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El mapa poltico de Europa estaba dominado por cinco grandes potencias: AustriaHungra, Gran Bretaa, Francia, Alemania y Rusia, y una casi gran potencia: Italia.
Entre estas naciones exista un inestable equilibrio de poder, y formaron alianzas
para autoprotegerse. Austria-Hungra, Alemania e Italia formaron la triple Alianza.
Francia, Rusia y Gran Bretaa formaron la triple Entente, un acto de amistad ms
que una alianza. Ambas alianzas sufrieron cambios y fueron varias las naciones
que acabaran ingresando en las filas de uno u otro bando segn avanzaba la
guerra: Japn, el Reino Unido y Estados Unidos se unieron a los Aliados, mientras
el Imperio Otomano y Bulgaria se unieron a las Potencias Centrales. En total, ms
de 70 millones de militares, incluyendo 60 millones de europeos, se movilizaron y
combatieron en la guerra ms grande de la historia. Estaban dispuestas a
ayudarse entre s, pero en trminos limitados.
En 1914, los europeos pensaban que la guerra sera corta. Pero los generales,
que haban estudiado las guerras napolenicas, estaban equivocados en su
enfoque inicial del enfrentamiento, basado en el uso masivo de la infantera.
Respondiendo a la enorme eficacia de las armas (fusiles, armas automticas y
artillera pesada), las fortificaciones fueron reforzadas. La caballera sera intil
como medio para romper el frente. Al comienzo de la guerra los dos bandos
trataron de obtener una victoria rpida mediante ofensivas fulminantes.
Aunque el imperialismo que venan desarrollando desde haca dcadas las
potencias involucradas fue la principal causa subyacente, el detonante del
conflicto se produjo el 28 de junio de 1914 en Sarajevo con el asesinato del
archiduque Francisco Fernando de Austria. Su verdugo fue Gavrilo Princip, un
joven nacionalista yugoslavo. Este suceso desat una crisis diplomtica cuando
Austria-Hungra dio un ultimtum al Reino de Serbia y se invocaron las distintas
alianzas internacionales forjadas a lo largo de las dcadas anteriores. En pocas
semanas, todas las grandes potencias europeas estaban en guerra y el conflicto
se extendi por el todo el mundo.
La Primera Guerra Mundial alcanz unas dimensiones nunca antes vistas. Los
combates se extendieron a frentes en varios continentes, duraron ms de cuatro
aos y movilizaron a millones de efectivos. Los contendientes usaron todas las
armas resultantes de los avances tcnicos de fines del siglo XIX y comienzos del
XX (caones de gran calibre y alcance, ametralladores, armas qumicas, aviones,
tanques, submarinos, automviles, etc.).
Las prdidas humanas alcanzaron cifras previamente inimaginables. El coste
humano del conflicto debi rondar los diez millones de muertos y el doble de
heridos. Estas cifras superan a las de todas las guerras habidas durante el siglo
XIX. Si tenemos en cuenta las prdidas civiles, puede que, incluyendo el dficit de
nacimientos, la epidemia conocida como gripe espaola y los genocidios,
Europa, excluida Rusia, casi el 10% de los aproximadamente 250 millones de
habitantes con que contaba antes de la guerra. En Rusia, la Revolucin
bolchevique y la guerra civil posterior engrosaron la factura demogrfica muy por
encima de esa cifra.
No es para menos cuando no slo sufri una enorme cantidad de prdidas
humanas, sino que como ha sido casi siempre, la guerra se desarroll en ese
continente y por ende en sus pases, por lo que la destruccin causada a las
industrias, puertos, carreteras, edificaciones y sobre todo la agricultura fue
abrumadora y ms si la comparamos con otros pases beligerantes como Estados
Unidos que no sufri destruccin en su territorio
En los pases que hicieron un mayor esfuerzo blico los fallecimientos de Adultos
en edad laboral alcanzaron proporciones no despreciables: Francia, 7,2%; Turqua
y Bulgaria, 6,8%; Alemania, 6,3%. Las prdidas de capital fsico (maquinaria,
edificios, infraestructuras, etc.) por destrucciones materiales, interrupcin de las
inversiones y mantenimiento insuficiente alcanz a un 3,5% del existente en 1914.
Aunque fue mucho mayor en algunos pases (Blgica, Polonia y Serbia) o
regiones (Francia septentrional). Las inversiones exteriores, antao importantes,
de Gran Bretaa y Francia se haban reducido sustancialmente. Las de Alemania
prcticamente haban desparecido. La flota britnica haba sido duramente
castigada. Con ser graves, las prdidas humanas y materiales podran haberse
superado mediante la reconstruccin. Sin embargo, sta se vio dificultada por
problemas adicionales.
El costo ms caro para Europa igualmente es la fuerte desviacin que debi hacer
a la tecnologa y los avances que estaban obteniendo, para centrar sus fuerzas en
los combates. Esto fue trgico luego de los cinco aos de guerra, donde Estados
Unidos pas a ser la gran potencia quedando todo el continente rezagado con
IMGENES
CONCLUSION
Tras aos de relativo estancamiento, la guerra empez su desenlace en marzo de
1917 con la cada del gobierno ruso tras la Revolucin y a la firma de un acuerdo
de
paz entre
la Rusia
revolucionaria y
las
Potencias
Centrales
tras
la
BIBLIOGRAFIA
http://enciclopedia.us.es/index.php/Primera_Guerra_Mundial
http://www.campodemarte.com/stag/consecuencias-humanas-de-laprimera-guerra-mundial.html