Refrigerar alimentos sin electricidad

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Por manzanaEl 5 de octubre de 2011

El invento denominado Pot-in-pot fue desarrollado por Mohamemed Bah Abba ,

residente del norte de Nigeria en donde el 90% de las aldeas no poseen electricidad.
Gracias a este mtodo se puede refrigerar alimentos sin consumir energa.

Su funcionamiento es bsico y consiste en colocar una vasija dentro de otra mas grande,
llenar el espacio entre ellos con arena mojada y cubrir la parte superior con un pao
hmedo. Cuando el agua se evapora, extrae con ella el calor almacenado dentro de la
vasija, generando as un descenso en la temperatura interna. Es un proceso natural,
barato y fcil de elaborar.
De esta forma, los alimentos perecederos que duraban solo 3 das (antes de comenzar el
proceso de descomposicin) ahora pueden llegar a durar hasta 3 semanas. Con su
invento gano el Rolex Award que reparte $75,000 dolares de premio.
Las ideas brillantes no son difciles de ejecutar, he aqu un claro ejemplo de ello. La
tecnologa se conoca hace siglos, pero nunca haba sido aplicada a este problema.
Desde la prehistoria el hombre ha utilizado el barro para fabricar vasijas de todo tipo,
cntaros, vasos, ollas, botijos, etc, destinados, entre otras cosas, a guardar el agua y los
alimentos. El ejemplo del que vamos a tratar aqu es el botijo.
Segn lo define el diccionario un botijo es una vasija de barro poroso utilizada para
refrescar agua.
Su funcionamiento es sencillo: el agua se filtra por los poros de la arcilla y en contacto
con el ambiente exterior se evapora, produciendo un enfriamiento. La clave del
enfriamiento est en la evaporacin del agua.

Refrigeracin por evaporacin

El proceso es muy simple cuando el agua se evapora necesita energa para que se
produzca elcambio de estado de lquido a gas. Esa energa puede tomarla del ambiente,
pero tambin del propio sistema (el agua). As cuando se evapora una parte de agua
extrae energa del sistema y el agua remanente, por tanto, disminuye la temperatura.
La teora cintica nos permite interpretar tambin el fenmeno
de refrigeracin por evaporacindesde el punto de vista microscpico o molecular. As,
nos encontramos que las partculas de un slido, lquido o gas se estn moviendo o
agitando continuamente. La temperatura es una medida de la energa cintica media de
las partculas, mayor velocidad de stas implica mayor temperatura y viceversa. En un
lquido las partculas se mueven deslizndose unas sobre otras, las ms veloces se
acercan a la superficie libre del lquido y si tienen energa suficiente pueden escapar de
l, producindose la evaporacin. Este cambio de estado (lquido ---> vapor) provoca un
enfriamiento del sistema, ya que precisamente desaparecen las partculas ms
energticas.
Este efecto podemos notarlo en diferentes situaciones: en verano cuando se riegan las
calles para refrescar el ambiente, cuando nos ponemos una compresa de alcohol para
disminuir la fiebre, cuando sudamos y al evaporarse el sudor refrigeramos nuestro
cuerpo, etc.
Qu ocurre en un botijo?
Como decamos al principio, en un botijo el proceso de evaporacin se ve favorecido
por el hecho de que el barro es poroso y parte del agua se filtra a travs de l.
El grado de enfriamiento depende de varios factores, fundamentalmente del agua que
contenga el botijo y de las condiciones ambientales. Si la temperatura ambiente es
elevada, el proceso de evaporacin ser ms rpido, no as el proceso de enfriamiento.
Si el ambiente es muy hmedo la evaporacin se ve dificultada y el botijo no enfriar.
En condiciones favorables se puede conseguir una disminucin de temperatura de unos
10C.
Tambin las cantimploras enfran

Las cantimploras metlicas forradas con una tela de fieltro tienen el mismo fundamento:
se moja la tela para que al evaporarse el agua que queda en ella se refresque el agua del
interior.

Ms aplicaciones del efecto botijo

Aunque el sistema de refrigeracin por evaporacin es muy antiguo y parece que ha
perdido su utilidad frente a los modernos frigorficos, en pases en vas de desarrollo, de
clima rido y que no disponen de electricidad tiene su importancia. De hecho la
Fundacin Rolex concedi uno de sus premios del ao 2000 a Mohammed Bah Abba
por construir una doble vasija de barro para conservar alimentos perecederos.
El sistema consta de dos vasijas, de distinto dimetro, incluida una en la otra. El espacio
que media entre ambas, se rellena con arena, que debe mantenerse constantemente
empapada para asegurar la humidificacin de sus paredes. Las frutas, hortalizas y dems
alimentos se colocan en la vasija interior.

La explicacin fsica del proceso

de refrigeracin es sencilla: el agua contenida en la arena que separa ambas vasijas se
evapora hacia la parte exterior de la vasija mayor, ventilada por la circulacin del aire
seco exterior. El proceso de evaporacin comporta una reduccin de varios grados de la
temperatura de la arena, lo que enfra la vasija interior, retarda la reproduccin de los
agentes de la descomposicin y conserva los alimentos. Gracias a este sencillo mtodo,
la conservacin de berenjenas, por ejemplo, pas de 3 a 27 das y la de tomates y
pimientos, a tres o ms semanas.
Mquinas frigorficas
El proceso es igual que el que ocurre en una mquina frigorfica, es decir, extraer el
calor de un foco fro para cederlo a otro ms caliente. Como este proceso resulta

imposible realizarlo espontneamente, la mquina necesita de un aporte exterior de

energa, en el caso que nos ocupa es la energa del sol la que aporta a las partculas ese
empuje que necesitan para separarse, que el agua se evapore, y extraer calor de la parte
fra.
Podramos decir que el humilde botijo y vasijas similares son una especie de
frigorficos sin cable, baratos, no contaminantes y puede que con un gran futuro.
La nevera del desierto: desarrollada por Mohamed Bah Abba, consiste en un recipiente
de arcilla, dentro de otro: hay en medio una capa de arena que siempre est mojada, el
recipiente interior debe cubrirse con un pao hmedo. Las verduras duran semanas as,
funciona por el mismo principio que el botijo.
La explicacin fsica del proceso de refrigeracin es sencilla: el agua contenida en la
arena que separa ambas vasijas se evapora hacia la parte exterior de la vasija mayor,
ventilada por la circulacin del aire seco exterior. El proceso de evaporacin comporta
una reduccin de varios grados de la temperatura de la arena, lo que enfra la vasija
interior, retarda la reproduccin de los agentes de la descomposicin y conserva los
alimentos.
En la India, un recinto rectangular de ladrillos hmedos se utiliza para preservar los
alimentos del calor. El agua se filtra poco a poco a travs de la porosidad de los
ladrillos, la evaporacin de la superficie mantiene toda la estructura fresca.
En Pundjab en la Universidad Agrcola de Ludhiana, recientemente se ha probado
una versin mejorada de este sistema, que est ms cerca del sistema de recipientes de
arcilla, uno dentro de otro, que cualquier otro dispositivo. Utiliza doble pared de
ladrillo, con arena hmeda entre ambas.La arena se mantiene hmeda, y toda la sala est
cubierta con una alfombra hmeda.
Frutas y hortalizas en el interior de la cmara se mantienen a temperaturas inferiores a
20 C. ...
La campaa Botijos contra el cambio climtico presenta una forma creativa de tener
siempre a punto tu botijo, pero colgado del techo, suspendido en el aire. Ideal y prctico
para cualquier persona, para chavales y para quien no disponga de mucha masa
muscular. Y como la idea principal es convertir tu botijo en esttica decoracin te
proponemos que para desaciertos en el atino desde el pitorro a la boca y tambin para
recoger la precipitacin del excedente de la exudacin, el agua caiga sobre la ms
hermosa de las macetas con la planta de interior que tengas a mano.
Proponemos un kit bsico que consiste en:

 un gancho en cruz para techos o tambin una escuadra de brazo largo,

un cordn elstico trenzado con hilo de polister de alta tenacidad de 6 mm de grueso
y
un mosquetn con gran abertura.
Paso a paso para colgar tu botijo
Una orientacin de colocacin y proceso que proponemos es:

1. Elige el mejor lugar donde se pueda generar el

proceso de exudacin del botijo y que te quede perfecto para su utilizacin cotidiana,
por ejemplo cerca de la cocina, en el comedor, en una galera sombreada, en un pasillo
ventilado
2. Con un taladro con broca de 12 mm prepara un agujero profundo hasta llegar al
espacio hueco de la bovedilla del forjado o bien elige una escuadra resistente que tenga
un brazo mnimo de 30 cm para poderlo colocar en la pared vertical
Si dispones de vigas de acero o de madera, lo ideal es realizar un aro alrededor de ellas
con un cordn

3. Prepara el cordn elstico (el material ideal es el empleado para el soporte de

pancartas y si puedes, elige el color que mejor entone con el lugar). Una medida media
es aproximadamente 1 metro de largo, esto para techo con la altura habitual en pisos. En
un extremo haz un nudo bucle con el mnimo aro posible e insrtalo en el gancho que
cuelga del techo
4. Es el momento de realizar la prueba de carga para el ajuste de la altura. Con
el botijo lleno a tope y el mosquetn colocado en su asa debes buscar la altura optima
pasando un aro del cordn si atar por la parte superior del mosquetn, que ser la ms
baja que tendr el sistema. Pero si en la vivienda conviven nios, la prioridad de altura
es para ellos. Con el mnimo esfuerzo podrn inclinar el pitorro en direccin a la boca.
5. Una vez probada y decidida la altura de trabajo, es el momento de realizar otro nudo
as de gua para cogerlo al mosquetn, este permitir con su apertura amplia colocar y
llevarse el botijopara las recargas de agua.
6. Luego es el momento de experimentar el gran valor que tiene la tensin del cordn,
ideal es que con el mnimo esfuerzo todos los usuarios puedan llevarse a la altura de la
boca el pitorro del eficiente botijo. Habr momentos que te sorprenders de las
prestaciones del sistema.
7. Y por ltimo y para darle el mximo valor esttico y funcional a tu botijo contra
el cambioclimtico colgado para la Tierra, sita la planta de interior con la que mejor
vibres en la vertical del botijo.
8. Si tienes cualquier duda sobre el montaje, esta es una oportunidad para hablar con tus
gentes, y representar el gran valor que tienen los pequeos cambios que siempre son
poderosos.

A la espera del goteo de un helecho

Otras ideas para tener el botijo en el aire son colocarlo en un colgante de macram o
llenar con cartulinas de colores y escritas con buenos deseos para el futuro, el cordn
elstico.
Atencin, la simpata popular por el botijo y la omnipresencia del frigorfico elctrico
han hecho que muchos de los botijos que se ofertan no sean los ptimos para
la refrigeracin evaporativa, barnices y tratamientos en la superficie decorada exterior
impiden esta funcin clave. A la hora de adquirir tu botijo contra el cambio climtico, la
identificacin es simple, los ideales son los botijos de arcilla a poro abierto, sin ningun
tratamiento de cobertura, de color blanco, rojo o oscuro. El rendimiento depender de
buen hacer artesano, la calidad de la arcilla empleada y el proceso de coccin realizado.

Por otro lado y en relacin con el ptimo proceso inicial de puesta en marcha del botijo,
se recomienda realizar un llenado completo con agua de baja mineralizacin y con el
cuidado de no mojar el exterior. Al cabo de 24 horas se realiza el vaciado y elbotijo una
vez curado queda listo para el ms ptimo rendimiento.
Es tradicin incorporar la primera vez una gotas de ans para tamizar el sabor del agua.