Para otros usos de este trmino, vase Roca (desambiguacin).

Bloques rocosos en la orilla del mar.

En geologa se le denomina roca a la asociacin de uno o varios minerales, natural, inorgnica, heterognea, de
composicin qumica variable, sin forma geomtrica determinada, como resultado de un proceso geolgico definido.
Las rocas estn sometidas a continuos cambios por las acciones de los agentes geolgicos, segn un ciclo cerrado (el
ciclo de las rocas), llamado ciclo litolgico, en el cual intervienen incluso los seres vivos.
Las rocas estn constituidas en general como mezclas heterogneas de diversos materiales homogneos y cristalinos, es
decir, minerales. Las rocas poliminerlicas estn formadas por granos o cristales de varias especies mineralgicas y las
rocas monominerlicas estn constituidas por granos o cristales de un mismo mineral. Las rocas suelen ser materiales
duros, pero tambin pueden ser blandas, como ocurre en el caso de las rocas arcillosas o arenosas.
En la composicin de una roca pueden diferenciarse dos categoras de minerales:
Minerales esenciales o Minerales formadores de roca Son los minerales que caracterizan la composicin de una
determinada roca, los ms abundantes en ella. Por ejemplo, el granito siempre contiene cuarzo, feldespato y mica.
Minerales accesorios Son minerales que aparecen en pequea proporcin (menos del 5 % del volumen total de la
roca) y que en algunos casos pueden estar ausentes sin que cambien las caractersticas de la roca de la que forman parte.
Por ejemplo, el granito puede contener zircn y apatito.
ndice [ocultar]
1 Tipos de rocas
1.1 Rocas gneas
1.2 Rocas sedimentarias
1.3 Rocas metamrficas
2 El ciclo de las rocas o ciclo litolgico
3 Utilidad de las rocas
4 Vase tambin
5 Referencias
6 Enlaces externos
Tipos de rocas[editar]
Formacin de las rocas: 1- erosin, transporte, sedimentacin y diagnesis; 2- fusin; 3- presin y temperatura; 4enfriamiento.
Las rocas se pueden clasificar atendiendo a sus propiedades, como la composicin qumica, la textura, la permeabilidad,
entre otras. En cualquier caso, el criterio ms usado es el origen, es decir, el mecanismo de su formacin. De acuerdo
con este criterio se clasifican en gneas (o magmticas), sedimentarias y metamrficas, aunque puede considerarse
aparte una clase de rocas de alteracin, que se estudian a veces entre las sedimentarias.
Rocas gneas[editar]
Artculo principal: Rocas gneas
Se forman gracias a la solidificacin del magma, una masa mineral fundida que incluye voltiles, gases disueltos.1 El
proceso es lento, cuando ocurre en las profundidades de la corteza, o ms rpido, si acaece en la superficie. El resultado
en el primer caso son rocas plutnicas o intrusivas, formadas por cristales gruesos y reconocibles, o rocas volcnicas o
extrusivas, cuando el magma llega a la superficie, convertido en lava por desgasificacin.
Las rocas magmticas intrusivas son las ms abundantes, forman la totalidad del manto y las partes profundas de la
corteza. Son las rocas primarias, el punto de partida para la existencia en la corteza de otras rocas.
Dependiendo de la composicin del magma de partida, ms o menos rico en slice (SiO2), se clasifican en ultramficas
(ultrabsicas), mficas (bsicas), intermedias y flsicas (cidas), siendo estas ltimas las ms ricas en slice. En general
son ms cidas las ms superficiales.
Las estructuras originales de las rocas gneas son los plutones, formas masivas originadas a gran profundidad, los
diques, constituidos en el subsuelo como rellenos de grietas, y coladas volcnicas, mantos de lava enfriada en la
superficie. Un caso especial es el de los depsitos piroclsticos, formados por la cada de bombas volcnicas, cenizas y
otros materiales arrojados al aire por erupciones ms o menos explosivas. Los conos volcnicos se forman con estos
materiales, a veces alternando con coladas de lava solidificada (conos estratificados).
Rocas sedimentarias[editar]
Artculo principal: Rocas sedimentarias

Estratos de rocas sedimentarias.

Los procesos geolgicos que operan en la superficie terrestre originan cambios en el relieve topogrfico que son
imperceptibles cuando se estudian a escala humana, pero que alcanzan magnitudes considerables cuando se consideran
perodos de decenas de miles o millones de aos. As, por ejemplo, el relieve de una montaa desaparecer
inevitablemente como consecuencia de la meteorizacin y la erosin de las rocas que afloran en superficie. En realidad,
la historia de una roca sedimentaria comienza con la alteracin y la destruccin de rocas preexistentes, dando lugar a los
productos de la meteorizacin, que pueden depositarse in situ, es decir, en el mismo lugar donde se originan, formando
los depsitos residuales, aunque el caso ms frecuente es que estos materiales sean transportados por el agua de los ros,
el hielo, el viento o en corrientes ocenicas hacia zonas ms o menos alejadas del rea de origen. Estos materiales,
finalmente, se acumulan en las cuencas sedimentarias formando los sedimentos que, una vez consolidados, originan las
rocas sedimentarias.
Se constituyen por diagnesis (compactacin y cementacin) de los sedimentos, materiales procedentes de la alteracin
en superficie de otras rocas, que posteriormente son transportados y depositados por el agua, el hielo y el viento, con
ayuda de la gravedad o por precipitacin desde disoluciones.1 Tambin se clasifican como sedimentarios los depsitos
de materiales organgenos, formados por seres vivos, como los arrecifes de coral, los estratos de carbn o los depsitos
de petrleo. Las rocas sedimentarias son las que tpicamente presentan fsiles, restos de seres vivos, aunque stos
pueden observarse tambin en algunas rocas metamrficas de origen sedimentario.
Las rocas sedimentarias se forman en las cuencas de sedimentacin, las concavidades del terreno a donde los materiales
arrastrados por la erosin son conducidos con ayuda de la gravedad. Las estructuras originales de las rocas
sedimentarias se llaman estratos, capas formadas por depsito, que constituyen formaciones a veces de gran potencia
(espesor).
Rocas metamrficas[editar]
Artculo principal: Rocas metamrficas
Mrmol sin pulimentar.
En sentido estricto es metamrfica cualquier roca que se ha producido por la evolucin de otra anterior al quedar est
sometida a un ambiente energticamente muy distinto de su formacin, mucho ms caliente o ms fro, o a una presin
muy diferente. Cuando esto ocurre la roca tiende a evolucionar hasta alcanzar caractersticas que la hagan estable bajo
esas nuevas condiciones. Lo ms comn es el metamorfismo progresivo, el que se da cuando la roca es sometida a calor
o presin mayores, aunque sin llegar a fundirse (porque entonces entramos en el terreno del magmatismo); pero tambin
existe un concepto de metamorfismo regresivo, cuando una roca evolucionada a gran profundidad bajo condiciones
de elevada temperatura y presin pasa a encontrarse en la superficie, o cerca de ella, donde es inestable y evoluciona
a poco que algn factor desencadene el proceso.
Las rocas metamrficas abundan en zonas profundas de la corteza, por encima del zcalo magmtico. Tienden a
distribuirse clasificadas en zonas, distintas por el grado de metamorfismo alcanzado, segn la influencia del factor
implicado. Por ejemplo, cuando la causa es el calor liberado por una bolsa de magma, las rocas forman una aureola con
zonas concntricas alrededor del plutn magmtico. Muchas rocas metamrficas muestran los efectos de presiones
dirigidas, que hacen evolucionar los minerales a otros laminares, y toman un aspecto laminar. Ejemplos de rocas
metamrficas, son las pizarras, los mrmoles o las cuarcitas.
El ciclo de las rocas o ciclo litolgico[editar]
Artculo principal: Ciclo litolgico
En el contexto del tiempo geolgico las rocas sufren transformaciones debido a distintos procesos. Los agentes
geolgicos externos producen la meteorizacin y erosin, transporte y sedimentacin de las rocas de la superficie.
Se llama meteorizacin a la accin geolgica de la atmsfera, que produce una degradacin, fragmentacin y oxidacin.
Los materiales resultantes de la meteorizacin pueden ser atacados por la erosin y transportados. La acumulacin de
fragmentos de roca desplazados forman derrubios. Cuando cesa el transporte de los materiales, stos se depositan en
forma de sedimentos en las cuencas sedimentarias, unos sobre otros, formando capas horizontales (estratos).
Los sedimentos sufren una serie de procesos (diagnesis) que los transforman en rocas sedimentarias, como la
compactacin y cementacin; se produce en las cuencas sedimentarias, principalmente los fondos marinos.
La compactacin es el proceso de eliminacin de huecos en un sedimento, debido al peso de los sedimentos que caen
encima. La cementacin es consecuencia producida por la compactacin; consiste en la formacin de un cemento que
une entre s a los sedimentos (los fragmentos de rocas).
Utilidad de las roca

UNIVERSIDAD NACIONAL DE LA PATAGONIA SAN JUAN BOSCO

FACULTAD DE HUMANIDADES Y CIENCIAS SOCIALES
PROFESORADO Y LICENCIATURA EN GEOGRAFIA
TECNICATURA EN SISTEMAS DE INFORMACION GEOGRAFICOS Y TELEDETECCION

AMBIENTE NATURAL I
PRIMER MODULO: CONCEPTOS GEOLOGICOS GENERALES
TRABAJO PRACTICO N 3 :

CUESTIONARIO SOBRE ROCAS SEDIMENTARIAS Y FOSILES

OBJETIVO:
Analizar comprensivamente la bibliografa seleccionada.
BIBLIOGRAFIA
TARBUCK, Edward y LUTGENS, Frederick: Ciencias de la Tierra. Ed. PRENTICE HALL,
Madrid, 2001.
ACTIVIDAD
Cuestionario
1) Cmo se compara el volumen de las rocas sedimentarias en la corteza terrestre con el
volumen de las rocas gneas?Estn uniformemente distribudas las rocas sedimentarias por toda
la corteza?
2) Qu minerales son ms comunes en las rocas sedimentarias detrticas?Por qu son tan
abundantes estos minerales?
3) Cul es la base fundamental para distinguir entre las diversas rocas sedimentarias detrticas?
4) El trmino arcilla puede utilizarse de dos maneras diferentes. Describa los dos significados.
5) Por qu la lutita suele desmenuzarse con facilidad?
6) Cmo estn relacionados el grado de seleccin y la redondez con el transporte de los granos
de arena?
7) Distinga entre conglomerados y brechas.
8) Distinga entre las dos categoras de rocas sedimentarias qumicas.
9) Qu son los depsitos de evaporitas? Nombre una roca que sea una evaporita.
10) Cuando un volumen de agua de mar se evapora, los minerales precipitan en un cierto orden.
Qu determina ese orden?

11) Cada una de las siguientes afirmaciones describe una o ms caractersticas de una roca
sedimentaria concreta. Para cada afirmacin, indique la roca sedimentaria que se est
describiendo.
a- Una evaporita utilizada para hacer argamasa.
b- Una roca detrtica de grano fino que exhibe fisilidad.
c- Arenisca de color oscuro que contiene clastos angulosos as como arcilla, cuarzo y feldespato.
d- La roca sedimentaria qumica ms abundante.
e- Una roca dura de color oscuro constituda por cuarzo microcristalino.
f-

Una variedad de caliza compuesta por pequeos granos esfricos.

12) En qu se diferencia el carbn de otras rocas sedimentarias bioqumicas?

13) La compactacin es un proceso de litificacin importante, Con qu tamao de sedimento?
14) Enumere tres momentos comunes para las rocas sedimentarias. Cmo puede identificarse
cada una?
15) Cul es la base fundamental para distinguir entre una roca sedimentaria qumica y otras?
16) Distinga entre textura clstica y no clstica. Qu tipo de textura es comn a todas las rocas
sedimentarias detrticas?
17) Algunas rocas sedimentarias no clsticas se parecen mucho a las rocas gneas. Cmo
pueden distinguirse facilmente?
18) Por qu son tiles los sedimentos del fondo ocenico para estudiar los climas del pasado?
(vase recuadro 6.1)
19) Cul es probablemente el rasgo ms caracterstico de las rocas sedimentarias?
20) Distinga entre estratificacin cruzada y estratificacin gradada.
21) Cmo se diferencian las rizaduras de corriente de las rizaduras de oscilacin?
22) Enumere dos condiciones que favorecen la conservacin de los organismos como fsiles.
23) Qu tipo de fosilizacin est indicado para cada una de las siguientes afirmaciones? Cul
de ellos es un ejemplo de evidencia indirecta? (vase recuadro 6.2)
a- una hoja conservada como una fina pelcula de carbono.
b- pequeas cavidades y poros internos de un tronco estn llenos de materia mineral.
c- excrementos fsiles.
d- se crea cuando un molde se llena con materia mineral. Para otros usos de este trmino, vase
Roca (desambiguacin).
Bloques rocosos en la orilla del mar.
En geologa se le denomina roca a la asociacin de uno o varios minerales, natural, inorgnica,
heterognea, de composicin qumica variable, sin forma geomtrica determinada, como
resultado de un proceso geolgico definido.

Las rocas estn sometidas a continuos cambios por las acciones de los agentes geolgicos,
segn un ciclo cerrado (el ciclo de las rocas), llamado ciclo litolgico, en el cual intervienen incluso
los seres vivos.
Las rocas estn constituidas en general como mezclas heterogneas de diversos materiales
homogneos y cristalinos, es decir, minerales. Las rocas poliminerlicas estn formadas por
granos o cristales de varias especies mineralgicas y las rocas monominerlicas estn
constituidas por granos o cristales de un mismo mineral. Las rocas suelen ser materiales duros,
pero tambin pueden ser blandas, como ocurre en el caso de las rocas arcillosas o arenosas.
En la composicin de una roca pueden diferenciarse dos categoras de minerales:
Minerales esenciales o Minerales formadores de roca Son los minerales que caracterizan la
composicin de una determinada roca, los ms abundantes en ella. Por ejemplo, el granito
siempre contiene cuarzo, feldespato y mica.
Minerales accesorios Son minerales que aparecen en pequea proporcin (menos del 5 % del
volumen total de la roca) y que en algunos casos pueden estar ausentes sin que cambien las
caractersticas de la roca de la que forman parte. Por ejemplo, el granito puede contener zircn y
apatito.
ndice [ocultar]
1 Tipos de rocas
1.1 Rocas gneas
1.2 Rocas sedimentarias
1.3 Rocas metamrficas
2 El ciclo de las rocas o ciclo litolgico
3 Utilidad de las rocas
4 Vase tambin
5 Referencias
6 Enlaces externos
Tipos de rocas[editar]
Formacin de las rocas: 1- erosin, transporte, sedimentacin y diagnesis; 2- fusin; 3- presin y
temperatura; 4- enfriamiento.
Las rocas se pueden clasificar atendiendo a sus propiedades, como la composicin qumica, la
textura, la permeabilidad, entre otras. En cualquier caso, el criterio ms usado es el origen, es
decir, el mecanismo de su formacin. De acuerdo con este criterio se clasifican en gneas (o

magmticas), sedimentarias y metamrficas, aunque puede considerarse aparte una clase de

rocas de alteracin, que se estudian a veces entre las sedimentarias.
Rocas gneas[editar]
Artculo principal: Rocas gneas
Se forman gracias a la solidificacin del magma, una masa mineral fundida que incluye voltiles,
gases disueltos.1 El proceso es lento, cuando ocurre en las profundidades de la corteza, o ms
rpido, si acaece en la superficie. El resultado en el primer caso son rocas plutnicas o intrusivas,
formadas por cristales gruesos y reconocibles, o rocas volcnicas o extrusivas, cuando el magma
llega a la superficie, convertido en lava por desgasificacin.
Las rocas magmticas intrusivas son las ms abundantes, forman la totalidad del manto y las
partes profundas de la corteza. Son las rocas primarias, el punto de partida para la existencia en
la corteza de otras rocas.
Dependiendo de la composicin del magma de partida, ms o menos rico en slice (SiO2), se
clasifican en ultramficas (ultrabsicas), mficas (bsicas), intermedias y flsicas (cidas), siendo
estas ltimas las ms ricas en slice. En general son ms cidas las ms superficiales.
Las estructuras originales de las rocas gneas son los plutones, formas masivas originadas a gran
profundidad, los diques, constituidos en el subsuelo como rellenos de grietas, y coladas
volcnicas, mantos de lava enfriada en la superficie. Un caso especial es el de los depsitos
piroclsticos, formados por la cada de bombas volcnicas, cenizas y otros materiales arrojados al
aire por erupciones ms o menos explosivas. Los conos volcnicos se forman con estos
materiales, a veces alternando con coladas de lava solidificada (conos estratificados).
Rocas sedimentarias[editar]
Artculo principal: Rocas sedimentarias
Estratos de rocas sedimentarias.
Los procesos geolgicos que operan en la superficie terrestre originan cambios en el relieve
topogrfico que son imperceptibles cuando se estudian a escala humana, pero que alcanzan
magnitudes considerables cuando se consideran perodos de decenas de miles o millones de
aos. As, por ejemplo, el relieve de una montaa desaparecer inevitablemente como
consecuencia de la meteorizacin y la erosin de las rocas que afloran en superficie. En realidad,
la historia de una roca sedimentaria comienza con la alteracin y la destruccin de rocas
preexistentes, dando lugar a los productos de la meteorizacin, que pueden depositarse in situ, es
decir, en el mismo lugar donde se originan, formando los depsitos residuales, aunque el caso

ms frecuente es que estos materiales sean transportados por el agua de los ros, el hielo, el
viento o en corrientes ocenicas hacia zonas ms o menos alejadas del rea de origen. Estos
materiales, finalmente, se acumulan en las cuencas sedimentarias formando los sedimentos que,
una vez consolidados, originan las rocas sedimentarias.
Se constituyen por diagnesis (compactacin y cementacin) de los sedimentos, materiales
procedentes de la alteracin en superficie de otras rocas, que posteriormente son transportados y
depositados por el agua, el hielo y el viento, con ayuda de la gravedad o por precipitacin desde
disoluciones.1 Tambin se clasifican como sedimentarios los depsitos de materiales
organgenos, formados por seres vivos, como los arrecifes de coral, los estratos de carbn o los
depsitos de petrleo. Las rocas sedimentarias son las que tpicamente presentan fsiles, restos
de seres vivos, aunque stos pueden observarse tambin en algunas rocas metamrficas de
origen sedimentario.
Las rocas sedimentarias se forman en las cuencas de sedimentacin, las concavidades del
terreno a donde los materiales arrastrados por la erosin son conducidos con ayuda de la
gravedad. Las estructuras originales de las rocas sedimentarias se llaman estratos, capas
formadas por depsito, que constituyen formaciones a veces de gran potencia (espesor).
Rocas metamrficas[editar]
Artculo principal: Rocas metamrficas
Mrmol sin pulimentar.
En sentido estricto es metamrfica cualquier roca que se ha producido por la evolucin de otra
anterior al quedar est sometida a un ambiente energticamente muy distinto de su formacin,
mucho ms caliente o ms fro, o a una presin muy diferente. Cuando esto ocurre la roca tiende
a evolucionar hasta alcanzar caractersticas que la hagan estable bajo esas nuevas condiciones.
Lo ms comn es el metamorfismo progresivo, el que se da cuando la roca es sometida a calor o
presin mayores, aunque sin llegar a fundirse (porque entonces entramos en el terreno del
magmatismo); pero tambin existe un concepto de metamorfismo regresivo, cuando una roca
evolucionada a gran profundidad bajo condiciones de elevada temperatura y presin pasa a
encontrarse en la superficie, o cerca de ella, donde es inestable y evoluciona a poco que algn
factor desencadene el proceso.
Las rocas metamrficas abundan en zonas profundas de la corteza, por encima del zcalo
magmtico. Tienden a distribuirse clasificadas en zonas, distintas por el grado de metamorfismo
alcanzado, segn la influencia del factor implicado. Por ejemplo, cuando la causa es el calor
liberado por una bolsa de magma, las rocas forman una aureola con zonas concntricas alrededor

del plutn magmtico. Muchas rocas metamrficas muestran los efectos de presiones dirigidas,
que hacen evolucionar los minerales a otros laminares, y toman un aspecto laminar. Ejemplos de
rocas metamrficas, son las pizarras, los mrmoles o las cuarcitas.
El ciclo de las rocas o ciclo litolgico[editar]
Artculo principal: Ciclo litolgico
En el contexto del tiempo geolgico las rocas sufren transformaciones debido a distintos procesos.
Los agentes geolgicos externos producen la meteorizacin y erosin, transporte y sedimentacin
de las rocas de la superficie.
Se llama meteorizacin a la accin geolgica de la atmsfera, que produce una degradacin,
fragmentacin y oxidacin. Los materiales resultantes de la meteorizacin pueden ser atacados
por la erosin y transportados. La acumulacin de fragmentos de roca desplazados forman
derrubios. Cuando cesa el transporte de los materiales, stos se depositan en forma de
sedimentos en las cuencas sedimentarias, unos sobre otros, formando capas horizontales
(estratos).
Los sedimentos sufren una serie de procesos (diagnesis) que los transforman en rocas
sedimentarias, como la compactacin y cementacin; se produce en las cuencas sedimentarias,
principalmente los fondos marinos.
La compactacin es el proceso de eliminacin de huecos en un sedimento, debido al peso de los
sedimentos que caen encima. La cementacin es consecuencia producida por la compactacin;
consiste en la formacin de un cemento que une entre s a los sedimentos (los fragmentos de
rocas).
Utilidad de las roca

Para otros usos de este trmino, vase Roca (desambiguacin).

Bloques rocosos en la orilla del mar.
En geologa se le denomina roca a la asociacin de uno o varios minerales, natural, inorgnica,
heterognea, de composicin qumica variable, sin forma geomtrica determinada, como
resultado de un proceso geolgico definido.
Las rocas estn sometidas a continuos cambios por las acciones de los agentes geolgicos,
segn un ciclo cerrado (el ciclo de las rocas), llamado ciclo litolgico, en el cual intervienen incluso
los seres vivos.

Las rocas estn constituidas en general como mezclas heterogneas de diversos materiales
homogneos y cristalinos, es decir, minerales. Las rocas poliminerlicas estn formadas por
granos o cristales de varias especies mineralgicas y las rocas monominerlicas estn
constituidas por granos o cristales de un mismo mineral. Las rocas suelen ser materiales duros,
pero tambin pueden ser blandas, como ocurre en el caso de las rocas arcillosas o arenosas.
En la composicin de una roca pueden diferenciarse dos categoras de minerales:
Minerales esenciales o Minerales formadores de roca Son los minerales que caracterizan la
composicin de una determinada roca, los ms abundantes en ella. Por ejemplo, el granito
siempre contiene cuarzo, feldespato y mica.
Minerales accesorios Son minerales que aparecen en pequea proporcin (menos del 5 % del
volumen total de la roca) y que en algunos casos pueden estar ausentes sin que cambien las
caractersticas de la roca de la que forman parte. Por ejemplo, el granito puede contener zircn y
apatito.
ndice [ocultar]
1 Tipos de rocas
1.1 Rocas gneas
1.2 Rocas sedimentarias
1.3 Rocas metamrficas
2 El ciclo de las rocas o ciclo litolgico
3 Utilidad de las rocas
4 Vase tambin
5 Referencias
6 Enlaces externos
Tipos de rocas[editar]
Formacin de las rocas: 1- erosin, transporte, sedimentacin y diagnesis; 2- fusin; 3- presin y
temperatura; 4- enfriamiento.
Las rocas se pueden clasificar atendiendo a sus propiedades, como la composicin qumica, la
textura, la permeabilidad, entre otras. En cualquier caso, el criterio ms usado es el origen, es
decir, el mecanismo de su formacin. De acuerdo con este criterio se clasifican en gneas (o
magmticas), sedimentarias y metamrficas, aunque puede considerarse aparte una clase de
rocas de alteracin, que se estudian a veces entre las sedimentarias.
Rocas gneas[editar]
Artculo principal: Rocas gneas
Se forman gracias a la solidificacin del magma, una masa mineral fundida que incluye voltiles,
gases disueltos.1 El proceso es lento, cuando ocurre en las profundidades de la corteza, o ms
rpido, si acaece en la superficie. El resultado en el primer caso son rocas plutnicas o intrusivas,
formadas por cristales gruesos y reconocibles, o rocas volcnicas o extrusivas, cuando el magma
llega a la superficie, convertido en lava por desgasificacin.
Las rocas magmticas intrusivas son las ms abundantes, forman la totalidad del manto y las
partes profundas de la corteza. Son las rocas primarias, el punto de partida para la existencia en
la corteza de otras rocas.
Dependiendo de la composicin del magma de partida, ms o menos rico en slice (SiO2), se
clasifican en ultramficas (ultrabsicas), mficas (bsicas), intermedias y flsicas (cidas), siendo
estas ltimas las ms ricas en slice. En general son ms cidas las ms superficiales.
Las estructuras originales de las rocas gneas son los plutones, formas masivas originadas a gran
profundidad, los diques, constituidos en el subsuelo como rellenos de grietas, y coladas
volcnicas, mantos de lava enfriada en la superficie. Un caso especial es el de los depsitos
piroclsticos, formados por la cada de bombas volcnicas, cenizas y otros materiales arrojados al
aire por erupciones ms o menos explosivas. Los conos volcnicos se forman con estos
materiales, a veces alternando con coladas de lava solidificada (conos estratificados).

Rocas sedimentarias[editar]
Artculo principal: Rocas sedimentarias
Estratos de rocas sedimentarias.
Los procesos geolgicos que operan en la superficie terrestre originan cambios en el relieve
topogrfico que son imperceptibles cuando se estudian a escala humana, pero que alcanzan
magnitudes considerables cuando se consideran perodos de decenas de miles o millones de
aos. As, por ejemplo, el relieve de una montaa desaparecer inevitablemente como
consecuencia de la meteorizacin y la erosin de las rocas que afloran en superficie. En realidad,
la historia de una roca sedimentaria comienza con la alteracin y la destruccin de rocas
preexistentes, dando lugar a los productos de la meteorizacin, que pueden depositarse in situ, es
decir, en el mismo lugar donde se originan, formando los depsitos residuales, aunque el caso
ms frecuente es que estos materiales sean transportados por el agua de los ros, el hielo, el
viento o en corrientes ocenicas hacia zonas ms o menos alejadas del rea de origen. Estos
materiales, finalmente, se acumulan en las cuencas sedimentarias formando los sedimentos que,
una vez consolidados, originan las rocas sedimentarias.
Se constituyen por diagnesis (compactacin y cementacin) de los sedimentos, materiales
procedentes de la alteracin en superficie de otras rocas, que posteriormente son transportados y
depositados por el agua, el hielo y el viento, con ayuda de la gravedad o por precipitacin desde
disoluciones.1 Tambin se clasifican como sedimentarios los depsitos de materiales
organgenos, formados por seres vivos, como los arrecifes de coral, los estratos de carbn o los
depsitos de petrleo. Las rocas sedimentarias son las que tpicamente presentan fsiles, restos
de seres vivos, aunque stos pueden observarse tambin en algunas rocas metamrficas de
origen sedimentario.
Las rocas sedimentarias se forman en las cuencas de sedimentacin, las concavidades del
terreno a donde los materiales arrastrados por la erosin son conducidos con ayuda de la
gravedad. Las estructuras originales de las rocas sedimentarias se llaman estratos, capas
formadas por depsito, que constituyen formaciones a veces de gran potencia (espesor).
Rocas metamrficas[editar]
Artculo principal: Rocas metamrficas
Mrmol sin pulimentar.
En sentido estricto es metamrfica cualquier roca que se ha producido por la evolucin de otra
anterior al quedar est sometida a un ambiente energticamente muy distinto de su formacin,
mucho ms caliente o ms fro, o a una presin muy diferente. Cuando esto ocurre la roca tiende
a evolucionar hasta alcanzar caractersticas que la hagan estable bajo esas nuevas condiciones.
Lo ms comn es el metamorfismo progresivo, el que se da cuando la roca es sometida a calor o
presin mayores, aunque sin llegar a fundirse (porque entonces entramos en el terreno del
magmatismo); pero tambin existe un concepto de metamorfismo regresivo, cuando una roca
evolucionada a gran profundidad bajo condiciones de elevada temperatura y presin pasa a
encontrarse en la superficie, o cerca de ella, donde es inestable y evoluciona a poco que algn
factor desencadene el proceso.
Las rocas metamrficas abundan en zonas profundas de la corteza, por encima del zcalo
magmtico. Tienden a distribuirse clasificadas en zonas, distintas por el grado de metamorfismo
alcanzado, segn la influencia del factor implicado. Por ejemplo, cuando la causa es el calor
liberado por una bolsa de magma, las rocas forman una aureola con zonas concntricas alrededor
del plutn magmtico. Muchas rocas metamrficas muestran los efectos de presiones dirigidas,
que hacen evolucionar los minerales a otros laminares, y toman un aspecto laminar. Ejemplos de
rocas metamrficas, son las pizarras, los mrmoles o las cuarcitas.
El ciclo de las rocas o ciclo litolgico[editar]
Artculo principal: Ciclo litolgico

En el contexto del tiempo geolgico las rocas sufren transformaciones debido a distintos procesos.
Los agentes geolgicos externos producen la meteorizacin y erosin, transporte y sedimentacin
de las rocas de la superficie.
Se llama meteorizacin a la accin geolgica de la atmsfera, que produce una degradacin,
fragmentacin y oxidacin. Los materiales resultantes de la meteorizacin pueden ser atacados
por la erosin y transportados. La acumulacin de fragmentos de roca desplazados forman
derrubios. Cuando cesa el transporte de los materiales, stos se depositan en forma de
sedimentos en las cuencas sedimentarias, unos sobre otros, formando capas horizontales
(estratos).
Los sedimentos sufren una serie de procesos (diagnesis) que los transforman en rocas
sedimentarias, como la compactacin y cementacin; se produce en las cuencas sedimentarias,
principalmente los fondos marinos.
La compactacin es el proceso de eliminacin de huecos en un sedimento, debido al peso de los
sedimentos que caen encima. La cementacin es consecuencia producida por la compactacin;
consiste en la formacin de un cemento que une entre s a los sedimentos (los fragmentos de
rocas).
Utilidad de las roca