El Estado y sus elementos

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Introduccin
Antecedentes histricos
Estado
Doctrinas contemporneas que determinan la extensin de los fines del estado.
Las funciones del estado
Territorio
Funciones del territorio
La poblacin
El poder
El gobierno
Bibliografa
INTRODUCCIN

El Estado es la organizacin poltica de un pas, es decir, la estructura de poder que se asienta

sobre un determinado territorio y poblacin. Poder, territorio y pueblo o nacin son, por
consiguiente, los elementos que conforman el concepto de Estado, de tal manera que ste se
identifica indistintamente con cada uno de aquellos.
El poder puede definirse como la capacidad que tiene el aparato institucional para imponer a la
sociedad el cumplimiento y la aceptacin de las decisiones del gobierno u rgano ejecutivo del
Estado. La teora jurdica moderna identifica poder, con soberana o capacidad jurdica del
Estado. El territorio, espacio fsico donde se ejerce el poder, se encuentra claramente
delimitado con respecto al de otros Estados y coincide con los lmites de la soberana. La
nacin o pueblo sobre el que acta el Estado es una comunidad humana que posee elementos
culturales, vnculos econmicos, tradiciones e historia comunes, lo que configura un espritu
solidario que, generalmente, es anterior a la formacin de la organizacin poltica. Ahora bien,
el Estado y la nacin no siempre coinciden: hay Estados plurinacionales (con varias
nacionalidades), como la Unin Sovitica, y naciones repartidas entre varios Estados, como es
el caso del pueblo alemn.
El aparato estatal se compone de tres elementos organizativos bsicos: la administracin, las
fuerzas armadas y la hacienda. La administracin es la organizacin encargada de tomar las
decisiones polticas y hacerlas cumplir mediante una serie de rganos o departamentos
(gobierno, ministerios, secretaras de Estado, gobiernos territoriales o regionales, polica,
seguridad social, etc.). La funcin de las fuerzas armadas es la de ejercer la defensa del
Estado. El mantenimiento de todo el aparato estatal requiere la recaudacin de fondos
econmicos mediante la contribucin de los miembros de la sociedad, funcin que corresponde
a la hacienda.
Ningn poder poltico puede mantenerse durante mucho tiempo mediante el uso exclusivo de la
fuerza. Lo que legitima el poder del Estado es el derecho, orden jurdico que regula el
funcionamiento de las instituciones y el cumplimiento de las leyes por las que debe regirse la
colectividad. Al mismo tiempo que lo legitima, el derecho limita la accin del Estado, pues los
valores que informan el cuerpo jurdico emanan, de forma directa o indirecta, del conjunto de la
sociedad. Las normas consuetudinarias, los cdigos de leyes o, modernamente, las
constituciones polticas, definen los derechos y deberes de los ciudadanos y las funciones y
lmites del Estado. En los Estados liberales y democrticos, las leyes son elaboradas o
aprobadas por los cuerpos legislativos, cuyos miembros, elegidos por la ciudadana,
representan la soberana nacional. La ley se sita por encima de todos los individuos, grupos e
instituciones. Tal es el significado de la expresin "imperio de la ley".
El fallo sobre el cumplimiento o incumplimiento de las leyes y el establecimiento de las penas
previstas para castigar los delitos corresponde al poder judicial, ejercido en los tribunales.

ANTECEDENTES HISTORICOS
El origen del Estado. En las sociedades matriarcales, anteriores a la aparicin de la familia
monogmica y de la propiedad privada, el poder social se distribua de forma escalonada a
partir de los consejos de ancianos y de las estructuras tribales. Las relaciones entre los
miembros de la sociedad eran de tipo personal y la cohesin del grupo se basaba en prcticas
religiosas y ritos sociales de tipo tradicional.
El surgimiento de la agricultura y la consiguiente distribucin de la tierra entre los miembros de
la sociedad favoreci la aparicin de la propiedad privada, de los derechos hereditarios y, por
consiguiente, de la familia patriarcal, en la que la descendencia deba asegurarse mediante un
slido vnculo matrimonial de carcter monogmico (la mujer slo poda tener un marido). Los
primeros Estados, en Egipto, Mesopotamia, China, la India, Mesoamrica, los Andes, etc.,
surgieron, por una parte, como una delegacin del poder social en una estructura poltica capaz
de asegurar el derecho de propiedad frente a competidores internos (ladrones) o externos
(invasores) y, por otra, como una organizacin destinada a hacer posible la realizacin de los
trabajos colectivos (construccin de canales, presas, acequias, etc.) necesarios para el
conjunto de la comunidad.
Estos primeros Estados se caracterizaron por ejercer un poder absoluto y teocrtico, en el que
los monarcas se identificaban con la divinidad. Por consiguiente, el poder se justificaba por su
naturaleza divina, y eran las creencias religiosas de los sbditos las que lo sustentaban.
La primera experiencia poltica importante en el mundo occidental se realiz en Grecia hacia el
siglo V a.C. La unidad poltica griega era la polis, o ciudad-Estado, cuyo gobierno en ocasiones
fue democrtico; los habitantes que conseguan la condicin de ciudadanos -de la que estaban
excluidos los esclavos- participaban en las instituciones polticas. Esta democracia directa tuvo
su ms genuina expresin en Atenas.
Para los filsofos griegos, el ncleo del concepto de Estado se hallaba representado por la idea
de poder y sumisin. Platn, en sus obras La repblica y Las leyes, expuso que la soberana
poltica deba someterse a la ley y que slo un Estado en el que la ley fuera el soberano
absoluto, por encima de los gobernantes, podra hacer felices y virtuosos a todos los
ciudadanos. Platn esboz el modelo de una ciudad-Estado ideal, en el que la ley ejerca una
funcin educadora tanto de los ciudadanos como del Estado. Aristteles distingui varias
formas de gobierno y de constitucin, y admiti lmites al ejercicio del poder mediante el
derecho y la justicia.
La organizacin poltica de Roma fue inicialmente similar a la griega; la civitas -ciudad- era el
centro de un territorio reducido y todos los ciudadanos participaban en el gobierno de la misma.
Con la expansin del imperio y de las leyes generales promulgadas por Roma, se respetaron
las leyes particulares de los diferentes pueblos sometidos. Marco Tullo Cicern, orador y
filsofo romano, expuso que la justicia es un principio natural y tiene la misin de limitar el
ejercicio del poder.
Los arquetipos polticos griegos y las ideas directrices de Cicern ejercieron una influencia
decisiva en san Agustn y en todos los seguidores de su doctrina. Para san Agustn, el Estado
est constituido por una comunidad de hombres unida por la igualdad de derechos y la
comunidad de intereses: no puede existir Estado alguno sin justicia. Slo la iglesia, modelo de
la ciudad celeste, puede orientar la accin del Estado hacia la paz y la justicia.
En el Medievo surgi como elemento nuevo la teora de que el poder emanaba del conjunto de
la comunidad y, por tanto, el rey o el emperador deban ser elegidos o aceptados como tales
por sus sbditos para que su soberana fuese legtima. Este enfoque, segn el cual el poder
terrenal era autnomo con respecto al orden divino, dio lugar al nacimiento de la doctrina de un
"pacto" que deba convenirse entre el soberano y los sbditos, en el que se establecan las
condiciones del ejercicio del poder y las obligaciones mutuas, con la finalidad de conseguir el
bien comn. La ley humana, reflejo de la ley divina, deba apoyarse en la razn. Santo Toms
de Aquino reflej esta concepcin sobre el poder en su obra Summa theologica.

El desarrollo del Estado moderno. La concepcin antropocntrica del mundo que adoptaron
los renacentistas trajo consigo la secularizacin de la poltica. Nicols Maquiavelo, en su obra
El prncipe, abog por un Estado secular fuerte, capaz de hacer frente al poder temporal del
papado. Segn Maquiavelo, el Estado tiene su propia razn que lo gua: la razn de Estado,
independiente de la religin y de la moral. El Estado renacentista se caracteriz por las
siguientes notas: existencia de un poder independiente con un ejrcito, una hacienda y un
burocracia a su servicio-, superacin de la atomizacin poltica medieval, base territorial amplia
y separacin entre el Estado y la sociedad.
En el siglo XVI, Jean Bodin aadi a la idea de independencia del poder poltico la nocin de
soberana: el Estado es soberano y no ha de reconocer en el orden temporal ninguna autoridad
superior, lo cual le conferir una consistencia jurdica. A este contenido racional, aportado por el
Renacimiento, se debe la aparicin del Estado moderno, que se distingue por estar constituido
por una poblacin amplia que normalmente rene caractersticas nacionales, asentada en un
territorio definido y regida por un poder soberano.
Desde el siglo XVI, el Estado ha conocido las siguientes configuraciones: Estado autoritario,
Estado absoluto, Estado liberal, Estado socialista o comunista, Estado fascista y Estado
democrtico.
La primera fase del Estado moderno se caracteriz por el reforzamiento del poder real, aunque
sus medios de accin poltica se vieron limitados an por la privatizacin de los cargos
pblicos. El ejemplo ms conocido de Estado autoritario fue el imperio hispnico de Felipe II.
En el proceso de secularizacin y racionalizacin del poder, el absolutismo (siglos XVII y XVIII)
supuso la definitiva desvinculacin del Estado con respecto a los poderes del imperio y el
papado, por una parte, y de la nobleza y las corporaciones urbanas, por otra. La soberana,
capacidad de crear el derecho y de imponer la obediencia a las leyes, qued concentrada en el
Estado, identificado con el monarca absoluto. Luis XIV de Francia fue el mximo exponente del
absolutismo monrquico.
El ascenso econmico de la burguesa plante en la segunda mitad del siglo XVIII la necesidad
de encontrar frmulas polticas que recogieran sus planteamientos sobre la configuracin de la
sociedad y el Estado: participacin, igualdad jurdica, libertades individuales y derecho de
propiedad. Nuevas teoras polticas contribuyeron a conformar la ideologa de la burguesa
revolucionaria. Thomas Hobbes, defensor an del Estado absolutista, introdujo el
individualismo radical en el pensamiento poltico y estableci las bases tericas del concepto
moderno del contrato social, que posteriormente sera desarrollado por Jean-Jacques
Rousseau. John Locke expuso el carcter natural del derecho a la vida y a la propiedad y
defendi una divisin de poderes orientada a combatir el centralismo absolutista. El barn de
Montesquieu defini la configuracin clsica de esta divisin de poderes en ejecutivo,
legislativo y judicial.
Los Estados contemporneos. La revolucin francesa tuvo como consecuencia la creacin
de un nuevo marco poltico adaptado a las transformaciones econmicas que estaba
experimentando la sociedad con el desarrollo del capitalismo. Para garantizar las libertades
individuales, la igualdad legal y el derecho de propiedad, se limitaron las prerrogativas reales y
se someti la actuacin estatal al imperio de la ley. Con el precedente de las constituciones
Estadounidense y francesa, pronto empezaron a surgir en los pases europeos y americanos
textos constitucionales en los que se consagraba el fraccionamiento del poder como garanta
efectiva de los derechos del individuo. La misin principal del Estado liberal radicaba en la
proteccin de las libertades individuales y en el mantenimiento de un orden jurdico que
permitiese el libre juego de las fuerzas sociales y econmicas. Para cumplir esta misin, el
Estado se vala de los medios legales que estableca la constitucin.
El crecimiento del proletariado industrial y los conflictos imperialistas entre las potencias
europeas favorecieron el deterioro y el descrdito de los regmenes liberales desde finales del
siglo XIX. El socialismo utpico y, despus, el anarquismo y el marxismo negaron la legitimidad
del Estado liberal y propusieron nuevos modelos de sociedad en los que el hombre pudiera
desarrollar plenamente sus capacidades.

Realiz el anarquismo una critica directa contra el Estado, por considerarlo un instrumento de
opresin de los individuos. Los anarquistas mantenan que todo poder era innecesario y nocivo,
y propugnaban la sustitucin de las relaciones de dominio establecidas a travs de las
instituciones estatales por una colaboracin libre entre individuos y colectividades.
Representantes destacados de las distintas corrientes anarquistas fueron Max Stirner, PierreJoseph Proudhon, Mijal Bakunin y Piotr Kropotkin.
Para Karl Marx, Friedrich Engels y los marxistas posteriores, la igualdad jurdica y las
declaraciones formales de libertades en los Estados liberales encubran una desigualdad
econmica y una situacin de explotacin de unas clases sociales por otras. El Estado
capitalista era el medio de opresin de la burguesa sobre el proletariado y las dems clases
populares. Segn la teora del materialismo histrico, el propio desarrollo del capitalismo y el
crecimiento del proletariado desembocaran en la destruccin del Estado burgus y en su
sustitucin por un Estado transitorio, la dictadura del proletariado, que finalmente se extinguira
para dar paso a la sociedad sin clases. La revolucin rusa, y posteriormente la china, la cubana
y otras, trataron de llevar a la prctica el Estado socialista o comunista de la dictadura proletaria
en sus diferentes interpretaciones.
En la primera mitad del siglo XX, la crtica al Estado liberal se desarroll tambin a partir de las
ideologas fascistas, basadas en una concepcin radical del nacionalismo. Tanto el fascismo
italiano como el nacionalsocialismo alemn defendieron los intereses de la nacin sobre la
libertad de los individuos. El Estado, encarnacin del espritu nacional deba concentrar todas
las energas individuales con el fin de conseguir sus objetivos ltimos y trascendentales.
Histricamente, el fascismo constituyo una reaccin contra el auge del movimiento obrero y el
comunismo internacional despus de la revolucin rusa, y una justificacin ideolgica del
imperialismo para dos Estados que haban quedado al margen del reparto del mundo por parte
del resto de las potencias occidentales.
Despus de la segunda guerra mundial, dos sistemas polticos y econmicos se disputaron el
poder sobre el planeta. En el bloque socialista, disuelto entre 1989 y 1991, los Estados
mantuvieron sus caractersticas totalitarias, basadas en el poder absoluto de un partido nico
considerado intrprete de los intereses de la clase trabajadora. En el bloque occidental, el
Estado liberal se consolid mediante la adopcin, iniciada desde principios de siglo, de diversos
principios democrticos y sociales: sufragio universal (antes era censitario, es decir, slo para
las clases ricas), voto femenino, desarrollo de los servicios pblicos y sociales (Estado del
bienestar), intervencin estatal en la economa, etc. Por otra parte, la tradicional divisin de
poderes se mantuvo formalmente, pero el reforzamiento del poder ejecutivo se generaliz en
casi todos los pases. A fines de la dcada de 1990, la globalizacin llev a los Estados
nacionales a integrarse en mercados comunes e instituciones de gobierno supranacionales.
ESTADO
En todas las sociedades humanas, la convivencia pacfica es posible gracias a la existencia de
un poder poltico que se instituye sobre los intereses y voluntades particulares. En Estado,
organizacin que acapara este poder en las civilizaciones desarrolladas, ha tendido a conseguir
el bien comn mediante distintas formas de gobierno a lo largo de la historia.
En nuestra opinin, es la organizacin poltica soberana de una sociedad humana establecida
en un territorio determinado, bajo un rgimen jurdico, con independencia y autodeterminacin,
con rganos de gobierno y de administracin que persiguen determinados fines mediante
actividades concretas.
ANLISIS DEL CONCEPTO DE ESTADO.
Independientemente de las concepciones tericas, consideramos que el Estado es una realidad
social, y a ella corresponde una realidad jurdica, con caractersticas especficas, que son:

1. Es la organizacin poltica de una sociedad humana que corresponde a un tiempo y

espacio determinados.
2. Su realidad est constituida por los siguientes elementos:
a. Una agrupacin social humana, que viene a ser la poblacin;
b. Un territorio, que es la realidad fsico-geogrfica;
c. Un orden jurdico;
d. Soberana, que implica independencia y autodeterminacin; y
e. Un gobierno.
Adems de lo anterior, los autores coinciden en que el Estado tiene fines y, aunque no son
elementos que lgicamente formen parte del concepto, s son constantes y, en ltima instancia,
pueden identificarse con el bien comn, la felicidad de la sociedad, la justicia social, etc.
CONCEPCIN DEL ESTADO.
Para tratar el tema de la Administracin Pblica Federal es necesario tener una ligera idea de
cmo la doctrina jurdica concibe al Estado. De una manera general podemos decir que el
Estado aparece como una sociedad polticamente organizada y dirigida por el poder soberano
en un determinado territorio. La teora tradicional ha sostenido que el Estado tiene como
elementos esenciales para su formacin: poblacin, territorio y poder soberano.
Otras doctrinas han afirmado que el Estado no est reconocido por la Ley y que la personalidad
de aqul se manifiesta en rganos tpicamente diferenciados como pueden ser el Parlamento,
la Corona, etc.
PERSONALIDAD DEL ESTADO.
Dado que no es nuestro propsito tratar extensivamente el tema del Estado sino el de la
Administracin Pblica, es suficiente saber que el Derecho Positivo Mexicano reconoce la
personalidad del Estado, pues a ste y a otras entidades, la Constitucin Poltica del los
Estados Unidos Mexicanos les otorga personalidad jurdica con derechos y obligaciones. La
Suprema Corte de Justicia de la Nacin, mxima autoridad del Supremo Poder Judicial
Federal, en el decurso de su historia ha reconocido que el Estado Mexicano tiene una doble
personalidad. En su obra de Derecho Administrativo, Gabino Fraga afirma que el Estado
ostenta una personalidad nica y que cuando se habla de la personalidad del Poder Ejecutivo,
del Legislativo o del Judicial, se trata de la misma personalidad del Estado, pero manifestada
en forma diferente.
Aunque la doctrina tradicional no reconoce que la Administracin Pblica Federal tenga
personalidad jurdica, la realidad ha demostrado la necesidad de que acte con esa
personalidad. La Administracin Pblica es una persona jurdica que comprende muchos
rganos con personalidad. En Mxico se reconoce personalidad no slo a las Secretaras de
Estado, Departamentos Administrativos y dems dependencias de la Administracin Pblica
centralizada, sino adems, a las entidades de la Administracin Pblica paraestatal.
LA ACTIVIDAD DEL ESTADO.
La actividad del Estado se origina en el conjunto de operaciones, tareas y facultades para
actuar jurdicas, materiales y tcnicas-, que le corresponden como persona jurdica de
derecho pblico y que realiza por medio de los rganos que integran la Administracin Pblica,
tanto federal como local y municipal. Las actividades jurdicas del Estado estn encaminadas a
la creacin y cumplimiento de la ley, las actividades materiales son simplemente
desplazamientos de la voluntad y las actividades tcnicas son las acciones y aptitudes
subordinadas a conocimientos tcnicos, prcticos, instrumentales y cientficos, necesarios para
el ejercicio de una determinada actividad que capacitan al hombre para mejorar su bienestar.
El Estado es un producto social, una obra humana que se integra a lo largo de un proceso
histrico, pletrico de luchas sociales y de intensa transformacin de los grupos.

FINES DEL ESTADO.

La actividad general del Estado, es lo que debe hacerse de acuerdo con el orden jurdico
imperante en un pas.
El Estado es una obra colectiva y artificial, creada para ordenar y servir a la sociedad. Su
existencia se justifica por los fines que histricamente se le viene asignando. El Estado existe
para realizar esos fines y se mantendr en tanto se le encomienden esas metas. Con su fuerza
irresistible, no puede prescindir de lo que es el alma de la organizacin poltica, su principio
vital, su motor interno: el fin. Es la finalidad del Estado. Es la idea objetiva de un bien superior,
que no puedan realizar las comunidades menores, la que aglutina las voluntades de los
miembros de la sociedad para constituirse en Estado.
El Estado es el ordenamiento total, es un determinado territorio, y regulado por fines que son el
resultado de un proceso histrico.
La actividad del Estado, es decir, lo que el Estado debe hacer, se define por el conjunto de
normas que crean rganos, fijan su funcionamiento y los fines que deben alcanzar. La
exigencia lgica del Estado se precisa por los fines o propsitos que una sociedad organizada
le ha venido sealando de acuerdo con su propia naturaleza.
"El Estado, dice Maurice Hauriou, no tiene el monopolio de lo que es pblico, ni de utilidad
pblica, ni del bien pblico, ni de los servicios pblicos, de tal suerte que el desarrollo de la vida
pblica no significa necesariamente el desarrollo de la administracin del Estado.
El Estado y el derecho son medios, organizaciones o instrumentos, hechos por los hombres y
para los hombres. Para asegurar sus fines la sociedad crea o reconoce el poder del Estado y lo
somete al derecho para hacerlo racional y lgico. El Estado no es un organismo dotado de
alma. Porque no hay otro espritu que el de los propios seres humanos, ni hay otra voluntad
que la voluntad de ellos. El Estado puede definirse como una institucin creadora de
instituciones.
CLASIFICACION DE LA ACTIVIDAD DEL ESTADO.
Siguiendo el derrotero sealado por la doctrina, podemos mencionar las siguientes formas que
asume la intervencin estatal, en cumplimiento de las polticas econmicas y polticas.
a. Accin de ordenamiento. Alude al establecimiento del orden jurdico nacional, tanto
federal como local.
b. Accin de regulacin. El Estado influye activamente en el mercado con diversos
instrumentos financieros.
c. Accin de sustitucin. El Estado protagonista del proceso econmico o sea una
participacin directa en organizaciones que producen bienes y servicios en el mercado.
d. Accin de orientacin y coordinacin. Plan Nacional de Desarrollo y Planes particulares
y especficos de actividad econmica. El Estado Rector de la Economa Nacional.
El Estado en su doble carcter de gobierno y administracin concreta sus fines, cometidos o
competencias en sus rganos jurdicos que forman una estructura especial.
Las funciones del Estado y los poderes pblicos que le corresponden, son potestades
constitucionales que dividen, lgica y polticamente, la accin del Estado con fines
democrticos y tcnicos y evitan la concentracin de la fuerza estatal en una personal o
entidad.
Dos aspectos del bien del Estado: 1. La existencia del Estado implica, a su vez, la defensa
contra sus enemigos, que pueden existir en su interior o en el exterior. 2. La conservacin del
Estado supone el buen funcionamiento de su mquina administrativa, y supone, adems, la
existencia de una sana economa estatal.

La accin del Estado puede tener por objeto:

a.
b.
c.
d.

La reglamentacin, la vigilancia y el control de la actividad privada;

La ayuda a la iniciativa privada y a las empresas privadas de inters colectivo;
La creacin y la gestin de servicios pblicos; y
La administracin juzgando los conflictos, es decir, lo que se denomina el contencioso
administrativo.

En el ltimo tercio del siglo XX pueden identificarse cuatro fines fundamentales del Estado, en
los cuales se pueden integrar la totalidad de sus actividades; en primer lugar, los fines de la
poltica general y orden pblico; en segundo lugar, los fines de desarrollo econmico; en tercer
lugar, los fines del desarrollo social.
Tales son considerados en su aspecto material, los principales fines de la actividad
administrativa: el de la economa, el de la educacin y el de los valores espirituales. Los
elementos formales del bien pblico se concretan en tres categoras: la necesidad de orden y
de paz; la necesidad de coordinacin, que es tambin orden, pero desde este especial punto
de vista; y la necesidad de ayuda, de aliento y eventualmente de suplencia de las actividades
privadas.
DOCTRINAS CONTEMPORNEAS QUE DETERMINAN
LA EXTENSIN DE LOS FINES DEL ESTADO.
La extensin de las atribuciones del Estado guarda una estrecha relacin con las diversas
tendencias o sistemas sociales, que histricamente han surgido en el transcurso de la
evolucin social.
En el Estado actual de este debate, se precisan diversas tendencias que se disputan el lugar
preeminente. El liberalismo, el socialismo y el comunismo con sus numerosas ramas y
desviaciones.
El liberalismo capitalista es la exaltacin del hombre como base del progreso social. En el ser
humano existen elementos propios y vigorosos para estimular el desarrollo social que se debe
concretar y proteger. Son esas fuerzas las que lo sostienen, sin necesidad de intromisiones
peligrosas que destruyan las libertades fundamentales. Es el fortalecimiento de los intereses
que tiene a su cargo el Estado.
El Estado slo se justifica por los servicios pblicos y por los fines sociales que tiene a su
cargo.
Las tendencias socialistas, modernas se sitan desde la organizacin democrtica del Estado
Federal, el socialismo cristiano, o el socialismo integral o solidarista, hasta las tendencias ms
radicales como el socialismo planificado. El socialismo cuenta con numerosos sistemas,
doctrinas, opiniones, que organizan en formas muy complicadas la accin del Estado moderno.
El socialismo de actualidad se nutre en los principios de un socialismo moderado, que se opone
al principio colectivista del comunismo, en sus dos corrientes principales: la organizacin
sovitica y la democracia popular china, apoyada en las grandes tesis del marxismo, la
concepcin materialista de la historia y la socializacin de los instrumentos de produccin.
El liberalismo como sistema o doctrina est liquidado o en proceso de su total liquidacin,
porque ha llenado su misin histrica y es una mera referencia a un sistema caduco en la
historia de las instituciones polticas y econmicas.
Liberalismo, desde los siglos XVIII y XIX a la fecha. Respecto al valor histrico del liberalismo,
nada tenemos que objetar, pues el liberalismo cumpli su misin gloriosa al destruir en su
poca las formas arcaicas de la vida social del Estado monrquico absolutista y desptico, que
amparaban intereses y prejuicios de otros tiempos.

Los defensores actuales del liberalismo sostienen que ste es un sistema de principios
universales y hasta eternos, los cuales no podrn desaparecer, porque sobreviven en los
principios o verdades que toda sociedad juzga como invariable, y agregan que muchos de los
males de la era moderna, se deben al olvido o negacin de esos valores o ideales del viejo
liberalismo.
El orden de nuestros das es radicalmente diferente al orden que gobern al Estado liberal.
LAS FUNCIONES DEL ESTADO.
Los fines del Estado constituyen direcciones, metas, propsitos o tendencias de carcter
general que se reconocen al Estado para su justificacin y que consagran en su legislacin.
Las funciones del Estado son los medios o formas diversas que adopta el derecho para realizar
los fines del Estado.
El concepto de funcin, constituye la base de este desarrollo: "La misma etimologa de la
palabra funcin determina cumplidamente su concepto: proviene de "Fungere", que significa
hacer, cumplir, ejercitar, que a su vez deriva de "Finire", por lo que dentro del campo de las
relaciones jurdicas de cualquier clase que ellas sean, la funcin significar toda actuacin por
razn del fin jurdico en su doble esfera de privada y pblica".
Las funciones del Estado tienen un apoyo lgico y jurdico. Por medio de los fines se reconocen
las etapas para alcanzar una meta, por las funciones se consagran procedimientos de la
legislacin que necesitan para su realizacin de las tres funciones esenciales del Estado.
La doctrina clsica y la legislacin positiva han reconocido tres actividades esenciales del
Estado para realizar los fines, resultado del principio lgico-jurdico de la divisin del trabajo
aplicado a la teora constitucional.

a. La funcin legislativa, que es la funcin encaminada a establecer las normas jurdicas

b.

c.

generales. El Estado moderno es el creador del orden jurdico nacional.

La funcin administrativa, que es la funcin encaminada a regular la actividad
concreta y tutelar del Estado, bajo el orden jurdico. La ley debe ser ejecutada
particularizando su aplicacin. En sentido moderno el Estado es el promotor del
desarrollo econmico y social de un pas.
La funcin jurisdiccional, que es la actividad del Estado encaminada a resolver las
controversias, estatuir o declarar el derecho. La superioridad del Poder Judicial en la
sociedad moderna, lo coloca como el rgano orientador de la vida jurdica nacional.

La actividad del Estado se expresa en nuestra constitucin, artculo 49, en las tres funciones
clsicas, cuyos respectivos rganos ejercitan partes del poder estatal, que es nico, aunque las
funciones son mltiples y constituyen la forma de ejercicio de las atribuciones.
La relacin entre poder y funcin debemos pasar al estudio de las funciones del Estado.
En puridad a cada poder debera corresponder una funcin especfica, es decir, al Poder
Legislativo le corresponde la funcin legislativa, al Poder Ejecutivo la funcin Administrativa, y
al Poder Judicial la funcin jurisdiccional.
Al Poder Administrativo adems de la funcin administrativa, le corresponden otras actividades
por ejemplo la facultad reglamentaria, que en un acto de naturaleza legislativa; las
controversias en material fiscal, agraria, obrera, que son actos materialmente jurisdiccionales.
El Poder Judicial adems de ejercer la funcin jurisdiccional realiza otros actos no propiamente
de esa naturaleza, por ejemplo el nombramiento de su personal que es un acto administrativo.

LA ACTIVIDAD LEGISLATIVA DEL ESTADO.

EL ESTADO LEGISLADOR: CONSTITUYENTE Y ORDINARIO
El Estado moderno, a diferencia de otras pocas, se caracteriza por ser el creador del Derecho.
EL PODER CONSTITUYENTE DEL ESTADO.
La funcin constituyente es la actividad fundamental del Estado, encaminada a la creacin,
adicin o reforma de las normas constitucionales. Ella tiene por objeto la formulacin de
normas jurdicas generales, relativas a la organizacin y funcionamiento de los rganos
supremos del poder pblico, sus modos de creacin, sus relaciones y el rgimen de garantas
que protejan al ciudadano en contra de los abusos de las autoridades.
LA ACTIVIDAD ADMINISTRATIVA DEL ESTADO.
LA FUNCIN ADMINISTRATIVA.
Los fines del Estado sealan los propsitos generales o metas por alcanzar que se incorporan
a los textos constitucionales y desarrolla la legislacin administrativa.
El poder del Estado, unitario y coactivo, desenvuelve su actividad por medio de las funciones
del mismo.
Las funciones del Estado comprenden a la funcin legislativa que tiene como acto bsico la ley,
a la funcin administrativa el acto administrativo y la funcin jurisdiccional a la sentencia.
CONCEPTO JURDICO DEL ESTADO.
El concepto del Estado no es completo si no lo referimos al aspecto jurdico. El Estado se auto
limita sometindose al orden jurdico que lo estructura y da forma a su actividad. El Estado es
sujeto de derechos y deberes, es persona jurdica, y en ese sentido es tambin una
corporacin ordenada jurdicamente. El sustrato de esa corporacin lo forman hombres que
constituyen una unidad de asociacin, unidad que persigue los mismos fines y que perdura
como unidad a influjo o por efecto del poder que se forma dentro de la misma. Esta
personalidad jurdica del Estado no es una ficcin; es un hecho que consiste en que el
ordenamiento jurdico le atribuye derechos y deberes, derechos y deberes que crean en el
hombre la personalidad jurdica y en los entes colectivos la personalidad moral.
TERRITORIO
EL TERRITORIO, ELEMENTO FSICO DEL ESTADO
Existen agrupaciones humanas en las que el territorio no es de importancia primordial; por
ejemplo: la Iglesia, las organizaciones internacionales, etctera. Pero tratndose del Estado, el
territorio es un elemento de primer orden, colocado al lado del elemento humano en cuanto a
que su presencia es imprescindible para que surja y se conserve el Estado.
Los hombres llamados a componer el Estado, deben estar permanentemente establecidos en
su suelo, suelo que se llama patria; que deriva de dos vocablos latinos: terra patrum (tierra de
los padres).
La formacin estatal misma supone un territorio. Sin la existencia del territorio no podra haber
Estado.
Desde este momento hacemos la aclaracin de que no por afirmar lo anterior queremos decir
que el territorio forma parte de la esencia del Estado. Simplemente afirmamos que es un

elemento necesario para su vida. Este hecho se expresa por Jellinek diciendo que el Estado es
una corporacin territorial.
Hay autores que niegan lo anterior, que el territorio sea un elemento indispensable para el
Estado. Tratan de desmaterializar totalmente al Estado con la mira de asegurar en cualquier
hiptesis la preponderancia del elemento humano sobre el territorio.
Pero es absurdo desmaterializar instituciones que de hecho postulan un elemento material.
El hombre, compuesto tambin de materia (y espritu), depende en su personalidad fsica del
espacio, del suelo.
Por otra parte, no puede hacerse parangn del Estado con la Iglesia, en este aspecto territorial,
porque la misin y fines de la Iglesia, puramente espirituales, son diferentes de la misin y fines
del Estado, en los que se involucran fundamentalmente intereses materiales. La tierra, inters
material, tiene en la comunidad poltica una categora y una funcin primordiales.
La extensin del territorio del Estado no tiene trascendencia decisiva, en lo que se refiere a los
principios de la doctrina poltica. Lo importante es que exista ese territorio; la mayor o menor
extensin territorial y la abundancia o escasez de bienes materiales en el Estado, determinarn
su mayor o menor extensin, e incluso tendr repercusin en lo que se refiere, segn veremos
oportunamente, a las formas de Estado; en su mayor o menor riqueza y podero, pero no son
esenciales a la existencia del Estado en determinada cantidad. Siempre han existido Estados
ricos y pobres, grandes y pequeos, pero Estados al fin y al cabo.
El Estado es una agrupacin poltica, no una expresin geogrfica o econmica.
El territorio comprende adems de la superficie terrestre, el subsuelo, la atmsfera y el mar
territorial, comprendiendo en el mismo la plataforma continental.
FUNCIONES DEL TERRITORIO
El territorio tiene dos funciones: una negativa y otra positiva.
Tiene una funcin negativa en cuanto circunscribe, en virtud de las fronteras, los lmites de la
actividad estatal y pone un dique a la actividad de los Estados extranjeros dentro del territorio
nacional. Estos lmites se encuentran. establecidos por el Derecho Internacional.
El Estado fija sus lmites por una autonoma sujeta naturalmente a las contingencias histricas
y a la convivencia con los otros Estados.
Pero la funcin del territorio no se circunscribe a estos lmites. A esta funcin negativa se aade
una funcin positiva, que consiste en constituir el asiento fsico de su poblacin, la fuente
fundamental de los recursos naturales que la misma necesita y el espacio geogrfico donde
tiene vigor el orden jurdico que emana de la soberana del Estado.
El Estado, para realizar su misin y sus fines, tiene necesidad de un territorio, es decir, de una
porcin determinada del suelo que le proporcione los medios necesarios para satisfacer las
necesidades materiales de su poblacin. Esta obligacin que tiene el Estado de proporcionar
los medios necesarios a su poblacin es una de sus obligaciones especficas.
El Estado, dentro de su territorio, est capacitado para vigilar a los habitantes que se
encuentren dentro del mismo. El dominio de un espacio determinado le permite controlar a la
poblacin, le permite considerar a esa poblacin como poblacin del mismo Estado.
Por otra parte, en el aspecto internacional, goza de la exclusividad con que posee su territorio y
en caso de invasin puede defenderlo de acuerdo con sus posibilidades militares.

El Estado que pierde su territorio desaparece, pues ya no tiene espacio donde hacer valer su
poder, donde desarrollar su misin. Del territorio depende tambin su independencia frente al
extranjero.
Por tanto, concluimos que el Estado tiene un derecho sobre su territorio.
LA POBLACIN
Los hombres que pertenecen a un Estado componen la poblacin de ste. La poblacin
desempea, desde el punto de vista jurdico, un papel doble. Puede, en efecto, ser considerada
como objeto o como sujeto de la actividad estatal. La doctrina que ahora exponemos tiene su
antecedente en la distincin, esbozada por Rousseau, entre sbdito y ciudadanos. En cuanto
sbditos, los hombres que integran la. poblacin hllanse sometidos a la autoridad poltica y,
por tanto, forman el objeto del ejercicio del poder; en cuanto ciudadanos, participan en la
formacin de la voluntad general y son, por ende, sujetos de la actividad del Estado. Es, pues,
completamente falsa la tesis que concibe a ste dividido en dos personas distintas, no ligadas
por vnculo jurdico alguno: el soberano, por una parte, y el pueblo, por la otra.
En cuanto objeto del imperium, la poblacin revelase como un conjunto de elementos
subordinados a la actividad del Estado; en cuanto sujetos, los individuos que la forman
aparecen como miembros de la comunidad poltica, en un plano de coordinacin.
La calidad de miembros de la comunidad jurdicamente organizada supone necesariamente, en
quienes la poseen, el carcter de personas y, por ende, la existencia, en favor de los mismos,
de una esfera de derechos subjetivos pblicos.
El conjunto de derechos que el individuo puede hacer valer frente al Estado constituye lo que
en la terminologa jurdica recibe la denominacin de status personal. Las facultades que lo
integran son de tres clases, a saber:
1. Derechos de libertad.
2. Derechos que se traducen en la facultad de pedir la intervencin del Estado en favor de
intereses individuales.
3. Derechos polticos.
EL PODER
Toda sociedad organizada ha menester de una voluntad que la dirija. Esta voluntad constituye
el poder del grupo.
Tal poder es unas veces de tipo coactivo; otras, carece de este carcter. El poder simple, o no
coactivo, tiene capacidad para dictar determinadas prescripciones a los miembros del grupo,
pero no est en condiciones de asegurar el cumplimiento de aqullas por s mismo, es decir,
con medios propios. Cuando una organizacin carece de poder coactivo, los individuos que la
forman tienen libertad para abandonarla en cualquier momento. Ello aparece con toda claridad
incluso en las organizaciones no estatales ms poderosas del mundo, como la Iglesia Catlica.
Esta ltima no puede, por s misma, constreir a sus fieles o a sus sacerdotes a que
permanezcan en su seno, a no ser que el Estado le preste su apoyo.
Si una organizacin ejerce un poder simple, los medios de que dispone para sancionar sus
mandatos no son de tipo coactivo, sino meramente disciplinarios. El poder de dominacin es,
en cambio, irresistible. Los mandatos que expide tienen una pretensin de validez absoluta, y
pueden ser impuestos en forma violenta, contra la voluntad del obligado.
Cuando una agrupacin no estatal ejerce un poder de dominacin, ste tiene su fuente en la
voluntad del Estado. Ello equivale a sostener que no se trata de un poder propio, sino derivado.
Dicho principio, universalmente admitido en nuestros das, no posee, sin embargo, valor
absoluto. En las pocas en que el poder poltico no se haba consolidado, habra sido imposible

postularlo. Durante la Edad Media, por ejemplo, hubo agrupaciones no estatales que gozaban,
en mayor o menor medida, de un poder de dominacin independiente. ste fue el caso de la
Iglesia Catlica, que a menudo hizo valer su autoridad aun en contra del Estado. Lo mismo
ocurri con numerosos seores feudales, cuyo poder no era siempre el producto de una
delegacin de origen estatal.
LOS DIVERSOS PRINCIPIOS DE REPARTIMIENTO DE
LAS POBLACIONES ENTRE LOS ESTADOS.
Una primera reflexin sobre la poblacin de los Estados nos permite darnos cuenta que se
agrupan en muy diversa cantidad en los mismos, que igualmente tienen muy diversas
condiciones geogrficas de extensin, localizacin en el globo terrestre, etctera, y es que,
como explica Dabin, la poblacin se encuentra repartida entre los diversos Estados que existen
en la superficie terrestre; es decir, no existe un Estado que abarque toda la poblacin mundial.
Pero si tratamos de averiguar las causas de esa divisin qu criterio seguiremos para explicar
el reparto de la poblacin en diversos Estados existentes?
El primer criterio es el territorial. De acuerdo con el espacio geogrfico en que se encuentran,
se explica su correspondencia a diferentes Estados.
Adems, y ste es el segundo criterio, podemos explicar su pertenencia a diferentes Estados
tomando en cuenta sus caractersticas. Es decir, agruparemos aquellas poblaciones que
presenten caractersticas homogneas; una misma raza, o una misma lengua, por ejemplo.
Por ltimo, y ste es el criterio generalmente seguido, una clasificacin mixta. Se toma en
cuenta la poblacin de un mismo territorio y se ve, adems, si presentan homogeneidad de
caractersticas los habitantes de un territorio para explicar que formen un Estado diferente.
EL GOBIERNO.
El Gobierno es esencialmente la accin por la cual la autoridad impone una lnea de conducta,
un precepto, a individuos humanos. Los gobernados son los habitantes del Estado, nacionales
y extranjeros, que se encuentran en el territorio estatal.
La actividad de la autoridad en su aspecto de Gobierno es dar rdenes. Puede tambin
proceder por va de sugestiones, pero solo supletoriamente. Su misin principal es ordenar.
Naturalmente que esas rdenes no deben ser arbitrarias, sino que han de dirigirse hacia la
consecucin del bien pblico.
El campo propio de esas rdenes se extiende a todas las materias que hemos visto integran el
bien pblico, materias que de cerca o de lejos, en el orden de los fines o de los medios, se
refieren al bien pblico temporal.
Se trata de relacionar los individuos entre s y a stos con los rganos del Estado, o bien, de
relaciones entre los distintos sectores del gobierno.
El ordenar cubre normalmente todo el campo delimitado por los fines de la agrupacin poltica.
Esas rdenes de la autoridad pueden revestir, diferentes caractersticas. A veces son
generales, dictadas a priori, para todos o para determinado grupo, en forma abstracta. Estamos
en presencia entonces de leyes, reglamentos, jurisprudencia y, en forma supletoria, de las
costumbres y la doctrina. Pero los mandatos tambin pueden ser particulares; el Gobierno
puede tomar una decisin en vista de un caso concreto. Entonces estamos frente a las
sentencias, las concesiones administrativas y en general los actos administrativos en sentido
estricto.

Las leyes, entre otras particularidades, revisten el carcter de ser imperativas o supletorias.
Por tanto, observamos que este primer aspecto o primera tarea de la autoridad se confunde
con la misin del Derecho positivo en sentido amplio y que comprende reglas generales y
funciones concretas o administrativas. La autoridad est en aptitud de crear el Derecho
positivo.
Vemos que el Derecho en esta forma nace del aspecto de la actividad de la autoridad que
hemos considerado como Gobierno.
Esta funcin de elaboracin del Derecho en su aspecto formal por medio de las rdenes que
dicta el Estado, se ve condicionada por la orientacin hacia la consecucin del bien pblico.
El Estado se ve precisado a fijarse en la necesidad de buscar el fundamento de sus decisiones
en las normas que rigen la conducta humana, especialmente desde el punto de vista moral. La
autoridad no podr hacer que reinen el orden y la paz, si no comienza por concebir las
relaciones de los hombres entre s sobre las bases de justicia y de caridad definidas por la
moral social. Esto es, la fuente material del Derecho positivo debe ser siempre el Derecho
natural entendiendo a ste como el recto ordenamiento de la conducta de los hombres, que
deriva de su peculiar naturaleza individual y social. La autoridad, por razones tcnicas o
polticas, podr o no, reproducir todas las normas del Derecho natural en normas de Derecho
positivo; pero ste, no deber nunca contradecir al Derecho natural, y si esto ocurre, los
particulares podrn justificadamente abstenerse de acatar la norma positiva.

BIBLIOGRAFA
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Miguel Acosta Romero

gonzalez1010@yahoo.com.mx