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UNIVERSIDAD DE BUENOS AIRES

FACULTAD DE ARQUITECTURA, DISEO Y URBANISMO


SECRETARIA DE POSGRADO

CARRERA DE ESPECIALIZACIN / MAESTRA EN HISTORIA Y CRTICA DE


LA ARQUITECTURA, DISEO Y URBANISMO

HISTORIA DE LA VIVIENDA Y DE LOS MODOS DE HABITAR EN LA


ARGENTINA, 1870-1960

HIGIENISMO Y VIVIENDA DE LOS SECTORES EXCLUIDOS. El


caso de los Conventillos en Buenos Aires entre 1870 - 1900

PROFESORA

ALUMNO

Dra. Rosa Aboy

Romn Javier Perdomo Gonzlez

Buenos Aires, octubre de 2012

1. INTRODUCCIN

El presente trabajo examina la relacin existente entre el higienismo y vivienda popular


durante las tres ltimas dcadas del siglo XIX en la ciudad de Buenos Aires. Se toma
como referente de anlisis la problemtica de los conventillos o casas de inquilinato,
contrastando esta situacin con las polticas urbano-sanitarias, que bajo el paradigma
higinico-mdico de la poca, se implementaron para reducir el problema de las pobres
condiciones higinicas de la poblacin y las sucesivas epidemias que azotaron la
ciudad, creyndose que las malas condiciones sanitarias presentes en los conventillos
eran el origen de las enfermedades.
Se tendr en cuenta la generalidad de las acciones emprendidas desde el paradigma
mdico-higinico. Pero antes nos detendremos en examinar las causas y las
consecuencias que en la poca se perciban con respecto al problema sanitario y de
hacinamiento presente en las casas de inquilinato, para luego resear cules fueron las
soluciones que se plantearon y se realizaron de acuerdo con el pensamiento de los
mdicos higienistas que actuaron durante el periodo de estudio. En este sentido, se
mostrar la forma cmo, gracias a la intervencin de estos mdicos, se emprenden
acciones enmarcadas dentro del higienismo social, fase posterior del primer higienismo
pblico.
El contexto de anlisis se ubica dentro de un periodo de la historia donde en la
Argentina se estn presentando grandes cambios a nivel social, poltico, econmico y
urbano: a) Polticas que encaminaron a la nacin en un modelo agro-exportador que le
permitiera entrar en el circuito mundial de comercio y la divisin internacional del trabajo;
b) Procesos de inmigracin y migracin interna que agudizan y pone en evidencia la
falta de equipamiento urbano y de vivienda para atender a esta nueva poblacin; c)
Procesos de consolidacin de la nacin donde adems las lites locales intentan
encaminar al pas en la senda del progreso y la civilizacin; d) Crecimiento acelerado de
la ciudad durante el periodo estudiado.

2. VIVIENDA DE LOS SECTORES EXCLUIDOS: CONVENTILLOS


En Buenos Aires, por lo menos desde la dcada de 1860 y hasta mediados del siglo XX,
existieron diferentes tipologas de viviendas para los que genricamente se les conoca
como sectores populares, que no eran otros que los sectores excluidos de la sociedad.
Entre las tipologas encontramos de dos clases: las viviendas unifamiliares y las
viviendas multifamiliares. Con relacin a las primeras, segn el arquitecto Jorge Ramos
(1998), las ms comunes eran denominadas casas chorizo, ya fueran de una o de dos
plantas; a esta categora tambin pertenece la casa inconclusa, la cajn y la casilla. En

cuanto a las viviendas multifamiliares se encontraban: el departamento de pasillo, la


vecindad, la tira de viviendas ferroviarias y finalmente la ms comn dentro de estas
tipologas, nos referimos al conventillo.
Los conventillos, la mayora de las veces, se conformaron a partir de las viejas casonas
coloniales de patios. En estas casonas, se dispona una serie de habitaciones que no
superaban los diecisis metros cuadrados, en cada una de ellas se ubicaba por lo
general una familia (en ocasiones una habitacin era ocupada por grupo de solteros).
Las habitaciones tenan una multifuncionalidad, siendo que en ellas, adems de dormir,
se cocinaba, se coma, y hasta se trabajaba. Los cuartos se disponan alrededor del
patio, considerado un espacio comn, ocupando el centro del conventillo. En este lugar
los [] lavaderos y sanitarios se agrupaban en batera. Podan tener dos niveles, en
cuyo caso las escaleras saban colocarse a mitad del patio. (Ramos, 1999, pp. 5).
Sin embargo, es importante mencionar que no siempre los conventillos se organizaron
en antiguas casonas. Hubo casas de inquilinato que fueron pensadas desde el principio
para dicho fin, construidos por especuladores urbanos en base a una mxima
explotacin del lote (RAMOS, Jorge, 2011, p. 3)
Las condiciones de comodidad e higiene, no eran las ms favorables en los
conventillos. 1 Esto era percibido como tal por parte de la sociedad, entre ellos, los
mdicos higienistas. Por ejemplo, el mdico Guillermo Rawson se refiri a las casas de
inquilinato como un recinto oscuro, estrecho, hmedo e infecto. Y agreg que las
habitaciones eran unas ftidas pocilgas, cuyo aire jams se renueva y en cuyo
ambiente se cultivan los grmenes de las ms terribles enfermedades (RAWSON,
Guillermo, 1884, pp.3-4) El hacinamiento era el comn denominador en los conventillos
[] en ellos viven las gentes ms sucias que puede concebirse. Hay conventillos de 30
habitaciones de 5 varas de claro en las cuales viven hasta 168 personas... Hay otros
en que el nmero excede de 200. Cada pieza est destinada para 8 personas. Estas
piezas no tienen otra ventilacin que la puerta donde se ent ra... Hay conventillos donde
se han encontrado 80 y ms (camas) en un saln colocadas unas sobre otras amanera
de camarotes... All se paga por dormir a tanto las 6 horas. En la cama caliente que
deja uno se acuesta el que llega...Cada vez que ha habido epidemias en los
conventillos en donde hace furor. (Revista Mdico Quirrgica, 1871, pp. 116 -117)

Una descripcin del conventillo en una novela argentina: Palomas y gavilanes (1886) relata lo siguiente:
"La casa de inquilinato presentaba un cuadro animado, lo mismo en los patios que en los corredores.
Confundidas las edades, las nacionalidades y los sexos, constitua una especie de gusanera, donde todos
se revolvan, saliendo unos, entrando otros, cruzando los ms, con esa actividad diversa del conventillo"...
"Hmedos los patios, por all se desparrama el sedimento de la poblacin; estrechas las celdas, por sus
puertas abiertas se ve el mugriento cuarto, lleno de catres y bales, sillas desvencijadas, mesas
perniquebradas, con espejos enmohecidos, sus cuadros almazarronados, con los peridicos de caricaturas
pegados a la pared, y, ese peculiar desorden de la habitacin donde duermen seis, y donde es preciso dar
buena o mala colocacin a todo lo que se tenga". Citado por: RAMOS, Jorge. Habitar p. 13

Podemos decir que el principal problema de los conventillos fue el hacinamiento. ste
problema se deba principalmente al constante aumento en el flujo migratorio, en su
inmensa mayora personas provenientes del exterior, y que se a diario se establecan en
Buenos Aires. Muchos de estos inmigrantes encontraron como solucin de vivienda
alguna de las casas de inquilinato que existan en la ciudad, no habiendo otra
posibilidad que se acomodara a sus necesidades econmicas. La mayora de
extranjeros arribaban a la Argentina en busca de un empleo, otros en cambio
previamente haban concertado un trabajo en alguna de las provincias pero muchos,
declinando esta oferta, decidieron quedarse en Buenos Aires no slo por evitarse
viajes y problemas de dudosa solucin, sino porque en realidad las industrias urbanas
se desenvuelven aqu con actividad, reclamando un nmero de trabajadores cada vez
mayor, y ofrecindoles una remuneracin satisfactoria.(RAWSON, Guillermo, 1885, p.
9). Tambin se destaca el aporte migratorio interno, ya que personas que provenan de
las diferentes provincias del interior pas se radicaban en Buenos Aires, atrados por las
oportunidades que ofreca la ciudad y con la firme intencin de establecerse
definitivamente. (RAWSON, Guillermo, 1885, p. 34).
La cara oscura que mostraba el hacinamiento y las malas condiciones higinicas del
conventillo, contrasta radicalmente con su riqueza en cuanto a expresin cultural se
refiere. El patio del conventillo, como espacio integrativo y de sociabilidad, permiti un
rico intercambio cultural entre inquilinos de los ms variados orgenes y costumbres.
Para Ramos esto posibilit que los conventillos se constituyeran en un espacio cultural
integrativo, de alta sociabilidad, donde convivan polacos, italianos y espaoles con
criollos del interior, compartiendo fiestas, comidas y luchas reivindicativas, generando
nuevas expresiones estticas, musicales y de lenguaje. (RAMOS, Jorge, 1999, p. 3.)
Sin embargo, las familias que habitaban los conventillos experimentaron, en palabras de
Rawson, inconvenientes trascendentales de sus defectuosos asentamientos.
(RAWSON, Guillermo, 1885, p. 34)
Ahora bien, para definir la magnitud del fenmeno de las casas de inquilinato existentes
en Buenos a finales del siglo XIX, vale la pena reproducir un cuadro realizado por
Rawson en el cual, con base en censos levantados por la Municipalidad, se muestra el
total de viviendas, habitaciones y nmero de personas viviendo en ellos, mostrando
como tendencia general, a medida que se acerca el fin de siglo, un considerable
aumento
Cuadro No. 1: Nmero de casas de inquilinato habitaciones y habitantes en Buenos
Aires entre 1880 y 1892
Ao

Casas

Habitaciones

Habitantes

1880

1770

24023

51915

Para cada
habitacin
2,1

1883
1886
1889
1892

1868
1970
2078
2192

25645
27363
29196
31152

64156
79233
97852
120847

2,5
2,8
3,3
3,8

Fuent e: RAWSON, Guillermo. Estudio sobre las casas de inquilinato en Buenos aires, p. 8.

Vemos a propsito de estas estadsticas de qu manera el incremento de nuevos


inquilinos no tuvo su correspondiente aumento en la oferta de vivienda. S para 1880
vivan en casas de inquilinato un total de 51.915 personas, poco ms de diez aos
despus esta cifra se duplica a ms de 120 mil, aumentando tambin el promedio de
inquilino por habitacin, es decir las condiciones de hacinamiento. Estas cifras hablan
por s solas y son seales que indican que, durante la dcada del 80 del siglo XIX y
parte de la dcada del noventa, los sectores populares seguan sin tener otra alternativa
de vivienda; por lo cual estas personas estaban obligadas a buscar un lugar en alguna
de las numerosas casas de inquilinato que existan en la poca.
Los barrios con mayor presencia de conventillos eran los ubicados en el sur de la
ciudad. La caracterstica comn en estos barrios, en comparacin con el norte, era la
carencia de obras urbanas de salubridad. Como lo menciona Guillermo Rawson: se
puede apreciar que los barrios del sud han sido siempre descuidados por la autoridad;
de suerte que los trabajos concurrentes al saneamiento van all ms despacio que en el
lado Norte. (1885, pp. 52-54)

3. PARADIGMA MDICO-HIGIENISTA DEL PERIODO Y LA LEYENDA NEGRA


DE LOS CONVENTILLOS

El paradigma en salud que disfrutaba de mayor aceptacin en la poca consideraba que


las enfermedades se transmitan por medio del aire (Y en menor medida el agua). El
sustento terico predomnate en la poca, tanto en Europa como en la Argentina,
estaba dado por la concepcin miasmtica de la difusin de la enfermedad, segn la
cual su transmisin se deba a la composicin atmosfrica provenientes de sustancias
inespecficas que la corrompan, los denominados miasmas (KOHL. Alejandro, 2006,
p.28)
Adems, bajo este paradigma, las causas de la aparicin y propagacin de las
enfermedades estaban estrechamente relacionadas con la putrefaccin de materias
orgnicas provenientes de plantas y animales. As mismo, la presencia de los miasmas
en ocasiones se achacaban a efluvios procedentes del interior de la tierra y tambin se
postulaba su produccin por cuerpos sanos en situaciones de hacinamiento

(LVAREZ, Adriana, 2007, p-5) Esta fue, en rasgos generales, la explicacin que se le
daba a la propagacin de epidemias, como la de fiebre amarilla de 1871. 2
Los mdicos higienistas contribuyeron a la propagacin y promulgacin del paradigma.
Por medio de publicaciones cientficas, tratados y hasta ctedras en universidades y
colegios dieron a conocer la teora de los miasmas que contaminaban el aire, as como
la importancia de evitar las causas que las propiciaban. Una de las principales causas y
origen del nacimiento y propagacin de las enfermedades eran achacadas a las malas
condiciones sanitarias presentes en los conventillos.
En 1884, Guillermo Rawson escribi su Estudio sobre las casas de inquilinato de
Bueno Aires. A travs de esta obra el mdico dibuj un cuadro oscuro sobre los
conventillos que bien pudo convertirse en una suerte de leyenda negra. Se crea as
una especie de imaginario que haca pensar que el aire mal sano y contaminado era el
causante de las enfermedades y epidemias; y ms an aquel aire que provena de los
barrios pobres, la mayora de ellos, como ya dijimos, ubicados en el sur de Buenos
Aires.
Por medio de estadsticas Rawson demuestra que el mayor nmero de muertes
causadas por enfermedades es mayor en los barrios del sur, en comparacin con las
presentadas en la parte norte de la ciudad. Por ejemplo, en mayo de 1884, segn este
mdico, el nmero de defunciones en las parroquias del Norte, comparadas con las de
octubre, da un aumento de 19 %; mientras que en las del Sud, el acrec entamiento ha
sido de 45 por ciento. (1885, p. 53).
Bajo los presupuestos higienistas del periodo, el problema de las psimas condiciones
sanitarias en los conventillos era percibido como un asunto que no afectaba nicamente
a quienes habitaban estas viviendas, sino tambin al resto de habitantes de la ciudad.
Aparte de los inquilinos, los que ms correran peligro de contagio de alguna
enfermedad eran los vecinos que estuviesen ms cercanos al foco de infeccin. De
esta forma se crea desde el paradigma higienista una suerte de estigmatizacin que
jug en contra de los lugares ubicados en el sur all donde hubiese conventillos, como
queda demostrado en los siguientes apartados tomados del estudio realizado por
Rawson a este respecto:
Es tradicional el hecho de que las epidemias, sea de las enfermedades exticas,
sea de las enfermedades endmicas que suelen tomar l a forma difusa, tiene su
origen y su punto de arranque en los barrios menos cuidados del sur, lo que probar
2

Aunque tiempo despus, alrededor de 1880-81 un cientfico de origen cubano llamado Carlos Juan Finlay,
apoyado en la teora microbiolgica de las enfermedades, descubrira que el verdadero portador y
propagador de la fiebre amarilla era un mosquito: el estegoma. En BORTHAGAR AY, Juan Manuel
(Compilador). HABITAR BUENOS AIRES; Las manzanas, los lotes y l as casas. Buenos Aires, Editorial:
SCA y CPAU, 2011. p. 3

sin ms demostracin, que son stas las secciones donde menos se ha atendido la
salubridad de la ciudad. (p. 52)
[En los conventillos], se desenvuelven y se reproducen por millares, bajo aquellas
mortferas influencias, los grmenes eficaces para producir las inf ecciones, y que
este aire envenenado s e escapa lentamente con su carga de muerte, se difunde en
las calles, penetra sin ser visto en las casas, an en las mejor dispuestas. (pp. 4-5)
Salen [de los conventillos] esas emanaciones, se incorporan a la atmos fe ra
circunvecina y son conducidas por ella tal vez hasta los lujosos palacios de los
ricos (pp.3-4)
Esos centros impuros se convierten en foc os para difundir por t odas partes las
emanaciones mrbidas que all se cultivan y que alcanzan an a las regiones ms
elevadas de la poblacin; que las epidemias de toda naturaleza tienen su origen
fecundo en esas casas insanas y que all s e extienden en seguida para hacer los
centenares y millares de vctimas que tant as veces hemos contemplado. (p.36)

Debido a este pensamiento, se comenzaron a generar estigmas hacia los lugares donde
se ubicaban conventillos. Se cree que despus del episodio de fiebre amarilla en 1871,
los habitantes adinerados que vivan cerca de los barrios centrales comenzaron un
xodo hacia el norte de la ciudad donde el aire era ms limpio. Aunque algunos
autores como Mara Isabel de Larraaga afirman que este traslado se inici incluso
mucho antes: En realidad fue cuando empezaron a llegar los primeros inmigrantes,
antes de la epidemia, que muchos de los ms pudientes comenzaron a mudarse al
norte, es decir a lo que hoy es Palermo o incluso Belgrano (que era entonces un pueblo
alejado, unido slo por los tranvas a caballo) [] Prcticamente desde entonces el sur
de Buenos Aires qued en manos de los sectores ms humildes mientras los pudientes
se acercaban a los nuevos paseos de estilo parisino hechos en lugares como Palermo o
Plaza San Martn (MAGNANI, Esteban y FRAGA, Javier Martnez, 1999)

4. AGENDA URBANA BAJO EL PARADIGMA HIGINICO-MDICO DE LA


POCA.
La agenda urbana se entiende como soluciones planteadas frente al problema de los
conventillos, las cuales fueron gestadas dentro del mismo paradigma ( como producto
del mismo) y dadas a conocer por los mdicos higienistas del periodo, que se
encargaron de su difusin al resto de la sociedad. En el Estudio Sobre las Casas de
Inquilinato Rawson intent convencer a la sociedad, tanto pobres como ricos,
gobernantes y lideres a que se tomarn cartas en el asunto, ya que este problema
afectaba al conjunto de la poblacin, sin importar distincin de estrato social. Para
Rawson, la solucin a este problema social que l mismo llam calamidad pblica iba

ms all de la simple filantropa (RAWSON, Guillermo, 1885, p. 7). No era suficiente la


caridad de las personas ms adineradas, que ms por deberes morales o religiosos
ofrecan limosnas para las personas ms necesitadas.
Se percibe en los escritos de Rawson un llamado general para que se tomaran acciones
y se implementaran esfuerzos para mitigar este problema. En palabras del mdico La
sociedad entera, los ricos y los poderosos, los mismo que los pobres y desgraciados,
estn solidariamente interesados en suprimir con todas sus fuerzas esos focos de
infeccin, que desde las profundidades de la miseria envan tal vez la muerte para
castigar la indiferencia de los que viven en la opulencia de las capas sociales
superiores. (RAWSON, Guillermo, 1885, p. 5)
El asunto de los conventillos fue percibido no slo por Rawson sino por los dems
mdicos higienistas como un problema econmico y social que estaba estrechamente
ligado con la higiene pblica (RAWSON, Guillermo, 1885, p. 3). Econmico en el sentido
que una poblacin enferma era un problema que afectaba la economa de la nacin,
porque las enfermedades y condiciones antihiginicas suprima temporalmente una
trabajador de la poblacin activa, quita un productor a la industria, un consumidor al
comercio y una renta al Estado. (lvarez, p. 5). En efecto, un enfermo era considerado
como una prdida econmica, ya que se incrementaba el gasto pblico. Y social, porque
adems una sociedad enferma era considerada como sinnimo de pobreza de la
Nacin y por tanto opuesta al desarrollo civilizador.
Entre las soluciones que planteaba Rawson se encontraban postulados que claramente
hacan parte de la agenda propuesta por el higienismo social. Ya no slo se trataba de
mejorar las condiciones sanitarias de la ciudad por medio de obras pblicas sino era
preciso buscar al pobre en su alojamiento y mejorar las condiciones higinicas de su
hogar, levantando as un vigor fsico y moral, sin deprimir su carcter y el de su familia
humillndolos con la limosna. (Rawson, 1885, p. 5). El traspaso de un paradigma de
higiene pblico a un paradigma de higiene social, presupona la introduccin de los
principios higinicos en el hogar, algo que no haba sucedido antes, ya que bajo el
paradigma del higienismo pbico las acciones se orientaron en mayor medida a la
construccin de hospitales, asilos de pobres y mendigos y algunas obras de urbanismo
a nivel general, pero la novedad era que el higienismo social quera llegar hasta la
intimidad en el hogar de las familias.
A pesar de este nuevo nfasis, las obras de saneamiento urbano segn los mdicos
higienistas deban continuar como hasta ese momento (1884-5), y sobre todo que se
tuviera como prioridad los barrios malsanos del sur de Buenos Aires, donde haca falta
obras como el saneamiento superficial por medio de nivelaciones y de los pavimentos
adecuados; [y] que los gastos considerables que la municipalidad realiza en las
secciones ya favorecidas del Norte podrn compartirse ventajosamente con las de Sud,

agregando el beneficio del cuidado y de la limpieza en las calles.. (Rawson, 1885, p.


54).
Era claro que el hacinamiento generaba una serie de condiciones desfavorables,
atentando contra la salud de quienes ocupaban los pequeos cuartos disponibles en las
casas de inquilinato. Sin embargo, el arreglo de esta situacin no estaba en manos de
los inquilinos sino en los propietarios. Se dictaron ordenanzas y reglamentos
municipales que buscan mejorar las condiciones higinicas de las viviendas, como la
ordenanza de 1871 que dispona un Reglamento oficial para conventillos el cual
estableca normas sobre construccin, materiales, terminaciones interiores, ventilacin
y disposicin de letrinas (RAMOS, Jorge, 1999, p.9). Adems de este reglamento hubo
otras ordenanzas relativas a los conventillos en 1887, 1893 y 1899 (Ramos, 1999). Sin
embargo, al parecer los propietarios sistemticamente incumplieron las normas sobre
higiene que se dieron en esa poca,
As ocurri c on los mnimos establecidos de duchas y letrinas, llegndose a registrar
desproporciones de una ducha y una letrina cada 60 personas, no cumplindose
tampoco con la separacin mnima de 4 varas entre piez as y resumideros. A su vez los
patios tenan pavimentos y drenajes deficientes, mientras quela superficie y altura de
las piezas se haba venido achicando y pocas veces se cumpla con la ventilacin
Mnima de banderola y ventana, por lo que sobre el fin de siglo el Municipio tuvo que
aumentar las inspecciones y sanciones. (Ramos, 1999, p. 10).

Como consecuencia de lo anterior, se cerraron algunas casas de inquilinatos, utilizando


en ocasiones mtodos violentos, empelando procedimientos drsticos y expeditivos
donde la blandura y los miramientos brillaron por su ausencia (SCENNA, Miguel, 1871,
p.316) y donde adems se protagonizaron enfrentamientos con los inquilinos, e incluso
con vctimas mortales. Dicha temtica ocupara poco tiempo despus un lugar central en
la inquietud de los primeros sanitaristas, quienes promoveran a travs de la
Municipalidad, diversas acciones relativas a la reglamentacin inspeccin y desalojo de
conventillos. (Gonzlez, 1984).
Pero aun as Rawson era pesimista con relacin a esta medida como forma eficiente de
erradicar los problemas sanitarios. En palabras del este La solucin completa del difcil
problema no se ha alcanzado todava en sus fundamentos. Es inoficioso que se cierren
unas tras otras todas las casas malsanas o excesivamente pobladas. Esto no remedia el
mal sino que lo traslada, agravndolo de un punto a otro (1885, pp. 35-36) A cambio
de esto, Rawson propuso, un plan oficial que llevara a cabo la construccin de viviendas
los sectores populares, con mejores condiciones sanitarias, acorde a los postulados
higienistas de entonces, Con tipologas no muy explicitadas, pero casi siempre en la
tnica de la vivienda unifamiliar, despegndose del fantasma del hacinamiento en el
conventillo (Ramos, 1999, p. 12).

Tomando como referentes ejemplos europeos, otros higienistas a finales del siglo XIX
tambin propusieron iniciativas. Tal es el caso del francs Samuel Gacha en 1900.
Gacha planteo soluciones acorde a la tipologa del falansterio de Fourier. Otras
preocupaciones por la vivienda obrera, con diferentes proyectos, haban sido planteadas
por Santiago Estrada en 1874, Alberto Navarro Viola en 1883 y los arquitectos
Raymundo Batlle y Augusto Plou. (Ramos, 1999) Se propuso tambin la construccin de
conjuntos obreros, como los proyectos inconclusos de Villa Alvear en Palermo (1888) o
la Fbrica Nacional de Calzado, de Salvador Benedit, en Villa Crespo.3
Pese a estos intentos la poltica pblica de proveer nuevas vivienda a los habitantes en
condiciones de hacinamiento fue muy escasa y no alcanz para superar el problema:
hasta el centenario, el Estado se limit a controlar las deficiencias ms notorias de las
viviendas colectivas, en resguardo de la salud del conjunto urbano: fuera de esto, la
provisin de unidades habitacionales quedo librada a los mecanismos del mercado, con
lo cual una gran parte de los sectores populares se vea reduca a la pieza de inquilinato
y otras modalidades, igualmente deficientes (Recalde, 1994, p.36) tales como la casa
propia construida en los suburbios.
5. CONCLUSIONES
En los conventillos se presentaba un problema de hacinamiento que llevaba
consigo un problema higinico. El aumento vertiginoso de poblacin en Buenos Aires
durante los ltimos aos de fin de siglo XIX, no estuvo acompaa con un aumento de
viviendas disponibles para la nueva poblacin, lo cual ayud a acentuar la problemtica
Las malas condiciones higinicas se daban por varios factores: falta de
ventilacin y luz, multifuncionalidad de los espacios (cocina, trabajo, despensa) y
condiciones de pobreza. Estadsticamente los medico higienistas demostraron que la
mayora de muertes por enfermedades infectocontagiosas se presentaban en la parte
sur de Buenos Aires, donde haban mas conventillos. Posiblemente por esto se le
sealo a las viviendas de los sectores excluidos y sus malas condiciones higinicas
como los culpables del origen y propagacin de las enfermedades.
A esta suerte de leyenda negra favoreci el paradigma medico - higienista
dominante de la poca, es decir, la teora miasmtica, donde se crea que la trasmisin
de las enfermedades se produca por medio del aire y el agua. Este paradigma se
acomodo perfectamente al pensamiento dominante que ubicaba el origen de las
enfermedades en los barrios pobres de Buenos Aires, donde las condiciones higinicas
no eran las mejores, contaminando al resto de la ciudad y sus pobladores.
3

Ampliar en: La habitacin popular urbana en Buenos Aires, 1880 -1945. La mirada tipolgica, Crtica, 91,
IAA, FAD/UBA, Buenos Aires, 25 sep. 1998.

La soluciones planteadas por las autoridades, a la cabeza de mdicos e


higienistas, se enmarcaron dentro del higienismo pblico, es decir una agenda urbana
que buscaba mejorar las condiciones materiales de la ciudad es espacios comunes,
tales como la apertura de plazas, pavimentacin de calles, alejamiento de industrias
contaminantes, entre otras. Posteriormente, tras el cambio de un paradigma de higiene
pblica, a un paradigma de higiene social, la agenda sanitaria comenz a entrar en la
intimidad de los hogares, llegando hasta regular las formas como se habitaba en las
viviendas colectivas; tales medidas llegaron a puntos extremos de ordenar desalojar
conventillos presentndose conflictos con los inquilinos que se negaban a abandonar
sus viviendas por falta de un lugar asequible a sus necesidades donde vivir.
Se formularon ordenanzas que pretendan regular la situacin en las viviendas
colectivas pero los dueos se negaron muchas veces a hacer estas mejoras, llegndose
al punto de la huelga de inquilinos. Otras soluciones planteadas fue la creacin de
viviendas para los sectores excluidos con fondos provenientes del Estado, tomando
como referencia los ejemplos europeos. Sin embargo, estas soluciones planteadas en el
papel por los mdicos higienistas se quedaron en simples propuestas, quedando la
construccin de viviendas para los sectores populares en manos del sector privado,
agravando la precariedad y el dficit de vivienda. Problema que persiste hasta nuestros
das.

BIBLIOGRAFIA

LVAREZ, Adriana. De la Higiene Pblica a la Higiene Social en Buenos Aires, una


mirada a travs de sus protagonistas, 1880-1914. 2007; 10 (1); p. 4-11.
BORTHAGARAY, Juan Manuel (Compilador). HABITAR BUENOS AIRES; Las
manzanas, los lotes y las casas. Buenos Aires, Editorial: SCA y CPAU, 2011. p. 3
GONZ LE Z, Ricardo. Caridad y filantropa en la ciudad de Buenos Aires durante la segunda
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CLA CSO, Biblioteca de Ciencias Sociales, No. 7, Bs.As., 1984.

KOHL. Alejandro. Higienismo Argentino: Historia de Una Utopa: La Salud En El


Imaginario Colectivo de Una poca. Editorial Dunken, Buenos Aires, 2006. 173 pp.
MAGNANI, Esteban y FRAGA, Javier Martnez. EL BUENOS AIRES DEL SIGLO XIX:
Higienismo, urbanismo y poltica. En: Revista Futuro, sbado 20 de febrero de 1999.
RAMOS, Jorge. Arquitectura del habitar popular en Buenos Aires: el conventillo.
Seminario de Crtica; No, 101, Noviembre de 1999. 31 p.

RAMOS, Jorge. Habitan los inmigrantes. En: BORTHAGARAY, Juan Manuel


(Compilador). HABITAR BUENOS AIRES; Las manzanas, los lotes y las casas. Buenos
Aires, Editorial: SCA y CPAU, 2011. 288 p.
RAMOS, Jorge. La habitacin popular urbana en Buenos Aires. 1880-1945. La mirada
tipolgica, Revista IAA, N 91, 1998; Buenos Aires, Instituto de Arte Americano e
Investigaciones Estticas.
RAWSON, Guillermo. Estudio sobre las casas de inquilinato de Buenos Aires. Buenos
Aires, Imprenta La Vanguardia; 1885, 63p.
RECALDE, Hctor. La vivienda popular en Buenos Aires (1870-1930). En: Todo es
Historia. No. 320, Marzo de 1994.
SCENNA, Miguel ngel, Cuando muri Buenos Aires, 1871. Ed. Astrea. 1974

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