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[ECONOMIA URBANA, PROFA DRA ANGELITA MATOS SOUZA1

Quando falamos em economia urbana devemos pensar nos processos de
industrializao e urbanizao que acompanham a histria da modernidade ou seja, do capitalismo. Portanto, iniciaremos nossa exposio traando um
panorama breve do processo de desenvolvimento capitalista tardio no Brasil, o
resumo-cpia de passagens do texto abaixo servir de roteiro primeira parte
da exposio. Em seguida, abordaremos o tema do desenvolvimento neste
incio de sculo, discutindo as diferenas e continuidades com o modelo
predominante na histria do capitalismo no Brasil, no qual a modernidade e a
incluso social esto intrinsecamente identificadas ao consumo. Para tanto,
nos basearemos na obra recm-lanada de Marcio Pochmann, Nova Classe
Mdia? So Paulo: Boitempo Editora, 2012]

CAPITALISMO TARDIO E SOCIABILIDADE MODERNA

Joo Manuel Cardoso de Mello e Fernando A. Novais2
INTRODUO
Os mais velhos lembram-se muito bem, mas os mais moos podem acreditar:
entre 1950 e 1979, a sensao dos brasileiros, ou de grande parte dos
brasileiros, era a de que faltava dar uns poucos passos para finalmente nos
tornarmos uma nao moderna. Esse alegre otimismo, s contrariado em
alguns rpidos momentos, foi mudando a sua forma. Na dcada dos 50, alguns
imaginavam at que estaramos assistindo a incorporao das conquistas
materiais do capitalismo com a persistncia dos traos de carter que nos
singularizavam como povo: a cordialidade, a criatividade, a tolerncia. De 1967
em diante, a viso de progresso vai assumindo a nova forma de uma crena na
modernizao, isto , de nosso acesso iminente ao Primeiro Mundo.
Havia certamente bons motivos para afianar o otimismo. A partir dos anos 80,
entretanto, assiste-se ao reverso da medalha: as dvidas quanto s
possibilidades de construir uma sociedade efetivamente moderna tendem a
crescer e o pessimismo, pouco a pouco, ganha intensidade.
Para tratar das relaes entre as transformaes econmicas e as mutaes
na sociabilidade, manifestas na dura vida cotidiana e na precria privacidade,
comecemos, portanto, por distinguir os momentos significativos que se
estendem do ps-guerra aos nossos dias. Entre 1945 e 1964, vivemos os
momentos decisivos do processo de industrializao, com a instalao de
setores tecnologicamente mais avanados, que exigiam investimentos de
grande porte; as migraes internas e a urbanizao ganham um ritmo
1

Bacharel em Cincias Sociais com mestrado em Cincia Poltica pelo Instituto

de Filosofia e Cincias Humanas da UNICAMP. Doutora em Economia
Aplicada pelo Instituto de Economia da UNICAMP e docente na UNESP,
campus de Rio Claro, DEPLAN/IGCE. (angelitams@uol.com.br)
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In Novais, F. A. e Schwarcz, L. M. (orgs.). Histria da vida privada no Brasil.
So Paulo: Companhia das Letras, vol. 4, cap. 9, 1999. As passagens dentro
de quadros, no texto no se encontram assim, foram destacadas pela
professora, autora dos comentrios entre chaves (em vermelho). As passagens
suprimidas, a fim de tornar o texto menos extenso e concentrado no que
interessa-nos mais - ilustrao do processo de modernizao brasileiro -, esto
indicadas por [...]. O texto integral, na verso livro, pode ser comprado em
qualquer livraria, na edio J.M.C. de Mello e F. Novais, Capitalismo tardio e
sociabilidade moderna. So Paulo: Unesp/Facamp, 2009.

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acelerado. O ano de 1964 marca uma inflexo, com a mudana do modelo
econmico, social e poltico de desenvolvimento, e esta transformao vai se
consolidando a partir de 1967-68. Mas nesse perodo (1964-79), as dimenses
mais significativas dessa mudana no eram perceptveis, deixando a
impresso de uma continuidade essencial do progresso, manchada, para
muitos, pelo regime autoritrio. A partir de 1980 (a dcada perdida),
finalmente, a nova realidade se impe. Malgrado hesitantes tentativas de
reinverso, consolida-se nas suas expresses limtrofes (estagnao
econmica, superinflao, desemprego, violncia, escalada das drogas etc.),
nestes dias atuais em que vivemos.
Nossa anlise da modernidade brasileira parte do otimismo para a desiluso, e
jogar simultnea e permanentemente com elementos das vrias fases do
conjunto do perodo, de forma a dar conta das conexes e da diversidade de
ritmos nas vrias esferas da realidade em movimento.
OS NOVOS PADRES DE CONSUMO
[este tpico traz um panorama das mudanas nos hbitos e costumes
cotidianos introduzidos pelos novos padres de consumos advindos da
industrializao/modernizao da sociedade brasileira]
Num perodo relativamente curto de cinquenta anos, de 1930 at o incio dos
anos 80, e, mais aceleradamente, nos trinta anos que vo de 1950 ao final da
dcada dos 70, tnhamos sido capazes de construir uma economia moderna,
incorporando os padres de produo e de consumo prprios aos pases
desenvolvidos fabricvamos quase tudo. O ao, at aos especiais, na
Companhia Siderrgica Nacional, na Cosipa, na Usiminas, na Acesita, em
Tubaro etc. Saiam da Petrobras e de suas subsidiarias, da indstria
petroqumica, o petrleo e seus derivados, a gasolina, o leo diesel, o leo
combustvel, o asfalto, o plstico, o detergente, vrios outros materiais de
limpeza, os produtos que permitem a fibra sinttica etc. A engenharia brasileira
erguera hidroeltricas gigantescas, equipadas com geradores e turbinas
nacionais, de Furnas, Trs Marias e Urubupung at Itaipu. A indstria do
alumnio era uma realidade, a do cimento, a do vidro e a do papel cresceram e
se modernizaram; as indstrias tradicionais, de alimentos, a txtil, de
confeces, calcados, bebidas, moveis, tambm. A indstria farmacutica e a
de produtos de beleza deram um salto extraordinrio. Desenhamos um sistema
rodovirio que cortava o Brasil de ponta a ponta, com algumas estradas de
padro internacional, as primeiras a Via Dutra, ligando So Paulo ao Rio de
janeiro, a Via Anchieta, de So Paulo a Santos, e a via Anhanguera, de So
Paulo a Jundia e, depois, at Campinas. Podamos levantar arranha-cus
altssimos, feitos de ao, concreto e vidro, equipados com elevadores
nacionais. Produzamos automveis, utilitrios, caminhes, nibus, tratores.
Dispnhamos, tambm, de todas as maravilhas eletrodomsticas: o ferro
eltrico, que substituiu o ferro a carvo; o fogo a gs de botijo, que veio
tomar o lugar do fogo eltrico, na casa dos ricos, ou do fogo a carvo, do
fogo lenha, do fogareiro e da espiriteira, na do remediados ou pobres: em
cima dos foges, estavam, agora, panelas inclusive a de presso ou
frigideiras de alumnio e no de barro ou de ferro; o chuveiro eltrico; o
liquidificador e a batedeira de bolo; a geladeira; o secador de cabelos; a
mquina de barbear, concorrendo com a gilete; o aspirador de p, substituindo
as vassouras e o espanador; a enceradeira, no lugar do escovo; depois veio a
moda do carpete e do sinteco; a torradeira de po; a mquina de lavar roupa; o

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rdio a vlvula deu lugar ao rdio transistorizado, AM e FM, ao rdio de pilha,
que andava de um lado para o outro junto com o ouvinte; a eletrola, a vitrola hifi, o som estereofnico, o aparelho de som, o disco de acetato, o disco de vinil,
o LP de doze polegadas, a fita; a TV preto-e-branco, depois a TV em cores,
com controle remoto; o vdeo cassete; o ar-condicionado. Fomos capazes de
construir centrais telefnicas, amparando a relativa difuso desse meio de
comunicao. Os estaleiros, especialmente os do Rio de janeiro, produziam
navios de carga gigantescos. Chegamos at fabricao de avies, o
Bandeirante e o Tucano, na Embraer de So Jose dos Campos.
Veio, tambm, o predomnio esmagador do alimento industrializado. O arroz, o
feijo, o acar, as farinhas, de trigo, de rosca, de mandioca, j empacotados
de fbrica em sacos de plstico e no mais na hora, retirados de toneis, de
sacos ou vidros imensos e colocados em sacos de papel. Chegou o extrato de
tomate; a lata de ervilha, de palmito, de milho, de legumes picados; o leite
condensado; o leite em p, alguns s para crianas; o creme de leite; o iogurte;
novas espcies de biscoito e de macarro; os achocolatados; a linguia, a
salsicha, a presuntada e os outros embutidos; o frango de granja toma o lugar
do frango caipira, com grande perda de sabor; o mesmo acontece com os
ovos; o queijo prato e a mussarela; a azeitona em lata e depois em vidro; as
batatas chips; a aveia em lata, muito depois os outros cereais; salgadinhos
para aperitivo; o doce de lata, a goiabada, a marmelada, a bananada; o
pssego ou o figo ou a goiaba em calda, mais caros; o po tipo Pullman, para
fazer torradas ou sanduiches, agora, em moda. cerveja, agora tambm em
lata, pinga, cachaa, ao conhaque vagabundo, j tradicionais, juntaram-se
a vodca, o rum, o usque nacional ou nacionalizado, os vinhos do Rio Grande
do Sul, muitos deles de qualidade duvidosa. O cigarro com filtro causou furor
entre os fumantes. O consumo de refrigerantes multiplicou-se, deslocando os
sucos de frutas: o guaran, o da Antarctica preferido ao da Brahma, o Fratelli
Vita, no Nordeste, a Coca-Cola, muito depois a Pepsi-Cola, as desprezadas
Crush e Grapette, a um pouco menos desprezada Fanta, sabor uva ou laranja;
o sorvete industrializado, primeiro o sorvete Kibon o Eski-Bon imitando o
Beijo Frio, os picols imitando os de frutas verdadeiras -, que triunfa logo,
sobretudo em So Paulo e no Rio de Janeiro, sobre a carrocinha ou sobre a
sorveteria modesta; mas as sorveterias elegantes se multiplicam. Cresce o
consumo de chocolate, do Bis, do Sonho de Valsa, do Alpino, do Diamante
Negro, nome em homenagem ao grande jogador de futebol Lenidas da Silva,
o chocolate Kopenhagen e o Sonksen, s para os ricos e, uma vez ou outra,
para os remediados; depois o Nestl e o Garoto. O cigarrinho de chocolate faz
grande sucesso entre as crianas. lanado o chiclete Adams, algum tempo
depois o chiclete de bola, o primeiro o Ping-Pong, substituindo o Bazooka,
contrabandeado, s para pouqussimos. Aparecem as balas de melhor
qualidade com sabor artificial de frutas, avanando sobre as balas mais
tradicionais como a toffee e a de framboesa, e os dropes com sabor artificial de
frutas que se colocaram ao lado dos muito apreciados, de hortel. Os dropes
passaram a ser embrulhados um a um, como o pioneiro Dulcora.
Os avanos produtivos acompanharam-se de mudanas significativas no
sistema de comercializao [grifo da professora]. As duas grandes novidades
foram certamente o supermercado e o shopping center. O supermercado o
primeiro, o Disco, no Rio de Janeiro, do poeta Augusto Frederico Schmidt vai
derrotando a venda, o armazm, o aougue, - suplantado, tambm, pela casa

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de carnes especiais -, a peixaria mantm-se apenas para os ricos. Vai
derrotando, tambm a quitanda ou a carrocinha e o caminhozinho: suas
gndolas exibem alface, tomate, agrio, rcula, pepino, cenoura, acelga,
almeiro, repolho, vagem, espinafre, abobrinha, mamo, mamo-papaia,
melo, melancia, pera, maa, morango, uma variedade de verduras, legumes e
frutas, que se incorporam dieta alimentar do dia-a-dia do brasileiro, muito
certamente, no incio, por influncia do imigrante italiano. A feira, apesar de ir
perdendo importncia, consegue resistir bravamente. O shopping Center, o
primeiro do Brasil, o Iguatemi, em So Paulo, inaugurado em 1966,
transformou-se num verdadeiro templo do consumo e de lazer, cheio de lojas
que vendem quase tudo, de cinemas, de docerias, caf, lanchonetes, fastfoods etc. Mas, ao lado do supermercado e do shopping Center, surgem,
tambm, as grandes cadeias de lojas de eletrodomsticos, a revendedora de
automveis. As lojas de departamento, como o Mappin e a Mesbla, buscam
clientes de faixas mais baixas de renda, em vez de seus tradicionais, de elite e
de classe mdia alta, que se deslocaram para a loja ou a butique elegante.
Alis, desta poca, o hbito de comer fora. Dos almoos e jantares, para o
empresariado, os executivos, a cpula da burocracia de Estado, os polticos e a
classe mdia alta, para os novos-ricos, os novos-poderosos e os novos-cultos,
em restaurantes elegantes, preferidos os de comida italiana ou francesa,
alguns rabes, alguns espanhis, alguns portugueses, esses predominando no
Rio de Janeiro. Pouqussimos os de comida brasileira. Mas, ao lado da
churrascaria ou da pizzaria elegante, os remediados certamente encontrariam
onde comer mais barato: o rodzio, a pizzaria sem sofisticaes, as cadeias de
venda de comida rabe, especialmente quibe e esfiha, a cantina italiana, os
restaurantes mais populares. Para refeies rpidas, os privilegiados se
dirigiam a lanchonetes badaladas e, depois, aos fast-foods, o primeiro do Brasil
o Bobs do Rio de Janeiro. Os outros, nos dias de trabalho, aos bares, s
lanchonetes baratas, onde comiam o prato feito, conhecido como PF, ou um
sanduche, moda que tambm foi se arraigando: alm do tradicional de pernil,
vieram o misto-quente, o queijo-quente, o cachorro-quente, o paulistssimo
bauru, o churrasquinho, com ou sem queijo, o americano. As pastelarias se
multiplicam. As crianas passaram a adorar o hot dog, as batatas chips, o
sorvete com cobertura, depois o cheese-burger.
Os hbitos de higiene e limpeza, pessoal ou da casa, tambm se
transformaram. Na casa, o detergente, junto com a buchinha de plstico, foi
uma revoluo; os outros produtos de limpeza, tambm; o sabo em p,
tambm; o bom bril aperfeioando a antiga palha de ao tambm. Avano
houve, e significativo, na higiene pessoal, que se pode observar na difuso
para as camadas populares do uso da escova de dentes e da pasta, que
substituiu o sabo, o bicarbonato de sdio, o ju do Nordeste, o fumo de rolo
em Minas, ou mesmo a cinza, esfregada com os dedos; no uso de
desodorante, do shampoo e do condicionador de cabelos, de melhor ou pior
qualidade; para mulheres, no uso do modess, que substituiu o paninho caseiro
tradicional, culminando com o tampo; no uso dos cotonetes e do fio dental; na
popularizao das escovas de cabelos e dos pentes de plstico: as antigas
escovas, de madreprola, e os antigos pentes, de osso, eram apangio das
damas e dos senhores das elites. limpeza, neste percurso que vamos
descrevendo, segue-se a modernizao da beleza, sobretudo das mulheres. O
rouge foi sendo preterido pelo blush, o p-de-arroz pelo p compacto, as

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mscaras caseiras de beleza, de abacate, de pepino, de camomila etc., pelos
modernos cosmticos, pelos cremes de limpeza, que substituram o leite de
rosas e o de colnia, pelos hidratantes, esfoliantes, rejuvenescedores, da Max
Factor, Helena Rubinstein, Elizabeth Arden, ou da Avon, para as classes
populares. Aparece o horrvel bob de plstico para enrolar o cabelo: horrvel
mas eficiente. Os homens foram incorporando, um pouco mais devagar, alguns
desses hbitos: por exemplo, o de lavar os cabelos com shampoo, o de usar
desodorantes especficos; os mais ricos chegaram at ao perfume moderno,
disfarado, de incio, sob a designao de loo, at ao creme de beleza. O
creme de barbear e depois a espuma de barbear substituram o pincel e o
sabo comum; aparece a loo ps-barba. Os modernos sales de beleza
acompanharam essas modificaes nas tecnologias do cotidiano, quer os da
periferia, quer os do ncleo da sociedade, para lavar e cortar os cabelos, fazer
as unhas das mos e dos ps, para alisar, tingir, colorir ou descolorir os
cabelos. Os cabeleireiros de homens, j sem o tradicional barbeiro de navalha
na mo, vencido definitivamente pela lmina ou pela mquina de barbear,
passaram a fazer shampoo, tingir cabelo, culminando nos estabelecimentos
unissex. O hbito de pintar o cabelo de mulheres e homens, para tentar evitar
que parecessem velhos, consolidou-se definitivamente.
O vesturio passou por uma revoluo: a do tecido sinttico e da roupa feita
em massa, que baratearam, em muito, os produtos. O linho, a seda, o algodo
puro, a l, tornaram-se privilgio dos consumidores de renda mais alta. Para
homens, o uso do terno e da gravata ficou mais restrito a certas ocasies ou
ambientes, ou restrito a pessoas obrigadas a esta roupa de representao.
Desapareceu o suspensrio, a abotoadura, a barbatana da camisa social, o
pregador de gravata, o leno de pano, e, definitivamente, o chapu. A camisa
social, que era s branca, passou a exibir outras cores mais vivas.
Generalizou-se o uso da camisa esporte, de fio sinttico ou de tecido nobre,
usada agora em quase todas as ocasies sociais; tambm o uso da bermuda e
do short. Mas a grande mudana talvez tenha sido a da cala jeans que era
chamada, no comeo, de cala rancheira ou de cala americana ou de cala
far-west -, e da camiseta de todas as cores ou estampada. A cueca sambacano sempre branca foi substituda pela cueca sem pernas, algumas
coloridas ou trabalhadas. As meias, antes quase s pretas, ou cinza ou
marrons, ou brancas, so agora de fibra sinttica e ganham outros coloridos.
No p, a grande revoluo foi o uso do tnis substituindo o sapato. Mas,
tambm, apareceu o sapato aberto, o mocassim, o dock side, as alpargatas, a
primeira Alpargata Roda, est na moda, a sandlia havaiana, que substituiu
os tamancos. O bigode caiu em desuso. A moda do cabelo cumprido e da
barba desarrumada surge no final dos anos 60, como smbolo de afirmao e
de protesto de uma nova gerao avanada, mas depois vai sumindo. Alguns
homens passam a usar bolsa nos meados dos 60.
Para a mulher, talvez o fato mais significativo tenha sido a incorporao da
roupa masculina no incio dos anos 60, especialmente da cala comprida um
espanto para os mais tradicionalistas -, mas, tambm, da camiseta, do tnis, do
palet, da alpargata, da havaiana. Outro fato que provocou a reprovao dos
caturras: mulheres fumando, fumando em pblico! A meia de seda com liga ou
cinta-liga, foi substituda pela meia de nylon e pela meia-cala, tambm de
nylon. Desapareceram, ainda, a cinta, a angua, e depois praticamente a
combinao. O suti perde a armao, fica mole: resultado, inclusive, da

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diminuio dos seios, as mulheres, agora, muito mais magras. Os caloles
so substitudos pela cala-biquini. Desapareceu o saiote do mai inteiro, feito
para encobrir as partes pudendas. Vem o de duas peas, depois o biquni,
culminando no fio dental. O comprimento das saias oscilou com a moda, mas o
importante que no h mais cumprimento mnimo: lembremo-nos das
minissaias dos anos 60.
Vai desaparecendo, para homens e mulheres, a distino rgida entre a roupa
de ficar em casa e o traje de sair, de sair para a cidade, para visitar fulano ou
sicrano, de ir missa todos os domingos, de ir s festas. A roupa de criana
aproximou-se da vestimenta do adulto: para o menino, por exemplo, a cala
comprida vem logo, no espera mais os dez ou doze anos; para a menina, o
vestido perde as rendas, babados, nervuras, sianinhas, os entremeios, as
casas de abelha, as mangas bufantes e todas as outras particularidades dos
modelos para crianas, que os distinguiam to acentuadamente das roupas
das mes. O uniforme de colgio tornou-se mais raro. A roupa do velho ou da
velha aproximou-se da do moo ou moa. Desapareceu o luto fechado e
mesmo o aliviado. Todos podem agora comprar relgios baratos,
indispensveis para a vida corrida e cronometrada da cidade.
Tambm fomos acompanhando, com certo atraso, claro, os progressos da
indstria farmacutica. Os remdios com base nos produtos naturais, de
origem vegetal ou animal por exemplo, os xaropes, os reguladores femininos,
os fortificantes -, sendo substitudos pelos farmacoqumicos. Houve uma
verdadeira revoluo dos antibiticos, que comeou no final dos anos 40, da
penicilina, das sulfas, da estreptomicina, da baltracina etc., que combateram
com sucesso duas doenas que erram o terror dos brasileiros, a tuberculose e
a sfilis; mas, tambm, as demais de origem venrea, a pneumonia, enfim, todo
o espectro das molstias infecciosas. Houve a revoluo das vacinas, da
trplice, da Salk e depois da Sabin, contra a paralisia infantil, o temor de tantos
pais e de tantas mes. Mas tambm vieram as vitaminas, a verdadeira mania
das vitaminas, novos analgsicos e antitrmicos, os corticoides, os
hemoterpicos, os hormnios masculinos e femininos, os remdios
psiquitricos, os para o corao ou para o estomago, que foram substituindo o
fgado como o grande vilo da sade dos brasileiros. E, com tudo isso,
estabeleceu-se a predominncia do laboratrio estrangeiro sobre os nacionais.
Mais ainda: o Brasil virou uma espcie de paraso para a indstria
farmacutica, porque combinava dois quadros nosolgicos distintos, o prprio
aos pases ricos e o peculiar a pases pobres: de um lado, a doenas do
progresso, as cardiovasculares, a hipertenso, o cncer e outras doenas
crnico-degenerativas, as lceras de estomago e as gastrites, o estress etc.; de
outro, ainda persistiram as doenas do atraso, antes de tudo as infecciosas,
decorrentes, em boa medida, da m alimentao, como, por exemplo, a
diarreia. Em suma, todas essas variaes do consumo apontavam para os
movimentos da sociedade. [interessa-nos, sobretudo, destacar o movimento de
urbanizao, com a gama de oportunidades abertas pelos novos padres de
produo, circulao e consumo]
UMA SOCIEDADE EM MOVIMENTO [anos 50 at meados dos 60]
Matutos, caipiras, jecas: certamente era com esses olhos que, em 1950, os 10
milhes de citadinos viam os outros 41 milhes de brasileiros que moravam no
campo, nos vilarejos e cidadezinhas de menos de 20 mil habitantes. [grifo da
profa.] Olhos, portanto, de gente moderna, superior, que enxerga gente

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atrasada, inferior. A vida da cidade atrai e fixa porque oferece melhores
oportunidades e acena um futuro de progresso individual, mas tambm, porque
considerada uma forma superior de existncia. A vida do campo, ao
contrrio, repele e expulsa.
Como era a estrutura social do campo, naquela poca? No cume, situava-se a
oligarquia de latifundirios, que controlava a propriedade da terra: latifundirios
capitalistas, como os fazendeiros de caf e os usineiros de acar, ou
latifundirios tradicionais, como boa parte dos grandes pecuaristas. Abaixo
deles, vm todos os que j empregavam trabalho assalariado e produziam
exclusivamente para o mercado: mdios proprietrios, alguns dos pequenos,
os arrendatrios capitalistas. Descendo, encontramos a pequena propriedade
familiar capaz de assegurar um nvel de vida razovel para seus donos, como a
do Rio Grande do Sul. No entanto, no conjunto do pas, a esmagadora maioria,
cerca de 85%, formada por posseiros, pequenos proprietrios, parceiros,
assalariados temporrios ou permanentes, extremamente pobres ou
miserveis. Os assalariados permanentes por exemplo, o colono da fazenda
de caf, o trabalhador da usina de acar ganhavam pouqussimo, mas
estavam integrados ao capitalismo. Mas os posseiros, pequenos proprietrios
pobres, ou parceiros, praticamente no. Os pequenos proprietrios ou
posseiros tinham um pedao de terra para trabalhar. Os parceiros, ao contrario,
viviam dentro de um latifndio, como o morador do Nordeste, obrigados a
prestar certos servios ao proprietrio da terra, ou ento a ceder-lhe parte da
produo. Todos produziam de uma maneira tecnologicamente rudimentar,
quase s para comer. As parcas sobras eram vendidas e o dinheiro apurado
servia para adquirir o que era estritamente necessrio: instrumentos de
trabalho, sal, um pouco de carne de vaca, um pouco de po de trigo, tecidos,
uma ou outra roupa feita, uma ou outra bota ou alpargata, pouca coisa mais.
Alguns deles complementavam a renda trabalhando temporariamente como
assalariados, por exemplo, durante a colheita nas fazendas de caf, ou durante
o corte da cana nas plantaes. [ateno distino: latifundirios capitalistas,
vinculados ao mercado mundial e inseridos em relaes assalariadas
(impessoais) de produo; tradicionais, voltados sobretudo ao mercado
interno e praticantes de relaes sociais pr-modernas de produo
(predomnio das relaes de dependncia pessoal)]
O que aproximava a todos, fossem assalariados permanentes, pequenos
proprietrios, posseiros e parceiros, era a misria ou a extrema pobreza em
que viviam. Entremos num minifndio do serto nordestino ou num pequeno
sitio de caipiras em So Paulo, aproximemo-nos de uma famlia de moradores
do Nordeste, visitemos uma colnia da fazenda de caf ou a casa de um
trabalhador da usina, para ver como ela .
A vida social girava em torno da famlia conjugal, dos parentes, compadres e
vizinhos. A famlia destes homens rsticos, ensina Antonio Candido, ainda se
encontrava mais prxima aos padres patriarcais, esclarece logo, ajustados
ao tipo de vida de grupos situados nos nveis inferiores da pirmide social.
Muito prxima, porque j havia alguns sinais de mudana. O amor romntico,
como critrio da escolha do conjugue, ia substituindo a determinao
imperativa da famlia. E a sujeio da mulher ao marido no era mais absoluta.
Mas seu dia-a-dia era muito sacrificado que o do homem, pois no apenas lhe
compete todo o trabalho da casa que na roa compreende fazer roupas, pilar
cereais, fazer farinha, alm das atribuies culinrias e dos arranjos

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domsticos mas ainda labutar a seu lado. A mulher continuava, antes de
tudo, ventre gerador de uma penca de filhos: alguns morriam, mas os muitos
que vingavam ajudariam na lavoura. A absoro dos filhos pelos pais que
d tanta estabilidade a este tipo de famlia uma realidade muito palpvel.
Os pais podiam controlar os filhos apenas com os olhos. Mas empregavam-se,
tambm, os castigos severos, a surra de relho, de vara. E os ensinavam a
manejar a enxada, a foice, o machado, a cavadeira, o arado, a lavrar a terra,
colher, cuidar dos animais; as meninas, tambm a costurar e a cozinhar. As
poucas crianas que frequentavam a escola, mal aprendiam a ler e escrever.
No se julgava necessrio; e era preciso trabalhar logo, auxiliar os pais. O
homem passava vida adulta pelo trabalho, aos treze, catorze anos; a mulher,
pelo casamento, entre treze e vinte anos. A vida sexual do homem comeava
menos com a mastubaro, como na cidade, do que com a bestialidade, com
novilhas, eguinhas, ovelhas, cabras, porcas, galinhas. A mulher casava, em
geral, virgem. A ruptura dessa regra obrigava ao casamento. Quando no
podia se realizar por exemplo, a filha de um morador engravidada pelo filho
do latifundirio a honra da famlia restaurava-se pela expulso da filha,
muitas se tornando prostitutas nas cidades.
Moravam, o pai, a me e os filhos, numa casa de taipa apertada, muito poucas
de tijolo, cho de terra, telhado de sap, algumas de telha, um ou outro mvel,
gua de poo, muitas vezes infectado, a casinha ou o mato por banheiro. O
trabalho duro, de sol a sol, do homem, da mulher, dos filhos, os de sete, oito,
nove anos j fazendo algum servio leve. Em geral, todos mal alimentados,
alguns desnutridos: comiam arroz, feijo ralo, caf tambm ralo, farinha de
milho ou a de mandioca, preferida especialmente no Nordeste, de vez em
quando, uma mistura: galinha, servida especialmente para os doentes, carne
de porco, um pouco de carne de vaca, ovos. Quando havia doena na famlia,
a farmcia estava longe, o mdico tambm, o remdio era caro. Todos
descalos, um ou outro possuindo uma bota ou uma alpargata, as crianas
nuas ou s de calozinho, barrigudas, cheias de vermes. As mulheres, umas
velhas aos trinta anos. Poucos passando dos cinquenta.
Uma vida, enfim, a desses homens, dessas mulheres, dessas crianas, que
diferia pouco, muito pouco da de seus ancestrais longnquos. Vida cheia de
incertezas, vida sem grandes esperanas.
Para o posseiro, o pequeno proprietrio, o parceiro, bastava um ano de colheita
ruim, porque choveu pouco, porque choveu demais, porque a seca veio brava
no serto, para romper aquele equilbrio to precrio entre as necessidades
vitais e a produo de alimentos. O esgotamento do solo vinha rpido, por
causa dos processos primitivos de produo, e obrigava a procurar terras
virgens. Os filhos constituam novas famlias, era impossvel acomod-los
naquele pedao de cho que produzia to pouco: mais presso por novas
terras. Mas as terras melhores e mais prximas j estavam ocupadas pelo
grande proprietrio. Para os assalariados permanentes, a dispensa podia
chegar a qualquer momento, porque a cana ou o caf foram mal, ou por
desentendimentos com o administrador da fazenda ou o gerente da usina.
Comeava, ento, a procura de emprego, que no era nada fcil.
[2 metade dos 60 at 1980] Era este o panorama at meados dos anos 60,
quando vem a modernizao selvagem da agricultura. O pequeno proprietrio,
o posseiro e o parceiro miserveis no sero somente vitimas das peripcias
da natureza. Nem o assalariado permanente, do vai-e-vem da exportao do

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caf e do acar, das oscilaes da colheita do caf devido geada ou s
pragas. Agora, milhes de homens, mulheres e crianas sero arrancados do
campo, pelo trator, pelos implementos agrcolas sofisticados, pelos adubos e
inseticidas, pela penetrao do crdito, que deve ser honrado sob pena da
perda da propriedade ou da posse.[grifo da professora]
Restava sempre a sada de aventurar-se na fronteira agrcola em movimento.
O deslocamento permanente da fronteira agrcola, nestes anos que vo de
1950 a 1980, tornou-se possvel porque o Estado foi construindo estradas de
rodagem e criando alguma infraestrutura econmica e social (eletricidade,
polcia e justia, escolas, postos de sade etc.) nas cidades que foram
nascendo ou revivendo na marcha para o interior do Brasil. Nos anos 50, o
trabalho na agricultura do Norte do Paran atraiu muitos migrantes, bem como
a abertura de terras em Gois e no que seria hoje o Mato Grosso do Sul.
Depois, nos anos 60 e 70, intensificou-se o movimento em direo fronteira
norte, ao Mato Grosso, Rondnia, Amap, Sul do Par e Sul do Maranho.
Mas, na fronteira, aqueles pobres migrantes se encontrariam sempre com a
habitual violncia dos grandes proprietrios ou dos grileiros, cheios de
capangas, protegido pelos governos, prontos para desaloj-los, para jog-los
para terras mais distantes e piores.
Contudo, havia alternativa para a fronteira distante, a cidade estava prxima. A
cidadezinha, onde fazem a feira, assistem missa, participam das festas,
vendem o que resta de sua produo. E, tambm, a cidade um pouco maior,
aonde vo de vez em quando. E observam: o nibus, o trem, o caminho, o
jeep, o automvel; o rdio do bar, que toca msica, d noticias, irradia futebol;
o consultrio do mdico, a farmcia, o posto de sade, to longes; as ruas
iluminadas; o cinema; o modo de vestir das pessoas; a variedade de alimentos
no armazm; a escola. Depois, j nos anos 60 e 70, a televiso toma, no bar,
muitas vezes o lugar do rdio. At nas pequenas cidades ou vilarejos l est
ela, no alto, colocada no ponto de encontro ou na praa: todos esto vendo a
novela das oito. Como na msica do notvel Chico Buarque, veem o Brasil na
TV. Observam tudo e conversam. E recebem cartas de parentes, compadres e
vizinhos que foram morar na cidade cartas escritas e lidas pelo favor de
quem alfabetizado. E as cartas falam de outra vida, melhor, muito melhor. A
cidade no pode deixar de atra-los.
Foi assim que migraram para as cidades, nos anos 50, 8 milhes de pessoas
(cerca de 24% da populao rural do Brasil em 1950); quase 14 milhes, nos
anos 60 (cerca de 36% da populao rural de 1960); 17 milhes, nos anos 70
(cerca de 40% da populao rural de 1970). Em trs dcadas, a espantosa
cifra de 39 milhes de pessoas!
Nas cidades, em So Paulo, o centro do progresso industrial, mas tambm no
Rio de Janeiro, a capital do Brasil at 1960, em Belo Horizonte, Recife,
Salvador, Fortaleza, Porto Alegre, at em algumas cidades mdias, a
industrializao acelerada e a urbanizao rpida vo criando novas
oportunidades de vida, de investimento e de trabalho. Oportunidades de
investimento nas indstrias, no comrcio, nos transportes, nas comunicaes,
na construo civil, no sistema financeiro, no sistema educacional, de sade
etc., que exigem capital maior ou menor, tecnologia mais ou menos complexa.
Oportunidades de trabalho, melhores ou piores, bem remuneradas ou mal

10
remuneradas, com maiores ou menores possibilidades de progresso
profissional, no setor privado ou pblico.
No capitalismo, a concorrncia entre os homens formalmente livres e iguais
[quer dizer, juridicamente, considerados livres e iguais] um processo objetivo
que determina, que escolhe os que se apropriaro das oportunidades de
investimentos, mais ou menos lucrativas, e se transformaro em empresrios,
pequenos, mdios ou grandes, integrando a classe proprietria; e os que
colhero tal ou qual oportunidade de trabalho, distribuindo-se pelas vrias
classes e estratos de no-proprietrios. Do mesmo modo, a concorrncia
entre os capitalistas que seleciona as empresas que iro crescer ou
desaparecer, ou a concorrncia entre os trabalhadores que estabelece os
que marcaro passo ou avanaro na carreira. O capitalismo cria a iluso de
que as oportunidades so iguais para todos, a iluso de que as triunfam os
melhores, os mais trabalhadores, os mais diligentes, os mais econmicos.
Mas, com a mercantilizao da sociedade, cada um vale o que o mercado diz
que vale. No h nenhuma considerao pelas virtudes, que no sejam as
virtudes exigidas pela concorrncia: a ambio pela riqueza e a capacidade
de transformar tudo, homens e coisas, em objeto do clculo em proveito
prprio. No entanto, a situao de partida sempre desigual, porque o prprio
capitalismo, a prpria concorrncia, entre empresas e entre homens, recria
permanentemente assimetrias entre os homens e as empresas.
E, convenhamos, no Brasil do incio dos anos 50 a desigualdade era
extraordinria. Basta comparar os trs tipos sociais que foram os protagonistas
da industrializao acelerada e da urbanizao rpida: o imigrante estrangeiro,
o migrante rural e o negro urbano e seus descendentes. [...]
O imigrante, italiano, srio, libans, espanhol, japons, judeu etc., no poderia
deixar de ser o grande vencedor desta luta selvagem pelas novas posies
sociais que a industrializao e a urbanizao iam criando. O dono do pequeno
negcio, at o mascate, torna-se mdio ou grande empresrio, na indstria, no
comrcio, nos servios em geral. Muitos dos que j eram trabalhadores
especializados convertem-se em donos de pequenas empresas. Pais e mes
ficam orgulhosos com seus filhos formados, mdicos, dentistas, engenheiros,
jornalistas, advogados, economistas, administradores de empresa, publicitrios
etc., e acompanham suas carreiras, muitas delas metericas, como funcionrio
de empresa ou profissional liberal. Mas o migrante rural tambm se sente um
vencedor. Dos que se elevaram at o empresariado, a maioria saiu do nada;
pouqussimos vieram de profisses liberais, poucos de postos de trabalho
qualificado. Mas so incontveis as mulheres, antes mergulhadas na extrema
pobreza do campo, que se tornaram empregadas domsticas, caixas,
manicures, cabeleireiras, enfermeiras, balconistas, atendentes, vendedoras,
operrias, que passaram a ocupar um sem-nmero de postos de trabalho de
baixa qualificao, alguns de qualificao mdia. Incontveis so, tambm, os
homens desprezados pela sorte que se converteram em ascensoristas,
porteiros, vigias, garons, manobristas de estacionamento, mecnicos,
motoristas de taxi, at operrios de fbrica. Alguns chegaram a trabalhadores
especializados na construo civil, pedreiros, encanadores, pintores,
eletricistas, ou na empresa industrial, uma minoria s profisses liberais. Os
negros, em sua esmagadora maioria, ficaram confinados ao trabalho
subalterno, rotineiro, mecnico, mas tambm eles, em geral melhoraram de
vida.

11
Os trinta anos que vo de 1950 a 1980 anos de transformaes
assombrosas, que, pela rapidez e profundidade, dificilmente encontram
paralelo neste sculo no poderiam deixar de aparecer aos seus
protagonistas seno sob uma forma: a de uma sociedade em movimento.[grifo
da profa.] Movimento de homens e mulheres que se deslocam de uma regio a
outra do territrio nacional, de trem, pelas novas estradas de rodagem, de
nibus ou amontoados em caminhes paus-de-arara. So nordestinos e
mineiros, fugindo da misria e da seca, em busca de um destino melhor em
So Paulo, no Rio de Janeiro, no Paran da terra roxa; depois, so os expulsos
do campo pelo capitalismo, de toda parte, inclusive de So Paulo, do Paran,
agora hostil ao homem; so gachos, que avanam pelo Oeste de Santa
Catarina, passam pelo Oeste do Paran, alguns entram para o Paraguai,
outros vo subindo para Mato Grosso do Sul e Gois, passam pela nova
capital, Braslia, em direo fronteira norte, ao Mato Grosso, Rondnia,
Amap, Sul do Par, Sul do Maranho, onde se encontraro com outra
corrente migratria de nordestinos. Movimento de uma configurao de vida
para outra: da sociedade rural abafada pelo tradicionalismo para o duro mundo
da concorrncia da grande cidade, ou para o mundo sem lei da fronteira
agrcola; da pacata cidadezinha do interior para a vida j um tanto agitada da
cidade mdia ou verdadeiramente alucinada da metrpole. Movimento,
tambm, de um emprego para outro, de uma camada social para outra.
Movimento de ascenso social, maior ou menor, para quase todos.
Em 1980, as cidades abrigavam 61 milhes de pessoas, contra quase 60
milhes que ainda moravam no campo, em vilarejos e cidades pequenas.
Nada menos que 42 milhes viviam em cidades com mais de 250 mil
habitantes. So Paulo tinha 12 milhes, contra os 2,2 milhes de 1950; o Rio
de Janeiro, quase 9 milhes, contra os 2,4 milhes de 1950; Belo Horizonte
tinha praticamente 2,5 milhes, contra os 350 mil de 1950; Porto Alegre, 2,1
milhes, contra os quase 400 mil de 1950; Recife, tambm 2,1 milhes, contra
os poucos mais de 500 mil de 1950; Salvador, 1,7 milho, contra os
quatrocentos e poucos mil de 1950. Fortaleza chegara a 1,5 milho; Curitiba a
1,3 milho. Santos, Goinia, Campinas, Manaus e Vitria eram maiores, em
1980, do que Porto Alegre, ou Recife, ou Salvador, ou Belo Horizonte de 1950.
Em 1980 Braslia atinge 1,1 milho.

ESTRUTURA SOCIAL E MOBILIDADE

[...] O horizonte de expectativas [nesta sociedade em movimento] dependeria,
claro, da posio inicial do pai, o chefe da casa, e de sua capacidade maior
ou menor de colher as oportunidades de vida que a industrializao e a
urbanizao rpidas criariam entre 1950 e o incio dos anos 60.
Comecemos pelas famlias do topo da sociedade urbana. No incio dos anos
50, nosso empresariado abrigava um conjunto reduzido de capitalistas de
maior porte. Eram sobretudo banqueiros ou homens ligados direta ou
indiretamente (por exemplo, os Guinle, detentores da concesso do porto de
Santos) ao comrcio de exportao e importao. Na indstria, h uns poucos
magnatas que chefiam grupos econmicos fincados nos setores tradicionais
(alimentos, txtil, cimento etc.), como Matarazzo e Jos Ermrio de Morais,
alguns donos de grandes indstrias, como, por exemplo, Crespi, Calfat,
Pignatari, Klabin, Guilherme da Silveira, alguns grandes comerciantes. Nas

12
comunicaes encontramos um potentado, Assis Chateaubriand, dono de
muitos jornais, rdios e TVs, e uma meia dzia de donos de grandes jornais e
rdios. Havia, isto sim, uma massa de pequenos e mdios empresrios, da
indstria e dos servios. Uma boa parte dos pequenos empresrios no
detinha uma renda muito diferente da auferida por um profissional liberal mais
ou menos bem-sucedido; alguns ganhavam menos.
O desenvolvimento econmico rpido da dcada dos 50 criou uma ampla gama
de oportunidades de investimento, especialmente no perodo do governo
Juscelino Kubitschek (1956-60). O Plano de Metas de Juscelino, que tinha
como lema 50 anos em 5, objetivava implantar no Brasil os setores industriais
mais avanados, como a indstria eltrica pesada, a qumica pesada, a nova
indstria farmacutica, a de mquinas e equipamentos mais sofisticados, a
automobilstica, a indstria naval, ou levar adiante indstrias estratgicas como
a do ao, a do petrleo e a da energia eltrica. A entrada nessas indstrias,
que exigiam um volume de capital inicial verdadeiramente extraordinrio e o
domnio de uma tecnologia extremamente complexa, s estava aberta grande
empresa multinacional ou grande empresa estatal.
Mas a industrializao e a urbanizao multiplicaram, e muito, as
oportunidades de investimento disposio do empresariado nacional. Em
primeiro lugar, no sistema bancrio, que conheceu uma expanso vigorosa e
que passou tambm, no final da dcada, a financiar ativamente o consumo,
especialmente de bens durveis de consumo de valor mais elevado
(automvel, TV, geladeira). Em segundo lugar, nas indstrias tradicionais de
bens de consumo, como a txtil, de alimentos, de vesturio, de calados, de
bebidas, de mveis. Em terceiro lugar, na indstria de construo civil, de
estradas de rodagem, de hidroeltricas, de fbricas, escolas, hospitais, casas e
apartamentos, de obras de infraestrutura urbana. Nasce, ento, a figura do
grande empreiteiro, que vai ganhando importncia no financiamento da poltica
brasileira. Em quarto lugar, a demanda derivada da empresa estrangeira ou a
demanda pblica promove o surgimento de um cordo de pequenas e mdias
empresas que giram sua volta. Tomemos, por exemplo, a indstria
automobilstica. No final da dcada dos 50, estavam implantadas onze
montadoras, a Fbrica Nacional de Motores (caminhes pesados e carros), a
Ford e a General Motors (caminhes leves e mdios), a Internacional Harvester
(caminhes mdios), a Mercedes-Benz (caminho mdio, caminho pesado e
nibus), a Scania Vabis (caminho pesado), a Simca (automvel), a Toyota
(jipe), a Vemag (caminhonete, automvel e jipe), a Volkswagen (caminhonete e
automvel), a Willis (jipe, caminhonete, e os automveis Aero-Willis e
Dauphine-Renault). Naquele mesmo ano, o de 1960, foram produzidas, por 35
mil empregados, 65 mil caminhes, 25 mil jipes, 20 mil utilitrios e 30 mil
automveis (isso mesmo: apenas 30 mil automveis!). Mas estavam
estabelecidas nada menos de 1200 empresas de autopeas, que tinham 105
mil empregados. Em quinto lugar, a subida da renda urbana cria milhares de
possibilidades de negcios, no comercio de alimentos e bebidas, de roupas e
calados, de remdios e de cosmticos, de mveis, de brinquedos, de
eletrodomsticos e de veculos, nos transportes, de carga ou passageiros, nas
comunicaes.
Todas
estas
oportunidades
de
investimento
so
aproveitadas
predominantemente por quem j dispunha de algum capital e de acesso ao
crdito. No caso de investimentos ligados ao gasto pblico em obras

13
(hidroeltricas, estradas, de urbanizao etc.) ou ao financiamento pblico
(emprstimos do BNDE, do Banco do Brasil, dos bancos estaduais etc.), por
aqueles que foram capazes, ainda, de estabelecer relaes orgnicas com
polticos importantes. Mas h, tambm, alguns que saram do nada e
coseguiram se transformar em pequenos e at mdios empresrios.
Naqueles anos, do comeo dos 50 at o incio dos 60, a burguesia brasileira,
como salientou Fernando Henrique Cardoso, havia renunciado definitivamente
a qualquer veleidade que porventura tivera de liderar o desenvolvimento do
capitalismo brasileiro. Mergulhada na passividade tradicional, limitou-se a tirar
partido da ao do Estado e da grande empresa multinacional, que, esta sim,
se tornara o centro indiscutvel do novo poder econmico. Para ela, progresso
continuou a significar bons negcios. Um ou outro foi alm desse horizonte
estreito, um ou outro chegou a pensar no Brasil no apenas como um porto
seguro para ganhar rapidamente dinheiro, ou no povo no s como mo-deobra a ser explorada intensivamente. Os banqueiros, os chefes de grupos
econmicos e o grande empresariado, agora ampliado onde despontava o
empreiteiro de obras pblicas -, todos controlavam um montante de riqueza
muitssimo maior do que em 1950. E no entorno tinham se multiplicado os
mdios e pequenos empresrios, que dispunham de um nvel de riqueza e de
renda acentuadamente mais elevado.
[...]
A grande empresa privada passou a exigir um novo padro de direo e de
gesto, mais racionalizado, mais profissionalizado. Com isso, firma-se de vez a
valorizao do engenheiro, que j despontara no comeo do sculo como
smbolo da civilizao urbano-industrial, em oposio ao bacharel. E surgem as
figuras do administrador de empresas especializado em produo, em
marketing, em finanas, em organizao & mtodos etc. -, do economista, do
aturio. As diretorias, gerncias e chefias vo se especializando, se
multiplicando, surgem escolas de administrao de empresas, clubes de
gerentes e revistas especializadas, que tratam de difundir os padres
americanos de gesto. E vai aparecendo o profissional de publicidade, tambm
no mais puro modelo americano, junto com a escola de propaganda.
Em relao organizao do Estado, as transformaes foram de enorme
profundidade.
[...]
Constitui-se, no setor produtivo estatal, uma alta burocracia de diretores,
gerentes, chefes, assessores encarregados da gesto das empresas pblicas,
industriais ou financeiras. Ao mesmo tempo, na administrao governamental,
a figura do tcnico vai ganhando vulto. Ao lado dos que desempenham as
funes tradicionais do Estado militares, delegados de polcia, membros das
foras pblicas estaduais, juzes, promotores, procuradores, desembargadores
ganham importncia os especialistas em administrao de pessoal,
financeira, tributria, de comercio exterior, do sistema de sade ou de
educao etc.
As famlias de classe mdia procuraram, assim, utilizar todas estas
oportunidades de ascenso social, abertas tanto pela expanso da grande
empresa privada ou estatal quanto pela ampliao da administrao pblica.
[...] a exigncia de qualificao fundada na educao superior a comear pelo
concurso pblico exigido pelos governos impe-se modo crescente.
[...]

14
Olhada a sociedade em seu conjunto, h a famlia do trabalhador comum, do
migrante rural recm-chegado e a dos citadinos pobres, de todos os que se
encontram na base do mercado de trabalho. H a famlia do trabalhador
especializado. H a famlia de classe mdia, baixa ou alta. H a famlia dos
empresrios, pequenos ou mdios. H a famlia dos magnatas. Umas moram
em barracos mais ou menos precrios nas favelas. Muitas, na periferia, ainda
cheia de poeira, sem iluminao pblica, sem esgoto ou gua encanada, as
casas espremidas, um ou dois quartos, banheiro, cozinha, uma salinha, que
pode virar quarto noite. Outras, nos bairros operrios mais antigos: a casa j
um pouco melhor. Algumas, nos bairros de classe mdia, em sobradinhos
paredes-meias ou em casa trreas modestas, mas com certo conforto. [...]
Pela casa podemos reconhecer, imediatamente, de que classe social faz parte
a famlia. Entremos numa casa. Tem empregada domstica? Quantas
empregadas tem? Tem cozinheira, arrumadeira, lavadeira e passadeira, bab,
ou s uma, para todo o servio? Olhemos o que h de comer. H s arroz,
feijo, farinha, macarro? Em que quantidade? O caf de m qualidade, ralo,
requentado a toda hora? Ou h, tambm, carne de vaca ou de frango ou de
porco? Com que frequncia? H, na geladeira, leite e ovos fartura, queijo,
presunto, legumes, maas, peras, morangos? O trivial simples ou variado? O
jantar servido francesa por copeiro ou mordomo? E os mveis, como so?
H guarda-roupa? Se houver, tratemos, indiscretamente, de abri-lo. H um
terno, um ou dois palets surrados ou vrios de boa qualidade? H camisas
sociais? Quantas? So de fibra sinttica ou no? [...] Tem automvel ou no?
[...] tem telefone? Tem televiso? Tem geladeira? Tem rdio? Tem
liquidificador? Tem enceradeira? Tem vitrola? Tem mquina de lavar roupa?
[...]
So as formas de organizao capitalista que determinam a hierarquia do
trabalho. s posies objetivamente superiores e inferiores, corresponde uma
estrutura de remunerao, as quais, por sua vez, do acesso posse da
riqueza e aquisio de bens e servios de consumo. Por outro lado, a
maquinaria capitalista e no a sagacidade deste ou daquele empresrio que
revoluciona permanentemente os padres de consumo e a estrutura de
necessidades. Esta revoluo permanente , ao mesmo tempo, um processo
de diferenciao e generalizao do consumo. O valor do progresso, progresso
do pas ou progresso individual, , pois, incorporado de maneira puramente
mecnica: o mimetismo, pelos inferiores, dos padres de consumo e estilos
de vida dos superiores. A carreira desabalada pela ascenso social , antes
de tudo, uma corrida de miserveis, pobres, remediados e ricos pela
atualizao dos padres de consumo em permanente transformao.[grifo da
professora]
Alis, a via principal de transmisso do valor do progresso foi sempre, entre
ns, a imitao dos padres de consumo e dos estilos de vida reinantes nos
pases desenvolvidos. [...] No sculo XIX, as classes proprietrias e a classe
mdia abonada viveram sob a obsesso dos olhos do estrangeiro.
Preocupada(s) com esses olhos como outrora vivera(m) sob o terror dos olhos
dos jesutas ou dos da Santa Inquisio. E os olhos dos estrangeiros eram os
olhos da Europa. Do ocidente burgus, industrial, carbonfero. [...] j do final
do sculo XIX em diante, e acentuadamente a partir dos anos 50, o grande
fascnio, o modelo a ser copiado passa a ser cada vez mais o American way of
life. Fascnio, primeiro, do empresariado e da classe mdia alta, que, depois, foi

15
se espraiando para baixo, por fora do cinema e da exibio, nas cidades, aos
olhos dos inferiores, do consumo moderno dos superiores, dos ricos e
privilegiados. No por acaso que talvez o brinquedo preferido dos meninos v
se tornando o automvel, o smbolo maior do americanismo. Nem que a
riqueza seja muitas vezes identificada com o Cadillac, o carro mais luxuoso
produzido nos Estados Unidos. No por coincidncia, tambm, que os
meninos passem a brincar de cow-boy com revlveres na mo, de metal ou de
plstico.
Essa forma de conscincia social, que identifica progresso a estilos de
consumo e de vida, oculta os pressupostos econmicos, sociais e morais em
que se assentam no mundo desenvolvido. Forma reificada de conscincia,
acrescentemos, peculiar periferia, onde possvel consumir sem produzir,
gozar dos resultados materiais do capitalismo sem liquidar o passado, sentir-se
moderno mesmo vivendo numa sociedade atrasada. [grifo da professora; no
prximo tpico, os autores desenvolvem essa ideia-chave, apontando
distino entre valores modernos versus valores capitalistas]
TENTATIVA DE MODERNIDADE
[...]
Os valores capitalistas a ideia de liberdade entendida como escolha
desembaraada da tradio e de obstculos externos manifestao da
vontade, isto , a concepo negativa de liberdade; o postulado de que cada
indivduo capaz de ao racional, de calcular vantagens e desvantagens
ajustadas realizao de seus interesses materiais ou de seus desejos, isto ,
o hommo economicus utilitrio; o pressuposto de que a concorrncia entre
indivduos formalmente livres e iguais acaba premiando cada um segundo seus
mritos e dons; o princpio de que o jogo dos interesses individuais leva
harmonia social e ao progresso sem limites, isto , de que o mercado o
estruturador da sociedade e o motor da histria podem se impor graas sua
funcionalidade para o desenvolvimento do sistema econmico. Mas no devem
ser confundidos com o conjunto dos valores modernos. [grifo da professora]
Como se sabe, os valores modernos tm outras fontes morais que emergem,
de um lado, da reforma protestante e da igreja catlica, e, de outro, do
racionalismo ilustrado especialmente nas suas vertentes radicais. Pensamos,
sobretudo, de um lado, no valor do trabalho como fim em si mesmo, do repeito
pelo prprio corpo, da famlia fundada no companheirismo e na educao dos
filhos; e, da igualdade real, da educao republicana, do desenvolvimento
espiritual, da criatividade e da autenticidade. Historicamente, a modernidade
resulta e avana por meio da tenso permanente entre o conjunto de valores
mercantis, utilitrios, propriamente capitalistas, e o outro conjunto de valores,
fundamentados seja religiosa, seja secularmente. Mais ainda: so os valores
modernos no mercantis, no capitalistas que, corporificados em instituies (a
democracia de massas, a escola republicana, as igrejas, a famlia crist etc.),
pem freios ao funcionamento desregulado e socialmente destrutivo do
capitalismo. [grifo da professora, a fim de salientar a ideia de embate entre
valores modernos versus valores capitalistas que marcou a histria da
modernidade nos centros capitalistas]
esta conjuno marcada por tenses que, como dissemos, no se configura
no Brasil. Isto tem, evidentemente, profundas razes histricas, antes de mais
nada no carter do nosso catolicismo. Como Gilberto Freyre descreveu em
pginas famosas, estamos diante de um cristianismo inteiramente esvaziado

16
de contedo tico. essa uma religio utilitria, em que Deus, a Virgem e os
santos vo socorrendo a cada momento, milagrosamente, a inao dos
homens. Uma religio ritualista e festiva, acentuadamente mgica, uma religio
dos sentidos, destituda de interioridade. Uma religio puramente adaptativa,
que reduz a quase nada a tenso entre o cdigo moral que deve ser praticado
e o mundo tal como existe. A isso deve-se somar o arquiconhecido
conservadorismo social da Igreja, que sempre esteve disposta a justificar a
escravido lembremo-nos dos clebres textos de Vieira -, e foi incapaz, para
indignao de Joaquim Nabuco, de proferir uma palavra sequer a favor da
Abolio.
[...]
neste vcuo moral, nesta sociedade em que, como observou Caio Prado Jr.
neste livro notvel que Formao do Brasil contemporneo, no h nexos
ticos entre os homens, mas s relaes de explorao econmica e de
dominao poltica, nesta sociedade em que impera a vontade de poder em
meio espontaneidade dos afetos, que a razo instrumental pode penetrar
com facilidade. O prolongamento escandaloso da escravido at o final do
sculo XIX e o imenso atraso econmico que acumulamos at 1930, no se
deveram, por certo, s resistncias culturais opostas pela tradio ou pela
mentalidade pr-capitalista. Mas aos interesses econmicos e polticos de
senhores de escravos, de traficantes de escravos, de fazendeiros de caf,
comissrios, exportadores, importadores, banqueiros, da Metrpole, da
Inglaterra, dos Estados Unidos, da dinastia dos Bragana, ou da oligarquia
plutocrtica da Primeira Repblica.
Tudo isto verdade. Mas preciso convir que havia em curso, um movimento
de moralizao da sociedade, de surgimento de uma tica fundada nos
valores modernos [...]. [os autores fazem um descrio nas mudanas em
curso, entre 1946-64, no campo religioso, familiar, educacional, movimento que
ser interrompido pelo golpe de 1964]
A luta pela igualdade exatamente o combate coletivo pela quebra dos
monoplios sociais. E ela estava se fazendo dentro dos quadros liberaldemocrticos estabelecidos pela Constituio de 1946. Um verdadeiro espao
pblico vinha sendo construdo passo a passo. As dificuldades eram grandes.
Como mobilizar um povo deixado, e por sculos, na ignorncia pelas classes
dominantes e pelas elites que governaram em seu nome? Como valorizar os
direitos dos cidados para homens e mulheres que ainda carregavam a pesada
herana da escravido, que quer dizer passividade diante da hierarquia social e
subservincia diante dos poderosos? Mas os progressos eram evidentes. Os
impulsos partiam de mulheres e homens, de jovens inspirados pelo trabalhismo
de feitio positivista, pelo socialismo, pelo comunismo [...], pelo solidarismo
cristo. Acima de todas as divergncias de orientao, havia um valor que era
comum a todos, a construo da nao e da civilizao brasileira. Foram eles
que deram vida imprensa, s universidades, aos movimentos culturais, aos
sindicatos, aos partidos polticos progressistas, a campanhas como a do
Petrleo nosso. E foi o nacionalismo que soldou as aspiraes de
trabalhadores, de funcionrios pblicos, de setores da classe mdia, de parcela
do pequeno empresariado, permitindo domar a rebeldia dos interesses do setor
exportador e estabelecer os pr-requisitos (o ao de Volta Redonda, a
Petrobrs, o BNDE) do salto industrializante do perodo JK. Decidiu-se
ento negociar com o capital estrangeiro, mas o desenvolvimento se fez em

17
nome da nao e dentro do regime democrtico. No final dos anos 50, o iderio
era amplo, formulado s vezes com a precariedade prpria de tudo o que
nasce no calor da luta poltica. Mas, indo ao essencial, poderamos dizer que
abrangia: reforma agrria, para quebrar o monoplio da terra, atacar a misria
rural e evitar as migraes em massa, que pressionavam os salrios urbanos
para baixo; criar uma escola ao mesmo tempo pblica, isto , acessvel a
todos, e republicana, quer dizer, que preparasse cidados para a democracia;
subida dos salrios de base e ampliao dos direitos sociais; controle do poder
econmico privado, representado antes de tudo pelo capital multinacional;
controle pblico dos meios de comunicao de massas. Havia, por certo, a
resistncia tenaz dos interesses dominantes, seja internos dos banqueiros,
grandes empresrios, da maior parte do pequeno e mdio empresariado, dos
latifundirios -, seja externos especialmente o governo dos Estados Unidos -,
todos sempre dispostos a bater s portas dos quartis, sempre prontos a
desfraldar o fantasma do comunismo ateu, sempre expeditos no defender ora
a ditadura, ora o liberalismo plutocrtico. Esses interesses ganhavam amparo
em parte expressiva da classe mdia, ciosa de sua superioridade em relao
massa, apegada tradicionalmente ao elitismo, sempre sensvel ao impacto da
elevao dos salrios de base e da multiplicao dos empregos formais sobre
seu padro de vida, amparado em boa medida em servios pessimamente
remunerados. E eram sustentados pelos principais meios de comunicao
social, por boa parte da organizao da igreja, que continuava atada aos ricos
e poderosos, que continuava conservadora, pelos partidos polticos de centrodireita.
O embate no dizia respeito defesa do que j ficara sepultado no passado, a
economia exportadora e a sociedade agrria, no colocava em tela de juzo a
necessidade ou no da industrializao. O que estava em jogo, isto sim, eram
dois estilos de desenvolvimento econmico, dois modelos de sociedade urbana
de massas: de um lado, um capitalismo selvagem e plutocrtico; de outro, um
capitalismo domesticado pelos valores modernos da igualdade social e da
participao democrtica dos cidados, cidados conscientes de seus direitos,
educados, verdadeiramente autnomos, politicamente ativos.
Portanto, 1964 representou a imposio, pela fora, de uma das formas
possveis de sociedade capitalista no Brasil.
O CAPITALISMO DOS VENCEDORES
A Revoluo de 64, ao banir, pela violncia, as foras do igualitarismo e da
democracia, produziu, ao longo de seus 21 anos de vigncia, uma sociedade
deformada e plutocrtica, isto , regida pelos detentores da riqueza.
[...]
[...] o xodo rural se intensifica de maneira extraordinria. Na dcada de 60,
abandonaram o campo quase 14 milhes de pessoas, e, na de 70, outros 17
milhes. A misria rural , por assim dizer, exportada para a cidade. E, na
cidade, a chegada de verdadeiras massas de migrantes quase 31 milhes
entre 1960 e 1980 pressionou constantemente a base do mercado de
trabalho urbano. Em vez de regular o mercado urbano de trabalho, para evitar
que o monoplio do capital pudesse se exercer sem freios, o autoritarismo
plutocrtico, a pretexto de combater a inflao, pe em prtica uma poltica
deliberada de rebaixamento do salrio mnimo. No bastasse isso, a ditadura
calou os sindicatos e facilitou a dispensa e a rotatividade da mo-de-obra.

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Os salrios do trabalhador comum, nestas circunstancias, no poderiam deixar
de ser baixos. Mas milhes de migrantes rurais e de citadinos pobres
conseguiram encontrar empregos, de domstica, na construo civil, nas
ocupaes qualificadas da indstria, nos servios mais pesados: o
crescimento econmico vertiginoso (11,2% ao ano, entre 1967 e 1973, 7,1% ao
ano, entre 1973 e 12980) gerava em abundncia novos postos de trabalho.
[...] A ampliao do ensino fundamental, mesmo nas condies em que foi
feita, criou uma oferta abundante de mo-de-obra apta a exercer postos de
trabalho subalternos, rotineiros, pouco exigentes em termos de escolaridade
praticamente s requeriam ler e escrever -, que se ampliavam rapidamente.
Por exemplo: balconista, caixas de supermercado, datilgrafos, office-boy,
telefonistas, caixas de banco.
Em boa medida, os empregos criados pela industrializao acelerada e pela
urbanizao rpida eram com carteira assinada: o nmero de segurados
contribuintes da previdncia social passa de 3 milhes, em 1960, para 9,5
milhes, em 1970, e chega aos 23,8 milhes em 1980. O que quer dizer,
inclusive, aposentadoria garantida, mesmo que os valores fossem baixos.
[...]
Quase todos os trabalhadores subalternos experimentaram ascenso social:
porque se livraram da misria rural, porque saram da construo civil e foram
para a indstria, porque se viram livres do trabalho sujo, pesado,
montono do operrio: mas, tambm, porque, bem ou mal, incorporaram os
padres de consumo e o estilo de vida modernos.
[...]
Os baixos salrios numa economia em expanso acelerada, que ganhava
produtividade, tm uma consequncia bvia: margens de lucro elevadssimas,
da grande, da mdia e da pequena empresa. Onde quer que estejam, na
indstria ou nos servios. Isso significa um grande poder de acumulao de
capital e de multiplicao da riqueza.
[...]
O Brasil, que j chocara as naes civilizadas ao manter a escravido at finais
do sculo XIX, volta a assombrar a conscincia moderna ao exibir a sociedade
mais desigual do mundo. No por acaso que o termo brazilianization vai se
tornando sinnimo de capitalismo selvagem.
Entre 1960 e 1980, os 5% mais prsperos o grande e mdio empresariado,
os altos executivos, profissionais de grande sucesso que prestam servios aos
ricos e uma parcela do pequeno empresariado subiram sua participao na
renda dos j elevados 28,3% para espantosos 37,9%. Se acrescentarmos a
esses primeiros 5% outra parte de pequenos empresrios, gerentes e chefes,
do grosso do pessoal de nvel superior do governo, de profissionais liberais
bem-sucedidos, chegaremos aos 10% superiores, que se apropriam de 50,9%
da renda total (contra os j altssimos 39,9%, de 1960). Se adicionarmos,
ainda, outra camada de profissionais de nvel superior de menos renda e
trabalhadores de escritrio de qualificao mdia, na empresa e no governo,
estaremos diante dos 20% superiores, que dispunham, em 1980, de 66,1% da
renda total (contra 54,8% de 1960). [grifo da professora] Os 60% mais pobres,
os trabalhadores subalternos do campo e das cidades que, em 1960, detinham
parcos 24/9%, passam aos escandalosos 17,8%, em 1980. Sanduichados
entre os trabalhadores subalternos de um lado, e os ricos e privilegiados, de
outro, esto os outros 20%, trabalhadores qualificados e semiqualificados,

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trabalhadores da classe mdia baixa, como bancrios, vendedores,
professores primrios, enfermeiras, e uma faixa de trabalhadores manuais por
conta prpria melhor remunerados (encanadores ou eletricistas que trabalham
para os ricos e privilegiados, donos de banca de jornal, guardadores de carros
nas zonas ricas, garons de restaurantes de luxo etc.). No conjunto, possuam,
em 1980, 16,1% da renda total, menos que em 1960 (20,30%). Essa queda na
participao se explica pela massificao e desqualificao de certos postos
de trabalho, como bancrio, vendedor, professor primrio.
Estamos, portanto, diante de um capitalismo plutocrtico, mas extremamente
dinmico. [...]
NOSSA VIDA MODERNA
[...]
Exposta ao impacto da indstria cultural, centrada na televiso, a sociedade
brasileira passou diretamente de iletrada e deseducada a massificada, sem
percorrer a etapa intermediria de absoro da cultura moderna [dos valores
modernos]. Estamos, portanto, diante de uma audincia inorgnica que no
chegou a se constituir como pblico; ou seja, que no tinha um nvel de
autonomia de juzo moral, esttico e poltico, assim como os processos
intersubjetivos mediante os quais se do as trocas de ideias e de informao,
as controvrsias que explicitam os interesses e as aspiraes, os
questionamento que aprofundam a reflexo, tudo aquilo, enfim, que torna
possvel a assimilao crtica das emisses imagticas do questionamento e o
enfrentamento do bombardeio da publicidade.
[...]
O efeito deste impacto tanto maior quanto mais a televiso se integra vida
privada dos brasileiros como a principal forma de lazer, de entretenimento e de
informao, nos estratos inferiores quase a nica. Ficava ligada, em 1980, no
Rio de Janeiro e em So Paulo, cerca de seis horas por dia, de segunda a
sexta. No domingo, em So Paulo, atingia a mdia de oito horas dirias.
Tornou-se a grande auxiliar dos pais na educao dos filhos.
Isto nos remete, naturalmente, massificao do ensino, em todos os seus
nveis, outra conquista cultural da Revoluo de 64. [...]
[...] valores modernos secularizados, como o da autonomia do individuo, o dos
direitos do cidado, o do desenvolvimento espiritual e o do acesso ao mundo
da cultura, no encontram pontos de apoio para se desenvolver. Ao contrario,
colidem com os valores utilitrios difundidos pelos meios de comunicao de
massas.
[...]
A QUE PONTO CHEGAMOS
[...]
Durante um perodo relativamente longo, o presente tinha sido melhor do que o
passado, e o futuro, melhor do que o presente. Mas, progressivamente, a ideia
de um futuro de progresso individual vai se esfumando. [...] as esperanas vo
sendo frustradas, uma a uma: as Diretas J, a eleio de Tancredo, o Plano
Cruzado, o Plano Collor. E agora, o Plano Real, que passada a euforia, vai
revelando sua verdadeira face. O resultado um s: a ruptura do elo que
ligava, precariamente, verdade, o esforo produtivo coletivo luta individual.
Com isso, a autoestima do povo brasileiro declina, a ideia de nao esmaece.
As manifestaes deste fenmeno so perceptveis claramente na substituio
da figura do cidado pela do contribuinte e, especialmente, pela do

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consumidor. Volta a se impor avassaladoramente a identificao entre
modernidade e consumo padro primeiro mundo. O cosmopolitismo das elites
globalizadas, isto , seu americanismo, chega ao paroxismo, transmitindo-se
nova classe mdia, que alimenta a expectativa de combinar o consumo
superior e os serviais que barateiam seu custo de vida. O colapso efetivo
dos servios pblicos aparece conscincia social como resultado da
improbidade e do desperdcio, e no da pilhagem do Estado pelos grandes
interesses.
Em tudo isso, a ao dos meios de comunicao social foi decisiva. Jornais e
revistas, que formam a opinio das elites e da classe mdia, martelaram todos
os dias na tecla do neoliberalismo. Os meios de comunicao de massas, que
modelam a opinio popular, tambm. Mas, por certo, sua ao no parou por
a. A difuso do individualismo de massas, especialmente pela televiso,
acelerou-se muito, nas novelas, nos filmes, nos programas infantis etc. E a
identificao do homem quantidade e qualidade do consumo se impe
esmagadoramente, entre ricos, remediados e pobres.
_______________________________________________________________
Alguns textos e filmes complementares (indicao da professora):
1. Filme de cerca de 15 minutos, feito pelo governo americano durante a Segunda
Guerra com a inteno de mostrar So Paulo e sua pujana aos investidores
daquele pas. A Europa estava destruda e o capital buscava informaes sobre
pases alinhados/aliados.
http://www.youtube.com/watch?v=InWifglIkQ0&eurl=http://colunistas.ig.com.br/flaviogo
mes/&feature=player_embedded
3. Sobre o perodo Vargas, por Boris Fausto: http://www.youtube.com/watch?v=IZ0VmTsIFE&feature=related
3. Sobre violncia urbana, o documentrio Notcias de uma guerra particular, do diretor
Joo Moreira Salles; o DVD inclui o belo documentrio Santa Marta: duas semanas no
morro, de Eduardo Coutinho. Dos mesmos diretores indicaria Entreatos Lula a 30
dias do poder, de Joo Moreira Salles; e Pees, de Eduardo Coutinho.
4. Entrevista de Marcio Pochmann sobre seu novo livro, Nova classe mdia?
http://www.cartacapital.com.br/economia/marcio-pochmann-ascensao-da-classetrabalhadora-da-sinais-de-esgotamento/
5. Texto sobre desenvolvimento, expansionismo e integrao regional nos governos
Lula: http://www.ipea.gov.br/code/chamada2011/pdf/area11/area11-artigo18.pdf