Tras la muerte de Hugo Chvez se ha dicho bastante acerca del uso que le dio el comandante al mecanismo mtico para instalar el socialismo del siglo XXI. Que la mitificacin fue necesaria para su causa nadie lo duda, pero s qu tan efectivo ha sido para Venezuela ese sistema poltico. Entre defensas y ataques, se ha dicho mucho acerca del xito del modelo venezolano, sobre todo en lo que respecta a la mejora de las cifras de pobreza, PIB y crecimiento econmico. Pero la economa de la tierra de Bolvar difcilmente resiste un anlisis global: Venezuela es un pas cada vez ms dependiente del petrleo cerca del 95% de los ingresos por exportacin proceden del oro negro, el nmero de empresas y de inversin en ellas ha disminuido, y las cifras que han experimentado mejoras son equivalentes a las del resto de la regin, donde muchos pases han sostenido un crecimiento sin polarizacin poltica, sin espantar a los inversores extranjeros y nacionales y sin controlar los precios ni debilitar la moneda. Un cambio significativo es el aumento de importaciones pblicas, que slo en el primer trimestre del ao 2012 fue de 63%. Y a pesar de este aumento, recientemente la escasez de productos bsicos se ubic al borde del 20%. Los datos vistos globalmente estn muy lejos de augurar un xito econmico. Pero la economa no es el tema central cuando hablamos de mito. El historiador Luis Thielemann hizo, en este mismo medio, un anlisis acerca de cmo la lite chilena se mostraba hipcrita ante la figura del difunto comandante. Uno de los grandes dolores de cabeza, seal, es que Chvez logr el xito de su modelo desde una posicin contraria al mercado, esta ltima defendida y promovida por Washington. Citando a Ral Sohr, Thielemann seala que desde el conservadurismo chileno se clasifica al gobierno de Chvez como populista, denostando a aquellos que logran una redistribucin del ingreso fuera del mercado. En las ciencias sociales, la literatura acerca del populismo no lo describe simplemente como un adjetivo, sino que posee en s mismo elementos problemticos para los gobiernos. Como seala Carlos Cousio, el populismo va siempre asociado al nombre de los caudillos y se caracteriza por el exceso de palabras y el exceso del gasto. Unido a esto, seala que existen dos caractersticas indispensables para garantizar la lealtad con el lder: su propensin a expandir el gasto pblico y su tendencia a la corrupcin poltica. Por otra parte, Eduardo Valenzuela explica que en los regmenes nacional- populares no habra una diferenciacin entre Estado, sistema poltico y actores sociales. Son mltiples las caractersticas del gobierno de Hugo Chvez que se ajustan descriptivamente, sin emitir a priori un juicio de valor, al populismo. Thielemann dice que algunos sectores de la sociedad chilena tendran la intencin de eliminar los elementos pasionales de la poltica, pero que seran los mismos que no dudan en usarlos cuando es necesario para una causa determinada. Demos otra vuelta de tuerca a este asunto desde la ficcin: un factor importantsimo de la narrativa, en cualquiera de sus formas, es la empata que busca el autor entre sus personajes y el pblico. A veces, esa empata tiene como efecto un apoyo a valores contrarios a los propios; de ese modo uno, como lector o espectador, no quiere que descubran al asesino en serie o desea que el protagonista se decida de una vez a salvar a la herona por sobre los nios inocentes que estn a punto de morir. El mecanismo mediante el cual uno puede ir en contra de sus propios valores es similar al utilizado por el mito: se sirve de una pasin que tiene como objetivo una parcela limitada de la realidad, dejando una amplia gama de factores de lado. No condeno la utilizacin de esos factores pasionales y emocionales en la poltica, y creo que para cualquier posicin sera hipcrita condenarlo. Pero un mnimo de honestidad intelectual exige ver cules son los factores que se dejan de lado a la hora de construir un mito, ya que existe el peligro de endiosar personajes o situaciones que son bastante ambivalentes y conflictivas como para situar bajo su alero una amplia realidad nacional. Para complejizar la historia es necesario aadir elementos al mito. Una vez que ya ha pasado la hora del entusiasmo, debe llegar el momento de las evaluaciones complejas y profundas. En Venezuela es necesario analizar en qu estado se encuentran sus instituciones, cul es la situacin econmica de la industria petrolfera y qu sucede con la importacin de suministros bsicos. Las caricaturas son indispensables para el funcionamiento del discurso mtico, pero la pintura a brocha gorda no sirve para dibujaruna sociedad compleja. Chvez construy un mito en torno a su figura, y sus seguidores necesitan explotarlo para triunfar. Es cierto que muchas personas pobres han visto un enorme alivio en las polticas populistas, pero ello no implica que el sistema econmico de Venezuela sea exitoso. Para que el crecimiento sea verdaderamente sostenido y sustentable y en buena hora est centrado en los pobres es necesario dejar el personalismo chavista y el enorme gasto social, al tiempo de generar un sistema que pueda mantenerse a largo plazo. Si se acepta el desafo, el socialismo del siglo XXI debe encauzar su sistema poltico a uno donde gane la poltica; es decir, prime el dilogo y el respeto a las instituciones y a los derechos humanos.