Revista haba una Vez Una galera porttil: el libro lbum como forma primaria de acceso al arte

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Una galera porttil: el libro lbum como forma primaria de

acceso al arte

A partir de una reflexin en torno al vnculo entre el arte y el libro lbum, Roberto Cabrera revisa
algunos autores y textos que introducen de manera explcita referentes artsticos, y otros en los
que se exponen ciertos problemas y desafos propios del arte pictrico.
Por Roberto Cabrera V.
Doctor en Literatura PUC
Fundacin La Fuente

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www.danielmonterogalan.com
No deja de ser curioso recordar que cuando el libro lbum empez a aparecer con mayor frecuencia entre las
colecciones de libreras y bibliotecas, muchas personas se preguntaban por la utilidad de este gnero de
caractersticas tan novedosas en ese momento. Qu hacer con un libro bellsimo, pero de tan pocas palabras y
tantas imgenes? Claramente ese estndar propuesto por el lbum como carta de presentacin fue visto con
incomodidad al inicio, en especial al interior del mundo escolar, acostumbrado (y muchas veces mal acostumbrado) a
pensar en los libros en funcin de la evaluacin posterior. Si se piensa con calma, en esa frmula textual expresada
con un cierto tono de desprecio est la respuesta a la pregunta; dicho de otro modo, la primera lectura que le
damos a un lbum debiera estar enfocada en el ojo, en la mirada que se enfrenta a este peculiar pacto de lectura, el
del mundo icnico que construye el autor. No hay que forzar mucho las cosas para establecer una comparacin con
lo que solemos hacer cuando estamos frente a un cuadro en una exposicin. As, el vnculo entre el arte y el picture

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book asoma como un asunto necesario de revisar y analizar.

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No es raro constatar que la reflexin sobre la naturaleza esttico-plstica del lbum surja desde los propios autores,
y tambin desde la voz de la crtica y la academia. De hecho, en un nmero especial del ao 2006, la revista
espaola Peonza abord en detalle la compleja y variada relacin entre el lbum ilustrado y el arte. En su editorial,
la revista propone al lbum como la primera ventana que los nios abren al mundo del arte (p.5).

Amanuta

La ilustradora checa Kvta Pacovsk, autora de una performtica versin de Caperucita roja (Kkinos, 2008), declar
en una entrevista con el tambin ilustrador Javier Sobrino: He intentado hacer los libros como objetos de arte en
papel, como pequeos museos para la palabra y las imgenes. Siempre procuro hacer mi trabajo en direccin hacia un
objeto de arte. S que no es ese el camino para todo el mundo, pero es exactamente mi camino.

Ekar

Tal declaracin suena a manifiesto, a discurso emancipador respecto de lo que se espera que haga un libro para
nios y nias. Digamos, de paso, que al observar la obra de Pacovsk no es difcil constatar la inmensa coherencia
entre sus palabras y sus trabajos.

Ilustradora

Parece prudente hacer una pausa, una que considera al lbum en el marco amplio de la renovada LIJ y
particularmente en el anlisis y descripcin de la misma. Conviene entonces recurrir a la Introduccin a la literatura
infantil y juvenil actual de Teresa Colomer (Sntesis, 2010), cuando se refiere a las funciones de la literatura para
nios y jvenes y menciona la tercera de esas funciones, la socializacin cultural. En lneas gruesas, Colomer
sostiene que a pesar de que la LIJ ha ido distancindose de lo estrictamente didctico, funciona como una va de
contacto con el acervo cultural con el que esos lectores debern convivir y manejar para, entre otras tareas, leer de
modo vinculante, descubriendo reescrituras y versiones, as como tambin discursos ideolgicos representativos del
momento de la escritura. En ese sentido, el gesto que lleva adelante un cierto corpus de lbumes ligados de manera
frrea al mundo de la plstica es hacer viva esta funcin marcada por la investigadora catalana.

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A continuacin revisaremos algunos autores y textos que asumen, a travs del libro lbum, una misin si se quiere
formativa, aunque en caso alguno impositiva. Solo para efectos de orden, presentamos dos grupos: uno en el que los
referentes artsticos estn introducidos de manera explcita, y otro en el que se exponen ciertos problemas y
desafos propios del arte pictrico.
Una galera de arte para nios (y principiantes, no necesariamente nios)
Encabeza este primer grupo un autor que parece haber tomado como un desafo personal el acercar el arte a los
lectores menos experimentados, Anthony Browne. Hace unos aos, en una entrevista, se mostr muy crtico con el
sistema educativo ingls, porque desaprovechaba la sorprendente capacidad de observacin visual de los nios. De
ah que varios de sus ttulos apunten a estimular y desarrollar tal capacidad. Quizs el texto ms emblemtico en
esta lnea sea Las pinturas de Willy (FCE, 2000), por dos razones principales: la primera es la apropiacin que el
personaje hace de la tradicin de la pintura occidental, una apropiacin que funciona como una invitacin a
continuar el gesto ldico e irreverente que lleva a que veamos a la Venus de Botticelli metamorfoseada en una
inmensa gorila pudorosa; la segunda es por el programa formativo que este lbum instala. Dicho en trminos
sencillos: cuando Browne incluye esas ltimas pginas desplegables que contienen el dato preciso de las pinturas
que Willy ha recreado, lo que est haciendo es darle una oportunidad a una mediacin ms bien civilizadora. Quizs
no haya otra instancia en la vida de un lector joven en que los nombres de Kahlo, Da Vinci, Botticelli y Seurat, entre
otros, aparezcan entrelazados en un solo volumen, ligados por un personaje central que gua sus acciones desde la
curiosidad y la experimentacin propias de los nios.
La reflexin del autor sobre el rol del artista que trabaja para un pblico infantil se manifiesta con fuerza en El
juego de las formas (FCE, 2004) donde Browne se expone biogrficamente con el afn de compartir con sus lectores
el origen y los alcances de su relacin con el arte. El resultado del ejercicio es tan rico como diverso: se trata de un
libro metatextual al que se nos invita a entrar desde las guardas. Luego, lo ms importante es cmo este lbum
funciona como una escuela de apreciacin de las artes, al punto que, parapetada en los recovecos de la trama, late
una suerte de metodologa para leer un cuadro, en este caso Pasado y presente de Augustus Egg.
El saln Magritte
Es poco probable que el pintor belga Ren Magritte haya imaginado siquiera la tremenda influencia que su obra
ejercera sobre autores de libros para nios y jvenes, aunque tal vez, de la mano de las lgicas surrealistas que l
tan bien represent, hubiera encontrado una feliz respuesta. Lo cierto es que la iconografa que se despliega en la
vasta obra plstica del belga resulta ser casi un lugar comn entre los autores de lbumes.
El propio Browne es quien instala, en variadas ocasiones, la figura del hombre del traje y sombrero en ambientes
urbanos actuales, consiguiendo as un efecto doble: el de la descontextualizacin de la obra de arte (uno de los
grandes objetivos del surrealismo) y la instalacin de un aire surreal en esos otros contextos, como se aprecia en
Voces en el parque (FCE, 1999). Las luminarias del parque, devenidas en el sombrero de hongo tan caracterstico,
marcan el paisaje de la narracin, casi como siguiendo la premisa creada por Magritte en el cuadro La traicin de las
imgenes, en el cual un retrato de una pipa va acompaado de la frase Esto no es una pipa. De un modo similar, en
el lbum de Browne el parque no es uno tradicional; es el espacio de lo posible, aquel donde van a confluir las
cuatro voces y los mundos que esconden.
El ilustrador espaol Javier Sez Castn parece haber introducido en su programa esttico el legado de Magritte, lo
que se puede apreciar en el ejercicio constante de una imaginacin libre y autnoma, que poco tiene para ofrecerle

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al lector realista. Dentro de su variada bibliografa, destacamos La merienda del seor Verde, bellamente editado por
Ekar en el 2007. En este lbum, el autor toma el cono magrittiano del hombre de traje y corbata que surge en el
cuadro El hijo del hombre. En la trama, Sez Castn nos muestra al anfitrin, el seor Verde, quien invita a otros cinco
seores monocromticos a una enigmtica reunin. Juntos accedern a un espacio desconocido para ellos: un viaje
sin retorno despus del cual no podrn volver a ver las cosas del mismo modo.
Si bien el texto puede leerse desde una compleja perspectiva sobre las tensiones entre lo natural y lo artificial en el
arte, parece ms destacable la opcin de Sez Castn por el juego, el disfrute y la ausencia de explicacin racional.
Una ltima mencin al legado de Magritte es a la que nos obliga Gilles Bachelet con Mi gatito es el ms bestia
(Ocano, 2005), extraordinario lbum frente al cual el lector suele preguntarse por los lmites de su capacidad
comprensiva. En este lbum, la ilustracin juega a contradecir las palabras de una manera tan sistemtica que no
parece quedar ms opcin que aceptar las reglas del juego. La ancdota muestra a un ilustrador en constante lucha
de convivencia con el que, l sostiene, es su gato, en circunstancias que nosotros siempre vemos a un voluminoso
elefante. Nuevamente aparece muy viva la premisa del Esto no es una pipa.
Ojo con el arte
A inicios de los aos noventa, y de la mano del tmido regreso del sistema democrtico chileno, se asomaba a las
pantallas de Televisin Nacional de Chile el pintor y director del Museo Nacional de Bellas Artes, Nemesio Antnez.
Bajo esta frmula mencionada en el subttulo, el artista llamaba la atencin sobre la evidente cercana entre el
mundo real y cotidiano y la dimensin esttica y, as, su programa televisivo adquira un claro matiz formativoeducativo.
Recuerdo con especial claridad el espacio formal que Antnez destinaba al trabajo de apreciacin y creacin con los
nios, a quienes haca parte de los procesos propios del arte, ya fuera trasladndolos a los salones del museo o a
los talleres creativos de diversos artistas.
No poco de ese espritu es el que aparece en lbumes catalogados para lectores ms pequeos, como El cocodrilo
pintor de Max Velthuijs (SM, 2002) y Pablo el artista de Satoshi Kitamura (FCE, 2006). A pesar del perfil lector aludido,
las tramas desarrolladas en ambos textos son complejas, puesto que apuntan a dos de los ms grandes problemas
del arte en general: el espacio mismo del arte en la sociedad y la duda creativa del artista. En el primer libro, un
elefante quiere comprar un cuadro para su casa y como est indeciso, pide ayuda a su amigo, el cocodrilo pintor. Las
orientaciones que el reptil da al paquidermo abren de manera notoria el espectro en torno al cual pareca estar
situado el lbum. La defensa de la imaginacin y de la creatividad, que no deben estar confinadas a marcos
tradicionales, funciona como una suerte de declaracin de principios en clave de primeros lectores. En el segundo,
el elefante Pablo debe responder a una tarea similar: no sabe cmo dar cuenta de las distintas caras de la realidad
en la que est inserto y que quiere plasmar en un cuadro. Recurre entonces al dilogo con sus amigos, pero la
respuesta vendr desde el terreno de lo onrico. Lo que no funcion de acuerdo con las lgicas de la vigilia,
encuentra en el espacio del sueo un cierre perfecto, la mejor solucin posible. Como tantas otras veces en la
historia de la pintura universal, los sueos expanden nuestra capacidad expresiva y nuestro conocimiento del
mundo.
Si bien podramos extender muy largamente esta breve lista, baste decir, de momento, que el libro lbum puede
funcionar no solo como una galera porttil (de ah tambin la importancia, durante su lectura en voz alta, de
mostrar y comentar las ilustraciones), sino como una primera aproximacin a los siempre complejos caminos de la
apreciacin artstica. Ojo con el lbum, entonces.
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