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LA FOTOGRAFA EN LA
POCA DE LA
DISOLUCIN
REPRESENTATIVA
Toms Caballero
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ensueo.(Fig. 1)
Desde luego, uno de los temas estrella de los ltimos treinta aos ha sido el de la muerte de la
representacin, tema que, entre otras artes, afecta directamente a la fotografa Parecera que la
fotografa es incapaz, por s misma, de servir a la sensibilidad, la reflexin o el archivo memorstico y
crtico de la cultura, de modo que slo dispondra de una mnima fertilidad, sometida a las oleadas del
giro perpetuo de la comunicacin, inerme sin el apoyo de medios estables como el texto. Pues bien,
dentro de este espacio del sublime encapsulado, quedara efectivamente pendiente un anlisis de las
fuerzas del arte representativo. Es necesario formularse una pregunta: Cmo se puede pensar la
fotografa en el mundo contemporneo de la inmaterialidad, la hipertextualidad, la inercia y el vaco de
la muerte del arte? Qu papel tiene en un mundo de aparente muerte de la representacin? Desde
luego, si se parte slo de la ciencia comunicativa, se corre el riesgo de no salir de un crculo vicioso:
El signo comunicativo postrepresentacional es smbolo porque se comunica, y se comunica porque es
smbolo. La fotografa, por el contrario, se encuentra en el punto en que se cruzan la visin area y la
mirada terrestre. Un punto difcil que muestra las monumentales derivas de lo etreo, tanto como las
dificultades para poder diferenciar el esqueleto esttico y las articulaciones creativas de la imagen, ms
all de sus impresionantes virtualidades como moneda de cambio y especulacin en el mundo del
perpetuum mobile de las imgenes. La tarea de hacer habitables las burbujas metafricas que nos
envuelven, por tanto, ocupar todava dcadas, por la infinidad de frentes abiertos, pero pueden
hallarse algunas claves de su esttica interna dentro del inmenso continente que existe bajo las grandes
colinas estetizadoras de hoy.
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Empecemos por tematizar el inters de las imgenes, pues una parte importante de los procesos
comunicativos y de intercambio cultural de nuestra poca se produce en relacin con o a travs de
ellas. Con esto, el campo de las imgenes no agota, ni mucho menos, el universo de la comunicacin,
ni el intercambio cultural y esttico: podramos hablar de una multiplicidad de mbitos comunicativos
tan abierta que resulta difcil considerar completo un estudio que intente abarcarlo todo con la imagen.
Sin embargo, la imagen puede servir como posible hilo conductor al relacionar los diversos mbitos
que aparecen en juego. Podemos decir, al menos, que es uno de los fluidos que circulan en el interior
de la comunicacin y de la esttica, uno de los polos magnticos del discurso esttico. Conviene
precisar esto, puesto que al menos durante los ltimos veinte aos parece haberse desvirtuado el
carcter esttico de la imagen hasta el punto de subordinarla al mbito de lo performativo, verbal,
processual i discursiu. Si bien es cierto que el mundo contemporneo ha cuestionado y desplazado
la centralitat dall que s visual i desmontado el paradigma visual implicit a les formes de
circulaci pblica dels discursos, la forma de sacar a la luz noves formas de lluita per la visibilitat i
la representaci no puede prescindir de las imgenes como instrumento de expresin y
comunicacin. Por el contrario, se da una transformacin de la imagen que apunta a una nueva
configuracin de lo visual, fuera de la centralidad tradicional de la visin, pero tambin de las visiones
envolventes, atmosfricas y humeantes del mundo contemporneo. La representacin contempornea
no abarca ya todas las manifestaciones de la imagen, pero perdura como fluido incluso en el texto, en
la performance o en lo digital.(Fig. 2)
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El ndice
Peirce,
Duchamp,
Benjamin,
Barthes,
Dubois,
peirceana,
importantsimo
clsica
divisin
es
destacar
su
tridica
del
temporal espacialmente
irreductible,
siempre
diferente
la
sustitucin
del
modelo y de su presencia, su
ausencia llena de relaciones. Por
el contrario, el smbolo neutralizara el modelo, sus aristas: sustituira a ste y a su propia imagen
mediante un signo comunicativo ptimo. Segn esta triloga, la imagen no corresponde a un lenguaje
codificado, como s parece pretenderlo el lenguaje verbal: hay una semitica infinita en su seno. La
fuerza de esta teora, no obstante, no evit que durante casi todo el siglo XX la fotografa tendiera en
gran medida a un uso mitolgico y meramente comunicativo, dejando los aspectos ms creativos fuera
de ella. La simbolizacin, en el caso de la fotografa, resulta todava ms chocante y acentuada, dada
su circulacin entre el ndice y el icono, aunque la realidad histrica diga todo lo contrario.
Para complementar ese carcter lingstico fro y recuperar aspectos que desde la esttica y la
historia del arte compensen su desequilibrio, el problema de la fotografa recupera la idea del
inconsciente ptico y la inexorable minscula chispa de azar destacada por Benjamin y llamada
punctum por Barthes, o tuch por Lacan. El punctum es el azar que atraviesa la imagen como
punzada que abre un punto de fuga infinito. La importancia de este concepto esttico-cultural nos lleva
a la temporalidad de la lectura visual: la fotografa tiene una dimensin existencial contradictoria con
su dimensin simblica. Como deca Barthes, la fotografa muestra algo que estuvo ah, pero que ya
no volver, un abismo en que el lector de la fotografa se sita, de modo inconsciente pero dinmico,
y que se enriquece progresivamente gracias a su memoria. El corte revela un pasillo temporal que
circula entre el carcter de ndice y la memoria del espectador: la fotografa expresa una bsqueda de
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circula entre el carcter de ndice y la memoria del espectador: la fotografa expresa una bsqueda de
completud, un movimiento hacia los mrgenes. De modo que el signo expresivo de la fotografa se
hace especial en su desenvolvimiento, en su accin. Y la memoria es el nudo que une los elementos a
partir de las punzadas del fragmento fotogrfico.
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por
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Histricamente,
por
paradojas
pictorialismo
las
una
minoritaria
huida al suburbio, a lo
chocante y escondido, a lo
abstracto
mientras
onrico,
la
fotografa
clculo
espectacular.
una
distancia
controlada
lejos
qued
superficial:
la
Photosecession, y se fueron
sucediendo
la
Farm
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creativas, para dar lugar a un universo de imgenes cada vez ms suavizado y ficcional: la
domesticacin de la imagen constituye el paradigma de la fotografa contempornea. Sigue habiendo,
por supuesto, tendencias minoritarias que trabajan una fotografa ms liberadora, en el sentido indicial
del que hablbamos al principio. Pero en la segunda mitad del siglo XX el kitch se hermanar con la
violencia simblica y el monopolio del saber, dando lugar a una transmisin suavizada de lo conocido
y a un borrado nihilista de lo desconocido. Algo que sin duda culminar en las dcadas de 1980 y
1990.
Puede decirse que la fotografa artstica siempre ha expresado su apertura espacial y su eco en la
memoria: de hecho, ha sido la gran bisagra estilstica del arte del siglo XX. Sin embargo, y no slo
debido a la envolvente meteorologa comunicativa, hay una clara lnea de estetizacin y de
complicidad de la fotografa con los medios de comunicacin, al menos desde la dcada de 1930: arte
y fotografa se han influido mutuamente, para bien y para mal, desde el nacimiento de la segunda. En
ese sentido, puede decirse tambin que la fotografa ha sido un viga del arte infiltrado en los medios,
no menos que una vctima esttica de stos. Precisamente la fotografa sabe traducir rpidamente lo
que pasa en el mundo de la comunicacin y la sociedad, y tiene medios para exponer crtica y
liberacin, pero tambin es un medio que a menudo autocataliza su aliento esttico para ponerse al
servicio de la manipulacin y de la estetizacin del mundo de la poltica y el negocio. Es posible que
una de las grandes batallas de la fotografa haya sido siempre destacarse crticamente del arte
institucionalizado e instrumentalizado, como negocio e hito cultural, casi tanto o ms que del uso
poltico de los medios de comunicacin masivos.(Fig. 5)
La fotografa contempornea
La batalla de la fotografa en el siglo
XX, y sobre todo en su segunda mitad,
inmediatamente
aceptacin
despus
de
acadmica,
su
fue
con
las
vanguardias
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un
poco
de
la
contempornea
fotografa
estetizada. Por
encerrado
en el
un
sueo
de
las
propuestas
comprometidas o la estilizacin de las denuncias sociales promovida por la potencia de los medios.
Difunde una cercana que no hiere, una distancia que no llega hasta el contacto ni se dilata hasta la
visin contextual de sus temas, una cercana medida que busca las diferencias para articularlas o
desarticularlas. Es el caso de la estetizacin de lo horroroso o la bsqueda de transparencia. Si bien la
estetizacin publicitaria moldea lo asimilado con una funcin similar a la del sentimentalismo o la del
tecnicismo, la estetizacin de lo horroso lo hace asimilable para poder dominarlo, o en ltimo extremo
para pudrir o descomponer el medio que lo vehicula. Lo hiperreal resultante parece verosmil, y su
dulcificacin o autodestruccin parece ms que real, pero refleja ms bien la imagen de unos zombies
con la mecha desactivada y con la carga en su seno. Asimismo, su violencia reflejada no refleja los
motivos, ni las consecuencias, ni sus perfiles, ni recoge propuestas que visualicen sus contradicciones.
Al buscar afanosamente la visualizacin de la violencia, sta se exacerba, se saca de quicio, se hace
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reacio.
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(Fig. 7)
Conclusin
Qu queda entonces entre las dos grandes colinas de la estetizacin contempornea, entre la ficcin y
la transparencia? Por una parte, todo un trabajo de profundizacin en las propuestas de la fotografa
cinematogrfica, el nuevo documentalismo y la fotografa digital. Cierto tipo de fotos digitales, por
ejemplo, irreales pero verosmiles, posibles, pueden aportar una irrealidad que implica la interioridad
del lector y cuenta con l, con su cierre de las distancias: a veces lo irreal deja ver lo no visible. La
fotografa contempornea necesita visualizar hechos no recogidos, reconstruirlos, tanto como captarlos.
La tarea de esta fotografa, por tanto, es la de hacer que siga pasando el tiempo y siga atravesando
nuestra libertad de percepcin, ya sea mediante una fotografa captada o construida. La ficcin de la
fotografa digital o la representacin del nuevo documental plantean una realidad posible frente a una
realidad intoxicada, una herramienta para reconstruir la visibilidad del pasado y del presente y para
hacer visible lo no visible, la apertura a una comprensin continua, sin llegar a una informacin que se
convierta en hito definitivo. El tema clave del debate de la ficcin contempornea ser el margen de
libertad que contiene en su seno: debe tener ms potencialidades, y no menos que la realidad, y debe
poder fluir hacia el espacio de no ficcin: si bien no podemos recurrir slo al mero indicio, tampoco
podemos admitir cualquier imagen. El lmite en la presentacin de imgenes, sean digitales,
analgicas, representacionales o formales, es la experiencia espacio temporal del pblico que las mira.
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analgicas, representacionales o formales, es la experiencia espacio temporal del pblico que las mira.
El valle interior entre las dos colinas estetizadoras lo ocupa precisamente el receptor de la
fotografa: l es el cuerpo y el esqueleto de un arte compuesto por el corazn y el cerebro del artista.
Los protagonistas del futuro y del origen de la arte son siempre los mismos: mientras no cobran vida,
quedan pospuestos temporalmente y se repiten cclicamente, porque es en el tiempo donde se juega su
constante caducidad y transformacin. En realidad, la fotografa pone de manifiesto la posibilidad de
volver siempre al origen, para recomenzar de nuevo. sa es posiblemente la mejor y ms interesante
de sus contribuciones al arte contemporneo y de todos los tiempos. De modo general, puede haber
dudas sobre el destino prctico de la tarea esttica: no es difcil pensar que las grandes
transformaciones del mundo tienen mayor dimensin que cualquier actividad basada en la
comunicacin o en el arte. Desde el punto de vista tcnico y tecnolgico, los cambios nos sorprenden
(al menos a los espectadores), casi antes de ser comunicados, representados o expresados. Esto es
completamente cierto porque mientras se prepara un trabajo creativo relacionado con la imagen, puede
estar fracturndose en otro lugar del mundo el orden energtico, ecolgico, econmico, poltico y
social de un pas, de todo un continente o de toda una parte de la humanidad, por cuestiones de orden
macroscpico, por as decirlo. Cualquier movimiento de orden fctico puede fulminar el trabajo
cultural, esttico y comunicativo de toda una vida y de la vida de muchas generaciones. Sin embargo,
si bien el ejercicio de las catstrofes y del poder es un hecho, los mbitos estticos que se desarrollan
en su entorno son una constante que sigue funcionando con la hiptesis de que el mundo no se acaba,
de que la vida sigue, de que se pueden y deben plantear crticas, transformaciones o simplemente
alternativas para vivir en el mundo, aunque estn condenadas a fracasar. De un modo tan constante
como la necesidad de obtener alimento incluso en el interior del drama de una guerra, las imgenes
del arte construyen plataformas para experimentar, vivir, sentir y observar alternativas a la vida, para
circular enredados en ellas. Una de las claves de la esttica es su capacidad de hacer ver, pensar,
imaginar, actuar, ms que su capacidad de mover directamente el mundo, revelarlo o dejar sentado su
secreto, aunque en algn momento pueda tener consecuencias ms o menos directas en este ltimo
sentido. Es una actividad experiencial, teraputica, expresiva, educadora y transformadora del espacio,
ms que una capacidad redentora: es el fluido, no la solucin. Y en ese sentido es un buen alimento
del dilogo y la experiencia sociales, uno de los ingredientes que tiene a mano la sociedad para
consolidar su imaginario: no puede hacer nada contra los hechos, pero s ante los hechos y con
ellos.(Fig. 8)
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