Revista de Antropologia da UFSCar, v.5, n.2, jul.-dez., p.

9-23, 2013 R@U

O campo e a escrita:
Relaes incertas
1
Tnia Stolze Lima
Universidade Federal Fluminense/UFF
Resumo
A partir de uma rpida anlise de alguns aspectos do conto A Carta Roubada, de Edgar Allan Poe, este
texto aborda a relao entre o campo e a escrita na antropologia. Para isso, articula os trechos de
Bruxaria Orculos e Magia entre os Azande, onde Evans-Pritchard narra as artimanhas que utilizou
para penetrar nos segredos das artes mgicas zande, com as ideias levistraussianas acerca das relaes
entre sujeito e objeto na antropologia, e com os conceitos de imerso e momento etnogrfco, de
Marilyn Strathern. Articulao que objetiva recuperar do estatuto de clichs temas cruciais do trabalho
antropolgico: a observao participante, a identifcao com outrem e a imaginao etnogrfca.
Palavras-chave: Trabalho de campo, escrita etnogrfca, observao participante, identifcao com
outrem, momento etnogrfco.
Abstract
Fieldwork and writing: uncertain relations
Starting with a quick review of some aspects of Edgar Allan Poes The Purloined Letter, this article
examines the relationship between feldwork and writing in anthropology. In order to do this, it
articulates the passages where Evans-Pritchard describes, in Witchcraft Oracles and Magic among the
Azande, the tricks he used to reach some of the secrets of Zande magical arts, with Levistraussians
ideas about the relationship between subject and object in anthropology, and with Marilyn Stratherns
concepts of immersion and ethnographic moment. This articulation aims to recover from the status
of clichs some crucial issues of anthropological work: the participant observation, the identifcation
with others and the ethnographic imagination.
Keywords: Fieldwork, ethnographic writing, participant observation, ethnographic moment.
1. Nota dos Editores: este artigo foi originalmente apresentado na conferncia de abertura do II Seminrio de
Antropologia da UFSCar, realizado entre os dias 11 e 14 de novembro de 2013.
"
R@U Revista de Antropologia da UFSCar, v.5, n.2, jul.-dez., p.9-23, 2013
Quero agradecer o convite dos alunos para fazer a abertura deste II Seminrio de Antropologia
dizendo que uma grande honra estar aqui para participar de um evento em cuja organizao os
estudantes tm um papel ativo. Isso me faz tomar o convite no s como uma honra, mas tambm
como um gesto de carinho.
2
O tema da minha interveno o campo e a escrita, e a ele eu gostaria de associar o nome de
um quadro do pintor paraibano Antonio Dias: Relaes Incertas. Esse ttulo me parece mais ou menos
apropriado para descrever os to heterogneos vnculos constitutivos da atividade antropolgica em
sua dupla face de campo e de escrita. E tambm chama a ateno para o fato de que esses vnculos
so (ou precisariam ser) recriados por cada um de ns. So mutantes, e dependemos, creio,
visceralmente dessa varincia. O que pretendo fazer no , porm, um relato pessoal sobre minhas
experincias de campo e escrita. Pensei em compor minha fala como uma colagem a partir de trs
trechos antropolgicos, os quais serviriam como uma espcie de fguras sobre uma tela representada
por um conto de Edgar Allan Poe, A Carta Furtada. So esses os trechos:
Na cincia, como na vida, s se acha o que se procura. No se pode ter as respostas se
no se sabe quais so as perguntas. (Evans-Pritchard)
[Na antropologia, como na psicanlise] o mesmo problema que se coloca, o de uma
comunicao buscada, ora entre um eu subjetivo e um eu objetivante, ora entre um eu
objetivo e um outro subjetivado. (Lvi-Strauss)
[A] imerso fornece exatamente a habilidade e portanto um mtodo para achar o
no procurado. (Strathern)
Quero agradecer igualmente aos alunos do PPGAS-UFSC por seu convite para participar das Jornadas Antropolgicas de
2
2013, e por proporem justamente que falasse sobre o tema desta interveno.
"#
Revista de Antropologia da UFSCar, v.5, n.2, jul.-dez., p.9-23, 2013 R@U
Quanto Carta Furtada de Poe, me parece desde vrios anos que esse conto poderia ser lido
como uma espcie de alegoria da prtica etnogrfca, na qual ocuparamos sucessiva mas tambm
oscilantemente a posio de seus quatro personagens: o narrador, que um homem de capacidades
intelectuais medianas; seu amigo e detetive amador Auguste Dupin, que um sujeito arguto, com
uma rara capacidade de anlise da intriga humana e um tanto esnobe tambm; seu adversrio, um
ministro da corte, inteligente, trapaceador, digno e indigno ao mesmo tempo; e, por ltimo, o chefe
de polcia de Paris. Esse ltimo personagem encarna um contraste entre a competncia no emprego
de uma sofsticada tecnologia investigativa e uma mentalidade tacanha e estpida: ele age como se o
princpio de suas investigaes fosse inquestionvel, como se fosse inimaginvel a possibilidade de
alterar o mtodo para ajust-lo s circunstncias e s pessoas. Na realidade, o ministro e Dupin
tambm personifcam contrastes: o ministro um homem digno e indigno como j disse,
matemtico e poeta; j Dupin cultiva a arte do raciocnio abstrato e tem uma intuio sobre-
humana.
Poe oferece um estudo literrio primoroso de um fenmeno que interessa antropologia por
ser uma de suas questes mais fundamentais: a identifcao com outrem, distinguindo o que
poderamos chamar de identifcao autntica de uma outra, espria. A suposio de que os outros
so como ns seria um sinal de completa incapacidade de identifcao com outrem, pois a
identifcao verdadeira vem a ser condicionada, primeiro, por uma avaliao da distncia entre si e
os outros e, depois, pela disposio para assumir as expresses dos outros. Trata-se, assim, de um
tratamento aparentemente paradoxal da identifcao, uma vez que sua precondio o
reconhecimento da diferena de outrem.
O que o detetive amador defende que a um sujeito tolo s possvel a ideia de assimilar o
outro a si; a prpria tolice seria falta de imaginao quanto diferena do outro. E a tese desse
protagonista de Poe sutil: ele no sustenta unicamente que o sujeito menos dotado
intelectualmente fracassa sempre que seu adversrio mais bem dotado; ele tambm fracassaria
quase sempre se seu adversrio fosse menos dotado ainda do que ele.
Pois bem, depois que reli o conto de Poe, fquei mais ou menos confante de que minha
intuio poderia ser levada avante. S que mal botei a mo na massa fui percebendo que jamais leria
Evans-Pritchard ou Lvi-Strauss como antes. O conto havia se imposto como uma perspectiva para
minha leitura. Quer dizer, antes de tomar esses antroplogos como meus adversrios era preciso uma
quase infnita cautela: eu no poderia adotar o princpio de ao do chefe de polcia de Paris. O
percurso imaginado para minha fala se modifcou de um modo imprevisto: exigindo um investimento
de trabalho bem alm do tempo disponvel. O esquema de composio da minha fala, se me parece
ainda interessante, de execuo mais difcil do que previ, e tanto seu desenvolvimento como o
##
R@U Revista de Antropologia da UFSCar, v.5, n.2, jul.-dez., p.9-23, 2013
tratamento do contedo ainda exigem mais elaborao e frmeza. Ento conto com a pacincia de
vocs por apresentar hoje o que ainda um esboo.
A inquietao que est na origem de minha fala a de que precisaramos recuperar o tempo
todo coisas importantes da nossa vocao e do nosso ofcio, coisas que, voluntria ou
involuntariamente, contribumos para que que se tornem clichs: refro-me, basicamente,
observao participante, identifcao com outrem e imaginao etnogrfca.
S se acha o que se procura
J declarou Mary Douglas que a inveno do trabalho de campo um marcador to distintivo
de um novo perodo na pesquisa do fenmeno humano como o desenvolvimento do telescpio o
na astronomia (1980: 39). Uma tal revoluo se defniu, como se sabe, pela superposio da
observao e da anlise em uma mesma pessoa, a propsito de quem, alis, Lvi-Strauss j sugeriu
que ela atuava como seu prprio telescpio. claro que, alm de si mesmo e da escrita, outras
tecnologias de campo foram aparecendo desde ento, e no poderiam deixar de imprimir a sua
marca nos fatos etnogrfcos que produzimos. Um ponto intrigante, a meu ver, , justamente, como
era possvel fazer etnografa no tempo em que no havia fta cassete. Tenho, alis, uma montanha
delas
Evans-Pritchard merece ser considerado um dos grandes mestres do tempo em que no havia
sequer fta cassete. Foi ele, como se sabe, quem realizou o primeiro trabalho de campo intensivo entre
um povo do continente africano, os Azande, junto a quem viveu durante vinte meses no fm dos anos
1920 (Evans-Pritchard 1978a). Recordemos sua percepo de que o fenmeno que revolucionou a
antropologia consistiu basicamente na transformao da matria-prima da nossa disciplina: no
passado, usavam-se documentos, frisava ele, ao passo que agora isto , para os de sua gerao
a matria-prima a prpria vida social. (Evans-Pritchard 1978b: 121)
Meu objetivo modesto: quero mostrar como isso se acha transposto na monografa sobre os
Azande, tentando depreender ou, pelo menos, circunscrever alguns dos efeitos muito concretos de
alguns dos muitos princpios de trabalho de campo, tais como formulados por Evans-Pritchard, a
saber, e entre muitos outros, mltiplas exigncias de imerso na vida social imediata,; da identifcao
tanto quanto possvel com os outros; e a de se assumir uma posio de dependncia em relao aos
outros, tal como um aprendiz em relao ao mestre ou mestra.
um aspecto em particular que pretendo focalizar: a investigao que Evans-Pritchard
conduziu junto aos adivinhos Azande, por ele caracterizados como uma espcie de detetives da
bruxaria. Para situar minimamente esses detetives, lembremos que o sumrio da monografa de 1937
apresenta uma diviso em quatro partes, trs delas dedicadas a cada um dos tpicos mencionados no
"$
Revista de Antropologia da UFSCar, v.5, n.2, jul.-dez., p.9-23, 2013 R@U
ttulo da edio abreviada por Eva Gillies (1951), Bruxaria, Orculos e Magia, e que so formadores do
que Evans-Pritchard tratou como um tringulo ritual Zande. A parte que no representada no ttulo
concerne aos adivinhos (os witch-doctors). Competia-lhes exercer uma atividade divinatria da
bruxaria, combat-la e curar suas vtimas. Se adotssemos o idioma de Mauss, diramos que os
adivinhos eram a totalizao viva ou concreta do sistema, uma vez que Evans-Pritchard mostrou que
em um s e mesmo lance os adivinhos so orculos, so mgicos, so feiticeiros, so bruxos e
detetives
Os adivinhos formavam uma corporao esotrica de especialistas em drogas mgicas, e
rejeitavam decididamente de seu crculo os no iniciados. Foi devido a esse aspecto de sua prtica, a
vida esotrica, que Evans-Pritchard sentiu-se inclinado a conceber modos de investigao pouco
ortodoxos, uma vez que os mtodos convencionais no lhe eram permitidos. Naturalmente, o que
primeiro lhe veio mente foi iniciar-se, mas a divinao sendo uma arte estritamente plebeia, e o
estatuto de europeu sendo associado ao da nobreza Zande, a iniciao poderia, ponderou ele, no
render vantagem alguma. Se no se levava a srio o pertencimento de um europeu a um grupo
mgico, era possvel ento esmerar-se na conquista da amizade de um ou dois adivinhos. Mas isso
tambm foi em vo: ningum se deixou persuadir a entregar os conhecimentos mgicos. Evans-
Pritchard entretanto, estava disposto a empenhar-se agonisticamente na investigao de suas
atividades.
Kamanga, criado e amigo do antroplogo, tornou-se aprendiz de Badobo, quem assim
contava com duas fontes de pagamento por seus ensinamentos, e a quem foi informado com
franqueza que Kamanga confdenciaria tudo ao antroplogo. Badobo, narra Evans-Pritchard, achava-
se em maus bocados: se dissesse mentiras para Kamanga, seria pior para sua fama de mestre, uma vez
que o conhecimento de Kamanga seria posto prova pelos demais adivinhos, de modo que, para
manter sob controle o antroplogo curioso, Badobo adotou a ttica de enrolar Kamanga, adotou
tcnicas sutis de procrastinao. a um acaso que o antroplogo atribuiu o sucesso de sua
investigao etnogrfca. A chegada de um adivinho famoso para quem as pessoas transferiram a
reverncia que tinham por Badobo, e que tratava os prticos locais a Badobo inclusive, seno
especialmente com arrogncia, desprezo e condescendncia. Foi em uma tal circunstncia que
Evans-Pritchard engajou a sua pesquisa: Quando os informantes se desentendem, o antroplogo sai
ganhando. A rivalidade entre esses dois prticos transformou-se em uma amarga e mal disfarada
hostilidade. (1978a: 112)
Sem romper o contrato com Badobo, Evans-Pritchard props um bom pagamento a Bgwzu
(o forasteiro) pelo treinamento de Kamanga. O que, como ele bem calculava, estimulou o orgulho do
adivinho. a uma demonstrao de jactncia entre os dois rivais que o antroplogo atribuiu a rapidez
e a riqueza das lies dispensadas a Kamanga. E no s a ele, pois tambm o antroplogo se tornou
#$
R@U Revista de Antropologia da UFSCar, v.5, n.2, jul.-dez., p.9-23, 2013
um alvo para a ostentao dos saberes mgicos sem contar que a disputa atraa a ateno dos
outros adivinhos.
Se Evans-Pritchard instava com Kamanga para que lhe contasse os ensinamentos de seus
mestres, digno de nota que esses mestres no deixaram por menos, interessados cada um em
apropriar-se do conhecimento revelado pelo rival ao seu aluno comum. importante notar como
Kamanga atuava como um mediador complexo da transmisso do conhecimento mgico ao
antroplogo e entre os prprios especialistas. Quer dizer, se o antroplogo obtinha conhecimento
mgico por meio de Kamanga, os adivinhos obtinham conhecimentos um do outro por meio do
antroplogo.
Nem por isso Kamanga se mostrava inteiramente satisfeito com as informaes que afuam
para ele, e nem totalmente confante na boa vontade de seus mestres. Suspeitava que podiam estar-
lhe sonegando ensinamentos importantes. E quando comeou a participar das sesses pblicas de
divinao e das refeies mgicas, comeou a checar com os outros adivinhos o seu saber, para
certifcar-se de seu valor.
O grande foco do segredo profssional dos adivinhos eram as plantas mgicas e no
improvvel que a reticncia de Kamanga quanto aos seus mestres concernisse principalmente a tal
conhecimento. Naturalmente, como um detetive de primeira, tambm Evans-Pritchard no se deixaria
iludir quanto a sua capacidade de dobrar os adivinhos Azande, extraindo-lhes at a ltima palavra. E
ele frisou que, apesar de seus esforos, certos departamentos da cincia dos mgicos no lhe foram
franqueados. Alm disso, talvez seja mesmo prprio do regime do segredo mgico deslocar
incessantemente seus limites.
Era provvel, conjeturava o antroplogo, que o treinamento de Kamanga s fosse fnalizado
por seus mestres depois que ele prprio regressasse a seu pas. Evans-Pritchard tinha certeza de que
sua presena era um obstculo para a completa capacitao de Kamanga para efetuar curas. Presumia
que o ponto alto dessas curas era nem mais nem menos que um truque: a pretensa extrao do
objeto da bruxaria do corpo dos pacientes.
A Kamanga tinham ensinado simplesmente que a ingesto de drogas mgicas capacitava o
curador para efetuar uma inciso no corpo do doente, sobre a qual era preciso primeiro fazer um
cataplasma, e depois uma massagem, suscetveis, ambos, de provocar o aparecimento e a
tangibilidade do objeto da bruxaria. Evans-Pritchard temia, parece, o fracasso envergonhador de
Kamanga, caso ele contasse apenas com esses recursos. . E quando Bgwzu decidiu voltar para casa
e foi cobrar-lhe as dez lanas que ele ainda lhe devia, Evans-Pritchard aproveitou a oportunidade para
preparar-lhe uma pea: condicionou o pagamento da dvida ao sucesso de Kamanga na cura de um
menino doente. Bgwzu aceitou aparentemente sem hesitao o desafo, mas prepararia ele mesmo
o cataplasma da cura e encarregou Kamanga da tarefa de fazer a inciso no abdome da criana.
"%
Revista de Antropologia da UFSCar, v.5, n.2, jul.-dez., p.9-23, 2013 R@U
De um blefe a outro, o antroplogo, que estava sentado entre o mestre e o aprendiz, tomou
das mos de Bgwzu o cataplasma para pass-lo a Kamanga, removendo antes, porm, o objeto da
bruxaria:
No tenho certeza se Bgwzu viu o que eu tinha feito, mas acho que suspeitou de
minhas intenes ao pegar o cataplasma, pois ele certamente pareceu desconfado.
Kamanga teve uma desagradvel surpresa quando, depois de massagear o abdome
de seu paciente por sobre o cataplasma, ali no encontrou nenhum objeto de
bruxaria. Enquanto Kamanga procurava identifcar qualquer pedacinho de matria
vegetal no cataplasma como um objeto de bruxaria, vi com o canto do olho Bgwzu
movendo a palma da mo no solo, procurando outro pedao de carvo para sanar a
defcincia. (1978a: 147)
Bgwzu no era menos enrgico e autoconfante que o seu adversrio, e, tendo o
antroplogo interrompido a cura e chamado os dois homens a sua cabana para uma acareao,
Bgwzu mal esboou inocncia e rapidamente admitiu sua impostura.
De uma impostura a outra, o antroplogo pagou-lhe somente a quinta parte da sua dvida.
J quanto a Kamanga, a revelao foi desoladora, e ele desejou seriamente desistir da
profsso. Nada indica, porm, que se entregou a dvidas existenciais como teria acontecido ao seu
colega amerndio, Quesalid. Afnal, dois dias mais tarde, j se mostrava recuperado do incidente, e
passou a manifestar, para enorme surpresa de Evans-Pritchard, uma autoconfana que no tinha
antes.
Talvez no seja de todo improvvel, imagino, que a reconciliao de Kamanga com os
ensinamentos de seus mestres e consigo mesmo se devesse ao sentimento de que fnalmente havia-
se cumprido a sua formao. A reconciliao imaginada por Evans-Pritchard para os aprendizes, aps
a decepo pela descoberta do truque inerente ao seu ofcio conviria talvez, acredito, mais ainda ao
prprio antroplogo. O que tenho em mente que se Evans-Pritchard no acreditava em bruxaria, ele
acreditava no poder das plantas, segundo uma oposio que remete ao prprio esquema de base que
sustenta sua monografa: de um lado a prestidigitao, pela qual os adivinhos poderiam se desculpar
(ou ser desculpados); de outro lado, a efccia das plantas mgicas esquema que foi sintetizado na
e pela clebre frmula em que Evans-Pritchard escreveu: Se sua cirurgia falsa, sua clnica
honesta. (1978a: 148)
Pois bem. minha opinio que no h razo para criarmos um drama com o fato de que o
conhecimento que produzimos mantm uma signifcativa continuidade com a matria mesma da
vida social. E me parece digno de nossa admirao o fato de que a complacncia defnitivamente no
fosse uma marca das relaes de Evans-Pritchard com os adivinhos (ele no usava luvas para lidar
com esses admirveis especialistas Azande). J uma questo a meu ver intrigante o seu empenho
#%
R@U Revista de Antropologia da UFSCar, v.5, n.2, jul.-dez., p.9-23, 2013
em lanar mo, em sua investigao da cirurgia mgica, de artimanhas, cuja continuidade ontolgica
com a dinmica da socialidade feiticeira no basta para esclarecer. Seria, creio, bem pouco sufciente
nos contentarmos com a conjetura de que o interesse de Evans-Pritchard se restringia s informaes
sobre as substncias que compem o conhecimento mgico. Seria igualmente insufciente nos
contentarmos com a suposio de que o desafo que props a Bgwzu se reduzisse a uma
presuno, seno a uma atitude de arrogncia colonialista. Tais interpretaes seriam insufcientes
justamente por pressuporem que as razes da conduta de Evans-Pritchard poderiam ser interpretadas
nica e exclusivamente por uma dinmica prpria s suas relaes com os adivinhos (que so, antes
de tudo, parte da relaes dos adivinhos uns com os outros), como se o campo fosse um domnio
fechado e autnomo, quando, na realidade, e parafraseando Strathern, o campo etnogrfco tambm
se defne por sua abertura ao que vem depois, e o que vem depois a escrita. Me parece, assim, que
um foco do interesse de Evans-Pritchard que no poderamos subestimar a pessoa de Kamanga.
Kamanga colocava um enigma intelectual ou mesmo existencial para ele. Os nicos signos que
decifrava em Kamanga apontavam para uma confana absoluta na magia. A f de Kamanga era
sublime ressaltou o antroplogo.
No tenho uma resposta para a questo que me parece ser intrigante. Exceto que Evans-
Pritchard, ao se pr to enfaticamente procura de uma coisa, estava se pondo procura de uma
outra que ele prprio no sabia bem o que era. Dado que tinha conhecimento, desde o incio de sua
pesquisa, da prestidigitao utilizada entre outros povos africanos, se ele fez o possvel e quase o
impossvel para investigar seu mecanismo e seus efeitos, era talvez porque ele prprio no chegasse a
se convencer inteiramente que o que chamou de truque mgico pudesse ser por ele reduzido a uma
trapaa, e que o complicado regime de segredo do conhecimento mgico se deixasse fundar em uma
trapaa. Evidentemente, o que estou sugerindo no que Evans-Pritchard no fundo acreditasse na
bruxaria, mas que, tendo partido o agenciamento mgico em duas bandas, o senso comum e as
noes msticas, apenas o truque poderia responder por sua conexo. Mas com essa linha de
raciocnio estou talvez simplesmente conjeturando a importncia da monografa Zande para a teoria
do pensamento humano proposta por Lvi-Strauss; uma teoria que, como se sabe, afrma que um
conceito como o de objeto da bruxaria esse membro da grande famlia do mana corresponderia
a uma forma universal do pensamento.
No a um Evans-Pritchard ancestral que quero chegar, mas a uma potncia da escrita
etnogrfca ilustrada por sua monografa. Meu objetivo ao narrar aqui essas histrias, ou ao traz-las
lembrana de vocs, foi recuperar do estatuto de clich uma faceta importante de nosso ofcio. E o
que reivindico ser digno de nota como a escrita de Evans-Pritchard projeta a fgura de uma
observao participante radical. Se ele, supostamente, no parece ter imaginado a necessidade de
refetir sobre a diferena de natureza entre segredo e trapaa, ele soube se avir com uma discrepncia,
"&
Revista de Antropologia da UFSCar, v.5, n.2, jul.-dez., p.9-23, 2013 R@U
parcial mas profunda, entre o regime do conhecimento mgico e os mtodos convencionais da
pesquisa etnogrfca (observao, conversa, pergunta-e-resposta e registro de discursos tradicionais).
A chamada observao participante um aspecto de nosso ofcio que, acredito, deve ser
celebrado: a imerso nas relaes sociais em que consiste o campo nos capacita a restituir por meio
da escrita aspectos da vida estudada que no colocamos na linha de frente de nossa narrativa. Nos
capacita a fazer mais do que aquilo que pretendemos. Falei antes em potncia da escrita etnogrfca
de Evans-Pritchard. E serei sucinta, pois o meu ponto j foi antecipado com elegncia por Mary
Douglas:
Depois que esse estudo [Witchcraft among the Azande] foi publicado, no deveria ter
sido possvel fazer afrmaes flosfcas sobre o pensamento sem reconhecer que o
pensamento faz cortes e conexes entre as aes. Questes sobre racionalidade
deveriam ser questes sobre a coerncia de aes particulares no interior de
instituies articuladas. (1980: 54)
O paradoxo de Robinson
O devir-feiticeiro de Evans-Pritchard nos aproximou de certos aspectos do agenciamento
etnogrfco em sua varivel campo, especialmente a circulao de afetos, paixes, investimento de
desejo e decifrao de signos mundanos. Evans-Pritchard declarou que a batalha decisiva no se
travava no campo, mas depois que se voltava de l. Se o campo pe o problema da identifcao com
outrem, poderamos nos perguntar qual o correlato disso para a varivel escrita do nosso
agenciamento. A essa pergunta gostaria de justapor outras. Por que to difcil o processo da escrita
etnogrfca? Seria ou no seria v a percepo de que nos falta como que um truque, um segredo, ou,
quando nada, uma charada para que ao menos possamos buscar decifr-la? A escrita tem por locao
nossa mesa de trabalho, onde muitos de ns se sentem um pouco como Robinson em sua ilha
deserta. O que quer que a escrita etnogrfca possa ser, por onde poderamos comear seno pela
organizao, pelo procedimento de pr os dados em ordem?, de pr ordem nos dados?, em outras
palavras, pela criao de um segundo campo?
Parece-me que poderamos extrair de certas pginas de Lvi-Strauss um desenvolvimento
sobre a identifcao com outrem que mostraria como esse problema tem um lado do avesso ao qual
poderamos reportar a difculdade anteriormente mencionada.
A antropologia de Lvi-Strauss talvez pudesse ser defnida como uma tentativa de libertar o eu
e o outro, a relao entre o eu e o outro e eu cito aqui suas palavras em Jean-Jacques Rousseau,
Fundador das Cincias do Homem () de um antagonismo que s a flosofa procurava
estimular (1976: 48). Penso que essa observao muito interessante. E justamente porque, em
#&
R@U Revista de Antropologia da UFSCar, v.5, n.2, jul.-dez., p.9-23, 2013
nossa existncia, o antagonismo em questo bem mais do que um problema flosfco, uma vez que
ele parte essencial do clima individualista, relativista, pluralista, da modernidade e ps
modernidade.
Em sua Introduo Obra de Marcel Mauss, Lvi-Strauss (2003) coloca uma discusso das
relaes de conhecimento na antropologia que as caracteriza como rebeldes distino entre sujeito
e objeto. No posso aqui resumi-la nem mesmo de um modo minimamente satisfatrio. Permitam-
me, assim, lembrar apenas dois pontos. Primeiro: tendo sustentado, inicialmente, que uma
consequncia importante do conceito maussiano de fato social total era, no apenas que tudo o que
observado faz parte da observao, mas tambm e sobretudo, que () o observador ele prprio uma
parte de sua observao, Lvi-Strauss (2003: 28) avana com a ideia de que a comunicao o
problema fundamental da nossa disciplina e que, por isso mesmo, um risco trgico (o mal-entendido)
inelutavelmente nos espreita em nosso empreendimento de identifcao.
Segundo: em um ato de imaginao certamente admirvel, Lvi-Strauss desdobra o problema
de comunicao; ou seja, ele reivindica que a questo no concerne unicamente relao entre o eu
e o outro mas afeta identicamente a relao entre eu e mim. E condiciona, em seguida, o
conhecimento antropolgico a uma auto-objetivao. Da, creio, a trama intrasubjetiva sobre a qual
repousa ou da qual depende o conhecimento etnogrfco, que s poderia ser desditosa, entre um eu
subjetivo e um eu objetivante, um eu objetivo e um outro subjetivado, que buscam comunicar-se um
com o outro.
Foi em uma refexo motivada por Rousseau que Lvi-Strauss elaborou esse ponto de um
modo mais elucidativo. Rousseau, que preconizava o estudo dos povos mais distantes (Ensaio sobre a
Origem das Lnguas), dedicou-se, no entanto, ao estudo de si mesmo (Confsses). Isso por um lado;
por outro lado, em toda a obra desse flsofo: () a vontade sistemtica de identifcao com o outro
caminh[a] lado a lado com uma recusa obstinada de identifcao consigo mesmo. (1976: 43)
E Lvi-Strauss props uma justaposio desse duplo paradoxo de Rousseau ao que seria uma
contradio intrnseca ao nosso ofcio (enquanto manifestamos pelos outros modos de existncia um
interesse e uma paixo que no devotamos ao nosso), reivindicando que ambos se explicariam ou se
solucionariam caso aceitssemos a hiptese de existir uma implicao recproca entre a recusa da
identifcao consigo mesmo e a busca da identifcao com outrem.
A desditosa busca de comunicao antropolgica de que se fala na Introduo Obra de
Marcel Mauss encerraria, ento, se dela compreendo algo que merea ser comunicado a vocs, a
proposio de que nossa ambio de subjetivao do outro e de comunicao com o outro
subjetivado (que nos compete restituir na escrita) no separvel de uma recusa de aspectos da nossa
prpria subjetividade. A escrita seria em alguma medida o preo que teramos de pagar pelo campo;
e ela seria a batalha, decisiva porque teria de passar por essa auto-objetivao.
"'
Revista de Antropologia da UFSCar, v.5, n.2, jul.-dez., p.9-23, 2013 R@U
Foi assim que Lvi-Strauss procurou se convencer, e talvez tambm nos convencer que no
somos absolutamente os servos da distino entre objetivo e subjetivo, que esta uma distino
altamente fuida e relativa, e que existe um desequilbrio dinmico entre esses polos do
conhecimento antropolgico, da mesma maneira como a distino entre o eu e o outro
eminentemente instvel, visto que, se for verdadeiro que o outro um eu, como de fato o , ento, e
essa foi a aposta de Lvi-Strauss, o eu um outro (Je est un autre como declarado no verso de
Rimbaud).
Com sua srie de desdobramentos do eu (eu subjetivo, eu objetivante, eu objetivo, outro
subjetivado), Lvi-Strauss deixou-se conduzir a uma caracterizao da etnografa como um mtodo
prprio a realizar sob uma forma concreta esse processo ilimitado de objetivao do sujeito (2003:
27). O que, almejava ele, poderia vir um dia a favorecer a emergncia de um novo humanismo.
3
Se Lvi-Strauss props que a relao entre o eu e o outro uma relao que est contida no
eu, ou que a relao entre sujeito e objeto est contida no sujeito, ou que a relao entre observador
e observado est contida no observador, Strathern, como veremos a seguir, props que a relao
entre o campo e a escrita est contida em cada um desses termos.
Como achar o que no se procurou
At aqui minha interveno teve um intento retrospectivo. Compartilho, junto a muitos
colegas, espero, (mas certamente no com todo mundo, a convico de que: (...) a antropologia social
nem sempre faz justia ao seu prprio passado. Ela contribuiu de um modo nico para o
conhecimento humano por meio de seus estudos do conhecimento humano. (Strathern 1999: 11)
Mas dizer que meu intento retrospectivo no signifca que pretendi resgatar uma certa
trajetria histrica do mtodo etnogrfco. Meu exerccio antes de um tipo etnogrfco, em que nos
dada a liberdade de produzir um sentido atual, e pessoal, para um material a partir do qual
selecionamos informaes em benefcio de um insight, um plano que permanece relativamente vago
ou pr-consciente, pois seu contorno, para ganhar alguma nitidez, depende inteiramente do material
que o nutre e com o qual se avm. Mas esse plano autnomo para decidir o que selecionar.
Essas ideias de Lvi-Strauss fazem vizinhana com uma outra relacionada a uma contradio fundamental entre o
3
simbolismo e o conhecimento. Por abranger a ideia de que o mundo signifcou muito antes de que soubssemos o que
ele signifcava, ou seja, a ideia de que o signifcado dado sem ser por isso conhecido, a argumentao de Lvi-Strauss foi
denominada paradoxo de Robinson por Deleuze (1975: 51-54), uma vez que Robinson v-se de posse de todas as regras
e leis, dadas de uma s vez e desprovidas ainda de objetos de aplicao. Um tal paradoxo poderia talvez nos servir de
ponte para fortalecer a vizinhana entre o argumento de Lvi-Strauss - tudo signifca mas no sabemos o qu - e a escrita
etnogrfca. Mas aqui terei de me restringir a uma simples sugesto: tem ou no tem uma tal situao o poder de fazer-
nos pensar em uma mquina infernal? isso evocativo ou no da situao em que nos descobrimos depois do campo, na
hora da escrita?
#"
R@U Revista de Antropologia da UFSCar, v.5, n.2, jul.-dez., p.9-23, 2013
Voltando a Strathern, podemos perguntar o que fundamenta o seu convite a uma outra
relao com o passado? A questo importa aqui porque quero comunicar-lhes minha surpresa. Em
pginas que fazem as vezes de introduo a uma coletnea publicada em 1999 (Property, Substance &
Efect), lemos no primeiro pargrafo:
Se ao fm do sculo 20 se estivesse inventando um mtodo de investigao com o
qual compreender a complexidade da vida social, se poderia desejar inventar alguma
coisa como a prtica etnogrfca do ou da antroploga social. (Strathern 1999: 1)
Uma variante oferecida cinco pginas adiante:
Se ele no existisse, teramos que estar inventando o mtodo etnogrfco do ou da
antroploga social e suas estratgias de imerso. (Strathern 1999: 5)
Parece-me que aqui no vale a pena perder a redundncia:
O mtodo etnogrfco tal como foi desenvolvido por antroplogos ou antroplogas
sociais, com a sua insistente demanda por imerso, comea a se mostrar
extremamente promissor. (p. 25-26)
a ningum menos que a gerao de vocs que, com certeza, essa fala dirigida. Era muito
outro o discurso que afetou minha prpria gerao - e do qual me mantive razoavelmente afastada
por contingncia do modo como em minha trajetria pessoal se articularam meu campo e minha
escrita de mestrado e doutorado. Favorecia esse afastamento a sensao de que questionamentos
que podiam ser interessantes a propsito dos aspectos polticos e poticos da escrita etnogrfca no
eram sufcientemente isentos do que a muitos de ns pareciam ser signos de uma mquina judiciria
(cf. Michel Serres 1992).
Entre outras coisas, possvel acompanhar nesse texto de Strathern a criao de dois
conceitos, o de imerso e o de momento etnogrfco.
verdade que a imerso mantm, como a prpria palavra indica, alguma afnidade com a
noo de observao participante, mas dela diverge signifcativamente, pois nem secundria em
relao observao (como acontece noo clssica de observao participante), nem o
complemento subjetivo de procedimentos objetivos da pesquisa (como tambm parece se dar com a
noo clssica). Voltarei a esse ponto mais adiante.
A imerso, eu diria, um conceito marcado por uma ambivalncia constitutiva, mas essa
ambivalncia positiva. A imerso total, enquanto consiste em nosso envolvimento e
comprometimento com as relaes sociais que as pessoas nos propem. E parcial, pois tambm
depende de outros compromissos que ocupam nosso pensamento, a escrita sendo um deles, e o
$#
Revista de Antropologia da UFSCar, v.5, n.2, jul.-dez., p.9-23, 2013 R@U
principal que importa aqui. Se bem compreendi a autora, por essa parcialidade que a escrita se faz
presente no campo, e que, ao mesmo tempo, o campo se caracteriza como um exerccio
antecipatrio da escrita que vir. Se o trabalho de campo nos coloca um desafo, este, na descrio
proposta por Strathern, passaria menos por nossa possvel relutncia em nos deixar envolver nas
relaes do que pelo fato de conservarmos na mente a outra coisa que vir.
A imerso, interessantemente, mais do que a marca da varivel campo do agenciamento
etnogrfco. E isso pela seguinte razo: uma vez que as coisas, as histrias, as ideias, os eventos que
faziam seu sentido no campo precisam ser rearranjados em um texto que deve conter seus prprios
argumentos e ser endereado a outros interlocutores, a escrita torna-se criadora de um segundo
campo, cujo desafo , justamente, a recriao, que s pode ser imaginativa, de uma parte dos efeitos
do trabalho de campo.
O ponto de Strathern , ento, que no fazemos um nico, mas dois campos. E se algo no
atribudo a eles pela autora espelharem-se um ao outro. Pois vejam bem: suas relaes recprocas,
argumenta Strathern, remeteriam a uma complexidade do mesmo tipo pasmem! que a das
estruturas complexas de parentesco tal como descritas por Lvi-Strauss. Note-se que eu at poderia
no dar destaque a esse ponto de sua argumentao, caso a mim mesma nunca tivesse ocorrido a
associao do par campo e escrita a um princpio dualista que organizaria a nossa prtica, associao
esta que poderia ter sido estendida a uma imagem das estruturas elementares de parentesco do tipo
troca restrita ou casamento com a prima cruzada bilateral. O que justifca uma to inesperada
associao a escolha de Strathern de chamar a ateno para uma abertura para a imprevisibilidade
implicada pela prpria diferena, a seu ver, crucial, entre os dois campos: cada um uma dimenso da
nossa existncia, cada um tem sua trajetria e seu dinamismo prprios, e que a ns compete ligar e
justapor em uma operao etnogrfca aberta surpresa e imprevisibilidade.
O que impe ou favorece tal situao a natureza mesma do mtodo etnogrfco: retratado
aqui como um modo aberto de coletar informaes (isto , ao sabor das relaes sociais que travamos
no trabalho de campo) e como um modo igualmente aberto de analisar essas informaes.
Nessas pginas apologticas sobre a imerso etnogrfca, Strathern no deixou de reafrmar a
importncia da recomendao das pessoas da gerao de Evans-Pritchard quanto necessidade de
registrar tudo, recomendao que era ento vinculada aos postulados holistas. Os dados, afrmou
Strathern, devem ser coletados por si mesmos. E a razo que ela invoca para justifcar isso que no
nos possvel saber antecipadamente o que vai desempenhar um papel importante na descrio que
a escrita vai se propor a estabelecer. Ou seja: os dados valem por si mesmos porque sua signifcncia
s se impe durante a escrita. No d pra saber antecipadamente o que vai casar com o qu.
A imerso signifca, ainda, que as relaes devem ser valorizadas por si mesmas. As
informaes que delas e sobre elas derivam so residuais. Na realidade, o prprio campo (o primeiro
'#
R@U Revista de Antropologia da UFSCar, v.5, n.2, jul.-dez., p.9-23, 2013
campo) se defne por essa primazia das relaes sobre as informaes. Mas e isso que crucial
ressaltar o rearranjo necessrio constituio do segundo campo (produzido na e pela escrita)
um movimento em que devemos fazer as informaes passarem para o primeiro plano.
O segundo conceito que mencionei, o de momento etnogrfco, corresponde a uma imerso
nos dois campos ao mesmo tempo, um momento em que habitamos os dois campos
simultaneamente. Melhor dizendo, o momento etnogrfco imerso mais movimento.
quando se cria uma relao de sentido esta mola da escrita etnogrfca. Rearranjando ao
meu modo as palavras da autora, o momento em que se articula o j entendido necessidade de
entender, o j analisado no momento da observao ao observado no momento da anlise. Momento
em que se conjugam o j apreendido no campo demanda de apreenso que inerente escrita.
A linguagem de Strathern no dramtica como a de Evans-Pritchard, que fala em batalha
decisiva, nem como a de Lvi-Strauss, que fala em recusa de identifcao consigo prprio. Ela preferiu
dar prioridade aos efeitos de surpresa que so suscitados por ligaes imprevistas entre pontos dos
dois campos. Eu diria que esses efeitos de surpresa so como que os pequenos fachos de luz que nos
fascinam durante a escrita e que procuramos restituir na medida de nosso talento para a imaginao
etnogrfca.
E, assim, encerro minha interveno. No foi de meu interesse extrair algo como um mnimo
denominador comum de minhas trs fguras, menos ainda pressupor a existncia de um progresso
entre elas. Minha inteno no foi a de apresentar-lhes um artigo, nem mesmo um paper. Quis fazer
uma fala, simplesmente, e uma fala que no se pretendeu argumentativa, ainda mais que a ideia que
me veio se resumia a um esquema de composio. Mas gostaria, sem dvida, de produzir um efeito,
isto , de provocar a presena de uma memria.
Bibliografa
DELEUZE, Gilles. 1975. Lgica do Sentido. So Paulo: Editora Perspectiva.
DOUGLAS, Mary. 1980. Evans-Pritchard. Glasgow: William Collins Sons & Co. Ltd.
EVANS-PRITCHARD, Edward E. 1937. Witchcraft among the Azande. Oxford: Oxford University Press.
_______, 1978. Bruxaria, orculos e magia entre os Azande. Edio resumida por Eva Gillies. Rio de Janeiro: Zahar.
_______, 1978b. Antropologia Social. Lisboa: Edies 70.
LVI-STRAUSS, Claude. 2003. Introduo Obra de Marcel Mauss. In: Marcel Mauss, Sociologia e Antropologia.
So Paulo: Cosac Naify. pp. 11-46
$$
Revista de Antropologia da UFSCar, v.5, n.2, jul.-dez., p.9-23, 2013 R@U
_______, Claude. 1976. Jean-Jacques Rousseau, Fundador das Cincias do Homem. In: Antropologia Estrutural
Dois. Rio de Janeiro: Tempo Brasileiro, 1976. pp. 41-51
POE, Edgar Allan. 1980. A Carta Furtada. In: Aurlio Buarque de Holanda Ferreira & Paulo Rnai (orgs.), Mar de
Histrias, 3 Volume: Romantismo. Rio de Janeiro: Nova Fronteira. pp. 192-211
SERRES, Michel. 1992. claircissements. Cinq Entretiens avec Bruno Latour. Paris: Flammarion.
STRATHERN, Marilyn. 1999. The Ethnographic Efect I In: Property, Substance and Efect: Anthropological Essays
on Persons and Things. London: The Athlone Press.
Recebido em 8 de Novembro de 2013
Aprovado em 15 de Dezembro de 2013
'$