado en el asalto al Morro en 1880 lo que sig-
nifcaba que los reservistas se presentaran de inmediato
al regimiento.
Velasco activ el plan de
guerra jando da y hora
para el ataque: 6 de agosto
de 1975 a las 06.00 hrs.
Vernon Walters.
La CIA: dnde estn
los tanques peruanos?
Fue uno de los
momentos en mi vida
en que sent poder y
orden: desplacen los
satlites!. (Vernon
Walters)
que sus bajas bordearan el 50%, pero tendran xito en la
difcil misin de evitar que la guarnicin de Arica fuera
auxiliada por las fuerzas de Iquique y Antofagasta.
Velasco se haba reservado para s la conduccin directa de
la guerra, pero un hecho imprevisto un fuerte stress y una
grave recada que lo tuvo al borde de la muerte lo man-
tuvo alejado de estos preparativos entre marzo y mayo
de 1975. Al tanto de los movimientos del adversario,
Chile acentu sus preparativos defensivos. Segn
la apreciacin del alto mando, las probabilidades de
guerra con Per eran del 70%. El Teatro de Opera-
ciones Norte (Arica-Copiap) sigui al mando del
general Forestier, mientras el coronel Jorge Dowling
sucedi en el regimiento Rancagua a Odlanier Mena,
destinado a la Direccin de Inteligencia. El gene-
ral Julio Canessa, a cargo del refuerzo, organiz el
traslado de todo el material pesado del Ejrcito y su
municin a sus lugares de empleo y logr conformar
una masa de unos 40.000 hombres preparados para
partir en cualquier momento a la zona del conicto. A
fnes de julio, Velasco se aperson al Pentagonito
sede del Comando de las Fuerzas Armadas re-
vis los planes, analiz los mapas desplegados y
entreg sus ltimas instrucciones. Luego parti a
Arequipa con el fn de arengar personalmente a las
tropas: Soldados! seal emocionado En
ustedes recaer para la historia el escribir la pgina
ms brillante del ejrcito moderno, cuando sus
botas pisen nuestro suelo santo de Arica, recin
entonces podremos decir: Bolognesi, puede usted,
mi coronel descansar en paz!.
Morales Bermdez
cerr el ciclo
revolucionario.
Abrazo de Charaa, entre Pinochet y Banzer.
Molest a Lima.
SERIE HISTORICA
P
inochet aprovech la presencia de Henry Kis-
singer en la Asamblea General de la OEA que
se realizaba en Santiago para buscar un acerca-
miento con Estados Unidos. La reunin entre
Pinochet y Kissinger tuvo lugar al medioda del 8 de junio
de 1976.Pinochet: Per se est armando. Est tratando
de comprar un portaaviones britnico por 160 millones
de dlares y ha encargado cuatro lanchas torpederas en
Italia, rompiendo el equilibrio de armas en el Pacfco Sur.
Adems tiene 600 tanques rusos. Nosotros estamos ha-
ciendo lo que podemos para mantenernos en pie en caso
de una urgencia.
Kissinger: Y dnde consiguen
armas ustedes?
Pinochet: Modifcando lo antiguo.
El hambre agudiza el ingenio. Es-
tamos recuperando carros antiguos
y elementos de artillera. Nuestro
pueblo es de gran empuje y no
tiene problemas con los indios.
Ellos tienen muchos elementos
indgenas.
Kissinger: Ustedes, en el pasado,
han ganado sus guerras.
Pinochet: Nunca hemos perdido
una guerra. Estamos orgullosos de ello. Y si aqu pasa
algo, cul ser la actitud de los Estados Unidos?
Kissinger: Dependera de quin fuera el agresor en la
guerra.
Pinochet: Es cuestin de ver lo que
est pasando, y usted lo sabe por
satlites.
Kissinger: Si ustedes ocupan
Lima, van a contar con poco apoyo
en la opinin americana.
Pinochet: Eso es imposible. No
tenemos medios.
Kissinger: Si Per acta o ataca
sera muy grave porque posee
armas soviticas y cuenta con
instructores
cubanos.
(Largo silencio).
Kissinger: Mientras yo sea
Secretario de Estado, nosotros nos
opondramos por medios diplom-
ticos. No sera fcil producir una
actuacin o apoyo norteamericano,
dependeramos de los mecanismos
de la OEA.
Pinochet: Tendramos que luchar
entonces con nuestras propias
armas.
(Silencio largo).
Kissinger: Estoy tratando de hacer una distincin entre
preferencias y probabilidades. Depende de cmo ocurra.
Si es un acto abierto de agresin, tendramos mayores
medios de resistencia.
Pinochet: No nos pongamos
en el mejor caso.
Kissinger: Cul sera este?
Pinochet: Un ataque chileno
simulado por los peruanos,
con el contraataque de ellos.
Aparecera como que se es-
tn defendiendo de nosotros.
Kissinger: Yo creo que eso
no es tan fcil pretenderlo.
Lo sabramos a travs de
nuestros servicios de inteli-
gencia. Si ustedes no son los
agresores se puede recurrir a los mecanismos del sistema
interamericano y no permitir que la agresin se convierta
en un medio de resolver disputas internacionales.
Carvajal: El problema de las relaciones con Per se
complica por la inuencia cubana. Nos preocupa que los
cubanos que se retiran de Angola puedan llegar a un pas
sudamericano.
Kissinger: Si las tropas cubanas aparecen en Per,
ustedes pueden estar seguros de que contarn con apoyo
norteamericano. Estados Unidos no permitir otra Angola
en este hemisferio.
Pinochet: En Per hay actualmente entre cuatro y cinco
mil cubanos.
Kissinger: En ningn caso toleraremos una intervencin
de Cuba o que haya otra aventura militar como la de
Angola.
VI ERNES 24 DE AGOS TO DE 2007
SERIE HISTORICA
3
Si las tropas
cubanas aparecen en
Per, ustedes pueden
estar seguros de que
contarn con apoyo
norteamericano.
Pinochet-Kissinger: un dilogo crudo
VI ERNES 24 DE AGOS TO DE 2007 4
D
urante el curso de 1976,
Chile no descart la po-
sibilidad de que la Unin
Sovitica utilizara al Per
para que en conjunto con Cuba
iniciaran una guerra de liberacin
contra Chile y su rgimen poltico. Ese
ao la revista Aviation Week public
un reportaje sobre La Joya, sealando
la activa presencia en ella de aviadores
y tcnicos soviticos. Por su parte, el
Defense and Foreign Affairs Daily
comentaba que 3.500 soldados cubanos
estaban estacionados en Panam a la
espera de ser enviados secretamente al
Per.
A fnes de 1976, Per activ
nuevamente su aparato militar luego de
fjar ofcialmente su posicin contraria
a la idea chilena de un corredor marti-
mo para Bolivia. A partir de noviembre
se hicieron sentir una serie de manifestaciones hostiles
contra Chile, intensifcndose la campaa psicolgica
sobre la poblacin. Se buscaba convertir en un casus be-
lli el rechazo de Chile a la internacionalizacin de Arica
que haba propuesto Lima.
La situacin se hizo crtica cuando se detuvo
a un teniente coronel de Carabineros y a su seora que
estaban de paseo en Tacna. Los alumnos de los colegios
salan a la calle luciendo insignias de unidades militares
y a los del ltimo ao se les invitaba a recibir entrena-
miento de paracaidistas. En diciembre, los servicios de
inteligencia chilenos advirtieron el regreso de 50 ofciales
peruanos procedentes de la URSS tras recibir instruccin
en material blindado y se enteraron de la instalacin de
una unidad de inteligencia encubierta
como ofcina de informacin turstica en
el complejo fronterizo Santa Rosa.
Tambin se tuvo conocimiento
del desembarco nocturno en Pisco de 37
carros anfbios y cajones de municin,
identifcados con una estrella roja. La
carga fue llevada en camiones civiles
manejados por militares hasta Arequipa
y varios helicpteros efectuaron ejer-
cicios de desembarco de tropas en esa
ciudad y en Puno. En Arequipa se haba
creado la III Divisin de Servicios, gran
unidad destinada a apoyar al ejrcito de
operaciones, lo que signifcaba en suma
que la movilizacin peruana se haba
cumplido en todas sus fases. En ese
contexto, el ministro boliviano de Integracin declar
que estimaba inevitable un enfrentamiento armado entre
Chile y Per.
La inminencia del conicto motiv que el 13 de
diciembre de 1976, a solicitud del ministro de Defensa,
general Herman Brady, se reuniera la Junta de Coman-
dantes en Jefe. All se acord poner en ejecucin el Plan
de Proteccin de la Zona Interior Patria Libre, sea-
lndose la lista de tropas que cumpliran las misiones
all asignadas. En el Ejrcito, el peso recaa sobre las VI
y I Divisin, con un ncleo de refuerzo y una reserva
para el comandante en jefe, integrado por una unidad
de paracaidistas. El 70% de la capacidad operativa del
ejrcito qued asignado al Teatro de Operaciones Norte.
Para la Armada, la mayor amenaza la representaban los
ocho submarinos peruanos, que podan atacar nuestra
Escuadra en puerto sin previa declaracin de guerra y
cortar las comunicaciones martimas.
La Fuerza Area haba logrado reconvertir una
aviacin de transporte y entrenamiento en una de com-
bate y, aunque estaba lejos de competir con la peruana,
estimaba que poda sostener 15 das de operaciones.
La conclusin de aquella reunin fue que la curva de
tensin sigue aumentando de nivel da a da y en forma
pronunciada, no slo porque el adversario del norte as
lo desea y busca, sino porque la URSS y sus satlites
indirectamente as lo imponen. Por lo tanto, cada da
con mayor certeza se
aproxima inexorable-
mente el conicto que
tendr que enfrentar
nuestro pas con Per.
En todo caso, la guerra
durar hasta que no
existan adversarios
ocupando territorio
propio y se desarrolla-
r en cualquiera de sus
formas.
La salida de los
halcones del gobierno
de Morales Bermdez y la necesidad de ste
de centrar su atencin en el frente interno vol-
vieron a postergar las ambiciones peruanas. La
guerra constitua una aventura muy cara para el nuevo
Presidente, quien pese a ser muy amigo de Fidel Castro,
era un militar mucho ms fro y mesurado que Velasco
y consciente de que la creciente fortaleza econmica
y militar de Chile poda jugar en su contra. Chile por
su parte, slo deseaba la paz con su vecino del norte.
El escenario haba cambiado. Los lazos de amistad con
Bolivia se haban roto y el conicto con Argentina por el
tema del Beagle estaba llegando a su clmax.
En este contexto, el 20 de diciembre, cuando las escua-
dras de Chile y Argentina estaban a horas de enfrentarse
en los mares del sur, el semanario El Tiempo de Lima
destap una noticia que exacerb los nimos de los
peruanos contra Chile: dos ofciales de la Marina chilena
el capitn de fragata Sergio Jarpa G. y el teniente
Alfredo Andohasegui haban sido expulsados del pas
al sorprendrseles sacando fotografas de la base area
El Pato, ubicada muy cerca del puerto de Talara, donde
el petrolero Beagle de nuestra Armada haba recalado
das antes. El caso era de pelcula: la camioneta celeste en
que circulaban los ofciales chilenos haba sido enviada
por el agregado naval de nuestra embajada, el capitn de
navo Jorge Contreras, hermano del ex director de la
Dina, y fue interceptada abruptamente en plena carretera
Panamericana por los servicios de inteligencia peruanos
que seguan todos los pasos de los chilenos. Para Francis-
co Bulnes Sanfuentes, nuestro embajador en el Rmac, la
situacin no poda ser ms desafortunada. Slo dos meses
antes, en octubre, los mismos
servicios de inteligencia haban
detectado que un ex subofcial de la
aviacin peruana, Vargas Gara-
yar, estaba vendiendo informacin
clasifcada al personal militar de
la embajada chilena. Se trataba,
entre otras cosas, de la ubicacin
de los dedos de dispersin de
la base area La Joya y de planos
de otras instalaciones militares.
Luego de complicadas negociacio-
nes, Bulnes logr que los cuatro
militares chilenos presuntamente
involucrados con Vargas Garayar fueran enviados a Chi-
le, en el entendido que aqu seran sumariados. En tanto,
el ex subofcial peruano, de slo 26 aos y con proble-
mas siquitricos, fue sometido a un rpido juicio por un
tribunal militar, siendo condenado a muerte por traicin
a la patria y al pago de una indemnizacin a favor del
Ministerio de Aeronutica de 500 dlares. El 20 de enero,
luego que el consejo de ministros le neg el indulto, la
sentencia fue cumplida. Ese mismo da, y conscientes que
alguien deba calmar a una poblacin peruana indignada
por la informacin que vena conociendo, el embajador
Bulnes fue declarado persona non grata.
La expulsin de nuestro embajador fue el ltimo
episodio de una dcada plagada de tensiones. Todo el
esfuerzo realizado por miles de soldados annimos para
proteger el norte haba tenido xito. Fue la capacidad de
disuasin de Chile, forjada en un perodo extremada-
mente difcil, la que en defnitiva garantiz la paz.
El ex subocial
peruano, de slo 26
aos, fue sometido a
un rpido juicio por un
tribunal militar, siendo
condenado a muerte.
Per declara persona non grata
al embajador Bulnes
Vargas Garayar, el
ejecutado.
SERIE HISTORICA
La Marina detect en febrero de 1976
un submarino que por sus caractersticas
poda ser peruano o sovitico. Hubo movi-
miento en la Escuadra surta en Valpa-
raso y muchos testigos civiles entre
ellos el historiador Cristin Gazmuri sin-
tieron el remezn de las explosiones y
escucharon claramente el sonido de las car-
gas de profundidad y las columnas de agua
que se levantaron cerca de Reaca. Hasta
hoy este episodio, que en la jerga naval
es conocido con el nombre del combate
de Marga-Marga, est envuelto en un
manto de misterio. Circulan versiones que
el submarino era peruano tomando como
antecedente que el anuario Janes public
escuetamente: Rimac: lost.
COMBATE DE MARGA-MARGA
El embajador chileno abandona Lima, escoltado
por la seguridad.