Uma das dimenses da vida crist que requer um testemunho permanente, no
convvio com os nossos semelhantes, a maneira de acolher. A histria nos conta que, no incio do cristianismo, conheciam-se os cristos pelo modo como se relacionavam uns com os outros: Vde como eles se amam, diziam os pagos, que no sabiam as razes pelas quais eles manifestavam esse sentimento mtuo. Mas ns reconhecemos que, por trs disso, est o convite de Jesus: Quem vos recebe, a mim recebe (Mt 10,40). Devemos ver no outro, mesmo que s vezes seja difcil, a imagem divina: Faamos o homem nossa imagem e semelhana (Gn 1,26). Em cada pessoa que recebo, acolho o prprio Deus. Retrocedendo histria da Antiga Aliana, encontramos exemplos maravilhosos de acolhimento. Um deles Abrao, que recebe trs estrangeiros, viandantes que vm a ele. Serve-os como fidalgos, como prncipes. Vai buscar para eles refrigrio e alimento, propicia-lhes descanso e recebe deles a promessa da bno do Senhor (cf. Gn 18,1-15). O Novo Testamento nos ensina que a acolhida deve se tornar relao fraterna, espontnea e cordial: Vs todos sois irmos (Mt 23,8). O meu corao deve pulsar ao ritmo do corao do outro, manifestando a delicadeza, a fidalguia e a ateno nica que a pessoa merece, quando ela se achega a ns. Entretanto, Jesus veio para o que era seu [os judeus], mas os seus no O receberam (Jo 1,11). Muitas vezes encontrou mais f entre os estrangeiros do que em Israel. O mesmo aconteceu com Paulo, o grande pregador e Apstolo. Quando se converteu, foi pregar aos prprios compatriotas, que no creram nele, nem quiseram aceit-lo. Paulo, ento, direcionou sua misso para os gentios. O Evangelho de Lucas narra um destes casos, no episdio de Zaqueu, o rico recebedor de impostos, que subiu a uma rvore para ver Jesus. Este, levantando os olhos, viu-o e disse-lhe: Zaqueu, desce depressa, porque preciso que eu fique hoje em tua casa. Ele desceu a toda a pressa e recebeu-O alegremente (Lc 19,5). Jesus mesmo se convidou a entrar naquela casa e naquela histria, transformando a vida de Zaqueu: Senhor, vou dar a metade dos meus bens aos pobres e, se tiver defraudado algum, restituirei o qudruplo (Lc 19,8). Em outro episdio, Lucas nos mostra que somente reconhecemos Jesus, quando o corao se abre ao acolhimento. Aps a Ressurreio, Ele aparece aos discpulos de Emas que, obcecados pela tristeza, tomam-nO por um desconhecido. Seu ensinamento, porm, os impressiona e oferece oportunidade ao convite: Fica conosco, j tarde e o dia j declina. Entrou, ento, com eles. Aconteceu que, estando sentado conjuntamente mesa, Ele tomou o po, abenoou-o, partiu-o e serviu-lho. Ento, se lhes abriram os olhos e O reconheceram... mas Ele desapareceu (Lc 24,29-31). O acolhimento uma virtude crist, que nasce do reconhecimento da imagem divina no outro, da fraternidade comum, e se desdobra na delicadeza que ns aprendemos de Jesus, de sua Me e dos seus amigos. O Senhor quer ser reconhecido nos mais carentes e sofredores: Tive fome e me destes de comer; tive sede e me destes de beber; era peregrino e me acolhestes; nu e me vestistes;
enfermo e me visitastes; estava na priso e viestes a mim (Mt 25,35-36). Ao
mesmo tempo, ele se coloca como modelo daqueles que oferecem a prpria disponibilidade: Porque o Filho do homem no veio para ser servido, mas para servir (Mc 10,45). O verdadeiro acolhimento caracteriza-se pela mesma gratuidade do amor divino para conosco. H pessoas benemritas, que efetivamente merecem toda nossa considerao. Entretanto, no posso receber o outro apenas porque lhe devo favores, ou porque o considero extraordinrio. Ns queremos imitar Jesus: Ele passou fazendo o bem (At 10,38). Acolher passar, fazendo o bem a todos. Baseia-se na dignidade da pessoa humana e na nossa condio fraterna, enquanto irmos na f, na esperana e no destino final. Somos todos peregrinos, em demanda do mesmo desfecho, que o encontro com Deus e, nEle, com os irmos. O modo de acolher que propriamente define uma comunidade: o esprito altrusta, compassivo, bondoso para com todos que carecem de algo, seja no sentido material, seja no sentido espiritual. No existe comunidade onde cada um luta apenas pelos seus prprios interesses. Porm, todo preconceito e egosmo devem ceder diante da igualdade em Cristo e do destino final. Este o testemunho urgente, que somos chamados a dar, diante da triste situao moderna, de rejeio e isolamento desumanos e anti-cristos, no raro, de cruel excluso. A massificao do homem contemporneo, reduzido a um nmero ou cifra estatstica, confina a pessoa na mais terrvel solido. Isto vem sendo percebido at pelos dirigentes de grandes empresas e profissionais de marketing, que se empenham em oferecer servios cada vez mais personalizados... evidentemente, para aqueles cujo poder aquisitivo permite usufruir dessas regalias. Para ns, cristos, cada pessoa precisa e merece ser valorizada. Este o ponto central de toda a evangelizao, hoje e sempre: uma receptividade calcada no esprito evanglico, capaz de atrair e abraar os irmos, dando testemunho da nossa alegria por encontrar aqueles a quem anunciamos a Palavra do Senhor, e com os quais formamos comunidade. O aprendizado da acolhida comea j no bero, e no relacionamento em famlia. O convvio dirio, partilhando a mesma casa, nos ensina preciosas lies de amor, que guardamos por toda a vida: amor concreto e eficaz, que no se restringe aos belos cnticos e meditaes, mas que se realiza na vivncia cotidiana. E disso iremos prestar contas, no dia em que o Senhor vier buscar-nos, como resume So Joo da Cruz: Ao entardecer, seremos julgados quanto ao amor. Acolhe-se uma criana, normalmente, com toda a simplicidade. Assim, deveramos fazer com os adultos, guardadas as devidas propores. Experimentar a alegria de receber algum que me enriquece com a sua presena, e me leva a ver um dia pesado tornar-se mais leve, um dia triste, mais alegre. E, especialmente, alegrar-se em poder anunciar aos irmos a maravilha da Salvao que Cristo trouxe para todos ns. Sejamos ntimos no acolhimento, considerando o outro como um hspede de fato, algum que faz parte do convvio em nossa casa. Que o Senhor da histria, da vida e do termo final, nos d um pouco do mesmo esprito de amorosa acolhida, que Ele teve para conosco, pelo fato de Cristo ter morrido por ns, quando ramos ainda pecadores (Rm 5,8).
O nosso mais forte e ansioso desejo consiste na esperana de ouvir, um dia, em
hora decisiva e terminal, a voz, a um tempo suave e imperativa: Vinde, benditos de meu Pai, possuir o reino, preparado para vs, desde a criao do mundo (Mt 25,34).