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Po VII, un Papa dbil, prisionero de Napolen Bonaparte (y II)

10.09.09

Po VII, un Papa dbil, prisionero de Napolen

Bonaparte (y II)
EPISODIO DOLOROSO COMO POCOS EN LA HISTORIA DE LA IGLESIA
RODOLFO VARGAS RUBIO
El vuelo del guila sigui ganando altura: el 25 de marzo
de 1802, aprovechando la cada de William Pitt, Francia
haba firmado la paz con la Gran Bretaa en Amiens
(consecuencia natural del Tratado de Lunville).
Momentneamente libre de cuidados respecto a las
potencias europeas, y reconciliado con la Iglesia,
Bonaparte aprovech su popularidad para preparar su
gran apoteosis. El 19 de mayo del mismo ao, creaba la
Legin de Honor, condecoracin que vino a substituir
las antiguas rdenes del Rey (la del Espritu Santo y la
de San Miguel) y a la Orden Real y Militar de San Luis,
suprimidas por la Revolucin. El 5 de agosto siguiente, un plebiscito transformaba su consulado decenal
en vitalicio. De all a convertirse en monarca no haba ms que un paso, pero no lo dara hasta no haber
temblar a todas las testas coronadas de Europa abatiendo el principio de legitimidad. En el mejor estilo
jacobino, hizo, en efecto, capturar, someter a un simulacro de juicio y ejecutar sumariamente a un
prncipe de la sangre: Luis de Borbn, duque de Enghien, hijo del prncipe de Cond, que fue fusilado en
las tapias del castillo de Vincennes el 21 de marzo de 1804. Fue el primero de sus grandes errores, pero el
hecho es que tres das despus, el 28 de marzo, el Senado proclamaba emperador a Bonaparte.
ste, sin embargo, quera consagrar de alguna manera su monarqua de nuevo cuo y decidi que
fuera el Papa quien le ciese la corona imperial en Pars. De este modo, Europa no tendra ms
remedio que reconocer su rgimen. En cuanto se conoci el deseo de Napolen, los miembros del
Consejo de Estado entre los cuales figuraban antiguos jacobinos le manifestaron sus reservas: teman
que el acto de coronacin constituyese un triunfo para el Papado; por eso, le queran disuadir de llevarlo a
cabo y que se contentara con una ceremonia civil. Pero el Corso conoca muy bien el valor de los smbolos
y su poder de fascinacin sobre el pueblo y arguy que una coronacin privada de elementos religiosos
sera un acto vaco y sin significacin. Por otra parte, no haba que temer nada del Pontificado Romano:
haca mucho que no eran ya los tiempos de un Gregorio VII, que oblig a todo un Enrique IV a ir a
Canossa, o de un Inocencio III, que puso en entredicho a todo el reino de Francia para castigar a Felipe II
Augusto.
Cuando Po VII supo de las intenciones de Napolen, fue presa de una gran turbacin hasta el punto
de enfermar seriamente. Convocado el Sacro Colegio, la mayora de los veinte cardenales
consultados por el Papa se mostraron contrarios a que ste accediera. Sera como consagrar aquella
misma Revolucin que haba hecho tanto sufrir a Po VI. Constituira un atentado al principio de
legitimidad y un insulto a los Borbones. Adems, exista ya un emperador: Francisco II, cabeza del Sacro
Imperio Romano-Germnico, heredero de los Csares, de Carlomagno, de los Otones, de los
Hohensatufen y de los Habsburgo. Y se supona que el Imperio era uno solo para toda la Cristiandad.
Pero, haba todava Cristiandad? Otros purpurados, aun concediendo la posibilidad de la coronacin
imperial, consideraban que era Napolon quien tena que ir a Roma o, al menos, a algn otro lugar del
Estado Pontificio, a menos que se considerara a Po VII como un mero capelln de aqul. El cardenal
Consalvi, sin embargo, convenci a todos de que era ms sabio condescender y no provocar las iras del
hombre que haba acumulado tal poder que poda hacer pagar muy caro a la Iglesia una negativa del
Romano Pontfice. Pero puso ciertas condiciones para salvar el decoro y sacar algn provecho a favor de
la religin.
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Napolen envi al general Caffarelli el 15 de septiembre llevando la invitacin oficial al Papa y dndole
algunas de las seguridades exigidas por Consalvi. Po VII parti de Roma el 2 de noviembre, dejando a
Consalvi a la cabeza del gobierno de la Santa Sede. El suyo fue un viaje triunfal; por dondequiera que
pas fue recibido con grandes muestras de veneracin y entre aclamaciones. Cierto es que el nuevo
emperador haba dado rdenes que se honrase al Pontfice, ya que su gloria redundara en la del Imperio
que vena a consagrar. Las multitudes, empero, no necesitaban ser espoleadas: se arremolinaban
espontneamente alrededor del carruaje papal para honrar una religin fuertemente radicada en lo
profundo de su ser a pesar de las persecucin y del intento revolucionario por aniquilarla. El 28 de
noviembre lleg el augusto viajero a Pars, siendo acogido por la flamante corte imperial y las nuevas
instituciones del nuevo rgimen. La vspera del gran da hubo un incidente inesperado que tuvo que
resolverse sobre la marcha. La emperatriz Josefina confes a Po VII que slo estaba unida civilmente a
Napolen. El Papa entonces se neg en redondo a efectuar la coronacin imperial a menos que la pareja
se casara tambin cannicamente, a lo cual accedi el Emperador a regaadientes. Su to materno, el
cardenal Fesch, ofici el improvisado matrimonio.
El domingo 2 de diciembre, primero de Adviento, se llev a cabo en la catedral de Notre-Dame una
ceremonia que rememoraba fastos de la Antigedad, pero que nada tena que ver con el tradicional sacre
royal (consagracin regia) de Reims. ste haca del monarca un cuasi-sacerdote, vicario de la Iglesia en lo
temporal, mientras que el rito de Pars estaba pensado para la mayor gloria de Napolon. En la Navidad
del ao 800, el papa Len III haba coronado a Carlomagno por sorpresa en San Pedro. Ahora, mil aos
despus, era el mulo y sucesor de ste el sorprendera al sucesor de aqul. En el momento culminante,
cuando Po VII se aprestaba a ceir la cabeza de Napolon, tom ste inopinadamente la corona de las
manos del Papa y se la puso l mismo sobre sus sienes. Acto seguido, coron a su esposa, escena
inmortalizada por el conocidsimo lienzo de Jacques-Louis David, en la que aparece un resignado Papa
esbozando una tmida bendicin desde su trono, acompaado del cardenal Caprara, sumido en embarazo.
Pasados los fastos de la coronacin y vuelto a las preocupaciones polticas, el Emperador daba largas al
Papa respecto a su retorno a Roma. Aduciendo que el paso de los Alpes en invierno era por lo menos una
imprudencia, logr que Po VII permaneciese unos meses en Pars, alojado esplndidamente en el
Pabelln de Flora de las Tulleras. La intencin de Napolon era, desde luego, prolongar indefinidamente
su estancia para hacerla servir a sus intereses. Un miembro de la corte imperial sugiri al Pontfice que
fijara su residencia en Avin, como haban hecho sus predecesores en el siglo XIV. ste respondi
diciendo que no le importaba lo que hicieran con l, pues antes de partir de Roma haba dejado
instrucciones precisas segn las cuales, si se le retena contra su voluntad, los cardenales deban
considerarlo como dimitido a todos los efectos. Entonces, asegur, en m slo tendris a un humilde
monje llamado Barbaba Chiaramonti, pero nada ms. Ante este argumento, que le fue referido,
Napolon dej finalmente marchar a Po VII, que emprendi su regreso a Roma el 4 de abril de 1805. A
su llegada le alcanzaron los ltimos obsequios del Emperador, entre ellos una magnfica tiara (que an se
conserva en el tesoro vaticano).
El 26 de mayo, el Emperador de los Franceses era coronado en el Duomo de Miln como Rey de Italia con
la histrica Corona de Hierro de los Longobardos, que contena la reliquia de uno de los clavos de la Cruz
de Cristo (conservada hoy en la capilla de Teodolinda de la catedral de Monza). En una ceremonia
semejante a la de la de Pars, Napolen la tom de manos del cardenal Caprara, el arzobispo ambrosiano,
y se la coloc l mismo con estas arrogantes palabras: Dios me la ha dado y ay de aqul que me la
quite!. El guila imperial remont nuevamente vuelo y se abati sobre la Europa, enfrentndose una
nueva coalicin. Las batallas de Ulm y de Austerlitz, respectivamente en octubre y diciembre de 1805
marcaron la derrota aplastante del Sacro-Imperio y su final efectivo, como consecuencia de la Paz de
Presburgo (26 de diciembre). Francisco II hubo de renunciar a su soberana sobre Alemania y depuso la
corona como emperador germnico el 6 de agosto de 1806. Previendo esto y para no ser menos que
Napolen, ya dos aos antes se haba proclamado emperador de sus estados hereditarios (los de los
Habsburgo) con el nombre de Francisco I de Austria. La siguiente potencia en ser doblegada fue Prusia,
con las victorias francesas en Jena y Auerstdt (ambas el 14 de octubre de 1806). Rusia, en fin, fue
vencida en Eylau (8 de febrero de 1807) y Friedland (14 de junio de 1807), vindose obligada a aliarse con
Francia contra la Gran Bretaa (vctima del bloqueo continental) en virtud del Tratado de Tilsit (7 de julio
de 1807).
Napolon haba ocupado en 1806 el Reino de Npoles, expulsando a los Borbones y poniendo sobre el
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trono partenopeo a su hermano Jos. La flota inglesa, sin embargo, era todava fuerte en el Mediterrneo.
Al negarse Po VII a sumarse al bloqueo continental contra la Gran Bretaa, dejando abiertos a sus barcos
el puerto de Civitavecchia y los del Adritico, el emperador francs orden al general Miollis que ocupara
Roma, en la que entraron sus fuerzas el 2 de febrero de 1808. Mientras tanto, Francia invada Portugal y
de paso se apoderaba del trono espaol, que dio Napolen a su hermano Jos, el cual dej el trono de
Npoles a Murat, su cuado. Austria, que se haba levantado en armas nuevamente, fue vencida
nuevamente en Essling. Desde Viena, el 27 de mayo de 1809 (cinco das despus de esa batalla), el que ya
era dueo de la situacin en toda Europa, decretaba la anexin al Imperio Francs de los Estados de la
Iglesia, declarando a Roma ciudad libre imperial y dejndosela al Papa como residencia. Po VII reaccion
haciendo publicar, el 10 de julio, la bula Quam memorandum de excomunin contra los violadores de los
derechos de la Iglesia, redactada por el barnabita Francesco Fontana. Se sucedieron graves desrdenes en
la Ciudad Eterna y el general Miollis orden la captura del Pontfice, que se llev a cabo la noche del 6 al 7
de julio, cuando tropas francesas al mando del general Radet invadieron el palacio papal del Quirinal. El
papa Chiaramonti no quiso que se derramara la sangre de sus valientes defensores de la Guardia Suiza y
se rindi a sus captores. Radet dispuso la salida inmediata de Roma de su augusto prisionero (que tuvo
apenas tiempo de coger su breviario), acompaado del cardenal Bartolomeo Pacca, pro-secretario de
Estado (en reemplazo del cardenal Consalvi, que se haba exiliado en Pars por exigencia de Napolen tres
aos antes).
El viaje fue un verdadero viacrucis para el enfermizo Po VII, que haba superado los 67 aos. Al salir de
Poggibonsi, cerca de Siena, volc el carruaje, acabando en medio de aguas pantanosas de las que salieron
a duras penas el Papa y su ministro, magullados por el accidente. Ms tarde, se detuvieron un tiempo en
la Cartuja de Florencia, pero al partir, el cardenal Pacca fue separado de su augusto seor y enviado al
Piamonte por una va distinta. A Po VII lo llevaron hasta Sarzana donde fue embarcado con rumbo a la
Liguria. Llegado que hubo al puerto de San Pier dArena en Gnova, continu el viaje por tierra por
Alessandria y Turn hasta el Cenisio, donde se reuni con l el cardenal Pacca, para acompaarlo hasta
Grenoble. Aqu los dos hombres de Dios volvieron a ser separados: Pacca fue llevado prisionero a la
fortaleza de Fenestrelle (donde permaneci hasta 1813), mientras el Pontfice tuvo que seguir una
accidentada e incoherente ruta que lo llev por Valence en el Delfinado (la ciudad donde estuvo cautivo y
muri Po VI), Avin y Niza, hasta llegar a Savona a finales de ao. Aqu recibi Po VII las expresiones
de fidelidad de la poblacin, permaneciendo hasta 1812.
Napolen quiso aprovechar el cautiverio del Papa para arrancarle inauditas concesiones que constituan
graves atentados a la independencia de la Iglesia del poder civil. Quera, adems, que se estableciese su
sede en Pars, haciendo de la capital imperial tambin la del Catolicismo. Po VII se resisti a tales
pretensiones, a pesar que se le quiso forzar alejando de l a todos los prelados fieles y secuestrando su
correspondencia. Napolon quiso forzar las cosas convocando un concilio en Pars, al que asistieron 95
entre cardenales y prelados, que, ante su sorpresa, se declararon incompetentes para suplir la autoridad
pontificia. El 6 de octubre de 1811, despus de tres meses de estriles sesiones, el concilio parisino fue
disuelto por un enfurecido emperador. El 27 de mayo de 1812, ste ordenaba, antes de partir para la
campaa de Rusia, el traslado del Papa de Savona a Fontainebleau. La travesa de los Alpes casi le cost la
vida, llegndosele a administrar la extremauncin y el vitico. En el palacio renacentista de Francisco I
pas el resto de su cautividad. Pero en Rusia y en Espaa empez a cambiar la fortuna del guila rapaz.
El 19 de enero de 1813, Napolon se entrevist en Fontainebleau con Po VII. Lo trat cordialmente, pero
logr convencerlo de la necesidad de un nuevo concordato con mayores concesiones a la potestad
temporal. Obtuvo la firma papal el 25 de enero y se apresur a publicar el nuevo acuerdo. El Pontfice fue
presa de grandes escrpulos de conciencia, pero fue confortado y tranquilizado por el cardenal Pacca (al
que se haba autorizado a reunirse con Po VII en vistas al concordato), que le asegur que poda
retractarse, lo cual efectivamente hizo en carta a Napolon (que se hallaba en Alemania) el 14 de marzo
siguiente. Los consejeros de ste le insistan para que rompiera definitivamente con Roma como Enrique
VIII, pero no quiso hacerles caso. En medio del tira y afloja entre el Papa y el Emperador de los Franceses,
ocurri la derrota de ste en la Batalla de Leipzig, llamada de las Naciones, del 16 al 19 de octubre.
Pensando que el prisionero de Fontainebleau atraa sobre l las iras del cielo, orden inesperadamente su
liberacin el 23 de enero de 1814. En marzo el Papa parta de regreso a Roma en un viaje triunfal.
Mientras tanto, el 20 de abril, en el mismo palacio que haba servido de encierro a Po VII, su antiguo
carcelero firmaba el acta de abdicacin de su corona imperial.
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El 24 de mayo de 1814, entraba en Roma su anciano y trabajado Obispo, siendo recibido entre lgrimas
por su pueblo. En recuerdo de esta fecha instituy la festividad de Santa Mara bajo la advocacin de
Auxilio de los Cristianos. Curiosamente, amparados por la hospitalidad de Po VII, llegaban con l Letizia
Ramolino Madame Mre y los napolonidas, cados en desgracia y arrastrados por la cada del guila.
La matriarca de la dinasta corsa que haba ocupado efmeramente los principales tronos de Europa se
instal en el Palazzo Aste (situado en un ngulo de la Plaza Venecia haciendo esquina con la Via del Corso
y que hoy se llama tambin Bonaparte), donde pas sus ltimos aos, sobreviviendo a todos sus hijos. El
ltimo vuelo de Napolon, iniciado en marzo de 1815, fue fugaz: dur tan slo cien das, pero el Papa no
quiso correr riesgos y se traslad a Gnova, donde el rey Vctor Manuel I de Cerdea lo acogi con todos
los honores. Vencido Bonaparte definitivamente en Waterloo y exiliado a Santa Elena, Po VII retorn a
Roma el 7 de junio. Poco despus enviaba al cardenal Consalvi al Congreso de Viena, pero esto es ya otra
historia. Otro recuerdo de la cautividad napolenica del Papa qued en la liturgia a travs de la segunda
festividad de los Siete Dolores de la Santsima Virgen, que se celebra cada 15 de septiembre y es conocida
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