GRANDES

MATEMTICOS
UNIVERSIDAD NACIONAL
SANTIAGO ANTUNEZ DE
MAYOLO
FACULTAD DE DERECHO Y
CIENCIAS POLTICAS
Reyes
Rimac
Mily
Jaimes
Maguia
Minelly
Villaln Antonio Ruth
Sandoval Ramirez Keyla
Minaya Villafuerte Winy
15/08/2014

En este trabajo presentamos la vida, obras y algunos

pensamientos de grandes matemticos que destacaron
en su poca,

Presentacin

El presente trabajo da a conocer el avance cientfico y tecnolgico, la ciencia

matemtica es imprescindible, por ello su aprendizaje debe darse de manera
progresiva y racional. La matemtica con ayuda de sus grandes representantes
nos permite tener una visin general de la matemtica, ms aun nos ayuda a
desarrollar nuestro intelecto.
Por consiguiente, sabiendo que aquellos representantes ya sean filsofos,
matemticos, fsicos y qumicos han aportado de manera inminente en los
conocimientos que se han impartido en la sociedad.
Por ejemplo la fsica, filosofa, matemtica , qumica y todas las ciencias son
las creaciones ms sorprendentes de la mente humana, representa el esfuerzo
permanente del hombre para resolver problemas, contestar, interpretar,
predecir y aprovechar el comportamiento de la naturaleza; el pensamiento nos
lleva a lo desconocido, nuestra inteligencia nos permite literalmente penetrar
en el firmamento, llegando a nuevas fronteras en busca de conocimientos, de
la comprensin de un orden para el universo.

DEDICATORIA

Este trabajo est dedicado a nuestro profesor que de manera indirecta nos apoy
en la elaboracin de este trabajo.

AGRADECIMIENTOS

Se agradece a nuestras compaeras, Ruth por permitirnos realizar este trabajo en

la comodidad de su hogar, a Mily y Winy por sus investigaciones, Keyla por hacer
de este trabajo entendible, a Minelly por el prstamo de materiales (libros, laptop,
y la impresin).

ARQUMEDES

Considerado como el cientfico y matemtico

ms importante de la Edad Antigua, naci el
287 a.C. en Siracusa, Sicilia.
Arqumedes fue uno de los matemticos ms
grandes de la antigedad y, en general, de
toda la historia , es reconocido en el campo
de la matemtica por el
uso el mtodo
exhaustivo para calcular el rea bajo el arco
de una parbola con el infinita, dio un valor
aproximado del valor de pi, tambin lo fue en
el campo de la fsica entre sus avances
tenemos
la hidrosttica, la esttica, la
explicacin de la palanca.
A continuacin mencionamos algunos de sus famosos descubrimientos: El
clculo del volumen de la esfera fue uno de los descubrimientos que Arqumedes
ms estimaba de todos los muchsimos que hizo en su vida. Lleg a demostrar de
un modo muy original que el volumen de la esfera es igual a dos tercios del
volumen del cilindro circular circunscrito a ella, le impresiono tanto esto a l mismo
que mand que en su tumba se grabase esta figura en recuerdo de la mejor de
sus ideas, otro descubrimiento es el tornillo sin fin, el cual sirve para elevar agua;
la polea compuesta, el torno, la rueda dentada, el principio de la hidrosttica y la
ley de la palanca, Durante el asedio de los romanos a la ciudad de Siracusa,
construy mquinas de guerra basadas en palancas, catapultas y un sistema de
espejos con el que incendi las naves romanas.
Arqumedes supera la geometra tradicional al plantear nuevos problemas
geomtricos, como por ejemplo la cuadratura del segmento parablico, que envi
a Alejandra en dos secciones, en la primera se describe el procedimiento
mecnico que utiliz para obtener el resultado (intuicin) y en la segunda se
demuestra va el mtodo de exaccin dicho resultado (rigurosidad). Adems, en su
libro Sobre las Espirales, demostr varios problemas que aos atrs haba
propuesto a los alejandrinos y estos no pudieron demostrar.
Entre sus descubrimientos en la fsica, se encuentra el famoso Principio de
Arqumedes: ``Todo cuerpo sumergido en un lquido, recibe un impulso hacia
arriba equivalente al peso del lquido desalojado''. Tambin se destaca su trabajo
del equilibrio de los planos, en el que emplea el concepto de centro de gravedad.
4

Ambos descubrimientos son demostrados rigurosamente en sus libros: Sobre el

equilibrio de los planos, De los cuerpos Flotantes.
El resto de su vida la pas en Siracusa, dedicado por completo a sus trabajos e
investigaciones, con una dedicacin y una intensidad tal que se descuidaba de su
aspecto fsico y de sus rutinas diarias. Muri en el 212 a.C. en Siracusa, Sicilia.
PRINCIPALES OBRAS

Entre sus obras matemticas se pueden mencionar adems: De la esfera y el

cilindro, Medida del crculo, Conoides y esferoides. En sus obras, Arqumedes
reflejaba un estilo de escritura dirigido no solo a especialistas como lo hizo
Euclides. Su escritura es clara y omite algunos pasajes que considera evidentes.
Escribi varias obras:
Esfera y cilindro, Medida del crculo, Gnoides y esferoides, Espirales, Equilibrio de
los planos y sus centros de gravedad, Cuadratura de la parbola, El arenario,
Cuerpos flotantes, Los lemas, El mtodo.
-

Sobre la esfera y el cilindro

El volumen del cilindro y del cono era conocido desde la poca de Demcrito y
Eudoxo, y una demostracin de que el volumen del cono es igual a un tercio del
cilindro que lo contiene tambin es atribuida a Eudoxo. Euclides haba demostrado
en sus "Elementos" que el volumen de dos esferas es entre s como los cubos de
sus dimetros, o como diramos actualmente, que el volumen de una esfera es
proporcional al cubo de su dimetro. Arqumedes demostr, una vez ms, que esa
constante de proporcionalidad estaba muy relacionada con pi. Adems de
determinar el rea y el volumen de la esfera, tambin encuentra el rea lateral del
cilindro y del cono? Por todo ello, est obra est considerada como una de sus
cumbres ms importantes, y quizs la ms apreciada por l mismo, como se
puede ver en su epitafio. Una de los resultados ms notables del libro es la
PROPOSICIN 33.- La superficie de cualquier esfera es cuatro veces la de su
crculo mximo.
La demostracin vuelve a ser una doble reduccin al absurdo, suponiendo primero
que la superficie de la esfera es mayor que cuatro veces la del circulo y
suponiendo luego que es menor, llegando en ambos casos a una contradiccin. La
tcnica empleada es el mtodo de exhaucin de Eudoxo; es decir, inscribiendo y

circunscribiendo cuerpos geomtricos, como conos y troncos de cono (cuyas

superficies haba demostrado previamente
Quedaba sin embargo por demostrar otro de los resultados ms importantes del
libro:
PROPOSICIN 34.- Cualquier esfera es igual a cuatro veces el cono que tiene su
base igual al crculo mximo de la esfera, y su altura igual al radio de la esfera.
La demostracin la hace basndose en los volmenes del cono y del cilindro que
haba hallado previamente. Partiendo de una esfera cualquiera, considera un
cilindro cuyo radio de la base es igual al radio de la esfera y su altura igual al
radio, y un cono con base igual a la del cilindro y altura igual al radio de la esfera.
Haciendo un corte horizontal en los tres cuerpos a una altura inferior al radio,
demuestra que la superficie de la seccin correspondiente al cilindro es igual a la
suma de las superficies de las secciones correspondientes al cono y a la esfera.
-

Sobre la medida del crculo

Los gemetras de la poca conocan que la razn entre la longitud de una

circunferencia y su dimetro, era siempre un valor constante (al que actualmente
llamamos pi). En el libro XII de los Elementos de Euclides, aparece la
demostracin de que la razn entre el rea de un crculo y su dimetro al
cuadrado, tambin es una constante. Arqumedes consigui demostrar que la
constante que aparece en este caso tambin tiene que ver con el (hoy llamado)
nmero pi. El primer paso fue demostrar la siguiente:
PROPOSICIN: El rea de un polgono regular es (P*a)/2, donde P representa el
permetro y a la apotema del polgono.
La demostracin que hizo es la que todos conocemos actualmente, mediante
descomposicin del polgono en tringulos congruentes.
A partir de este resultado preliminar consigue demostrar otro mucho ms
importante.
PROPOSICIN: El rea de cualquier crculo es igual a la de un tringulo
rectngulo en el cual uno de los catetos es igual al radio y el otro a la
circunferencia del crculo.
-

Los cuerpos flotantes

Estudio sobre hidrosttica. Se cree que descubri el principio de la hidrosttica

cuando estaba bandose y pensando en el problema que le haba propuesto el
rey Hiern de Siracusa. ste haba encargado una corona de oro a un artesano y
sospechaba que haban sustituido parte del oro por plata. Sumergiendo la corona
en agua pudo determinar su volumen (el del agua desalojada) y conocido tambin
su peso pudo demostrar que el artesano intentaba engaar al rey. Cuando a
Arqumedes se le ocurri la idea sali rpidamente de la baera exclamando:
Eureka! Eureka! (que en griego significa "Lo encontr")
CRTICA DE SUS OBRAS

La obra de Arqumedes, Sobre la Esfera y el Cilindro consta de dos Libros. El

primer Libro es un complemento natural del Libro XII de Los Elementos de
Euclides. Ambos tratan de las figuras esferas, cilindros y conos, pero Arqumedes
trasciende de forma muy considerable los resultados eucldeos, al demostrar aqu,
de forma magistral, mediante el mtodo de exhaucin, nuevos y fundamentales
teoremas sobre el volumen (Proposicin I.34 y su Corolario) y la superficie de la
esfera (Proposicin I.33).
Los trabajos geomtricos desarrollados por Arqumedes en esta obra son
probablemente considerados los ms importantes por el cientfico, hasta el punto
que, segn testimonio de Plutarco (Marcelo, XVII.12), ratificado por Cicern
(Tusculanas V.23), el sabio exhort a sus deudos a que se grabara en su tumba lo
que sera el primer epitafio cientfico de la historia, las figuras de un cilindro
circunscrito a una esfera junto con un epigrama que describiese la relacin que las
vincula:
"La esfera y el cilindro circunscrito a ella estn en la relacin de 2 a 3, tanto en
volumen como en superficie total."
Respecto a su obra que es el mtodo podemos decir que es la obra ms
estudiada de Arqumedes puesto que nos ha llegado con mayor exactitud. El texto
fue descubierto en 1906 por Heiberg., Heiberg descubri que en el pergamino
haba escritas obras de Arqumedes que haban sido copiadas alrededor del siglo
X. En sus 185 pginas estaban Sobre la esfera y el cilindro, Sobre las espirales,
La medida del crculo, Sobre el equilibrio de los planos y Sobre los cuerpos
flotantes adems de la nica copia de El mtodo. Arqumedes se propone a dar
a conocer una va de investigacin que no slo le permite hacerse una idea previa
de la solucin de ciertos problemas matemticos, sino que adems, sugiere un
planteamiento plausible y facilita el acceso de la demostracin. En este libro,

Arqumedes nos dice como descubri sus teoremas de cuadratura y cubatura, a

saber por el uso de la mecnica.
1.4 PRINCIPALES PENSAMIENTOS
El que sabe hablar, sabe cundo.
Dame un punto de apoyo y mover el mundo.

DESCARTES

Naci en La Haye (Turaine; Francia) el 31 de

Marzo de 1.596 y muri en Estocolmo
(Suecia) el 11 de Febrero de 1.650 a causa
de una afeccin pulmonar. Su familia
perteneca a la rica burguesa y su madre
muri cuando l tena un ao de edad. Fue
educado en el colegio de La Flche, tambin
llamado Renatus Cartesius, fue un filsofo,
matemtico y fsico francs, considerado
como el padre de la geometra analtica y de
la filosofa moderna, as como uno de los
nombres ms destacados de la revolucin
cientfica.regentado por los jesuitas y
considerado uno de los ms famosos de Europa; all permaneci entre 1.604 y
1.615, estudiando a los clsicos. Descartes tuvo una vida muy agitada y repleta de
viajes. En 1.617 se alist como voluntario en el ejercito de Mauricio de Nassau; en
1.619 en el del elector de Baviera y en 1.621, en el del conde de Bucquoy.
Abandon las armas para darse de lleno a la meditacin filosfica. Viaj por
Hungra, Alemania, Polonia, Pases Bajos, Suiza e Italia, y de vez en cuando
regres a Pars, o al lado de su familia en Rennes. En 1.629 march a los Pases
Bajos, donde esperaba encontrar libertad y silencio; all vivi unos veinte aos.
Mientras resida en Holanda conoci a Isaac Beeckmann, doctor holands que
apreci mucho la cultura y las notables dotes naturales del joven Descartes y, en
consecuencia, le anim a reanudar los estudios, con lo cual encontr su verdadera
vocacin. Esta estancia fue interrumpida por un viaje a Dinamarca y tres viajes a
Francia. La reina Cristina de Suecia le llam para que fuera su profesor de
filosofa. All en Estocolmo no pudo soportar el rigor del invierno sueco y falleci
inesperadamente, vctima de una afeccin pulmonar, cuando slo contaba
cincuenta y cuatro aos de edad.

PRINCIPALES OBRAS

La obra ms importante de Ren Descartes fue El Discurso del Mtodo que

public en 1637. Dentro de esta obra, lo ms destacado son tres apndices:

La Dioptrique, un tratado sobre ptica que recopila las ideas existentes

entonces sobre el tema y recoge algunas aportaciones propias originales.
Les Mtores, un tratado sobre meteorologa.
La Gomtrie, un tratado sobre geometra, que es, sin lugar a dudas, su
mayor aportacin a la ciencia y en concreto a las matemticas.
En este trabajo consigue establecer una slida relacin entre la geometra
(prcticamente experimental entonces) y el lgebra, que caminaban por separado.
Esto ha marcado el desarrollo de las Matemticas hasta hoy, dando lugar al
nacimiento de la geometra analtica (prcticamente en la lnea en la que la
estudiamos hoy en secundaria). Un ejemplo de la trascendencia de sus trabajos
es la introduccin de dos diagramas "Cartesianos" con sus coordenadas tambin
llamadas "Cartesianas" que reciben su nombre del propio Descartes.
Otras obras importantes: El Compendium musicae (1618); las Regulae ad
directiomem ingenii (1628); el Tratado del hombre (1633); Discurso del mtodo (la
Diptrica, los Meteoros, la Geometra) (1637); Las Meditaciones Metafsicas
(1641); Los Principios Filosficos (1644); Las Pasiones del Alma (1649); Tratado
de las pasiones humanas (1650); y una extensa correspondencia con numeroso.
CRITICA DE SUS OBRAS

En su obra el discurso del mtodo es interesante cmo, Descartes, califica al

texto como "Discurso" y no "Tratado", esto se debe al contexto cronolgico de la
obra; el gran cruce de Galileo con La Inquisicin. Esto llevara a Descartes a
exponer sus ideas como un discurso y no como un tratado, porque este ltimo
impone una idea.
Con respecto al Discurso del autor: En un modo biogrfico, Descartes analiza el
uso de la razn, pensamiento. Cada ser nace sin razn, se va formando con el
tiempo; el autor analiza esto de un modo metafrico muy interesante,
parafrasendolo: "Uno nace sin una casa, luego, a medida que va creciendo, se
forma una. Al tener la edad suficiente como para razonar, analizar en profundidad
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las cosas; esa casa se convierte en un chiquero. Busca derribar ese hogar y
formarse uno totalmente nuevo." Todo esto, a travs del mtodo que uno se va
formando.
Una de las cosas que analiza Descartes, es la clave de la felicidad en los filsofos
antiguos, hecho que nos atrajo muchsimo: Segn l, los grandes filsofos
lograron descifrar lo siguiente: "No se posee nada ms que el pensamiento"
Entonces, todo lo que "existiera" fuera de esto, no sera ms que un invento propio
del pensamiento. Por lo cual nada te pueden quitar, puesto que lo nico realmente
nuestro es "El pensamiento".
Interesante obra, discutible y analizable por doquier. El solipsismo, fuertemente
presente en este texto, fue de gran inters para nosotros . Los puntos ms flojos,
desde nuestra perspectiva, fueron el tema "Dios" y la parte de Anatoma.
Haciendo referencia a sus dems libros , es muy interesante el campo de la
geometra y los mtodos diversos que planteo Descartes por estas pocas , pues
debemos recalcar que Descartes y sus obras han contribuido en el campo
matemtico de nuestra historia.
PRINCIPALES PENSAMIENTOS

Tras el hundimiento de la filosofa aristotlico-tomista, el ob-jetivo

fundamental de Descartes es encontrar un mtodo que, partiendo de una
serie de reglas, garantice el razona-miento correcto y la reconstruccin de
todo el saber humano.
La matemtica es la ciencia del orden y la medida, de bellas cadenas de
razonamientos, todos sencillos y fciles.
Vivir sin filosofar es, propiamente, tener los ojos cerrados, sin tratar de
abrirlos jams.
En cuanto a la lgica, sus silogismos ms bien sirven para explicar a otros
las cosas ya sabidas, que para aprender.
La primera mxima de todo ciudadano ha de ser la de obedecer las leyes y
costumbres de su pas, y en todas las dems cosas gobernarse segn las
opiniones ms moderadas y ms alejadas del exceso.

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FERMAT

Pierre de Fermat (Beaumont-de-Lomagne,

Francia, 17 de agosto de 1601;1 Castres,
Francia, 12 de enero de 1665) fue un jurista y
matemtico francs apodado por Eric Temple
Bell con el sobrenombre de prncipe de los
aficionados.2
Fermat fue junto con Ren Descartes uno de
los principales matemticos de la primera mitad
del siglo XVII.
Descubri el clculo diferencial antes que
Newton y Leibniz, fue cofundador de la teora
de probabilidades junto a Blaise Pascal e
independientemente de Descartes, descubri el
principio fundamental de la geometra analtica.
Sin embargo, es ms conocido por sus aportaciones a la teora de nmeros en
especial por el conocido como ltimo teorema de Fermat, que preocup a los
matemticos durante aproximadamente 350 aos, hasta que fue demostrado en
1995 por Andrew Wiles ayudado por Richard Taylor.
Parece ser que el sistema de ejes de coordenadas cuya invencin se le atribuye a
Descartes podra ser realmente de Fermat. Tena la costumbre de no publicar
nada, sino anotar o hacer clculos en los mrgenes de los libros o escribir
casualmente sus descubrimientos en cartas a amigos. El resultado de ello fue el
perderse el honor de acreditarse el descubrimiento de la Geometra Analtica, que
hizo al mismo tiempo que Descartes. Descartes slo consider dos dimensiones,
mientras que Fermat estudi las tres dimensiones. Igualmente pudo adjudicarse el
descubrimiento de algunas caractersticas que ms tarde inspiraran a Newton.
Pero si por algo es famoso este abogado amante de los nmeros es por su
clebre teorema, que trajo de cabeza a los matemticos.
Fermat es uno de los pocos matemticos que cuentan con un asteroide con su
nombre,(12007) Fermat. Tambin se le ha dado la denominacin de Fermat a un
crter lunar de 39 km de dimetro.Fermat contribuy decisivamente a ello.
Adems del lgebra, la geometra analtica y el clculo, otras ramas de la
matemtica empezaron a cultivarse en ese siglo: por ejemplo, la teora de
nmeros moderna y el clculo de probabilidades. En esas dos ramas, Fermat tuvo
12

algo que decir. En teora de nmeros, mucho. Hay quien le considera el padre de
la teora de nmeros moderna. En ese terreno, su famoso ltimo Teorema le ha
dado fama universal. Aunque, sus contribuciones al lgebra, a la geometra y al
clculo hubieran bastado para el mismo reconocimiento..
Fermat dispone de su Mtodo para determinar mximos y mnimos y trazar
tangentes a lneas curvas, que le permite resolver este tipos de problemas de
manera muy general. Su enfoque se basa en dos hechos: 1) en un mximo o
mnimo la tangente a la curva es paralela al eje de abscisas (en lenguaje actual) y
en consecuencia el valor de la funcin en ese punto ha de ser nico (con relacin
a sus vecinos). 2) los valores cercanos al extremo han de ser alcanzados como
mnimo dos veces por la funcin, un poco antes del extremo y un poco despus.
Comparando pues el valor de la funcin en el extremo, f(a), con un valor muy
cercano, f(a+e), donde e es una cantidad muy pequea, esos valores han de ser
prcticamente iguales, se pueden igualar, en lenguaje de Fermat. De ese proceso
de adigualacin se obtiene una ecuacin que, una vez eliminado el valor e por ser
despreciable, permite calcular a.
De hecho Fermat llega a la ecuacin que hoy en da escribimos como f(x)=0. Por
eso se le considera tambin precursor del clculo diferencial aunque su proceso
de igualacin est lejos de las ideas de lmite que ms tarde entraran en escena.
Obviamente Fermat solo trata este tipo de problemas en funciones algebraicas.
Los problemas de mximos y mnimos que Fermat ha planteado a Mersenne son
de tal dificultad que Mersenne pide a Fermat la divulgacin de sus mtodos. De
esta manera los escritos de Fermat sobre el tema, antes mencionados, empiezan
a circular estableciendo al mismo tiempo su reputacin como matemtico de
primera fila.
PRINCIPALES OBRAS

Espiral de Fermat
Nmeros amigos
Nmeros primos
Pequeo teorema de Fermat
Principio de Fermat
ltimo teorema de Fermat

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CRITICA SOBRE SU OBRA

Sus obras son muy importantes ya que nos muestra espiral de Fermat,
denominada as en honor de Pierre de Fermat y tambin conocida como espiral
parablica, un nmero de Fermat, nombrado en honor a Pierre de Fermat, quien
fue el primero que estudi estos nmeros, El pequeo teorema de Fermat (1636)
es uno de los teoremas clsicos de teora de nmeros relacionado con la
divisibilidad. Fermat estableci tal resultado en una carta a Frnicle de Bessy, pero
como era habitual en l, omiti la prueba del mismo.
"Todo nmero primo mide una de las potencias menos uno de cualquier
progresin en la que el exponente es un mltiplo del primo dado menos uno. (...) Y
esta proposicin es generalmente cierta para todas las progresiones y todos los
nmeros primos; le enviara la prueba, si no temiese que es demasiado larga."
Aunque actualmente lo conozcamos como pequeo teorema de Fermat, lo cierto
es que hasta el siglo XX fue conocido como teorema de Fermat, como recoge por
ejemplo Gauss en su libro Disquisitiones arithmeticae. El trmino pequeo
teorema de Fermat, tal como lo conocemos actualmente, fue usado por primera
vez por el matemtico alemn Kurt Hensel en 1913 en su libro Zahlentheorie.

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PASCAL BLAISE
(19/06/1623 - 19/08/1662)
Naci en Clermont, Francia y muri en Pars.
Perteneca a una familia noble de Auvernia,
que tuvo 4 hijos, l era el nico varn. Su
madre muri cuando l tena 3 aos. Su
padre, Etienne Pascal, le ense gramtica,
latn, espaol y matemticas. No quera que
Blaise, fuera matemtico y le prohibi que se
dedicara a ello. De modo que se puso a
estudiar matemticas por su cuenta y a los 12
aos ya haba descubierto que la suma de los
ngulos de un tringulo es de 180. Cuando su
padre lo descubri le ayud dndole un tratado
escrito por Euclides y permitiendo que le
acompaara a las reuniones de Mersenne.
A la edad de 16 aos Pascal present, en una
reunin con Mersenne, un trozo de papel. Contena un nmero de teoremas de
geometra proyectiva, incluyendo incluso el hexgono mstico de Pascal.
Cuando tena 20 aos, su padre fue trasladado a Rouen como recaudador de
impuestos y para ayudarle en su trabajo, Blaise ide una mquina de calcular que
fue perfeccionada ms tarde por otro matemtico.
En 1646, su padre se rompi una pierna y fue curado por dos hermanos de un
movimiento religioso, el jansenismo, que influyeron notablemente en Blaise. Y en
1654 se retir a la Abada de Por-Royal. Tanto es as, que se convirti a esta
doctrina y atac a los jesuitas, intentando dar una explicacin racional a la
existencia de Dios.
Los ltimos aos de su vida los dedic a los pobres y a recorrer las iglesias de
Pars escuchando todos los servicios religiosos que poda.
En la ltima etapa de su vida se inclin por la intuicin como fuente de todas las
verdades. Estuvo muy influenciado por su hermana Jacqueline
Su ltimo trabajo fue la cicloide, la curva trazada por un punto en la circunferencia
de un rollo circular.

15

Muri a los 39 aos, despus de sufrir mucho debido a un cncer de estmago,

mal que padeca desde muy joven y que al pasar los aos fue creciendo,
alcanzando incluso al cerebro.
PRINCIPALES APORTACIONES A LAS MATEMTICAS

El tringulo de Pascal.
Teoremas de geometra proyectiva.
El hexgono mstico de Pascal.
Invent la primera mquina digital de calcular.
Demostr la existencia del vaco.
Observ que la presin atmosfrica disminuye con la altura.
Escribi las leyes de la presin, confirmando los experimentos de Torricelli.
Es, junto con Fermat, el fundador de la teora de la probabilidad.
Abord la definicin y clculo de la derivada e integral definida.
Iniciador de la teora de juegos.

ALGUNOS PENSAMIENTOS DE PASCAL BLAISE

Cuando considero la breve duracin de mi vida, absorbida en la eternidad

que la precede y la que la sigue, el pequeo espacio que lleno y cuando,
por lo dems, me veo abismado en la infinita inmensidad de los espacios
que ignoro y que me ignoran, me aterro y me asombro de verme aqu antes
que all, ya que no hay razn porque est aqu antes que all, porque
exista ahora ms que entonces. Quin me ha puesto aqu? Por orden de
quin me han sido destinados este lugar y este tiempo? El silencio eterno
de los espacios infinitos me aterra, cuntos reinos nos ignoran!.
Qu es el hombre? No es ms que una nada respecto al infinito, un todo
respecto a la nada, un punto medio entre la nada y el todo, infinitamente
alejado de poder comprender los extremos. El fin de las cosas y sus
principios le estn invenciblemente escondidos en un impenetrable secreto,
igualmente incapaz de ver la nada de la que es sacado y el infinito por el
que es engullido.
Somos algo y no somos todo; aquel poco que poseemos de ser nos
impide el conocimiento de los primeros principios que nacen de la nada; y el
poco ser que tenemos nos esconde la vista del infinito.
Por el espacio el universo me engulle como un punto; con el pensamiento
yo lo comprendo. Aunque el universo lo magullara, el hombre superara en
nobleza aquello que lo mata, porque est consciente de morir y de la
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prevalencia que el universo tiene sobre l. El universo, en cambio, no sabe

nada.
Debemos elevarnos no con el espacio y el tiempo, que no sabramos
llenar, ya que no debo buscar mi dignidad en el espacio, sino en el curso
regulado de mi pensamiento. Slo el pensamiento hace la grandeza del
hombre.
El hombre no es ms que una caa, la ms dbil de la naturaleza: pero es
una caa que piensa. Para destruirla no es necesario que se una el
Universo entero. Basta una gota de agua para ello. Pero, cuando el
Universo lo destruye, el hombre es todava ms noble que quien lo mata,
porque sabe que muere, mientras que el Universo no sabe la superioridad
que tiene sobre l. Toda nuestra dignidad consiste, pues, en el
pensamiento.

As como a la intuicin pertenece el sentimiento, las ciencias pertenecen al

intelecto. La fineza forma parte de la intuicin; la geometra del intelecto.
El corazn tiene sus razones que la razn desconoce. No slo con la
razn sino tambin con el corazn, nosotros conocemos la verdad. De este
segundo modo conocemos los primeros principios, y el razonamiento, que
no tiene nada en comn con ellos, intenta combatirlos intilmente. Su
impotencia no debiera servir para otra cosa sino para humillar a la razn,
que querra juzgarlo todo, pero que no puede combatir nuestra certeza,
como si slo la razn fuera capaz de proporcionarnos conocimientos.
Es menester saber dudar cuando es necesario, estar ciertos cuando es
necesario, y someterse cuando es necesario. Quien no lo hace as no
comprende la fuerza de la razn. Hay personas que pecan contra estos tres
principios: o afirmando todo como demostrable; o dudando de todo porque
no saben cundo es necesario someterse; o sometindose en todo por no
saber cundo es necesario juzgar.
El ltimo paso de la razn es reconocer que hay una infinidad de cosas
que la superan. Ella sera slo debilidad si no lograra ni siquiera reconocer
esta verdad. No hay ningn acto tan conforme a la razn como esta
desconfianza de la razn.

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ISAAC NEWTON
(1642/12/25 - 1727/03/31)
"Lo que sabemos es una gota de agua; lo que ignoramos es el ocano"

Naci el 25 de diciembre de 1642 en

Woolsthorpe, Lincolnshire, Inglaterra.
Hijo pstumo y nico de una familia de
agricultores. Su pequeo tamao y
delicado estado hacen temer sobre su
suerte aunque finalmente sobrevive.
Perteneciente a la joven generacin de
Fellows de la Royal Society. Desde
joven
apareci
como
"tranquilo,
silencioso y reflexivo" aunque lleno de
imaginacin.
Se
entretena
construyendo artilugios: un molino de
viento, un reloj de agua, un carricoche que andaba mediante una manivela
accionada por el propio conductor, etc.
Curs estudios en la escuela primaria en Grantham. En 1661, ingres en el Trinity
College de la Universidad de Cambridge, donde estudi matemticas bajo la
direccin del matemtico Isaac Barrow. Recibi su ttulo de bachiller en 1665 y le
nombraron becario en Trinity College en 1667. Desde 1668 fue profesor. Newton
se dedic al estudio e investigacin de los ltimos avances en matemticas y a la
filosofa natural.
Realiz descubrimientos fundamentales que le fueron de gran utilidad en su
carrera cientfica. Consigui en el campo de las matemticas sus mayores logros.
Generaliz los mtodos que se haban utilizado para trazar lneas tangentes a
curvas y para calcular el rea encerrada bajo una curva, descubriendo que los dos
procedimientos eran operaciones inversas. Unindolos en lo que llam el mtodo
de las fluxiones, desarroll en 1666 lo que se conoce hoy como clculo, un
mtodo nuevo y poderoso que situ a las matemticas modernas por encima del
nivel de la geometra griega. En 1675 Leibniz lleg de forma independiente al
mismo mtodo, al que llam clculo diferencial; su publicacin hizo que Leibniz
recibiera los elogios por el desarrollo de ese mtodo, hasta 1704, ao en que
Newton public una exposicin detallada del mtodo de fluxiones. En 1669 obtuvo
la ctedra Lucasiana de matemticas en la Universidad de Cambridge.
18

La ptica tambin fue del inters de Newton. Lleg a la conclusin de que la luz
del Sol es una mezcla heterognea de rayos diferentes -representando cada uno
de ellos un color distinto- y que las reflexiones y refracciones hacen que los
colores aparezcan al separar la mezcla en sus componentes. Demostr su teora
de los colores haciendo pasar un rayo de luz solar a travs de un prisma, el cual
dividi el rayo de luz en colores independientes. En el ao 1672 envi una breve
exposicin de su teora de los colores a la Sociedad Real de Londres. En 1704,
public su obra ptica, en donde explicaba detalladamente su teora. En 1684
recibi la visita de Edmund Halley, un astrnomo y matemtico con el que discuti
el problema del movimiento orbital. Durante los dos aos y medio siguientes,
estableci la ciencia moderna de la dinmica formulando las tres leyes del
movimiento. Aplic estas leyes a las leyes de Kepler sobre movimiento orbital y
dedujo la ley de la gravitacin universal. Public su teora en Principios
matemticos de la filosofa natural (1687), obra que marc un punto de inflexin en
la historia de la ciencia.
En 1687 apoy la resistencia de Cambridge contra los esfuerzos del rey Jacobo II
de Inglaterra para convertir la universidad en una institucin catlica. Tras la
Gloriosa Revolucin de 1688, la universidad lo eligi como uno de sus
representantes en una convocatoria especial del Parlamento britnico. Ese mismo
ao Newton conoce al filsofo John Locke, entre los dos dedican bastantes horas
a la discusin de temas teolgicos, en especial el de la Trinidad, Newton canaliza
sus esfuerzos en los problemas de la cronologa Bblica. En 1693 Newton mostr
sntomas de una severa enfermedad emocional. Aunque recuper la salud, su
periodo creativo haba llegado a su fin. Fue nombrado inspector y ms tarde
director de la Casa de la Moneda en Londres, donde vivi hasta 1696. En ese ao
participa en un desafo matemtico propuesto por Jacob Bernoulli, su contendor
era Leibniz el cual no logra superar en prontitud las soluciones presentadas por l.
En 1703 fue elegido presidente de la Sociedad Real, un cargo que ocup hasta el
final de su vida. Adems de su inters por la ciencia, tambin se sinti atrado por
el estudio de la alquimia, el misticismo y la teologa.
Sus aos de madurez y vejez transcurrieron al cuidado de una sobrina, Ctherine
Barton, hija de una hermanastra y casada con John Conduit, que se convertira en
su ms ferviente apologista. Algunos bigrafos corrigen que Isaac Newton muri
virgen. Su evidente misoginia, unida a un puritanismo extremo, le impeda acudir a
los burdeles.
Isaac Newton falleci el 31 de marzo de 1727 en Londres tras un brusco
empeoramiento de su afeccin renal. Reposa en la abada de Westminster. Dej
19

una cuantiosa coleccin de manuscritos. Los investigadores descubrieron miles de

folios conteniendo estudios de alquimia, comentarios de textos bblicos, as como
clculos hermticos oscuros e ininteligibles.
OBRAS

De analysi per aequationes numero terminorum infinitas (1669)

Method of Fluxions (1671)
Of Natures Obvious Laws & Processes in Vegetation (167175)
De motu corporum in gyrum (1684)
Philosophiae naturalis principia mathematica (1687)
Opticks (1704)
Reports as Master of the Mint (170125)
Arithmetica universalis (1707)

APORTACIONES DE ISAAC NEWTON A LA CIENCIA

1. Desarrollo del clculo matemtico

En sus primeros aos Newton se dedic a las matemticas. Desarroll un mtodo
general para trazar la tangente en un punto dado de una curva cualquiera y
tambin para calcular el rea bajo la curva. Llam a su descubrimiento mtodo de
las fluxiones y de l derivan todo el clculo diferencial e integral. Sin embargo,
Gottfried Leibniz, matemtico coetneo a Newton, lo hizo simultneamente con
una notacin ms sencilla, por lo que fue la que se impuso y la que se utiliza en la
actualidad.
Newton pronto abandon sus trabajos estrictamente matemticos y se interes
ms por el estudio de la Naturaleza, que era su gran pasin. Sin embargo a lo
largo de toda su carrera utiliz las matemticas de manera impecable como
herramienta para explicar y formular todas sus leyes y teoras.

2. Primera ley del movimiento

Newton plante que el movimiento de todos los cuerpos se atiene a tres leyes
principales que pueden ser formuladas en trminos matemticos. La primera de

20

estas leyes es conocida como la primera ley del movimiento o la ley de inercia,
que en palabras del propio Newton puede enunciarse as:
Todo cuerpo permanece en su estado de reposo o de movimiento rectilneo
y uniforme, salvo que acten fuerzas sobre l que le obliguen a cambiar de
estado.
Si lo pensamos bien esta ley es muy poco intuitiva: las cosas que se mueven es
muy raro que lo hagan en lnea recta y adems no se mueven indefinidamente,
siempre se paran en algn momento.
Y es que esta idea rompe con la fsica aristotlica que era la que prevaleca hasta
entonces, segn la cual un cuerpo slo poda estar en movimiento si se ejerce
sobre l una fuerza. Pero, tal y como enunci Newton, lo que ocurre es
precisamente lo contrario, los cuerpos no se mueven en lnea recta ni lo hacen
indefinidamente precisamente porque actan fuerzas sobre ellos.
As que Newton con su primera ley nos abre el camino a descubrir unas fuerzas
que no pueden verse, pero que actan sobre los objetos, como son la fuerza de
rozamiento, la gravedad, la fuerza elctrica y la magntica

3. Segunda ley del movimiento

Con su segunda ley, Newton nos proporciona la clave para calcular esas fuerzas a
las que estamos sometidos todos los cuerpos. Nos dice que
la fuerza neta sobre un objeto es igual a la tasa de variacin temporal del
producto de su masa y velocidad.
Esta ley nos permite explicar por qu un camin consume ms gasolina que un
coche, por qu los lanzadores de peso tienen unos brazos tan enormes, por qu
cuesta ms llegar al autobs por la maana si llevas a tu hija de tres aos en
brazos o por qu es tan dficil jugar a palas en la playa con una pelota de tenis
mojada.

4. Tercera ley del movimiento

En la mayor parte de los casos en los que un objeto est en reposo no es porque
no acte una fuerza sobre l, sino porque la fuerza neta es nula. Este hecho es la
clave para entender la tercera ley de Newton:

21

A cada accin le corresponde una reaccin igual y en sentido opuesto

Es decir, que las fuerzas que dos objetos ejercen el uno sobre el otro son siempre
iguales pero de sentido opuesto.
Algunas consecuencias de esta ley son muy evidentes. Ayer mismo mis hijos
pequeos jugando en la baera con la ducha abierta a tope, se pelearon por ella y
la soltaron. La manguera de la ducha empez a serpentear y a dar latigazos
empapando todo el bao y a m cuando entr a ver qu pasaba. A la vez que la
manguera de la ducha empuja al agua para que salga, el agua empuja tambin a
la manguera provocando que tuviera que estar un buen rato limpiando aquel
desastre.

5. Ley de la gravitacin universal

Hoy en da sabemos que no es cierta esa imagen que aparece siempre de Newton
en un paraje idlico descansando bajo un rbol cuando una manzana le cae en la
cabeza y acto seguido enuncia su famosa ley de la gravitacin universal. Sin
embargo, s que parece que fue precisamente el hecho de observar que las
manzanas y el resto de los cuerpos caigan siempre perpendicularmente al suelo,
lo que le llev a afirmar que la fuerza de atraccin entre dos objetos es
directamente proporcional al producto de sus masas e inversamente proporcional
al cuadrado de la distancia que los separa.
Y s, Newton fue el primero en ser consciente de que la fuerza que hace que los
objetos caigan es la misma que rige el movimiento de la Tierra alrededor del Sol,
de la Luna alrededor de la Tierra y el de todos los cuerpos del Universo.

6. Teora de las mareas

Las tres leyes de Newton junto con la ley de la gravitacin universal tuvieron un
gran impacto porque cambiaron por completo la forma de concebir la fsica y la
astronoma. Estas leyes permitieron determinar la masa de los planetas de forma
muy sencilla sin ms que conocer su periodo orbital y su distancia media al sol.
Isaac Newton realiz tambin varios estudios del comportamiento de las mareas y
calcul la altura de stas segn la fecha del mes, la estacin del ao y la latitud.
La explicacin que dio Newton es la que se acepta actualmente.

22

7. Naturaleza de la luz
Explicar la composicin de la luz ha sido uno de los grandes enigmas de la ciencia
a lo largo de la historia. En la antigua Grecia se crea que la luz estaba formada de
pequeas partculas que eran las que constituan los rayos luminosos. Newton
apoya esta idea y postula que la luz est constituida por corpsculos lanzados a
gran velocidad por los cuerpos emisores de luz y que no son ondas, como
defendan sus contemporneos. Desarrolla un estudio detallado y preciso de los
fenmenos de reflexin, refraccin y dispersin de la luz.
Durante muchos aos sus teoras acerca de la naturaleza corpuscular de la luz
fueron desacreditadas a favor de la teora ondulatoria. Sin embargo, con el
desarrollo de la mecnica cuntica en el siglo XX se llega a la conclusin de que la
luz tiene una naturaleza dual, es decir, algunos fenmenos se explican
considerndola como onda y otros como partcula.

8. Teora del color

Aunque durante miles de aos muchos pensadores y cientficos haban intentado
dar una explicacin a lo orgenes del arco iris, Isaac Newton fue el primero en dar
con ella.
Descubri que la luz procedente del sol (la luz blanca) se puede descomponer en
colores. Lo prob hacindola pasar por un prisma de cristal y mostrando cmo se
separa en los distintos colores. A continuacin, coloc otro prisma tras ese haz
multicolor recin formado que convirti la luz de colores de nuevo en luz blanca.
Demostr de una manera muy sencilla que los colores no los creaba el prisma,
que era lo que se crea entonces.
Newton tambin se dio cuenta de que, al igual que los prismas, muchos materiales
tambin eran capaces de refractar la luz, entre ellos el agua. Y afirm que la
refraccin y reflexin de la luz blanca en las gotitas de lluvia son las responsables
de la formacin del arco iris.
Gracias a Newton sabemos que para que veamos un arcoris ha de haber una
correcta disposicin entre el sol, las nubes y nosotros, que tenemos que estar en
el lugar apropiado mirando desde el ngulo correcto.

23

9. Primer telescopio reflector

En la poca de Newton los telescopios que usaban los astrnomos eran
telescopios refractores, es decir, utilizaban diferentes juegos de prismas y lentes
para obtener una imagen amplificada de los objetos lejanos. A Newton no le
convencan estos telescopios debido a sus aberraciones cromticas, por lo que
fabric uno que utilizaba espejos parablicos a fin de evitar este problema.
Aunque un cientfico escocs, James Gregory, ya haba considerado la idea de
utilizar espejos en vez de lentes, fue Newton el primero que lo construy con xito.
La mayora de los telescopios que se utilizan en la actualidad son reflectores, muy
similares al primer telescopio obra de Newton hace ya ms de tres siglos.

10. Forma de la Tierra

Su desarrollo del clculo diferencial le ofreci a Newton la posibilidad de estudiar
superficies curvas y movimientos curvilneos. De los muchos clculos que realiz
me gustara destacar uno que echa por Tierra las tesis de Galileo y Coprnico,
cientficos que defendan que la superficie de la Tierra era una esfera perfecta.
Newton calcul la distancia al centro de la Tierra desde varios puntos del Ecuador
y tambin desde Londres y Pars. Si la Tierra fuera esfrica todos los valores
deberan coincidir, lo que no ocurra, lo que le llev a concluir a Newton que la
Tierra est achatada por los polos.

11. Velocidad del sonido

Newton defenda que la propagacin del sonido a travs de cualquier fluido
depende slo de las propiedades fsicas del fluido, como son la densidad y la
elasticidad, y no de la intensidad ni de la frecuencia del sonido.
Public una frmula aproximada para calcular la velocidad del sonido en el aire
(igual a la raz cuadrada de la presin entre la densidad), que nos da un valor de
280 m/s, un 16% ms bajo que el valor experimental. En la actualidad se utiliza
una frmula similar a la de Newton pero que introduce factores correctores que
dependen del tipo de fluido.
12. Ley de conveccin trmica

24

Newton tambin estudi la transferencia de calor al ambiente y demostr que el

enfriamiento de los cuerpos sigue una ley muy sencilla. Afirm que la velocidad
con la que lo hacen es proporcional a la diferencia entre su temperatura y la
temperatura ambiente. Esta ley se conoce hoy en da como la ley de enfriamiento
de Newton.
Aunque esto es una aproximacin al modelo actual, en todos los trabajos y
estudios que hay sobre la conveccin del calor, Newton es un referente, por ser el
primero en estudiar de forma cuantitativa este fenmeno y adems porque cuando
la diferencia de temperaturas no es muy grande su modelo funciona muy bien.

25

GOTTFRIED LEIBNIZ
(1646/07/01 - 1716/11/14)

Comenz siendo un nio prodigio que utilizaba la

enorme biblioteca de su padre, profesor de filosofa
moral. De esta forma, aprendi por s mismo latn y
griego a una edad muy temprana y devorando los
libros de los anaqueles de su padre con tal avidez
que estuvo preparado para entrar en la universidad
de Leipzig a los 15 aos, donde estudi teologa,
leyes, filosofa y matemticas.
La universidad le neg la posibilidad de doctorarse
en leyes porque era demasiado joven, tena veinte
aos, as que para graduarse tuvo que ir a
Nuremberg, donde, por su parte, rehus la oferta de una plaza como profesor en
leyes.
En 1672 invent una mquina de calcular capaz de sumar, restar, multiplicar,
dividir y extraer races cuadradas. Aunque la tecnologa de la poca limit las
prestaciones de este dispositivo, la teora era slida y, ciertamente, aplicable. Es
considerado un pionero en el desarrollo de la lgica matemtica y precursor del
clculo automtico.
En 1673 march a Pars, donde encontr la oportunidad perfecta en la persona de
Christian Huygens (1629-1695) de aprender las tendencias contemporneas de
las matemticas (segn propias palabras de Leibniz, su formacin matemtica se
limitaba a las obras maestras de la poca clsica). Cuando Leibniz abandon
Pars en 1676, ya haba descubierto por s mismo los principios fundamentales del
clculo de tangentes y reas.
En 1676 vuelve a Londres para demostrar sus nuevos cmputos mecnicos. En su
segunda estancia aprovecha para hacer la presentacin oficial de su mquina de
calcular, en la que llevaba trabajando algn tiempo. All tiene la oportunidad de
leer el De analysi de Newton, lo que le dio la oportunidad de entablar una amistosa
correspondencia, intercambiando puntos de vista sobre las series infinitas.
La contribucin de Leibniz a las matemticas fue la enumeracin de los principios
de clculo infinitesimal (1675), publicado en 1684. Esta explicacin se produjo con
independencia de los descubrimientos de Newton, cuyo sistema de clculo fue
inventado en 1666 y publicado en 1687.
26

Los resultados obtenidos por Leibniz eran similares a los que Newton haba
obtenido pero que no haba publicado. La disputa que surgi a raz de las
afirmaciones de primaca en la invencin del clculo amarg sus ltimos aos de
vida.
En 1676 fue designado bibliotecario y consejero privado en la corte de Hannover,
donde trabaj durante los 40 aos siguientes, hasta su muerte.
Su obra aborda no slo problemas matemticos y filosofa, sino tambin teologa,
derecho, diplomacia, poltica, historia, filologa y fsica. l es entendido a menudo
como el ltimo gran universalista, con un marcado inters por la lgica y los
fundamentos del lenguaje universal. Esto quiz se haga evidente sabiendo que el
lenguaje del clculo que hoy utilizamos proviene bsicamente de Leibniz.
Los trminos clculo diferencial y clculo integral son suyos, y las notaciones
El tiempo que no dedicaba a la prioridad del origen del clculo, lo emple Leibniz
en la gran variedad de empeos que caracterizaron su vida. Intent establecer los
orgenes de la genealoga de la aristocracia. Se convirti en un experto en
Snscrito en cultura China. Adems, continu su labor filosfica, tarea que
siempre haba gozado de sus preferencias. Leibniz intent desarrollar un sistema
perfecto de lgica formal basado en un alfabeto del pensamiento humano,
sentando las bases de la lgica simblica. Fue el presidente de la Academia de
Berln que l mismo contribuy a crear.
Leibniz muri en 1716 y se cuenta que a su funeral slo asisti un criado de
confianza, pues sus amigos se haban trasladado a Londres con la Corte. Un final
injusto que contrasta con la pompa y el reconocimiento que tuvo su contrincante
Isaac Newton.

PRINCIPALES OBRAS

Discurso De Metafsica
La Profesin De Fe Del Filosofo

27

APORTACIONES IMPORTANTES DE GOTTFRIED LEIBNIZ

Sistema binario

El sistema binario, como otros grandes inventos que usamos en la actualidad, no

es obra de una sola persona. Podemos decir que el proyecto empez por el ao
1679 cuando Gottfried Wilhelm Leibniz mostr su numeracin didica con la cual
todo nmero tena la posibilidad de ser expresado mediante una serie formada por
ceros y unos. Luego, varios aportes le dieron su aplicacin prctica que hoy es
imprescindible.
Tabla de conversin

En el ao 1847 el matemtico ingls George Boole lo utiliz en ecuaciones

algebraicas, estableciendo los fundamentos de lo que sera la lgica de las
computadoras.
En el ao 1941 Zuse cre el el autmata digital de clculo Z3. Esta fue la primera
computadora del mundo que tena la capacidad de funcionar de acuerdo a un
programa especfico, la cual trabajaba en forma ptima.
La mquina de calcular de Leibniz

Leibniz (1671) y Sir Morland (1673) inventaron maquinas que multiplicaban. Hubo
otros intentos similares, pero en casi todos ellos las maquinas resultaron ser muy
lentas y poco prcticas. En 1820, Thomas de Colmar transform una mquina del
tipo de la de Leibniz en otra que poda hacer restas y divisiones. Esta mquina se
convirti en el prototipo de todas las mquinas comerciales que se construyeron
antes de 1875 y de muchas construidas con posterioridad.
Estaba inspirada en la Pascaline. Incorporaba innovaciones mecnicas como el
tambor de dientes desiguales que permita multiplicar un nmero por rotaciones
repetidas de la manivela principal.

La mquina de calcular:

28

El sistema se basa en un cilindro estriado. Cada estra es de una longitud distinta,

dependiendo del nmero que representa.
As, si se corta un rodillo longitudinalmente, por la zona que representa al 0, la
seccin ser la de un cilindro. Pero si se corta por la zona que representa al 9 la
seccin ser una rueda dentada con 9 dientes.
Para realizar el movimiento de los cilindros existen unas ruedas dentadas mviles,
esta movilidad se usa para la asignacin de valores, mediante unos botones para
dicho fin. Una vez indicado el valor, por medio de una manivela produciremos el
movimiento necesario para realizar la operacin (suma o resta dependiendo del
sentido del giro).

29

LEONHARD PAUL EULER

Naci el 15 de abril de 1707 en Basilea (Suiza) y

muri en San Petersburgo.
Matemtico suizo, uno de los ms grandes de
todos los tiempos. Trabaj todas las ramas
conocidas en su poca y a todas aport algo.
Pas su infancia en Riehen un pueblecito en las
cercanas de Basilea. Su padre, alumno de
Bernuilli, era pastor calvinista y esperaba que su
hijo siguiera la carrera de Teologa, pero su
amistad con los Bernouilli hizo despertar su
vocacin por las matemticas. Johan Bernouilli
fue su tutor y profesor de matemticas. Los
sbados por la maana iba su casa a resolver
dudas, ya que Bernouilli le haba reservado una sesin semanal. Para Euler era
una cuestin de amor propio reducir el nmero de preguntas a su maestro. Fue
amigo de los hijos de Bernoulli; Nikolaus, Daniel y Johann II.
En 1720 se matricul en la Facultad de Filosofa y ms tarde en Teologa en la
Universidad de Basilea alcanzando el Magster en Filosofa en 1724.
Se present a la ctedra de Fsica pero fue rechazado por su juventud y ese
mismo ao recibi una mencin honorfica de la Academia de Ciencias de Pars
por su trabajo disposicin ptima de los mstiles de un barco aunque nunca
haba visto navegar un barco.
En 1725 curs Medicina, con la esperanza de obtener una plaza en San
Petersburgo. Pero el mismo da de su llegada a Rusia mora la Emperatriz
Catalina I fundadora junto a su esposo Pedro I el Grande de la Academia que
estuvo a punto de sucumbir con los nuevos gobernantes. Ese mismo ao se alist
en la marina rusa, con el grado de lugarteniente y all aprendi los principales
aspectos relativos a la estructura y funcionamiento de las naves, llegando a
convertirse en una verdadera autoridad naval. En 1730 abandon la marina
debido a que le concedieron la ctedra de Fsica y en 1733 la de Matemticas que
haba dejado su amigo Daniel Bernuilli.
El 27 de Diciembre de 1733 a los 27 aos se cas con Katharina Gsell, hija de un
pintor sueco con la que tuvo 13 hijos de los que sobrevivieron 5, tres hijos y 2

30

hijas. De los 5 supervivientes tuvo 32 nietos. En 1773 muri su mujer y se volvi a

casar con Salom Abigail Gssell hermanastra de su mujer.
De 1727 a 1741 trabaj para el gobierno ruso como director del departamento de
geografa y como comisario de pesas y medidas. As particip en el anlisis
cartogrfico de Rusia.
Resolviendo un problema perdi la vista de su ojo derecho a los 33 aos.
Fue llamado a Berln por Federico II de Prusia, que le ofreci una ctedra en su
Academia. Euler solicit permiso al gobierno ruso para trasladarse a Berln, y ste
no slo se lo concedi, sino que sigui pagndole sus honorarios de acadmico en
San Petersburgo.
Se incorpora a Berln en 1741, enviando sus memorias a la Academia de Prusia y
a la de San Petersburgo. Aunque Federico el Grande no fuera un entendido en
Matemticas apreciaba el trabajo de Euler y le cre una serie de trabajos prcticos
como acuacin de moneda, conducciones de agua, canales de navegacin,
nivelacin del canal de Finow, la creacin de Montepos de viudedad, Instalacin
de juegos de agua Su estancia en Berln no fue feliz, perdi su otro ojo y el rey
prefera los intelectuales. Aun as estuvo residiendo 25 aos en la Corte de
Federico el Grande.

En 1776, Catalina II de Rusia le invita a volver a la Academia de San Petersburgo;

Euler decide volver, aunque los mdicos le advierten de que el riguroso clima de la
capital rusa le hara perder por completo la vista. Es recibido en San Petersburgo
como una gran personalidad.
Tal como le advirtieron los mdicos, Euler perdi la vista casi por completo; slo
conserv la capacidad de distinguir los trazos gruesos de la tiza en la pizarra, con
lo que su capacidad de trabajo no disminuy.
En 1773 recobra la vista despus de someterse a una operacin, pero no tardar
en volverla a perder y as vivi 17 aos con su ceguera. Aunque ciego no dej sus
trabajos, primero empleaba una pizarra y ms tarde dictaba a sus colaboradores
las publicaciones.
En 1777, su casa fue destruida por un incendio, pero gracias al conde de Orloff, se
salvaron sus manuscritos.
Pas sus ltimos das jugando con sus nietos y discutiendo las ltimas teoras
sobre el planeta Urano.

31

Muri el 8 (18) de Septiembre de 1783, repentinamente, mientras fumaba y

tomaba el t con su familia. Fue enterrado en San Petersburgo.

CONTRIBUCIN A LAS MATEMTICAS Y OTRAS REAS

Euler trabaj prcticamente en todas las reas de las matemticas: geometra,

clculo, trigonometra, lgebra, teora de nmeros, adems de fsica continua,
teora lunar y otras reas de la fsica. Ha sido uno de los matemticos ms
prolficos de la historia. Su actividad de publicacin fue incesante (un promedio de
800 pginas de artculos al ao en su poca de mayor produccin, entre 1727 y
1783), y una buena parte de su obra completa est sin publicar. La labor de
recopilacin y publicacin completa de sus trabajos, llamados Opera Omnia,
comenz en 1911 y hasta la fecha ha llegado a publicar 76 volmenes. El proyecto
inicial planeaba el trabajo sobre 887 ttulos en 72 volmenes. Se le considera el
ser humano con mayor nmero de trabajos y artculos en cualquier campo del
saber, slo equiparable a Gauss. Si se imprimiesen todos sus trabajos, muchos de
los cuales son de una importancia fundamental, ocuparan entre 60 y 80
volmenes. Adems, y segn el matemtico Hanspeter Kraft, presidente de la
Comisin Euler de la Universidad de Basilea, no se ha estudiado ms de un 10%
de sus escritos. Por todo ello, el nombre de Euler est asociado a un gran nmero
de cuestiones matemticas.

Notacin matemtica

Euler introdujo y populariz varias convenciones referentes a la notacin en los

escritos matemticos en sus numerosos y muy utilizados libros de texto.
Posiblemente lo ms notable fue la introduccin del concepto de funcin
matemtica, siendo el primero en escribir f(x) para hacer referencia a la funcin f
aplicada sobre el argumento x. Esta nueva forma de notacin ofreca ms
comodidad frente a los rudimentarios mtodos del clculo infinitesimal existentes
hasta la fecha, iniciados por Newton y Leibniz, pero desarrollados basndose en
las matemticas del ltimo.

32

Tambin introdujo la notacin moderna de las funciones trigonomtricas, la letra e

como base del logaritmo natural o neperiano (el nmero e es conocido tambin
como el nmero de Euler), la letra griega como smbolo de los sumatorios y la
letra i para hacer referencia a la unidad imaginaria. El uso de la letra griega para
hacer referencia al cociente entre la longitud de la circunferencia y la longitud de
su dimetro tambin fue popularizado por Euler, aunque l no fue el primero en
usar ese smbolo.

Anlisis

El desarrollo del clculo era una de las cuestiones principales de la investigacin

matemtica del siglo XVIII, y la familia Bernoulli haba sido responsable de gran
parte del progreso realizado hasta entonces. Gracias a su influencia, el estudio del
clculo se convirti en uno de los principales objetos del trabajo de Euler. Si bien
algunas de sus demostraciones matemticas no son aceptables bajo los
estndares modernos de rigor matemtico, es cierto que sus ideas supusieron
grandes avances en ese campo.
-

El nmero e

e es el nico nmero real para el valor a para el cual se cumple que el valor de
derivada de la funcin f (x) = ax (curva azul) en el punto x = 0 es exactamente 1.
En comparacin se muestran las funciones 2x (lnea punteada) y 4x (lnea
discontinua), que no son tangentes a la lnea de pendiente 1 (en rojo).
Euler defini la constante matemtica conocida como nmero e como aquel
nmero real tal que el valor de su derivada (la pendiente de su lnea tangente) en
33

la funcin f(x) = ex en el punto x = 0 es exactamente 1. La funcin ex es tambin

llamada funcin exponencial y su funcin inversa es el logaritmo neperiano,
tambin llamado logaritmo natural o logaritmo en base e.
El nmero e puede ser representado como un nmero real en varias formas: como
una serie infinita, un producto infinito, una fraccin continua o como el lmite de
una sucesin. La principal de estas representaciones, particularmente en los
cursos bsicos de clculo, es como el lmite:

y tambin como la serie:

Euler introdujo el uso de la funcin exponencial y de los logaritmos en las

demostraciones analticas. Descubri formas para expresar varias funciones
logartmicas utilizando series de potencias, y defini con xito logaritmos para
nmeros negativos y complejos, expandiendo enormemente el mbito de la
aplicacin matemtica de los logaritmos. Tambin defini la funcin exponencial
para nmeros complejos, y descubri su relacin con las funciones
trigonomtricas. Para cualquier nmero real , la frmula de Euler establece que
la funcin exponencial compleja puede establecerse mediante la siguiente frmula:

Siendo un caso especial de la frmula lo que se conoce como la identidad de

Euler:

34

Interpretacin geomtrica de la frmula de Euler.

Esta frmula fue calificada por Richard Feynman como la frmula ms reseable
en matemticas, porque relaciona las principales operaciones algebraicas con las
importantes constantes 0, 1,e,i y . En 1988, los lectores de la revista
especializada Mathematical Intelligencer votaron la frmula como la ms bella
frmula matemtica de la historia. En total, Euler fue el responsable del
descubrimiento de tres de las cinco primeras frmulas del resultado de la
encuesta.
Adems de eso, Euler elabor la teora de las funciones trascendentes (aquellas
que no se basan en operaciones algebraicas) mediante la introduccin de la
funcin gamma, e introdujo un nuevo mtodo para resolver ecuaciones de cuarto
grado. Tambin descubri una forma para calcular integrales con lmites
complejos, en lo que sera en adelante del moderno anlisis complejo, e invent el
clculo de variaciones incluyendo dentro de su estudio a las que seran llamadas
las ecuaciones de Euler-Lagrange.

35

Euler tambin fue pionero en el uso de mtodos analticos para resolver

problemas tericos de carcter numrico. Con ello, Euler uni dos ramas
separadas de las matemticas para crear un nuevo campo de estudio, la teora
analtica de nmeros. Para ello, Euler cre la teora de las series
hipergeomtricas, las series q, las funciones hiperblicas trigonomtricas y la
teora analtica de fracciones continuas. Por ejemplo, demostr que la cantidad de
nmeros primos es infinita utilizando la divergencia de series armnicas, y utiliz
mtodos analticos para conseguir una mayor informacin sobre cmo los
nmeros primos se distribuyen dentro de la sucesin de nmeros naturales. El
trabajo de Euler en esta rea llevara al desarrollo del teorema de los nmeros
primos.
APROXIMACIONES DE EULER

Hizo grandes avances en la mejora de las aproximaciones numricas para

resolver integrales, inventando lo que se conoce como las aproximaciones de
Euler. Las ms notable de estas aproximaciones son el mtodo de Euler para
resolver ecuaciones diferenciales ordinarias, y la frmula de Euler-Maclaurin. Este
mtodo consiste en ir incrementando paso a paso la variable independiente y
hallando la siguiente imagen con la derivada. Tambin facilit el uso de
ecuaciones diferenciales, y en particular mediante la introduccin de la constante
de Euler-Mascheroni:

OBRAS

Euler cuenta con una extenssima bibliografa, en esta seccin se puede encontrar
alguna referencia sobre algunas de sus obras ms conocidas o importantes.
* Mechanica, sive motus scientia analytica exposita (1736)
* Tentamen novae theoriae musicae (1739)
* Solutio problematis ad geometriam situs pertinentis (1741)
* Methodus inveniendi lneas curvas maximi minimive proprietate gaudentes, sive
solutio problematis isoperimetrici latissimo sensu accepti (1744).
* Introductio in Analysis Infinitorum (1748)

36

* Institutiones Calculi Differentialis (1765)

* Theoria motus corporum solidorum seu rigidorum (1765)
* Institutiones Calculi Integralis (1768-1770)
* Vollstndige Anleitung zur Algebra (1770)
* Lettres une Princesse d'Allemagne (Cartas a una Princesa Alemana) (1768
1772).
En 1911, la Academia Suiza de las Ciencias comenz la publicacin de una
coleccin definitiva de los trabajos de Euler titulada Opera Omnia. Existe un plan
para la ampliacin de la obra a la publicacin de la correspondencia (en el ao
2008 se han publicado ya tres volmenes de correspondencia) y los manuscritos
de Euler, aunque no se ha especificado ninguna fecha para su edicin.

37

PIERRE SIMON LAPLACE

Naci el 28 de Marzo de 1749 en Beaumonten-Auge, Francia y muri el 5 de Marzo de

1827 en Pars.
Su madre era descendiente de una familia de
granjeros y su padre, un trabajador de la
industria de la sidra. Slo un to suyo haba
estudiado y fue profesor de matemticas.
Estudi en una escuela de benedictinos en su
ciudad natal de los 7 a los 16 aos porque su
padre quera que fuera sacerdote. As que
empez a estudiar teologa, pero descubri
que le gustaban las matemticas y a los 19
aos se march a Pars con una carta de
recomendacin. Fue recibido y apoyado por D'Alembert que adems le busc un
trabajo como profesor de matemticas en la Escuela Militar para que Laplace
pudiera mantenerse en Pars.
Ingres en la Academia de las Ciencias de Pars en 1773 y aos despus dio
clases en el Cuerpo Real de Artillera.
Fue un hbil poltico ya que siempre adapt sus ideas a la situacin poltica del
pas, lo que le proporcion pocas amistades entre sus colegas.
En 1785 fue elegido miembro de la academia francesa de Ciencias, la cual
presidi varias veces.
Durante el Rgimen del Terror, en 1793, abandon Pars y particip en la
elaboracin del nuevo calendario de la Revolucin. Dos aos ms tarde dio clases
en la Escuela Normal y en la Escuela Politcnica y fue nombrado director del
Instituto y del Observatorio de Pars.
Mientras tanto, segua estudiando e investigando en probabilidad, mecnica
celeste y fsica, principalmente.
Con Napolen, Laplace lleg a ser Canciller del Senado y recibi la Legin de
Honor. Ms tarde Napolen le nombr Ministro del Interior 8cargo en el que duro
38

poco). Pero con la restauracin de la monarqua Borbnica y fiel a sus principios

de seguir la poltica del momento, se opuso a Napolen, siendo nombrado
Marqus en 1817.
En 1816 fue nombrado miembro de la Academia francesa de la Lengua.
En el terreno ms personal, Laplace se cas con Marie-Charlotte de Courty de
Romanges, que era 20 aos ms joven que l y tuvo dos hijos. Charles-Emile que
fue militar y Sophie-Suzanne que muri muy joven durante el parto de su hijo,
nico descendiente de Laplace.
Trabaj incansablemente presentando nuevos trabajos hasta la edad de 70 aos.
Muri a los 77.
PRINCIPALES APORTES MATEMTICOS

Tuvo relevancia en varios campos:

Astronoma:
Demostr la estabilidad del sistema solar.
Describi el movimiento de los centros de gravedad de los cuerpos del sistema
solar mediante ecuaciones diferenciales y sus soluciones.
Aplic la mecnica al estudio de los planetas.
Estudi la figura de la tierra a partir de los datos obtenidos en distintas
observaciones y utiliz la teora de errores a los resultados que obtuvo.
Estudi cmo los planetas eran perturbados por sus satlites.
Descubri la invariabilidad de los principales movimientos de los planetas.
Prob que las excentricidades y las inclinaciones de las rbitas planetarias
permanecan constantes y se autocorregan.
Present la teora nebular (el sistema solar se form como concentracin de una
nube de gases) cuya base matemtica es incorrecta, pero que se sigue
admitiendo.
Probabilidad:
Dio una definicin de probabilidad y la llamada posteriormente regla de Bayes.
Encontr mtodos para calcular la probabilidad de sucesos compuestos conocidas
las probabilidades de sus componentes simples.
En una de sus publicaciones apareci la ley de Laplace y que asigna
probabilidades a sucesos equiprobables.
Aplic la probabilidad a la mortalidad, la esperanza de vida, la duracin de los
matrimonios, a los sucesos legales, a los errores en las observaciones, la

39

determinacin de las masas de Jpiter, Saturno y Urano, mtodos de triangulacin

y problemas de geodesia.
Matemtica:
Ide lo que se conoce como ecuacin de Laplace, estudiando la atraccin
gravitatoria de un esferoide sobre un objeto externo.
En uno de sus libros introdujo la transformada de Laplace, muy til en la teora de
ecuaciones diferenciales.
Encontr mtodos de resolucin de ecuaciones, de desarrollo de determinantes y
de aproximacin de integrales definidas.
Introduce el uso de la funcin potencial en anlisis matemtico, as como las
funciones llamadas armnicos esfricos que ya haban sido estudiadas por
Legendre.
Fsica:
Contribuy al estudio de la mecnica, afirmando que la explicacin de cualquier
fenmeno natural se basa en el estudio de las fuerzas que actan localmente
entre las molculas.
Estudi las condiciones de equilibrio de una masa fluida en rotacin.
Estudi la presin y la densidad, la refraccin astronmica, la presin baromtrica
y la transmisin de gravedad.
Contribuy al estudio de la electricidad, termologa y magnetismo con tcnicas
matemticas.
Qumica:
Junto a Lavoisier estudi el calor especfico y la combustin de distintas
sustancias, estableciendo los cimientos de la termodinmica y diseando el
calormetro de hielo.
Estableci la frmula de las transformaciones adiabticas de un gas.
ANCDOTAS Y CURIOSIDADES
Napolen, refirindose a su obra Exposition du systme du monde, coment a
Laplace: Me cuentan que ha escrito usted este gran libro sobre el sistema del
universo sin haber mencionado ni una sola vez a su Creador, y Laplace contest:
Sire, nunca he necesitado esa hiptesis. Con ello aluda al hecho de que
Newton tuvo que aludir a la voluntad divina un siglo antes para justificar que su ley
de la gravitacin universal no fuese capaz de explicar las anomalas de los
movimientos de Jpiter y Saturno. Napolen le coment la respuesta al
matemtico Lagrange, quien exclam Ah! Dios es una bella hiptesis que
explica muchas cosas; Napolen tambin le cont esto a Laplace, a lo que ste
muy astutamente argument: Aunque esa hiptesis pueda explicar todo, no
permite predecir nada. Estas ancdotas sugieren el atesmo de Laplace.

40

Intent por dos veces ser miembro de la Academia de las Ciencias, pero fueron
elegidos primero Vandermonde y despus, Cousin. A pesar de que era muy joven,
Laplace se enfad porque se consideraba superior a ellos, matemticamente
hablando.
Fue profesor y examinador de Napolen Bonaparte cuando este tena 16 aos.
No era apreciado por sus colegas, no slo por su fcil adaptacin a la situacin
poltica del momento, sino tambin por su vanidad como matemtico
Existe una calle en Pars denominada Rue Laplace y un relieve en la luna
llamado Promontorium Laplace

41

JOSEPH LOUIS DE LAGRANGE

Joseph-Louis
de
Lagrange,
nacido el 25 de enero de 1736,
en Turn, Sardinia-Piedmont
(ahora Italia) Fallecido el 10 de
Abril de 1813 en Pars, Francia.
Proceda de una ilustre familia
parisiense, que tena profundo
arraigo en Cerdea, y algn
rastro de noble linaje italiano.
Pas sus primeros aos en
Turn, su activa madurez en
Berln, y sus ltimos aos en
Pars, donde logr su mayor
fama.
Una especulacin insensata llevada a cabo por su padre, abandon a Lagrange a
sus propios recursos, a una edad temprana, pero este cambio de fortuna no
result ser una gran calamidad, "pues de otro modo -dijo l- tal vez nunca hubiera
descubierto mi vocacin". Estudi en su ciudad natal y hasta los diecisiete aos no
mostr ninguna aptitud especial para las matemticas. En la escuela, sus
intereses infantiles eran Homero y Virgilio. Sin embargo, la lectura de una obra del
astrnomo ingls Edmund Halley despert su inters y, tras un ao de incesante
trabajo, era ya un matemtico consumado. Fue nombrado profesor de
matemticas en la Escuela Real de Artillera de Turn, donde el tmido muchacho,
que no posea recursos de oratoria y era de muy pocas palabras, mantena la
atencin de hombres bastante mayores que l. Su encantadora personalidad
atraa su amistad y entusiasmo. Pronto condujo un joven grupo de cientficos, que
fueron los primeros miembros de la Academia de Turn. Lagrange se transfiguraba
cuando tena una pluma en sus manos; y, desde un principio, sus escritos fueron
la elegancia misma. Transcriba a las matemticas todos los pequeos temas
sobre investigaciones fsicas que le traan sus amigos, de la misma manera que
Schubert pondra msica a cualquier ritmo perdido que arrebatara su fantasa.
En 1758 fund una sociedad, con la ayuda de sus alumnos, que fue incorporada a
la Academia de Turn. A los diecinueve aos de edad, obtuvo fama resolviendo el
as llamado problema isoperimtrico, que haba desconcertado al mundo
matemtico durante medio siglo. Comunic su demostracin en una carta a Euler ,
el cual se interes enormemente por la solucin, de modo especial en cuanto
42

concordaba con un resultado que l mismo haba hallado. Euler con admirable
tacto y amabilidad respondi a Lagrange, ocultando deliberadamente su propia
obra, de manera que todo el honor recayera sobre su joven amigo. En realidad
Lagrange no slo haba resuelto un problema, tambin haba inventado un nuevo
mtodo, un nuevo clculo de variaciones, que sera el tema central de la obra de
su vida. Est clculo pertenece a la historia del mnimo esfuerzo, que comenz en
los espejos reflectores de Hern y continu cuando Descartes reflexion sobre la
curiosa forma de sus lentes ovales. Lagrange poda demostrar que los postulados
newtonianos de materia y movimiento, un tanto modificados, se adaptaban al
amplio principio de economa de la naturaleza. El principio ha conducido a los
resultados an ms fructferos de Hamilton y Maxwell, y , actualmente, contina,
en la obra de Einstein y en las ltimas fases de la mecnica ondulatoria.
En su obra Miscellanea taurinensia , escrita por aquellos aos, obtuvo, entre otros
resultados, una ecuacin diferencial general del movimiento y su adaptacin para
el caso particular del movimiento rectilneo y la solucin a muchos problemas de
dinmica mediante el clculo de variantes. Escribi as mismo numerosos artculos
sobre clculo integral y las ecuaciones diferenciales generales del movimiento de
tres cuerpos sometidos a fuerzas de atraccin mutuas. A principios de 1760 era ya
uno de los matemticos ms respetados de Europa, a pesar del flagelo de una
salud extremadamente dbil. Su siguiente trabajo sobre el equilibrio lunar, donde
razonaba la causa de que la Luna siempre mostrara la misma cara, le supuso la
concesin, en 1764, de un premio por la Academia de Ciencias de Pars. Hasta
que se traslad a la capital francesa en 1787, escribi gran variedad de tratados
sobre astronoma, resolucin de ecuaciones, clculo de determinantes de segundo
y tercer orden, ecuaciones diferenciales y mecnica analtica. En 1795 se le
concedi una ctedra en la recin fundada cole Normale, que ocup tan solo
durante cuatro meses. Dos aos ms tarde, tras la creacin de la cole
Polytechnique, Lagrange fue nombrado profesor, y quienes asistieron a sus clases
las describieron como perfectas en forma y contenido. Sus enseanzas sobre
clculo diferencial forman la base de sus obras Teora de las funciones analticas y
Resolucin de ecuaciones numricas (1798). En 1810 inici una revisin de su
Teora, pero slo pudo concluir dos terceras partes antes de su muerte.
Lagrange estaba dispuesto a apreciar el trabajo sutil de los dems, pero estaba
igualmente capacitado para descubrir un error. En una temprana memoria sobre
las matemticas del sonido, seal defectos, incluso en la obra de Newton. Otros
matemticos le reconocan, sin envidia, primero como su compaero y ms tarde,
como el mayor matemtico viviente. Despus de varios aos del mayor esfuerzo
intelectual sucedi a Euler en Berln. De vez en cuando estaba gravemente
enfermo, debido al exceso de trabajo. En Alemania, el rey Federico, que siempre
43

le haba admirado, pronto comenz a gustar de sus modales modestos, y le

reprenda por su intemperancia en el estudio, que amenazaba con desquiciar su
mente. Las amonestaciones debieron producirle algn efecto, porque Lagrange
cambi sus hbitos, e hizo cada noche un programa de lo que debera leer al da
siguiente, sin exceder nunca la proporcin. Sigui residiendo en Prusia durante
veinte aos, produciendo obras de alta distincin, que culminaron en su
Mcanique Analytique. Decidi publicarla en Francia, a donde fue llevada a salvo
por uno de sus amigos. La publicacin de esta obra maestra origin gran inters,
que aument considerablemente, en 1787, con la llegada a Pars del clebre autor
en persona, que haba dejado Alemania despus de la muerte del rey Federico,
puesto que ya no encontraba una atmsfera afn en la corte prusiana. Los
matemticos acudieron en tropel a recibirle y a rendirle todos los honores, pero se
desanimaron al encontrar perturbado, melanclico e indiferente al ambiente
circundante. An peor: su talento para las matemticas haba desaparecido!. Los
aos de actividad producan su efecto, y Lagrange estaba desgastado
matemticamente. Durante dos aos, no abri ni una sola vez su Mcanique
Analytique; por el contrario, diriga sus pensamientos a cualquier otro punto, a la
metafsica, la historia, la religin, la medicina,..etc. Como ha dicho Serret, "aquel
cerebro especulativo slo poda cambiar los objetos de sus meditaciones".
Lagrange sigui durante dos aos en este estado filosfico y no matemtico,
cuando de pronto el pas se vio precipitado a la Revolucin. Muchos evitaron la
prueba huyendo al exterior, pero Lagrange se neg a marcharse permaneci en
Pars. En aos posteriores, su habilidad matemtica volvi nuevamente, y produjo
muchas joyas de lgebra y anlisis. Una consecuencia de la Revolucin fue la
adopcin del sistema mtrico, en el cual la subdivisin de las monedas, pesos y
medidas, se halla estrictamente basada en el nmero diez. Cuando haca
objeciones a este nmero, prefiriendo naturalmente el doce, porque tiene ms
factores, Lagrange seal, inesperadamente, que era una pena que no se hubiera
escogido el nmero once como base, porque es primo. El M.C.C. resulta ser uno
de los pocos cuerpos oficiales que han seguido esta sugerencia, pensando
sistemticamente en trminos de dicha unidad!. Le gustaba la msica. Deca que
le aislaba y le ayudaba a pensar, ya que interrumpa la conversacin general. "La
escucho durante los tres primeros compases; luego no distingo nada, pero me
entrego a mis pensamientos. De esta manera he resuelto muchos problemas
difciles". Se cas dos veces: primero cuando viva en Berln, donde perdi a su
esposa, despus de una larga enfermedad, en la cual la cuid con dedicacin;
luego en Pars, se cas nuevamente con la hija de un clebre astrnomo. Feliz en
su vida hogarea, sencilla y bastante austera en sus gustos, pas sus tranquilos
aos fructferos, hasta que muri en 1813, a los setenta y seis aos de edad.

44

Logros profesionales

Lagrange sucedi a Euler como director de matemticas de la Academia de Berln,

el 6 de noviembre de 1766.
Invent un nuevo mtodo, un nuevo clculo de variaciones, que sera el tema
central de la obra de su vida. Est clculo pertenece a la historia del mnimo
esfuerzo, que comenz en los espejos reflectores de Hern y continu cuando
Descartes reflexion sobre la curiosa forma de sus lentes ovales. Lagrange poda
demostrar que los postulados newtonianos de materia y movimiento, un tanto
modificados, se adaptaban al amplio principio de economa de la naturaleza.
En su etapa en Berln, Lagrange trabajo en Astronoma, Mecnica, Dinmica,
Probabilidad, Teora de Nmeros (demostr que todo entero positivo es suma de 4
cuadrados, que n es primo, si y slo si, (n 1)! + 1 es divisible por n), Clculo,
resolucin de ecuaciones algebraicas.
En 1787 acept un puesto en la Academia de Ciencias de Paris (una de las
clusulas del puesto es que no tena que dar clases) donde permaneci hasta su
muerte.
En 1793 comenz el llamado Reino del Terror. La Academia de las Ciencias fue
suprimida, slo la Comisin de Pesos y Medidas sobrevivi y Lagrange fue
nombrado director.
En 1794 se fund la Escuela Politcnica de Paris y fue su primer profesor de
Anlisis. En 1795 se cre la Escuela Normal, con el propsito de formar
profesores, Lagrange dio clases de matemticas en la Escuela Normal, aunque su
contrato original estableca que no tendra que dar clases, la Revolucin suprimi
esa clusula.
En 1799 Napolen toma el poder y mantuvo con Lagrange una relacin afectuosa.
En 1808, le concedi el ttulo de Conde del Imperio y la Orden de la Legin de
Honor.
En 1808, Napolen concedi a Lagrange la Orden de la Legin de Honor.
En 1813, le concedieron la Gran Cruz de la Orden Imperial.
ANCDOTAS Y CURIOSIDADES
El padre de Lagrange perdi grandes sumas de dinero en infructuosas
especulaciones financieras, eso provoc que Lagrange tuviese que estudiar una
carrera para ganarse la vida.
Al principio de sus estudios no tena gran entusiasmo por las matemticas,
encontrando la geometra griega bastante aburrida.
Fue autodidacta y no tuvo el beneficio de estudiar con los principales matemticos.

45

Era de mediana altura, complexin dbil, con ojos azul claro y un color de piel
plida. Era de un carcter nervioso y tmido, detest la controversia, y al evitarla
de buena gana permiti a otros tener crdito por cosas que l haba hecho.
Descubri que los resultados de su primera publicacin ya aparecan en una carta
entre Johann Bernoulli y Leibniz y temi que la gente pensase que los haba
copiado.
Sus primeros trabajos se los envi a Euler que le anim a seguir asombrado de la
gran calidad de los mismos.
No era apreciado como profesor por sus alumnos, parece ser que tena una voz
muy dbil, acento italiano y pronunciaba la s como z, pero los profesores le
apreciaban.
Produjo aproximadamente un artculo al mes (excepto cuando estuvo enfermo).
No tuvo nunca hijos ya que no los deseaba.
Gan repetidas veces el premio de la Academia de Pars.
En su honor hay un crter lunar que lleva su nombre: Crter de Lagrange.
Le gustaba la msica, deca que le aislaba y le ayudaba a pensar, ya que
interrumpa la conversacin general.
El rey ms grande de Europa debe tener en su corte al matemtico ms grande,
frase con la que le recibi Federico II a su llegada a Berln.
OBRAS
Miscellanea Taurinensia (1758). Consta de 5 volmenes y en l estn todos sus
primeros trabajos, entre los que se encuentra la solucin al problema de la
raquistcrona, el problema de las cuerdas vibrantes y la primera idea sobre el
clculo de variaciones.
Rflexions sur la rsolution algbrique des quations (1770).
Mcanique analytique (1788). En l se reformula la Mecnica clsica de Newton,
simplificando frmulas y facilitando clculos. La segunda edicin fue publicada en
1811.
Thorie des fonctions analytiques (1797). Contiene en dos volmenes sus clases
de clculo.
Rsolution des quations numriques (1798).
Leons sur le calcul des fonctions (1800).
Durante su estancia en Prusia publico ms de 200 trabajos en las Academias de
Berln.

46

PRINCIPALES APORTES A LAS MATEMTICAS

Teorema del valor medio de Lagrange.
Fue el padre y creador del clculo de variaciones.
Multiplicadores de Lagrange.
Polinomio de Lagrange.
Encontr la solucin completa del problema de una cuerda que vibra
transversalmente.
Cre la idea de ecuaciones generalizadas de movimiento, ecuaciones que
demostr formalmente.
Descubri los llamados puntos de Lagrange (astronoma).
Teora del movimiento planetario.
Teora de eliminacin de parmetros.
Solucin completa de una ecuacin binomial de cualquier grado.
Contribuy al clculo de diferencias finitas con la frmula de interpolacin de
Lagrange.
Aportes a la Teora de Nmeros y la resolucin de ecuaciones algebraicas, que
sentaron las bases para la teora de grupos.

47

JEAN-BAPTISTE-JOSEPH FOURIER

Ingeniero y matemtico francs. Era hijo de un

sastre, y fue educado por los benedictinos. Los
puestos en el cuerpo cientfico del ejrcito estaban
reservados para familias de estatus reconocido, as
que acept una ctedra militar de matemticas. Tuvo
un papel destacado durante la revolucin en su
propio distrito, y fue recompensado con una
candidatura para una ctedra en la cole
Polytechnique. Fourier acompa a Napolen en su
expedicin oriental de 1798, y fue nombrado
gobernador del Bajo Egipto. Aislado de Francia por
la flota britnica, organiz los talleres con los que el
ejrcito francs deba contar para sus suministros de
municin. Tambin aport numerosos escritos sobre matemticas al Instituto
Egipcio que Napolen fund en El Cairo.
Tras las victorias britnicas y la capitulacin de los franceses al mando del general
Menou en 1801, Fourier volvi a Francia, donde fue nombrado prefecto del
departamento de Isre, y empez sus experimentos sobre la propagacin del
calor. Se traslad a Pars en 1816, y en 1822 public Teora analtica del calor,
basndose en parte en la ley del enfriamiento de Newton.
A partir de esta teora desarroll la denominada serie de Fourier, de notable
importancia en el posterior desarrollo del anlisis matemtico, y con interesantes
aplicaciones a la resolucin de numerosos problemas de fsica (ms tarde,
Dirichlet consigui una demostracin rigurosa de diversos teoremas que Fourier
dej planteados). Dej inacabado su trabajo sobre resolucin de ecuaciones, que
se public en 1831 y que contena una demostracin de su teorema sobre el
clculo de las races de una ecuacin algebraica.
APORTES:
En los textos de Fsica era comn encontrar las leyes de congelacin de Newton,
aunque Fourier es aquel al que se le han dado mayoritariamente los crditos cabe
resaltar que las observaciones de Isaac Newton juegan un papel muy importante
para este tema.

48

Sorprendentemente el padre de la ingeniera como se le conoce a Fourier nos

ha dejado su legado en solo tres ecuaciones lo cual se ha conocido como
homogeneidad dimensional.
Sus contribuciones se han podido aplicar a las matemticas y a la ingeniera.
Entre ellas sobresalen algunos conceptos como:
-

Concepto del flujo de calor

Coeficiente de transferencia de calor

Conductividad trmica, entre otros.

Algunas ideas de Fourier desde tiempo atrs haban sido consideradas

irracionales. La mayor aportacin de Fourier han sido sus ideas acerca de la
homogeneidad ya que estas son la base para explicar, describir y analizar
fenmenos naturales hasta el momento mediante parmetros como la resistencia
elctrica y el coeficiente de calor que se engloban dentro de la homogeneidad
dimensional, cabe mencionar que para explicar fenmenos de ingeniera la
homogeneidad no resulta factible pues nos damos cuenta que los fenmenos de
ingeniera son de causa y efecto.
Aporta su ley de transferencia de calor, asimismo asigna el nombre de
coeficiente de transferencia de calor con un smbolo representativo de h, este
mtodo es muy atractivo ya que es una gua buena para crear nuevos parmetros
en la ingeniera y muchas de sus ramas.
Como ya sabemos Ohm expresa una ley simblicamente por la ecuacin:
I = E/L
Esto se vincula con Fourier por la homogeneidad de la frmula y a este parmetro
se le asigna el nombre de resistencia elctrica para dar como resultado
E = IR
Es muy interesante saber que hay leyes de las cuales desconocemos su origen,
por ejemplo la ley de Ohm que muchos afirman las bases las haba asentado
Fourier mediante la combinacin de los parmetros de causa y efecto en una
relacin. Esto ha sido una gran aportacin de Fourier para con los Ingenieros
Elctricos en la utilizacin de equipos elctricos con resistencia.
EL TEOREMA DE FOURIER

49

A su regreso de Egipto, Fourier comenz a investigar los fenmenos de

propagacin y difusin del calor y descubri el teorema que lleva su nombre, que
tambin puede ser empleado en el estudio de la luz, del sonido y de cualquier
fenmeno ondulatorio.
El estudio matemtico de tales fenmenos, basado en el Teorema de Fourier, se
llamaanlisis armnico. Otro trabajo importante del cientfico francs fue en el
mtodo deeliminacin para la solucin de un sistema de desigualdades, teora
muy usada actualmente para programacin lineal.
Napolen le nombr prefecto del Departamento de Isre y director del
Departamento de Estadstica del Sena y en 1809 le concedi el ttulo de barn.
Fourier sobrevivi a la cada de su amigo y lleg a recibir nuevos honores de los
Borbones. En 1817 fue elegido miembro de la Academia Francesa de Ciencias, de
la que lleg a ser secretario perpetuo de las secciones de matemticas y fsica.
Entre sus obras destacan Descripcin de Egipto, resumen de sus descubrimientos
arqueolgicos, y Teora analtica del calor, que inspir a Ohm a razonamientos
anlogos con el flujo elctrico
En esta obra, Fourier apunt la necesidad de utilizar un sistema de unidades
prefijado para el uso de ecuaciones cientficas, con lo que apareci el anlisis
de dimensin.
Muri en Pars el 6 de mayo de 1830. Un crter de la Luna y un asteroide
descubierto en 1992 llevan su nombre.

50

JEAN-VICTOR PONCELET

Fue un matemtico e ingeniero francs

que hizo mucho por recuperar la
geometra. Naci en Metz, en el ao 1788.
Estudi en la Escuela Politcnica y en la
Academia Militar de su ciudad natal. Fue
oficial del ejrcito de Napolen y particip
en la campaa contra Rusia, y entre 1813
y 1814 estuvo retenido en la prisin de
Saratoff, despus de haber sido dado por
muerto durante la retirada de Mosc. Sus
descubrimientos
matemticos
ms
importantes, que habran de renovar la
geometra proyectiva, fueron gestados
precisamente durante los aos de
cautiverio. En ambientes matemticos se
oye decir con frecuencia que la geometra
proyectiva moderna naci en la prisin de Saratoff. Al volver a Francia,
aprovechando los pocos ratos libres que le dejaban sus funciones como ingeniero
militar, se dedic a poner por escrito y dar a conocer sus descubrimientos. En
1831 fue elegido miembro de la Academia de Ciencias, para ocupar el silln que el
fallecimiento de Laplace haba dejado vacante, aunque por razones polticas tard
en aceptar el ofrecimiento. Muri en 1867.
APORTES:
La primera es la de figuras homlogas. Dos figuras son homlogas si una de ellas
procede de la otra mediante una sucesin de proyecciones y secciones. Se trata
luego de encontrar para cualquier figura su homloga ms sencilla, estudiar en
ella las propiedades invariantes mediante seccin y proyeccin, y llegar de este
modo a propiedades de la figura originaria.
La segunda es el principio de continuidad: si una figura deriva de otra mediante
un cambio continuo, toda propiedad de la primera vale para la segunda. Veremos
cmo este principio proporciona un corolario del teorema de Pascal. Este teorema
afirma que los puntos de interseccin de los pares de lados opuestos de un
hexgono inscrito en una cnica estn en lnea recta. Si la cnica est formada
por dos rectas, el teorema de Pascal se convierte en otro ya conocido por Pappus

51

de Alejandra. Segn el orden en que se tomen los puntos, el teorema da lugar a

configuraciones distintas (ver Figuras 1 y 2).

Pues bien, si en la Figura 2 movemos los vrtices del hexgono de modo que B se
superponga con A, D con C y E con F, tenemos el siguiente resultado: en todo
tringulo inscrito en una cnica, los puntos en los que las tangentes en los vrtices
cortan a los lados opuestos estn en lnea recta (ver Figura 3).

Aunque sirvi para llegar a resultados correctos, el principio de continuidad

provoc reticencias entre algunos matemticos, que lo consideraban una
induccin un tanto atrevida. El mismo Cauchy se permiti hacer sobre l algunos
comentarios
jocosos.
La tercera idea es el principio de dualidad, fundado en la correspondencia entre
polo y polar relativa a una cnica: si una afirmacin sobre figuras planas es cierta,
e intercambiamos en ella las palabras punto y recta, as como las relaciones de
incidencia (punto perteneciente a una recta por recta conteniendo un punto) la
nueva proposicin tambin lo es. Joseph Gergonne (1771-1859) aclar que el
punto de vista de Poncelet requiere la mediacin de una cnica, mientras que el
principio de dualidad es general, aplicable a todo teorema que no mente
propiedades mtricas. Aplicando el principio de dualidad al teorema de Pascal,
52

descubri Brianchon este otro teorema: las lneas que unen los vrtices opuestos
de un hexgono circunscrito a una cnica, pasan por un mismo punto (Figura 4).

En la famosa polmica que enfrent a los gemetras sintticos con los analticos,
Poncelet se aline claramente con los primeros. Reconoci en alguna ocasin que
los resultados de la geometra sinttica son ms una consecuencia de la
casualidad y la perspicacia del investigador que de la aplicacin de un
procedimiento general, y que en este sentido era superior la geometra analtica.
Con todo, fue un acrrimo partidario de la primera, y las tcnicas por l ideadas
pudieron rivalizar en potencia y generalidad con las de la segunda. Esta discusin
carece actualmente de sentido. Quizs en cuanto a la potencia de sus mtodos, el
tiempo ha dado la razn a los analticos, pero nadie discute por eso la belleza de
los mtodos sintticos, que tampoco han quedado en desuso y siguen
proporcionando hermosos resultados. Hoy cada gemetra sigue el camino que le
indican sus gustos y sus aficiones, nadie se mete con nadie, y de este modo todo
el mundo est contento.
Un

teorema

sobre

cnicas

Debemos a Poncelet el siguiente teorema: las tangentes a una cnica trazadas

desde un punto forman ngulos iguales con las rectas que unen dicho punto con
los focos. Esto es, = (Figura 5).

53

Un teorema sobre cbicas

El siguiente bellsimo resultado tambin fue descubierto por Poncelet, y publicado
en 1832 en el Journal de Crelle. Si un hexgono est inscrito en una cbica, y dos
de sus tres puntos de interseccin de lados opuestos pertenecen a ella, tambin
pertenece el tercero (Figura 6). Si la cbica es la reunin de una cnica y una
recta, este teorema se convierte en el de Pascal.

Poncelet-Steiner teorema
Poncelet descubri el siguiente teorema en 1822: euclidiana brjula y
construcciones regla no se pueden llevar a cabo utilizando slo una regla si se da
un solo crculo y su centro. Matemtico suizo Jakob Steiner demostr este
teorema en 1833, dando lugar al nombre del teorema. Las construcciones que
este teorema establece son posibles se conocen como construcciones Steiner.
PRISMA DE PONCELET
Lista de las obras seleccionadas

Trait des proprits proyectivos des cifras

Cours de mcanique appliqu mquinas aux

54

Introduccin la mcanique industrielle

Aplicaciones d'analyse et de gometra

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BIOGRAFIA DE CAUCHY

Cauchy empez a educarse tempranamente con su

padre Louise Franois Cauchy quien ocup varios
puestos pblicos menores y era amigo de JosephLouis de Lagrange y Pierre Simon Laplace.
Estudi en la Escuela politcnica de Pars, donde
obtuvo su ttulo en ingeniera. Por su rendimiento
acadmico brillante, fue contratado como ingeniero
militar en 1812 para contribuir al gran plan
de Napolen para
transformar
el
puerto
de Cherburgo en el ms importante de Francia e
Inglaterra. Sin embargo, su mala salud le oblig a
abandonar este proyecto. Comenz a dedicarse a la
investigacin cientfica intensiva y a la publicacin
de varias obras importantes en rpida sucesin. La principal conclusin de este
perodo fue la demostracin del teorema del nmero poligonal de Fermat, al que
se haban dedicado sin xito ilustres matemticos contemporneos como Gauss.
Fue nombrado profesor de mecnica en la cole Polytechnique en 1816. Fue
promovido a miembro de la Academia Francesa de las Ciencias en lugar
de Gaspard Monge, quien fue expulsado por razones polticas.
En 1830, se vio en la necesidad de seguir siendo fiel al juramento ante el
rey Carlos X, por lo que tuvo que abandonar todos sus cargos acadmicos y
marchar al exilio. Desde Pars, se traslad a Turn, donde dio clases en la
universidad, y luego se traslad a Praga, a peticin de Carlos X, como tutor
del Conde de Chambord. Regres a Pars en 1838, pero no pudo encontrar un
lugar en la Sorbona hasta 1848, cuando fue nombrado profesor de Astronoma.
Muri el 23 de mayo de 1857 en Sceaux, solo, abandonado por su familia y
amigos. En su lecho de muerte se arrepentira de lo que consideraba como su
nico error en la vida, no haber dedicado ms tiempo a la matemtica: No me
imagino una vida ms plena que una vida dedicada a la matemtica, exclam
semanas antes de morir.
APORTES:
En 1811, Cauchy resolvi el problema de Poinsot, generalizacin del teorema de
Euler sobre los poliedros. Un ao ms tarde, publicara una memoria sobre el
clculo de las funciones simtricas y el nmero de valores que una funcin puede
56

adquirir cuando se permutan de todas las maneras posibles las cantidades que
encierra. En 1814, apareci su memoria fundamental sobre las integrales definidas
y luego abordando el teorema de Fermat sobre los nmeros poligonales, lleg a
demostrarlo, cosa que no pudieron Euler, Legendre, Lagrange, ni Gauss. Uno de
los mayores triunfos lo obtuvo dando vigor a las demostraciones de Lagrange,
atenindose al clculo de ceros e infinitos y fijando las convergencias de las series
del anlisis. Algunas de sus obras relacionadas con el clculo son el Trait de
calcul diferentiel et integral (Tratado del clculo diferencial e integral), Leons sur
la aplication du calcul infinitesimal la gometrie (Lecciones sobre la aplicacin
del clculo infinitesimal a la geometra), Sur les integrales definies prises entre des
limites imaginaires (Sobre las integrales definidas tomadas entre lmites
imaginarios), Sur la aplication du calcul des residus la solution des problmes
des Physique matmatique (Sobre la aplicacin del clculo a la resolucin de
problemas fsico-matemticos), y Sur un nouveau calcul des limites (Sobre un
nuevo clculo de lmites). No dej de ser productivo intelectualmente ni al final de
su vida, pues das antes de su muerte ley en el Instituto una memoria sobre el
empleo de un artificio de clculo llamado coeficiente regulador.
OBRAS:
Realmente, el legado de este gran matemtico se puede apreciar mejor
conociendo la historia de sus obras, que conociendo la historia de su vida, pues
sus obras, adems de ser creaciones castizas y correctas, son muchas, muy
variadas y muy completas. Cauchy cultiv los campos de la astronoma, la
mecnica y la ptica (publicando sobre sta ltima la frmula de dispersin que
lleva su nombre). En la mecnica, con una obra maestra en este campo, pudo
establecer la teora de la propagacin de ondas en la superficie de un fluido
pesado de profundidad indefinida. Favoreci a los jesuitas siempre que pudo, y
esto
lo
dej
expreso
en
susConsiderations
sur
les
ordres
religieux (Consideraciones sobre las rdenes religiosas; 1843) y Reflexions sur la
libert denseignement (Reflexiones sobre la libertad de enseanza; 1854). Sin
embargo, su principal legado lo encontramos en el clculo.
APORTES DE CAUCHY
APORTES A LA MATEMTICA
La Matemtica moderna debe a Cauchy dos de sus principales contribuciones,
cada una de las cuales marca una separacin de la Matemtica del siglo XVIII. La
primera fue la introduccin del rigor en el Anlisis matemtico. Es difcil encontrar
smil adecuado para expresar la magnitud de este progreso, aunque quiz podr
servir el siguiente ejemplo. Supongamos que durante siglos todo un pueblo

57

rindiera culto a falsos dioses, y que repentinamente descubriera su error. Antes de

la introduccin del rigor, el Anlisis matemtico era un panten de falsos dioses.
En esta transformacin Cauchy fue uno de los grandes precursores, junto con
Gauss Y Abel. Gauss poda haber marcado el camino mucho antes de que
Cauchy interviniera, pero no lo hizo, y fue el hbito de la inmediata publicacin
propio de Cauchy, y sus dotes para la enseanza efectiva, los que realmente
establecieron el rigor en el Anlisis matemtico.
La segunda contribucin de importancia fundamental se refiere a la faceta
opuesta, a la combinatoria. Seducido por el mtodo de Lagrange de la teora de
las ecuaciones, Cauchy comenz la creacin sistemtica de la teora de grupos.
En 1814 public la memoria de la integral definida que lleg a ser la base de la
teora de las funciones complejas. Gracias a Cauchy, elanlisis
infinitesimal adquiere bases slidas. Cauchy, tambin, precisa los conceptos
de funcin, de lmite y de continuidad en la forma actual o casi actual, tomando el
concepto de lmite como punto de partida del anlisis y eliminando de la idea de
funcin toda referencia a una expresin formal, algebraica o no, para fundarla
sobre la nocin de correspondencia.
TEOREMA DE CAUCHY O DEL VALOR MEDIO
En anlisis matemtico, y ms concretamente en clculo diferencial, el teorema
del valor medio de Cauchy es una generalizacin delTeorema del valor medio (de
Lagrange). A partir del mismo puede demostrarse la regla de L Hpital, fuerte
ayuda para el clculo de lmites con indeterminaciones

Enunciado del teorema:

Sean f y g continuas

en [a,b] y

simultneamente, entonces existe

derivables

en (a,b).

Si f y g no

se

anulan

tal que

TEOREMA DE CAUCHY (TEORIA DE GRUPOS)

El Teorema de Cauchy es un caso particular de los Teoremas de Sylow, este
afirma que para todo grupo fnito G, si existe un primo p tal que p|o(G), (p divide al
orden del grupo g, donde el orden del grupo es el nmero de elementos de G),

58

entonces existe H G (H subgrupo de G) tal que o(H) = p, (el orden de H es p,

donde p es el nmero de elementos de H).

59

NIKOLAI LOBACHEVSKI (1792-1856)

Lobachevski fue un clebre matemtico ruso del

siglo XIX, creador de una de las geometras no
euclideanas,
la
geometra
hiperblica.
Desempe el cargo de rector de la Universidad
de Kazn durante dos dcadas, y fue un
trabajador infatigable; era bastante ms que un
matemtico, calificndole de el Coprnico de la
geometra. Pero la geometra es slo una parte
ms del amplio campo que renov.

El
padre
de Nikolai
Ivanovich Lobachevsky llamado Ivan Maksimovich Lobachevsky, trabaj como
empleado en una oficina relacionada con inspecciones agrcolas. La madre de
Nikolai Ivanovich se llamaba Praskovia Alexandrovna Lobachevskaya. Era una
familia pobre y Nikolai Ivanovich era uno de sus tres hijos. El padre muere en el
ao 1800 cuando Ivanovich tiene siete aos de edad.
Nicolai Ivanovich Lobachevski naci el 1 de diciembre de 1792 en una pequea
localidad rusa llamada Nizhny Novgorod, muy cerca de la populosa ciudad de
Kazn. Cuando tena siete aos, muri su padre, y ese mismo ao su madre
traslad su residencia a Kazn, en busca de mejores horizontes para sus tres
hijos.
El 1802, comienza sus estudios primarios en el Gimnasium. La vida escolar all era
extremadamente severa. Sin embargo, en este ambiente hostil y lgubre, Nicolai
encontr un joven profesor de matemticas muy motivador (G. I. Kartashevski),
persona interesada por la ciencia en general y por las matemticas en particular.
Kartashevski dictaba sus cursos basndose en las grandes obras de la poca, y
especialmente utilizaba el libro Elementos de geometra del ilustre matemtico
francs Adrien Marie Legendre (1752-1833), publicado en el ao 1794. En 1807
finaliz brillantemente sus estudios en el Gimnasium y se incorpor a la
Universidad de Kazn. Con tan slo quince aos, ya era capaz de leer memorias
cientficas en varios idiomas: francs, alemn y latn.
En 1804 se fund la Universidad de Kazn, que abri sus puertas un ao ms
tarde. Era, por tanto, una universidad joven cuando Lobachevski comenz sus
estudios. La necesidad de nuevos profesores llev a los responsables de la
60

universidad a contratar docentes de un cierto prestigio. En 1808 tom posesin de

la ctedra de matemticas el profesor alemn M. F. Bartels (1769-1833),
matemtico de primer orden y excelente pedagogo (Bartels conoca
personalmente al clebre F. Gauss, con el cual haba coincidido en Brunswick).
Como hbil profesor que era, Bartels pronto conect con Lobachevski y le hizo
interesarse por temas relacionados con la historia de las matemticas. Es muy
probable que el inters de Lobachevski por el problema de las Paralelas surgiera a
raz de los cursos impartidos por Bartels.
En 1811, Lobachevski recibi el ttulo de licenciado en Fsica y Matemticas, y dos
aos ms tarde fue nombrado profesor adjunto. Ese mismo ao, el profesor
Bartels fue elegido decano de la facultad.
El nuevo cargo de Lobachevski conllevaba ms responsabilidades y exigencias.
Adems, su nueva categora profesional le obligaba a impartir una serie de cursos
y conferencias sobre diversos temas: lgebra, aritmtica, trigonometra,
geometra En todos los casos, Lobachevski se esmer en preparar con sumo
cuidado el contenido de los cursos para que sus alumnos comprendieran la
materia. Su mtodo de enseanza fue motivo de agudas reflexiones durante
muchos aos. Posteriormente, dejara plasmadas en un famoso artculo sus
revolucionarias e innovadoras ideas al respecto. En julio de 1816, Lobachevski
(slo tena 24 aos) fue nombrado profesor extraordinario a peticin del profesor y
compaero Bartels.
Con la fundacin de la Santa Alianza, la vida intelectual en el Imperio Ruso se
volvi insoportable, por lo que el profesor Bartels acept trabajar en la Universidad
de Dorpat, dejando vacante el puesto de decano. Para cubrir dicho cargo fue
propuesto Lobachevski.
De repente, Lobachevski se convirti en la piedra angular de su facultad. Su vala
fue tambin reconocida en otros estamentos universitarios. Se le requiri para la
mayora de los proyectos docentes y administrativos, entre otros, el de clasificar la
enorme biblioteca central de la Universidad, que en aquellos momentos ya
contaba con varias decenas de miles de libros, manuscritos y cdices por cierto,
completamente desordenados; se le nombr miembro del comit de construccin
de los edificios universitarios, labor que consista en poner en marcha las diversas
construcciones que se erigieran por esa poca en la universidad. Adems,
organiz el laboratorio de fsica y la compra de nuevos materiales para el
laboratorio, y particip en el proyecto de construccin de un observatorio
astronmico, que posteriormente l mismo utilizara. Fue nombrado redactor de
una revista surgida en el seno de la Universidad y que posteriormente se
denomin Memorias de la Universidad de Kazn. Form parte del comit
61

encargado de dirigir y controlar la actividad docente de todos los centros

educativos del distrito de Kazn.
Cualquiera de dichas labores era por si sola suficiente para una persona normal;
sin embargo, Lobachevski pareca multiplicarse. Sin duda, se convirti en el
personaje central de la universidad. Todo el mundo le estimaba y reconoca su
vala. Pero lo ms notable es que fuera capaz de no olvidar las matemticas, de
seguir estudiando, investigando, escribiendo, impartiendo clases.
En 1826, el zar Nicols I se hizo con el poder e introdujo un rgimen ms
tolerante. Para impulsar y renovar la vida universitaria, se convocaron elecciones a
rector. Lobachevski present su candidatura, y fue elegido rector. Tena slo 33
aos, y la tarea que se le avecinaba era compleja.
El primer trabajo que afront Lobachevski en su cargo de rector fue rebajar la
tensin que exista entre los profesores. Las reuniones del consejo, que antes
eran ruidosas y poco planificadas, se desarrollaban ahora con total normalidad y
dentro de un clima constructivo. Tambin se preocup por mejorar la vida
universitaria de los estudiantes, quienes pudieron participar en los estamentos
universitarios. Un ao despus de tomar posesin como rector, Lobachevski
pronunci un discurso que caus una gran conmocin por su frescura de ideas,
independencia y progresismo. Dicho discurso fue publicado en 1832 en el
Noticiero de Kazn con el ttulo: Sobre las materias de la educacin social.
Lobachevski ocup durante 19 aos el cargo de rector, de manera ininterrumpida.
A punto de cumplir los 40 aos, en 1832, Lobachevski contrajo matrimonio con
Varvara Alexivna Moiseva, con la que tuvo siete hijos. La dilatada vida
universitaria de Lobachevski finaliz en 1846, tras 30 aos de servicio como
profesor. Tras jubilarse (sera ms correcto decir que fue destituido de sus
cargos), le fue ofrecido el puesto de ayudante del responsable educativo de la
regin de Kazn, cargo que desempe con decoro pero sin ninguna influencia en
la vida docente.
Coincidiendo con su salida de la universidad, su mujer cay gravemente enferma
y, al poco tiempo, su hijo mayor muri de tuberculosis. Este cmulo de desgracias,
unido al hecho de que estaba quedndose ciego por una precoz esclerosis, hizo
que su salud se debilitara rpidamente. Sus ltimos aos, en los que se senta
abandonado y enfermo, debieron ser muy penosos. Lobachevski falleci en
Kazn, el 2 de febrero de 1856.

62

LOGROS DE NIKOLAI LOBACHEVSKI

El principal logro de Lobachevski es el desarrollo (independientemente de Jnos

Bolyai), de la geometra no euclidea. Antes de l, los matemticos trataban de
deducir el quinto postulado de Euclides de otros axiomas. Lobachevski, sin
embargo, desarroll una geometra en la que el quinto postulado no era cierto.
Esta idea fue por primera comunicada el 23 de febrero de 1826 a la sesin del
departamento de fsica y matemticas, y esta investigacin fue impresa en la UMA
en 1829-1830. Lobachevski escribi acerca de un documento que llam Un
conciso resumen de los fundamentos de la geometra que fue publicado por
el Messenger Kazn, pero fue rechazada cuando la Academia de Ciencias de San
Petersburgo, la present para su publicacin.
La geometra euclidiana que Lobachevski desarroll se llam geometra
hiperblica. Lobachevski sustituye el quinto postulado de Euclides de las paralelas
por el postulado de que hay ms de una lnea paralela a travs de cualquier punto
dado; una famosa consecuencia es que la suma de los ngulos de un tringulo es
inferior a 180 grados. La geometra no euclidea ahora es de uso comn en
muchas reas de Matemticas y Fsica, tales como la teora general de la
relatividad, y la geometra hiperblica ahora nos referimos a menudo a ella como
la "geometra de Bolyai-Lobachevski".
Algunos matemticos e historiadores han afirmado que Lobachevski rob su
concepto de geometra no euclidea de Gauss, otros afirman que esto no puede ser
porque Lobachevski no tena correspondencia con Gauss en el momento.
La gran obra de Lobachevski Geometra se complet en 1823, pero no se public
en su exacta forma original hasta 1909, mucho despus de que hubiese muerto.
Lobachevski fue tambin el autor de Nuevas bases de la geometra (1835-1838).
Tambin escribi Investigaciones geomtricas sobre la Teora de las Paralelas
(1840) y Pangeometry (1855).
Otro de los logros de la Lobachevski fue desarrollar un mtodo para la
aproximacin de las races de las ecuaciones algebraicas. Este mtodo, que ahora
se conoce como el mtodo de Dandelin-Grffe, nombra a otros dos matemticos
que lo descubrieron independientemente.
Se encuentra la demostracin de varias conjeturas que se entiende el juicio que
se forma (moral, tico o matemtico) de las cosas o sucesos por indicios y
observaciones. En matemticas, el concepto de conjetura
Conjetura

Se refiere a una afirmacin que se supone cierta, pero que no ha sido probada ni
refutada hasta la fecha. Una vez se demuestra la veracidad de una conjetura, esta
pasa a ser considerada un teorema de pleno derecho y puede utilizarse como tal

63

para construir
tensorial

otras demostraciones

formales. Relacionadas

con

el clculo

Calculo tensorial

En matemticas y en fsica, un tensor es cierta clase de entidad algebraica de

varias componentes, que generaliza los conceptos de escalar, vector y matriz de
una manera que sea independiente de cualquier sistema de coordenadas elegido..
Una vez elegida una base vectorial, las componentes de un tensor en una base
vendrn dadas por una multimatriz. El orden de un tensor ser el nmero de
ndices necesario para especificar sin ambigedad una componente de un tensor:
un escalar ser considerado como un tensor de orden 0; un vector, un tensor de
orden 1; y dada una base vectorial, los tensores de segundo orden pueden ser
representados por una matriz. Aplicados a vectores en el espacio de Hilbert.
Fue uno de los primeros matemticos que aplic un tratamiento crtico a los
postulados fundamentales de la geometra euclidiana.
Geometra euclidiana

La geometra euclidiana, eucldea o parablica es el estudio de las propiedades

geomtricas de los espacios eucldeos. Es aquella que estudia las propiedades
geomtricas del plano afn eucldeo real y del espacio afn eucldeo
tridimensional real mediante el mtodo sinttico, introduciendo los cinco
postulados de Euclides.
Tambin es comn (abusando del lenguaje) decir que una geometra
es euclidiana si no es no euclidiana, es decir, si en dicha geometra se verifica
el quinto postulado de Euclides. sta denominacin est cada vez ms en desuso,
debido a la prdida de inters que va teniendo el tema de la posibilidad de trazar
paralelas a una recta desde un punto exterior a la misma.
OBRAS DE NIKOLAI LOBACHEVSKI

Geometra (1823).

Nuevos principios de la geometra con una teora completa de las paralelas

(1835).

Geometra imaginaria (1835).

64

Investigaciones sobre Pangeometra

Aplicacin de la geometra imaginaria a algunos integrales (1837).

Investigaciones geomtricas sobre la teora de las paralelas (1840).

Pangeometra (1855).

Geometra (1823)

Su principal trabajo, Geometra, acabado en 1823, no fue publicado en su forma

original hasta 1909. El 11 de febrero de 1826, en la sesin del Departamento de
Ciencias Fsico-Matemticas de la Universidad de Kazn, Lobachevsky solicit
que su trabajo sobre una Nueva geometra fuera escuchado y su ensayo Un perfil
conciso sobre los fundamentos de la Geometra fuera enviado a un arbitraje. El
texto de este trabajo no sobrevivi, pero, quizs, fue incorporado, en una forma
modificada, en la primera publicacin de Lobachevsky sobre Geometra
Hiperblica.
Su trabajo Non-euclidean Geometra, (Geometra no eclidiana) no se imprime
hasta 1922. Fue publicado en un peridico de Kazn, el Kazn Messenger, dado
el rechazo que recibi de Ostrogradiski cuando lo present en la Academia de
Ciencias de San Petersburgo.
En 1834 Lobachevsky encontr un mtodo para la aproximacin de races de
ecuaciones algebraicas. Este mtodo de solucin numeral de ecuaciones
algebraicas, desarrollado independientemente por Grffe en contestacin a una
cuestin de la Academia de Ciencias de Berln, es hoy en da, un mtodo
adecuado en el uso de ordenadores y en la solucin de problemas. Este mtodo,
se llama, actualmente el Dandelin-Grffe, mtodo llamado as desde que Dandelin
lo investigara independientemente, pero slo en Rusia aparece bajo este nombre,
despus que Lobachevsky, su tercer descubridor, tambin lo investigara.
GEOMETRA IMAGINARIA (1835)

En 1837 Lobachevsky public su artculo sobre Geometra Imaginaria y un

resumen de su nueva Geometra,Geometrische Untersuchungen zur Theorie der
Parellellinien (Investigacin geomtrica sobre la Teora de las lneas paralelas),
publicado en Berln en 1840. Esta ltima publicacin impresion gratamente a
Gauss y por eso se escribi mucho sobre el papel de Gauss en el descubrimiento
de la Non-euclidean Geometry (Geometra no euclidiana) que es simplemente
falso.
65

Existe una coincidencia que surge sobre el hecho de que Gauss descubri por s
slo la Geometra no euclidiana y se lo dijo a unos pocos, a sus amigos ms
ntimos. Dos de sus amigos fueron Farkas Bolyai, el padre de Jnos Bolyai (un
descubridor independiente de la Geometra no euclidiana), y el otro fue Bartels, el
maestro de Lobachevsky. Esta coincidencia tuvo una pronta especulacin sobre la
que se deca que Lobachevsky y Bolyai fueron dirigidos por Gauss en sus
descubrimientos.
M.Kline puso en marcha tal teora pero fue rehusada en muchos trabajos; ver, por
ejemplo, (28). Tambin Laptev en (29) haba examinado la correspondencia entre
Bartels y Gauss y prob que Bartels no saba nada sobre los resultados de
Gauss en la Geometra no euclidiana.
Hay otras afirmaciones hechas sobre Lobachevsky y el descubrimiento de la
geometra no euclidiana que han sido recientemente refutadas.
Por ejemplo, existe la afirmacin de que Lobachevsky mantena correspondencia
con Gauss que apreciaba altamente el trabajo de Lobachevsky pero nunca se
carte con l. Tambin que Gauss estudi ruso para leer los trabajos de
Lobachevsky como se afirma, por ejemplo en:
... realmente, Gauss estudi ruso antes de que se oyera hablar de Lobachevsky, y
que Gauss fue un buen propagador del trabajo de Lobachevsky en Alemania,
(Gauss nunca hizo un comentario pblico sobre el trabajo de Lobachevsky), son
afirmaciones completamente falsas.
La historia sobre cmo la Geometra Hiperblica de Lobachevsky fue aceptada es
una historia compleja y aqu slo destacan los eventos principales. En 1866, diez
aos despus de la muerte de Lobachevsky, Hoel publica -juntamente con
alguien que mantiene correspondencia con Gauss sobre geometra no euclidiana-,
una traduccin al francs de Geometrische Untersuchungen, de Lobachevsky,
(Investigacin Geomtrica). Beltrami, en 1868 establece una realizacin concreta
sobre la geometra de Lobachevsky. Weierstrass, dirige en 1870, un seminario
sobre la Geometra de Lobachevsky en el que fue asistido por Klein. Dos aos
ms tarde, despus de que Klein y Lie comentaran en Paris sta nueva
generalizacin de la Geometra, Klein presenta en el Erlanger Program, su punto
de vista general sobre la Geometra con sus propiedades invariables sometidas a
la influencia de algn grupo de transformaciones. Hubo ms adelante dos grandes
contribuciones a la Geometra de Lobachevsky hechas por Poincar, en 1822 y
1887. Quizs ste hecho marca finalmente, la aceptacin de las ideas de
Lobachevsky que eventualmente fueron vistas como pasos vitales, liberando el
pensamiento de los matemticos. Tanto que la relatividad terica tiene un
fundamento matemtico natural.
El matemtico ruso Nikolai fue el creador de las geometras no euclidianas. Desde
fines del siglo XVII, los matemticos intentaron reemplazar los axiomas y
postulados intuitivos que hasta entonces fundamentaban la ciencia matemtica
por fundamentos lgicamente rigurosos. Uno de los campos en que esta tendencia
se manifest fue en la geometra, que hasta entonces haba aceptado sin mayor
cuestionamiento los axiomas formulados por Euclides 24 siglos antes.

66

Los intentos se concentraron en el llamado Quinto Axioma de Euclides, en un

plano, por un punto exterior a una recta puede pasar una y solo una paralela a
dicha recta.
Los matemticos intentaron demostrar el Quinto Axioma usando mtodos directos:
demostrar que es verdadero a partir de otros postulados considerados verdaderos.
Lobachevski intento un camino distinto. En lugar de demostrar que el Quinto
Axioma era verdadero, intento demostrar que no poda ser falso. Para ello, supuso
que por un punto exterior a una recta pasaba ms de una paralela a una recta
dad. A partir de este postulado, desarrollo sus consecuencias lgicas, esperando
que en algn momento apareciera una contradiccin, lo que habra demostrado
que el Quinto Axioma no poda ser falso y era, en consecuencia, verdadero. Pero
la contradiccin no apareci jams. Lobachevski pudo desarrollar una geometra
completa en la que el Quinto Axioma no se cumpla. Un ejemplo de esta geometra
no euclidiana de Lobachevski es la que describe la superficie llamada para boloide
hiperblico. En esta geometra, por un punto exterior a una recta pasan infinitas
rectas paralelas. Esta geometra no euclidiana de Lobachevski habra
permanecido guardada en el vasto museo teratolgico de las curiosidades
matemticas.
Lobachevski no intent probar el quinto postulado como teorema, sino que estudi
las consecuencias que tena, respecto a la geometra, el hecho de que no se
cumpliera necesariamente el quinto postulado. Una de sus obras principales, en la
que se muestra este nuevo espritu geomtrico, es: Geometra (1823). Dicho libro
fue severamente criticado por el acadmico ruso N. I. Fuss (1755-1826). En honor
a la verdad, su Geometra result muy atrevida para su poca, y posiblemente el
acadmico Fuss no comprendi el trasfondo de un planteamiento tan novedoso y
rupturista. La propia disposicin de los distintos captulos llama poderosamente la
atencin.
Los cinco primeros captulos de su libro se construyen sin utilizar en ningn
momento el quinto postulado de Euclides. Por tanto estaba elaborando
una Geometra Absoluta (aquella que no depende del quinto postulado, sino
nicamente de los cuatro primeros postulados). Desde el punto de vista histrico,
este hecho es fundamental, ya que es la primera persona que trata de manera
autnoma la Geometra Absoluta.
Posiblemente influido por la filosofa expresada por Alembert (1717-1783), se
inclina por un tratamiento desde el punto de vista "mtrico". El libro se compone de
13 captulos, diez de ellos estn dedicados a la medida de diferentes elementos
geomtricos
(lneas,
ngulos,
poliedros,
tringulos,
prismas,
etc.).
Los tres ltimos captulos los dedica a la teora de las perpendiculares, de las
paralelas y a la igualdad de los tringulos.
El aspecto mtrico es clave en su trabajo, Lobachevski se da cuenta que la
medida de ngulos y de los segmentos no depende del quinto postulado, mientras
que la medida de las reas depende directamente del famoso quinto postulado.

67

Por esta razn, el aspecto de clculo de reas de diversas figuras no es abordada

hasta bien avanzado el libro.
En el tratamiento que realiza de la teora de las paralelas ya se pueden reconocer
breves trazos de sus ulteriores trabajos. En efecto, en el trabajo
presentado, Lobachevski intent demostrar el postulado de las paralelas a la
inversa
de
la
manera
que
fue
enunciado
por
Playfair.
Esto es, supuso que por un punto P no situado en la recta AB pasan, en el plano,
ms de una recta no secante con AB, tal como muestra el dibujo.
Lobachevski, a partir de una hiptesis tan
absurda comienza a deducir resultados,
con la intencin de encontrar alguna
contradiccin. Curiosamente
construye un raro, pero armonioso,
edificio geomtrico que l llama
Geometra imaginaria, y que actualmente
llamamos Geometra hiperblica o de
Lobachevski.
En todo caso el texto no lleg a publicarse hasta varios aos ms tarde. Sin duda,
el libro de Lobachevski fue la semilla de sus investigaciones geomtricas
posteriores.
A pesar de las seversimas crticas recibidas, sigui trabajando y profundizando
en la teora de las paralelas. Tres aos ms tarde, el 11 de Febrero de 1826, en
una reunin de la Facultad Fsico-Matemtica, Lobachevski present un informe
de cara a conocer la opinin de sus colegas profesores, respecto a sus
investigaciones geomtricas. Dicho informe llevaba Exposicin sucinta de los
principios de la geometra, con una demostracin rigurosa del teorema de las
paralelas), en l se recoga buena parte de sus revolucionarias ideas. Para
valorar el informe se reuni una comisin de tres profesores de la Universidad. A
pesar de que dichos docentes no estaban al corriente de las cuestiones relativas a
la Geometra, adoptaron la decisin de valorar negativamente la publicacin del
trabajo de Lobachevski.

68

CARL GUSTAV JAKOB JACOBI (1804-1851)

Fue un matemtico alemn. Autor muy prolfico,

contribuy en varios campos de la matemtica,
principalmente en el rea de las funciones elpticas,
el lgebra, la teora de nmeros y las ecuaciones
diferenciales. Tambin destac en su labor
pedaggica, por la que se le ha considerado el profesor
ms estimulante de su tiempo.

Jacobi naci en Potsdam en 1804 en el seno de una

adinerada familia juda de banqueros de Potsdam en
Alemania. Su inteligencia se pone de manifiesto desde
su niez. Su padre era un prspero banquero y su hermano mayor, Moritz Jacobi,
llegara a ser un fsico eminente. Un to materno se encarg de su educacin con
xito, pues en 1817, en cuanto entr en el Gymnasium a la edad de 11 aos, le
situaron en el ltimo curso. Sin embargo, en la Universidad la edad mnima de
acceso era de 16 aos, por lo que su ingreso tuvo que esperar hasta 1821.
Durante los aos en los que permaneci en el Gymnasium destac tambin
en griego, latn e historia.
Para cuando finalmente empez sus estudios universitarios, ya haba ledo y
asimilado los trabajos de eminentes matemticos como Euler y Lagrange, e
incluso haba empezado a investigar una forma de resolver ecuaciones quinticas,
por lo que el nivel de las clases le pareci bajo y sigui estudiando por su cuenta
fuera de las aulas. En 1824, a pesar de ser judo, se le ofreci una plaza como
profesor en una prestigiosa escuela de enseanza secundaria de Berln.
En 1825 present su tesis doctoral, una discusin analtica de la teora
de fracciones. Como la enseanza universitaria estaba vetada a judos, decidi
convertirse al cristianismo, tras lo que obtuvo una plaza como Privatdozent. Para
entonces contaba con 20 aos. Tras un ao en la Universidad de Berln, y ante la
carencia de posibilidades de promocin decidi, aconsejado por sus colegas,
trasladarse a Knigsberg (actual Kaliningrado, Rusia) en 1826, donde se
encontrara con Franz y Friedrich Bessel, que por aquel tiempo tena un gran
prestigio en matemticas y astronoma.
Una vez en Knigsberg se puso en contacto con Gauss para informarle de su
trabajo sobre los residuos cbicos y escribi a Legendre acerca de sus resultados
en el rea de las funciones elpticas. Ambos quedaron impresionados por el
talento del joven Jacobi. En 1829 public Fundamenta nova teora functionum
ellipticarum trabajo en el que asent nuevas bases para el anlisis de funciones
elpticas, fundamentado en el uso de la funcin theta de Jacobi, que haba
desarrollado recientemente y que fue nombrada en su honor. Sus trabajos en este
campo gozaron del apoyo de Legendre, el mayor experto de la poca en funciones
elpticas, lo que le facilit optar a la plaza de profesor asociado. Los principios que
haba establecido haban sido desarrollados de forma independiente por el
matemtico noruego Niels Henrik Abel, con el que entablara una cierta
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competicin que result ser muy beneficiosa para las matemticas, y que se
interrumpira debido al temprano fallecimiento de Abel en 1829, a la edad de 27
aos. Durante el verano de ese ao, Jacobi realizara un viaje a Pars durante el
cual se reunira con algunos de los ms eminentes matemticos de su
tiempo: Fourier, Poisson y Gauss.

En 1831 contrajo matrimonio con Marie Schwinck. Dos aos ms tarde, su

hermano Moritz se fue a vivir tambin a Knigsberg. La influencia de su hermano
mayor le caus un gran inters por la fsica. Durante esta poca trabaj
principalmente en ecuaciones diferenciales y determinantes, estudiando, entre
otros asuntos, el concepto que hoy en da se conoce como jacobiano. Public el
fruto de estos aos en Sobre la formacin y propiedades de los determinantes.
En 1842 visit Cambridge y Mnchester junto con Bessel, en representacin
de Prusia, invitado por la Asociacin Britnica para el Avance de la Ciencia. A su
vuelta dio una conferencia en la Academia de Ciencias Francesa. Se hizo clebre
su respuesta a la pregunta de, quin, a su juicio, era el matemtico vivo ms
grande de Inglaterra, que le formularon a su regreso: No hay ninguno. Al
preguntarle sobre su extraordinaria dedicacin a su trabajo contest Ciertamente,
algunas veces he puesto en peligro mi salud a causa del exceso de trabajo pero
y qu? Solamente los vegetales carecen de nervios y preocupaciones. Y qu
obtienen de su perfecto bienestar?. Al ao siguiente, probablemente a causa del
exceso de trabajo, su salud empeor y se le diagnostic diabetes. El medic le
aconsej mudarse a Italia, donde el clima era ms benigno.
Por aquel tiempo Prusia estaba sumida en una grave crisis econmica y, pese a
que Jacobi haba nacido en una familia rica, otro matemtico, Dirichlet tuvo que
interceder, ayudado por Alexander von Humboldt, ante Federico Guillermo IV de
Prusia para que ste ayudara econmicamente a Jacobi. En Italia recobr la salud
y se dedic al estudio de la Aritmtica de Diofante. En 1844 volvi a Berln, donde
el clima no era tan extremo como en Knigsberg. En los aos venideros se
apreciara un cambio en el punto de vista de Jacobi, que pasara a interesarse
ms por los aspectos fsicos de la mecnica, abandonando la interpretacin
puramente axiomtica que haba desarrollado Lagrange.
En 1848, a consecuencia del derrocamiento de Luis Felipe I de Francia en Pars,
se desencaden una serie de movimientos revolucionarios que sacudieron
Europa, conocidos como las revoluciones de 1848. Jacobi dio en Berln un
discurso poltico que disgust tanto a republicanos como a monrquicos, lo que
trajo como resultado que le vetaran para la enseanza en Berln y ms tarde le
retiraran la ayuda econmica que le permita permanecer all, por lo que Jacobi
decidi mudarse a Gotha. Ms tarde se le restablecera parte de la asignacin
econmica, que le permitira volver a dar clases en Berln, aunque su familia
permanecera en Gotha. En 1851 contrajo una gripe que le debilit gravemente.
Poco tiempo ms tarde contraera viruela, enfermedad que le matara pocos das
ms tarde.

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OBRAS CARL GUSTAV JAKOB JACOBI

Su obra ms notable es Sobre la formacin y propiedades de los determinantes

(1841).
En 1841 desarrolla la teora de los determinantes. Contribuy a generalizar el uso
de los determinantes e introdujo el determinante funcional que lleva su nombre
(jacobiano).
Estableci junto con Niels Henrik Abel la teora de las funciones elpticas con
aplicacin de la teora de los nmeros.
Jacobi fue un estudiante dotado y tuvo una amplia variedad de talentos. Fue uno
de los mejores matemticos alemanes. Cuando estaba resolviendo el problemas
de rectificar una elipse (es decir, hallar su longitud) se interes por la integracin.
El determinante que se usa en la frmula del cambio de variable le debe su
nombre. El determinante jacobiana de una transformacin lleva ese nombre en su
honor.
Estableci con Niels Henrik Abel la Teora de las funciones Elpticas. Demostr
la solucin de integrales elpticas mediante la aplicacin de las funciones, series
exponenciales introducidas por l mismo. Desarroll los determinantes
funcionales, que ms tarde fueron llamados jacobianos, y las ecuaciones
diferenciales. En 1834 prob que si una funcin univaluada de una variable es
doblemente peridica entonces la razn de los periodos es imaginaria. Idea, junto
con Abel, la teora de las funciones elpticas con su doble periodicidad, su
aplicacin a la teora de los nmeros, y las funciones hiperelpticas. En lgebra,
son famosos sus estudios sobre las formas cuadrticas. En 1841, desarrolla la
teora general de determinantes y trabaja sobre una nueva categora de matrices,
denominadas jacobianas, que son utilizadas en la actualidad, en la mecnica
cuntica y en la dinmica. Se puede definir matriz jacobiana como aquella formada
por las derivadas parciales de funciones de variables respecto de cada una.
Destacan tambin sus estudios de geometra, anlisis, mecnica analtica, y el
impulso que dio a la teora de los nmeros, as como sus desarrollos del concepto
de integral.
Fue uno de los primeros defensores de las matemticas puras. Cuentan que una
vez el zar de Rusia le pregunt acerca de la utilidad de sus estudios y su
contestacin fue: "mis trabajos slo sirven para la gloria del espritu humano".

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RESUMEN

En un contexto general la monografa trata sobre los matemticos ms

sobresalientes de la historia, entre estos tenemos a Fermat, Arquimedes,
Descartes, etc. Pues estos matemticos contribuyeron bastante para nuestra
poca, tal es el caso que nosotros ahora utilizamos como mtodo de estudio
varias de sus frmulas propuestas, veremos tambin las biografas de cada uno
de ello , sus obras, pensamientos, etc.

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CONCLUSIONES

Hemos llegado a la conclusin de que hoy en da ya no vemos esos maravillosos

aportes y logros que los matemticos o personas contribuan para el avance
tecnolgico y social como tambin intelectual , en parte esto se debe a que las
personas estn muy sumergidas en la tecnologa , no como un avance sino como
un perjuicio , es por eso que nos hemos estancado ah , en el mundo de la
tecnologa y creemos tener todo , cuando no es as , ya que nos falta mucho por
descubrir.

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NDICE

Presentacin
..1
Dedicatoria
..2
Agradecimientos
...3
Arqumedes
....4
Descartes
..5
Fermat
....12
Pascal Blaise
...15
Isaac Newton
....18
Geottfried Leibniz
..26
Leonard Paul Euler
..30
Pierre Simon Laplace
..38
Joseph Louis de Lagrange 42
Jean Baptiste Joseph Fourier.48
Jean Victor Poncelet
...51
Cauchy
...56
Nikolai Lobachevsky
..60
Carl Gustav Jacoky
.69
Resumen
.72
Conclusiones
.73

74

WEBGRAFA

http://www.buenosenlaces.com/frases_de_Arquimedes.html
http://adalsi-pensamientos.blogspot.com/2009/04/arquimedes.html
http://oslix.wordpress.com/arquimedes-de-siracusa/
http://www.buscabiografias.com/bios/biografia/verDetalle/2452/Arquimed
es
http://www.proverbia.net/citasautor.asp?autor=291&page=4
http://www.iesdionisioaguado.org/joomla/index.php?option=com_content
&view=article&id=1401:resumen-del-pensamiento-dedescartes&Itemid=27
http://es.wikiversity.org/wiki/L%C3%ADneas_principales_del_pensamien
to_de_Ren%C3%A9_Descartes
http://mimosa.pntic.mec.es/jgomez53/matema/conocer/fermat.htm
http://www.buscabiografias.com/bios/biografia/verDetalle/4313/Pierre%2
0de%20Fermat
http://www.cajondeciencias.com/Descargas%20mate2/Matematicos/Fer
mat.pdf
http://es.wikipedia.org/wiki/Pierre_de_Fermat
http://candyluna.galeon.com/aficiones813599.html
http://www.biografiasyvidas.com/biografia/n/newton.htm
Historia de la matemtica, de Carl B. Boyer.

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