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LA NUEVA SERIE
SELECCION
RALPH BARBY
GUERRILLERO
DEL ESPACIO
Coleccin
LA CONQUISTA DEL ESPACIO n. 149
Publicacin semanal
Aparece los VIERNES
EDITORIAL BRUGUERA, S. A.
CAPTULO PRIMERO
Jacke, va a reventar los motores! grit asustado Bert Sullivan,
agarrndose a los brazos de su butaca anatmica en el puente de la nave
interplanetaria Scorpio-101.
La nave vibr totalmente de proa a popa. Los motores atmicos estaban
funcionando en aquellos momentos al mximo de su rendimiento.
Sam Sunday, teniente de la navegacin espacial mercante lo mismo que sus
compaeros, ya que ninguno de ellos perteneca a grupo militar alguno y slo
dependan de s mismo y de Bert Sullivan, el astrofsico y financiero que haba pagado
aquella peligrossima expedicin, puso cara de resignacin y observ al mayor Jacke
Dean, comandante de la Scorpio-101 que le perteneca.
Viajbamos ya impulsados por una buena velocidad. Creo que no era preciso
reactivar los motores para aumentarla.
Tras las palabras del negro y fornido San Sunday, el mexicano Xano, observ:
Estamos a doscientas setenta y tres mil millas hora. Hemos batido un rcord
espacial, lstima que no nos homologuen, mayor.
No har falta que nos homologuen nada si nos desintegramos antes de llegar
a la Tierra.
Jacke Dean movi el vaso de acero inoxidable que haba estado pegado al panel
de mandos que tena delante de su butaca de comandante. La gravedad artificial
impeda que el whisky con hielo se esparciese por todo el puente de la Scorpio-101 y
el imn de sujecin evitaba que las vibraciones y cualquier brusquedad de la nave
desplazaran el vaso, desparramando su contenido. Bebi un trago y dijo:
Xano, recurdame que la prxima vez que salgamos al espacio escojamos un
whisky mejor para celebrar xitos como el que estamos obteniendo.
Jacke Dean era delgado, pero fuerte. Su cabello era color cobra y sus pupilas,
avellana claro. Muchos lo haban catalogado como un cnico y otros como un
aventurero sin escrpulos, pero todos saban que Jacke Dean era de la clase de tipos
que corra cualquier peligro siempre que ste entraase un mnimo de aventura.
La disputa con el general Travers, del alto estado mayor de los pleitos
interplanetarios de la Unin de los Estados Americanos, que comprenda desde la
Argentina al Canad, le haban obligado a solicitar la dimisin y a trabajar por su
cuenta, primero al mando de compaas particulares hasta que haba podido adquirir
su propia nave, en parte construida bajo su supervisin.
No poda decirse que Jacke Dean hubiera tenido una vida muelle. Pese a su
juventud, poda explicar infinidad de aventuras con peligros vividos personalmente.
Las cadenas difusoras de teletrivisin haban tratado de comprarle los derechos
de sus aventuras e incluso le haban pedido que actuara l mismo como protagonista
en una serie espacial, pero Jacke Dean se haba limitado a sonrer con su mordacidad
habitual sin firmar nada.
Bert Sullivan haba conseguido contratarlo para una aventura arriesgada de la
que estaban regresando, y las cosas, para la Scorpio-101 al igual que para sus
tripulantes, no marchaban bien.
Hay que llegar pronto a casa. Cuando vuelvo de una expedicin, me molesta
que se haga larga, pesada y montona.
Pesada, montona? Usted est loco, Dean! grit asustado Bert Sullivan al
percatarse, por las vibraciones de la nave, de que estaban acelerando cada vez ms.
Vamos, Sullivan, qu le ocurre? No le funciona bien el sistema biolgico de
evacuacin? bebi un trago de whisky con hielo. Usted me contrat porque,
segn cree, estoy loco, y hemos tenido xito, no lo olvide. Hay tanto plutonio natural
en estado de sulfato en el ecuador venusiano, que cuando la Tierra se abastezca de l
por un sistema de naves interplanetarias de carga, tendremos energa para por lo
menos diez millones de aos. El filn es inagotable, Sullivan, y usted se va a hacer
rico, muy rico.
Y usted se lleva el treinta por ciento, que no est nada mal. Va a tener ms
dinero que todo el oro que hayan podido acumular los Estados Unidos de Amrica a
lo largo de su historia, o el Banco de Inglaterra.
No olvide que nosotros somos tres a repartir. En cambio, usted se queda el
setenta objet molesto, aunque sonriente.
Oiga, Dean, lo que est haciendo ahora no ser un chantaje, verdad? No
pretender hacerme coger miedo para que aumente el tanto por ciento a su favor,
eh?
Jacke Dean puls un botn negro en el que poda leerse la palabra close y los
motores se detuvieron.
Se ha excitado por nada, Sullivan. Los motores estn parados, ya no vibra la
nave. Viajamos sin freno gracias a la velocidad que hemos adquirido hace unos
momentos.
Bert Sullivan, con la frente perlada de sudor, respir hondo y suspir. Despus,
forz una pequea risa.
Se ha divertido, verdad, Dean? Se ha divertido jugando al gato que tiene un
ratn agarrado entre sus zarpas.
Y por qu no? Aqu arriba, en mi nave, en el espacio, yo soy el gato y usted el
ratn. En la Tierra era a la inversa, ya ve cmo cambian las cosas.
Xano advirti:
Hemos alcanzado las trescientas diez mil millas hora.
Bert Sullivan estaba pasando por una crisis nerviosa y le dio por una leve
hilaridad.
Yo tambin s aceptar bromas, s, bromas. Pronto estaremos en casa, como
usted dice y seremos ricos, muy ricos. Segn la Carta Magna para la explotacin y
usufructo de yacimientos mineralgicos extraterrestres, los descubridores se quedan
el cincuenta por ciento, su pas de origen el treinta, y el control interplanetario
mundial el veinte.
O sea, que me corresponder el diez por ciento del cincuenta por ciento del
producto bruto de esos yacimientos dijo Dean.
Compadres, eso aunque parezca poco, es mucho. Me voy a comprar de un solo
checazo todos los hoteles de mi querida Acapulco. Y t, qu, Sam Sunday. Te vas a
comprar las cuatro mujeres ms hermosas de la Tierra?
El negro sonri, mostrando unos dientes blancos y fuertes.
Me conformar con financiar algunos proyectos que tengo para el frica
negra.
Es que no se siente americano, Sunday? pregunt Sullivan.
Puede que s, pero frica es la tierra de los de mi raza. En fin, cada cual es
libre de hacer lo que prefiera con la fortuna que le corresponda, no?
Claro que s, Sam corrobor Jacke Dean, pero ahora hay que permanecer
atentos. No podemos olvidar que desde aquella lluvia de pequeos meteoritos que
destruy el sistema de telecomunicacin y algunos sensores del cerebro de la nave
que no hemos podido reparar en vuelo, navegamos casi a ciegas, y nos podemos dar
el tortazo en cualquier momento. Para los hombres de la Tierra, hace ya tiempo
que hemos muerto al dejar de comunicar. Quiz hasta se hayan celebrado exequias
fnebres en nuestro honor.
Les daremos la gran sorpresa regresando vivos dijo Bert Sullivan. Por
cierto, durante cunto tiempo orbitaremos la Tierra para pedir ayuda?
Ayuda? Si no tenemos sistema de telecomunicacin, est destrozado
rezong Sam Sunday.
Habr algn medio, no? pregunt ahora dubitativo
S, lo hay, Sullivan.
Y cul es?
No orbitaremos la Tierra.
Quee? Eso es un suicidio, nos desintegraremos contra la atmsfera
terrestre!
Nos lo jugaremos a una carta, Sullivan. Acaso no es usted jugador?
Jacke, basta de bromas. Cuando se trata de la vida, n( soy jugador.
Pues, es una lstima, yo s y ya ve, soy el comandante de la nave.
Pero ustedes dos, ahora que son ricos, van a dejar que Dean los desintegre?
inquiri Sullivan a Xano y a San Sunday.
No tema, no tema pidi el mexicano. Jacke sabe lo que hace. Hemos
salido de muy malas.
Pero nunca peores que sta rectific Jacke Dean. Resopl y, ms grave,
explic: Tengo decidido entrar en tan gente en la atmsfera terrestre.
Retornaremos otra vez al espacio advirti Sullivan
No, porque al penetrar en la ionosfera comenzaremos a inclinar la proa de la
Scorpio sobre la Tierra. Ser un poco difcil, pero cuando ya estemos dentro de la
atmsfera, navegaremos como cualquier otro aparato de turistas buscando el
astropuerto de Brasilia. Es la mejor solucin.
A trescientas diez mil millas hora, eso es una bestialidad advirti Xano. A
fe ma que si descendemos a esa velocidad sobre la Tierra, vamos a barrenarla de tal
forma que saldremos por las Antpodas.
Al llegar a la ionosfera, invertiremos la posicin de la Scorpio y pondremos
los motores a tope para contrarrestar la velocidad. Slo vibrar un poco la nave, pero
la aleacin de acero al hafnio con que est construida resistir lo suficiente.
Eso ser una acrobacia suicida.
Si no le gusta, Sullivan, apese de la nave. Ya volveremos luego a por usted.
La respuesta de Jacke Dean puso de tan mal humor a Sullivan que ste
abandon la butaca y se fue al piso inferior, a su mini-hbitat.
CAPTULO II
La nave vibraba tanto y de tal modo que pareca ir a desgajarse, a saltar hecha
pedazos, desunindose los cuerpos soldados entre s y que formaban el fuselaje.
La ionosfera estaba quedando atrs. Se hallaban cruzando la estratosfera y se
disponan a penetrar en la troposfera.
Xano lanz un grito largo, casi infrahumano. Era el dolor que se le escapaba de
las entraas, de cada clula de su cuerpo y brotaba por su boca abierta y desencajada.
Sam Sunday sudaba tan copiosamente que se hallaba empapado como si
acabara de salir del fondo de una piscina.
Jacke, esto se va a fundir advirti a su comandante y amigo.
Jacke Dean, que dominaba la Scorpio-101 contra las fuerzas exteriores y de la
propia nave, contra las fuerzas gravitatorias, dinmicas y de rozamiento, observ algo
socarrn:
S, se est algo calentito aqu dentro. Cuando nos apeemos har que repasen
la calefaccin.
Esto no es broma! grit Xano. En el interior de la nave estamos a
setenta y cuatro grados centgrados, nos vamos a cocer en nuestro propio vapor!
Jacke no quera desmoralizarse, pero los ojos se le nublaban. Era como hallarse
dentro de una caldera de vapor. Si la temperatura segua subiendo, se coceran como
en una maldita olla a presin, y se deca a s mismo que no tena vocacin de pollo
escalfado.
Menos mal que el viejo est inconsciente.
Sam Sunday, refirindose como su comandante a Bert Sullivan. observ:
Cuando despierte, habr perdido tres o cuatro kilos por lo menos.
No le ir mal, tiene demasiada grasa y eso es malo para su vscera cardaca.
Ahora, atencin, voy a colocar la nave en navegacin area. Reducir la fuerza de los
motores a diez centsimas.
Fuera, la plancha estar candente gru Xano. Eh, alto! Te has fijado en
los haremos termomtricos? Estamos descendiendo de temperatura, parece que
vamos a salir de sta.
Es que habas desconfiado en algn momento de que saliramos vivos?
pregunt Jacke Dean socarrn.
Tanto Xano como el negro Sam Sunday le miraron entre perplejos e incrdulos.
Despus, ambos se echaron a rer.
El acondicionador climtico de la Scorpio-101 dio muestras de funcionar bien,
controlando la temperatura y la humedad ambiental, absorbiendo rpidamente el
sudor de los cuatro hombres para reconvertirlo en agua pura y apartar las sales y
grasas que pudiera contener. El proceso de reconversin del agua era vital para la
Scorpio-101 o cualquier otra nave que pretendiera realizar largos periplos
interplanetarios.
Jacke, hay nubarrones por todas partes!
No slo nubarrones, son autnticas tormentas gru Jacke, Es muy
extrao, pero no vamos a dar la vuelta al globo para comprobarlo.
Adnde nos dirigimos ahora? pregunt Xano.
Al astrodromo de Brasilia. Supongo que a estas horas la cadena de radares
estar controlando hasta el ltimo de nuestros movimientos.
No podemos enviarles ninguna seal?
A la pregunta del negro Sam Sunday, Jack Dean respondi:
Slo seales de luces que pueden confundir con los relmpagos de esta
maldita tormenta que ha venido a recibirnos.
Funcionarn bien los sensores para el aterrizaje? pregunt Xano.
Esperemos que s.
Eh, qu ha pasado? Estoy dbil, muy dbil, mareado... balbuci Bert
Sullivan, apareciendo cogido a la puerta que daba acceso al puente.
Creo. Sullivan, que le sobran unos agujeritos a su cinturn. Ha rebajado la
barriga mientras dorma.
Bert Sullivan se mir y comprob que lo que decan era cierto.
Por todos los diablos. Qu broma me han gastado mientras dorma?
Ninguna, Sullivan, slo hemos tratado de salvarle la vida.
Tras aquella respuesta de Jacke Dean, Bert Sullivan avanz hacia l, dubitativo.
No entiendo nada. Dnde estamos?
Navegando por la troposfera en busca del astrodromo.
Hemos cruzado la ionosfera sin novedad?
CAPTULO III
La puerta de la Scorpio-101 se abri, y Jacke Dean pudo ver al natural el diluvio
que estaba cayendo sobre el astrodromo de Brasilia.
Varios vehculos hover-craft, con minipilas atmicas, se acercaron a la
escalerilla. Eran vehculos militares, y de ellos brotaban las armas que apuntaban
hacia la Scorpio.
Eh, qu sucede? Soy Jacke Dean y sta es la nave Scorpio-101, correctamente
matriculada. Lo tengo todo en regla y no hago contrabando, amigos. Es que no me
recuerdan?
Comandante Dean? inquiri un alto oficial que haba arribado en uno de
los hover-craft y que se hallaba protegido por un traje anti lluvia. Por qu no
respondi a nuestras llamadas?
Por todos los diablos, qu ms hubiera querido que contestarles, pero un
meteorito me casc el sistema de telecomunicacin al abandonar Venus. Hemos
hecho todo el viaje en silencio y crame que es bastante aburrido, porque uno se
divierte escuchando las rdenes que dan con sus voces de ganso. Ahora traigan una
ambulancia. A bordo hay un hombre en grave estado. Su corazn est a punto de
reventar como lo han estado los motores de mi nave para poder llegar a la Tierra.
Est bien, comandante, ahora vendr una ambulancia. En cuanto a usted,
pase a mi vehculo; debo conducirle ante la superioridad.
Vaya, comandante, no sea cosa que por cualquier estupidez nos quiten los
derechos que tenemos a ese plutonio anaranjadito que nos espera en Venus para ser
fabulosamente ricos dijo Xano.
De acuerdo. Cuidad vosotros del viejo.
Mojndose, pas al hover-craft atmico del oficial de vigilancia del astrodromo.
Sacudindose el agua, ya dentro del vehculo que enfilaba hacia el tnel que conduca
a las oficinas de mando, pregunt:
Qu pretendan, con toda esa artillera lser con que nos han recibido? No
creen que no haba para tanto? Ni que temieran la invasin de unos aliengenas.
Nunca se sabe gru el oficial, unos diez aos mayor que Jacke Dean, quien
haba sido comandante gracias a su temeridad.
Vamos, que vengo de Venus y no he hallado ningn hombrecillo verde por el
camino con el cual tomar un whisky y charlar un rato de lo mal que se pone el trfico
por el cosmos.
Es usted muy socarrn, comandante Dean.
La verdad es que debera estar saltando de alegra. Hemos tenido algunas
dificultades para llegar.
Eso nos lo creemos, comandante acept el oficial, encerrndose en un
hermtico mutismo.
Jacke Dean fue conducido al despacho del director general del astrodromo de
Brasilia. Antes de cruzar la puerta, observ:
Me las voy a tener que ver con el pez gordo, eh?
La puerta se franque automticamente. El oficial, tras saludar, se qued fuera y
Jacke sigui adelante, enfrentndose a la gran mesa del director general.
A ambos lados haba sendas pantallas tridimensionales y a todo color. En una de
ellas se vea la toma por urna cmara de la recin llegada Scorpio-101 y la segunda,
ofreca una toma en primer plano. En aquellos instantes, Jacke Dean pudo ver cmo
sacaban en camilla bajo la lluvia pero protegido por una carlinga plstica
transparente a Bert Sullivan.
El pobre no ha podido resistir la felicidad de llegar sano y salvo coment.
Se ha puesto a morir, espero que puedan salvarlo. Ser el hombre ms rico de la
tierra y les conviene su amistad.
Tras la mesa haba un grupo de personas, hasta diez, cont Jacke Dean que se
hallaba en pie frente a todos.
Por qu? pregunt Marshal, director general del astrodromo.
Hemos descubierto un yacimiento de plutonio natura! en forma de sulfato. Es
de un color anaranjado precioso. Ya saben (SO4)2. Puro y natural, no artificial como el
que tenemos en la Tierra. Tendremos energa para millones de aos, y, segn la Carta
Mineralgica espacial, nos pertenecen unos; buenos tantos por el descubrimiento y
toma de posesin de los yacimientos.
Una mujer hermossima, a la que Jacke Dean no haba; visto jams y que
permaneca sentada junto al mariscal Mijail Boronov, le dijo:
Es posible que sean ustedes ricos, pero su riqueza no servir de nada porque
ya nadie puede salir del planeta Tierra.
Vamos, vamos; es usted muy bonita pero un poco agorera, no cree?
Cuidado comandante Dean observ molesta la mujer
Oigan, vengo de un viaje largusimo y he pasado mil apuros. Un meteorito por
poco me parte en dos la nave y me ha dejado sin telecomunicacin. Luego, casi nos
desintegramos al entrar en la atmsfera terrestre. Acaban de ver bajar a un hombre
en camilla y mis muchachos y yo estamos extenuados. Ahora ya estamos a salvo y
vamos a ser ricos. Por qu causarme problemas, a qu viene esta reunin? Parece un
tribunal, casi un consejo de guerra. Tengo todos mis papeles en regla, incluidos los
permisos de bsqueda de yacimientos mineralgicos en el espacio, y si no he
respondido a sus llamadas, como ya he dicho al oficial que me ha conducido hasta
aqu, es porque mi sistema de telecomunicacin no funcionaba y si no lo creen,
levanten las tripas a la Scorpio y examnenla detenidamente.
Clmese, comandante Dean pidi Boronov, no tenemos nada contra
usted. Sabemos que lo tiene todo en regla, slo que nos ha sorprendido su arribada.
Ha sido totalmente inesperada.
Creamos que haba desaparecido en el espacio aadi Marshal.
Vaya, vaya.
No le esperbamos, eso es todo. Comprendemos que tiene bien merecido un
descanso, pero lo que nos rene aqu es mucho ms importante porque se est
jugando la salvacin de nuestro mundo puntualiz la representante femenina.
La seorita Novara tiene razn, comandante corrobor el mariscal
Boronov, Acaso no se ha fijado en la forma que llueve fuera?
S, es cierto, y he visto que en gran parte del globo terrqueo llueve de la
misma forma. Les confieso que me ha preocupado. Es se el problema?
Uno de los problemas.
El director general del astrodromo concret:
En parte, no, en toda la Tierra no cesa de llover torrencialmente y los muertos
ya se cuentan por millones.
Caramba, eso s es un problema. Qu fenmeno ha causado esta catstrofe?
La Luna, comandante Dean, la Luna aclar la seorita Novara que escrutaba
la mirada desconcertada del cosmonauta.
No se ha percatado a su llegada de que la Luna est mucho ms cerca de la
Tierra?
Tras la pregunta del director general, Jacke Dean deneg:
el calor y toda el agua quedar en forma de vapor rodeando el planeta, con un es!
pesor de varios miles de kilmetros. Despus, sobrevendr el perodo de lluvias y
tormentas al enfriarse de nuevo la Tierra y se llenarn de agua los huecos,
formndose ocanos y configurando unos continentes jams soados de ese modo.
La rubia y atractiva Novara complet las palabras de Jacke Dean.
Y se iniciar una nueva vida en la Tierra, una vida en la que nosotros no
participaremos ni siquiera con vestigios. Todo, absolutamente todo, habr
desaparecido en medio de esas miradas de toneladas de rocas frotndose unas
contra otras como una gran molturadora y a ms de mil grados de temperatura. S,
comandante Dean, eso es lo que pretendemos evitar. Hemos creado una civilizacin
avanzada, la civilizacin del homo sapiens y no deseamos que se destruya.
Quin sabe si en el pasado, hace mil millones de aos, pudo ocurrir algo
similar y otra civilizacin tambin avanzadsima como la nuestra desapareci como
estamos a punto de desaparecer nosotros se pregunt Jacke Dean.
No aventuremos ms hiptesis, aunque tengamos que hacer ciertas
concesiones al clculo de posibilidades. Mi opinin es que no quieren destruir el
planeta, sino todo lo que hay en l, a excepcin de alguna vida marina. Si no lo
remediamos, lo conseguirn, porque aunque se construyera una supuesta Arca de
No submarina, podra sobrevivir un ao, quiz dos, pero si detienen la Luna muy
cerca de la Tierra toda una dcada, esa supuesta Arca de No terminara
sucumbiendo. La gravedad de nuestro planeta compensada y unos cuantos aos de
diluvio intensivo seran suficientes para terminar con todo vestigio de nuestra
civilizacin. Los ltimos seres de nuestra especie moriran en las cumbres de las ms
altas montaas, aislados y sin alimento. Luego podrn descender sin ningn temor y
apoderarse de nuestro planeta. Slo tendrn que retirar la Luna a su posicin
primitiva y la Tierra ser enteramente suya.
Jacke Dean parpade incrdulo. Lo que acababa de or le haba dejado atnito.
No pretendern hacerme creer que alguien inteligente est empujando la
Luna hacia nosotros con la maligna intencin de destruimos por el sistema de utilizar
la influencia del satlite para descompensar la gravedad terrestre?
Comandante Dean, sa es la triste realidad asinti el mariscal Boronov.
Es inaudito! Cmo no les han planteado un ataque en toda regla?
Ha sido un ataque sorpresa. Los aliengenas llegaron por la cara oculta de la
Luna, deben utilizar un sistema anti-radar porque no fueron captados. Al poco, las
bases lunares enmudecieron. Ni una sola llamada de auxilio, ninguna queja, slo un
mutismo total; la Luna no responda.
CAPTULO IV
Sam, Xano! Cmo va eso?
Jacke Dean acababa de llamar a los hombres de su tripulacin que se hallaban
sobre las gras de ensamblaje del gran hangar del astrodromo de Brasilia.
A travs de los mini-intercomunicadores, ya que la distancia que les separaba
era considerable y mientras agitaban brazo indicando que le estaban viendo,
respondieron:
Perfecto, est quedando mejor que nueva.
Sam tiene razn, no hay como disponer del mejor ms completo equipo de
ingenieros espaciales para reparar la Scorpio. Creo que nunca lo hubieras soado,
Jacke.
S, despus del poco caso que le han hecho a las muestras de plutonio natural
que trajimos de Venus...
S, no estn aqu las cosas tan fciles. Cmo sigue Sullivan?
En coma en el hospital. Ya lo dije, iba a ser rico pero en el infierno. Su corazn
no resisti tantas emociones. Creo que van a hacerle un implante de corazn artificial.
Pobre viejo, tanta ilusin por su plutonio y ahora, panza arriba en el hospital
coment Xano a travs del intercomunicador que llevaba adherido al casco para
prevencin de accidentes.
Bien, seguid adelante, tengo una cita.
Descuida, Jacke, cuidaremos de que estos ingenierillos no nos estropeen la
nave de los rcords ironiz Sam Sunday.
Antes de abandonar el gran hangar, Jacke Dean dio un vistazo a la nave.
Lo que le haban dicho era cierto. Estaba quedando mejor que nueva, pero por
rdenes superiores la estaban cambiando mucho, tambin por dentro, pese a las
limitaciones impuestas por Jacke Dean.
En el fondo, la Scorpio era una nave exploradora con limitaciones de carga para
las muestras que pudiera hallar en el espacio exterior.
nombrarla miss de Carta Espacial por darle un nombre, porque hay tal profusin
de misses desde hace un siglo, que uno ya no sabe cmo llamarlas.
Esto es intolerable, comandante Dean. Dar parte y prevengo que si bien su
nave es totalmente necesaria, usted puede ser sustituido por un oficial militar para
comandarla.
Eso me parece una amenaza demasiado fanfarrona. Scorpio me pertenece.
S, ya s que tiene sus papeles en regla, pero puede que se le confisque la nave
para que la tripule un comandante menos soberbio y grosero que usted.
Siento decrselo, pero nadie conseguira llegar donde con esa nave.
Ah, no?
No, porque nadie la conoce como yo.
Eso est por ver.
Lo que est por ver es si viajar usted en la nave. Lo que pasa, aunque sea
poco, puede ser necesario para trasportar algo ms valioso.
No voy a aguantarle ms. Por los informes ya saba quin es usted, pero le
aseguro que, pese a pensar lo peor me ha decepcionado.
La seorita Novara se haba levantado dispuesta a marcharse, pero Jacke la
cogi de la mano y tir de ella, obligndola a sentarse de nuevo en la silla anatmica.
Se enfada muy pronto y, a todo esto, no me ha dicho su nombre de pila.
Me llamo, me llamo... porras!
Bien, Porras.
Qu se ha credo?
Usted me ha dicho que se llama Porras, o no?
Al diablo!
Para ser una jefe de relaciones pblicas no tiene usted un lenguaje muy
selecto y, siendo as, hasta es posible que pueda viajar en mi nave. Cuando estamos
arriba y con la radio cerrada, solemos decir muchos tacos.
Djeme marchar. Cree que voy a tolerar que siga insultndome?
No es mi propsito insultar a una belleza como usted. Tiene unas piernas
francamente bonitas y de arriba no est nada mal, pero voy a ser buen chico y
hablaremos de lo que importa. Busque a quien sea oportuno, porque quiero saber en
seguida lo que voy a llevar dentro de mi nave.
La mujer se alej, y esta vez, Jacke Dean no la retuvo. La observ por detrs
mientras caminaba y opin que mova muy bien su cintura y otras cosas.
CAPTULO V
Todos miraron sus respectivos relojes puestos al segundo. El reloj atmico para
control de despegues hacia el espacio funcionaba tambin, pero no de forma
alarmista.
El despegue se realizara en secreto, ya que se ignoraba hasta qu punto los
atacantes ubicados en la Luna podan controlar y captar todo lo que se llevara a cabo
en el planeta Tierra.
La llegada de la Scorpio-101 a la Luna deba realizarse sorpresivamente, por lo
menos en principio, hasta establecer un contacto directo con los atacantes, sin darles
tiempo a utilizar sus poderes de destruccin.
Comandante Dean, le presento al capitn Clemans y a sus hombres, los
sargentos Lester y Kamura y a la seora Andrea Novara.
Mariscal, en mi nave no cabe tanta gente, mxime si quieren que bata ese
rcord de velocidad para alejarme lo suficiente de la Luna como para quedar en su
cara opuesta antes de que seamos captados.
Comandante Dean, su nave ha sido aligerada de peso superfluo. El
combustible atmico para sus motores est al mximo, y el personal que le acompaa
se adaptar a las circunstancias. Usted ser el comandante.
Andrea Novara, que estaba delante, puntualiz:
Pero, una vez en la Luna, seremos el capitn, los sargentos y yo quienes
intentemos establecer contacto con las bases lunares silenciadas hace ya tiempo para
conocer lo ocurrido y, por supuesto, si ello es factible, trataremos de hacer pactos de
concordia entre los aliengenas y los terrestres, yo me encargar de ello.
Con una embajadora tan sexy, no creo que haya problemas. Esperemos que
no sean canbales espaciales.
Su socarronera, comandante Dean, est fuera de lugar. Este es un momento
trascendental cort la mujer, irritada. El mariscal Boronov carraspe.
exceso de carga que llevamos habr que poner los motores a tope. No s si llegaremos
a la Luna nos desintegraremos en la ionosfera.
Todos confiamos en sus cualidades como piloto espacial, comandante Dean.
Estamos seguros de que todo saldr bien.
Dean mir a Novara y sta esboz una mueca escptica, desapareciendo por el
corredor que conduca a los pequeos camarotes que deban repartirse, ya que
viajaban demasiadas personas en la Scorpio-101.
A la hora prevista, y con la tensin en el ambiente, la nave encendi sus motores
dentro del propio hangar. Montada sobre un carril, se deslizara por la rampa de
lanzamiento,
Las grandes paredes de acero que cerraban el hangar subterrneo se abrieron y
frente a ellos qued la rampa ascendente.
El reloj electrnico de la nave marc la hora cero, y Scorpio, con todo cerrado y
sus tripulantes y viajeros bien sujetos, comenz a deslizarse impulsada por los
motora atmicos.
La Scorpio se autopropuls al mximo de potencia y en aquel mismo momento,
a modo de camuflaje y tal como le indicara el mariscal Boronov, despegaron
quinientas grandes aeronaves atmicas, provocando multitud de focos infrarrojos
para ser captados por los posibles sensores de los aliengenas.
Las naves de proteccin siguieron rutas marcadas dentro de la estratosfera, y la
Scorpio horad la ionosfera y luego la exosfera a ultravelocidad.
La tensin acelerativa cedi, y Jacke Dean puso en marcha la gravedad artificial
dentro de la nave.
Comandante, no detiene los motores? pregunt el capitn Clemans. Le
llevara unos pocos aos, y era igualmente fornido.
No. Hay que seguir propulsndonos hasta aumentar velocidad, slo estamos
en ochenta mil millas hora, una velocidad pobre para escapar al peligro de ser
barridos por el lser que tienen emplazado en la cara visible de la Luna.
Jacke, tenemos ochenta y cinco mil millas hora en estos momentos indic
Xano.
La nave vibraba al tener sus motores al mximo de potencia.
Hemos conseguido las doscientas mil millas! exclam Xano.
Slo estamos a la mitad.
Esto va a desintegrarse gru el capitn Clemans, mirando en derredor.
Ya con la gravedad artificial, apareci Andrea Novara en el puente, protestando:
La nave parece que va a estallar.
No les advinieron que iba a pilotar Jacke Dean? pregunt ste con
sarcasmo.
Bueno, creo que es la nica forma de evitar ser localizados. No es as,
comandante?
En efecto, capitn Clemans, hemos de estar muy lejos, como un meteoro ms
en el espacio, cuando la Luna est visible, y eso slo lo conseguiremos a una velocidad
prxima a las cuatrocientas mil millas hora. Esperemos que la nave resista Con el
sobrepeso que lleva. Alcanzar esa velocidad, aunque la atraccin de la gravedad
terrestre sea mnima, no es fcil, hay que mantener los motores al mximo un tiempo
excesivo.
Los indicadores estn todos en rojo advirti Sam Sunday.
Ya lo ven, todo en rojo. Una cosa es cierta, si la Scorpio estalla, ni nos
enteraremos, ser una muerte rpida, de nodo que permanezcan tranquilos.
En pantalla tenemos la Tierra. Da gusto tener el sistema de telecomunicacin
y los sensores en perfecto funcionamiento dijo Sam Sunday con verdadera alegra.
En la pantalla tridimensional y a todo color, captaron al planeta Tierra. No
obstante, para no ser descubiertos en aquella misin, iban a mantener un silencio
absoluto y total con respecto a la Tierra, aunque s la podan captar con sus
teletricmaras.
Vista as, la Tierra parece ms grande observ el capitn Clemans.
Es como una gran bola de algodn gris.
Es cierto admiti Jacke Dean. Toda la Tierra est rodeada de gruesos
nubarrones de kilmetros de espesor, que por ms que descargan lluvia no dejan de
renovarse, evaporando agua de lagos, ros y mares debido al descenso vertical de la
presin.
Jacke. hemos llegado a las trescientas mil millas hora.
Bien, Xano, la cosa marcha.
Pero la nave vibra cada vez ms se quej Andrea Novara. Tena que
sujetarse a uno de los sillones para no caerse, y cuando lo hizo, qued sentada sobre
el propio Jacke Dean. Este la agarr por la cintura.
As no se caer.
Sulteme!
Yo no la he obligado a que se sentara sobre mis piernas.
Jacke!. interpel Sam Sunday, ms que preocupado. Esto va a estallar,
est peor que la otra vez y no salvamos por pura suerte!
La nave comenz a hacer un ruido extrao, sospechoso, adems del vibratorio.
CAPTULO V
La Scorpio-101 dej de vibrar. Se produjo un intenso silencio. Todos se miraban
entre s, como comprobando que an seguan vivos. De pronto, Sam Sunday estall en
una carcajada.
Lo conseguimos, Jacke, lo conseguimos!
Xano!
S, Jacke.
Qu velocidad impulso tenemos?
Por todos los diablos, cuatrocientas diez mil millas hora, es otro rcord!
Andrea Novara segua agarrada a la palanca que detuviera los motores
atmicos. Las manos todava le temblaban 5y tambin las piernas, que quedaban muy
al alcance de la vista de Jacke Dean, que se levantaba del suelo.
No vaya a poner en marcha nuevamente la nave. Andrea.
Tiene usted una forma muy especial de comandar una nave espacial
observ molesta, al tiempo que soltaba la palanca.
Si lo dice por el empujn, lo siento, no se me ha ocurrido otra cosa en ese
momento. Despus de todo, ha ido bien y si el fin es bueno, los medios tambin lo son.
Una teora que no es de mi agrado y le ruego que cuando vuelva a ponerme
las manos encima, mire dnde y cmo lo hace.
En cualquier lugar de su persona, siempre ser magnfico. Andrea.
Ella dio un respingo y se alej del puente.
Confieso que cre que no salamos de esto suspir Clemans.
Capitn, hemos de salir de otras peores todava. Yo no creo que los que estn
en la Luna se entreguen sin resistencia.
Hay que pactar. Son las rdenes que hemos recibido.
Yo no entiendo de pactos cuando la rendicin es sin condiciones gru
Jacke Dean.
Jacke saba que no poda orbitar el satlite natural de la Tierra y que deba
descender directamente, lo que equivala a correr el riesgo de ser atrados por la
Luna sin poder decelerar.
Jacke, dnde alunizaremos?
Conozco bien la Luna, Sam, escogeremos un buen lugar Los tipos que estn
en la Luna ignorarn quines somos, pero nos captarn, seguro. Incluso pueden tener
armas de alcance medio para usar en nuestra contra rezong e capitn Clemans.
Vindonos llegar en la direccin opuesta a la Tierra, pueden pensar que no
somos terrestres. Quiz se aseguren antes de atacarnos, es un albur que debemos
correr.
A mi me gustara saber con qu clase de sujetos hemos de vrnoslas gru
Xano.
Seres inteligentes, pero ignoramos si humanos. Esperemos que alberguen
dudas sobre nuestra identidad, ya que para ellos no venimos del planeta Tierra por el
recorrido que hemos hecho y a tan elevada velocidad. Seguramente no esperan ser
atacados por la cara no visible de la Luna.
Pero, cuando alucinemos, les ser fcil localizarnos.
A la observacin de Sam Sunday, Jacke Dean replic:
No tan fcil, ya os he dicho que conozco un buen lugar para alunizar. Espero
que no lo hayan ocupado ellos.
Pondremos a la Luna en pantalla y veremos qu hay.
La Luna apareci oscura ante ellos. Jacke, manejando a control remoto el
teleobjetivo, clarific la imagen.
Hay poca luz. No tenemos suerte, no hay reflexin solar.
Es cierto, Sunday, se ve muy poco a simple vista. Veamos ahora qu tal con
filtros de infrarrojos.
La imagen de la Luna cambi de color. Estaban escrutndola en aquellos
instantes con el sensor de infrarrojos, y Xano exclam:
Atiza!
En el puente aparecieron Andrea y el capitn. Este ltimo inquiri:
Qu ocurre?
Puede verlo usted mismo, capitn. Hay cinco potentsimos emisores de
infrarrojos.
S, ya veo las luces.
Deben ser las naves de los atacantes aliengenas opin la mujer.
Yo dira que esos puntos de tanto poder calorfico son los macromotores que
han instalado en la Luna para empujarla hacia la Tierra, cambiando su rbita. Esos
macromotores actan como cohetes de empuje. En este momento deber estar
aproximando la Luna unas millas ms a la Tierra. Supongo que, cuando lo consigan,
detendrn los motores y harn una pausa, y as alternativamente.
Cree que con esos cinco supuestos motores pueden empujar toda la masa
lunar?
Ante la incredulidad manifestada por Andrea, Jacke respondi:
Esos focos son muy potentes, seguramente instalados en crteres lunares de
tipo medio, crteres ni siquiera nominados. Esos cohetes gigantes tendrn una
potencia que, calculada la distancia que nos separa de la Luna, como no escojamos
muy bien el punto de alunizaje, seremos desintegrados por los gigantescos chorros de
energa que esos macromotores lanzan al espacio.
Quiere decir que es como si uno de nosotros se situara tras los cohetes de la
Scorpio en su momento de lanzamiento?
Es una pregunta ingenua, pero vlida, Andrea. S, imagnese eso, pero que los
motores de la Scorpio fueran mil veces ms potentes y usted unas cien veces ms
pequea.
Tan poderosos cree que son esos motores?
Grandes, no lo s, pero poderosos, s.
Los veo bien repartidos. Cree que situarnos muy cerca de la cara visible
para poder alunizar sin temor a desintegrarnos?
No, tengo una idea mejor y hay que apresurarse. Nos acercamos cada vez ms
a la Luna, posiblemente esos seres, atentos a sus motores, no se percaten de nuestra
presencia. Otra cosa ser cuando detengan los motocohetes que mueven la Luna
hacia la Tierra en pocos minutos, lo que por medios naturales tardara millones de
aos.
Se produjo un tenso silencio. Todos miraban preocupados hacia la Luna.
Jacke Dean tecle en la computadora de a bordo. El saba ya lo que quera: el
punto de alunizaje. La computadora le dara los resultados en cuanto hubiera girado
nuevamente ciento ochenta grados y encendido los motores atmicos, utilizndolos a
la inversa del impulso que les haca navegar por el espacio a cuatrocientas mil millas
hora. La potencia de los motores tena que frenar aquella marcha en el mnimo trecho
posible o chocaran contra el satlite.
Atencin a todos, ya estamos acercndonos peligrosamente a nuestro
objetivo. Ser mejor que cada cual ocupe la litera o butaca que le corresponda y se
sujete bien. Voy a girar la nave ciento ochenta grados y encender los motores. La
Scorpio va a vibrar. Tratar de hacer la deceleracin lentamente, pero con la distancia
que nos queda por recorrer, ello no ser del todo posible.
Esperemos no cruzar ningn foco calorfico de los macromotocohetes
observ el capitn Clemans. Sera una pena que despus de llegar hasta aqu nos
chamuscara esa energa impulsora como podra ocurrirle a un pajarillo que se situara
en la cola de una nave atmica, en el momento de ponerse sta en marcha.
De nuevo, el giro sali perfecto. Jacke Dean puso en funcionamiento los motores
de la Scorpio y la nave comenz a vibrar. Eran dos fuerzas encontradas, la una
pretenda anular a la otra.
Los motores iniciaron su accin de frenado y la nave tembl tal como haba
previsto Jacke Dean, mientras la computadora de a bordo, tras las preguntas
formuladas oportunamente, marcaba un rumbo. Jacke coloc el automtico y dijo en
voz alta:
Que Dios nos proteja. Slo cabe esperar.
Y la Scorpio, ahora con los motores a toda potencia para ir frenando, empez a
descender las pocas miles de millas que le restaban mientras la Luna segua
aproximndose artificialmente a la Tierra para aniquilar a la humanidad de la forma
ms maquiavlica que nadie hubiera podido imaginar.
CAPTULO VII
El alunizaje se hizo en vertical y sali perfecto.
La nave qued erecta en el fondo de un crter de algo ms de una milla de
dimetro.
Aquel crter haba sido limpiado por poderosas excavadoras y aplanadoras, ya
que se haba convertido en zona minera para los terrestres.
Bien, ya estamos en la Luna y todava vivos suspiro Jacke Dean. Fue el
primero en hablar, tras liberarse de lo atalajes de sujecin a la butaca anatmica.
Dnde estamos exactamente? pregunt el capitn Clemans.
Jacke Dean comenz a responder cuando Andrea llegaba al puente.
Nos hallamos en una mina de zafiros. El crter es lo suficientemente profundo
como para que no asome la proa de nuestra nave por encima de sus bordes externos,
de modo que si no nos han localizado, les va a costar un poco hacerlo
Por qu ha escogido este lugar?
Jacke mir a Andrea. Sus mejillas estaban fuertemente sonrosadas a causa de la
tensin sufrida.
Porque aqu hay galeras en las rocas en las que nos podemos esconder si nos
atacan. Se supona que deba exist una colonia minera, pronto sabremos qu ha sido
de los hombres que trabajaban en la Luna como simples mineros partculares o los
servidores militares de las colonias establecidas
Parece que usted quiere encaminar la investigacin por otros derroteros,
comandante Dean protest la joven. Hay que buscar a esos seres e intentar
pactar con ellos.
Est muy ansiosa por encontrarlos. Cuando tal cosa suceda, quiz se le pasen
las ganas. Lo ignoramos todo acerca de ellos.
Usamos la radio para llamar a alguien que pueda haber? pregunt el
capitn Clemans.
No, es mejor pasar desapercibidos.
Sern gigantes?
Cuando los veamos, lo sabremos, de momento conocemos su peso
aproximado y tambin su poder destructivo. La verdad es que los mineros no podan
esperar aqu en la Luna, un astro muerto, ningn ataque y por ello los sorprendieron.
Creo que a nosotros no nos pillarn desprevenidos dijo el sargento con
convencimiento.
All, al fondo, parece que hay un tractor dijo Jacke.
Se dirigi hacia el vehculo, adaptado para rodar por el abrupto terreno lunar.
Se acomod frente al volante tras comprobar que no haba sido daado y accion el
contacto. Se encendi el panel de mandos y la mirada de Jacke se clav en el
indicador de la pila atmica.
Est bien, Dean? pregunt el sargento.
S, la potencia es fuerte. Creo que podemos usarlo para salir de la zona
minera.
Eso s me parece una buena idea acept Andrea.
Montados en el tractor lunar, abandonaron la mina y desde all, utilizando el
sistema de telecomunicacin lser, que no poda ser captado ms que por la propia
nave, Andrea Novara se puso en contacto con el capitn Clemans.
Capitn, capitn, aqu Novara!
La oigo perfectamente. Vemos que estn con un tractor lunar.
Exactamente. Hay huellas de otros seres, todos los mineros estn muertos.
.Regresan a bordo?
No, vamos a rastrear las huellas. Aguarden en la nave. El comandante Dean
desea seguir el rastro de los aliengenas y yo tengo que ponerme en contacto con ellos
a toda costa.
Entendido, corto.
El tractor prosigui su avance, y utilizando una pendiente excavada en la pared
del crter consiguieron salir de sta, viendo la Scorpio-101 desde lo alto.
Ah hay huellas de un vehculo pesado dijo Jacke Dean.
Eso est bien, slo tendremos que seguirlas. Estn lo bastante claras como
para no perderlas.
Las seguiremos, pero con cierta cautela. Si nos topamos con ellos, creo que el
dilogo ser una utopa.
Eso est por demostrar objet Andrea Novara, siempre altiva y orgullosa.
Jacke la observ de reojo. La belleza femenina no poda traslucirse en aquel
grueso traje que combinaba varias capas de proteccin contra el hostil medio
exterior, pero el hombre saba que era bella y tena que reconocer que tambin
valiente dentro de su ingenuidad.
Jacke se iba fijando en el terreno para el regreso. El tractor lunar no llevaba
computadora para memorizar el recorrido y facilitarles la vuelta con posterioridad.
Aunque con dificultades, el tractor lunar rebasaba promontorios siguiendo las
huellas dejadas por los aliengenas.
Kamura observ:
No podemos alejarnos ms de tres o cuatro horas. Tenemos que contar el
regreso y no llevamos vveres.
No s hasta dnde llegaremos, depende de lo que encontremos.
El tractor lunar, puesto al mximo y conducido por Jacke Dean, adquiri una
velocidad bastante apreciable.
No oyen ese fuerte rumor?
A la pregunta de Jacke, Andrea y Kamura asintieron.
Creo que nos acercamos a uno de los grandes motocohetes que empujan la
Luna hacia la Tierra.
El ruido se haca insistente y ms agudo. Jacke Dean opin:
A juzgar por la situacin de nuestro alunizaje, debe corresponder al
motocohete central, quiz el ms poderoso de los cinco.
En ese caso, estar custodiado dijo el sargento.
S, y ya que no podemos estar lejos, esconderemos el tractor entre rocas o en
alguna gruta y continuaremos a pie. Siempre tenemos ms posibilidades de pasar
inadvertidos.
Andrea Novara no pareci conformarse con aquella decisin.
Creo que no se ha dado cuenta de que en la Scorpio s es el comandante, pero
aqu abajo no. Nosotros seguiremos en el tractor lunar.
De veras estn dispuestos a que los achicharren esos seres cuando los
encuentren?
No nos achicharrar nadie. Debemos establecer contacto y escondindonos
no lo lograremos. Adems, desconfiaran de nosotros.
Usted qu opina, sargento?
Novara se apresur a atajar cualquier respuesta del sargento oriental.
Un militar no opina, cumple con su deber.
Lo siento, sargento. Nunca ha sido bueno estar bajo el dominio de una mujer
ironiz Jacke Dean.
La expresin de Kamura, dentro del casco de supervivencia, fue resignado.
Qued llena de pavor al comprender que estaba indefensa contra ellos y que los
robots se acercaban para destruirla, ya que sa deba ser la programacin prefijada
en sus circuitos. Sin saber por qu, pens en Jacke Dean, guerrillero del espacio.
CAPTULO VIII
Los robots la descubrieron tras las rocas y enfocaron sus ojos mortferos hacia
ella.
La mujer mir con terror a aquellos seres electromecnicos de gran resistencia
y poder, incapaces de comprender nada ni de sentir piedad.
Jacke Dean apareci sobre una roca. Andrea lo vio por encima de los robots,
quiso gritar, pero el sonido no brot de su garganta.
Jacke Dean dispar su fusil lser sobre los robots, pero no contra sus slidos
cuerpos, sino contra las pequeas y variadas antenas y sensores que brotaban de sus
supuestas cabezas.
El rayo destruy lo que Dean pretenda, y los robots quedaron enteros, pero
totalmente descontrolados. Uno de ellas comenz a girar sobre s mismo, y el otro a
encender luces y emitir sonidos. Despus sali humo del interior de su cuerpo y por
ltimo, estall, destrozndose.
Jacke, saltando gracias al sexto de gravedad, se acerc a Andrea.
El robot que haba quedado entero continuaba dando vueltas.
Dean, han asesinado al sargento Kamura.
Tienen orden de destruir todo lo vivo que encuentren respondi Jacke.
Y ese robot? Puede ser peligroso.
Est descontrolado, no es peligroso, pero me gustara saber qu ideas tiene
en sus tripas electrnicas.
Es un robot que carece de toda personalidad.
Se equivoca, Andrea..
Me equivoco? Si ya ha visto por ese destrozado que no hay nadie dentro del
caparazn metlico.
Es cierto, pero no son robots, sino robotoides.
Robotoides?
CAPTULO IX
Jacke, qu es aquello?
Ruinas.
Ruinas de qu?
Jacke Dean, con el ceo fruncido, explic:
Son los restos de lo que fue la colonia Centro base lunar. Y est toda
destruida?
Eso parece.
Creo que haba mucha gente en ella.
Ms de un millar de hombres trabajando en el control lunar y los servicios de
telecomunicacin.
Dios mo, cunta muerte.
Han sido los robotoides. Hacia all hay huellas de vehculos como ste en el
que vamos montados.
Cuntos habrn?
No lo s, varios al parecer y son muy peligrosos. En cambio, los hombres de la
base lunar no estaban armados. Saban que la Luna era un satlite muerto y que no
tenan que defenderse, pese a que fueron varios quienes advirtieron que el peligro
poda llegar de otros mundos.
Y as ha sido.
Si quieres permanecer en el vehculo mientras voy a examinar la base ms de
cerca...
No, no me quedo sola, voy contigo.
Eso est bien, hasta el tratamiento fuera. Creo que el riesgo une a las
personas.
Andrea no objet nada al comentario, pero s pregunt:
Descendieron por la escalinata amplia y circular que bajaba a las entraas del
crter que constitua la colonia.
Mira. Jacke, hay energa elctrica!
Es cierto, las luces estn encendidas. Quiz no destruyeron la pila atmica
que, situada en el fondo de la colonia, proporcionaba energa a toda la base.
Deba ser de control automtico, no?
S, eso parece. Sigamos descendiendo, aqu tampoco hay nada con vida.
Llegaron a la subplanta donde se ubicaban los despachos y controles de la base.
Fueron abriendo puerta por puerta y slo descubrieron cadveres en las ms
distintas posturas. Todos los muertos estaban desprovistos de traje de supervivencia
espacial.
El ataque debi ser por sorpresa, no les dio tiempo a prevenirse.
No hay nada vivo.
Hay energa an, y si no han detenido toda la maquinaria, podemos encontrar
algn lugar con comida y la forma de proveernos de atmsfera artificial.
Es imposible, el techo de la base est destruido.
Abajo hay hbitats de seguridad con atmsfera independiente, proporcionada
por los depsitos al respecto.
Encontraron al fin uno de los hbitats. Tena varias hileras de camas y una
cocina anexa. Su puerta estaba abierta y no haba nadie dentro, tampoco atmsfera.
All puede haber comida.
No lograremos comer con estos trajes.
Pasemos dentro y veamos si hay suerte propuso Jacke.
Se internaron en el recinto y Jacke se enfrent con la caja de mandos,
abrindola.
Andrea, cierra la puerta de seguridad hermticamente.
La joven obedeci y el hombre puso en marcha los climatizadores, quedando en
suspenso. Por el momento slo saban que funcionaba la pila atmica que, por estar
muy en el fondo de la base destruida, se haba conservado y por su funcionamiento
completamente automtico segua produciendo energa elctrica, al paso de los das,
semanas y meses.
Quedaron en tensin, esperando el resultado. Los baremos atmosfricos del
hbitat comenzaron a funcionar.
Jacke, esto marcha! exclam, contenta.
S, eso parece, pero hasta que no tengamos una presin normalizada, que el
contenido de oxgeno sea bueno y la temperatura de dieciocho a veinte grados Celsius
no nos quitaremos los trajes de supervivencia, aunque slo sea por un rato para
descansar.
Mientras la atmsfera se regularizaba, Jacke y Andrea comenzaron a observar
las posibilidades del hbitat.
Tiene buenas camas. Creo que podremos descansar aqu algunas horas,
estamos en plena fatiga.
La cocina est bien surtida, Jacke, saciaremos nuestro apetito.
Siguieron observando. Andrea descubri los cuartos de aseo y manifest:
Me dar un bao, lo necesito.
Por qu no, si el sistema de agua funciona?
No se habrn destruido los depsitos, verdad?
Jacke, controlando los baremos de climatizacin, respondi:
El agua sale de grandes masas de hielo que existen en el subsuelo. La energa
calorfica que proporciona la pila atmica la derrite y eleva a una temperatura
adecuada. En cuanto a la climatizacin, funciona perfectamente.
Jacke se quit el casco primero y el traje despus. Andrea le imit, sin acordarse
de que debajo del grueso traje de siete capas slo llevaba unas minipanties de seda
artificial doradas y sujetadores del mismo color.
Se solt el cabello, evidentemente fatigada y ansiosa de libertad, pues el traje de
supervivencia oprima y era pesado
Jacke, frente a ella, opin:
Ahora s puedo decir que eres una perfecta belleza, una maravilla de la
naturaleza.
Vamos, no digas tonteras.
Tonteras? Nos hallamos prcticamente solos en este inhspito lugar de la
Luna y fuera, unos robotoides desean asesinarnos. Creo que es el momento idneo
para expresar lo que sentimos.
Se le acerc y ella no retrocedi.
Jacke Dean tena el torso desnudo, apareca amplio, algo velludo y muy varonil.
Sus ojos la atraan, pero an haba en ella un algo de lucha y rebelda feminista.
Qu es lo que sientes? pregunt.
No s si al salir de aqu quedaremos con vida o no. Sera una estupidez que
no nos dijramos la verdad, por lo menos mi verdad.
Todava no la has dicho.
El alarg la mano y la cogi por la bien formada cintura.
La atrajo hacia s y la bes en los labios.
CAPTULO X
Hace diez horas que partieron y no hemos tenido noticia alguna de ellos
gru malhumorado el capitn Clemans dentro de la Scorpio-101.
Sam Sunday observ:
Jacke Dean sabe lo que se hace, y no creo que muera fcilmente.
Puede perderse en la Luna insisti el sargento Lester, en todo de parte de
su capitn.
Xano ri ligeramente, aunque tambin estaba algo nervioso.
No es fcil que Jacke se pierda en la Luna. La conoce lo mismo que usted la
palma de su mano, capitn.
Entonces, por qu no se pone en contacto?
Sunday puntualiz:
Jacke dijo que no llamara, que aguardramos su regreso.
Fuera de la nave no es el comandante mascull molesto el capitn.
Adems, las vidas de la seorita Novara y del sargento Kamura estn en peligro.
Todos estamos en peligro concret Xano y ahorita seguiremos
esperando. Jacke Dean sabe lo que se hace y l regresar, no lo duden.
Lamento no compartir su confianza. Para m, su comandante no es un ser
omnipotente como parece serlo para ustedes. Creo que es el momento de romper con
algunas precauciones. Ellos captarn una seal si se la enviamos.
Ni lo suee, capitn. Si enviamos una seal por ondas, ya que por infrarrojos
no podemos hacerlo en este momento, pues ignoramos su paradero, seramos
descubiertos y esta nave es la nica posibilidad de escapatoria que tenemos.
Soy capitn, no lo olvide. Si trata de oponerse...
No me amenace, capitn le ataj Sunday, No estoy bajo ningn rgimen
militar. Como usted ha dicho, somos aventureros del espacio y no me gusta aceptar
rdenes, de modo que sentira tener que golpearle.
Si lo hace, se ver en una corte marcial advirti el capitn Clemans, furioso.
CAPTULO XI
Cuando Jacke Dean despert en una de las cmaras del hbitat de seguridad,
olfate el aire y le agrad el aroma que llen su nariz.
Se levant del lecho y descubri a Andrea Novara en la cocina.
Qu ests haciendo?
Ya despierto?
S, despierto y oliendo muy bien.
Slo son huevos con bacon que he encontrado en la despensa, todo liofilizado,
pero al aadirles el agua necesaria, se han puesto que dicen comedme. Tambin he
disuelto en agua jugo deshidratado de tomate.
Pues, no hagamos esperar a la comida, hay que alimentarse. Se rasc el
cogote, rezongando: Me temo que los de la Scorpio estarn nerviosos por nuestra
desaparicin. Hace muchas horas que abandonamos la nave.
S, y no tenemos medios para volver, por el momento.
Si buscamos a fondo en esta base, quiz encontremos algn vehculo en el que
poder regresar a la Scorpio y dar nuestras primeras impresiones. Luego ya
volveramos a por el vehculo aliengena y l nos conducir automticamente al
centro que ellos tienen de operacin.
No sera mejor arriesgarnos a lanzar un mensaje por onda?
Siempre es un riesgo, y si alguna ventaja tenemos ahora, es la sorpresa, la
misma que emplearon ellos para invadir nuestras bases lunares, aunque ellos estaban
bien armados y las bases prcticamente carecan de armas.
Bien. Jacke. buscaremos algn vehculo con el que regresar. Puede que
tengamos la misma suerte que en la mina de zafiros.
Este es un buen lugar para venir a refugiarse, lstima que no tuvieran tiempo
de emplearlo quienes han muerto bajo la invasin de los robotoides.
Jacke Dean bes de nuevo en los labios subidos de color a Andrea Novara,
caricia que ella busc, mimosa.
Una vez se hubo desprovisto de toda arma, alz su voz, que se escuchaba fuera
del casco de supervivencia y dijo:
No tenemos armas. Queremos hablar, somos enviados de paz.
Seguid a los robotoides y no hagis preguntas.
Parece que tienes razn, Jacke. Alguien que est en otra parte habla a travs
de los robotoides.
S, y ese alguien debe de ser uno de los seres que ha construido estos
robotoides y, por lo tanto, un individuo de cultura muy avanzada. Nuestra civilizacin
no ha llegado todava a construir un robotoide, aunque en la Tierra proliferen los
robots para trabajos mecnicos.
Caminaron hacia la salida y los robotoides formaron una escolta.
En el exterior, adems del vehculo utilizado con anterioridad por Andrea y
Jacke Dean, haban otros dos de caractersticas similares, aunque uno de ellos era
mucho ms grande, con mayor capacidad.de carga.
Por fin podremos dialogar con esos seres.
No te hagas muchas ilusiones, Andrea. Quiz nos quieran slo para
interrogarnos.
Y qu habran de preguntarnos?
De dnde hemos salido, por ejemplo, cuando ellos crean que ya no quedaba
ningn terrestre vivo en la Luna.
Terrcolas, subid al carro grande y no tratis de escapar, morirais!
advirti metlicamente la voz que se haba comunicado con ellos.
Estos robotoides me ponen nerviosa se quej Andrea. Son seres
electromecnicos y aunque tengan algo de biolgicos, no los tolero, me dan miedo.
Esperemos que los amos de estos robotoides no te pongan ms nerviosa an.
Ahora somos sus prisioneros.
Los vehculos se alejaron de la base destruida en la que Jacke y Andrea haban
pasado unas horas, reponindose.
El carro ms grande, dentro del cual viajaban Jacke y Andrea, constituidos en
prisioneros, qued entre los otros dos. As recorrieron millas hasta introducirse en el
Mar de la Tranquilidad, muy cerca de donde quedaron los restos del primer paso del
hombre terrestre en la Luna.
All estaba el primitivo mdulo lunar y la placa con la frase del histrico
presidente Nixon, tambin la bandera de barras y estrellas de los ya desaparecidos
Estados Unidos, que ahora formaban unin con el resto de estados americanos.
CAPTULO XII
El aliengena medira unos cuatro pies de altura y su forma era totalmente
ovoide.
Era como si slo tuviera cabeza y careciese de cuerpo. Sus pies eran palmpedos
y sus piernas apenas mediran tres pulgadas. En cambio, sus brazos eran largos y
extremadamente delgados, terminando en unas manos de diez dedos cada una, con
diminutas ventosas en sus yemas.
Aquellos brazos nacan en sus costados, pero a la misma altura que los ojos,
completamente redondos y cuatro veces ms grandes que los de Andrea. Al parecer,
no vesta ropa ni ornamento alguno, y el color de su piel era rosa ms oscuro en la
parte baja y ms aguda del huevo que constitua, y rosa claro, transparente, en la
parte alta. Casi poda verse su enorme masa ceflica.
Careca de nariz y tena una boca diminuta. Grandes manchas circulares se
multiplicaban debajo de sus ojos.
Terrcolas, sois mis prisioneros advirti aquel extrao ser, que permaneca
dentro de la esfera transparente.
Entiendes muy bien nuestro idioma.
Mis sensores han captado las emisiones de vuestro planeta advirti el
aliengena. Yo os hablo en mi propia lengua, pero el traductor automtico nos pone
en comunicacin directa. Vosotros escuchis mi voz a travs del robotoide y yo hago
lo propio mediante un altavoz que hay dentro de mi hbitat.
Tu hbitat? En l tienes atmsfera especial, verdad? pregunt Jacke.
S, tengo una atmsfera controlada, posiblemente la misma que tenis
vosotros dentro de vuestros trajes de supervivencia.
Andrea estaba anonadada. Siempre haba deseado ponerse en contacto con un
extraterrestre y ahora no saba qu decirle. Por otra parte, todos sus conocimientos
idiomticos no le servan en absoluto, dados los avanzados sistemas del invasor.
No, la Tierra no ser destruida, slo todo lo que vive en ella. Acercando este
satlite natural al mximo, las lluvias y movimientos ssmicos terminaran con toda
vida terrestre. Luego, pulsando este botn azul, los motocohetes que mis robotoides
han instalado en la Luna, actuarn de forma contraria para regresarla a su lugar
primitivo. La Tierra volver a la tranquilidad, la dejaremos reposar y luego
descender para ocuparla y todo ello, sin guerra, sin riesgos a morir en una batalla.
No puedo exponerme a perecer, soy el ltimo ser adulto de mi especie.
Sin guerra, pero aniquilando a siete mil millones de terrcolas protest
Jacke.
Toda vida debe ser exterminada. Es la ley de la supervivencia.
Andrea protest:
Podernos pactar. La Tierra no es muy grande, pero habr sitio para ti y tus
descendientes, no tienes por qu destruirnos.
Yo no hago pactos, no tengo por qu hacerlos. Toda la Tierra ser ma. El
nico riesgo que deba correr ya lo he corrido, y fue invadir la Luna. Mis robotoides
vencieron a los terrcolas aqu instalados y desde mi nave controlo el espacio
alrededor de la Tierra. Todo ingenio volador que parte de la Tierra lo destruyo con
mi poderoso rayo.
Para exterminarlo todo! grit Andrea, entre aterrorizada y enardecida
contra aquel ser inhumano.
Yo no quiero destruir la Tierra, slo la vida. Traigo en mi nave todo lo que
har falta reproducir en el planeta para sobrevivir en ptimas condiciones. Cualquier
virus microscpico podra daarme, por eso debo permanecer aislado en mi hbitat
asptico. La Tierra debe perder toda vida para que yo tome posesin de ella. No
importa esperar algunos aos hasta que est limpia de focos infectos. Siete mil
millones de cadveres debern descomponerse biolgicamente, pero el exceso de
agua ayudar a esa labor.
No puedo creer lo que dice, no puedo creer que no sienta compasin de siete
mil millones de vctimas que va a causar, que ya est causando con los cataclismos
provocados por este acercamiento artificial de la Luna a la Tierra.
Es lo lgico, yo soy el ms poderoso sentenci el aliengena. Si vosotros
hubierais invadido mi planeta, ahora extinguido por muerte de nuestro sol, nos
habrais exterminado a todos.
No es cierto, nosotros no cometemos genocidio!
Por un instante, Jacke Dean pens en los genocidios que a lo largo de la historia
se haban cometido en la Tierra, desde los pueblos primitivos en que tribus enteras
eran aniquiladas a los pieles rojas en el siglo XIX o las tribus africanas en el siglo XX.
Prefiri no ahondar en aquel tema, por ello, desviando la atencin hacia otro punto
que le interesaba, pregunt:
Si vas a exterminarnos a todo, por qu nos has trado vivos hasta aqu?
El aliengena, siempre a travs de su robotoide traductor, respondi:
Quiero saber de dnde habis salido, vosotros y los que han muerto ante
vuestra mirada. Mis robotoides me hicieron saber que aqu ya no quedaba vida, y
ellos no fallan. No quiero correr riesgos y exijo saber si hay algn otro nidal de
terrcolas en la Luna.
Para exterminarlo, verdad? inquiri Andrea, furiosa.
Exactamente. No puede quedar vida terrcola en la Luna.
Y cuando te lo digamos, nos matars a nosotros tambin, no? pregunt
Jacke al extrao, inteligente, pero inhumano ser venido de otros mundos ignorados,
segn l, de un planeta extinguido.
Es lgico, vosotros tambin seris exterminados sentenci el extrao y
ovoide ser. Mantena los brazos cados, tocando el suelo asptico de su hbitat con
sus veinte dedos provistos de pequeas ventosas.
Pues no te diremos una sola palabra de lo que pretendes saber, hijo del
diablo! espet Andrea Novara, con vehemencia al ver que no haba forma de
razonar con aquel ser incapaz de pensar en algo que no fuera l mismo y su
descendencia.
Para l, los terrcolas eran como hormigas que deban ser aplastadas para que
no representaran molestias o peligro.
Yo os obligar a hablar sentenci el aliengena mirndoles fijamente con
sus grandes ojos de iris anaranjados.
CAPTULO XIII
Andrea grit:
No hablaremos, antes prefiero la muerte!
Andrea, eso es lo mejor que te he odo decir.
Jacke, no es momento de bromas ante lo que ese horrible ser pretende.
Los terrcolas sois dbiles, lo s, y mi mente es ms poderosa que la vuestra.
Hablaris y yo destruir el ltimo nidal de terrcolas que hay en la Luna.
Jacke accion un resorte de su casco y emergi una diminuta pero potentsima
antena.
Atencin, atencin, Sam Sunday, atencin, Xano. Despegad y buscad la nave
extraterrestre. Destruidla con las cargas atmicas que tenemos en la Scorpio.
Eh, qu haces, terrcola?
Jacke encendi la linterna adorada a su casco y la potente luz hiri de lleno las
pupilas del extraterrestre, que careca de prpados.
El aliengena, creyendo que la luz de la linterna era un rayo mortal, lanz un
grito infrahumano que horroriz a Andrea.
Jacke aprovech el momento de confusin para cargar contra l. El aliengena
dio una orden y un robotoide dispar su lser, pero ya Jacke saltaba de costado y el
rayo, en vez de darle a l, perfor la esfera de cristal que protega al extraterrestre,
despresurizndose en el acto. La esfera estall y el aliengena comenz a desgajarse,
cambiando de color.
Al suelo, Andrea! grit Jacke.
Mientras Andrea obedeca, los robotoides, desorientados por la muerte de su
amo, no lograron evitar que Jacke saltara al interior del hbitat del aliengena recin
muerto en medio de horribles sufrimientos fsicos. Puls el botn azul hasta el fondo.
En el panel de mandos se encendieron dos luces prpuras y Jacke comprendi
que sendos motocohetes se haban puesto en marcha automticamente, comenzando
a girar la Luna sobre s misma hasta que los motocohetes quedaron apuntando al
planeta Tierra.
En aquel instante se encenderan la totalidad de los mismos, o sea, los cinco, y
empujaran la Luna en direccin contraria a la Tierra para retornarla a su punto
natural en el espacio.
Los robotoides volvieron a disparar, pero no contaban con la agilidad de Jacke
que, adems, posea en su favor el sexto de gravedad lunar.
Dispar sobre los sensores de los desconcertados robots y stos comenzaron a
perder el control de s mismos, estallando despus.
Vamos, Andrea, hay que salir de aqu cuanto antes!
Jacke, y los huevos pequeos de ese aliengena?
Ya les llegar su turno, ahora salgamos.
Recorrieron los pasillos en busca del hangar mientras sonaban chicharras de
alarma.
Encontraron a los robotoides en el hangar y Jacke dispar contra sus sensores
rpidamente. Conoca ya su taln de Aquiles y no vacilaba al destruirlos.
A uno de esos vehculos, Andrea!
Subieron a un vehculo pequeo y la fmina pregunt asustada:
No podremos salir, no sabemos almo funciona!
Probemos suerte. Quizs alguno est programado para largarse lejos.
Lejos, adonde?
A la zona de los motocohetes, por ejemplo.
El primero de los vehculos no se movi de donde estaba, pero el segundo si y
se dirigi hacia la puerta que a su vez se abri automticamente. Descendi por la
rampa y la gran compuerta se cerr tras ellos mientras huan a toda velocidad.
El caos reinaba dentro de la nave al morir su cerebro, pero los robotoides eran
peligrosos y deban tener rdenes al respecto.
El vehculo se alejaba con normalidad, como dirigindose a la zona de los
motocohetes, tal como estaba programado en su memoria, pues ni Jacke ni Andrea
tenan que hacer nada para guiarlo, slo se dejaban llevar, esperando no encontrarse
de frente con un grupo de robotoides.
En aquellos instantes, la Luna giraba sobre s misma.
La Tierra, de no existir los densos nubarrones, habra visto por primera vez en
su historia, directamente, la cara oculta del satlite.
Atencin, Sunday, atencin, Xano! Me escuchis?
Si. Jacke, te escuchamos, acabamos de despegar del crter.
Este es el momento.
La Scorpio naveg por encima de la nave interestelar, falta del cerebro que
tomaba las decisiones principales, y descargaron los explosivos atmicos sobre ella.
La nave interplanetaria estall, fundindose poco despus en medio de la
elevadsima temperatura de millones de grados, causada por las explosiones
atmicas.
Misin cumplida dijo Jacke Dean, suspirando. Ahora s puedes
comunicarte con la Tierra, Sunday. Ellos ya habrn captado la nueva y natural
posicin de la Luna.
EPILOGO
El homenaje a los hombres de la Scorpio-101 fue mundial. El mariscal Boronov
felicit personalmente a Dean.
Ha sido usted contundente, aunque no debi destruir esa nave.
Era lo mejor, y aun as, no sabemos lo que puede venir en el futuro. Ser
mejor que cuando se reconstruyan las bases lunares las armen para posibles ataques
como ste. Toda la humanidad ha estado a punto de perecer.
S, pero no ha sido as, Dean. El Sol ya luce y las mareas han vuelto a su
normalidad.
Novara, cogida del brazo de Jacke, observ:
Es que Jacke es todo un guerrillero del espacio.
S, y un hombre muy rico. El plutonio que descubrieron en Venus comienza a
interesar mucho a los gobiernos, lstima que Bert Sullivan no pudiera resistir y
muriera del corazn.
Yo no quiero morir del corazn. Dejar toda mi parte al gobierno mundial y
as no sufrir.
Es una noticia que le ennoblece an ms, Dean. Por supuesto, ser nombrado
algo importante en la compaa que se monte para explotacin del plutonio
venusiano.
Lo que a m me gusta es tener una nave en condiciones y viajar por el espacio,
mariscal.
Y ahora ya no viajar solo, mariscal, ha prometido casarse conmigo dijo
satisfecha Andrea.
El mariscal Boronov carraspe:
Creo que tengo algo que hacer.
FIN