Este da se celebran a todos los millones de personas
que han llegado al cielo, aunque sean desconocidos para
nosotros. Santo es aquel que ha llegado al cielo, algunos han sido canonizados y son por esto propuestos por la Iglesia como ejemplos de vida cristiana.
Comunin de los santos
La comunin de los santos, significa que ellos participan activamente en la vida de la Iglesia, por el testimonio de sus vidas, por la transmisin de sus escritos y por su oracin. Contemplan a Dios, lo alaban y no dejan de cuidar de aquellos que han quedado en la tierra. La intercesin de los santos significa que ellos, al estar ntimamente unidos con Cristo, pueden interceder por nosotros ante el Padre. Esto ayuda mucho a nuestra debilidad humana.
Su intercesin es su ms alto servicio al plan de Dios. Podemos y debemos rogarles que intercedan por nosotros y por el mundo entero.
Aunque todos los das deberamos pedir la ayuda de los santos, es muy fcil que el ajetreo de la vida nos haga olvidarlos y perdamos la oportunidad de recibir todas las gracias que ellos pueden alcanzarnos. Por esto, la Iglesia ha querido que un da del ao lo dediquemos especialmente a rezar a los santos para pedir su intercesin. Este da es el 1ro. de noviembre.
Este da es una oportunidad que la Iglesia nos da para recordar que Dios nos ha llamado a todos a la santidad. Que ser santo no es tener una aureola en la cabeza y hacer milagros, sino simplemente hacer las cosas ordinarias extraordinariamente bien, con amor y por amor a Dios. Que debemos luchar todos para conseguirla, estando conscientes de que se nos van a presentar algunos obstculos como nuestra pasin dominante; el desnimo; el agobio del trabajo; el pesimismo; la rutina y las omisiones. Se puede aprovechar esta celebracin para hacer un plan para alcanzar la santidad y poner los medios para lograrlo:
Como alcanzar la santidad?
- Detectando el defecto dominante y planteando metas para combatirlo a corto y largo plazo. - Orando humildemente, reconociendo que sin Dios no podemos hacer nada. - Acercndonos a los sacramentos.
Un poco de historia
La primera noticia que se tiene del culto a los mrtires es una carta que la comunidad de Esmirna escribi a la Iglesia de Filomelio, comunicndole la muerte de su santo obispo Policarpo, en el ao156. Esta carta habla sobre Policarpo y de los mrtires en general. Del contenido de este documento, se puede deducir que la comunidad cristiana veneraba a sus mrtires, que celebraban su memoria el da del martirio con una celebracin de la Eucarista. Se reunan en el lugar donde estaban sus tumbas, haciendo patente la relacin que existe entre el sacrificio de Cristo y el de los mrtires
La veneracin a los santos llev a los cristianos a erigir sobre las tumbas de los mrtires, grandes baslicas como la de San Pedro en la colina del Vaticano, la de San Pablo, la de San Lorenzo, la de San Sebastin, todos ellos en Roma.
Las historias de los mrtires se escribieron en unos libros llamados Martirologios que sirvieron de base para redactar el Martirologio Romano, en el que se concentr toda la informacin de los santos oficialmente canonizados por la Iglesia.
Cuando cesaron las persecuciones, se uni a la memoria de los mrtires el culto de otros cristianos que haban dado testimonio de Cristo con un amor admirable sin llegar al martirio, es decir, los santos confesores. En el ao 258, san Cipriano, habla del asunto, narrando la historia de los santos que no haban alcanzado el martirio corporal, pero s confesaron su fe ante los perseguidores y cumplieron condenas de crcel por Cristo.
Ms adelante, aumentaron el santoral con los mrtires de corazn. Estas personas llevaban una vida virtuosa que daba testimonio de su amor a Cristo. Entre estos, estn san Antonio (356) en Egipto y san Hilarin (371) en Palestina. Tiempo despus, se incluy en la santidad a las mujeres consagradas a Cristo.
Antes del siglo X, el obispo local era quien determinaba la autenticidad del santo y su culto pblico. Luego se hizo necesaria la intervencin de los Sumos Pontfices, quienes fueron estableciendo una serie de reglas precisas para poder llevar a cabo un proceso de canonizacin, con el propsito de evitar errores y exageraciones.
El Concilio Vaticano II reestructur el calendario del santoral:
Se disminuyeron las fiestas de devocin pues se sometieron a revisin crtica las noticias hagiogrficas (se eliminaron algunos santos no porque no fueran santos sino por la carencia de datos histricos seguros); se seleccionaron los santos de mayor importancia (no por su grado de santidad, sino por el modelo de santidad que representan: sacerdotes, casados, obispos, profesionistas, etc.); se recuper la fecha adecuada de las fiestas (esta es el da de su nacimiento al Cielo, es decir, al morir); se dio al calendario un carcter ms universal (santos de todos los continentes y no slo de algunos).
Categoras de culto catlico
Los catlicos distinguimos tres categoras de culto: - Latra o Adoracin: Latra viene del griego latreia, que quiere decir servicio a un amo, al seor soberano. El culto de adoracin es el culto interno y externo que se rinde slo a Dios.
- Dula o Veneracin: Dula viene del griego doulos que quiere decir servidor, servidumbre. La veneracin se tributa a los siervos de Dios, los ngeles y los bienaventurados, por razn de la gracia eminente que han recibido de Dios. Este es el culto que se tributa a los santos. Nos encomendamos a ellos porque creemos en la comunin y en la intercesin de los santos, pero jams los adoramos como a Dios. Tratamos sus imgenes con respeto, al igual que lo haramos con la fotografa de un ser querido. No veneramos a la imagen, sino a lo que representa.
- Hiperdula o Veneracin especial: Este culto lo reservamos para la Virgen Mara por ser superior respecto a los santos. Con esto, reconocemos su dignidad como Madre de Dios e intercesora nuestra. Manifestamos esta veneracin con la oracin e imitando sus virtudes, pero no con la adoracin.
Al honrar hoy a todos los santos, la Iglesia en verdad alaba la bondad de Dios que les concedi el torrente de su gracia y, al invocarlos, su clamor no se detiene en un intercesor milagroso, sino que llega hasta el mismo Cristo, a quien estos bienaventurados estn ligados ntimamente en la unidad de su Cuerpo Mstico. Nosotros tambin los amamos y veneramos porque la plenitud de la vida de Cristo se manifiesta en ellos. La gloria de Cristo brilla en ellos y mueve nuestros corazones para seguirlos e imitarlos en su lucha por el bien. Santos son los hombres y mujeres por donde pasa la luz; seres transparentes, espejos de la luz de Dios que se purifican constantemente para captarla mejor y reflejarla mas perfectamente; son los grandes amigos de Dios.
Santidad es gracia, pero santidad tambin incluye cooperacin humana valiente, mximo esfuerzo y herosmo sin par, pues la gracia no anula la naturaleza ni las consecuencias del pecado original.
Por eso el rostro de todo santo ostenta las huellas de la lucha y del sufrimiento. Ningn ngel les apart las piedras del camino. Cada uno de ellos soport, con dificultades, la maldicin de Adn; cada uno tena sus tareas y problemas especiales, ninguno se gan el premio sin haber cargado con su cruz. No fueron fugitivos del mundo, como los pinta la opinin comn. Aun retirados en la soledad del desierto o la paz del convento, las tentaciones los acompaaron; pero ellos lograron vencerlas. Muchos cayeron y volvieron a levantarse y destacaron por su penitencia; otros se distinguieron por la inocencia de su corazn.
La Iglesia no conoce a todos sus hijos e hijas de virtud heroica y slo eleva a algunos al honor de los altares. Muchos de aqullos sobre cuyas tumbas prendemos en este da las velas del recuerdo devoto, ya fueron aceptados por Dios en su gloria y siguen al Cordero a donde quiera que vaya. Nadie conoce sus nombres; tal vez en la tierra fueron insignificantes y despreciados; entregados a la voluntad de Dios, sufrieron el martirio de las obligaciones de todos lo das.
Tambin a esos santos annimos se honra en la fiesta de este da. Les rogamos que intercedan por nosotros para que sigamos valientemente sus pasos y que nos ayuden a escalar un grado ms de fe, de esperanza y de caridad. No busquemos milagros y visiones; meditemos sobre la base original de su virtud y la unidad interna de su vida.
San Agustn, el hijo descarriado y ms tarde santo, nos lo interpreta: "aunque todos se armen con la seal de la cruz; aunque todos digan "amn" y canten el aleluya; aunque todos se bauticen, visiten iglesias y construyan catedrales, los hijos de Dios y los hijos del diablo solo se diferencian por el amor".
* Vive hoy especialmente bien la Comunin de los Santos, ayudando a los que comparten tu camino, rezando por los que penan an en el Purgatorio, y felicitando y encomendndote a los que ya gozan de la gloria.