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1. UN MUNDO CAPITALISTA
Las sociedades latinoamericanas se caracterizan por tener las mayores tasas de desigualdad del mundo. Si
bien las tasas de pobreza disminuyeron notoriamente la ltima dcada, la dcima parte ms rica ya concentra el
50% de los ingresos. La inequidad extrema no slo se manifiesta en trminos de ingresos y patrimonio, sino que
tambin en un dispar acceso a la tierra y a los bienes pblicos esenciales como la educacin y la salud. Por qu
Amrica Latina es tan desigual? Para poder respondernos esta pregunta -y muchas otras- sobre la realidad social
en la que vivimos, es necesario que tengamos en cuenta algunas claves que nos ayudarn a interpretar el mundo
para poder contribuir a su trasformacin.
En primer lugar, debemos considerar que las estructuras econmicas y sociales de Amrica Latina se
encuentran en estrecha relacin con el principal sistema econmico mundial: el capitalismo.
El sistema capitalista surge a partir de la Revolucin Industrial de siglo XVIII, proceso lento que dur casi
un siglo en desarrollarse, primero en Inglaterra y luego en otros pases europeos. Los adelantos tcnicos, entre
otros factores, influyeron para que surgiera una nueva forma de organizar la produccin: las fbricas, que dieron
origen a una nueva organizacin del trabajo, el trabajo asalariado, y a un nuevo tipo de trabajador, el obrero
industrial. Tambin dara origen a la relacin social sobre la que se estructurara el capitalismo: la relacin entre
burguesa y proletariado. La burguesa es la clase social propietaria de los medios de produccin, como las
industrias, la tierra y las herramientas. El proletariado, es la clase social compuesta por los trabajadores, que no
poseen nada ms que su fuerza de trabajo para venderla a cambio de un salario.
Durante el siglo XIX fue cada vez ms evidente que, mientras una parte de la burguesa acumulaba cada vez
ms riqueza, la mayora de los obreros y sus familias vivan en la miseria. La explicacin a esta diferencia se
encuentra en el funcionamiento del capitalismo como forma de organizar la produccin de mercaderas. Los
obreros, con su trabajo, producen en la fbrica ms de lo que es necesario para su subsistencia, pero los
capitalistas les pagan lo menos posible, lo cual a veces no alcanza para subsistir. Esta diferencia, origina una
ganancia cuyo control est en manos de los burgueses.
El capitalismo aun hoy es el sistema econmico que rige en la mayor parte del mundo y que estructura las
relaciones sociales entre las naciones. Sin embargo, no en todos los pases se desarrolla de la misma forma. As
como en el interior de la estructura capitalista existe un sector oprimido por otro, a nivel mundial el capitalismo
tambin se configura de esta manera. En pases como los latinoamericanos se consolid un capitalismo
dependiente de las grandes potencias, una suerte de pacto neocolonial que genera lazos de dependencia
econmica a los pases productores de materias primas con respecto a los pases industrializados.
Amrica Latina, en el contexto de la Revolucin Industrial, inici su proceso de independencia poltica, lo cual
hizo surgir un conjunto de pases que gravitaron en su mayora, en torno a Inglaterra. Ignorndose los unos a los
otros, los nuevos pases se articularon directamente con la metrpoli capitalista y, en funcin de los
vimos
que
las
sociedades
de
desigualdades
entre
los
analizamos la distribucin de las riquezas y de las cargas sociales en las sociedades contemporneas, podemos
comprender un poco ms en mundo en el que vivimos.
Como explicamos anteriormente, el modo de produccin capitalista se basa en una forma particular de organizar
la economa y la propiedad. Karl Marx define al capital como una relacin social basada en la propiedad privada
de los medios de produccin. El capitalista es aquel que posee los medios de produccin, en tanto que los
trabajadores, al carecer de los elementos necesarios para producir, deben vender su fuerza de trabajo a cambio
de un salario o jornal. De esta manera, la ganancia que se pueda generar por la produccin y comercializacin de
una mercadera (ya sea un bien o un servicio) queda en manos de los capitalistas, generando un proceso social
de acumulacin econmica en un determinado sector social. Es por esto que si bien a nivel mundial la
produccin de mercaderas aumenta, esto no se traduce en una mejor calidad de vida de todas las personas.
La distribucin de la riqueza
La distribucin de la riqueza en el mundo actual se rige antes que
nada, por el derecho soberano a la propiedad privada y por la
lgica de la relacin social capitalista. Esto es as, porque la
ganancia es propiedad exclusiva no de quienes aportan la fuerza de
trabajo, sino de quienes aportan el capital. De ese modo, la
distribucin de las riquezas no soluciona sino que agrava el
problema de las desigualdades sociales ya que, los pobres son cada
vez ms pobres, y los ricos son cada vez ms ricos.
La existencia de clases sociales tiene otra consecuencia directa, que se vincula con las desigualdades sociales: la
existencia de intereses privados y sectoriales. La divisin de la sociedad en clases y estratos sociales tiene como
consecuencia la conformacin de diversos intereses sectoriales en la sociedad. Esto se debe a que a partir de su
lugar especfico en el mundo de la produccin y en el reparto de la riqueza, todas las personas no comparten la
misma mirada o los mismos objetivos. A modo de ejemplo, podemos construir un caso concreto: Los trabajadores
del sector automotriz exigen un aumento de salario, el Estado, que no posee los fondos necesarios para
garantizar por s mismo ese aumento salarial, resuelve que el esfuerzo econmico necesario para garantizar la
solucin al conflicto ser obtenida reduciendo el margen de ganancias de las empresas del rubro automotor. En
este caso en particular, la decisin del Estado en relacin al conflicto ser interpretada de diferente manera tanto
por los trabajadores, como por los empresarios. Estos ltimos se pueden sentir perjudicados al ver disminuido su
margen de ganancias, al tiempo que los trabajadores se pueden sentir beneficiados al obtener un aumento en su
salario.
As, si consideramos que a partir de una determinada posicin socio-econmica se crean intereses especficos
vinculados a esa posicin, podemos comprender en mayor medida la complejidad social del mundo en el que
vivimos. Es en la creacin de intereses privados y sectoriales en donde se evidencia claramente la existencia de
desigualdades sociales, al tiempo que, es por la existencia de esos intereses sociales y privados que las
desigualdades continan perpetundose en nuestras sociedades contemporneas.
Un ejemplo en nuestro pas, es el Impuesto al Valor Agregado (IVA), que es el impuesto de mayor recaudacin en
Argentina. ste se encuentra gravado en todo bien o servicio y representa el 21% del precio final del producto. Si
una persona tiene ingresos por 50 mil pesos, y tan slo gasta en consumo 20 mil pesos, los impuestos que debe
pagar son en base a sus gastos, es decir, 20 mil pesos. Por otra parte, si una persona tiene ingresos por 3 mil
pesos, y para sobrevivir debe consumir esos 3 mil pesos, tributa una quinta parte de sus ingresos en IVA; en tanto
que la persona cuyos ingresos son de 50 mil pesos, tributa menos de la dcima parte de sus ingresos en IVA.
Con el ejemplo anterior se busca evidenciar el hecho de que, si el mayor peso del mantenimiento econmico del
Estado recae en la recaudacin de impuestos indirectos que gravan el consumo, la distribucin de las cargas
sociales entre los diferentes sectores agrava el problema de las desigualdades sociales. Para que la recaudacin
fiscal tuviese el efecto contrario, sera necesario que el sistema impositivo se base principalmente en impuestos
directos, gravando el ingreso y las riquezas de los ciudadanos.
3. ACTORES SOCIALES
En este sistema econmico al que llamamos capitalismo, diversos actores sociales intervienen: el Estado, y la
sociedad civil con sus mltiples organizaciones sociales y polticas como los sindicatos, los partidos polticos, las
organizaciones barriales o comunitarias. Cada uno de estos actores interviene a favor de los intereses sectoriales
de la clase a la que representan. Analicemos cada uno de estos actores ms detenidamente.
concentrar en sus manos la coaccin fsica como lo hace el Estado moderno, sino que cada institucin
medieval detentaba una pequea porcin de poder en territorios que no siempre estaban delimitados.
Como vimos hasta ahora, la industrializacin estructur las sociedades en torno a la propiedad privada de los
medios de produccin: por un lado los capitalistas o la burguesa y por otro lado, los trabajadores o
proletariado. Esta diferencia en las posesiones genera una relacin de dominacin econmica y social sobre la
que se estructura socialmente el capitalismo. Aqu radica la conflictividad que muchas veces, de acuerdo con el
grado de tensin que se acumule en esa relacin, conoceremos como lucha de clases.
En este esquema, el Estado tiene la funcin de ejercer una dominacin poltica capaz de preservar el
capitalismo y mantener la relacin entre las clases sociales dentro de lmites de conflicto tolerables. El Estado
capitalista es, entonces, parte de la divisin social capitalista, cuya principal funcin es asegurar el modo de
produccin capitalista y las relaciones que conforman su estructura social.
ahora
se
seal
que
el
toda
dominacin
relacin
estatal
de
no
poder,
la
descansa
estabilidad,
tambin
se
(negociacin) por medio de polticas pblicas que buscan la satisfaccin de necesidades materiales y proveen
un grado mnimo de equidad en las condiciones de vida, como el sistema de salud, la realizacin de polticas
pblicas, fija salarios mnimos, brinda seguridad, asiste a los ms necesitados, etc; y en el mbito ideolgico,
transmitindole valores como el de la propiedad privada, a travs de la educacin y los medios de
comunicacin
Estado y Gobierno
Con frecuencia, los trminos Estado y Gobierno se confunden o se utilizan de forma indistinta. Para evitar
esta confusin, es preciso sealar algunas diferencias fundamentales.
El Estado es la institucin que otorga una organizacin poltica a la poblacin de un territorio; dentro de esa
organizacin poltica encontramos al gobierno como espacio especfico donde se toman las decisiones, centro
a partir del cual se ejerce el poder poltico en una sociedad.
Los gobiernos cambian, se renuevan; el Estado es la institucin que permanece. En una situacin ideal, el
Estado es el que fija anticipadamente sus objetivos de largo plazo para sostener el sistema socioeconmico del
capitalismo pero asegurando el bienestar y crecimiento de su comunidad; los gobiernos tienen la funcin de
sostener esas metas y tomar medidas e implementar acciones para alcanzarlas, ms all de la orientacin de
los partidos polticos que lleguen al poder. Slo si esto ocurre, los objetivos del Estados coincidirn con las
polticas de gobierno.
Legitimidad del gobierno
Para analizar el concepto de gobierno, es indispensable considerar otro fuertemente ligado a l, la legitimidad.
Como ya se ha sealado, la legitimidad se refiere a la transformacin de obediencia en adhesin. En general,
los gobiernos ejercen sus funciones porque los ciudadanos les dan su consentimiento y solo de manera
excepcional utilizan la coaccin fsica.
La legitimidad de un gobierno puede analizarse a partir de diferentes dimensiones:
La forma de acceso de los gobernantes al poder: Los gobernados reconocen como legtimos a los gobernantes
s reconocen como vlidos los medios a travs de los cuales estos llegan al gobierno, ya sea la herencia en las
monarquas o las elecciones libres en las democracias.
El ejercicio y los resultados de las acciones de gobierno: Los gobernantes mantienen su adhesin a un
gobierno si sus decisiones son eficaces y responden a las necesidades y demandas de la comunidad, que
tambin percibe el respeto por sus derechos y valores. Cuando hay una manifiesta incapacidad para responder
a las demandas sociales, se registra una situacin de ingobernabilidad que lleva indefectiblemente a la prdida
de legitimidad de un gobierno.
La capacidad de representacin: En una democracia representativa, la ciudadana se siente identificada con
las acciones que toma el gobierno segn sus intereses sectoriales.
4. DEMOCRACIA Y PARTICIPACIN
Las desigualdades sociales y la pobreza extrema son algunas de las principales problemticas de la sociedad
contempornea. Sin embargo, tanto la distribucin de la riqueza, como la distribucin de las cargas sociales,
profundizan an ms las diferencias econmicas y sociales entre las personas. En este punto se hace necesario
preguntarnos Cmo puede cada uno de nosotros contribuir a cambiar esta situacin?
Es aqu donde entran en consideracin las diversas formas de participacin democrtica que existen en
nuestra sociedad. Vivir en una sociedad democrtica y ser un ciudadano democrtico no se limita a nuestro
derecho a elegir a nuestros propios gobernantes. Si bien la democracia es en primer lugar un rgimen poltico es
decir un conjunto de reglas que determinan quines acceden al poder poltico, cmo lo hacen y la manera en que
lo ejercen. En ese sentido la democracia es un rgimen poltico en el que se accede al gobierno a travs de
elecciones peridicas y el que cualquier ciudadano o ciudadana puede ser votado. Los gobernantes, a su vez,
estn limitados por las leyes, que deben asegurar el respeto de los derechos de la ciudadana. La democracia
expresa la voluntad de la mayora en el momento de votar, pero adems es fundamental el papel de las minoras,
ya que la mayora no puede atribuirse la toma de decisiones sin tener en cuenta los intereses de los grupos menos
numerosos y menos influyentes, que precisamente tienen la funcin de control y vigilancia del correcto
desempeo de los que fueron elegidos.
Esta concepcin de democracia como las reglas del juego poltico se vincula con la forma de gobierno. Pero la
democracia es tambin una forma de vida, un estilo de vida, en el que se ven garantizados una amplia gama de
derechos y obligaciones ciudadanas. En la democracia, nuestro rol como ciudadanos no queda reducido
solamente al momento de votar, sino que adems nos compromete como parte fundamental del funcionamiento
de una comunidad ms democrtica, ya que es slo a travs de la participacin que es posible un cambio social.
La posibilidad de participar en diferentes mbitos o espacios de la sociedad civil es nuestro derecho y nuestro
compromiso, ya que es a partir de all que podemos trabajar para solucionar los diversos problemas que
pueden existir en nuestra comunidad.
instituciones vinculadas a ellos recin se concretaron a mediados del siglo XX, luego de la Segunda Guerra
Mundial, con el fin de evitar que se repitiesen las atrocidades cometidas por el fascismo y el nazismo.
con
igualdad
Independientemente
de
de
dignidad
nuestra
de
nacionalidad,
derechos.
lugar
de
Universalidad, Igualdad y
Diversidad
El surgimiento de los derechos humanos
tuvo lugar en los pases occidentales, los
cuales los impulsaron buscando apoyo del
resto de las naciones. Sin embargo, en el
mundo existen numerosas comunidades
morales y polticas, cada una con su
propia cosmovisin, valores y costumbres.
Esta diversidad representa un conflicto
entre lo universal y lo particular. Algunos
autores y polticos sostienen que la
concepcin universal de los derechos
humanos es una manera de imponer la
cultura occidental avasallando las
diferencias tnicas. Frente a este planteo,
los defensores de la universalizacin
afirman que la aspiracin a tener una vida
digna es inherente a la condicin humana,
ms all de las diferencias culturales o de
regmenes polticos.