ERIC HOBSBAWM 4. LA TRANSFORMACION DEL NACIONALISMO Una vez alcanzado cierto grado de desarrollo europeo las comunidades lingsticas y culturales surgen como pueblos, con conciencia propia y buscando su destino histrico; exigen el control del estado. Es la idea poltica de nacin. Ese es el principio del nacionalismo que convulsion Europa despus de 1830. Esa cita hace hincapi en la comunidad lingstica y cultural porque: 1. Recalca el nacionalismo que aspira a controlar el Estado; 2. Por su historicismo, y 3. Por sentirse heredero de 1789. Esta cita, que parece de los nacionalistas de 1830 es de un socialista del 1900 y trata de describir una fase posterior del desarrollo de las naciones. El nacionalismo de 1870-1914 difera del de Mazzini (1830) en tres aspectos: 1. No hay umbral mnimo. Cualquier nacin tiene derecho a la autodeterminacin. 2. La multiplicidad de naciones coloca a la lengua y la etnia en lugar central de la condicin de nacin. 3. Afect a los sentimientos de los Estado-Nacin ya establecidos, corrindolos hacia la derecha (la bandera y la nacin) Tard en reconocerse la importancia de la lengua como formadora de nacin, por tres razones: 1. Los movimientos nacionales no estatales de la primera mitad del siglo XIX se basaban en comunidades cultas. Ahora, en el caso de Italia y Alemania el lenguaje no era ms que un vehculo de literatura intelectual distinguido: era la nica cosa que los haca italianos o alemanes. Este hecho no se daba en la primera mitad del siglo en otros lugares. Sin embargo, ya desde fines del siglo XVIII se operaba un fenmeno: la pasin por el campesinado puro y sencillo, el pueblo. Y para su reconocimiento era muy importante la lengua. Muchos movimientos nacionalistas parten de ese signo populista (aunque no son an movimientos polticos). Muchas veces, el enaltecimiento de la tradicin popular fue otro de los recursos utilizados por la clase gobernante.
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2. En los primeros aos del siglo, la etnia no era an influyente para la identidad nacional. En el perodo 1870-14, la cuestin nacional se vuelve significativa en la poltica interior de todos los estados, no ya solamente en los imperios (por las rebeliones de los pueblos sojuzgados). El nacionalismo apareci en Inglaterra (Escocia y gales), en Francia, Italia y Alemania, donde aparece la xenofobia poltica y el antisemitismo. Noruega se escinde de Suecia en 1907. Se expande el intento de las naciones para convertirse en estado: Albania, Armenia, Georgia, Lituania, Vascos, catalanes, flamencos, sardos. Todos estos se basaban en la lengua y en la etnia. La idea de que las nacionalidades deban distinguirse por la lengua surge despus de los 70. El nacionalismo gana terreno entre 1870 y 1914 por varias razones sociales: a. Hay resistencia de los grupos tradicionales a la modernindad por los cambios que esta operaba en el proletariado urbano. b. Hay clases y grupos nuevos que surgan y crecan en las ciudades reclamando un reconocimiento. c. Las grandes migraciones provocan el ingreso de comunidades distintas a las ciudades y estados ya establecidos. Se multiplican las ocasiones de enfrentamientos. Lo nico que faltaba era el discurso para aglutinar a los iguales contra los otros. Tambin algunos cambios polticos, como la adopcin de sistemas democrticos de masas tienen sus consecuencias. El discurso de las clases polticas intenta captar a los recin llegados a la sociedad. La identificacin de la nacin con la lengua requiere del control del aparato del Estado. Se plantea una lucha de poder para imponer una lengua. El sionismo impone el hebreo moderno como aglutinante nacional. Los irlandeses inician una campaa intil para imponer su lengua en el estado. Contrariamente a lo que afirma el mito nacionalista, la lengua no es la base de la conciencia nacional. Los migrantes se vieron obligados a aprender otra lengua, pero esto no planteaba problemas ideolgicos a menos que una lengua fuera rechazada deliberadamente. Por lo general las lenguas viejas y las nuevas convivan (los venecianos hablaban su dialecto y el italiano).
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El pueblo llano, analfabeto, careca de lenguaje escrito. Pero, a medida que aumentaban los contactos entre mltiples comunidades, el problema de la lengua se haca cada vez ms serio. Por eso la escuela y el ejrcito fueron importantes para la consolidacin de la lengua oficial como nacional. Esto fue importante para los ms humildes, que necesitaban ser franceses en vez de bretones o italianos en vez de genoveses. Ni la burguesa ni el pueblo llano mostraron entusiasmo por el nacionalismo lingstico regional. La pequea burguesa (profesional, modesta) prefera la lengua verncula, nacionalista local. Los socialistas calificaban despectivamente a estos grupos como pequeo burgueses. El apego a la lengua local subraya la inferioridad y el resentimiento de los estratos sociales bajos y medios bajos, vehculo que los acerca al nacionalismo. La defensa de la lengua antigua conlleva a la defensa de la cultura, las costumbres y el odio a la modernidad. El clero catlico aprovecha esos nacionalismos y comparte ese odio a la modernidad socializante y atea. El caso vasco es claro al respecto, con menos importancia de la lengua y si del aspecto social. Algo similar pasa con el nacionalismo croata. Y en este caso, el cristianismo como aliado incondicional. Esos mismos grupos generan bolsones de antisemitismo, en especial en Alemania, Austria y Francia (caso Dreyfus). El nacionalismo militante se basa en la amenaza del inmigrante, inferior, o del rico financista y capitalista, fcilmente identificable con el judo. La palabra clave para el pensamiento xenfobo es, segn Proust, amenaza. El nacionalismo perdi as su carcter liberal y socialista de la primera mitad del siglo, cuando era una lucha por la liberacin de las naciones de las manos de los imperios, con carcter democrtico y reivindicaciones sociales. Ahora se transforma en un chauvinismo imperialista y xenfobo, derechista y patritico. As, el nacionalismo se hace de ultraderecha y antisemita. En Alemania se reimplanta la b andera imperial. En Italia las clases medias se enfrentan al proletariado socialista en alza. Es notorio que el fascismo y el nacional socialismo se sustentan en los sectores medios de la sociedad. Los gobiernos les daban la bienvenida pues su apoyo en el expansionismo, pese a que el nacionalismo era ms extremo que los gobiernos. Era una alianza que daba identidad al Estado contra el socialismo proletario y universalista.
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Socialismo y nacionalismo eran antagnicos. El estallido de la guerra del 1914 es un triunfo del nacionalismo. No obstante, esas identificaciones exclusivas se daban entre los sectores ideolgicamente ms comprometidos. A la masa le pareca lgico tener varias pertenencias, aun en los momentos dramticos de la historia. O quiz, especialmente en esos momentos. Un estudio de la correspondencia de soldados durante la guerra muestra las preocupaciones de los sectores bajos, integrantes del ejrcito. En ella se destaca el deseo nacionalista de vencer, pero tambin el malestar social de la pobreza y la injusticia que imperaba en la sociedad. Resultaba entonces que nacionalismo y socialismo se confundan entre los sectores bajos. Finalmente, y como conclusin de este captulo, podemos inferir que: a. Se sabe an poco sobre la importancia de la conciencia nacional para la masa de nacionalistas. b. La adquisicin de esa conciencia nacional no puede separarse de la conciencia social y poltica. c. El progreso de la conciencia nacional, salvo en los casos de extremismos, no tiene lugar a expensas de la conciencia social. Al final de la guerra, y con el desmoronamiento de los vencidos, el nacionalismo aparece como un sustituto de la revolucin social, aglutinando a ex oficiales de los ejrcitos, a las clases medias y medias bajas, originando los nacionalismos de posguerra.