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Qu fue el Renacimiento
Como ya lo expresamos, se denomina Renacimiento al fenmeno cultural o movimiento de revitalizacin cultural que surge en
Europa Occidental durante el siglo XIV, que se desarrolla en los siglos XV y XVI y que se muestra como caracterstica esencial su
admiracin por la antigedad grecorromana. Este entusiasmo, que considera las culturas clsicas como la realizacin suprema de
un ideal de perfeccin, explica el calificativo de Renacimiento, pues en verdad se trataba de un renacer, de un volver a dar vida a los
ideales que haban inspirado aquellos pueblos.
En principio, se aspir a una renovacin en todos los aspectos de la cultura humana, filosofa,
tica, moral, ciencia, etctera encaminada a la hechura de un hombre que fuera compendio y
resumen de todas las perfecciones fsicas e intelectuales. Pero lo ms caracterstico de esta
poca es la separacin entre lo cvico y lo religioso.
Tambin se puede afirmar que el Renacimiento es uno de los grandes momentos de la historia
universal que marc el paso de mundo Medieval al mundo Moderno. Es un fenmeno muy
La Gran Cpula de la Catedral de
complejo que impregn todos los mbitos yendo, por tanto, ms all de lo puramente artstico
Florencia, en Italia, diseada por
como ha querido verse.
Filippo Brunelleschi, el primer gran
La educacin empieza a cobrar una importancia primordial y, como las normas medievales no
arquitecto del Renacimiento italiano.
funcionan, se acude a los clsicos de la Antigedad, quienes actan como modelos y estmulo.
Se empez a construir en 1420 y se
La recopilacin de los cdices antiguos, el anlisis y asimilacin del espritu que animaba a
tard 14 aos en acabarla.
griegos y romanos constituye el movimiento denominado Humanismo.
El trmino Renacimiento, entonces, simboliza la reactivacin del conocimiento y el progreso tras siglos de predominio de la
mentalidad dogmtica establecida en la Europa de la Edad Media. Esta nueva etapa plante una nueva forma de ver el mundo y al
ser humano, el inters por las artes, la poltica y las ciencias, revisando el teocentrismo medieval y sustituyndolo por un cierto
antropocentrismo.
Para muchos autores empieza en 1453 con la conquista turca de Constantinopla. Segn otros es un
nuevo periodo que surge desde el descubrimiento de la imprenta, e incluso se considera que no se
produce hasta que Coprnico descubre el sistema heliocntrico; pero la fecha tope considerada como su
inicio es 1492, cuando ocurre el descubrimiento de Amrica.
Para
algunos,
la
llegada de Coln a
Amrica
en
1492
marca el inicio del
Renacimiento.
El trmino Renacimiento deriva de la expresin italiana rinascita, vocablo usado por primera vez por el
literato Petrarca.
El Renacimiento es, ante todo, un espritu que transforma no slo las artes, sino tambin las ciencias, las
letras y formas de pensamiento. En su conjunto, como ya dijimos, se ha visto una clara reaccin al espritu
teolgico de la Edad Media; sin embargo, la ruptura no se produce de manera violenta.
Durante buena parte del siglo XV se mantienen las formas del arte medieval, inicindose una convivencia
entre los clasicismos, que poco a poco van a ir imponindose a los elementos gticos en autores como Brunelleschi o Fra Angelico
que ensayan movimientos que posteriormente se van a desarrollar. Esta serie de fenmenos nos dan a entender que hablar de
ruptura no es del todo correcto, es quiz ms una evolucin que nos permite comprender mejor ciertas manifestaciones del siglo XV.
En esta poca el Imperio Bizantino se tambaleaba por los turcos; la economa europea estaba en crisis y las revueltas se
propagaban. Esta etapa de crisis afect al pensamiento: el escolasticismo de la Edad Media cae en un escepticismo radical. Los
primeros pensadores cristianos concedan una primaca al espiritualismo sobre lo material, exista una visin providencialista, el
poder de los Papas sobrepasaba al de los Prncipes y esto dio lugar a inicios del Renacimiento a enfrentamientos entre ambos
poderes.
Teoras de inicios del Renacimiento proponen que el gobierno es una institucin terrenal pero de origen divino.
Surgen entonces nuevos pensadores que renuevan la teora poltica, exigiendo la separacin de poderes: el
gobierno es una institucin terrenal de invencin humana que no tiene nada que ver con la divinidad. Uno de
los primeros tericos en afirmar esta otra teora fue Dante, que, en su obra De Monarquia defiende la
autoridad civil sobre la eclesistica. Otros tantos pensadores tambin proponen esta divisin.
La teora poltica de este periodo llega a su apogeo con Nicols Maquiavelo, pensador que influir
posteriormente en el pensamiento del Barroco. Como secretario de la Cancillera florentina, cumple numerosas
misiones al servicio del gobierno de su ciudad. Es un excelente observador y en sus escritos refleja el
apasionante mundo poltico de su poca.
Su vida y personalidad se hubiera limitado a la urgente y mltiple actividad diplomtica si sus rivales no le
hubieran enviado al destierro durante doce aos. En el retiro redacta las obras que lo han inmortalizado. En
ellas se presenta un conjunto de mximas prcticas, sugeridas por sus observaciones personales y el estudio
de la historia romana.
Dante.
Maquiavelo propone por primera vez la total separacin de poderes entre la Iglesia y el Estado, pero incluso fue ms all: en su
obra Discursos afirm que el objetivo de un buen gobernante deba ser el bienestar de su comunidad, por tanto el soberano poda
saltarse cualquier cuestin moral, tica o religiosa.
La polmica estaba servida en los ncleos eclesisticos, culminando con la Reforma. Todas estas ideas
fueron posibles tambin gracias a los avances cientficos de este periodo. La ciencia cobrar un fuerte
desarrollo gracias al humanismo y la inquietud intelectual.
El humanismo tiene sus antecedentes en plena Edad Media, en la modernidad del pensamiento
de Abelardo, filsofo francs del siglo XII, que propugno una filosofa individualista ensalzando la grandeza
humana, en un momento en que domina la idea de Dios sobre lo terrenal.
El trmino Humanismus fue acuado en 1808 por el alemn Netharmer, refirindose al valor formativo en
la educacin de los clsicos grecolatinos. El humanista del Renacimiento era por definicin un erudito, un
hombre culto, enamorado de la antigedad y preocupado por el estudio de todas las disciplinas en el campo
del saber. Se siente atrado por la filosofa de Platn.
Nicols
Maquiavelo.
El hombre humanista se centra en el estudio de la cultura clsica, en el estudio del hombre como individuo y en su capacidad
intelectual para el estudio de todos los campos del saber: ciencia, filosofa, arte... El ideal es un hombre completo, armnicamente
desarrollado en lo fsico y en lo espiritual que no limita su saber a un campo concreto, sino abierto a lo universal. La plena confianza
que se tiene en el hombre da lugar al antropocentrismo.
El intelectualismo de este periodo produjo grandes avances en el mundo de las ciencias, acrecentado por el descubrimiento de
laimprenta que ayud a la difusin del conocimiento por todas las cortes europeas.
La invencin de la imprenta
Aunque los chinos desde el siglo VII eran ya capaces de producir impresos, no sera sino hasta 1447 cuando se
conoci la imprenta de caracteres movibles gracias a los esfuerzos de un hombre llamado Johannes Gensfleich
(mejor conocido como Gutenberg) . Con l apareci una tcnica de imprimir basada en la fundicin de caracteres
de plomo y estao.
Se puede decir que esta tcnica contribuy en mucho a la difusin del conocimiento por el ser humano, pues antes
elaborar un libro requera de muchsimo trabajo y dedicacin, principalmente por parte de los monjes, para realizar
una copia manuscrita de cualquier texto para su difusin.
El hombre en el terreno cientfico trata de profundizar en las aplicaciones y fundamentos de la ciencia; as hay un gran desarrollo de
la oftalmologa; las ctedras de ciruga y anatoma en las Universidades sern desarrolladas por los mdicos que se van dirigiendo
cada vez ms por el camino prctico como Miguel Servet, quien public el Tratado de Teraputica donde manifiesta ser el
descubridor de la circulacin pulmonar, dejando la puerta abierta para que posteriormente se descubra la circulacin de la sangre.
La astronoma fue uno de los campos ms importantes en el progreso cientfico, que influir en el cambio de pensamiento de los
europeos gracias a la obra de Coprnico De Revolutionibus Orbium Caelestium donde tira por la borda las teoras
geocentristasde Ptolomeo, afirmando un sistema heliocntrico que explica de manera ms efectiva los fenmenos astronmicos
observados. Se producen tambin extraordinarios inventos en el campo de la navegacin, impulsados por el descubrimiento de
Amrica: aparecen elastrolabio y el nocturlabio, la carta nutica o portulano, inventos que facilitaron la navegacin y el afn de
aventura y conquista de nuevos territorios.
A partir del siglo XVI estos conocimientos comienzan a difundirse por toda Europa.