AGRICULTURA EN LOS SEIS CANTONES DE LA PROVINCIA FRONTERIZA SE HAN SEMBRADO

1 477 HECTREAS. HAY INCENTIVOS. EL QUINTAL EST EN USD 100.

Carchi es hoy lder en la produccin de quinua en el pas

No olvide
La versatilidad para el cultivo de la quinua, que se produce bien desde los 1 700
metros de altura hasta los 3 600, ha cautivado a los campesinos del Carchi.
Otro atractivo es el precio del quintal que est en USD 100. Adems, existen
incentivos estatales, como la entrega de semillas e insumos y la asistencia tcnica.
Redaccin Sierra Norte (i)
El cultivo de la quinua est cambiando el paisaje agrcola del Carchi, dominado
histricamente por la papa.
En los seis cantones de la provincia hay 1 477 hectreas del cereal. Esos sembrados, que a
lo lejos se ven de una tonalidad morada, representan la mayor superficie de quinua
sembrada a escala nacional, segn Fernando Chulde, tcnico del Ministerio de Agricultura
y Ganadera (Magap).
Una virtud de este cereal es que se adapta a todo tipo de piso climtico. En la provincia del
Carchi se han sembrado desde los 3 600 metros de altura, de la parroquia de Tufio hasta
los 1 700 del valle del Chota. Las zonas de mayor produccin estn ubicadas en los
cantones Bolvar y Espejo.
Los agricultores se han acogido al incentivo estatal que incluye la entrega de semilla,
insumos y asistencia tcnica, comenta Chulde. Tambin explica que luego de la cosecha,
los productores deben devolver la semilla que recibieron.
Para Gustavo Lpez, agricultor de Athal, este tipo de cultivo es rentable, aunque laborioso
y delicado.
Sin embargo, Campo Palma, productor del Hato de Mira, explica que hay riesgos,
especialmente durante la etapa de siembra y cosecha.
"Las constantes lluvias y los prolongados veranos afectan la germinacin", agrega Luis
Egas, campesino de El ngel.
Pero cuando la planta adquiere una altura de 15 a 20 cm se desarrolla sin problemas.
No obstante, en Montfar, hay preocupacin por las constantes lluvias, explican los
tcnicos del Magap.
En el 2013 ya se intent masificar el cultivo de quinua en el Carchi. Pero haba problemas
para la comercializacin.
Hoy, la acogida de los productores y la demanda mundial han permitido fijar un costo de
USD 100 el quintal.
La Unidad Nacional de Almacenamiento del Magap, situada en el cantn Bolvar, es la
encargada de la compra de las cosechas en Carchi.
El producto debe tener, al momento de la venta, un 12% de humedad y 1% de impurezas.
Esos son los parmetros que garantizan el consumo.
Entre las polticas para sostener el mercado consta la promocin de una cultura de
consumo. La iniciativa apunta a asegurar la soberana y sostenibilidad alimentaria. As
explica Mauricio Tern, director del Magap, tomando en cuenta su alto valor nutritivo.
Segn la nutricionista Olga Alonso, la promocin se realiza a travs de ferias locales,
regionales y binacionales.

"Con este producto es posible elaborar pan, galletas, turrones, pasteles, quimbolitos, sopas,
tallarines, entre otros".
La Universidad Tcnica (UTN), de Ibarra, y la Prefectura del Carchi conformaron, en el
2012, un equipo tcnico agroindustrial para adicionar valor agregado a este cereal andino
producido en la zona.
Para I vn Zambrano, especialista de la UTN, existe un gran segmento de mercado que an
no ha sido abastecido por las grandes empresas.
Entre las propuestas de produccin a futuro se plantea la creacin de alimentos infantiles y
para la tercera edad. Entre otros se sugiere preparar yogur, papillas y galletas con quinua y
amaranto.