BRUEGHEL DESDE LA MIRADA DE ARNOLD HAUSER.

Brueghel parece a primera vista que tiene poco de comn con la mayora de los manieristas. Faltan
en l los "tours de force", las finezas artsticas, las convulsiones y contorsiones, la arbitrariedad de las
proporciones y los antagonismos en la concepcin espacial. !arece, especialmente cuando se atiene uno a los
cuadros campesinos de su ltimo perodo, que es un robusto naturalista, que no se acomoda en absoluto al
marco del "anierismo problem#tico e intelectualmente escindido. La imagen del mundo de Brueghel est
en realidad tan rota, y su sentido de la vida es tan poco ingenuo y tan poco espontneo como en la
mayora de los dems manieristas. Carece de ingenuidad no slo en cuanto a lo reflexivo, en lo que
carecen de ingenuidad todas las artes desde el Renacimiento, sino tami!n en el sentido de que el
artista ofrece no una representacin pura y simple de la realidad, sino su representacin consciente y
programtica, su explicacin de la realidad, y de que todas sus oras podran ser comprendidas a"o el
ttulo de #como yo lo veo#. $ste rasgo es lo radicalmente nuevo y lo eminentemente moderno, tanto en el
arte de Brueghel como en todo el "anierismo. %lo falta en Brueghel el virtuosismo caprichoso de la
mayora de los manieristas, pero no su picante individualismo, no la voluntad de e&presarse ante todo a s
mismo, precisamente en forma que 'am#s se haba dado.
BR$%&'%L ( )$ $*+,%R)- C./0%)+*-
..."(adie olvidar# su primer su primer encuentro con Brueghel. )o caracterstico del arte de otros maestros,
principalmente m#s antiguos, se le ofrece al contemplador sin e&periencia previa slo despus de algn
e'ercicio* generalmente confunde al comienzo las obras de los diversos maestros unas con otras. $l estilo de
Brueghel es inolvidable e inconfundible aun para los principiantes.
+%e ha llamado al artista el "campesino Brueghel" y se ha cado en el error de pensar que un arte que
describe la vida de la pobre gente est# destinado tambin a ella, cuando en realidad la verdad es lo contrario.
)a copia del personal modo de vida, la descripcin del propio contorno social, lo buscan en el arte
normalmente slo los estratos sociales de ideas y sentimientos conservadores, los elementos que est#n
satisfechos de su puesto en la sociedad. Las clases oprimidas y que luchan por ascender desean ver
representadas circunstancias vitales que les parecen un o"etivo, no aqu!llas de las que se esfuer1an
por salir#.
23%n Brueghel el cosmos est inmanente en los o"etos de la ms cotidiana experiencia. %s una nueva
forma de simolismo... $n el arte medieval el sentido simblico era realzado con tanta mayor fuerza cuanto
m#s se ale'aba la representacin de la verdad de la e&periencia, cuanto m#s estilizada y convencional era*
aqu, por el contrario, la fuer1a simlica de la representacin aumenta con la trivialidad y la
naturale1a perif!rica de los temas. , consecuencia de la esencia abstracta y convencional de su
simbolismo, las oras de arte medievales tenan slo una 4nica interpretacin "usta5 por el contrario,
las grandes creaciones artsticas desde el /anierismo tienen, por ra1n de la vulgaridad de sus
motivos, infinitas interpretaciones posiles. )as pinturas de Brueghel, las creaciones de %ha-espeare y
.ervantes, tienen, para ser comprendidas, que ser interpretadas constantemente. %u naturalismo simbolista,
con el que comienza la historia del arte moderno, tiene su origen en el entendimiento manierista de la vida, y
significa la completa inversin de la homogeneidad homrica, la escisin fundamental de sentimiento y ser,
esencia y vida, /ios y mundo.
"useo del !rado 0%ala 1234 (ombre5 $l 6riunfo de la "uerte ,utor5 Brueghel 7$l 8ie'o9, !ieter 6ema5
,legora .ronologa5 :acia ;12< 6cnica5 =leo %oporte5 6abla "edidas5 ;;> cm & ;2< cm $scuela5
Flamenca ?esumen del contenido5 @bra moral que muestra el triunfo de la "uerte sobre las cosas mundanas,
simbolizado a travs de un gran e'rcito de esqueletos arrasando la 6ierra. ,l fondo aparece un paisa'e yermo
donde an se desarrollan escenas de destruccin. $n un primer plano, la "uerte al frente de sus e'rcitos
sobre un caballo ro'izo, destruye el mundo de los vivos, quienes son conducidos a un enorme atad, sin
esperanza de salvacin. 6odos los estamentos sociales est#n incluidos en la composicin, sin que el poder o
la devocin pueda salvarles. ,lgunos intentan luchar contra su funesto destino, otros se abandonan a su
suerte. %lo una pare'a de amantes, en la parte inferior derecha, permanece a'ena al futuro que ellos tambin
han de padecer. )a pintura reproduce un tema habitual en la literatura del medioevo como es la danza de la
"uerte, que fue frecuentemente utilizado por los artistas nrdicos. Brueghel dot a toda la obra de un tono
pardo ro'izo, que ayuda a dar un aspecto infernal a la escena, apropiado para el asunto representado. )a
profusin de escenas y el sentido moralizante utilizado por el autor, son parte de la influencia de $l Bosco en
su obra. !rocedencia5 .oleccin ?eal. )a pintura perteneci a la reina Asabel de Farnesio, en el !alacio de la
Bran'a en ;>C1.
/escripcin tcnica $l 6riunfo de la "uerte, es una de las obras m#s conocidas del pintor flamenco !ieter
Brueghel el 8ie'o. $s un leo sobre tabla, pintado hacia el aDo ;12<. "ide ;;> cm de alto y ;2< cm de
ancho. %e e&hibe actualmente en el "useo del !rado de "adrid. $sta obra pertenece a la escuela flamenca
del siglo E8A. )os pintores flamencos del siglo E8A no inventaron la tcnica al leo, pero si se encargaron
de aplicarla sistem#ticamente, contribuyendo a su consolidacin y difusin durante el siglo E8 y E8A.
Ftilizaban tintas fluidas y transparentes, aplicadas por medio de veladuras para obtener las luces, para
sombrear delicadamente, o para matizar el color del fondo. )os flamencos usaban una tcnica mi&ta de
temple y leo. Fna primera capa, normalmente al temple, se usaba para definir el dibu'o y el modelado con
sus luces y una ligera indicacin del color. )a siguiente capa, al leo, serva para que el artista se dedicase
e&clusivamente a la representacin del efecto crom#tico. .onservaron como soporte, sin embargo, la tabla,
que haba sido el m#s importante durante la Ba'a $dad "edia, a pesar de que en 8enecia ya se estaba
empezando a generalizar el lienzo.
.aracteres estilsticos e iconogr#ficos $n el cuadro 7$l 6riunfo de la "uerte9 de Brueghel el tema de la
fugacidad de la vida no se ve dulcificado con la esperanza. $n esta pintura a la muerte se le da un car#cter
definitivo. $n 7$l 6riunfo de la "uerte9 el hombre es un ser mortal y el pintor, que pudo haber utilizado
otros recursos de la imaginera fant#stica, como las 7/anzas "acabras9 o los 7.uatro Ginetes del
,pocalipsis9, se decant por la forma antropolgica por antonomasia de la "uerte, el descarnado esqueleto,
desnudo o apenas cubierto por una tnica. $squeletos burlescos que avanzan sembrando el horror, ocupando
la parte intermedia del lienzo y que se descubren tambin a lo le'os del cuadro. )as cruces, en esta
composicin, no son un elemento salvador, sino m#s bien causa de temor y confusin5 indican un recinto,
aparentemente sin salida, hacia el que se dirige la muchedumbre y marcan los escudos soldadescos de las
espantosas legiones. %e trata de una clara alusin a las sangrientas refriegas entre protestantes y catlicos,
contempor#neas del artista.
%oporte cultural sobre el que se gesta la obra )a poca en la que vivi el pintor fue, sin duda, turbulenta, un
periodo de tr#nsito entre la ba'a $dad "edia y los comienzos de la alta $dad "oderna que sufri el azote de
sucesivas plagas y epidemias, tan violentas que podan llegar a diezmar poblaciones casi en su totalidad. ,
esto se aDada, adem#s, el dominio de las guerras continuas por motivos de religin o poder y la
transformacin social que se produ'o a raz de la e&plotacin del (uevo "undo. ,Dos en los que la ciencia
sufri un avance vertiginoso, la religin catlica perdi su posicin dominante y en los que el poder poltico
He'ercido por la "onarqua :isp#nicaH hubo de enfrentarse a la sublevacin de los !ases Ba'os. .omo
ciudadano y artista del momento, la mirada de Brueghel muestra este periodo turbulento desde una ptica en
la que se mezcla lo urbano y lo rural, la clase m#s pudiente y el pueblo raso. )a tradicin flamenca se ve
truncada en el siglo E8A por el hecho poltico de la divisin entre Blgica que permanece catlica y :olanda
que adopta el protestantismo. )as luchas religiosas son especialmente crueles y la importancia de ciertos
sectores iconoclastas provoca la destruccin de mucha pintura religiosa y favorece la creacin de gneros
nuevos, como la incipiente pintura costumbrista, el retrato, el pasa'e y el bodegn que fructificar# en el siglo
E8AA.
?elevancia historiogr#fica de la obra $l 6riunfo de la "uerte de Brueghel es un paisa'e panor#mico de la
muerte5 el cielo en la distancia est# oscurecido por el humo de las ciudades ardiendo y el mar que se ve al
fondo est# plagado de naufragios* en la orilla hay una casa, alrededor de la cual se est# agrupando un e'rcito
de muertos. $l paisa'e, anodino y arrasado, resalta la pequeDez, crueldad y falta de sentido comn del
hombre, que pretende rectificar un destino que le ha sido impuesto. %e alzan sobre este paisa'e m#stiles
coronados por ruedas, picotas en las que se han a'usticiado a los criminales, cuyos cad#veres se balancean.
)a cruz permanece solitaria e impotente en el centro de la pintura. )a "uerte avanza con sus batallones de
esqueletos, cuyos escudos son tapas de atad, que conducen a la gente hacia un atad con forma de tnel
decorado con cruces, mientras un esqueleto a caballo va matando gente con su guadaDa. !or todo el cuadro
se ve a los esqueletos atacando a los desamparados hombres, que huyen aterrorizados o intentan, en vano,
luchar. (o hay defensa posible. )os esqueletos les matan cortando sus gargantas, colg#ndolos, ahog#ndolos,
e incluso caz#ndolos con perros esquelticos. , la izquierda, los esqueletos conducen una ttrica carreta llena
de calaveras que sin duda formar#n parte despus del e'rcito de los muertos.
$l hombre al que tiran de un puente al ro de las aguas sulfurosas es un falso profeta 06iene el rostro de
.alvino4 7"ir, y he aqu un caballo amarillo, y el que montaba tena por nombre "uerte, y el :ades le
segua+ I le fue dada potestad sobre la cuarta parte de la tierra, para matar con la espada, con hombres, con
mortandad, y con las fuerzas de la tierra+ ,pocalipsis. 8AJ K CL .
$l cuadro se enmarca en el conte&to de la .ontrarreforma, pese a una primera lectura del ,pocalipsis. !ieter
Bruegel es un pintor flamenco de los !ases Ba'os y la poca de creacin de esta obra en particular coincide
con la transformacin del catolicismo, la reforma protestante de )utero y .alvino. $ntonces es dentro de este
conte&to de conflicto donde debemos insertar esta pintura. $l calvinismo es 7una rama del protestantismo
fundada sobre las enseDanzas del reformista francs Gean .hauvin 0;1MNJ;12C4. /io la primera 'ustificacin
del protestantismo. $l calvinismo se seDala por su dogma de la predestinacin, la creencia de que /ios ha
destinado irremisiblemente algunas almas para la salvacin y otras a la condena eterna. %us implacables
ideas lgicas inspiraron a ingleses, los hugonotes franceses y algunos de los holandeses en su lucha contra la
dominacin de la $spaDa catlica. $sta fe es la oficial de las iglesias reformadas o presbiterianos de Francia,
los !ases Ba'os y $scocia9. /esde este punto de vista y teniendo en cuenta uno de los 7.inco !untos del
.alvinismo9, el cual refiere a la idea de que /ios ha determinado quienes se salvan y quienes no, lo que sera
una suerte de predestinacin puede tener que ver con esta situacin peculiar y por dem#s llamativa que
encontramos en el cuadro5 un gran nmero de gente huye o muere o se mata, mientras que, en contraste, dos
'venes est#n disfrutando de un momento de ocio 'untos sin enterarse de lo que est# sucediendo a su
alrededor. .abra preguntarse por qu parecera que son inmunes ante la amenaza de la muerte mientras que,
de manera simtrica, del lado opuesto, el rey no se salva.