1.

EL PUESTO DEL HOMBRE EN EL COSMOS

1. Cuatro niveles de seres y cuatro grados de unidad
2. Comparacin con los animales en la fisiologa y en la conducta
3. El peligro del reduccionismo
El que pretende explicar la vida orgnica partiendo de fuerzas
mecnicas y de relaciones causales, el que intenta concebir la
conciencia partiendo de procesos fsicos o la conducta del
hombre partiendo de leyes psquicas, choca con la ley de los
estratos. Transfiere categoras de un estrato entitativo a otro
estrato superior (Nicolai Hartmann, Der reale Aufbau der
Welt1)

1. Cuatro niveles de seres y cuatro grados de unidad

Introduccin; tres grandes datos sobre el universo
Desde su inicio, la sabidura humana trata de hacerse una imagen del mundo en
su conjunto. Saber cul es su estructura general. En esta estructura, hay que situar
tambin el hombre que, por un lado, es el objeto corporal ms complejo del universo; y,
por otro, el que tiene propiedades ms maravillosas. Naturalmente nuestra idea acerca de
cmo est constituido el universo nos dice mucho de lo que es el hombre y, al contrario,
lo que podemos decir del hombre afecta directamente a nuestra idea de cmo es el
universo. Por eso, el primer tema de la antropologa es situar al hombre en el universo.
A lo largo de la historia se ha reunido mucha informacin y, en los ltimos dos
siglos ha contribuido mucho tambin nuestro conocimiento cientfico. De manera que
hoy tenemos una idea ms completa de la realidad. Las ciencias modernas con su
formidable despliegue nos han aportado muchos datos sobre el conjunto del universo,
datos que tienen un gran relieve filosfico.
Hoy, gracias a la ciencia, sabemos tres grandes datos sobre el universo:
a) Que todo el universo material que conocemos ha tenido un origen comn (Big
Bang).
b) Que todos los cuerpos estn compuestos de los mismos elementos. Hoy
conocemos, como nunca antes, la composicin de todo el universo material, aunque
estamos todava muy lejos de conocer los detalles. Pinsese por ejemplo en el cerebro
humano, compuesto de miles de millones de clulas interconectadas. Nuestra imagen
actual del mundo es, por tanto, la de una formidable complejidad.
c) Que esa complejidad se presenta en estratos diferentes con propiedades
diferentes. La realidad tiene varios niveles. Este tema de los estratos es hoy,
probablemente, el tema ms importante de la filosofa de la ciencia. Y, desde luego, un
tema clave de la antropologa, porque nos permite hacer justicia a la estructura de la
realidad y situar all al ser humano.
1
Berlin 1940, 429, cit. por V. Frankl, El hombre doliente, Herder, Barcelona 1987, 95. La teora de los
estratos fue popularizada por Adolf Portmann y Max Scheler y es un hallazgo de la filosofa de la biologa de los
primeros decenios del siglo XX.

Cuatro niveles de seres

Cuando contemplamos el universo, nos encontramos con cuatro tipos de seres,
que manifiestan distintos tipos de fenmenos o distintos tipos de propiedades.
Podemos establecer una clasificacin en cuatro niveles, como en una pirmide. Y
resulta que cada tipo de seres tiene los fenmenos del nivel inferior y aade otros
nuevos. Es muy importante aprender a contemplar estos fenmenos, antes de
imponerles nuestras ideas y prejuicios. Estos fenmenos resultan ser caractersticos de
cada plano de la realidad. Por eso se les llama tambin propiedades (properties). Se
pueden distinguir 4 planos de la realidad.
1) Cuerpos (estructuras, conglomerados). En el primer nivel nos encontramos
con la materia, organizada hasta nivel subatmico, y agrupada en compuestos qumicos
o conglomerados unidos por fuerzas de naturaleza fsico-qumica. Una gran parte de las
cosas que hay en el mundo son minerales o substancias que se explican a este nivel.
La estructura fsica y qumica del mundo que observamos es compleja a varios niveles. Partculas
elementales (nunca sabemos hasta qu punto son elementales) forman estructuras relativamente sencillas
(las molculas y los compuestos qumicos). Esas estructuras, que alcanzan diversos tamaos, se
combinan, se mezclan, se adhieren y se aglomeran con otras, formando estructuras (cristales), agregados o
sistemas complejos. De entre los materiales que observamos en la superficie de la tierra, algunos proceden
de la gnesis del planeta, otros de fenmenos fsicos (rocas volcnicas, etc.), muchos otros han sido
producidos por organismos vivos (los suelos frtiles, las arenas, muchas calizas, el carbn o el petrleo).
Y las formas que han adquirido dependen de muchos factores: temperaturas, movimientos tectnicos,
erosin, etc. Cuando tomamos una piedra: tenemos una compleja variedad de estructuras fsicas y
qumicas. La observacin del comportamiento de las partculas elementales y de los cuerpos permite
individuar los fenmenos que estudian la fsica y la qumica: se llega as a determinar las fuerzas
elementales que mueven la realidad y sus leyes (4 fuerzas, a comienzos del siglo XXI).

2) Seres vivos (organismos, unidades vivas). Hay muchos seres unicelulares, con
una sola clula. Pero la mayora est compuesto por clulas agrupadas en tejidos y
rganos. Lo ms caracterstico de la vida es manifestarse como un organismo: no son
simples estructuras materiales, sino que se existen gracias a una actuacin coordinada.
Todo el ser funciona como una unidad y, al mismo tiempo, es orgnico, tiene rganos,
partes diferenciadas con funciones diferenciadas.
Dejando aparte algunas estructuras que estn en el lmite y quiz son formas degradadas (virus),
todas las formas de la vida se basan en unas estructuras que se llaman clulas. Desde el punto de vista
fsico-qumico, son de una extraordinaria complejidad, con unas estructuras qumicas extraordinariamente
complejas (qumica del carbono), de un orden de complejidad enormemente ms alto que las estructuras
minerales, con miles de millones de componentes ordenados. Pero lo ms caracterstico es que aparecen
propiedades y fenmenos enteramente nuevos, propios de lo que llamamos vida. Desde el punto de
vista funcional, cada clula acta como una unidad, ordenadamente. Percibimos que desarrolla funciones
estables, diferenciadas y coordinadas unas con otras. Las clsicas funciones de lo vivo, reconocibles ya en
sus estratos ms inferiores son: se originan, se alimentan, se desarrollan, se mantienen con unas constantes
vitales, se reproducen y mueren. Al observar la coordinacin de funciones, en la que intervienen
ordenadamente las distintas partes fsicas, percibimos lo que es un organismo. Hay organismos que son
una sola clula autnoma, pero hay organismos con miles de millones de clulas, agrupadas para formar
estructuras diferentes (tejidos) que, a su vez, se combinan formando los sistemas de mayor o menor orden
de complejidad (nervioso, respiratorio, metablico, reproductor...). La vida requiere un equilibrio
dinmico: se mantienen unas condiciones mnimas actuando y reaccionando para regularlas: a este
fenmeno de equilibrio, caracterstico de la vida, que tiende a mantener unas condiciones, se le llama

homeostasis. La biologa estudia los fenmenos globales de la vida y la bioqumica de qu manera se

comportan las estructuras materiales.

3) Animales (seres con psicologa, que actan con sentido). Generalmente, son
de un alto nivel de complejidad orgnica y con capacidad de desplazamiento por medios
propios. Pero lo ms caracterstico es que tienen Psicologa: es decir, responden a
estmulos psicolgicos y elaboran interiormente una respuesta compleja: hay un ciclo
estmulo/respuesta, con patrones complejos y elaborados.
Lo ms caracterstico de la vida animal es la presencia de nuevos fenmenos que llamamos
psquicos. La psicologa propia de los animales (desde los ms elementales unicelulares hasta los
mamferos) se caracteriza por esas dos cosas: perciben lo que pasa en su entorno (hay conocimiento) y
reaccionan de una manera adecuada. Perciben estmulos psicolgicos (conocimiento prctico de
situaciones y objetos) y reaccionan con una estrategia de conducta compleja y adecuada. Ni el estmulo es
mecnico (golpe, calor), ni la reaccin puramente mecnica. Los seres vivos reconocen situaciones
(peligro) y desarrollan estrategias complejas para defenderse, alimentarse y reproducirse, adems de otras
que sirven para probar y aprender (juego). A estos patrones de conducta, en gran parte innatos y en parte
adquiridos por aprendizaje, se les llama instintos. Todos los animales los tienen, y en los ms
desarrollados, son ms complejos y espectaculares.

4) Personas (seres con autoconciencia y personalidad). Cuando nos acercamos al

ser humano, que es tambin un ser vivo con psicologa, nos encontramos con un
fenmeno nuevo, que es la inteligencia. El conocimiento abstracto o intelectual supone
otro nivel en lo psicolgico, caracterizado por la liberacin de los condicionamientos
instintivos, capacidad para lo abstracto: previsin de futuro y libertad. Es la base para el
autoconocimiento o autoconciencia (fenmenos del yo) y para el ejercicio de la libertad.
Adems, en la conciencia humana se manifiestan otros fenmenos. El hombre percibe la
verdad y elabora el conocimiento y la sabidura. Percibe los valores morales y el deber
(experiencia moral); percibe la belleza (experiencia esttica) y es capaz de establecer
relaciones personales al compartir su intimidad (amistad y amor). Lo estudiaremos ms
adelante.
Desde el punto de vista biolgico, se designa al ser humano como homo sapiens. Se le caracteriza
por esa particularidad. El uso de la inteligencia va acompaado por las capacidades simblicas o
lingsticas. Esto supone una gran ventaja en el manejo, conservacin y transmisin de ideas. Es el
fundamento de la comunicacin y la convivencia humanas. El hombre no vive en rebaos, sino en
sociedades, donde se comparte y se transmiten los bienes inmateriales de la cultura.

Cuatro grados de unidad

Si nos fijamos bien, veremos que los cuatro estratos de la realidad son tambin
cuatro grados o rangos de organizacin y de cohesin interna: es decir, cuatro grados de
unidad.
- la cohesin material, con la aglomeracin que producen las fuerzas fsicoqumicas (cuerpo)
- la vida, con una integracin coordinada de funciones (organismo)
- la psicologa, con un centro de operaciones, que percibe (conoce y siente) y
elabora una respuesta de comportamiento complejo (animal)
- la autoconciencia, con un sujeto psicolgico que comprende y crea la accin
(persona)

Esta clasificacin tradicional no es muy exacta en sus lmites, pero es muy clara y evidente en los
seres ms desarrollados de cada nivel. Se puede discutir donde est el umbral de lo vivo (virus), o de los
instintos (reflejos vegetales, tropismos, etc.) o de la inteligencia (las capacidades de los chimpancs). Pero
no cabe duda de la diferencia entre una clula y una piedra, o entre un ratn y un rosal, o entre las
capacidades de un hombre maduro y un chimpanc. Llevados al lmite, tampoco se puede distinguir entre
el maullido de un gato y el final de un grito emitido por una voz humana. Pero no cabe duda, de que hay
una diferencia entre un maullido y una pera de Wagner. Lo mismo sucede con las esferas de la vida, de la
psicologa animal y del espritu humano: cuando nos acercamos mucho a un lmite, podemos verlo
borroso, pero, en cuanto nos distanciamos, las diferencias son enormes y netas. Y se observan claramente
los distintos niveles de propiedades.

Cada grado tiene unos fenmenos o propiedades caractersticos. En

consecuencia, da lugar a un vocabulario propio que intenta describir los fenmenos ms
caractersticos y da lugar a distintas disciplinas cientficas. Cada ciencia se ocupa de un
nivel, reconoce sus fenmenos y los estudia.
La fsica trabaja con sus parmetros y vocabulario con el que describe unos fenmenos (masa,
fuerza, velocidad), la qumica trabaja con otros (valencias, estructuras atmicas, moleculares) que slo en
parte son reducibles a los de la fsica: del concepto fsico de fuerza no se puede deducir lo que son las
valencias o las molculas, aunque la existencia de valencias y molculas tenga que ver con las fuerzas
fsicas: en la qumica, hay que usar ms vocabulario que en la fsica, porque, a medida que subimos en la
escala, nos encontramos con nuevos fenmenos (propiedades emergentes) que no se pueden deducir de
los anteriores, aunque los integran. Lo mismo sucede cuando pasamos a la biologa, con todos sus
estratos, que son amplsimas ramas de la ciencias naturales (bioqumica, microbiologa, botnica,
fisiologa, neurologa...). Las costumbres y, en general, la psicologa animal necesita tambin un
vocabulario especfico, al aparecer fenmenos propios, con leyes caractersticas (percepcin,
comportamiento, aprendizaje, instinto). Y cuando entramos en la esfera de la psicologa humana y de sus
productos, de nuevo nos encontramos con fenmenos nuevos (inteligencia, analoga, libertad, signo y
lenguaje, cultura, arte, sociedad), que tenemos que designar con un vocabulario completamente distinto.
Es una seal evidente de que hay algo nuevo.

Cada nivel posee, en alguna medida, las propiedades inferiores (estructura,

organismo, psicologa, autoconciencia). Pero las integra con un grado de unidad
superior. Y se manifiestan propiedades nuevas que slo se entienden a ese nivel. No se
trata de piezas aadidas. La forma o estructura del nivel nuevo funciona como una
unidad de sentido, una forma (gestalt). Son formas cada vez ms integradas.
Por ejemplo, los fenmenos propios del organismo, slo se ven en un organismo vivo, no en su
descomposicin en partes. El animal tiene funciones superiores a la clula, porque desarrolla un
psiquismo complejo. Tiene un nivel de complejidad orgnica muy superior, y a ese nivel, aparecen nuevas
propiedades, que son simples. Por ejemplo, la visin va acompaada de un proceso fsico y biolgico
muy complicado y, sin embargo, es una accin unitaria, con un sentido de conjunto. Ver una flor se vive
como un nico acto psicolgico, aunque haya requerido muchas cosas.

El hombre tiene integrados los tres niveles inferiores (estructura material,

organismo vivo, psicologa animal). Y aade un rea nueva, que es la autoconciencia,
con todos sus fenmenos caractersticos, personales y sociales. Se puede decir que el ser
humano es un microcosmos, porque es un resumen de los niveles inferiores, a los que se
aade la autoconciencia.
Tiene propiedades sometidas a leyes materiales (gravedad), propiedades biolgicas y vegetativas,
propiedades del psiquismo inferior (tendencias, instintos...). Y en l confluyen los cuatro grados de la
unidad: 1) tiene una estructura material, con una configuracin fsica; 2) tiene un cuerpo orgnico con
funciones vitales muy desarrolladas; 3) tiene una individualidad psicolgica (sujeto psicolgico), capaz de
reaccionar como un conjunto armonioso; 4) tiene una autoconciencia, capaz de dar un sentido a su vida:
mediante orientaciones vitales, fines del trabajo y relaciones; que le dan unidad biogrfica.

El hilemorfismo
Curiosamente, esta visin que hoy tenemos del conjunto de la realidad conecta
maravillosamente con la descripcin general que hizo Aristteles al pensar en cmo est
hecho el universo. El se fij en que la realidad se presenta en formas fijas que se repiten
y que tienen propiedades asociadas. Es decir, una forma va acompaada de unas
propiedades.
Y entendi que el universo es, en definitiva, una mezcla de una materia
elemental (hile) y de formas de diversas categoras (morf). Por eso, a su teora se le ha
llamado hilemorfismo.
Resulta que el progreso de la fsica, cada vez nos ha acercado ms a esto. Pues en
efecto, cuando vamos bajando hacia las estructuras ms elementales, vamos llegando
hacia algo sumamente simple, que se caracteriza, sobre todo, por su localizacin
espacial, aunque no sea precisa. A ese nivel elemental, quedan muy pocas propiedades.
Las propiedades slo se ven en las estructuras generales, en las formas. Un tomo no
tiene vida ni psicologa, pero un animal s. Las propiedades slo se entienden
relacionadas con las formas. No son pura suma de elementos.
En todos los niveles de la realidad, en todos los estratos, resulta que lo complejo
tiene ms propiedades que lo simple. Y resulta que son propiedades simples. La visin
es una propiedad simple, aunque requiera un proceso muy complejo y movilice una
cantidad fabulosa de elementos. Pero es una propiedad simple no un conglomerado de
propiedades. Y as sucede con todo hasta llegar a la conciencia humana, que es la
propiedad ms sorprendente que se encuentra en el universo y la ms maravillosa.
2. Comparacin con los animales en la fisiologa y en la conducta
Las primeras observaciones que surgen de la comparacin permiten distinguir el
comportamiento humano del comportamiento animal. Y distinguir cules son los
fenmenos propios y caractersticos del ser humano
a) Desde el punto de vista fisiolgico, el ser humano tiene algunas caractersticas
curiosas que lo distinguen de otras especies animales y, particularmente, de otros
primates.
- la proporcin entre el tamao del cerebro y el peso de individuo es mucho mayor que en las
dems especies; adems el cerebro humano tiene una superficie mucho mayor debido a las
circunvoluciones.
- la marcha erguida (bipedismo). El hombre es el nico mamfero perfectamente bpedo. Tiene
una gran capacidad para mantenerse en equilibro erguido de manera permanente. Est preparado
para caminar as. Esto supone una forma particular de la columna vertebral, de la pelvis, del
fmur y de los pies. Tambin tiene algunas consecuencias: al ser la pelvis ms estrecha, el parto
es ms dfcil.
- la sudoracin: curiosamente, el ser humano tiene una gran cantidad de glndulas sudorparas;
quiz sea una dotacin biolgica para marchas prolongadas.
- la mano: es un rgano smamente inespecializado y, al mismo, tiempo verstil. Lo manejamos
con una extraordinaria precisin y es capaz de hacer muchas cosas. La fina oposicin entre pulgar e

ndice, permite, por ejemplo, manejar objetos muy delicados y podemos ejercer la presin que queremos,
con una asombrosa precisin: no se da as en los primates que, aunque tienen mano, tienen un manejo
mucho ms burdo. El manejo de la mano ocupa una gran parte de la superficie cerebral y est en la base
de toda la capacidad humana de fabricar y manejar herramientas.
- es propio tambin del hombre la gran variedad de expresiones faciales, mucho mayor que en los
primates (aunque muchos mamferos superiores tambin tienen expresin facial).
- la laringe: el hombre tiene un delicadsimo sistema fonal, con laringe y cuerdas vocales, y una
extraordinaria capacidad de modulacin, que le permite emitir sonidos (hablar y cantar); tambin lo
manejamos con una sorprendente precisin.
- el olfato humano, en cambio, es sensiblemente inferior al de otros animales superiores; y el
sentido del olfato ocupa un lugar menor en el cerebro. En otros animales, el olfato es determinante para
guiar la conducta alimenticia, sexual y,en general, para el reconocimiento de territorios de otros animales
y situaciones de peligro.

b) Desde el punto de vista del comportamiento, hay diferencias externas todava

ms notables. Se podran citar algunas reacciones concretas muy caractersticas, como
son: la risa, el llanto o el pudor, pero vamos a recoger aqu slo algunas caractersticas
de conjunto, muy generales, que permiten establecer comparaciones con la conducta
animal. Son caractersticas que han sealado algunos clebres especialistas de la
filosofa de la biologa. Podemos decir que el hombre es:
- Un animal "descentrado" (Plessner): El hombre tiene una relacin objetiva con
lo que le rodea (Umwelt, perimundo, entorno). Los animales viven siendo el centro de su
mundo. Lo que les rodea les interesa slo en la medida en que se refiere a sus
necesidades (alimentacin, peligro, reproduccin, juego). El hombre contempla los
paisajes (arte), piensa las situaciones (meditacin abstracta), investiga (conocimiento
cientfico). No refiere todas las cosas a s mismo. No est centrado en s mismo. Puede
centrarse en las cosas que contempla.
- Un animal simblico (Cassirer). Utiliza signos, sabiendo que son signos.
Maneja conscientemente signos sabindolos distinguir de las realidades que significan.
Por eso, es posible el lenguaje. Tambin, la analoga, la capacidad de adaptacin de
conocimientos a otras reas, el matiz, la tcnica.
- Un animal carencial, inespecializado (Gehlen). Los animales se especializan,
se adaptan al medio; ste es un principio de la evolucin, una ley de todo el mundo
animal. En las especies animales se imponen las variantes que suponen mejor
adaptacin al medio. Tienen pieles o plumas para protegerse del fro, defensas o
extremidades preparadas para la carrera, garras o picos adaptados a su alimentacin. El
hombre, en cambio, es un animal carente: no est especializado, puede correr pero lo
hace peor que casi todos los mamferos, no tiene dientes para atacar, ni uas, ni garras;
est mal adaptado para casi todo. Pero resulta que puede hacer casi todo. La mano es el
rgano ms inespecializado que existe y, al mismo tiempo, el ms capaz, el ms
adaptable. Porque el hombre piensa, es caz de usarla de una manera creativa.
- Un animal prematuro (Gehlen): los dems animales enseguida pueden
valerse por s mismos. El beb, en cambio, no puede hacer casi nada; tiene un
patrimonio instintivo pequesimo, que no le permite sobrevivir (no sabe qu tiene que
comer, cmo evitar peligros, etc.). Biolgicamente es muy inmaduro. Es como si
hubiera venido al mundo demasiado pronto. Es prematuro.

- Un ser cultural. La diferencia fundamental est en que, entre el hombre y la

naturaleza, hay algo en medio, que se llama cultura; y que es el fruto del espritu
humano. El hombre no se relaciona directamente con la naturaleza, sino gracias a la
cultura. La cultura le da: vestido, cobijo, herramientas; conocimientos, experiencias. El
hombre no necesita adaptarse biolgicamente al medio. La cultura independiza al
hombre de los condicionamientos de la biologa: no necesita ms pelo para protegerse
del fro, le basta un abrigo ms grueso; no necesita una garra o una dentadura ms
fuerte, le basta un cuchillo o el dominio del fuego. La cultura es una creacin
especficamente humana, fruto de la inteligencia y tambin de la capacidad del hombre
de transmitir lo que aprende, mediante signos. La cultura independiza al hombre de la
ley de la evolucin: no necesita adaptarse biolgicamente al medio. Se adapta
culturalmente.
c) En definitiva, todo esto se puede compendiar en la frmula clsica que
transmite la filosofa: el hombre es el animal racional: el animal dotado de inteligencia.
Se le ha definido tambin como un animal poltico (Aristteles). Poltico viene de la
palabra griega polis, ciudad. El hombre es un animal poltico, en el sentido de que
convive formando comunidades humanas. Tambin se le puede definir como un animal
que trabaja (en latn, homo faber), porque es capaz de aplicar su inteligencia en la
transformacin del mundo. Todas estas caractersticas confluyen en aquella que se ha
usado tradicionalmente para designar a la especie humana: el hombre es sapiens, est
dotado de la posibilidad de saber (inteligencia) y de obrar inteligentemente (voluntad).
Lo ms propio, lo ms especfico del hombre son las actividades que tienen que
ver con la inteligencia y la libertad, que se desarrollan dentro o a partir de la conciencia,
con una fenomenologa propia. Los estudiaremos en los captulos siguientes.
- el conocimiento, los saberes, la funcin simblica y lingstica
- las reacciones afectivas, en parte compartidas con los seres vivos; en parte especficas, las
inclinaciones artsticas, etc.
- la gnesis de la accin humana (libre), con cierto control de la afectividad, con interaccin
sobre el entorno
- la identidad y personalidad (lo biogrfico): los recuerdos, las opiniones, las convicciones, los
fines; el sedimento de lo vivido, la memoria de s mismo
- las relaciones interpersonales: comunicacin, amistad, etc.
- la integracin y participacin en las estructuras sociales: roles, etc.
- la interaccin con la cultura: aprendizaje y contribucin
- el trabajo productivo y creativo

3. El peligro del reduccionismo en las ciencias positivas

Como hemos dicho, la realidad tiene varios niveles, cada uno con sus
fenmenos. Y esto da lugar a distintos tipos de ciencias. Como el hombre tiene algo de
todos los niveles se puede estudiar en cualquiera de estos planos por ciencias distintas
que alcanzan estratos diferentes.
Si queremos situarlo biolgicamente, en cuanto a su organismo, el hombre es un vertebrado y un
mamfero; dentro del orden de los primates; filogenticamente, est insertado en los australopitecus. A la
especie actual, se le llama homo sapiens sapiens. Tambin podemos estudiar la estructura bioqumica de
sus funciones, de sus clulas, etc. Se puede estudiar como estructura fsica y qumica; como organismo
biolgico; se pueden estudiar tambin algunos de los fenmenos psicolgicos en comparacin con los

animales (percepcin). Estos fenmenos humanos son cognoscibles mediante los procedimientos de otras
ciencias.

Hay que tener cuidado con la tentacin del reduccionismo que consiste en negar
la existencia de los estratos superiores y postular que todo se explica por los estratos
inferiores. Se trata de una tentacin que hace mucho dao a la antropologa, porque al
final, no explica nada. Como hemos explicado, cada nivel tiene unas propiedades que no
se manifiestan en el nivel inferior.
De acuerdo con los diversos planos de la realidad, existen varios tipos de
reduccionismo: el que lo reduce todo a la fsica y qumica (fisicalismo); el que lo reduce
a la informacin gentica (sociobiologa); el que lo reduce a la conducta animal (algunos
tipos de conductismo) o el que lo reduce a estructuras mentales (algunos tipos de
estructuralismo). Todos estos reduccionismos caen en el mismo defecto; en lugar de
limitarse a observar la realidad y tomar nota, imponen un prejuicio y declaran pero no
demuestran que los estratos superiores se pueden explicar por los inferiores.
Se postula que los fenmenos superiores o no existen o se reducen a los inferiores. Por ejemplo, a
la fsica o la qumica. Esto no se puede demostrar y, adems, nadie puede trabajar as, porque no es
posible prescindir del vocabulario propio de cada nivel: no se puede trabajar en biologa slo con el
vocabulario de la qumica; ni en psicologa con el vocabulario de la biologa; ni en filosofa slo con el
vocabulario de la psicologa experimental. Ni se puede vivir una vida normal con el vocabulario de la
fsica o la qumica. Se vive entre fenmenos que no pertenecen a ese nivel y que no se pueden explicar
tampoco a ese nivel.

Hay que atenerse a los datos antes de imponerles prejuicios. En esta asignatura
tratamos de estudiar algunos de los fenmenos especficamente humanos, que
pertenecen al rea de la conciencia. Es una experiencia interna muy rica y difcil de
manejar cientficamente. Es el terreno propio de las Humanidades. Seguimos un mtodo
que puede calificarse de fenomenolgico en sentido amplio. Tomaremos nota de los
fenmenos humanos, basndonos en la experiencia comn, y nos serviremos de la
tradicin cultural para formularlos.
Para estudiar la conciencia humana es preciso tener en cuenta los datos que ofrece la propia
conciencia y la experiencia de la vida humana vertida en las Humanidades y, ms en general, en las
llamadas "Ciencias humanas". Hay que ser delicados para que no se escapen los datos, para que no se
pierdan las experiencias, tambin hay que tener sentido crtico para reconocer los lmites de lo que
sabemos. Las Humanidades no son disciplinas cientficas en el sentido del mtodo cientfico riguroso, y
no pueden serlo porque no trabajamos con materia medible, pero nos ayudan a conocer esa realidad
humana, interior, que existe y de la que participamos