Precalentamiento

Introduccin
Con el tiempo, la industria del cemento se percat que el calor que escapa con los gases a la salida
del horno rotatorio, adems de aprovecharse para la preparacin del crudo en la instalacin de
molienda-secado y, si es el caso del carbn, poda utilizarse con mayor beneficio en el
precalentamiento del crudo que se alimenta al horno.
Se cuenta con distintos elementos en la zona de entrada al horno:
Cadenas suspendidas
Dispositivos interiores de acero refractario o materiales refractarios
Ladrillos refractarios elevadores
Estos dispositivos facilitan el intercambio de calor entre los gases y material refractario y el crudo,
al crear ms rea de contacto entre ellos. Si el horno trabaja en la Va Seca, los dispositivos
anteriores levantan una gran cantidad de polvo, que es arrastrado por los gases de salida del
horno, lo que trae como consecuencia el sobredimensionamiento del exhaustor y los
electrofiltros, y prdidas de energa.
Una solucin es recuperar parcialmente el polvo mediante un cicln, que adems intercambia
calor. A partir de esto se han desarrollado intercambiadores de calor que se sitan en el exterior
del horno, junto al extremo de alimentacin por donde salen los gases calientes, que transmites su
calor al crudo. La invencin del intercambiador de calor por suspensin de crudo en la vena
gaseosa aplicando ciclones, dispuesto en cuatro tramos, hace posible rebajar la temperatura de los
gases residuales del horno 330 AC y que el crudo entre al horno con una calcinacin parcial del 30-
50%.
Operacin
El proceso descripto est basado en el precalentador de suspensin de 4 etapas, aunque los
principios pueden aplicarse a los de 1 o 2 etapas.
La principal funcin del precalentador es aumentar la temperatura del crudo antes de la entrada
en el horno para facilitar el trabajo del mismo. Se tiene la ventaja que la transferencia de calor es
mucho ms eficiente que la transferencia en el horno, con lo cual aumenta la eficiencia del
sistema. De hecho la invencin del precalentador supuso el desarrollo decisivo de la economa
trmica del proceso por va seca. La mayor eficiencia del sistema se basa en el hecho de que se
trabaja con el crudo en suspensin, con lo que se presentan las tres caractersticas de los lechos
fluidizados siguientes:
El gran desarrollo superficial del slido y, por lo tanto, del rea de interaccin crudo-gases.
El alto grado de turbulencia con que se produce la interaccin.
Posibilidad de efectuar el contacto de forma continuada.
El proceso de coccin del crudo se divide en dos fases: el precalentamiento y la descarbonatacin
parcial.
Un precalentador de 4 etapas consiste en cuatro ciclones dispuestos uno encima de otro,
conectados por medio de conductos. El flujo de crudo tiene trayectos hacia arriba, pero el
resultado final es hacia abajo en direccin al horno rotatorio, mientras que el flujo de gases es
hacia arriba, inducidos por el ventilador exhaustor.

Precalentador de suspensin de 4 etapas Precalentador de suspensin de 2 etapas
En su conjunto el intercambiador de calor trabaja en contracorriente de modo gradual y el crudo
accede, tramo a tramo, a gases de temperatura siempre creciente hasta que se llega a la
temperatura de entrada al horno. El precalentador utiliza bsicamente el intercambio de calor en
flujo en paralelo. La eficiencia trmica se mejora dividiendo al sistema en paralelo en una serie de
tramos individuales.
Utilizando el caudal de gases de escape producidos en el horno y aprovechando la energa
calorfica que contienen se somete al crudo a un tratamiento trmico primario, precalentamiento
y descarbonatacin parcial (hasta el 35-40%), antes de su entrada al horno. La temperatura del
crudo pasa de 50C a 780-830C y la de los gases residuales desciende hasta valores de 300-360C.
El contenido trmico de estos gases a la salida del intercambiador permite utilizarlos an para el
secado de las materias primas con un contenido de humedad del 8-9%.
La temperatura relativamente alta con que el material alcanza la entrada del horno, hace
posible la reduccin significativa de las dimensiones del horno rotatorio, de modo que la
relacin entre la longitud y el dimetro del horno L/D oscila entre 14 y 16.
Los ciclones estn conectados entre s por tuberas ascendentes de seccin cuadrada, pero la
tubera superior es de seccin circular. Cada cicln y su tubera forman un tramo del
intercambiador, tramos que van numerados del I al IV de arriba a abajo. Las tuberas de salida del
crudo de los ciclones desembocan en las tuberas de gases ascendentes del tramo situado debajo.
La tubera de salida del crudo del tramo IV desemboca en la entrada del horno rotatorio.
El crudo se alimenta dentro del conducto ascendente que va al cicln I (Entre los tramos I y II),
siendo arrastrado hacia l por la corriente gaseosa. Para lograr una separacin mejor y evitar que
marche polvo de crudo con los gases, el ltimo tramo, situado en la parte superior, est dispuesto
como cicln doble. El crudo despus de ser separado de la corriente gaseosa se descarga en el
conducto ascendente que va al cicln II (Entre los tramos II y III), siendo arrastrado hacia l por la
corriente gaseosa.
En el cicln II el crudo se vuelve a separar de la corriente de gases y se descarga en el conducto
ascendente que va al cicln III (Entre los tramos III y IV), siendo arrastrado hacia l por la corriente
gaseosa. Se sigue de igual modo, hasta que se llega a la separacin del cicln IV donde el material
ya se introduce en el horno resbalando por las paredes, para que no sea arrastrado por la
corriente de gases.
El tiempo aproximado que tarda el crudo desde que es alimentado en el precalentador hasta que
llega al horno es de 25-30 segundos. La altura de la torre intercambiadora de calor es de unos 50
m.
La transferencia de calor (Intercambio trmico) tiene lugar, fundamentalmente, en los 4
conductos ascendentes, en una corriente de la misma direccin para el crudo y los gases de salida
del horno, y la funcin bsica de los ciclones es la de separar los dos medios (Crudo y gases),
despus del intercambio de calor. Se estima que el 80 % de la transferencia de calor tiene lugar en
los conductos ascendentes y el 20 % restante en los ciclones.
A continuacin se muestra la diferencia de temperatura entre los gases y el crudo que salen de
cada tramo:

Tipos de intercambiador
Dopol: los tramos primero, tercer y cuarto, contados de abajo hacia arriba consisten en
ciclones dobles dispuestos en paralelo. El segundo tramo llamado recinto de turbulencia
est incluido como elemento nico y trabaja a contra corriente. Lass tuberas del tramo
inferior tienen seccin elptica, con lo cual han de impedir la formacin de adherencias.
Miag: consiste en tres ciclones dobles que trabajan con corrientes del mismo sentido y de
un reciento turbulento cnico que lo hace a contracorriente. El crudo entra por gravedad
en el precalentado en la corriente entre el primer y segundo tramo contados desde arriba.
El exhaustor aspira el gas residual mientras que el crudo se incorpora a la corriente de
gases Z2 y Z3, repitindose el proceso pero a mayor temperatura. El recinto debajo de Z2
toma el crudo del segundo tramo y lo enva a los ciclones Z3. Despus de la separacin de
gases, el crudo regresa a travs de los tubos de cada al nuevo recinto de turbulencia
desde donde vuelve parcialmente a Z3 mediante las tuberas de gases establecindose un
circuito cuya carga se eleva hasta un valor de saturacin. Cuando se ha rebasado la
capacidad de suspensin de los gases para el crudo, se forman nubes de polvo que se
depositan cada vez ms profundamente en el cono de turbulencia y caen en sentido
contrario al de la corriente gaseosa. Luego el crudo accede al horno por un resbaladero.
Wedag: trabaja con cuatro tramos de ciclones de los cuales el segundo y cuarto (contados
desde abajo) son dobles. A los de los tramos primero y tercero se les llama ciclones
principales. Entre los ciclones dobles estn dispuestos cmaras de turbulencia, en las
cuales el intercambio es realizado a contracorriente y en donde se prolonga el tiempo de
permanencia de las partculas de curdo en la corriente de gas para proporcionar un
intercambio trmico ms favorable.
Krupp: funciona totalmente a contracorriente excepto el tramo superior que a efectos de
separacin de polvo est constituido por ciclones. Consiste en un tramo superior
compuesto por dos ciclones por tuberas ascendentes y un cilindro vertical autosoportado.
Estrechamientos tipo tobera dividen el cilindro en cuatro cmaras. Por encima de cada
estrechamiento est dispuesto un dispositivo cnico que genera una distribucin regular
de polvo que va cayendo. De este modo el intercambiador trabaja con cinco tramos. El
material entra en el sistema por el compartimiento situado entre la cmara ms alta del
cilindro y el tramo de ciclones y all lo toma la corriente gaseosa, precalentado y separado
en los ciclones, a travs de sus tubos de cada, pasa a la primer cmara del cilindro vertical
desde la que va cayendo de cmara en cmara, a contracorriente de los gases hasta que
desde la ltima accede al horno.
Prerau: funciona a contracorriente. Consiste en un cilindro vertical en donde se realiza el
intercambio trmico y en dos tramos de ciclones dobles as como en tuberas ascendentes
desde el cilindro a los ciclones. El cicln superior sirve para desmpolvar mientras que el
inferior sirve para recirculacin. El gas de salida del horno accede tangencialmente al
cilindro verticatical del intercambiador para producir un movimiento helicoidal que ponga
al crudo descendente en movimiento turbulento para mximo intercambio trmico. La
cuba del intercambiador tiene en un parte inferior un cono dispersor que distribuye el
crudo regularmente por todo el permetro.