UNIVERSIDAD NACIONAL AUTNOMA DE MXICO

FACULTAD DE FILOSOFA Y LETRAS

IMAGINACIN Y PODER
Horacio Nava Rodrguez (40909511-1)
Juan Pablo Carrillo Hernndez
Ensayo Final
25/Junio/2009

SOBRE IMAGINACIN Y PODER

Poticamente habita el Hombre en la Tierra
J. C. F. Hlderlin

Puede calificarse de curioso el hecho de escribir, seguido de imaginacin, la palabra

poder. Habremos de comprometernos a tratarlas como parte del mismo tema, por ms
que alguien que se adjudique autoridad en cualquiera de ambos terrenos, pretenda que
no hay dos campos ms ajenos.
Por imaginacin podemos entender una cualidad de la mente humana. En cierto
sentido, es un modo de emplear el cerebro para crear imgenes y relatos de manera ms
o menos flexible. Esto ltimo en cuanto a que no habrn de apegarse, tales imgenes o
relatos, estrictamente a la realidad de aquello a lo que hacen referencia. Cualidades
como esta, hacen que la imaginacin sea vista despectivamente, al no denotar la
intervencin seria y realista de la mente, se desconfa de su capacidad para guiar el
comportamiento de un individuo. Hay, en cambio, aplicaciones del intelecto humano, a
las cuales ms fcilmente se les concedera confianza para dirigir la conducta, ya no
individual solamente, sino de grupos enteros. Ejemplos de ello son la ciencia, la Lgica
y el Derecho.
En un acto cientfico, comnmente objetos o fenmenos considerados variables,
encuentran alguna relacin objetiva. Si una hiptesis que intenta explicar tal relacin, se
verifica experimentalmente, confirma la validez del mtodo e inclusive produce
conocimiento. Lo que se dice generar conocimiento de algo, consiste en describir con
un grado confiable de precisin aquello que ocurre en realidad con determinado objeto.
Una descripcin tal del acto cientfico, da la impresin de conferirle a la inteligencia
humana cierto control, si bien no derivado en el sometimiento a conveniencia de la
naturaleza, s en cmo cuidarse de ella y cmo sacar el mayor provecho posible.

Un

pensamiento cientfico se atiene a las normas del mtodo y a los conocimientos previos
de su disciplina, entre otras cosas. En este sentido, se parece en algo, la imaginacin al
pensamiento cientfico, si, como se dijo, la imaginacin es un acto ms o menos
flexible, en que las imgenes y la ilacin de ideas se dan espontneamente? Cuando uno

imagina, bien puede dictar la relacin entre un fenmeno y otro casi por arte de magia,
lo que resulta en no tener control de nada, fuera de la imaginacin.
Otra gran rea a la que el pensamiento humano rinde tributo y a la que parece
agradecer en buena parte su consistencia, es la Lgica. Esta disciplina da a entender que
el pensamiento se gasta en producir argumentos, que a partir de enunciados llamados
premisas, infiere conclusiones. En consonancia con lo que anteriormente se dijo de la
ciencia, la produccin de argumentos encuentra en Lgica, normas a las cuales someter
a los argumentos y al pensamiento tambin. El intelecto parece poseer, de nuevo, algo
de control, slo que ahora lo ejerce sobre s mismo. Principalmente, se trata se saber si
las premisas de un argumento son capaces de generar la conclusin dada, si siendo
aquellas verdaderas lo es sta tambin. As, hay argumentos que siendo vlidos estn de
hecho estructurados de acuerdo a leyes lgicas. Ahora la imaginacin acta segn
normas lgicas? Imaginando uno puede tomarse la licencia de contradecirse una y otra
vez.
Algo similar a los casos de la ciencia y la lgica, ocurre con el Derecho. Como
gran sistema de leyes de un Estado, proporciona un campo normativo a la conducta de
los individuos y los grupos. Los mantiene a raya, ante los ideales y propsitos que las
leyes suponen.
Para continuar hace falta hablar un poco de poder. Por poder aqu se entiende
aquella disposicin que una cantidad pequea de individuos pequea en comparacin
con la totalidad tiene para ejercer una especie de gobierno sobre una poblacin entera.
Gobernar es tomar decisiones y llevar a cabo actos que perturban el comportamiento de
los individuos. Tener poder sobre otros es alterar la vida y la realidad de estos a
voluntad.
La insercin de la ciencia, la lgica y el derecho, se hizo con el propsito de
citar tres soportes que podramos acordar intervienen decisivamente en la
conformacin de los grandes esquemas de poder. Ciencia en cuanto a que, para tomar
decisiones, sobre todo si la importancia de hacerlo recae en que se afecta a otros, tener
como referencia el conocimiento ms preciso posible de los fenmenos sociales y
naturales, no slo sera til sino deseable. Como tambin es deseable que la toma de
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decisiones y los discursos de miembros poderosos respondan a una continuidad lgica

en que no haya contradicciones graves. Es decir, que la voluntad que ha de alterar la
vida de otros, se vea precedida de conocimiento y argumentos vlidos, que el que la
detente se comporte como un individuo cientfico y lgico, parecen ser cuestiones
necesarias. No se puede aadir mucho con respecto al Derecho, si de hecho un gobierno
es quien ha de encargarse de ejercerlo. Cayendo en un lugar comn, tal gobierno se
encarga de asegurar el estado de derecho.
Se ha sealado en cuanto a los tres ejemplos, un aspecto compartido: el carcter
normativo. Quiere decir esto que una de las grandes pretensiones de la humanidad, es
que su comportamiento responde ms a leyes que a otra cosa, como siguiendo un
propsito, de acuerdo a algo establecido. Continuando con esta caracterstica otorgada
al comportamiento humano, cabe esperar que una encarnacin del poder, tenga en lo
ms arraigado de su ser este carcter normativo, que gue con intencin a sus
gobernados.
Ahora bien, aqu de lo que se trata es de imaginacin y poder. Con este gran
ttulo

Se pretende que las grandes obras del poder se deben en alguna medida,

cualquiera que esta sea, a la imaginacin? Ya entonces supondramos que la direccin

de los actos humanos, y ms an el gobierno de la totalidad por unos cuantos, responde
a una voluntad no del todo cientfica, lgica y legal, sino imaginativa. Esto puede
adquirir matices ms graves: ejercer un gobierno implica alterar algo ms que el
comportamiento, sino tambin la cotidianidad, la vida y con ello, la realidad. Y esto
ltimo con arreglo de la imaginacin?
El acto imaginativo no se parece mucho a aquello de lo que se viene hablando.
En primer lugar, trayendo a escena el pretendido carcter normativo de los actos
humanos, la imaginacin como uno de ellos, no parece responder a regla o ley algunas.
En segundo lugar, se ha mantenido el supuesto de que un ncleo de poder se encarna, es
decir que los efectos producidos en la conducta de otros, en su cotidianidad, su vida y su
realidad, son controlados a voluntad. Por otra parte, si aceptamos que en el
moldeamiento de la realidad interviene algo como la imaginacin, podemos seguir
sosteniendo la idea de la voluntad del poder?

Subyace la creencia de que hay rubros en que la imaginacin cabe mejor y no as

en algo tan grande y fundamental como el ejercicio del poder. Ocurre de esta manera
con la mente infantil. A la forma intelectual de un nio se le concede la cualidad
imaginativa. Pero tambin, y ya en la vida adulta (de mayor seriedad), la imaginacin es
algo que se emplea, un instrumento, un recurso. Hablamos del trabajo de disciplinas
ms bien artsticas y sin desviarse ms, de la literatura.
El verso que sirvi de arranque a estos prrafos, es uno cuya autora hay que
agradecer al poeta alemn Friedrich Hlderlin, y que vale la pena citar: Lleno de
mritos, sin embargo, poticamente habita el Hombre en la Tierra. Sin ahondar en el
hecho de que un artculo de Martin Heidegger se desprendi integro de este poema,
hablando de imaginacin tambin aporta gran sabidura. Da lugar, por ejemplo, a un
argumento capaz de luchar contra el carcter normativo, controlado y de propsito, que
ha sido sealado como aquel del que presumen el comportamiento humano y el poder
como medio de moldeamiento de la realidad social. Esto, diciendo en primer lugar que
habitar por parte del Hombre, es el conjunto de actos que distinguen a la humanidad. Es
a lo que nos hemos referido como conducta, cotidianidad, vida y realidad. Despus,
decir que ese habitar es potico, indica que responde algo ms que las normas de ciertos
sistemas convencionales, impuestos para pretender el orden y la voluntad sobre la
transformacin de la realidad. Lo potico hace referencia a algo que por ejemplo est
ms del lado de la imaginacin. Un acto en que la plasticidad del lenguaje presta ms
auxilio, en que las imgenes provienen de escenas trastocadas por la mente de un sujeto.
La forma potica es, desde este punto de vista, la posibilidad de poder que tiene
el Hombre. Se concede de lo que anteriormente se dijo, el hecho de que la voluntad es
dirigida a alterar, inclusive, la vida de las grandes poblaciones, pero slo en el caso de
que no puede el ser humano renunciar a su intelecto, a su habitar potico, para realizar
cualquier accin, as tambin la de gobernar. Es ese su marco de accin voluntaria. Pero
en esto se supone la condicin de que tal mente tal intelecto, lo que mantiene
trabajando son un lenguaje plstico, es decir equvoco, y escenas trastocadas. El marco
de accin de la voluntad y el pensamiento humanos, consiste en una mente potica,
imaginativa.

El trabajo literario es tambin el de crear ficciones que hagan las veces de

realidades. Hay una ficcin, magnficamente dibujada por Jorge Luis Borges, misma
que invita a pensar que la realidad slo puede ser entendida a travs de la forma en que
todo un mundo de hombres habla. En Tln, Uqbar, Orbis Tertius, un planeta entero
(Tln) configura su existencia as, con su forma de hablar. Lo que Borges llama
idealismo de las naciones de Tln, consiste en que no hay un mundo de objetos situados
en el espacio, sino una serie heterognea de actos independientes [Ficciones, p 22] 1.
Los habitantes de este llamativo planeta no nombran cosas. Mientras los terrestres
asignamos sustantivos, para incluir a los objetos de nuestra experiencia en un concepto
abstracto, ellos describen una accin o establecen una cadena de cualidades; un verbo o
un adjetivo aparece en lugar de un sustantivo y desaparece al terminar la accin. Los
efectos de algo como esto son incalculables: los objetos son convocados y disueltos en
un momento, segn las necesidades poticas [23]. El mundo es una serie de
acontecimientos. Los fenmenos ocurren una y otra vez de manera original, se escapan
completamente del control de los discursos, y del conocimiento cientfico por supuesto.
Dado que ni hay ciencia que pretenda conocimiento, la Filosofa asume su carcter
literario y se reproduce a la manera de distintos gneros. El tiempo es slo el del
acontecer, presente por ende. Dnde se pueden encontrar alteraciones ms notables, o
poder ms grande que las motive!
Hay algo radicalmente distinto en un mundo como Tln. Es cierto que el mismo
Borges, nos lo presenta como un proyecto creativo de varias mentes terrestres. Tambin
debemos aceptar que los habitantes de aquel planeta aparentemente asumen los efectos
de su habla, concientes estn de no ser ellos poseedores de poder alguno sobre los
efectos producidos. Ejemplo de ello est en la afirmacin de que no hay autores en las
obras literarias, uno escribe como participando de una mente que uno no controla ni
poco.
Sin embargo, quin podra afirmar que nuestro lenguaje, o lenguajes terrestres,
no explican efectos de esta realidad, tal como sucede en Tln? En ese sentido y
ponindonos enfrente el caso de la condicin espacial de los objetos, el empleo de
sustantivos y conceptos abstractos, no hace permanecer a las cosas, mientras podra ser
de otro modo? Algo como la ciencia no debe su posibilidad a la circunstancia de que
1

BORGES, J. L. (2004). Ficciones. 11 ed. Madrid: Alianza.

nuestra habla asegura que los fenmenos perduran de cierta forma? Las alteraciones en
la realidad de las grandes poblaciones se explican ms por cmo hablan sus hombres,
que por los actos supuestamente dirigidos normativamente y a voluntad.
Por fin habra que poner bajo interrogatorio aquella idea de la voluntad de poder
encarnada. Hay que preguntar si puede sostenerse que ejercer un gobierno consiste en
atenerse a normas cientficas, lgicas y legales, para producir, con ello, efectos
calculados y objetivamente justificados. En un escenario como el de Esperando a los
brbaros2, donde el imperio declara la guerra a un grupo de individuos, lo que decide el
rumbo de los acontecimientos no es una cierta manera de describir la realidad? Que
aquel grupo se considerado brbaro, se justifica, de acuerdo con la versin imperial, por
el hecho de amenazar la vida pblica, pero tambin por una cuestin de refinamiento. Y
de hecho, cualquier manera de justificar las acciones y de mirar la realidad, podra
colocarse en turno. Lo efectos no dejan de ser desastrosos: tortura, mutilacin, asesinato
y por supuesto la alteracin permanente de lo cotidiano.
Continuando con el interrogatorio, de qu manera contribuye, si es que lo hace,
la voluntad de unos cuantos individuos con la produccin de transformaciones tan
grandes? Parecera que uno de tales sujetos, no hace ms que prestar voz y rostro a
razones que l exhibe como propias, pero para las cuales no es posible encontrar autor.
Esto ltimo hace pensar en la asuncin que un actor hace de un personaje, interpretando
lneas de un discurso que no es suyo. La imaginacin y el habitar potico de los
hombres, producen grandes efectos. Los gobernantes tienen control y voluntad de tantas
cosas, pero no de esos grandes efectos.
Concluyendo
Comnmente, resulta extrao asociar estas palabras: imaginacin y poder.
Comnmente se piensa: la imaginacin crea. Entre romnticos e infantiles, pensamos
que la imaginacin slo sirve para ver gigantes donde molinos de viento, centauros en
hombres a caballo. Pensamos, casi siempre, en la generosidad de la imaginacin, en sus
derroteros bondadosos. De ah que, casi nunca, se la relacione con el poder, ese infame
mecanismo de humillacin y sometimiento.

COETZEE, J. M. (2006). Esperando a los brbaros. Mxico: Debolsillo.

No obstante, una lectura atenta a los diarios discursos del poder pronunciados en
cualquier momento de la historia (incluso aqu, incluso ahora), revelara que el poder es
un producto de la imaginacin, uno de sus sueos. Un ejemplo a la mano est en
cualquier mquina inquisitorial de tortura: slo una imaginacin privilegiada pudo
disear tan eficiente vehculo que recorriera, en el menor tiempo posible y con el
mnimo de recursos, el largo camino que va de la acusacin a la confesin del acusado.
O, para recurrir a otro ejemplo de tinte casi ahistrico, pinsese en la facilidad con la
cual el poder ve enemigos, los imagina, donde no los hay pero necesita que los haya
uno de los temas centrales de Esperando a los brbaros.
Sin embargo, aunque un recorrido a travs de las distintas incidencias de la
imaginacin en el poder resultaran, por decir lo menos, interesantes, es ms urgente
para m y para estas pginas intentar responder por qu sucede esto, porque la
imaginacin, inevitablemente, aparece liada con el poder, y ste ansioso de liarse con
ella.
La respuesta, quiz, es demasiado general, aunque no por ello ms comprensible.
Aunque reclamada usualmente por los filsofos, sobre todos aquellos que investigaron,
en el siglo XX, las relaciones entre pensamiento y lenguaje, en realidad es tambin un
problema cuyas races se extienden en casi cualquier disciplina cientfica y artstica. Se
trata de la vieja disputa entre hombre y mundo, entre el hombre y el mundo que, sin l
quererlo, lleg a habitar. Como se reconoci despus de Ferdinand de Saussure, entre el
hombre y su mundo se encuentra un abismo salvable a medias por el lenguaje. El
hombre aprehende el mundo a travs de su lenguaje, por ms que, estrictamente, entre
ste y aqul no exista una identificacin plena, irrefutable, vlida para cualquiera en
cualquier poca. Deca Paz, en El arco y la lira, que por la palabra, el hombre es una
metfora de s mismo [34]. Podra decirse tambin: el mundo es una dilatada metfora
del lenguaje.
Esto, que parece un descubrimiento de los lingistas y filsofos del siglo pasado,
no fue desconocido por Cervantes ni tampoco por Borges, para quienes la imaginacin
fue suficiente para imitar la invencin lingstica de la realidad en otra imaginada con
uno de sus lenguajes a veces descaradamente superpuesta a la realidad real (como en

el Qujote), a veces pretendiendo vana e intilmente que puede existir otra realidad
distinta a sta con un lenguaje distinto a ste (como en Tln, Uqbar, Orbis Tertius).
La respuesta, como dije antes, es demasiado general y, como casi todas,
demasiado insatisfactoria: el poder se relaciona con la imaginacin porque, como
elemento del mundo uno de los que lo estructuran no puede ser de otro modo:
imaginamos el poder porque imaginamos el mundo. Esto a pesar de que, en ocasiones,
el propio poder haga que imaginemos que es nula e inexistente su relacin con la
imaginacin.