Paradigmas de la ciencia

El par cuali-cuanti parece una oposicin entre: Objetivismo- Subjetivismo;

Empirismo- Especulacin y Holismo- Relativismo.
Cuantitativo = nmero = exterior = explicacin = facticidad = cientfico =
objetivo = vlido
Cualitativo = palabra = interior = comprensin = virtualidad = no cientfico =
no vlido
A raz de esta antinomia y a lo largo de la historia, filsofos y cientficos han
intentado explicar la naturaleza de la realidad, as como la posicin de los
investigadores que estudiaban la realidad. Esta explicacin se ha realizado desde
diversas visiones filosficas y cientficas, es decir desde diversos paradigmas de la
ciencia.
De acuerdo con Kuhn los paradigmas son: Realizaciones cientficas
universalmente reconocidas que, durante cierto tiempo, proporcionan modelos de
problemas y soluciones a una comunidad cientfica.
Entonces, un paradigma es una determinada manera de ver el mundo, una
visin general sobre la complejidad del mundo real, de la realidad.
Los paradigmas suelen identificarse en base a la forma en que tratan de dar
respuesta, a distintos niveles, a algunas de las preguntas bsicas de la filosofa de la
ciencia.
Podemos agrupar en estos niveles de anlisis y las preguntas los siguientes:
Nivel ontolgico: Cul es la naturaleza de la realidad?
Nivel epistemolgico: Qu relacin se establece entre el sujeto de estudio y los
sujetos u objetos estudiados?
Nivel axiolgico: Qu funcin tienen los valores en esa bsqueda o explicacin de
la realidad?
Nivel metodolgico: Cul es la forma ms adecuada para que el investigador
obtenga el conocimiento o la informacin sobre el objeto/sujeto de estudio?
A pesar de la existencia de otros paradigmas de investigacin, la investigacin
en ciencias sociales se realiza fundamentalmente dentro de dos paradigmas: el
positivista
(cientificista)
EXPLICACIN
y
el
constructivista
(naturalista)
COMPRENSIN - INTERPRETATIVO.
PARADIGMA

POSITIVISTA

CONSTRUCTIVISTAS

Etiquetas asociadas Cientificista, Experimental, Naturalista,

al paradigma
Cuantitativo,
Causal, Fenomenolgico,
Comparativo.
Interaccionista.
Supuestos
realidad

de

Etnogrfico,
Hermenutico,

la Una realidad conocida en

trminos de probabilidad

Mltiples realidades, construidas

socialmente

Supuestos
del Objetividad. El investigador
conocimiento
y observa, mide y manipula
relacin
variables
investigador-objeto

Conocimiento interactivo producto

del vnculo investigador-objeto. Los
valores son explcitos y generan
descubrimientos

Supuesto
metodolgico

Cuantitativos
intervencionistas

e Cualitativo,
dialctico

hermenutico

Fuente: Ruiz, 2000

Caractersticas del paradigma positivista:

El enfoque cientfico ms tradicional se apoya en el paradigma filosfico del positivismo
del siglo XIX (Loke, Comte, Newton), reflejo de un pensamiento ms amplio, denominado
modernismo.
El positivismo entiende que se pueden conseguir explicaciones objetivas del mundo.
Para este enfoque la realidad es algo exterior, ajeno, objetivo y puede y debe ser estudiada y
por tanto conocida. En definitiva es el paradigma de las Ciencias Naturales. Se parte de un
principio de que todo fenmeno natural es regular, ordenado, responde a una causa objetiva
que lo explicara, independientemente del observador de ese fenmeno. Si una joven sufre un
proceso de anorexia, el investigador supone que existe una o varias causas que subyacen a
ese problema.
Por la importancia que tiene el concepto realidad objetiva, los cientficos que se
apoyan en este paradigma intentan ser lo ms objetivos posibles en la explicacin del
fenmeno a estudiar, intentando mantener al margen del proceso de investigacin sus valores,
creencias, respecto al tema de estudio.
La investigacin denominada cuantitativa est vinculada a esta tradicin del
pensamiento positivista, que se caracteriza por una concepcin global del mundo asentada en
el positivismo lgico, la utilizacin del mtodo hipottico deductivo, el carcter particularista
orientado
a los resultados, el supuesto de objetividad. Normalmente la metodologa
cuantitativa es sinnimo de rigor y de procedimientos fiables, que definen el mtodo cientfico.
Caractersticas del paradigma naturalista:
Tambin llamado constructivista o fenomenolgico, surge como un posicionamiento
crtico y opuesto al positivismo (Weber, Kant) y refleja el pensamiento llamado
postmodernismo, que pone de relieve la necesidad de romper con las viejas ideas y estructuras
mentales y sociales (desconstruccin) y trabajar por la reconstruccin de nuevas ideas y
estructuras (reconstruccin). Para estos pensadores, la realidad no es algo fijo, observable,
objetivo, sino que es un constructo (una idea) que los participantes del proceso de
investigacin se hacen; as pues, la realidad slo existe dentro de un determinado contexto y
siendo mltiples los contextos pueden ser mltiples los constructos o realidades existentes en
las mentes de las personas.
Los investigadores (Constructivista)-naturalistas son relativistas, comprobar la veracidad
o falsedad de los constructos no es posible, no existe un proceso que permita determinarlo.
Desde esta posicin se obtendr ms conocimiento de una realidad concreta cuando el
investigador se implica en el proceso.
Justamente los resultados de este tipo de
investigaciones son fruto de la interaccin entre el investigador y los sujetos investigados. La
posicin subjetiva del investigador es contemplada como un elemento ms del proceso.
La investigacin denominada cualitativa est ms vinculada a esta tradicin del
pensamiento naturalista, ofrece la oportunidad de centrarse en hallar respuestas a preguntas
que se centran en la experiencia social. La metodologa cualitativa asume una postura
fenomenolgica global, inductiva, estructuralista y subjetiva, orientada en los procesos y propia
de todas las disciplinas que tienen como tema de estudio la dimensin psicosocial de lo
humano.
En el siguiente esquema se
paradigmas positivista y naturalista.

resume

las

principales

hiptesis

de

los

Hiptesis

Paradigma PositivistaCientificista

Paradigma ConstructivistaNaturalista

Ontolgica: Cul es
la naturaleza de la
realidad?
Epistemolgica:

La realidad existe, hay un

mundo real activado por
causas naturales.
El
investigador
es

La realidad es mltiple y subjetiva.

Construida mentalmente por los
individuos.
El investigador interacta con los

De qu manera se
relaciona
el
investigador con los
investigados?
Axiolgica: De qu
manera participan los
valores
en
la
investigacin?

independiente
de
los
investigados; los resultados
no son influidos por el
investigador.

investigados; los resultados son la

creacin de un proceso interactivo.

Controlarse;
objetividad.

Inevitables y deseables.

se

busca

la

Procesos deductivos: Hincapi

en
conceptos
bien
delimitados y especficos.
Metodolgica:
Verificacin
de
las
Cmo se obtiene el corazonadas del investigador.
conocimiento?
Diseo
fijo.
Controles
estrictos sobre el contexto.
Hincapi en la informacin
cuantitativa
medida;
importancia
del
anlisis
estadstico.
Bsqueda
de
generalizaciones.
Fuente: Polit and Hungler.

Procesos inductivos: Hincapi en la

totalidad de algn fenmeno; holismo.
Interpretaciones emergentes basadas
en
las
experiencias
de
los
participantes.
Diseo
flexible.
Vinculacin con el contexto. Hincapi
en la informacin narrativa, anlisis
cualitativo
de
esa
informacin.
Bsqueda de patrones.