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22/11/2010

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O corpo utpico. Texto indito de Michel Foucault


Nesta conferncia de Michel Foucault que acaba de ser publicada em espanhol o corpo , em primeiro lugar, o
contrrio de uma utopia, lugar absoluto, desapiedado, com o qual a utopia da alma se confronta. Mas, finalmente,
o corpo, visvel e invisvel, penetrvel e opaco, o ator principal de toda utopia e cala apenas diante do espelho,
do cadver ou do amor.
A conferncia O corpo utpico, de 1966, integra o livro El cuerpo utpico. Las heterotopas, cuja verso
espanhola acaba de ser publicada (Ed. Nueva Vision). Esta verso est publicada no jornal argentino Pgina/12, 2910-2010. A traduo do Cepat.
Eis a conferncia.
Basta eu acordar, que no posso escapar deste lugar que Proust [A recuperao do corpo no processo do acordar
um tema recorrente na obra de Marcel Proust Nota da Redao], docemente, ansiosamente, ocupa uma vez mais
em cada despertar. No que me prenda ao lugar porque depois de tudo eu posso no apenas mexer, andar por a,
mas posso moviment-lo, remov-lo, mud-lo de lugar , mas somente por isso: no posso me deslocar sem ele. No
posso deix-lo onde est para ir a outro lugar. Posso ir at o fim do mundo, posso me esconder, de manh, debaixo
das cobertas, encolher o mximo possvel, posso deixar-me queimar ao sol na praia, mas o corpo sempre estar onde
eu estou. Ele est aqui, irreparavelmente, nunca em outro lugar. Meu corpo o contrrio de uma utopia, o que nunca
est sob outro cu, o lugar absoluto, o pequeno fragmento de espao com o qual, em sentido estrito, eu me
corporizo.
Meu corpo, topia desapiedada. E se, por ventura, eu vivesse com ele em uma espcie de familiaridade gastada, como
com uma sombra, como com essas coisas de todos os dias que finalmente deixei de ver e que a vida passou para
segundo plano, como essas chamins, esses telhados que se amontoam cada tarde diante da minha janela? Mas, todas
as manhs, a mesma ferida; sob os meus olhos se desenha a inevitvel imagem que o espelho impe: rosto magro,
costas curvadas, olhos mopes, careca, nada lindo, na verdade. Meu corpo uma jaula desagradvel, na qual terei que
me mostrar e passear. atravs de suas grades que eu vou falar, olhar, ser visto. Meu corpo o lugar irremedivel a
que estou condenado.
Depois de tudo, creio que contra ele e como que para apag-lo, que nasceram todas as utopias. A que se devem o
prestgio da utopia, da beleza, da maravilha da utopia? A utopia um lugar fora de todos os lugares, mas um lugar
onde terei um corpo sem corpo, um corpo que ser belo, lmpido, transparente, luminoso, veloz, colossal em sua
potncia, infinito em sua durao, desligado, invisvel, protegido, sempre transfigurado; e bem possvel que a utopia
primeira, aquela que a mais inextirpvel no corao dos homens, seja precisamente a utopia de um corpo incorpreo.
O pas das fadas, dos duendes, dos gnios, dos magos, e bem, o pas onde os corpos se transportam velocidade da
luz, onde as feridas se curam imediatamente, onde camos de uma montanha sem nos machucar, onde se visvel
quando se quer e invisvel quando se deseja. Se h um pas mgico realmente para que nele eu seja um prncipe
encantado e todos os lindos peraltas se tornem peludos e feios como ursos.
Mas h ainda outra utopia dedicada a desfazer os corpos. Essa utopia o pas dos mortos, so as grandes cidades
utpicas deixadas pela civilizao egpcia. Mas, o que so as mmias? So a utopia do corpo negado e transfigurado.
As mmias so o grande corpo utpico que persiste atravs do tempo. H as pinturas e esculturas dos tmulos; as
esttuas, que, desde a Idade Mdia, prolongam uma juventude que no ter fim. Atualmente, existem esses simples
cubos de mrmore, corpos geometrizados pela pedra, figuras regulares e brancas sobre o grande quadro negro dos
cemitrios. E nessa cidade de utopia dos mortos, eis aqui que meu corpo se torna slido como uma coisa, eterno como
um deus.
Mas, talvez, a mais obstinada, a mais poderosa dessas utopias atravs das quais apagamos a triste topologia do corpo
nos seja administrada pelo grande mito da alma, fornecido desde o fundo da histria ocidental. A alma funciona
maravilhosamente dentro do meu corpo. Nele se aloja, evidentemente, mas sabe escapar dele: escapa para ver as
coisas, atravs das janelas dos meus olhos, escapa para sonhar quando durmo, para sobreviver quando morro. A minha
alma bela, pura, branca. E se meu corpo barroso em todo o caso no muito limpo vem a se sujar, certo que
haver uma virtude, um poder, mil gestos sagrados que a restabelecero em sua pureza primeira. A minha alma durar
muito tempo, e mais que muito tempo, quando o meu velho corpo apodrecer. Viva a minha alma! o meu corpo
luminoso, purificado, virtuoso, gil, mvel, tbio, fresco; o meu corpo liso, castrado, arredondado como uma bolha de
sabo.
E eis que o meu corpo, pela virtude de todas essas utopias, desapareceu. Desapareceu como a chama de uma vela que
algum sopra. A alma, as tumbas, os gnios e as fadas se apropriaram pela fora dele, o fizeram desaparecer em um

piscar de olhos, sopraram sobre seu peso, sobre sua feira, e me restituram um corpo fulgurante e perptuo.
Mas meu corpo, para dizer a verdade, no se deixa submeter com tanta facilidade. Depois de tudo, ele mesmo tem
seus recursos prprios e fantsticos. Tambm ele possui lugares sem-lugar e lugares mais profundos, mais obstinados
ainda que a alma, que a tumba, que o encanto dos magos. Tem suas bodegas e seus celeiros, seus lugares obscuros e
praias luminosas. Minha cabea, por exemplo, uma estranha caverna aberta ao mundo exterior atravs de duas
janelas, de duas aberturas estou seguro disso, posto que as vejo no espelho. E, alm disso, posso fechar um e outro
separadamente. E, no entanto, no h mais que uma s dessas aberturas, porque diante de mim no vejo mais que
uma nica paisagem, contnua, sem tabiques nem cortes. E nessa cabea, como acontecem as coisas? E, se as coisas
entram na minha cabea e disso estou muito seguro, de que as coisas entram na minha cabea quando olho, porque
o sol, quando muito forte e me deslumbra, vai a desgarrar at o fundo do meu crebro , e, no entanto, essas coisas
ficam fora dela, posto que as vejo diante de mim e, para alcan-las, devo me adiantar.
Corpo incompreensvel, penetrvel e opaco, aberto e fechado: corpo utpico. Corpo absolutamente visvel porque sei
muito bem o que ser visto por algum de alto a baixo, sei o que ser espiado por trs, vigiado por cima do ombro,
surpreendido quando menos espero, sei o que estar nu. Entretanto, esse mesmo corpo tambm tomado por uma
certa invisibilidade da qual jamais posso separ-lo. A minha nuca, por exemplo, posso toc-la, mas jamais v-la; as
costas, que posso ver apenas no espelho; e o que esse ombro, cujos movimentos e posies conheo com preciso,
mas que jamais poderei ver sem retorcer-me espantosamente. O corpo, fantasma que no aparece seno na miragem
de um espelho e, mesmo assim, de maneira fragmentada. Necessito realmente dos gnios e das fadas, e da morte e da
alma, para ser ao mesmo tempo indissociavelmente visvel e invisvel? E, alm disso, esse corpo ligeiro, transparente,
impondervel; no uma coisa: anda, mexe, vive, deseja, se deixa atravessar sem resistncias por todas as minhas
intenes. Sim. Mas at o dia em que fico doente, sinto dor de estmago e febre. At o dia em que estala no fundo da
minha boca a dor de dentes. Ento, ento deixo de ser ligeiro, impondervel, etc.: me torno coisa, arquitetura
fantstica
e
arruinada.
No, realmente, no se necessita de magia, no se necessita de uma alma nem de uma morte para que eu seja ao
mesmo tempo opaco e transparente, visvel e invisvel, vida e coisa. Para que eu seja utopia, basta que seja um corpo.
Todas essas utopias pelas quais esquivava o meu corpo, simplesmente tinham seu modelo e seu ponto primeiro de
aplicao, tinham seu lugar de origem em meu corpo. Estava muito equivocado h pouco ao dizer que as utopias
estavam voltadas contra o corpo e destinadas a apag-lo: elas nasceram do prprio corpo e depois, talvez, se voltaro
contra ele.
Uma coisa, entretanto, certa: o corpo humano o ator principal de todas as utopias. Depois de tudo, uma das utopias
mais velhas que os homens contaram a si mesmos, no o sonho de corpos imensos, sem medidas, que devorariam o
espao e dominariam o mundo? a velha utopia dos gigantes, que se encontra no corao de tantas lendas, na
Europa, na frica, na Oceania, na sia. Essa velha lenda que durante tanto tempo alimentou a imaginao ocidental, de
Prometeu a Gulliver.
O corpo tambm um grande ator utpico quando se pensa nas mscaras, na maquiagem e na tatuagem. Usar
mscaras, maquiar-se, tatuar-se, no exatamente, como se poderia imaginar, adquirir outro corpo, simplesmente um
pouco mais belo, melhor decorado, mais facilmente reconhecvel. Tatuar-se, maquiar-se, usar mscaras, , sem dvida,
algo muito diferente; fazer entrar o corpo em comunicao com poderes secretos e foras invisveis. A mscara, o
sinal tatuado, o enfeite colocado no corpo toda uma linguagem: uma linguagem enigmtica, cifrada, secreta, sagrada,
que se deposita sobre esse mesmo corpo, chamando sobre ele a fora de um deus, o poder surdo do sagrado ou a
vivacidade do desejo. A mscara, a tatuagem, o enfeite coloca o corpo em outro espao, o fazem entrar em um lugar
que no tem lugar diretamente no mundo, fazem desse corpo um fragmento de um espao imaginrio, que entra em
comunicao com o universo das divindades ou com o universo do outro. Algum ser possudo pelos deuses ou pela
pessoa que acaba de seduzir. Em todo o caso, a mscara, a tatuagem, o enfeite so operaes pelas quais o corpo
arrancado do seu espao prprio e projetado a outro espao.
Escutem, por exemplo, este conto japons e a maneira como um tatuador faz passar a um universo que no o nosso
o corpo da jovem que ele deseja:
O sol lanava seus raios sobre o rio e incendiava o quarto das sete esteiras. Seus raios refletidos sobre a superfcie da
gua formavam um desenho de ondas douradas sobre o papel dos biombos e sobre o rosto da jovem em sono
profundo. Seikichi, depois de ter corrido os tabiques, tomou entre as suas mos suas ferramentas de tatuagem.
Durante alguns instantes permaneceu imerso numa espcie de xtase. Precisamente agora saboreava plenamente a
estranha beleza da jovem. Parecia-lhe que podia permanecer sentado diante desse rosto imvel durante dezenas ou
centenas de anos sem jamais experimentar nem cansao nem aborrecimento. Assim como o povo de Mnfis
embelezava outrora a terra magnfica do Egito de pirmides e de esfinges, assim Seikichi, com todo o seu amor, quis
embelezar com seu desenho a pele fresca da jovem. Aplicou-lhe de imediato a ponta de seus pincis de cor segurandoos entre o polegar, e os dedos anular e pequeno da mo esquerda, e medida que as linhas eram desenhadas, picavaas com sua agulha que segurava na mo direita.

E quando se pensa que as vestimentas sagradas ou profanas, religiosas ou civis fazem o indivduo entrar no espao
fechado do religioso ou na rede invisvel da sociedade, ento se v que tudo quanto toca o corpo desenhos, cores,
diademas, tiaras, vestimentas, uniformes faz alcanar seu pleno desenvolvimento, sob uma forma sensvel e
abigarrada, as utopias seladas no corpo.
Mas, se fosse preciso descer mais uma vez abaixo das vestimentas, se fosse preciso alcanar a prpria carne, e ento
se veria que em alguns casos, em seu ponto limite, o prprio corpo que volta contra si seu poder utpico e faz entrar
todo o espao do religioso e do sagrado, todo o espao do outro mundo, todo o espao do contra-mundo, no interior
mesmo do espao que lhe est reservado. Ento, o corpo, em sua materialidade, em sua carne, seria como o produto
de suas prprias fantasias. Depois de tudo, acaso o corpo de um danarino no justamente um corpo dilatado
segundo todo um espao que lhe interior e exterior ao mesmo tempo? E tambm os drogados, e os possudos; os
possudos, cujo corpo se torna um inferno; os estigmatizados, cujo corpo se torna sofrimento, redeno e salvao,
paraso sangrante.
Bobagem dizer, portanto, como fiz no incio, que meu corpo nunca est em outro lugar, quer era um aqui irremedivel
e que se opunha a toda utopia.
Meu corpo, de fato, est sempre em outro lugar. Est ligado a todos os outros lugares do mundo, e, para dizer a
verdade, est num outro lugar que o alm do mundo. em referncia ao corpo que as coisas esto dispostas, em
relao ao corpo que existe uma esquerda e uma direita, um atrs e um na frente, um prximo e um distante. O corpo
est no centro do mundo, ali onde os caminhos e os espaos se cruzam, o corpo no est em nenhuma parte: o
corao do mundo esse pequeno ncleo utpico a partir do qual sonho, falo, me expresso, imagino, percebo as coisas
em seu lugar e tambm as nego pelo poder indefinido das utopias que imagino. O meu corpo como a Cidade de
Deus, no tem lugar, mas de l que se irradiam todos os lugares possveis, reais ou utpicos.
Depois de tudo, as crianas demoram muito tempo para descobrir que tm um corpo. Durante meses, durante mais de
um ano, no tm mais que um corpo disperso, membros, cavidades, orifcios, e tudo isto no se organiza, tudo isto no
se corporiza literalmente, seno na imagem do espelho. De uma maneira mais estranha ainda, os gregos de Homero
no tinham uma palavra para designar a unidade do corpo. Por mais paradoxal que possa parecer, diante de Tria, sob
os muros defendidos por Hector e seus companheiros, no havia corpo, havia braos levantados, havia peitos
valorosos, pernas geis, cascos brilhantes acima das cabeas: no havia um corpo. A palavra grega que significa corpo
s aparece em Homero para designar o cadver. esse cadver, por conseguinte, o cadver e o espelho que nos
ensinam (enfim, que ensinaram os gregos e que ensinam agora as crianas) que temos um corpo, que esse corpo tem
uma forma, que essa forma tem um contorno, que nesse contorno h uma espessura, um peso, numa palavra, que o
corpo ocupa um lugar. O espelho e o cadver assinalam um espao experincia profunda e originariamente utpica
do corpo; o espelho e o cadver fazem calar e apaziguam e fecham sobre um fecho que agora est para ns selado
essa grande raiva utpica que deteriora e volatiliza a cada instante o nosso corpo. graas a eles, ao espelho e ao
cadver, que o nosso corpo no pura e simples utopia. Ora, se se pensa que a imagem do espelho est alojada para
ns em um espao inacessvel, e que jamais poderemos estar ali onde estar o nosso cadver, se pensamos que o
espelho e o cadver esto eles mesmos em um invencvel outro lugar, ento se descobre que s utopias podem
encerrar-se sobre elas mesmas e ocultar um instante a utopia profunda e soberana de nosso corpo.
Talvez seria preciso dizer tambm que fazer o amor sentir seu corpo se fechar sobre si, finalmente existir fora de
toda utopia, com toda a sua densidade, entre as mos do outro. Sob os dedos do outro que te percorrem, todas as
partes invisveis do teu corpo se pem a existir, contra os lbios do outro os teus se tornam sensveis, diante de seus
olhos semi-abertos teu rosto adquire uma certeza, h um olhar finalmente par ver tuas plpebras fechadas. Tambm o
amor, assim como o espelho e como a morte, acalma a utopia do teu corpo, a cala, a acalma, a fecha como numa
caixa, a fecha e a sela. por isso que um parente to prximo da iluso do espelho e da ameaa da morte; e se,
apesar dessas duas figuras perigosas que o rodeiam, se gosta tanto de fazer o amor porque, no amor, o corpo est
aqui.

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