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Ricardo Dvila L. de G.
Las cooperativas en Colombia: innovacin organizacional y novedad acadmica
Cuadernos de Desarrollo Rural, nm. 48, primer sem. 2002, 2002
Pontificia Universidad Javeriana
Colombia
Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=11704807
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Proyecto acadmico sin fines de lucro, desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto
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Resumen
La ponencia presenta resultados de un proyecto de investigacin internacional que se viene
desarrollando desde hace varios aos en la regin latinoamericana, frica y Asia,
relacionado con el estudio de casos de xito e innovacin en la gerencia, con el fin el de
identificar, sistematizar y analizar los enfoques gerenciales novedosos que se encuentren
en la regin. La UNES de la Universidad Javeriana se ha integrado al proyecto desde 1993,
estudiando casos cooperativos.
El resultado que se presenta corresponde a la precisin conceptual que se ha desarrollado
a lo largo del proyecto, de manera tal que se exponen los siguientes conceptos: la
cooperativa como una organizacin alternativa y solidaria, la cooperativa como una
innovacin organizacional exitosa, la funcin gerencial cooperativa, el gobierno cooperativo. La conclusin ms importante que se presenta en la ponencia es la consideracin de
la cooperativa como una innovacin organizacional.
Palabras clave: cooperacin, xito e innovacin, ahorro y crdito, Colombia. desarrollo
local y rural
Abstract
The paper presents the results of an international research project that has been carried out
for several years in Latin America, Africa and Asia. The project includes case studies of
successful and innovative management experiences, and its purpose is to identify, systematize
and analyze new managerial approaches in these regions. The UNES (acronym in Spanish for
Solidarity Studies Unit) from Universidad Javeriana joined the project in 1993, and has
studied the cases of several cooperatives.
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The results here presented are clear definitions of a series of concepts that have been
developed throughout the project. These concepts are: cooperatives as alternative and
supportive organizations; cooperatives as a successful organizational innovation;
cooperatives managerial function; cooperative government. The most important conclusion
drawn from the paper is the conception of cooperatives as an organizational innovation.
Key words: cooperation, success and innovation, saving and credit, Colombia, rural and
local development.
Rsum
Lexpos prsente les rsultats dun projet de recherche international qui se dveloppe
depuis plusieurs annes en Amrique Latine, Afrique et Asie, en Rapport avec ltude de
plusieurs cas de russite et innovation dans la gestion, afin de dtecter, informatiser et
analyser les optiques de gestion innovatrices qui se trouvent dans la rgion. La UNES de
lUniversit Javeriana sest uni au projet en tudiant des cas de coopratives.
Le rsultat qui se prsente correspond la prcision conceptuelle qui sest dvelopp le
long du projet, de telle manire quon expose les concepts suivants: la cooprative en tant
quune organisation alternative et solidaire, la cooprative en tant quinnovation
organisationnelle succs, la fonction de gestion cooprative, le gouvernement coopratif.
La conclusion la plus importante prsente dans lexpos est la considration de la
cooprative comme une innovation organisationnelle.
Mots cls: coopration, russite et innovation, pargne et crdit, Colombie, dveloppement
local et rural.
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Introduccin
Este trabajo corresponde a los resultados del proyecto de investigacin xito e
innovacin, que desarroll la Unidad de Estudios Solidarios del IER, en el marco
del convenio realizado con el IRECUS de la Universidad de Sherbrooke, Canad, en
las provincias del sur del departamento de Santander, Colombia, durante el perodo
1995-2000. Los principales resultados obtenidos fueron los siguientes:
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Innovacin
Es hacer cosas nuevas, diferentes, que tengan impacto, que cambien los valores o
las perspectivas de grupos humanos. Es un trmino difuso, cuya conceptualizacin
se ha convertido en un problema de conocimiento. Su significacin est influenciada
por los enfoques tericos que tengan quienes han impulsado la innovacin, por ello
el trmino no posee una significacin unvoca. Se puede definir de diferentes
maneras, segn como sea el enfoque terico desde el cual se interpreta el proceso
de cambio (VILA RAFAEL. 1998:21).
En sntesis, se pude decir que es un concepto relativo, y, como plantea el
programa INTERMAN, se innova en un contexto dado y bajo unas condiciones
particulares (INTERMAN. 1991:2). Para otros autores, es un concepto positivo que se
refieren a eventos nuevos que ocurren como una solucin a problemas que se van
detectando (MOTTA PAULO ROBERTO. 1993:215).
Dentro del proyecto de investigacin xito e innovacin en la gerencia, que impulsa INTERMAN
se han estudiado ms de 400 casos en Amrica Latina, frica y Asia, con el nimo de producir
conocimiento que aporte a la formacin y educacin en gestin. Los casos estudiados son casos
de innovacin y xito en la gerencia.
Es el caso de las provincias del sur de Santander, o de Antioquia. En particular para el caso del
ahorro y crdito.
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El xito cooperativo
El xito es otro concepto relativo; es la consecuencia de una innovacin. Este
concepto se va a tomar desde una perspectiva amplia, que no se limita slo a los
resultados financieros y econmicos, sino que tiene en cuenta los impactos sociales,
culturales, histricos, polticos, etc. El xito es ofrecer servicios bsicos en mejores
condiciones de precio, tiempo y calidad que los competidores, y mejorando el nivel
de vida de la comunidad implicada. xito es, tambin, propiciar la inclusin de
sectores sociales en el modelo de desarrollo imperante en el pas, evitando su
exclusin. El xito no implica tampoco la adopcin de patrones modernos.
Para que haya xito tienen que existir factores, criterios y condiciones necesarias para iniciar y mantener la innovacin (PAUL PREVOST, 1996:40). Entre los ms
importantes podemos mencionar los siguientes:
1. Desarrollo de una capacidad gerencial entendida como la capacidad de juzgar
los hechos y las situaciones que las decisiones tomadas estn produciendo, para
ir acogiendo los que producen beneficios e ir desechando los que no los
producen, en un proceso permanente de acierto y error, que asegura eficiencia
y eficacia en el manejo de la organizacin. Esta capacidad gerencial tiene que
ver tambin con habilidades ms complejas como la capacidad analtica, la
capacidad de decisin y liderazgo y la capacidad de afrontar riesgos e incertidumbres (PAULO ROBERTO MOTTA, 1993:26).
2. El liderazgo: el xito de una innovacin exige la existencia de lderes dinmicos,
elegidos o no. Ellos tienen la capacidad de conducir la organizacin en sus
momentos difciles, movilizar la gente y mantener un ritmo de trabajo. Su
presencia es determinante al inicio, son los catalizadores del proceso. En
muchas zonas, tanto urbanas como rurales del pas, se han llevado a cabo
experiencias relativas a trabajar en la capacitacin y formacin en un tipo de
liderazgo que propicie y dinamice el cambio.
3. El esfuerzo sostenido: este esfuerzo, que necesita el desarrollo de una organizacin como proceso histrico, se toma su tiempo. Para que el xito se d, es
necesario tener paciencia y prever un esfuerzo continuo. Para que la organizacin y sus resultados perduren, se necesita que pasen muchos aos y que se logre
mantener a lo largo del tiempo. Las cooperativas de ahorro y crdito tienen, en
promedio, ms de 20 aos de estar operando en el pas.
4. Para la experiencia que se est estudiando son tan importantes los pequeos
xitos como los grandes resultados. A los asociados comprometidos les satisface tanto lo uno como lo otro.
5. Sentido de pertenencia, identidad y compromiso con la organizacin. Principio de
identidad que crea el vnculo, como elemento principal del modelo cooperativo.
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d. El gobierno cooperativo4
El concepto de gobierno se introduce para apreciar la manera como se maneja el
poder y se ejerce la administracin. Por gobierno cooperativo se entiende el
conjunto de instituciones y normas mediante las cuales los asociados vigila el
cumplimiento de sus objetivos. A partir de este trmino, se pueden identificar y
caracterizar las diferencias que tiene este modelo en relacin con los otros. Hablar
del gobierno cooperativo es hablar de la participacin del asociado en la vida de la
cooperativa.
El tema del gobierno de la empresa ha sido bastante estudiado desde la
perspectiva de las sociedades de capital; pero no lo ha sido tanto desde la visin
cooperativa, a pesar de que el fracaso de una cooperativa, a causa de problemas de
gobierno, afecta normalmente a un buen nmero de personas. En este contexto,
hablar del gobierno cooperativo debe tomarse como una novedad acadmica, a
pesar del tiempo que la cooperativa lleva existiendo sobre la faz de la tierra. Los
problemas de gobierno en la cooperativa corresponden a las relaciones que se dan
entre los asociados o dueos y entre estos y la administracin. Los elementos ms
importantes del gobierno cooperativo, son los siguientes:
El criterio de identidad
Este criterio se refiere a la superposicin consciente en la persona del asociado de
dos papeles: el papel de dueo y el papel de usuario. En el caso de las sociedades
de capital, estos dos roles estn separados y slo existe el vnculo como capitalista.
Gracias a este principio, en la cooperativa se duplican las relaciones entre el
asociado y la empresa.
A partir de l, se supone que al asociado le interesa participar en el gobierno de
la cooperativa a fin de vigilar que sta no se desve de los objetivos trazados. Se
supone que al asociado no le interesa nicamente ser usuario sin tambin ejercer su
papel de dueo.
Muchos de los conflictos en el gobierno cooperativo surgen cuando los
asociados no diferencian entre los tres mbitos anteriores de participacin, olvidando su rol de trabajador, cliente o proveedor, y tratan de intervenir en la gestin
profesional; o cuando los gerentes acumulan poder e informacin, generando
Este aparte se ha escrito con base en el artculo de JORGE COQUE MARTNEZ, RICARDO DVILA
LADRN DE GUEVARA Y CARLOS MATAIX ALDEANUEVA, Teora sobre gobierno de cooperativas
frente a experiencia en los Andes Orientales Colombianos, en REVESCO, n 70, primer cuatrimestre,
Espaa, 2000, pgs. 71 a 90.
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sus objetivos (CARLOS DVILA, 2001:8). Son el arte de pensar, de decidir y de actuar;
el arte de hacer que las cosas se realicen (P.R. MOTTA, 1993:25). Las cooperativas
llevan a cabo la gestin, cada una a su manera, siguiendo las orientaciones recibidas
en el pasado por parte de los diferentes organismos de apoyo y auxilio cooperativo.
Las cooperativas son la expresin de un estilo de gestin, de una prctica
gerencial y organizacional particular que se ha dado bajo el tutelaje de una doctrina
especfica, la doctrina cooperativa. Esta doctrina que se ha desarrollado
lentamente durante estos 50 aos, lo ha hecho al ritmo del quehacer cotidiano de
sus actores, aprendiendo de la experiencia diaria, en un permanente proceso de
prueba y error. El modelo gerencial de las cooperativas en Colombia, es una buena
expresin de:
...la administracin como un arte, en el cual la institucin juega un papel primordial y la
experiencia es la nica fuente de aprendizaje y entrenamiento de los administradores. La
estrategia preferida es la de la prueba y error... (CARLOS DVILA, 2001:287).
Hasta la fecha se han estudiado cinco casos, tres de ellos en el marco del proyecto INTERMAN, xito
e innovacin en la gerencia. Todos los casos estudiados se ubican en las provincias del sur de
Santander. Los otros dos casos son parte de un estudio que se realiza sobre los estilos de gerencia
cooperativa en Colombia.
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f. La organizacin solidaria
Se menciona el concepto de organizacin solidaria ya que, para el caso colombiano,
tiene una importancia particular, dado el desarrollo de la prctica social y de la
cuestin legislativa y normativa que se manifiesta en la existencia de un conjunto
de leyes y normas de derecho tales como la Ley 79 de 1988. Este proceso exige
establecer unas precisiones conceptuales que favorezcan el avance de la experiencia en el nivel de la organizacin y la administracin de la empresa.
En la Constitucin de 1991 se habla de organizacin solidaria y asociativa,
aunque no se menciona para nada el trmino de economa solidaria. Es a partir de
la crisis que se present en el sector financiero nacional y cooperativo, entre 1997
y 1999, que aparece la Ley 454 de 1998, en la que se define en los principios y el
marco conceptual de un sistema de economa solidaria. Esta ley tambin define
quines pueden hacer parte de este sistema. Las cooperativas y lo que anteriormente
se denominaba como sector cooperativo, han quedado integrados al sistema de
economa solidaria.
Sin embargo, se considera que en este sistema se pueden inscribir un buen
nmero de organizaciones, empresas, instituciones y entidades que tienen un
carcter y un estilo de organizacin social y econmica, que se desarrollan
siguiendo orientaciones y fines que las caracterizan como un conjunto de fuerzas
sociales identificadas con prcticas solidarias, autogestionarias, democrticas y
humanistas, con nimo de servicio ms que de lucro y que, adems, estn
interesadas en el desarrollo integral del ser humano (artculo 2, Ley 454 de 1998).
Como precisin conceptual, lo que se desea es dar a conocer una corriente de
pensamiento que viene dndose desde la dcada de 1980, en el sur del continente,
y que, desde la ptica de la teora econmica, comienza a hablar de la economa de
la solidaridad, de la empresa alternativa, del factor comunidad, etc. (L. RAZZETTO,
1990; 7 A 9). Esta precisin se enmarca tambin dentro de una corriente de la
sociologa organizacional (CHARLES PERROW, 1988:286) y desde una visin emprica determinada (CARLOS DVILA y HENRY GMEZ, 1994:673), (RAFAEL VILA,
1999:24).
El desarrollo del concepto del organizacin solidaria nos permite definir los
aspectos en los cuales estos arreglos son diferentes de las otras formas organizaciones y empresariales (pblicas, privadas, mixtas). Estos aspectos son los siguientes:
1. Cuando las personas se renen para crear una organizacin solidaria, lo hacen
movidas por el nimo de servicio ms que por el nimo de lucro. Lo que motiva
a la gente es la bsqueda de la satisfaccin de sus necesidades bsicas como un
medio para mejorar el nivel de vida y la posibilidad de generar mayores ingresos.
Podemos, entonces, caracterizar a las cooperativas como organizaciones privaCuadernos de Desarrollo Rural (48), 2002
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g. Conclusin
Lo que demuestra la revisin bibliogrfica realizada es que se puede presentar una
conceptualizacin de la cooperativa que corresponda con las caractersticas y
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