Carta de Juan Montalvo a Garca Moreno

No es la voz del amigo que pide su parte en el triunfo la que ahora se hace oir;
ni la del enemigo en derrota que demanda gracia y desea incorporarse con los
victoriosos. Mi nombre, apenas conocido, no tiene ningn peso; y no debe esperar
otra influencia que la de la justicia misma y la verdad de lo que voy a decirle.
Extrao a la contienda, he mirado los excesos de todos y los crmenes de
muchos, lleno de indignacin. No digo que todo lo he visto con ojos neutrales,
no. Mi causa es la moral, la sociedad humana, la civilizacin; y ellas estaban a
riesgo de perderse en esta sangrienta y malhadada lucha.
Los malos se haban alzado con el poder en este infeliz distrito; y la barbarie no
slo amenazaba, pero tambin obraba ya sobre la asociacin civil. La inteligencia
y la virtud pblica han rematado vilipendio. Las leyes y buenas costumbres,
holladas bajo los pies de miserables incapaces de comprenderlas y estimarlas. La
justicia y el derecho, huyendo ante la violencia y la rapia. Era acaso partido?
No; ni faccin poda llamarse aquellas asonadas que se hacan a la sombra de
bandera tan siniestra: levantamiento de gente sin ley, banda era la que, por
felicidad, acaba de sucumbir, y que no tuvo adeptos sino los de perversa
inclinacin, o los que por violencia estuvieron obligados a seguirle.
El azote pas. Los grandes criminales deben ser condenados inexorablemente;
los secuaces y ciegos instrumentos, generosamente perdonados.
Pero ahora hay que pensar en cosas ms serias tal vez,. ms serias sin duda.
La patria necesita de rehabilitacin; y usted, seor Garca, la necesita tambin.
Cul es la situacin poltica del Ecuador respecto a las naciones extranjeras?
No ha sido invadido, humillado, traicionado? Slo enemigos ha encontrado en los
que, debiendo defenderlo, no han hecho sino coadyuvar a los designios de
ambiciosos extranjeros.
Si no preparamos y llevamos a cima una esplndida reparacin, no tenemos el
derecho, no, seor!, de dar el nombre de pas civilizado a esos desgraciados
pueblos. Los otros nos rehusarn, y justamente, sus consideraciones,, y todos se
creern autorizados para atentar contra nuestro territorio.
No se alegue nuestra indigencia; que el valor y el honor en todos tiempos
fueron recursos poderosos. Y qu sera de la vida misma entre el miedo de los
unos y la vergenza de los otros? Ni son grandes enemigos los que tuviramos
que combatir, y nunca faltan medios de acometer y sostener al que antepone su
consideracin a su existencia. Ud, debe sentirlo y conocerlo, Ud., seor ms bien
que cualquier otro.
En su conducta pasada hay un rasgo atroz que Ud. tiene que borrar a costa de
su sangre... la accin fue traidora, no lo dude Ud. Mas creo que, si la intencin fue
pura, slo hubo crimen en el hecho: un sacrificio al dios de las pasiones, venganza
o ambicin tal vez. Pero nunca pens Ud. vender su patria, es esto cierto? oh!,
dgalo Ud., reptalo Ud. mil veces! Hay ms virtud en reparar una falta que en no
haberla cometido: esta es una verdad muy vieja. Borre Ud. un paso indigno, con
un proceder noble y valeroso: guerra al Per!
Si Ud. perece en ella, tngase por muy afortunado: no hay muerte ms gloriosa
que la del campo de batalla, cuando se combate, por la honra de la patria. Si
triunfa, merecer el perdn de los buenos ecuatorianos; y su gloria no tendr ya
un insuperable obstculo.
En cuanto a m, la suerte me ha condenado al sentimiento, sin la facultad de
obrar. Una enfermedad me postra, tan injusta como encarnizada, para siempre o
tal vez de modo pasajero. Mas, por ahora me asiste el vivsimo pesar de no poder
incorporarme en esa expedicin grandiosa; porque, si de algo soy capaz, sera de
la guerra, pero no en facciones, en luchas fratricidas: la sangre de mis
compatriotas inocentes vertida por elevar a un qudam, me horroriza y acobarda.
Mas, en una causa egregia, me vera honrado con la simple plaza de teniente, o
cualquier otra en que pudiera morir o vencer por mis principios.
Empero, si Ud. tiene no slo el poder y el valor para abrir esa campaa, sino
tambin el deber de hacerlo, por qu no se hara? Justicia y resolucin!,
ejrcitos irresistibles que inclinaran la suerte a nuestro lado, bien como esas
diosas del Olimpo, combatiendo entre los hombres en las antiguas batallas
fabulosas.
Mas, si en vez de fijar los ojos en materia tan grande y necesaria, los torna a
la satisfaccin de mezquinos sentimientos, cunta desgracia para su pas, cunta
deshonra para Ud., cunto pesar para los buenos ecuatorianos. No lo creo,
seor, porque, si sus pasiones son crudas, su razn es elevada. No sera Ud.
capaz de separarse de la miserable rutina trillada aqu por todos?
Ms fcil es el mal; pero no es imposible el bien. Ensyelo Ud.; pues, siendo
un bello ensayo, tendra positivamente laudables consecuencias. Guerra al Per!
Si la suerte nos fuere adversa, nos quedar a lo menos el consuelo de haber
hecho nuestro deber. Si nos fuere favorable, quitaremos de sobre nosotros este
peso, esta carga insufrible de la ofensa, al mismo tiempo que nos restituiremos en
medio de la libertad , y de la paz, precursores necesarios de la civilizacin, sin las
cuales en vano la, pretenderamos.
Pero me queda un temor. Ud. se ha manifestado excesivamente violento,
seor Garca. El acierto est en la moderacin; y fuera de ella no hay felicidad de
ninguna clase. Cunto ms mrito hay en dominarse a s mismo que en dominar
a los dems! El que triunfa de sus pasiones, ha triunfado de sus enemigos.
Virtudes ha menester el que gobierna, ni clera de fuerza.
La energa es necesaria, sin la menor duda. Pero en exceso y en todo
propsito, qu viene a ser sino la tirana? Los pueblos nunca confiaron el poder a
nadie para la satisfaccin de inmorales aspiraciones y caprichos, sino para fines
muy diversos. "A m se me ha elevado al trono no para mi bien sino para el del
gnero humano", sola decir un gran emperador de Roma.
Los que disfrutan del poder, si quieren ser amados y honrados, deben tener en
memoria esta leccin de aquel sabio monarca que, habiendo encontrado un da a
un mortal enemigo suyo a quien haba jurado venganza, le salud por este
trmino: "Mi buen amigo, te escapaste, porque me han hecho emperador".
Que el poder no lo empeore, seor. Llame Ud. la razn en su socorro. El alma
noble, cuando triunfa, no ve amigos ni enemigos; no ve sino conciudadanos,
hermanos y compaeros todos. No digo esto por m ni por los mos; pues
habiendo sido extraos a esta lucha, nada debemos temer; y si algo nos
sobreviniera trabajoso y malo, quedaramos la fuerza de la inocencia y su
consuelo. La ltima persecucin que mi hermano ha experimentado, ha sido
injusta s, y por consiguiente atroz: rezagos de viejas prevenciones, memorias de
Urvina, nada ms. En nuestra escena poltica, pocos habrn sido tan moderados
como l, tan opuesto a las demasas de sus amigos mismos; y en la disensin que
acaba de terminar, ninguno ms ajeno a toda intriga, ni ms aborrecedor de los
desmanes de esa gente.
Por lo que a m respecta, salgo apenas de esa edad de la que no se hace
caso; y, a Dios gracias, principio abominando toda clase de indignidades. Algunos
aos vividos lejos de mi patria, en el ejercicio de conocer y aborrecer a los
dspotas de Europa, hnme enseado al mismo tiempo a conocer y despreciar a
los tiranuelos de la Amrica espaola. Si alguna vez me resignara a tomar parte
en nuestras pobres cosas, Ud. y cualquiera otro cuya conducta pblica fuera hostil
a las libertades y derechos de los pueblos, tendra en m un enemigo, y no vulgar,
no, seor; y el caudillo justo y grande, me encontrara asimismo decidido y
abnegado amigo.
Djeme Ud. hablar con claridad. Hay en Ud. elementos de hroe y de...,
suavicemos la palabra, de tirano. Tiene Ud. valor y audacia. Pero le faltan virtudes
polticas que, si no procura adquirirlas a fuerza de estudio y buen sentido, caer
como cae siempre la fuerza que no consiste en la popularidad.
Pero consulese Ud., porque ellas pueden ser imitadas; y s no las recibimos
de la naturaleza, podemos recibirlas de los filsofos y sabios gobernantes. No
piense Ud. en Rosas ni en Monagas ni en Santana, sino para detestarlos.
Acurdese de Hamilton y Jefferson, para venerarlos; y eso ser ya una virtud, un
buen augurio.
Orillado el asunto principal, digo la guerra, como lo ha sido ya, dimita Ud. ante
la Repblica el poder absoluto que ahora tiene Ud. en sus manos. Si los pueblos,
en pleno uso de su albedro, quieren confiarle su suerte, acptelo, y sea buen
magistrado. Si le rechazan, resgnese, y sea buen ciudadano.
Le irrita mi franqueza? Debe Ud. comprender que en haberla usado, me sobra
valor para arrostrar lo que ella pudiera acarrearme si me dirigiera al hombre
siempre injusto. Mas al espritu grandioso suele calmarle la victoria; y la
moderacin es un goce para l y yo entiendo adems que el que lo quiere y lo
procura puede mejorar de da en da.
No he pretendido dar lecciones a Ud., seor; no. Todo ha sido interceder por la
Patria comn; celo y deseo de ver su suerte mejorada. Y si mis palabras tienen
poco peso, bien estar concluir con una autoridad tan respetable como antigua,
pues haba Platn dicho, hablando del gobierno, que: "Los hombres no se veran
libres de sus males, sino cuando, por favor especial de la Providencia, la autoridad
suprema y la filosofa se encontrasen reunidas en la misma persona e hicieran
triunfar a la virtud de los asaltos del vicio".
Los soldados que nos han dominado hasta ahora, pudieron prescindir de toda
filosofa; mas los hombres que no son ni pequeuelos ni ignorantes por qu no
habramos de adoptarla?
Juan Montalvo