Julin Rodrigo Quintero Gonzlez

MDULO 4. MEDIDAS DE VALOR O TENDENCIA CENTRAL O

PROMEDIOS
4.1 MEDIDAS DE TEDENCIA CENTRAL
Del mismo modo que las grficas pueden mejorar la presentacin de los datos, las
descripciones numricas tambin tienen gran valor. En esta seccin y en la siguiente,
se presentan varias medidas numricas importantes para describir las caractersticas de
los datos. Supngase que los datos son x1, x2,, xn donde cada xi es un nmero. Una
caracterstica importante de un conjunto de nmeros es su localizacin o tendencia
central1.

4.1.1 La media aritmtica. La medida ms comn de localizacin o centro de un grupo

de datos es el promedio aritmtico ordinario o media. Ya que casi siempre se considera
a los datos como una muestra, la media aritmtica se conoce como media muestral2.
La media aritmtica de cierto nmero de datos es la suma de todos los valores de la
muestra, dividida en el nmero de observaciones3.
n

xi
x i1
n
Donde: xi = Valor de cada observacin
n = Tamao de la muestra
En el caso de valores agrupados en una ponderacin o frecuencia, la media aritmtica
ser el cociente entre la suma de los productos de cada valor por sus respectivas
frecuencias y el nmero de observaciones.
n

f i xi
x i1
n
Donde: fi = Frecuencia o ponderacin asociada a cada dato

xi = Valor de cada observacin

n = Tamao de la muestra

MONTGOMERY, Douglas C. y RUNGER, George C. Probabilidad y estadstica aplicadas a ingeniera. Mc Graw Hill. Mxico: 1996.
p 16.
2

Ibdem. p 16.

QUINTERO GONZLEZ, Julin Rodrigo. Manual de Estudios de Ingeniera de Trnsito y Transporte: fundamentos y aplicaciones.
Santiago de Tunja: 2010. p 190.

1
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Propiedades de la media aritmtica4

-

La suma de las desviaciones de los valores de la variable respecto a su media es

cero.

La media de las desviaciones al cuadrado de los valores de la variable respecto a

una constante k cualquiera, se hace mnima cuando esa constante k es igual a la
media aritmtica. (Teorema de Knig).

Si a todos los valores de una variable les sumamos (restamos) una constante k,
la media aritmtica queda aumentad (disminuida) tambin en esa constante. La
media aritmtica queda afectada por los cambios de origen.

Si todos los valores de una variable los multiplicamos (dividimos) por una
constante k, su media aritmtica tambin queda multiplicada (dividida) por la
misma constante. La media aritmtica queda afectada por los cambios de escala.

Si de un conjunto de valores obtenemos dos o ms conjuntos disjuntos, la media

aritmtica de todo el conjunto es la media ponderada de las submedias donde la
ponderacin es el nmero de observaciones.

Ventajas5
-

Consideracin de todos los valores

Calculable
nica
Es el centro de gravedad (primera propiedad).

Inconvenientes6
-

Si la variable tiene valores anormalmente extremos, la media aritmtica puede

distorsionarse, hacindola incluso poco representativa. (La mediana, que vamos
a estudiar ms tarde, no tiene este inconveniente.)

Uso7: distribuciones en escala de intervalos o de proporcin.

4.1.2 La media aritmtica ponderada8. Media aritmtica ponderada es la media
cuando cado valor tiene una ponderacin.

Medidas de posicin. Disponible en: http://www.uib.es/depart/deaweb/webpersonal/williamnilsson/.../Estadistica3.ppt

Ibdem.

Ibdem.

Ibdem.

Ibdem.

2
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x
x

4.1.3 La mediana9. Se define como el trmino medio o el valor que divide una
distribucin de datos ordenados en dos mitades, o sea aquel que deja por encima igual
nmero de trminos que por debajo de l.
Para datos sueltos, el clculo de la mediana exige que el conjunto de datos este
ordenado de menor a mayor, de manera que si se tiene un nmero impar de datos
ordenados la mediana ser el valor que deja igual nmero de datos por encima y por
debajo. Pero si se tiene un nmero par de datos entonces la mediana es el valor medio
entre los dos valores centrales.
Para determinar el valor de la mediana de datos agrupados en una distribucin de
frecuencias se calcula n/2 y despus se averigua, sumando las frecuencias desde
cualquiera de los extremos, el intervalo en el que se encuentra la mediana. Luego, se
emplea la siguiente expresin.
n(0.5) fa

fi

Mediana Li a
Donde:

Li = lmite inferior del intervalo en donde est la mediana.

a = Amplitud o ancho del intervalo.
n = nmero de observaciones.
f a = Sumatoria de las frecuencias absolutas encima de la mediana.
fi = es el valor de la frecuencia absoluta donde se encuentra la mediana.

Propiedad10
-

La mediana hace mnima la suma de todas las desviaciones absolutas.

Uso11: distribuciones en escala ordinal.

-

Nota: la mediana no es sensible como la media aritmtica a los valores extremos.

En estos casos, la mediana puede dar un resumen ms representativo.
La mediana de un variable discreta es siempre un valor de la variable. (Ej.

QUINTERO GONZLEZ, Julin Rodrigo. Manual de Estudios de Ingeniera de Trnsito y Transporte: fundamentos y aplicaciones.
Santiago de Tunja: 2010. p 191.
10

Medidas de posicin. Disponible en: http://www.uib.es/depart/deaweb/webpersonal/williamnilsson/.../Estadistica3.ppt

11

Ibdem.

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Nmero de hijos.).
La ventaja de la mediana es que los valores extremos no tienen mucha influencia sobre
ella. Para ilustrar esto, supngase que las observaciones de una muestra son 1, 3, 4, 2,
7, 6 y 8. La media muestral es 4.4, mientras que la mediana muestral es 4. Ambas
cantidades proporcionan una medida razonable de la tendencia central de los datos.
Ahora supngase que cambia la penltima observacin, de modo que los datos son 1,3,
4, 2, 7, 2450 y 8. Para estos datos, la media muestral es 353.6. En este caso, es
evidente que la media muestral no dice mucho con respecto a la tendencia central de la
mayor parte de los datos. Sin embargo, la mediana sigue siendo cuatro, y sta es,
probablemente, una medida de tendencia central ms significativa para la mayor parte
de las observaciones. Del mismo modo que x es el valor medio de una muestra, existe
un valor medio en la poblacin. Se define , como la mediana poblacional; esto es, la
mitad de la poblacin se encuentra por debajo de , mientras que la otra mitad est por
encima de este valor12.
4.1.4 La moda13. La moda se define como el valor que ocurre con mayor frecuencia
por lo tanto puede considerarse como el valor ms representativo o tpico de una serie
de datos, en el sentido de que ocurre ms comnmente. En datos sin agrupar, la moda
corresponde al valor que tiene la mayor frecuencia o que ms se repite. Para datos
agrupados en una distribucin de frecuencias, la moda es la marca de clase o el punto
medio del intervalo que posee la mayor frecuencia. Tambin se puede calcular a partir
de la siguiente expresin:
Moda Li

a(fi fi 1 )
(fi fi 1 ) (fi fi 1 )

Donde: Li = Lmite inferior del intervalo donde se encuentre la Moda

fi = valor que ms se repite (el que ms frecuencia tiene)

f i 1 = es el valor anterior a fi
f i 1 = es el valor posterior a fi
a = Amplitud o ancho del intervalo.
4.1.5 La media armnica. Se utiliza para el promedio de rendimientos y velocidades.
La Media Armnica de una serie de nmeros es el reciproco de la media aritmtica del
recproco de esos nmeros14. La inversa de la media armnica es la media aritmtica
de los inversos de los valores de la variable15.
12

MONTGOMERY, Douglas C. y RUNGER, George C. Probabilidad y estadstica aplicadas a ingeniera. Mc Graw Hill. Mxico:
1996. p 19.
13

QUINTERO GONZLEZ, Julin Rodrigo. Manual de Estudios de Ingeniera de Trnsito y Transporte: fundamentos y aplicaciones.
Santiago de Tunja: 2010. p 191.
14

Estadstica Descriptiva. Disponible en:

http://sitios.ingenieria-usac.edu.gt/estadistica/estadistica2/estadisticadescriptiva.html

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N
1
1
1
n1 n2 ... nn
x1
x2
xn

N
1
ni

i 1 xi
n

Ventajas16
-

Consideracin de todos los valores

Ms representativa

Inconvenientes17
-

Influencia de valores pequeos.

No queda determinada cuando un valor es cero. (La divisin da el infinito si!)
As, no debemos usar la media armnica cuando existan valores muy pequeos.

Uso18: para promediar velocidades, tiempos, rendimientos, etc.

4.1.6 La media cuadrtica19. Es la raz cuadrada de la media aritmtica de los
cuadrados de los nmeros, se usa eficientemente para promediar los errores o
desviaciones porque es ms susceptible a los mismos.

2e Sxi
Mc
n

4.1.7 La media geomtrica20. til cuando la variable cambia a lo largo del tiempo, esto
es, en el clculo del promedio de tasas, razones, proporciones geomtricas y relaciones
de variables. Se utiliza en Matemticas Financieras y Finanzas para promediar nmeros
ndices, tasas de cambio, etc.

G x x x
N

n1
1

n2
2

nn
n

N xini ( x1n1 x2n2 xnnn )1 / N

i 1

15

Medidas de posicin. Disponible en: http://www.uib.es/depart/deaweb/webpersonal/williamnilsson/.../Estadistica3.ppt

16

Ibdem.

17

Ibdem.

18

Ibdem.

19

Estadstica Descriptiva. Disponible en:

http://sitios.ingenieria-usac.edu.gt/estadistica/estadistica2/estadisticadescriptiva.html
20

Ibdem.

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El logaritmo de la media geomtrica es igual a la media aritmtica de los logaritmos de

los valores de la variable.
n

log G log N xini

i 1

n
1 n
1
1 n
log xini log xini (log xi )ni
N
N i 1
i 1 N i 1

Ventajas21
-

Consideracin de todos los valores

Menos sensible que la media aritmtica a los valores extremos.

Inconvenientes22
-

Menos intuitivo que la media aritmtica

Ms difcil calcular.
En ocasiones no queda determinada. (El logaritmo no existe para valores
negativas y cero.)

Uso23: porcentajes, tasas, nmeros ndices etc., es decir cuando la variable presenta
variaciones acumulativas.
4.2 RELACIN ENTRE LAS MEDIDAS DE TENDENCIA CENTRAL 24
En distribuciones totalmente simtricas, la media, la mediana y la moda coinciden,
localizndose en un mismo valor. En cambio, en distribuciones moderadamente
asimtricas, la siguiente relacin se mantiene aproximadamente:
Media Moda = 3(Media Mediana)
Posiciones relativas de la media, la mediana y la moda para curvas de frecuencias
asimtricas a derecha e izquierda respectivamente, para curvas simtricas los tres
valores coinciden.

21

Medidas de posicin. Disponible en: http://www.uib.es/depart/deaweb/webpersonal/williamnilsson/.../Estadistica3.ppt

22

Ibdem.

23

Ibdem.

24

Medidas de tendencia central Estadstica Econmica. Disponible en: http://www.monografias.com/trabajos43/medidas-tendenciacentral/medidas-tendencia-central2.shtml

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Figura 4.1 Relacin emprica entre medidas de tendencia central

Fuente: Medidas de tendencia central Estadstica Econmica.

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