T. B.

BOTTOMORE
Lente de Sociologia da Universidade de Londres

AS ELITES
E A SOCIEDADE
Traduo de
OTVIO GUILHERME C. A. VELHO

Segunda edio
ISBN: 85-245-0064-6
ZAHAR EDITORES
RIO DE JANEIRO 1974

Nota de Esclarecimento
Caro(a) leitor(a)

Este livro fora digitalizado pelo Projeto Prometheus, que

tem por objetivo, a digitalizao de toda e qualquer obra
acadmica e literria que seja de fundamental importncia para
o enriquecimento do conhecimento de toda a sociedade, pois
acreditamos que as mesmas citadas no devem permanecer nas
limitaes dos poucos exemplares oferecidos nas bibliotecas
pblicas ou privadas, como to pouco, nas livrarias a preos
inacessveis a grande parte da populao de nosso pas.

Entretanto, condenamos e repudiamos veemente a pirataria,

pois ela faz seus lucros sobre o que mais condenamos, os altos
preos por aquilo que deveria ser de acesso gratuito a todos, o

conhecimento. Mediante a isto, e em reafirmao dos valores do

Projeto Prometheus, esta obra oferecida a toda sociedade de

maneira total e perpetuamente gratuita. Vedada toda forma de

lucro sobre ela e/ou uso que no seja exclusivamente o do
ascender do conhecimento pessoal ou coletivo.

Atenciosamente.

Projeto Prometheus.

NDICE

CAPITULO I.

A Elite: Conceito e Ideologia....................07

CAPITULO II.

Da Classe Dominante Elite do Poder.......22

CAPITULO III. A Poltica e a Circulao de Elites.............44

CAPITULO IV.

Intelectuais, Gerentes e Burocratas.........63

CAPITULO V.

Tradio e Modernismo: As Elites nos Pases

em Desenvolvimento..................................................84
CAPITULO VI.

A Democracia e a Pluralidade de Elites...101

CAPITULO VII. Igualdade ou Elites?............................116

[07]CAPITULO I
A Elite: Conceito e Ideologia
A palavra "elite" era empregada no sculo XVII para designar
produtos de qualidade excepcional. Seu emprego foi posteriormente
estendido para abranger grupos sociais superiores, tais como unidades
militares de primeira ordem ou os postos mais altos da nobreza.1
1. Ver o Dictionnaire de Trvous (1771), onde o sentido original de elite consta
corno sendo "Ce qu'il y a de meilleur dans chaque espce de marchandise"; e se
acrescenta, ento, que "ce terme a passe de la boutque des marchands d'autres

usages ... (troupes d elite, l'lite de la noblesse)." (Citado em Renzo Sereno, "The AntiAristotelianism of Caetano Mosca and Its Fate", Ethics, XLVIII (4), julho de 1938, p.

515.) No sculo XVI, de acordo com Edmond Huguet, Dictionnaire de la Zangue

franaise du seizime sicle, a palavra elite significava simplesmente choix (uma
escolha); faire elite queria dizer "escolher". Vide tambm, sobre o uso inicial do termo
em si e da idia de elites, Hans P. Dreitzel, Elitebegriff und Sozialstruktur, e H. D.
Lasswell et al., The Comparative Study of Elites. A idia de que a comunidade deveria
ser dominada por um grupo de indivduos superiores figura com destaque no
pensamento de Plato e ainda mais nas doutrinas de casta brmanes que regulavam a
antiga sociedade hindu. Com outra forma, mas possuindo tambm uma importante
influncia sobre teorias sociais, muitas crenas religiosas tm expressado a noo de

uma elite em termos de os "eleitos de Deus". A concepo moderna, social e poltica, de

elites talvez possa ser remontada defesa de Saint-Simon do governo de cientistas e
industriais; porm no trabalho de Saint-Simon a idia sofre diversas restries,
especialmente devido ao seu reconhecimento da existncia de diferenas de classe e da
oposio entre ricos e pobres, o que permitiu aos seus seguidores imediatos
desenvolver seu pensamento na direo do socialismo. Foi na filosofia positivista de

Auguste Comte que os elementos elitistas e autoritrios do pensamento de SaintSimon, juntamente com as idias de De Bonald, tiveram sua proeminncia restaurada,
influenciando assim diretamente os criadores da moderna teoria das elites, Mosca e
Pareto.

Na lngua inglesa o primeiro uso conhecido de "elite", de acordo com o

Oxford English Dictionary[08], data de 1823, quando j era aplicado para
referir-se

grupos

sociais.

Entretanto,

termo

no

se

tornou

amplamente utilizado em literatura social e poltica na Europa seno bem

para o final do sculo XIX, e na dcada de 1930 na Gr-Bretanha e na

Amrica, quando se difundiu atravs das teorias sociolgicas das elites,
especialmente atravs da obra de Vilfredo Pareto.
Pareto definiu "elite" de duas formas diferentes. Principiou com uma
definio bem geral: "Suponhamos que em todos os ramos de atividade
humana seja atribudo a cada indivduo um ndice que represente um
sinal de sua capacidade, de maneira semelhante quela pela qual se
conferem notas nas diversas matrias em exames escolares. Ao tipo

superior de advogado, por exemplo, ser dado nota dez. Ao homem que

no consegue um cliente ser atribudo nota um reservando-se o zero

para o que foi completamente idiota. Ao indivduo que tiver auferido

milhes honestamente ou no, conforme o caso daremos um dez. O

que chegar casa dos milhares receber um seis. Os que apenas

conseguem deixar de ter de ir para um asilo de indigentes tero nota

um, reservando-se o zero para os que no o conseguirem... E assim por
diante em todos os ramos de atividade humana.. . Reunamos, pois, em

uma categoria, as pessoas que possuem os ndices mais altos em seus

ramos de atividade, e a essa categoria daremos o nome de elite".
2.

V. Pareto, The Mind and Society, III, pp.

1422-3

(traduo inglesa do seu

Trattato di Sociologia Generale).

O prprio Pareto no vai alm na utilizao desse conceito de elite;

serve apenas para acentuar a desigualdade de atributos individuais em
todas as esferas da vida social, e como um ponto de partida para uma
definio de "elite governante", seu verdadeiro objeto de estudo. "Para a

investigao especfica que empreendemos, um estudo do equilbrio

social, ser til dividirmos[09] mais ainda essa classe [a elite] em duas:
uma elite governante, compreendendo os indivduos que direta ou
indiretamente participam de forma considervel do governo, e uma elite

no-governante, compreendendo os demais... Assim, ficamos com dois

estratos em uma populao: I) um estrato inferior, a no-elite, com cuja
possvel influncia sobre o governo no estamos preocupados no
momento; e II) um estrato superior, a elite, dividida em dois: a) uma
elite governante; b) uma elite no-governante".3
3.

Ibid., pp. 1423-4.

No difcil descobrir pelos trabalhos anteriores de Pareto como ele

chegou a essa concepo. Em seu Cours d'conomie politique

havia

sugerido a idia de uma curva normal de distribuio da riqueza na

sociedade.
4.

Lausanne, 1896-7.

Em Les systmes socialiste

foi adiante, argumentando, em primeiro

lugar, que se os indivduos fossem agrupados de acordo com outros

critrios, tais como nvel de inteligncia, aptido para a Matemtica,

talento musical, carter, etc., provavelmente resultariam curvas de

distribuio semelhantes s da riqueza; e, em segundo lugar, se fossem

agrupados de acordo com seu grau de poder ou influncia poltica e

social, verificar-se-ia, na maioria das sociedades, que todos ocupariam
os mesmos lugares nessa hierarquia que na hierarquia de riquezas.
5.

Primeira edio,

Paris,

1902;

segunda edio,

1926.

"As chamadas classes altas so tambm em geral as mais ricas. Essas

classes representam uma elite, uma 'aristocracia'..."

6.

Op. cit., p. 28.

Entretanto, existe uma importante diferena na formulao da

questo em The Mina and Society, pois a Pareto preocupa-se no com
uma curva de distribuio de certos atributos (inclusive poder e

influncia), mas com uma simples oposio entre aqueles que possuem
poder, a "elite governante", e os que no o possuem as massas. Essa
mudana na concepo de Pareto talvez se deva em parte influncia da
obra de Caetano Mosca, o primeiro a fazer uma distino sistemtica

entre "elite" e massas embora utilizando outros termos e a tentar a

elaborao

de

uma

nova

cincia

da

poltica

partir

desse[10]

fundamento.7 Mosca expressava sua idia bsica nestas palavras: "Entre

os fatos e tendncias constantes encontrados em todos os organismos
polticos, um to bvio que visvel at ao olhar menos atento.
7.

Caetano Mosca, The Ruling Class.

Livingston,
separadas

do

uma

fuso

Elementi

aumentada, 1923).

Esta verso inglesa, organizada por

reordenao

di scienza

de

captulos

de

duas

Arthur
edies

poltica de Mosca (1 ed., 1896, 2 ed., revista e

Um timo estudo recente da obra de Mosca J. H. Meisel, The

Myth of the Rulng Class deixa claro j ter Mosca formulado os elementos
fundamentais de sua doutrina em seu primeiro livro, Sulla

Teoria del gocerni e sul

governo parlamentarei Studi storici e sociali (Turim, 1884), e mostra

doutrina

desenvolvida

aperfeioada

em seus trabalhos

tambm discute, com muita imparcialidade (op. cit., cap.8), as

idias de Mosca e Pareto,
acusado
de Pareto

de puro
da

plgio

elite

demonstra que este

(como

governante

ltimo

como foi essa

posteriores. Meisel
relaes

entre

dificilmente

alegou

Mosca);

todavia,

parece

realmente

dever

a
algo

pode ser

descrio

as

final

doutrina de

Mosca.

Em todas as sociedades desde as parcamente desenvolvidas que mal

atingiram os primrdios da civilizao at as mais avanadas e poderosas
existem duas classes de pessoas uma classe que dirige e outra que
dirigida. A primeira, sempre a menos numerosa, desempenha todas as

funes polticas, monopoliza o poder e goza das vantagens que o poder

traz consigo, enquanto a segunda, a mais numerosa, dirigida e
controlada pela primeira de uma forma que ora mais ou menos legal,
ora mais ou menos arbitrria e violenta..."

8. G. Mosca, The Ruling Class, p. 50.

Mosca explica o domnio da minoria sobre a maioria pelo fato daquela ser
organizada. "... o domnio de uma minoria organizada, obedecendo ao
mesmo impulso, sobre a maioria desorganizada, inevitvel. O poder de
qualquer minoria irresistvel ao se dirigir contra cada um dos membros
da maioria tomado isoladamente, o qual se v sozinho face totalidade
da minoria organizada. Ao mesmo tempo, a minoria organizada
exatamente por ser uma minoria" e tambm pelo fato da minoria ser
geralmente composta de indivduos superiores "... os membros de
uma minoria dominante sempre possuem um atributo, real ou aparente,
que altamente valorizado e de muita influncia na sociedade em que
vivem".9
9. Ibid., p. 53.

[11]Tanto Mosca quanto Pareto, portanto, preocupavam-se com as

elites no sentido de grupos de pessoas que exercem diretamente o poder
poltico, ou que esto em condies de influir sobre seu exerccio. Ao
mesmo tempo reconheciam que a "elite governante" ou "classe poltica"
compe-se, ela mesma, de grupos sociais distintos. Pareto observou que
o "estrato superior da sociedade, a elite, reconhecidamente contm
certos grupos de pessoas, nem sempre bem definidos, denominados
aristocracias", e prosseguiu referindo-se a "aristocracias e plutocracias
militares, religiosas e comerciais".

10

10. V. Pareto, The Mind and Socety, III, pp. 1429-30.

A questo foi colocada com maior preciso em um estudo das elites na

Frana realizado por uma discpula de Pareto, Marie Kolabinska, que

discutiu explicitamente o movimento de indivduos entre os diferentes
subgrupos da elite governante e se props fazer um histrico com certo

detalhe de quatro desses grupos: os ricos, os nobres, a aristocracia

guerreira e o clero.11
11. Marie Kolabinska, La circulation des lites en f rance, p. 7.

Todavia, Pareto sempre tende a acentuar mais a diviso entre a elite

governante e a no-elite, e Mosca quem examina de forma mais

minuciosa a composio da prpria elite, especialmente nas modernas

sociedades democrticas. Assim, ele se refere s "diversas organizaes
partidrias em que se divide a classe poltica", as quais precisam disputar
os votos das classes mais numerosas; e adiante observa que "no se

pode negar que o sistema representativo (de governo) fornece um meio

de participao no sistema poltico para muitas diferentes foras sociais,
e, portanto, um meio de equilibrar e limitar a influncia de outras foras
sociais e da burocracia em particular". Esta ltima passagem tambm
revela

uma

divergncia

considervel

entre

Pareto

Mosca

na

interpretao do desenvolvimento dos sistemas polticos. Pareto acentua

sempre a universalidade da distino entre elite governante e massas, e
reserva seus comentrios mais mordazes para as modernas noes de
"democracia", "humanitarismo" e "progresso". Mosca, por outro lado,
dispe-se a reconhecer, e at certo ponto a aprovar, os traos distintivos
da moderna democracia. Em seu primeiro livro, verdade, observa que

numa democracia parlamentar "o representante no escolhido pelos

eleitores, e sim, em geral, faz-se escolhido por eles[12] ... ou ... seus
amigos o fazem"; porm, em seus trabalhos posteriores, admite poder a

maioria exercer, atravs de seus representantes, certo controle sobre a

poltica governamental. Como nota Meisel, somente na sua crtica a
Marx que Mosca faz uma distino rgida entre massas e minorias; em
geral apresenta uma teoria mais refinada e complexa, em que a prpria
classe poltica influenciada e contida por muitas "foras sociais"
(representando numerosos interesses diferentes dentro da sociedade), e
tambm pela unidade moral da sociedade como um todo, expressa no
imprio da lei. Na teoria de Mosca, uma elite no se impe apenas pela
fora e pela impostura, mas "representa", de alguma maneira, os
interesses e propsitos de grupos importantes e influentes dentro da
sociedade.
Existe outro elemento, tambm, na teoria de Mosca, que modifica
seus rgidos contornos originais. Nos tempos modernos a elite no est
apenas colocada bem acima do restante da sociedade; est intimamente
ligada sociedade atravs de uma sub-elite, um grupo bem maior que
compreende, para todos os efeitos, toda a "nova classe mdia" de
funcionrios pblicos, gerentes e empregados de loja e escritrio,
cientistas e engenheiros, estudiosos e intelectuais. Esse grupo no s
fornece novos membros para a elite (a classe dirigente no sentido
restrito) como tambm constitui, ele mesmo, um elemento vital no
governo da sociedade, e Mosca observa que "a estabilidade de qualquer

organismo poltico depende do nvel de moralidade, inteligncia e

atividade atingido por este segundo estrato". No , portanto, fora de
propsito, afirmar-se, como Gramsci, que sua "classe poltica... um
quebra-cabea. No se entende exatamente o que quer dizer Mosca, pois
se trata de uma noo extremamente flutuante e elstica. Por vezes
parece referir-se classe mdia, por vezes aos proprietrios em geral, e

noutras aos que se consideram 'educados'. Porm em outras ocasies,

ainda, Mosca d a impresso de ter em mente aqueles que se dedicam

poltica".12
12. Antnio Gramsci, Note sul Machiavelli.

Posteriormente, diria Gramsci de forma mais categrica: "A 'classe

poltica' de Mosca no nada mais do que o setor intelectual do grupo

dominante. O termo utilizado por Mosca aproxima-se do conceito de elite

em

Pareto[13]mais

uma

tentativa

de

interpretao

do

fenmeno

histrico da intelligentsia e sua funo na vida poltica e social".13

13. Idem. De seu dirio de priso (1932), publicado em Gli Intellettuali e
l'organizzazione della cultura.

Assim, o esquema conceptual transmitido por Mosca e Pareto

compreende as seguintes noes comuns a ambos: em toda sociedade
existe, e no pode deixar de existir, uma minoria que controla o restante
da mesma. Esta minoria a "classe poltica" ou "elite governante",

composta dos que ocupam os cargos de comando poltico e, mais

vagamente, dos que podem influir diretamente nas decises polticas
sofre mudanas na sua composio dentro de certo perodo de tempo,
em geral atravs do recrutamento individual de novos membros nos

estratos inferiores da sociedade, por vezes pela incorporao de novos

grupos

sociais

ocasionalmente

pela

substituio

total

da

elite

estabelecida por uma "contra-elite", como ocorre nas revolues. Esse

fenmeno, a "circulao de elites", ser examinado de forma mais
completa em um captulo posterior. A partir desse ponto as concepes
de Pareto e Mosca divergem. Pareto tende a acentuar mais a separao
entre dominadores e dominados em toda sociedade, e no aceita o ponto
de vista de que um sistema poltico democrtico possa diferir, nesse
sentido, de qualquer outro.14

14. A no ser pelo fato de a elite governante, sob a influncia de sentimentos

democrticos, tornar-se, provavelmente, hesitante e incompetente em seu domnio.
Como acontece freqentemente, h aqui um conflito entre a cincia de Pareto e sua
doutrina poltica; em um sistema democrtico existe, ainda, inevitavelmente, uma elite
governante, e no entanto Pareto investe contra a democracia como se constitusse de
fato uma verdadeira ameaa existncia de tal elite.

Explica

circulao

de

elites

fundamentalmente

em

termos

psicolgicos, utilizando a noo de resduos (sentimentos), que exps

longamente nas partes precedentes de The Mind and Society. Mosca, por
outro lado, mostra-se muito mais consciente da heterogeneidade da
elite, o prprio estrato superior da classe poltica, como tambm dos
interesses ou foras sociais nela representados, e, no caso das modernas
sociedades, de seus vnculos estreitos com o restante da sociedade,
principalmente atravs do estrato inferior da classe poltica, a "nova

classe mdia". Assim, Mosca aceita inclusive[14] a existncia de uma

diferena

entre

as

modernas

democracias

outras

formas

de

organizao poltica, e at certo ponto reconhece que se d uma

interao entre a minoria dirigente e a maioria, ao invs de um simples
domnio daquela sobre esta. Finalmente, Mosca discute a circulao de
elites sociologicamente, e no apenas de um ponto de vista psicolgico,
ao explicar o surgimento de novas elites (ou de novos elementos na
elite), em parte, pela emergncia de foras sociais que representam
novos interesses (e.g., interesses tecnolgicos ou econmicos) no seio
da sociedade.15
15. Cf. Meisel, op. cit., p. 303 "... como as classes marxistas, as foras sociais de

Mosca refletem de perto todas as mudanas econmicas, sociais, culturais, de uma

civilizao que se expande. Cora cada nova necessidade surgem novas foras sociais
para enfrentar o desafio e reclamar sua frao de poder dos velhos interesses
estabelecidos".

Os estudos posteriores sobre as elites acompanharam de perto Pareto

e Mosca, especialmente este ltimo, em sua preocupao com as

questes relacionadas com o poder poltico. Assim, H. D. Lasswell, tanto
em seus trabalhos iniciais, que foram recomendados pelo prprio Mosca,
quanto mais recentemente nos Estudos do Instituto Hoover sobre elites,
tem-se dedicado principalmente ao estudo 'da elite poltica, definida nos
seguintes termos: "A elite poltica compreende os detentores do poder de
um organismo poltico. Os detentores do poder incluem a liderana e as
formaes sociais das quais surgem normalmente os lderes e s quais
estes prestam contas durante um determinado perodo".16

16. Lasswell, em H. D. Lasswell, D. Lerner e C. E. Rothwell, The Comparativo Study

of Elites.

A diferena em relao s concepes de Pareto e Mosca est em que

a elite poltica no caso distinguida de outras elites relacionadas de
forma menos ntima com o exerccio do poder, embora possam ter
considervel influncia social; e est tambm no fato de que a idia de
"formaes sociais" (inclusive classes sociais), das quais so tipicamente
recrutadas as elites, reintroduzida num esquema de raciocnio do qual,
sobretudo na teoria de Pareto, havia sido expelida. Como veremos
dentro em pouco, a noo de elites foi de incio concebida em oposio
de

classes

sociais.

Percebe-se[15]

claramente

um

tratamento

semelhante nos trabalhos de Raymond Aron, o qual se. tem preocupado

tambm, fundamentalmente, com a elite no sentido de uma minoria
governante, mas procura estabelecer uma relao entre a elite e as
classes

sociais,17

insiste

na

pluralidade

de

elites

nas

sociedades

modernas e tem examinado a influncia social da elite intelectual, que

normalmente no faz parte do sistema de poder poltico.18

17. Raymond Aron, "Social Structure and the Ruling Class, Part I", Brtish Journal
of Sociology, I (1), 1950. "O problema de combinar em uma sntese a sociologia de
'classe' e a sociologia de 'elite'... pode ser reduzido seguinte pergunta: 'Qual a relao
entre diferenciao social e hierarquia poltica nas sociedades modernas?'"
18. Vide Aron, The Opium of the Intellectwds (Londres, 1957).

As novas distines e refinamentos no conceito de elite exigem uma

terminologia mais apurada do que a utilizada at agora.

19

19. Isso foi tambm proposto por Raymond Aron em seu artigo "Classe sociale,
classe politque, classe dirigeante", European Journal of Sociology, I (2), 1960; e sigo
suas sugestes at certo ponto.

O termo "elite(s)" hoje em dia em geral aplicado, na verdade,

referindo-se a grupos funcionais, sobretudo ocupacionais, que possuem
status elevado (por uma razo qualquer) em uma sociedade. Daqui em
diante eu o utilizarei, sem restries, com este significado. O estudo de
tais elites proveitoso em vrios sentidos: o tamanho das elites, seu
nmero, seu relacionamento entre si e com os grupos possuidores de
poder

poltico,

esto

entre

os

fatos

mais

importantes

serem

considerados na distino entre diversos tipos de sociedade e na

considerao das causas de modificaes na estrutura social; assim
tambm o carter aberto ou fechado das elites, ou, em outras palavras,
a forma de recrutamento de seus membros e o conseqente grau de
mobilidade social. Visto como o termo geral "elite" ser empregado
referindo-se a esses grupos funcionais, necessitaremos de outro para
designar a minoria que dirige uma sociedade, a qual no exatamente
um grupo funcional, nesse sentido, e de qualquer maneira possui to
grande importncia social que merece uma denominao que a distinga.

Utilizarei o termo empregado por Mosca, "classe poltica", para referir-me

a todos os grupos que exercem poder ou influncia poltica e esto
diretamente empenhados em disputas pela liderana poltica. Distinguirei

no seio da classe poltica um grupo menor, a elite[16] poltica,

compreendendo os indivduos que efetivamente exercem o poder poltico
em uma sociedade em qualquer poca. A extenso da elite poltica ,
portanto, relativamente fcil de ser determinada: incluir membros do
governo e da alta administrao, chefes militares, e, em alguns casos,
famlias politicamente influentes de uma aristocracia ou casa real e
dirigentes de poderosos empreendimentos econmicos. menos fcil
estabelecer os limites da classe poltica. Incluir, evidentemente, a elite

poltica, mas poder tambm abranger "contra-elites", compreendendo

os

chefes

de

partidos

polticos

que

esto

fora

do

governo

representantes de novos interesses sociais ou classes (e.g., lderes

sindicais), bem como grupos de homens de negcios e intelectuais ativos
politicamente. A classe poltica, portanto, compe-se de muitos grupos
que podem estar empenhados em diversos nveis de cooperao,
competio ou conflito entre si.
O conceito de elite poltica foi apresentado por Mosca e Pareto como
um termo-chave em uma nova cincia social,20 mas possua outra faceta,
um pouco menos evidente em suas obras; isto , fazia parte de uma
doutrina poltica que se opunha ou tomava uma atitude crtica em
relao democracia moderna, e ainda mais em relao ao socialismo
moderno.
20.

21

Ambos os autores insistiam muito no carter positivo, cientfico, de seus

estudos, e seus mritos nesse sentido foram reconhecidos por James Burnham em The
Machiavellians.
21.

A crtica das doutrinas e movimentos socialistas constitui uma faceta

proeminente de Political Parties de Robert Michels, o qual ser examinado adiante.

C. J. Friedrich chamou a ateno para o fato de que as doutrinas

europias do sculo XIX acerca da supremacia de uma elite de indivduos

superiores doutrinas que abrangiam a filosofia do heri de Carlyle e a

viso do super-homem de Nietzsche. assim como os estudos mais
prosaicos de Mosca, Pareto e Burckhardt eram "todas fruto de uma
sociedade contendo ainda muitos vestgios feudais" e representavam
diferentes tentativas para reviver antigas noes de hierarquia social e
erigir obstculos contra a propagao de idias democrticas.22
22.

CarI J. Friedrich, The New Image of the Common Man.

O ambiente social em que surgiram tais doutrinas definido de forma

ainda mais[17] categrica por G. Lukcs, que sugere ter sido o problema

da liderana poltica levantado por socilogos precisamente naqueles

pases que no tiveram sucesso no estabelecimento de uma autntica
democracia

burguesa

(i.e.,

onde

os

elementos

feudais

eram

especialmente resistentes). Lukcs aponta o conceito de "carisma" de

Max Weber (na Alemanha) e o conceito de "elite" de Pareto (na Itlia)
como manifestaes semelhantes, tpicas dessa mesma preocupao.23
23

G. Lukcs, Dte Zerstnung der Vernunft.

A oposio entre a noo de elites e a de democracia pode ser

expressa de duas formas: primeiro, a insistncia, nas teorias das elites,

na desigualdade de atributos individuais choca-se com um elemento

fundamental

do

pensamento

poltico

democrtico,

qual

prefere

acentuar a igualdade bsica dos indivduos; e, segundo, a idia de uma

minoria governante contradiz a teoria democrtica de governo da
maioria. Todavia, essa oposio no precisa de maneira alguma ser to
rgida e extremada quanto parece primeira vista. Se a democracia for
encarada,

antes

de

tudo,

como

um

sistema

poltico,

pode

ser

argumentado, como muitos tm feito, que o "governo pelo povo" (i.e.,

sob a direo de fato da maioria) impossvel na prtica, e o sentido da

democracia poltica estar sobretudo em que as posies de poder na

sociedade encontram-se abertas em princpio para todos, que h
competio pelo poder, e seus detentores precisam estar em condies

de prestar contas do seu exerccio a qualquer momento perante o

eleitorado. Schumpeter apresentou essa imagem da democracia, a qual
tem sido a partir de ento amplamente aceita, quando definiu o mtodo
democrtico como "o sistema institucional para a tomada de decises
polticas no qual certos indivduos adquirem o poder de deciso por meio
de uma luta competitiva pelo voto popular".
24.

24

J. A. Schumpeter, Capitalism, Socialism and Democracy.

De forma semelhante, Karl Mannheim, que anteriormente vira nas idias

dos tericos das elites uma justificativa irracional da "ao direta" e da
subordinao incondicional a um lder,

25

veio mais tarde a considerar

tais teorias compatveis com a democracia: "... a formulao efetiva da

poltica governamental est nas mos de elites.
25. Karl Mannheim, Ideology and Utopia (1929, traduo inglesa 1936), p. 119.

[18]Porm isso no significa que a sociedade no seja democrtica, pois

basta para caracterizar uma democracia que os cidados, embora

impossibilitados de participar diretamente do governo o tempo todo,
tenham ao menos a possibilidade de tornar suas aspiraes sentidas em
intervalos regulares".26
26 .

Idem, Essays on the Sociology of Culture.

Alm do mais, pode-se argumentar igualmente bem que mesmo

sendo a democracia encarada como abrangendo mais de um sistema
poltico, ainda compatvel com teorias de elites, pois a idia de
igualdade, que na democracia como uma forma de sociedade possvel

considerar implcita, pode facilmente ser reinterpretada como "igualdade

de oportunidades". A democracia ser ento vista como um tipo de

sociedade em que as elites econmica e cultural, alm de poltica

so em princpio "abertas", e de fato recrutadas em diferentes estratos
sociais na base do mrito individual. Essa concepo do lugar das elites
em uma democracia na verdade sugerida pela teoria da circulao das
elites, e explicitamente afirmada nos trabalhos de Mosca.

Neste ponto necessrio acentuar que ambas as concepes

discutidas a da competio poltica e a da igualdade de oportunidades
podem ser apresentadas como corolrios da teoria econmica liberal
ou do laissez-faire. Schumpeter tinha plena conscincia disso: "Essa
noo (de luta competitiva pela liderana poltica) apresenta dificuldades
semelhantes s da competio na esfera econmica, com a qual vlido
compar-la".
27.

J.

27

A. Schumpeter, op. cit., p.271.

Um autor mais recente apresentou essa conexo de forma ainda mais

categrica: "... a teoria das elites , essencialmente, apenas um

refinamento do laissez-faire social. A doutrina da oportunidade de

educao

apenas

uma

silhueta

da

doutrina

do

individualismo

econmico com sua nfase na competio e no avanar por si".

28.

28

Raymond Williams, Culture and Society (Penguin Books edit), 236.

Em certo sentido, portanto, as teorias das elites de Pareto e Mosca

no eram (e as de seus sucessores no o so agora) irreconciliveis com
a idia geral de democracia. Seu antagonista inicial e mais importante
era de fato o socialismo[19], especialmente o socialismo marxista. Como

escreveu Mosca: "No mundo em que vivemos o socialismo s ser detido

se uma Cincia Poltica realista for bem sucedida na demolio dos

mtodos metafsicos e otimistas que atualmente prevalecem nos estudos

sociais..." Esta "cincia realista", que Pareto, Weber, Michels e outros

ajudaram a promover de diferentes maneiras, propunha-se, acima de
tudo, refutar em dois pontos bsicos a teoria de classes sociais de Marx:
primeiro, provando que o conceito marxista de "classe dominante"
errneo, ao demonstrar a contnua circulao de elites que impede, na

maioria das sociedades, e especialmente nas modernas sociedades

industriais, a formao de uma classe dominante estvel e fechada; e,
segundo, mostrando ser impossvel uma sociedade sem classes, pois em
toda sociedade precisa haver uma minoria que efetivamente a governe.
Como nota Meisel, bem a propsito: "Elite era inicialmente um conceito
da classe mdia... (Na teoria marxista)... o proletariado ser a classe que
por fim introduzir a sociedade sem classes. No verdade. Pelo
contrrio, a histria de todas as sociedades, do passado e do futuro, a
histria de suas classes dominantes... sempre haver uma classe

dominante, e portanto sempre haver explorao. Essa a faceta antisocialista e, especificamente, anti-marxista, da teoria das elites, como
ela se revela na ltima dcada do sculo XIX".29
29. J. H. Meisel, op. cit., p. 10.

As teorias das elites tambm se opem s doutrinas socialistas de

maneira mais geral, substituindo a noo de uma classe que domina em
virtude de seu poder econmico ou militar pela noo de uma elite que
domina devido s qualidades superiores de seus membros. Como diz
Kolabinska, "... a principal idia transmitida pelo termo elite a de
superioridade... "

30

30. M. Kolabinska, op. ct., p. 5. S. F. Nadei, em seu ensaio sobre "The Concept of

Social Elites", International Social Science Bulletin VIII (3), 1956, acentua, tambm, a

"superioridade social" como o trao que caracteriza uma elite, sem perceber o
elemento ideolgico contido nessa concepo.

Essas reflexes sobre os componentes ideolgicos das teorias das elites

provocam novas indagaes. possvel, como j observei, conciliar a
noo de elites com as teorias sociais democrticas. [20] Todavia, os

primeiros expoentes das teorias das elites eram sem dvida hostis
democracia (embora Mosca tenha mudado em parte de opinio aps a
sua experincia de governo fascista na Itlia, tornando-se um cauteloso
defensor de alguns aspectos do governo democrtico), e essa hostilidade
ainda mais pronunciada no caso daqueles, como Carlyle e Nietzsche,
que apresentaram mitos sociais, e no teorias polticas cientficas. Como
se explica isso? Em primeiro lugar, h o fato de que esses pensadores do
sculo XIX concebiam a democracia de maneira diferente, como um
estgio na "revolta das massas", levando necessariamente, ao que tudo
indicava, para o socialismo. Criticando a democracia, estavam, portanto,

de forma indireta, combatendo o prprio socialismo. Deve-se notar, alm

do mais, terem tido os prprios tericos das elites uma importante
influncia no aparecimento das novas definies de democracia, como a
de Schumpeter, consideradas compatveis com a noo de elites. Essas
contribuies ao pensamento social, que afetam nossas concepes
modernas tanto de democracia quanto de socialismo, sero examinadas
mais atentamente em um captulo posterior.
Outra caracterstica das teorias das elites tem ressurgido em muitas
teorias sociais recentes dirigidas contra o socialismo. que, embora

essas teorias critiquem o determinismo que se observaria especialmente

no

marxismo,

elas

prprias

tendem

estabelecer

um

tipo

de

determinismo igualmente rgido. O argumento fundamental dos tericos

das elites no apenas que toda sociedade conhecida dividiu-se em dois

estratos uma minoria dominante e uma maioria que dominada

mas que todas as sociedades no podem deixar de ser assim divididas.

Em que sentido essa afirmao menos determinista que o marxismo?
Sejam os homens obrigados a atingir a sociedade sem classes, sejam
necessariamente impedidos de faz-lo, no estaro sendo igualmente
tolhidos? Pode-se argumentar no serem casos idnticos: os tericos das
elites estariam apenas excluindo a possibilidade de uma forma de
sociedade, deixando em aberto outras possibilidades (e Mosca sustentou

ser mais fcil nas Cincias Sociais prever o que nunca acontecer do que

prever exatamente o que acontecer); enquanto os marxistas predizem

que uma forma particular de sociedade necessariamente surgir. No

entanto, pode-se tambm dizer que os tericos das[21] elites e em

especial Pareto afirmam que um tipo de sociedade poltica universal
e necessrio, e que os marxistas negam a validade universal desta "lei
de elites e massas" e insistem na liberdade humana de imaginar e criar

novas formas de sociedade. Em suma, em ambas as teorias existe um

componente de determinismo social que pode ser mais ou menos
acentuado.
Menciono essa questo agora apenas para trazer baila a conexo
entre os aspectos ideolgico e terico da noo de elites. Tal noo
refere-se a um fenmeno social observvel e insere-se em teorias que
procuram

explicar

acontecimentos

sociais,

em

especial

mudanas

polticas. Ao mesmo tempo, surge no pensamento social em uma poca e

em circunstncias que imediatamente lhe conferem relevncia ideolgica
na disputa entre o liberalismo econmico e o socialismo, e se propaga

amplamente por entre doutrinas possuidoras de um propsito ideolgico

declarado. Mesmo mais tarde, mesmo em nossa era, que, segundo se

afirma, seria ps-ideolgica, o conceito no pode ser considerado

simplesmente como uma elaborao cientfica. Isso porque todo conceito
e toda teoria sociolgica possuem uma fora ideolgica, devido a sua

influncia sobre os pensamentos e aes dos homens em sua vida

cotidiana. Essa influncia pode dar-se seja porque o conceito est
impregnado por uma doutrina social, seja porque, embora exclua
qualquer influncia doutrinal imediata, chame a ateno e destaque
certos aspectos da vida social em detrimento de outros, e assim
convena os homens a conceber sua condio e seu possvel futuro
atravs de uma determinada srie de termos, e no de outra. Criticar um

esquema conceptual ou uma teoria em seu aspecto ideolgico no

significa, portanto,

simplesmente

mostrar

sua

conexo

com uma

doutrina mais ampla do homem e da sociedade, e opor-lhe outra

doutrina social; tambm, ou principalmente, chamar a ateno para as
limitaes cientficas dos conceitos e teorias, e propor novos conceitos e
teorias mais verdadeiros ou mais adequados descrio daquilo que

realmente se d na esfera da sociedade. Daqui em diante, preocuparme-ei, em princpio, exatamente com um exame crtico da noo de
elites nesse sentido, e somente no final do livro voltarei a uma discusso

das doutrinas sociais rivais expressas imperfeitamente atravs das

teorias cientficas.
[22]CAPTULO

II

Da Classe Dominante Elite do Poder

A preocupao demonstrada por Mosca e Pareto na criao de uma
nova cincia da poltica foi provocada, como vimos, por sua oposio ao
socialismo, e, especialmente, teoria social de Marx. a qual dera ao
movimento operrio em ascenso uma energia intelectual e uma
autoconfiana notveis. Ser essa nova cincia dos "maquiavelistas",

como os denominou James Burnham,1 superior teoria de classes sociais

e de conflito de classes de Marx?
1. James Burnham,

The Machiavellians.

A teoria marxista pode ser sintetizada nas seguintes proposies:

I) em toda sociedade, a no ser as mais primitivas, podem-se
distinguir duas categorias de pessoas:
a) uma classe dominante; b) uma ou mais classes a ela sujeitas.
II) a supremacia da classe dominante explicada pela posse dos
principais instrumentos de produo econmica, mas a sua dominncia
poltica consolidada pelo controle que passa a exercer sobre a fora
militar e a produo de idias.
III) h um conflito permanente entre a classe dominante e a classe

ou classes a ela sujeitas; e a natureza e o sentido[23]desse conflito

influenciado, antes de mais nada, pelo desenvolvimento das foras
produtivas, i.e., por mudanas tecnolgicas.
IV) as linhas divisrias do conflito de classes so definidas com maior
nitidez nas modernas sociedades capitalistas. Em tais sociedades, a
divergncia de interesses econmicos aparece mais claramente, sem ser
toldada por quaisquer laos pessoais, tais como os da sociedade feudal, e
o desenvolvimento do capitalismo traz consigo uma polarizao de
classes mais radical do que jamais se deu em qualquer tipo de
sociedade, devido concentrao de riquezas sem paralelo em um
extremo da sociedade, e de pobreza no outro, e eliminao gradativa
dos estratos sociais intermedirios e de transio.

V) a luta de classes na sociedade capitalista terminar com a vitria

da classe operria, e a essa vitria seguir-se- a edificao de uma
sociedade sem classes. Uma srie de razes so apresentadas para
justificar a crena no advento de uma sociedade sem classes. Primeiro, a

tendncia do capitalismo moderno para a criao de uma classe

trabalhadora homognea, da qual improvvel surgirem novas divises
sociais

no

futuro.

Segundo,

prpria

luta

revolucionria

dos

trabalhadores cria a cooperao e um sentimento de fraternidade, e esse

sentimento fortalecido pelas doutrinas morais e sociais produzidas pelo
movimento

revolucionrio,

que

foram

absorvidas

pelo

prprio

pensamento de Marx. Terceiro, o capitalismo cria as pr-condies

materiais e culturais para uma sociedade sem classes as condies

materiais devido a sua imensa produtividade, a qual torna possvel a
satisfao das necessidades bsicas de todos os homens e acaba com o
extremo rigor da luta pela sobrevivncia fsica, e as condies culturais,
superando a "idiotice da vida rural", promovendo a alfabetizao,
difundindo o conhecimento cientfico e envolvendo a massa popular na
vida poltica.

A teoria de Marx era a mais inteligvel e sistemtica proposta at

aquela poca nas Cincias Sociais, e, olhando em retrospecto, no de
surpreender que tenha dominado o pensamento social durante os ltimos

cem anos e influenciado tanto o crescimento do movimento operrio.

Nem , tampouco, surpreendente[24], por outro lado, que a audcia e a

extenso de suas generalizaes, bem como a doutrina revolucionria
que se afirmava basear-se nelas, atrassem tantas crticas, as quais tm
seguido linhas de raciocnio diversas. Em um dos nveis, a interpretao
econmica da Histria atacada em termos muito gerais, como uma

teoria unicausal, possivelmente incapaz de abarcar toda a complexidade

das mudanas histricas. Tanto Mosca quanto Pareto utilizaram-se desse

argumento, porm no decorrer de sua crtica ampliaram indevidamente o
suposto mbito da teoria marxista. Marx no disse que todas as
mudanas

sociais

culturais

podiam

ser

explicadas

por

fatores

econmicos. Pretendia estabelecer que os principais tipos de sociedade,

principalmente os compreendidos dentro da rea da civilizao europia,
poderiam ser distinguidos atravs de seus sistemas econmicos e que as
mudanas sociais mais importantes de um tipo de sociedade para outro
encontrariam sua melhor explicao nas mudanas de atividades
econmicas,

trazendo

consigo

novos

grupos

sociais

com

novos

interesses. Uma crtica mais sria teoria de Marx consistiria em

demonstrar que um ou mais dos principais tipos de sociedade por ele
definidos surgiram, mantiveram-se ou declinaram devido ao de
fatores no-econmicos. o que pretendeu Schumpeter, por exemplo,

quando chamou a ateno para a dificuldade em explicar o advento do

feudalismo europeu atravs de fatores econmicos e para a tendncia
das instituies sociais a manter a sua forma em circunstncias
econmicas novas. "As estruturas, tipos e atitudes sociais so moedas
que no se fundem com facilidade. Uma vez existentes, persistem,
possivelmente sculos; e como diferentes estruturas e tipos apresentam
diferentes graus dessa habilidade para sobreviver, quase sempre vamos

verificar que o comportamento real dos grupos e naes afasta-se, mais

ou menos, do que imaginaramos ser, caso tentssemos inferi-lo das
formas dominantes do processo produtivo. Embora isso tenha aplicao
geral, verificado mais claramente quando uma estrutura extremamente
durvel transfere-se em bloco de um pas para outro... Um caso

semelhante a esse possui um significado mais dramtico. Considere-se o

surgimento do tipo feudal de propriedade agrria no reino dos francos
durante os sculos VI e VII. Constituiu-se, sem dvida, em um

acontecimento dos mais importantes, que moldou a estrutura da

sociedade por muito[25] tempo e influenciou, igualmente, as condies

de produo, inclusive as necessidades e a tecnologia. Porm sua

explicao mais simples encontrada no exerccio de funes de
liderana militar anteriormente executadas pelas famlias e indivduos
que (embora mantendo essas funes) tornaram-se senhores feudais
aps a conquista definitiva do novo territrio".
2. J. A. Schumpeter, Caplialism,

Socialism

and

Democracy

pp. 12-13.

A emergncia de sociedades feudais na Europa e em outros lugares

constitui, realmente, um difcil problema para a teoria marxista, pois
embora essas sociedades possam ser consideradas resultantes imediatas
de uma combinao de tradies de chefia militar com a propriedade da
terra em larga escala em uma sociedade agrria estabilizada (e no
podendo assim serem inteiramente excludas do mbito de uma
interpretao

econmica

da

Histria)

surgem,

entretanto,

fundamentalmente, como criaes polticas que aparecem em resposta

desintegrao de imprios centralizados.
Uma crtica ainda mais contundente teoria de Marx, dentro dessa
mesma linha de raciocnio, seria uma que lanasse dvidas acerca da
interpretao econmica das origens do moderno capitalismo, i.e.,
dvidas sobre a explicao exatamente da transio de um tipo de
sociedade para outro que Marx examinou com maior detalhe e que
supunha fornecer evidncia convincente para a sua teoria. A mais
conhecida dessas crticas a tentativa de Weber para demonstrar, em A
tica Protestante e o Esprito do Capitalismo, que o desenvolvimento do
capitalismo moderno exigiu, alm das mudanas econmicas e da
formao de uma nova classe, como afirmara Marx, uma mudana
radical nas atitudes dos homens em relao ao trabalho e acumulao

de riquezas, o que foi realizado pela religio protestante. Weber fez uma

srie de ressalvas ao seu argumento inclusive reconheceu que as

doutrinas protestantes eram aceitas, em geral, por aqueles grupos
sociais j empenhados em atividades econmicas capitalistas -7- mas de
qualquer maneira representa uma tentativa de refutao de Marx,
enquanto nega ter a mudana do feudalismo para o capitalismo ser
devido somente, ou principalmente, a fatores econmicos. Entretanto,
seria a prpria tese de Weber vlida? Ela tem sido criticada em vrios
sentidos:[26]

seria

historicamente

inexata

na

descrio

da

tica

protestante e na apresentao das conexes entre o protestantismo e o

empreendimento capitalista; e, de maneira mais geral, no forneceria

uma explicao prpria para o surgimento do capitalismo. Para isso,

Weber teria que mostrar no s que a tica protestante constituiu-se em

um elemento significativo na formao de novas atitudes econmicas,
mas tambm que nenhuma das outras idias que estavam germinando
nos crculos da burguesia poderia ter servido aos mesmos propsitos, e
que o incidente histrico da Reforma foi portanto essencial para o
desenvolvimento do capitalismo. Nos ltimos anos tem-se atribudo um

valor mais modesto tese de Weber, o qual reside no fato de destacar

mais do que na teoria de Marx (apesar da anlise marxista do
utilitarismo como a ideologia da burguesia) a influncia das ideologias no
acelerar ou retardar as mudanas sociais. Hoje em dia estamos em
condies de julgar melhor a importncia do papel das ideologias na
mudana social, pois j possumos a experincia dos resultados do
prprio marxismo como uma ideologia que auxilia tremendamente a
industrializao

rpida,

bem

como,

por

outro

lado,

influncia

retardadora de crenas tradicionais em pases subdesenvolvidos como a

ndia.

O valor do conceito marxista de classe dominante depende da

comprobabilidade de sua teoria social geral. Se essa teoria no for

universalmente

vlida,

pode-se

conceber

uma

classe

dominante

originando-se do poder militar, ou, nos tempos modernos, do poder de

um partido poltico, tanto quanto da posse dos meios de produo. Podese insistir, entretanto, em que a consolidao de uma classe dominante
requer a concentrao dos vrios tipos de poder econmico, militar e
poltico e que de fato, na maioria das sociedades, a formao dessa

classe se inicia com a aquisio do poder econmico. Porm isso levanta

uma questo ainda mais fundamental acerca da noo de classe

dominante. Ser que em toda sociedade, a no ser a mais simples e

primitiva, essa concentrao de poder ocorre, forma-se uma classe
dominante? bom que se diga desde logo que diferentes tipos de
sociedade adaptam-se em grau varivel ao modelo marxista de uma
sociedade nitidamente dividida em uma classe dominante e em classes

dominadas. O caso mais favorvel provavelmente o do feudalismo

europeu, caracterizado[27] pelo domnio de uma classe guerreira

que

mantinha segura em suas mos a posse da terra, da fora militar e da

autoridade poltica, e recebia o apoio ideolgico de uma poderosa Igreja.
Entretanto, mesmo nesse caso h necessidade de se fazer uma srie de
restries.
3.

Vide Marc Bloch, Feudal Society, Vol. II, 3.a parte, cap. I.

A idia de uma coesa classe dominante est em contradio com a

descentralizao do poder poltico caracterstico das sociedades feudais, 4

e quando essa descentralizao foi superada

nas monarquias

absolutas as sociedades europias j no eram dominadas, strictu

sensu, por uma nobreza guerreira.
4. Marc Bloch, op. ct

Apesar disso, a nobreza do ancien regime realmente se aproxima do tipo

ideal de classe dominante. Outro caso que se adapta bem, em muitos
sentidos, ao modelo marxista, o da burguesia dos primrdios do
capitalismo. O desenvolvimento da burguesia como uma importante
classe

social

pode

ser

bem

explicada

em

funo

de

mudanas

econmicas, e sua ascenso na esfera econmica foi acompanhada pela

aquisio de outras posies de poder e prestgio na sociedade na

poltica, na administrao, nas foras armadas e no sistema educacional.
Essa conquista de poder nas diferentes esferas da sociedade foi um
processo longo e confuso, com muitas variaes locais nos diversos
pases europeus; e o modelo de Marx era uma abstrao retirada da
complexa realidade histrica, combinando as experincias da revoluo
na Frana a mais violenta expresso ideolgica e poltica da ascenso
de uma nova classe com as da revoluo industrial na Inglaterra.
Entretanto, o quadro geral de acontecimentos adapta-se bastante ao
esquema de Marx. Na Inglaterra, a Lei de Reforma de 1832 deu poder
poltico burguesia e produziu mudanas no esprito da legislao,
apesar de no modificar ainda, durante bastante tempo, a composio
social do Parlamento ou dos gabinetes.
5.

Ver W.

L. Guttsman, The Brtish Political Elite, cap.3 "The changing social

structure of the British politcal elite: 1868-1955".

A reforma do servio pblico, a partir de 1855, abriu o caminho para os

aspirantes aos mais altos postos administrativos oriundos da classe
mdia superior.6
6.

Ver J.

Donald Kingsley,

III "Middle Class Reform:

1870 as

classes

Representatve

Bureaucracy,

especialmente cap.

the Triumph of Plutocracy". Kingsley conclui que "em

mdias j haviam destrudo o ancien regime em quase todas as

frentes, [mas] os principais avanos haviam sido realizados pelas camadas superiores

dessas classes. Na Cmara dos Comuns ricos comerciantes, banqueiros, industriais,

estavam desalojando os proprietrios de terra, e comeariam, antes que se passassem
muitos

anos,

substitu-los

no

gabinete.

No

servio

pblico

ocorrera

uma

transformao semelhante, O acesso aos postos mais altos j no dependia de

influncia aristocrtica. A chave que agora abria a porta era uma educao dispendiosa
que ... emprestava ao novo sistema um 'carter plutocrtico'." (p. 76).

E o desenvolvimento da[28] rede de escolas pblicas criou novas

oportunidades para os filhos das novas famlias ricas da indstria e do
comrcio serem preparados para posies de elite. A burguesia recebeu
tambm,

de

acordo

com

Marx,

poderoso

apoio

ideolgico

dos

economistas polticos e dos filsofos utilitaristas.

No entanto, a burguesia parece ser, em vrios sentidos, uma classe
dominante menos coesa que a nobreza feudal. No acumula, de fato, nas
mesmas pessoas, o poder militar, poltico e econmico, e passa a existir
a possibilidade de conflitos de interesse entre os diferentes grupos que
representam (como diz Marx) a burguesia. Alm do mais, a sociedade
capitalista mais aberta e sujeita a variaes do que era a sociedade
feudal, e, especialmente na esfera ideolgica, com o desenvolvimento de

ocupaes intelectuais seculares, podem surgir doutrinas conflitantes.

Marx esperava que a polarizao das duas principais classes a

burguesia e

a classe trabalhadora

industrial

acompanhasse o

desenvolvimento do capitalismo, e o domnio da burguesia tornar-se-ia

mais manifesto e oneroso. Porm, nas sociedades capitalistas avanadas,

tal no se deu: as diferentes esferas de poder parecem ter-se tornado

mais autnomas e as fontes de poder mais numerosas e variadas. A
oposio entre as "duas grandes classes" da teoria de Marx foi
modificada pelo crescimento das novas classes mdias e por uma

diferenciao muito mais complexa de ocupao e status. E a dominao

poltica tem-se tornado, de maneira geral, muito mais suave e menos
policialesca. Um fator importante no desenvolvimento desse estado de

coisas foi a introduo do sufrgio adulto universal, que produz,

teoricamente, uma separao entre o poder econmico e o poltico. O
prprio Marx considerava o sufrgio universal como uma medida
revolucionria, e que transferiria[29] o poder poltico para a classe
trabalhadora.7
7.

Karl Marx, "The Chartsts", New Yorfe Daily

1852.

"Examinaremos agora os cartistas,

classe

trabalhadora

inglesa.

Os

seis

a.

pontos

Tribune, 25 de agosto de

faco

politicamente

ativa

da

da Carta pela qual se batem nada

contm alm da exigncia do sufrgio universal e das condies sem as quais o

sufrgio universal seria ilusrio para a classe trabalhadora, tais corno o voto secreto,
o pagamento dos membros

eleies

gerais

anuais.

Porm,

sufrgio

universal, na Inglaterra, eqivale posse do poder poltico pela classe trabalhadora,

pois

l o proletariado constitui

grande maioria

atravs de uma longa, embora clandestina,

guerra

da populao, tendo

ganho,

civil, uma conscincia clara de

sua posio como classe, e at nos distritos rurais j no existem camponeses, mas
apenas senhores de terra, capitalistas industriais
sufrgio

(fazendeiros)

assalariados.

universal na Inglaterra seria uma medida de carter muito mais socialista,

portanto, que qualquer uma que tenha sido assim considerada no Continente. Sua
conseqncia

inevitvel,

nesse

caso,

seria a supremacia poltica

da

classe

trabalhadora".

Assim, enquanto a conexo entre o poder econmico e o poltico pode

ser facilmente constatada no caso da sociedade feudal, ou no caso dos
primeiros tempos do capitalismo com a limitao dos direitos polticos
aos

proprietrios,

no

pode

ser

to

facilmente

estabelecida

nas

modernas democracias capitalistas, e a noo de uma classe dominante

definida e estabelecida torna-se dbia e obscura. Os fundamentalistas

marxistas, em suas tentativas de manter a teoria social de Marx intacta,
tm sido obrigados a argumentar que mesmo nas democracias polticas a
burguesia, na verdade, sempre domina, atravs da influncia indireta da
riqueza; mas isso mais fcil dizer do que demonstrar.

Essas

so,

em

resumo,

algumas

das

principais

dificuldades

apresentadas pela concepo de Marx de classe dominante. Seu valor

reside na tentativa rigorosa de analisar as fontes do poder poltico e
explicar as mudanas fundamentais de regime poltico. Com o auxlio

dessa concepo, Marx foi bem sucedido ao expressar de forma mais

exata uma idia que ressurge continuamente no pensamento popular e
em teoria social: ou seja, que uma das principais caractersticas
estruturais das sociedades humanas a diviso em um grupo dominante
e explorador, por um lado, e outros grupos, dominados e explorados, por
outro.8

II

8. Cf.
(N.

Stanislaw
do T.:

Ossowski,

Class

Strttcture in the

Traduzido por esta editora,

em

Social Consciousness, cap.

1964, sob o titulo Estrutura de

Classes na Conscincia Social).

[30]Foi ainda bem sucedido ao fornecer uma explicao das causas

dessa diviso, juntando em uma impressionante sntese uma massa de
fatos econmicos, polticos e culturais, at ento no relacionados, e ao
explicar as mudanas na estrutura social pela ascenso e queda das
classes. O conceito de "elite governante" ou "classe poltica" foi proposto

como uma alternativa; em parte, como vimos, para demonstrar a

impossibilidade de se atingir uma forma de sociedade sem classes, mas
tambm para fazer frente s dificuldades tericas que acabamos de
considerar. O conceito de elite governante evita, principalmente, o
problema de demonstrar que uma determinada classe, definida em

termos de sua posio econmica, domina de fato todas as esferas da

vida social; porm s atinge esse objetivo em troca do abandono de
qualquer tentativa de explicar o fenmeno a que se refere. A elite
governante, de acordo com Mosca e Pareto, compreende os ocupantes
das posies reconhecidas do poder poltico em uma sociedade. Assim,

quando perguntamos quem tem poder em uma determinada sociedade,

a resposta aqueles que possuem poder, i.e., os ocupantes das posies

que implicam a posse de poder. Isso quase nada esclarece. No nos explica como esses determinados indivduos vm a ocupar as posies de
poder. Ou, ento, pode ser at enganador, caso, por exemplo, aqueles
que parecem ter poder no sistema formal de governo so de fato sujeitos
ao poder de outros indivduos, ou grupos, fora desse sistema. Tampouco
serve muito essa noo de elite governante para explicar as mudanas
polticas. A teoria de circulao de elites de Pareto, a ser examinada no
prximo captulo, baseia-se em afirmaes sobre a distribuio de
caractersticas

psicolgicas

em

uma

populao

que

apresentam

numerosas dificuldades, e que permanecem sem ter sido testadas

inclusive no prprio trabalho de Pareto. Mosca, por outro lado, quando
considera os problemas de mudana poltica, obrigado a introduzir a
noo de "foras sociais" (i.e., importantes interesses na sociedade)
como a origem de novas elites; e, como Meisel j comentou, isso
"aproxima-o incomodamente de Marx".

9. J. H. Meisel, op. ct.

As dificuldades apresentadas pelo conceito de elite governante podem

ser percebidas bem claramente em um recente trabalho[31] que mostra

a influncia tanto de Marx, por um lado, quanto de Mosca e Pareto, por
outro The Power Elite * do falecido C. Wright Mills.
* N. do T.: J traduzido por esta editora com

o ttulo de A Elite do Poder.

Mills explica sua preferncia pelo termo "elite do poder" ao invs de

"classe dominante" dizendo: " 'Classe dominante' uma expresso mal
construda. 'Classe' um termo econmico; 'domnio', um termo poltico.
A expresso 'classe dominante', assim, subentende a idia de que uma

classe econmica domina politicamente. Essa teoria simplista pode ou

no, por vezes, ser verdadeira, mas no queremos, exatamente por ser
um tanto simplificadora, sup-la nos termos que utilizarmos para definir
nossos problemas; queremos formular as teorias explicitamente, usando
termos de sentido mais preciso e no-ambguo. No caso, o termo 'classe
dominante', em suas conotaes polticas usuais, no d suficiente
autonomia ordem poltica e seus agentes, e no se refere aos militares
como tais . .. Acreditamos que uma viso to simples de 'determinismo
econmico' precisa ser completada por um 'determinismo poltico' e um
'determinismo militar'; que os agentes maiores de cada um desses trs
domnios hoje possuem comumente um grau de autonomia considervel;
e somente em formas muitas vezes intrincadas de coalizo tomam e
levam adiante as decises mais importantes".10
10.

op. cit., p. 277.

Mills define a elite do poder de maneira semelhante a Pareto a sua

"elite governante", pois diz: "podemos definir a elite do poder em termos
dos meios de poder como aqueles que ocupam os postos de comando".11
11.

op. cit., p. 23.

Mas a anlise que deriva dessa definio possui diversos aspectos

pouco satisfatrios. Em primeiro lugar, Mills distingue trs elites

fundamentais nos Estados Unidos os dirigentes de empresa, os lderes

polticos e os chefes militares e obrigado a ir adiante e indagar se
esses trs grupos juntos formam uma nica elite do poder, e, se assim
for, o que os une. Uma possvel resposta a essas perguntas seria dizer
que

esses

grupos

formam

realmente

uma

nica

elite,

pois

so

representantes de uma classe alta que, conseqentemente, ter de ser

considerada uma classe dominante. Porm Mills,[32] embora acentue

que a maioria dos membros dessas elites de fato retirada de uma

classe alta reconhecida socialmente, afirma de incio que deixar em
aberto a questo de averiguar se ou no essa classe que domina
atravs das elites; e quando volta ao problema apenas para rejeitar, na
curta passagem citada acima, a idia marxista de uma classe dominante.
Em suma, o problema no chega a ser discutido seriamente, e isso
uma falha curiosa no caso particular que Mills examina, e no contexto
das idias que expressa. Ele rejeitara, anteriormente, o ponto de vista
segundo o qual se d um controle popular sobre a elite do poder atravs
do voto e outros meios, e acentuara a unidade da elite bem como a
homogeneidade de suas origens sociais e tudo isso aponta para a
consolidao de uma classe dominante. A formulao que de fato fornece
vaga e no convence: uma referncia "coincidncia muitas vezes
instvel do poder econmico, militar e poltico", coincidncia essa que se
prope

explicar,

em

grande

parte,

pelas

presses

do

conflito

internacional no qual a Amrica est envolvida.

Essas questes tm sido freqentemente levantadas em crticas a
Pareto e a Mosca. Assim, Carl J. Friedrich observou que uma das partes
mais problemticas de todas as doutrinas de elites a suposio de
constiturem os homens do poder um grupo coeso: " luz da mudana
contnua na composio da maioria, no possvel dizer, em condies
tais como as que prevalecem em uma democracia atuante, que aqueles
que representam um papel considervel no governo constituem um
grupo coeso".12
12.

Carl J. Friedrich, The New Image of the Common Man, pp. 259-60.

Essa viso da elite nas democracias modernas tem sido muito

disseminada. Ela ousadamente formulada nas concluses de um
recente estudo do estrato superior da sociedade britnica: "... os

dirigentes no formam absolutamente um todo coeso ou unido. No

esto no centro de um sistema solar, mas sim em um conglomerado de
crculos encadeados, cada um preocupado, antes de mais nada, com a
sua prpria profisso e especialidade, tocando-se apenas em uma das
pontas... no constituem uma nica Instituio, mas uma cadeia de
Instituies, com poucas conexes. As frices e o equilbrio entre os
diferentes crculos constituem o supremo guardio da democracia.[33]
Nenhum indivduo pode manterse no centro, pois no existe um
centro".13
13.

Anthony Sampson, Anatomy of Britain, p. 624.

Mills rejeita essa doutrina to moda liberal, a qual assim sintetiza:

"Longe de serem onipresentes, as elites so consideradas to dispersas

que no possuem nenhuma coerncia como fora histrica..., Os

ocupantes dos postos formais de autoridade so de tal forma mantidos
em xeque-mate pelas outras elites exercendo presso, pelo pblico como
eleitorado ou por cdigos constitucionais que, embora possa haver
classes altas, no h classe dominante; embora possa haver homens de
poder, no h uma elite do poder; embora possa haver um sistema de
estratificao, este no possui, de fato, uma cpula".14
14.

op. cit., pp. 16-17.

Como vimos, ele insiste em que as trs principais elites econmica,

poltica e militar so, efetivamente, um grupo coeso, e sustenta seu
ponto de vista estabelecendo a semelhana de suas origens sociais, os
estreitos laos pessoais e familiares entre membros de diferentes elites,
e a freqncia de intercmbio de pessoal entre as trs esferas. Porm,
como resiste concluso de que esse grupo constitui uma classe
dominante, torna-se incapaz de fornecer uma explicao convincente, e

no apenas uma descrio, da solidariedade da elite do poder. Alm do

mais, eliminando a idia de uma classe dominante, exclui tambm a de

classes em oposio, chegando assim a uma viso extremamente
pessimista da sociedade americana. A verdadeira temtica de seu livro ,
primeiro, a transformao de uma sociedade na qual numerosos e
pequenos grupos tinham voz ativa na tomada das decises polticas em
uma sociedade de massa na qual a elite do poder decide todas as
questes importantes e mantm as massas sossegadas atravs da

bajulao, da mistificao e do entretenimento; e, segundo, a corrupo

da prpria elite do poder, atribuda principalmente a um estado de coisas
em que ela no responsvel por suas decises polticas perante um

pblico organizado e, tambm, ao valor dominante de aquisio de

riquezas. O relato de Mills das mudanas histricas, o qual de fato traz

luz alguns importantes aspectos da poltica moderna a crescente

influncia poltica dos chefes militares, por exemplo pessimista, no

sentido de no sugerir nenhuma[34] maneira de sair da situao que

descreve e condena. Como Pareto e Mosca, Mills parece dizer que se
olharmos para as sociedades modernas sem iluses veremos que, por
mais democrticas que sejam suas constituies, so de fato dominadas

por uma elite; e parece acrescentar, de forma desoladora, ter a fora dos
acontecimentos, mesmo em uma sociedade to favoravelmente situada
em suas origens quanto os Estados Unidos sem um sistema feudal de

hierarquias, com uma igualdade de condio econmica e social- bem

considervel entre seus cidados, e com uma ideologia fortemente
democrtica

irresponsabilidade

produzido
sem

uma

elite

precedente.

governante
Mills

difere

de
dos

poder

demais

maquiavelistas ao condenar um estado de coisas que os outros louvavam

ou, com certa desiluso, aceitavam.

Os conceitos de "classe dominante" e "elite governante" so

utilizados em descries e explicaes de acontecimentos polticos, e seu

valor deve ser julgado de acordo com sua contribuio para tornar
possvel respostas aceitveis a importantes perguntas sobre os sistemas
polticos. Os dirigentes de uma sociedade constituem um grupo social?
Trata-se de um grupo coeso ou dividido, aberto ou fechado? Como so
selecionados os seus membros? Em que se baseia seu poder? irrestrito
esse poder, ou limitado pelo de outros grupos da sociedade? Existem,
nesse sentido, diferenas significativas e regulares entre as sociedades?
Caso existam, como explicar essas diferenas?
Os dois conceitos confundem-se ao

acentuar a diviso entre

dominadores e dominados como um dos fatos mais importantes da

estrutura social.

15

15. "Do ponto de vista da pesquisa cientifica a verdadeira superioridade da classe

dominante ou poltica ['elite poltica' em nossa terminologia, TBB] reside no fato da
variada estruturao das classes dominantes possuir uma importncia preponderante
na determinao do tipo poltico e tambm do nvel de civilizao dos diferentes
povos". Mosca, op. cit., p. 51.

Entretanto, enunciam essa diviso de forma diferente: o conceito de

"elite governante" contrape a minoria dirigente, organizada, com a
maioria desorganizada ou massas, enquanto o conceito de "classe
dominante" contrape[35] a classe que domina e as classes a ela
sujeitas, as quais podem, elas mesmas, ser organizadas ou se estar
organizando. Dessas concepes diferentes surgem variaes na maneira
de perceber as relaes entre dominadores e dominados. Na teoria
marxista, que emprega o conceito de classe dominante, o conflito de
classes torna-se a principal fora a produzir mudanas de estrutura
social. Mas nas teorias de elites apesar do fato de Pareto ter elogiado
a concepo de Marx de luta de classes, que descreveu como

"profundamente verdadeira",16 as relaes entre a minoria organizada

e a maioria desorganizada so necessariamente consideradas mais
passivas, e o problema que da resulta para explicar a ascenso e queda
de elites dominantes; se que encarado, precisa ser resolvido
postulando-se

uma

decadncia

peridica

da

elite

(Pareto)

ou

introduzindo-se a idia do surgimento de novas "foras sociais" no seio

das massas (Mosca), o que aproxima muito a teoria do marxismo.
16. Pareto, Les systmes socialistes, II, p. 405.

Outra diferena entre as duas concepes est na sua capacidade de

possibilitar explicaes acerca da coeso da minoria dominante. A "elite
governante", definida como aqueles que ocupam as posies de comando

em uma sociedade, supe-se, apenas, que forme um grupo coeso, a no

ser que outras consideraes, tais como o fato de pertencerem seus
membros classe rica, ou suas origens familiares aristocrticas, sejam

introduzidas (como o so freqentemente em Mosca, e ocasionalmente

em Pareto). Porm, a "classe dominante", definida como aquela que
dona dos principais instrumentos de produo econmica em uma
sociedade, apresentada como um grupo social coeso. Primeiro, por
seus membros possurem interesses econmicos comuns definidos, e,
mais importante, por estar essa classe permanentemente empenhada
em um conflito com outras classes atravs do qual sua conscincia de si
e sua solidariedade aumentam continuamente. Alm do mais, esse
conceito implica a formulao precisa de qual a razo de ser da posio
de predomnio da minoria, ou seja, sua dominncia econmica, enquanto
o conceito de "elite governante" diz-nos pouco sobre as bases do poder
possudo pela elite, a no ser na medida em que incorpora elementos da
teoria marxista de classes. No estudo da "elite do poder" de Mills h uma
tentativa para[36] explicar a posio de poder das trs principais elites

tomadas separadamente a dos homens de negcios pelo crescimento

em tamanho e complexidade das empresas; a dos chefes militares pela
escala e custos crescentes dos armamentos de guerra, determinados

pela tecnologia e a situao do conflito internacional; e a dos lideres

polticos nacionais, de forma um tanto menos satisfatria, pelo declnio
da legislatura, da poltica local e das organizaes voluntrias porm a
unidade da elite do poder como um s grupo e a base de seu poder no
so explicados. Por que existe uma elite do poder, e no trs?
A superioridade do conceito de "classe dominante" reside no fato de
ser mais frtil e sugerir maior nmero de idias, bem como no seu valor
para a construo de teorias. Porm, j indicamos, anteriormente,

algumas de suas deficincias, e agora precisamos considerar se estas

podem ser superadas. O passo mais importante nessa direo seria
deixar de lado a viso marxista do conceito como uma descrio de um
fenmeno real observado em todas as sociedades com a mesma forma
geral, e consider-lo, ao invs, como um "tipo ideal", no sentido que Max
Weber emprestou ao termo.17

17. O conceito de tipo ideal "rene certas lelaes e acontecimentos da vida

histrica em um complexo concebido como um sistema consistente internamente...
essa construo, em si, como uma utopia a que se chegou pela acentuao analtica
de certos elementos da realidade... no se trata de uma hiptese, mas serve como guia
na construo de hipteses. No se trata de uma descrio da realidade, mas pretende

fornecer meios de expresso a tal descrio que no sejam ambguos... Um tipo ideal se
forma pelo exagero unilateral de um ou mais pontos de vista e pela sntese de uma
grande quantidade de fenmenos individuais concretos difusos, discretos, mais ou
menos presentes e ocasionalmente ausentes, arrumados de acordo com aquela

acentuao unilateral de pontos de vista em. uma construo analtica unificada". Max
Weber, The Methodology of the Social Sciences, p. 90.

Se assim tratarmos o conceito, podemos prosseguir, indagando at

que ponto as relaes em uma determinada sociedade aproximam-se do

tipo ideal de uma classe dominante e de classes a ela sujeitas; e, dessa

maneira, empregar o conceito, apropriadamente, como um instrumento

de elaborao e investigao. Ser ento possvel perceber claramente

que a idia de uma "classe dominante" originou-se do estudo de uma

situao histrica particular o final do feudalismo[37] o e o incio do

moderno capitalismo

18

e verificar at que ponto e de que maneira as

outras situaes divergem desse tipo ideal, devido ausncia ou

debilidade de formao de classes, influncia de outros fatores alm do
ser ou no proprietrio no aparecimento das classes, e ao conflito entre
diferentes formas de poder.

18. Como observou Croce a propsito de toda a teoria do materialismo histrico: "A
viso materialista da histria surgiu da necessidade de explicar um fenmeno social
definido, no de um estudo abstrato acerca dos elementos da vida histrica". B. Croce,
Historical Materialism and the Economics of Karl Mane, p. 17.

Existem

duas

espcies

de

situaes

em

que

se

percebe

particularmente bem um desvio em relao ao tipo ideal de classe

dominante. Uma aquela na qual embora haja uma "classe alta" isto
, um grupo social nitidamente diferenciado que mantm em sua posse
grande

parte

dos

bens

da

sociedade

retira

um

quinho

desproporcionalmente grande da renda nacional, e que criou, tendo por

base essas vantagens econmicas, uma cultura parte e um estilo de
vida prprio essa classe no goza de um poder poltico sem
contestaes e irrestrito, no sentido de ser capaz de manter facilmente
seus direitos de propriedade ou transmiti-los intactos de gerao a
gerao. Essa espcie de situao tem sido apontada por muitos
observadores particularmente nas modernas democracias, nas quais,

como notamos anteriormente, h uma oposio em potencial entre a

posse de riquezas e recursos produtivos, por uma pequena classe alta, e
a posse de poder poltico, atravs do direito de voto, por parte da massa

da populao. Como escreveu De Tocqueville certa vez: "II est

contradictoire que le peuple soit Ia fois misrable et souverain".
Para poder determinar se em tais casos existe uma "classe
dominante", necessrio, em primeiro lugar, examinar at que ponto a
classe alta tem sido bem sucedida na tentativa de perpetuar seu controle
da propriedade. Precisaremos notar, por um lado, terem sido feitas nos
pases democrticos, neste sculo, um nmero considervel de restries
utilizao da propriedade privada, e, provavelmente, houve certa
reduo nas desigualdades da posse de bens e nos rendimentos, como
resultado da tributao progressiva e da expanso da propriedade
pblica[38] e dos servios sociais administrados pelo Estado. Por outro

lado, devemos notar que o declnio na proporo de bens privados

possudos pela classe alta tem sido modesto e muito lento, e a
redistribuio de rendimentos atravs da tributao no tem ido muito

longe. A situao na Gr-Bretanha foi cuidadosamente examinada por

John Strachey,19 o qual concluiu que "at 1939 dera-se pouca ou

nenhuma redistribuio da renda nacional em favor da massa da
populao, seja por presso dos sindicatos ou por modificaes no
oramento ... o padro de vida do assalariado subira aproximadamente
na mesma proporo que a renda nacional global, mantendo-se mais ou
menos constante sua participao ... o quadro geral de distribuio
resultante ... nos diz que no final do perodo mencionado [1939], como
no incio [1911], cerca de 10% da populao auferiam quase metade da
renda nacional, e os 90% restantes a outra metade".20
19.

John

Development".

Strachey,

Contemporary

Capitalism,

cap.

VIII

"The

Real

Strachey utiliza-se de diversos outros estudos, entre os quais Douglas

Jay, The Socialist Case; e Dudley Seers, The Levelling of Incomes since 1938 e Has
lhe Distribution of Income Become More Unequal?
20.

op. cit., pp. 137-8.

No perodo seguinte, at 1951, houve certa redistribuio, da qual

resultou a transferncia de cerca de 10% da renda nacional global dos
proprietrios para os assalariados; entretanto, essa tendncia foi
provavelmente invertida de novo depois de 1951.21
21.

Ibid., p.

146.

Mais recentemente Richard M. Titmuss em seu Income

Distribution and Social Change levou a efeito o estudo mais completo j realizado na

Gr-Bretanha das fontes de informao sobre a distribuio de rendas. O propsito

central
renda

de seu
nacional,

estudos

da

estudo discutir se os

dados

utilizados

pelos

os quais so fornecidos fundamentalmente

Comisso

de

Rendas

Internas,

detalhadamente como so inadequados para a

so

estudiosos

pelos

relatrios e

satisfatrios.

determinao,

da

Demonstra

com uma preciso

mnima, da distribuio de rendas em um determinado momento ou suas modificaes

no tempo. No obstante, os fatores adicionais que considera precisar serem levados
em conta,

especialmente

na

estimativa dos

classe alta seguro de vida, penses,

de

impostos, custos educacionais,

bens

e rendimentos

gratificaes

de

depsitos bancrios,

que

cabem

aposentadoria

isentas

despesas indenizveis e

lucros funcionam, em geral, para aumentar a desigualdade, e um estudo de sua

magnitude leva

concluso de

que qualquer

movimento

no sentido de uma

maior igualdade, desde 1938, tem sido, na melhor das hipteses, de propores
modestas. O prprio Titmuss conclui que "... devemos hesitar muito em concluir que
quaisquer foras igualitrias em ao na Gr-Bretanha a partir de 1938 possam ganhar
o status de "lei natural" e ser projetadas para o futuro. Como mostramos, muitas vezes
existem foras profundamente enraizadas na estrutura social e alimentadas por muitos
fatores institucionais complexos inerentes a economias em larga escala operando em
direes contrrias. Alguns dos mais crticos desses fatores, ligados de perto

distribuio do poder, e contendo em si sementes de efeitos prolongados como por

exemplo no caso de acordos e trustes funcionam como multiplicadores ocultos de
desigualdade. No so mensurados presentemente pelas estatsticas de rendas e
apenas marginalmente nas estatsticas de bens. Mesmo assim, h mais do que indcios
retirados de diversos estudos de que a desigualdade de rendimentos tem aumentado
desde 1949, enquanto a posse de bens, muito mais concentrada no Reino Unido que
nos Estados Unidos, tem provavelmente se tornado mais desigual, e, em termos de
propriedade familiar, talvez espantosamente desigual, nos ltimos anos" (p. 198).

Strachey conclui: "Tudo isso[39] serve como prova evidente de que o

capitalismo possui de fato uma tendncia inata a levar a uma

desigualdade extrema e sempre crescente. De que outra forma poderiam

todas essas medidas acumulativamente igualitrias que as foras
populares conseguiram fazer executar nos ltimos cem anos ter levado a
quase nada alm de manter inalteradas as posies? No estar bem
claro que se no fosse continuamente modificado o funcionamento do

sistema ter-se-ia produzido exatamente a polarizao cada vez mais

aguda que Marx diagnosticara como sendo sua tendncia essencial?"22
22. Strachey, op. cit., pp. 150-1.

Isso serve tambm como prova, vendo a questo por outro ngulo,
de que a classe alta na Gr-Bretanha se tem mostrado capaz de resistir
com bastante sucesso aos ataques contra seus interesses econmicos, e
que nesse sentido, da posse do poder necessrio para defender seus
interesses, tem-se mantido durante este sculo como uma classe
dominante. A situao nos demais pases democrticos, com exceo dos
escandinavos, no muito diferente. Em todos eles, governos de direita
tm estado no poder durante quase todo este sculo, e a redistribuio
de riquezas e rendimentos tem-se dado lentamente, se tanto. Assim, no
h como deixar de ser ctico em relao idia de que a extenso do

direito de voto massa da populao pode estabelecer imediatamente

ou tenha[40] estabelecido de fato, no curto perodo de tempo em que

existem as democracias modernas o domnio popular, eliminando o

poder da classe dominante. O que parece ter acontecido nos pases

democrticos at agora no tanto a reduo do poder da classe alta, e
sim a diminuio do radicalismo da classe trabalhadora.
O segundo tipo de situao em que existe um desvio em relao ao
modelo de "classe dominante classes dominadas" aquele no qual o

grupo dominante no uma classe no sentido emprestado por Marx ao

termo. Um exemplo fornecido pelas sociedades em que uma camada
de intelectuais ou de burocratas pode ser considerada detentora "do
poder supremo na China sob o domnio dos literati ou na ndia sob o
domnio dos brmanes. Outro exemplo pode ser encontrado nos pases

comunistas de hoje, onde o poder est concentrado nas mos dos chefes
de um partido poltico. Nesses casos, entretanto, precisamos examinar
cuidadosamente at onde o estrato dominante facilmente distinguvel
de uma classe dominante. Na ndia, os brmanes, na poca em que
eram mais poderosos, eram tambm importantes proprietrios de terra,
e nos perodos imperial

e feudal

da

histria

da

ndia

estavam

estreitamente aliados s castas guerreiras de proprietrios de terra. Por

vezes, eles prprios fundavam casas reais ou nobres, e parece ter
havido, algumas vezes, certa mobilidade de indivduos entre as castas

brmane e xtria (guerreira), que as doutrinas de impermeabilidade de

castas expostas nos textos clssicos no registram.
Tambm na China os literati eram recrutados, no perodo feudal, no
seio das mais importantes famlias proprietrias de terras, e, em outras
pocas, principalmente dentre as famlias ricas;

23

assim, estavam

sempre estreitamente ligados classe alta.

23.

Ver adiante, p. 65.

H, alm do mais, outro importante aspecto econmico do domnio

desses grupos de intelectuais e administradores para o qual Karl
Wittfogel chamou a ateno.24
24. Karl Wittfogel, Oriental Despotism.

Um dos principais instrumentos de produo na China e na ndia

25

(e em

muitas[41] outras sociedades antigas) era o sistema de irrigao; e os

literati e brmanes, sem serem donos desse bem do qual dependia a

produo econmica, exerciam entretanto um controle mais ou menos
completo sobre seu uso.
25. Ver Julian H. Steward et al., Irrigation Civilizations: A Comparative Study.

Conseqentemente, alm de serem proprietrios de terra, tinham em

mos um poder econmico vital que, de acordo com Wittfogel, era o
principa alicerce de seu domnio poltico.
Todavia, apaser dessas observaes, permanece a distino entre
estratos sociais desse tipo e classes dominantes que baseiam seu poder
diretamente sobre o fato mesmo da posse legal. A posse dos meios de
administrao pode ser, como sustentava Max Weber, uma alternativa
posse dos meios de produo econmica como embasamento para o
poder poltico.26
26.

As

caractersticas

das

sociedades

burocrticas

foram

examinadas

minuciosamente em um estudo recente: S. N. Eisenstadt, The Political Systems of

Empire.

Essa distino talvez se mostre mais evidente no caso dos pases

comunistas de hoje, onde no existe nenhuma apropriao privada dos
meios de produo, e os funcionrios do partido dirigente e do Estado
controlam a economia. Wittfogel tentou, de forma muito engenhosa,
enquadrar esse tipo de poder poltico na categoria geral de despotismo
oriental,27 mas creio serem muito grandes as diferenas a existncia
da posse privada da terra e de outros recursos e os laos ntimos entre
os altos funcionrios e as classes proprietrias, em um dos casos, e as

caractersticas especificas de domnio por um partido poltico no outro28

para ser bem sucedida essa tentativa.
27. Wittfogel, op. cit.

28. Isso discutido adiante em um captulo posterior: ver pp. 75-78

O sistema poltico dos pases comunistas parece aproximar-se do tipo

puro de elite do poder, isto , um grupo que, tendo chegado ao poder
com o apoio ou a aquiescncia de determinadas classes da populao,
mantm-se no poder principalmente em virtude de ser uma minoria
organizada em confronto com a maioria desorganizada; enquanto no
caso da antiga China e da ndia encontramos um sistema combinado
caractersticas de uma classe dominante com as de uma elite do poder.
[42]Existe outra questo, j mencionada, referente posio de uma
classe dominante, e que precisa ser examinada com maior detalhe
quanto sua relevncia naquelas situaes em que a existncia de tal
classe duvidosa. Visto como o poder de uma classe dominante advm
do fato de seus membros serem proprietrios e essa propriedade poder
ser transmitida de gerao a gerao, a classe possui um carter
duradouro. formada por um grupo de famlias que permanecem sendo

seus elementos componentes atravs de longos perodos de tempo

devido transmisso da propriedade familiar. Sua composio no

inteiramente imutvel, pois novas famlias podem nela ingressar e velhas

famlias ir declinando, mas a maior parte de seus elementos mantm-se

de gerao em gerao. S quando se do mudanas rpidas em todo o
sistema de produo e propriedade que a composio da classe
dominante sofre transformaes significativas; e nesse caso podemos
dizer que uma classe dominante foi substituda por outra. Se, todavia,
vissemos a descobrir, em uma determinada sociedade ou tipo de
sociedade, que o movimento de indivduos e famlias entre os diferentes
nveis sociais era to contnuo e to generalizado que nenhum grupo de
famlias era capaz de se manter por qualquer espao de tempo em uma
situao de proeminncia econmica e poltica, teramos que concluir no

haver em tal sociedade uma classe dominante. Essa "circulao de elites"

(na terminologia dos tericos das elites) ou "mobilidade social" (na
linguagem dos mais recentes estudos sociolgicos) tem sido considerada,
de fato, por muitos autores, como a segunda caracterstica importante

das modernas sociedades industriais sendo a primeira o sufrgio

universal a qual restringiria muito, se que no excluiria de todo, a
afirmao segundo a qual haveria uma classe dominante nessas

sociedades. Assim, ns nos aproximaramos do ponto de vista formulado

por Karl Mannhem, entre outros,

29

para o qual o desenvolvimento das

sociedades industriais pode ser apreciado corretamente como um

movimento de um sistema de classes para um sistema de elites, de uma
hierarquia social baseada na herana de bens para outra baseada no
mrito e nas realizaes pessoais.
29. Ver especialmente Man and Society, II parte, cap. II.

[43]Creio

que

esse

confronto

entre

os

conceitos

de

classe

dominante e elite poltica mostra que enquanto em um nvel podem

opor-se inteiramente, como componentes de teorias globalizantes que

interpretam a vida poltica e especialmente as possibilidades futuras de

organizao poltica de maneira inteiramente diferente, em outro nvel
podem ser considerados conceitos complementares, referindo-se a tipos
diversos de sistemas polticos ou a aspectos diversos do mesmo sistema.
Com sua ajuda podemos tentar distinguir entre sociedade nas quais
exista uma classe dominante e ao mesmo tempo elites que representem
aspectos particulares de seus interesses; sociedades nas quais existia
uma multiplicidade de elites entre as quais no se consiga distinguir
nenhum grupo coeso ou duradouro de indivduos ou famlias poderosas.
A fim de poder estabelecer essa classificao precisamos examinar mais
de perto - - como farei nos prximos captulos a circulao de elites, as

relaes entre elites e classes, e as diferentes maneiras pelas quais

novas elites e novas classes se formam.

[44]CAPTULO III
A Poltica e a Circulao de Elites

"A histria um cemitrio de aristocracias". Nesta curiosa frase

Pareto formula uma das idias fundamentais de sua teoria poltica a
"circulao de elites". Todavia, em seus trabalhos mais importantes, a
anlise do fenmeno impressiona menos que a elegncia de seu estilo.
Existem duas dificuldades principais a serem enfrentadas. Em primeiro

lugar, a "circulao de elites" referir-se-ia a um processo em que os

indivduos circulam entre a elite e a no-elite ou a um processo em que
uma elite substituda por outra? Ambas as concepes so encontradas
na obra de Pareto, embora a primeira prevalea. Quando, por exemplo,
discute a decadncia e renovao de aristocracias, observa que "a classe
governante renovada no s em nmero mas e isso o mais
importante em qualidade, pelas famlias que ascendem das classes
mais baixas ..."

1. The Mind and Society, III, p. 1430. A idia formulada em termos quase
idnticos em seu livro anterior, Les systmes socialistes, pp. 28-30.

Pareto refere-se a todo momento a esse fenmeno, usando expresses semelhantes "a circulao de indivduos entre os dois estratos
(elite e no-elite)" (op. cit., III, p. 1427); "no estrato mais alto da
sociedade os resduos da classe II aos poucos vo perdendo suas foras,
at que periodicamente sejam reforados por mars que se levantam do

estrato inferior" (ibid.). Ao mesmo tempo, Pareto fala de outro tipo de

movimento social de[45] importncia vital para o equilbrio da sociedade,

e que consiste na emergncia e ascenso ao poder de novas elites.
Parece associar esse movimento a dificuldades surgidas circulao no

primeiro sentido, mas fica bem evidenciado tambm consider-lo como

um aspecto da circulao de elites em geral. Em Les systmes socialistes

observa que "uma diminuio no ritmo dessa circulao [de indivduos]

pode resultar em um aumento considervel no nmero de elementos
degenerados nas classes que ainda detm o poder, e, por outro lado, em
um aumento no nmero de elementos de qualidade superior das classes

a elas sujeitas. Nesse caso, o equilbrio social torna-se instvel... e a

menor comoo o destruir. Uma conquista ou uma revoluo produz
uma reviravolta, traz ao poder uma nova elite, e estabelece um novo
equilbrio..." (p. 30).

Os diversos tipos de circulao de elites foram distinguidos com maior

preciso por um dos discpulos de Pareto, Marie Kolabinska, em um
trabalho

intitulado

La

circulation

des

elites

en

France,

citado

elogiosamente pelo prprio mestre. Kolabinska refere-se a trs tipos de

circulao. Em primeiro lugar, temos a circulao que se d entre
diferentes categorias da prpria elite governante. Em segundo lugar, h
a circulao entre a elite e o resto da populao, a qual pode assumir
uma das duas formas seguintes: I) indivduos dos estratos inferiores
podem conseguir penetrar na elite existente, ou II) indivduos dos

estratos inferiores podem formar novos grupos de elite que ento se

empenham em uma luta pelo poder com a elite existente. A maior parte
do trabalho de Kolabinska dedicada a um estudo desses dois ltimos

processos na sociedade francesa no perodo entre os sculos XI e XVIII.

Adiante examinarei suas concluses.
A segunda dificuldade na exposio de Pareto diz respeito
explicao fornecida para a circulao de elites. Em certas ocasies,

parece considerar as elites como representantes de determinados

interesses sociais, e a circulao de elites como resultado do declnio de
interesses estabelecidos e a ascenso de novos interesses. Assim,

observa que "de incio, aristocracias e plutocracias militares, religiosas e

comerciais

afora

algumas

excees

que

no

merecera

ser

consideradas devem ter constitudo partes da elite governante,

chegando s vezes a englob-la toda..." (The Mind and Society, III, p.

1430). Em[46] outras ocasies, ao analisar a ascenso de novas elites,
nota que os trabalhadores industriais na Inglaterra deram origem a uma
elite sindical (Les systmes socialistes, pp. 32-33). Esse tipo de
explicao formulado de maneira mais explicita por Marie Kolabinska,

que cita como exemplos de grupos de elite em ascenso em diferentes

perodos

da

Histria

francesa

as

classes

comerciais,

as

classes

industriais, a burguesia, advogados e financistas.

No h dvida, entretanto, que Pareto pretende explicar a circulao
de elites principalmente pelas mudanas ocorridas nas caractersticas
psicolgicas dos membros da elite, por um lado, e dos estratos
inferiores, por outro; ou, como diz, pelas mudanas nos resduos

existentes no interior dos dois estratos. As aristocracias, declara ele, no

definham apenas em nmero: "Decaem tambm em qualidade, no
sentido de perder seu vigor, de diminuir em proporo os resduos que
lhes permitiram chegar ao poder e mant-lo. A classe governante
revigorada... por famlias sadas das classes inferiores" (The Mind and
Society, III, p. 1430). Em outra passagem, ao discutir a circulao de
grupos completos, Pareto lana a idia de que as revolues se dariam
devido ao acmulo de elementos decadentes nos estratos mais altos da
sociedade e de elementos de qualidade superior nos estratos inferiores
(ibid., p. 1431). A fim de poder julgar o valor dessa explicao
necessrio examinar rapidamente o conceito de "resduos" de Pareto. Em

The Mind and Society ele comea fazendo uma distino entre as aes

lgicas e no-lgicas ("racionais" e "no-racionais" seriam termos mais

adequados) dos indivduos na vida social: as aes lgicas so as que se

dirigem para fins atingveis, empregando meios apropriados para

alcan-los; as aes no-lgicas so as que no se dirigem para fim

nenhum ou para fins inatingveis, ou que utilizam meios que no

permitem atingir o fim. Pareto de opinio que a maioria das aes
humanas no-lgica,2 e procura verificar quais as foras por trs da
ao no-lgica e como pode[47] esta vir a ser considerada, como
acontece freqentemente, como se fosse uma ao lgica.

2. De acordo com Pareto as principais esferas de ao lgica so a econmica (ou

dos negcios) e a cientfica. Ele exagera a racionalidade do comportamento nessas
esferas, especialmente na primeira, e subestima o grau de racionalidade em outras
formas de ao social, como por exemplo na poltica.

Essas foras vo ser encontradas em seis "resduos", que denomina:

resduos de combinaes I); de persistncia dos agregados II); de
sociabilidade III); de atividade IV); da integridade do indivduo V); do
sexo VI). Os meios pelos quais as aes determinadas por esses resduos
assumem a aparncia de aes lgicas so discutidas por Pareto sob o
ttulo de "derivaes", as quais lembram de certo modo as "ideologias",
no sentido que Marx d ao termo. Pareto no define os resduos com
muita preciso, e os utiliza segundo seu capricho em descries de
acontecimentos sociais.

3. O conceito de "resduos" foi criticado pormenorizadamente por Morris Ginsberg,

em um ensaio sobre "The Sociology of Pareto", que torna bem claro o quanto so vagas

e inadequadas as idias de Pareto sobre esse assunto. Ver seu Reason and Unreason in
Society.

Na parte final de The Mind and Society, quando trata de maneira

mais compreensvel do problema da circulao de elites, s se utiliza das
duas primeiras categorias de resduos. O domnio da elite governante,
sustenta ele, pode ser de dois tipos: pode ser mantido pela astcia
(predominncia

dos

resduos

de

combinao)

ou

pela

fora

(predominncia dos resduos de persistncia de agregados). Os resduos

I e II so assim tratados como categorias por meio das quais podem-se

classificar todas as atitudes polticas, e a maior parte da discusso de
Pareto sobre a vida poltica resume-se em uma tentativa de encaixar
certos dados selecionados da histria das sociedades ocidentais nesse
esquema. Trata-se de uma tipologia extraordinariamente simplista, ainda
mais quando confrontada com' o imenso volume de conceitos elaborado
por Pareto nas partes anteriores de seu tratado; e praticamente no
apresenta nenhuma originalidade espantosa. Os dois tipos de elite de
Pareto, impulsionados pelos resduos I e II respectivamente tipos a
que

se

refere

tambm

como

"especuladores"

"rendeiros"

assemelham-se bastante s "raposas" e "lees" de Maquiavel, mas esto

cobertos por uma roupagem mais cientfica. Se de fato so termos mais
cientficos que se pode duvidar, pois embora se faa um grande alarde
em turno de metodologia cientfica atravs de todo o tratado de Pareto,
pouca ou nenhuma tentativa realizada para estabelecer, atravs de
mtodos de investigao rigorosos[48], se os dois tipos de personalidade
que se afirma determinarem as caractersticas desses tipos de elite de
fato existem, bem como para descrev-los precisamente em termos
psicolgicos ou para demonstrar a inexistncia de outras variedades de
personalidade poltica. Mesmo admitindo-se a existncia de tais tipos de
personalidade e sua relevncia para a vida poltica, ainda seria
necessrio demonstrar serem as mudanas de opinio e de estado de
esprito, de idias e de sentimentos, dos membros da elite, produzidas

independentemente de transformaes sociais, e que, pelo contrrio,

elas que produzem a circulao de elites. Isso Pareto no tenta fazer.
Em vez disso, toma exemplos histricos de elites em decadncia e,
ento,

simplesmente

afirma

ter

havido

uma

mudana

em

seus

"resduos".
O estudo da ascenso e decadncia das elites de Pareto igualmente
insatisfatrio. No tenta reunir todos os exemplos disponveis (mesmo
para perodos limitados) e demonstrar a existncia de regularidades na
circulao de elites que poderiam ser relacionadas com mudanas de
sentimentos, supondo-se ser possvel estabelecer quais so, em si, essas
mudanas de sentimentos. Apenas apresenta ilustraes histricas
retiradas principalmente da poltica italiana contempornea e da Histria
da antiga Roma para apoiar suas teses gerais.
Por fim, Pareto no resolve o problema de como os dois tipos de

circulao de elites a ascenso e queda de indivduos e de grupos

relacionam-se. Sugere, de passagem, que se a elite governante estiver
relativamente aberta aos indivduos superiores dos estratos mais baixos

ter uma possibilidade maior de sobreviver,4 e, inversamente, que a

substituio de uma elite por outra pode resultar de uma falha nessa
circulao.
4. Cf. Kolabinska, op. cit., p. 9, "Em geral, as elites que recebem elementos

estranhos ficam em posio melhor para manter-se que as que excluem tais
elementos".

Assim, sustenta ele: "As revolues se do ao acmulo nos estratos

superiores da sociedade seja por causa de uma diminuio no ritmo da

circulao de classe, seja devido a outros motivos de elementos

decadentes que no mais possuem os resduos apropriados para mantlos no poder ou que temem o uso da fora, ao mesmo tempo que nos

estratos inferiores da sociedade se vo destacando elementos de

qualidade superior, possuidores[49] dos resduos apropriados para o

exerccio das funes de governo e suficientemente dispostos a se

utilizarem da fora" (The Mind and Society, III, p. 1431). O leitor

procurar em vo, entretanto, provas substanciais em apoio dessas
proposies, seja atravs de um estudo comparativo de revolues, seja
atravs

de

uma

comparao

sistemtica

entre

sociedades

que

apresentem diferenas importantes quanto intensidade da circulao

de indivduos entre a elite e a no-elite.
verdade que os dados para tais comparaes seriam difceis de
reunir, porm existem exemplos histricos que parecem invalidar de
sada a generalizao de Pareto. Um desses o da ndia uma
sociedade

possuidora,

durante

longos

perodos,

de

uma

forma

extremamente rgida de estratificao, e, at onde se possa saber, de

um movimento relativamente pequeno de indivduos dos estratos
interiores da sociedade para a elite; e que no entanto poucos
movimentos revolucionrios presenciou at os tempos modernos, e
nenhum que tenha resultado na substituio de uma elite por outra.
Mesmo supondo que seja til, no caso das modernas sociedades
ocidentais, procurar uma conexo entre o volume de mobilidade social e
a prevalncia ou no de sentimentos e atividades revolucionrios, ainda
assim no possvel explicar a ascenso e queda de elites, ocorram

estas atravs de mudanas revolucionrias ou atravs de modificaes

mais gradativas, apenas pela restrio ao ingresso de indivduos na elite.
necessrio examinar algumas dessas "outras causas" mencionadas por
Pareto que, entretanto, no as investiga.
O trabalho de Marie Kolabinska sobre as elites na Frana pretendia
demonstrar a veracidade da teoria de Pareto atravs de um estudo mais

pormenorizado do processo de circulao em determinada sociedade.

Concretamente, todavia, no fornece nenhuma prova emprica mais

convincente que as prprias incurses histricas de Pareto, pois emprega
o mesmo mtodo inadequado de ilustrao histrica. Para cada um dos
perodos da histria francesa que investiga, Kolabinska cita exemplos de

ascenso ou queda de determinados indivduos ou famlias; porm,

embora isso indique terem sido alguns indivduos capazes de mudar sua
posio social na sociedade francesa durante esses perodos (e ser que
algum duvidava disto?), nada nos diz sobre a intensidade dessa
circulao, e no pode permitir-nos relacionar o volume de circulao

com mudanas significativas[50] nos sistemas econmico e poltico. S

ao tratar do perodo final abrangido pelo estudo (1715-89) fornece

alguma indicao quantitativa da representao de diferentes estratos
sociais nas elites; e mesmo ento o material reunido muito pouco, e
interpretado de maneira a levantar dvidas quanto a seu significado.
Assim, numa determinada passagem (p. 93) cita uma observao
segundo a qual em 1787 a quinta parte dos oficiais superiores de
cavalaria no pertenceria

nobreza titular, e alguns deles no

possuiriam sequer a partcula aristocrtica "de" em seus nomes, como

evidncia de que os plebeus estariam ganhando acesso elite militar;
entretanto, no captulo seguinte d a entender que as elites francesas,
inclusive a militar, estariam tornando-se mais fechadas nos anos
imediatamente precedentes Revoluo, e cita outro autor para
sustentar

no

ser

de

maneira

alguma

ausncia

da

partcula

aristocrtica prova de que o indivduo possuiria origens no-nobres (p.

104). Deve-se observar, alm do mais, ter-se visto Kolabinska, que
realizou sua investigao antes da publicao de The Mind and Society,
desobrigada de explorar as conexes entre a sorte dos indivduos cujas

carreiras investiga e seus "resduos", e, assim, a explicao para esses

movimentos dada principalmente em termos do desenvolvimento de

novos interesses econmicos.

O mesmo fenmeno da circulao de elites tem sido estudado por

diversos autores para cujos trabalhos podemos voltar-nos a fim de
examinar relatos alternativos de como e por que este se d. Mosca
descreveu-o nos seguintes termos no seu primeiro livro: "Quando a
aptido para o comando e para o exerccio do controle poltico j no so
posse exclusiva dos dirigentes legais, e sim se tornaram bastante
disseminadas por entre outras pessoas; quando fora da classe dominante
outra classe formou-se que se v privada do poder apesar de possuir a

capacidade de compartilhar das responsabilidades de governo ento

essa lei transformou-se num obstculo no caminho de uma fora
elementar, e precisa, de uma forma ou de outra, ser removida" (Terica
del governi e governo parlamentare). A mesma idia formulada de
novo em seu trabalho posterior, Elementi di scienza poltica: "... no seio

das classes inferiores outra classe dominante ou minoria dirigente forma-

se necessariamente, e muitas vezes essa nova classe mostra-se

antagnica[51] em relao classe possuidora do governo legal". Mosca

tambm reconhece, alm dessa forma de circulao que consiste na luta

entre elites e na substituio de uma elite velha por uma nova, aquela
outra forma que consiste na renovao da elite existente pelo ingresso
de indivduos oriundos das classes inferiores da sociedade; e examina em
diversos diferentes contextos a facilidade ou dificuldade relativas de
acesso elite. Da, levado a distinguir entre sociedades "mveis" e
"imveis", de acordo com o grau de abertura da elite, e, ao contrrio de
Pareto,

observa,

significativa

das

na

verdade

modernas

exagera,

sociedades

ser

uma

democrticas

caracterstica
o

volume

considervel de movimento entre os diferentes nveis sociais. Nas

modernas sociedades europias "... as fileiras das classes dirigentes tm-

se mantido abertas. As barreiras que impediam os indivduos das classes

inferiores de penetrar nas superiores tm sido removidas ou reduzidas, e
a transformao do velho Estado absolutista no moderno Estado
representativo tornou possvel a quase todas as foras polticas, a quase

todos os valores sociais, participarem na direo da sociedade" (The

Ruling Class, p. 474).
O aspecto mais importante do tratamento dispensado por Mosca

circulao de elites surge, entretanto, no tipo de explicao que procura

para o fenmeno. Refere-se ocasionalmente s qualidades intelectuais e

morais dos membros da elite, porm, ao contrrio de Pareto, no
empresta importncia fundamental a essas caractersticas psicolgicas.
Em primeiro lugar, observa que tais caractersticas individuais so
freqentemente
combate,

produtos

de

impetuosidade

no

circunstncias
ataque,

sociais:

prolongada

"Coragem

em

capacidade

de

resistncia estas so as qualidades que, de h muito, repetidas vezes

se tem imputado como sendo um monoplio das classes superiores.

Certamente pode haver, nesse sentido, diferenas naturais grandes e

se assim se pode cham-las inatas entre um indivduo e outro; porm,
mais que tudo, so as tradies e as influncias do meio ambiente que os
mantm em cima, em baixo ou na mdia em qualquer grupo grande de
seres humanos" (ibid., p. 64). Em segundo lugar, quase no faz
referncia a essas caractersticas individuais na sua explicao da
ascenso e queda das elites; o fenmeno se daria em virtude da
germinao de novos interesses e ideais no interior de uma sociedade,

bem como pelo[52] aparecimento de novos problemas: "O que vemos ,

assim que se d uma mudana no equilbrio das foras polticas ou

seja, quando se sente a necessidade de que aptides diferentes das

antigas afirmem-se na direo do estado, quando as velhas aptides,

portanto, diminuem em importncia ou ocorrem mudanas em sua

distribuio mudar tambm a composio da classe dominante. Se

uma nova fonte de riquezas desenvolve-se em uma sociedade, se a
importncia prtica do conhecimento cresce, se uma velha religio decai
ou nasce uma nova, se uma nova corrente de idias se difunde, ento,
simultaneamente, ocorrem deslocamentos de grande alcance na classe
dominante" (ibid., p. 65). Como notou Meisel,5 essa linha de raciocnio
aproxima Mosca das idias marxistas, e como ele est consciente desse
perigo esfora-se tremendamente por distinguir sua teoria da de Marx,
insistindo nas limitaes da interpretao econmica da Histria e
acentuando a influncia de idias morais e religiosas na mudana social.
5. Ver pp. 29-30.

Alis, a posio de Mosca a esse respeito no difere muito da de Max

Weber

ao

rejeitar

uma

interpretao

histrica

exclusivista

unilateralmente econmica; porm mostrava-se menos propenso que

Weber a admitir a influncia do pensamento de Marx devido sua
acentuada hostilidade ao movimento operrio e ao socialismo.
Dois outros escritores discutiram, separadamente, o problema da
circulao de elites, e podemos agora examinar rapidamente seus pontos

de vista. O historiador belga Henri Pirenne, num ensaio sobre "Les

priodes de l'histoire sociale du capitalisme",6 sugeriu a hiptese de que
cada

perodo

definido

do

desenvolvimento

do

capitalismo7

seria

caracterizado pelo domnio de uma determinada classe de capitalistas.

6. Bulletin de l'Acadmie royale de Belgique, maio de 1914. Uma verso inglesa, a

qual omitiu muitas das notas de p de pgina, foi publicada na American Historcal
Review, abril de 1914.
7. Em nada afeta nossa discusso do momento o fato de Pirenne ter descoberto as
origens desse desenvolvimento em um perodo muito recuado, ou seja, no sculo XI.

"Em cada mudana no desenvolvimento econmico d-se uma quebra de

continuidade. Os capitalistas ativos at ento reconhecem, por assim
dizer, ser incapazes de adaptar-se s circunstncias produzidas[53] por

necessidades at ento desconhecidas, as quais requerem novos meios

de satisfao. Retiram-se da luta, e transformam-se numa aristocracia
cujos membros, se chegam a participar da direo dos negcios, s o

fazem passivamente, fornecendo o capital. Em seu lugar surgem novos

homens,

indivduos

arrojados

empreendedores

que

singram

audazmente levados pelo vento das novas transformaes ... Pirenne

distingue quatro perodos principais em que se tm dado tais mudanas

a ascenso dos mercadores urbanos a partir do sculo XI, o

desenvolvimento do comrcio internacional do sculo Xlll, o surgimento

de novas indstrias e de cidades manufatureiras no sculo XVI, e,

finalmente, a revoluo industrial do sculo XVIII e procura mostrar
terem surgido dos estratos maiores da sociedade novos homens, nesses
momentos crticos, para se tornarem os lderes da atividade econmica.
Algumas observaes semelhantes

so feitas

por

Schumpeter".

8. Publicado originalmente no Archiv fr Sozialwissenschaft und Sozialpolitik, Vol.

57, 1927. A traduo inglesa encontra-se Joseph A. Schumpeter, Imperialism and

Social Classes (N. do T.: Publicado em portugus por esta editora sob o ttulo
Inperialismo e Classes Sociais).

Schumpeter distingue claramente diferentes tipos e circulao nas

sees do ensaio que tratam da "ascenso e queda de famlias dentro de

uma classe", "movimentos interclasses" e "ascenso e queda de classes

como um todo . Um dos aspectos mais importantes do estudo de
Schumpeter e o fato de considerar conjuntamente o indivduo e os
fatores sociais na circulao de elites.

No movimento de famlias entre

classes, argumenta, a ascenso social influenciada deixando de lado

a ao do acaso pelos atributos individuais de energia e inteligncia,

mas tambm por circunstncias sociais,

tais

como grau de abertura

da classe superior e as oportunidades de empreendimentos em novos

campos de atividade. Da mesma forma na ascenso e queda de classes

inteiras deve-se atribuir certo peso s caractersticas individuais, porm
uma influencia mais importante exercida por mudanas estruturais que
afetam as funes dos grupos de elite. "... a posio de cada classe na
estrutura nacional total depende, por um lado, da importncia atribuda
sua funo, e, por outro, do desempenho da classe no cumprimento da
funo". Schumpeter ilustra esse processo[54] atravs de um exame da
ascenso de uma nobreza guerreira na Alemanha e seu declnio
subseqente a partir do fim do sculo XIV devido ao desenvolvimento de
um

sistema

administrativo

nacional

"patrimonializao"

da

propriedade agrria. As causas profundas desse declnio residem na

perda de importncia social da funo de combate individual a
desmilitarizao da. sociedade e nas mudanas econmicas que
favorecem a existncia de grandes propriedades rurais.
Os estudos que acabamos de examinar tiveram todos a inteno de
contribuir de alguma maneira para o entendimento da mudana poltica,
seja ao tentar explicar as mudanas de pessoal nas instituies formais
de governo, seja, em um sentido mais amplo, ao examinar as flutuaes
no poder ou na influncia de determinados grupos na sociedade. At
onde tero sido bem sucedidos na formulao dos principais problemas e
na apresentao de provas que apoiem suas concluses? Existem

diferenas fundamentais entre a abordagem de Pareto e a adotada por

Mosca, Pirenne ou Schumpeter. Pareto dedica maior ateno circulao

de indivduos entre a elite e a no-elite, e essa preocupao deriva-se

diretamente de sua escolha do "equilbrio social" como o tema principal

de sua investigao. Como os modernos funcionalistas de quem o
principal precursor tanto no sentido ideolgico quanto no cientfico

Pareto prope-se estudar aqueles fatores que mantm em existncia

uma determinada sociedade ou tipo particular de sociedade; e, tambm

como eles, exclui tacitamente de seu campo de pesquisa qualquer
investigao

acerca

das

diferenas

fundamentais

entre

tipos

de

sociedade ou acerca das causas de mudana de um tipo de sociedade

para outro. No quadro histrico de Pareto no existem transformaes
reais da estrutura social, mas apenas um movimento cclico infindvel
em que uma elite em decadncia revigorada pelo recrutamento de
novos elementos dos estratos inferiores da populao, ou derrubada e
substituda por uma nova elite formada por esses mesmos elementos
naquelas situaes em que lhes negam acesso, individualmente, elite
estabelecida. No decorrer de todos esses movimentos, a sociedade,
formalmente, mantm-se inalterada, pois definida abstratamente como
o domnio de uma elite sobre a maioria da populao. No h sentido em
se perguntar, da perspectiva em que se coloca[55] Pareto se tem havido
mudanas histricas na composio e viso cultural da elite, ou nas
relaes entre a elite e as massas Sempre que aborda problemas como
esses Pareto imediatamente recua, e reafirma ser o tema centra de seu

estudo a questo geral, abstrata e a-histrica das condies do equilbrio

social.
Mosca Pirenne e Schumpeter, pelo contrrio, embora difiram em
muitos pontos, concordam em reconhecer que novos grupos sociais
podem

formar-se

numa

sociedade

como

resultado

de

mudanas

econmicas ou culturais; que tais grupos podem, ento aumentar sua

influncia social na medida em que os tipos de atividade a que se
dedicam tornem-se

de

importncia vital para a sociedade como um

todo, e que essas atividades podem, no seu devido tempo, produzir

mudanas no sistema poltico e na estrutura social
preocupao

com

ascenso

queda

de

grupos

global. Sua
sociais

e,

particularmente, com a daqueles grupos que so distinguidos por suas

funes econmicas mostra a influncia da teoria marxista de classes; e
a mesma influencia verificvel pelo fato de empregarem o termo
classe , e no "elite" referindo-se a tais grupos, e

assim

apresentarem

um modelo de sociedade onde a complexidade e a variabilidade histrica

da estrutura de classes surge com maior destaque que na diviso

universal e esttica entre uma elite dominante e as massas. Apenas no
trabalho

de

Mosca

essa

ultima

distino chega a ser utilizada, e,

como mostrei anteriormente, em grande parte abandonada quando da

discusso dos sistemas polticos das

sociedades

modernas. Isso no

significa o abandono por completo por parte de qualquer um desses

autores, em sua preocupao com a mobilidade de grupos sociais, do

estudo da circulao de indivduos entre os grupos de elite (ou classe

alta) e os estratos mais baixos da sociedade.

Schumpeter, como vimos

faz uma distino muito cuidadosa entre esses diferentes tipos de

circulao, bem como Mosca, embora de maneira menos precisa.

Apenas Pirenne, nesse estudo em particular,
formao

de

novas

classes.

Mas

tambm

restringe sua ateno

nesse

ponto

diferem

acentuadamente de Pareto, pois (como o trabalho de Schumpeter deixa

especialmente claro) explicam a circulao de indivduos e famlias

dentro do sistema de classes em grande parte por caractersticas da
prpria estrutura de classes e no por diferenas individuais de
habilidade e carter.
[56] O aspecto mais tpico dessa concepo de circulao de elites
e isto se segue naturalmente do que j foi dito o fato de levar em
considerao um desenvolvimento histrico concreto, pelo menos dentro
da rea da civilizao ocidental, para caracterizar a natureza das elites e

de suas relaes com o resto da sociedade, e aceitar que as mudanas

tecnolgicas e na cultura em geral tm produzido diferentes formas de

estrutura de classes e de poder poltico.

Todavia, embora possamos encontrar nos trabalhos de Mosca,

Pirenne e Schumpeter um relato mais coerente e explicaes mais
plausveis para a circulao de elites que os de Pareto, esses estudos
ainda so, em muitos sentidos, inadequados.

Uma das deficincias mais

bvias a ausncia de um mtodo apropriado de investigao.

Nenhum permite estabelecer a existncia ou no de uma relao

constante entre o volume de circulao de indivduos e grupos na
sociedade e a amplitude de mudanas nos sistemas econmico, poltico e
cultural: primeiro por no apresentarem comparaes sistemticas entre
sociedades, e segundo por no fornecerem nenhuma mensurao exata
dos fenmenos com que lidam.

Pareto, Mosca, Kolabinska, Pirenne e

Schumpeter, todos conseguem demonstrar que alguns indivduos mudam

sua posio de classe, ou se movimentam entre a elite e a no-elite.

Fazem-no,

principalmente,

dando

ascenderam na hierarquia social.

exemplos

de

indivduos

que

Porm isso nada nos diz sobre aquilo

que mais precisamos saber: isto , qual a proporo da elite ou classe

alta recrutada nos estratos inferiores da sociedade, e qual a proporo

dos membros dos estratos inferiores em condies de ascender. O
resultado final desse mtodo de ilustrao histrica parece ser muitas
vezes um exagero do volume de circulao em uma sociedade. William
Miller, por exemplo, notou que os historiadores, ao tratar de um aspecto
do recrutamento para a elite durante um perodo recente da Histria
americana, exageraram enormemente a proporo de lderes do mundo
dos negcios que ascenderam dos estratos mais baixos da sociedade.
"Praticamente todas as generalizaes que servem para construir esse

modelo (de recrutamento para a elite do mundo dos negcios) baseiamse em uns poucos casos individuais excepcionais do perodo dos

tubares; ... Porm o estudo da vida dos lderes do mundo dos negcios
... uma busca quase

inteiramente

infrutfera

por[57] pessoas

oriundas da classe trabalhadora ou de origem estrangeira, sendo difcil

encontrar, at, indivduos de passado rural pobre e iletrado".

9. William Miller, "American Historians and the Business Elite" em William Miller
(organizador),

Men

in Business. Esse ponto de vista confirmado por um estudo

comparativo do recrutamento de elites, o qual conclui que nenhum

dos

quatorze

pases sobre os quais se dispe de dados apresenta um movimento digno de

considerao entre o estrato da populao composta dos trabalhadores manuais e os

nveis mais altos. Ver S.M.Miller, "Comparative Social Mobility", Current Sociology, IX
(I), 1960.

evidente que a mensurao exata da circulao de indivduos entre a

elite e a no-elite (que faz parte do estudo daquilo que os socilogos
modernos

denominam

"mobilidade

social")

apresenta

grandes

dificuldades, mesmo quando experimentada nas sociedades de hoje.

Algumas dessas dificuldades foram indicadas em uma recente tentativa
de estudo de mobilidade social em termos comparativos:

10

existem,

afora uma srie de problemas gerais de mensurao, dificuldades

particulares surgidas devido a variaes no tamanho das elites de uma
sociedade para outra e a diferenas na estrutura de classes das
sociedades, as quais possuem propores bem diferentes de suas

populaes em atividades agrcolas e industriais, e em ocupaes

manuais e no-manuais.
10.

S. M. Miller, op. cit.

Uma concluso que surge da considerao desses problemas ser

bastante inadequada uma simples distino, como a que Pareto utilizou,
entre a elite e a no-elite, pois provavelmente nenhum clculo do fluxo
do movimento para a elite vindo de outras camadas significar alguma
coisa, a no ser que conheamos algo do tamanho e estrutura da elite, e

da

estrutura

geral

de

classes,

em

uma

determinada

sociedade.

Entretanto, no estudo da circulao de elites nas sociedades hodiernas

pelo menos possvel coletar os dados necessrios, atravs de pesquisas
por amostragem em mbito nacional ou atravs de estudos mais

intensivos de determinados grupos de elite. Quando nos voltamos para

estudos histricos de circulao de elite a coleta de dados torna-se ela

mesma uma dificuldade a mais, a qual no foi seriamente enfrentada

pelos primeiros autores. A atual falta de informaes em grande parte

devida, sem dvida, ao fato de os estudiosos da Histria Geral no se

terem interessado[58], do, na maioria das vezes, por esse tipo de
investigao quantitativa; e uma Histria Social que se preocupe com
esses problemas ainda est por desenvolver-se. Como observa William
Miller no ensaio a que me referi anteriormente: "Poder-se-ia supor que
os historiadores, os quais se tm preocupado tanto com as atividades de
classes

dominantes,

estariam

entre

os

primeiros

estudar

sistematicamente os problemas de recrutamento e manuteno das

elites. Esse problema especialmente interessante num pas como os
Estados Unidos, que nunca teve um sistema de castas oficial e uma
hierarquia hereditria legalmente fixada. No entanto, a maioria dos
historiadores americanos tem evitado abord-lo".11
11. op. cit., p. 309.

Os estudos sobre a elite dos negcios no volume editado por Miller, um

trabalho recente sobre os literati chineses,

12

e diversos outros sobre a

elite poltica em vrios pases,13 indicam poder ser descoberta, em vrios

casos, a informao histrica necessria; mas pode tambm acontecer,

no

caso

de

muitos

pases

perodos,

que

continue

impossvel

determinar, de qualquer maneira exata, o movimento havido para dentro

e para fora da elite.

12. Robert M. Marsh, The Mandarins: The Circulaton of Elites in China, 1600-1900.

13. Ver especialmente W. L. Guttsman, The British Political Elite; e o estudo sobre

os deputados franceses de Mattei Dogan, em Dwaine Marvick (organiz.), Political

Decision-Makers.

Mesmo se informaes razoavelmente exatas sobre a circulao de elites

em um grande nmero de sociedades se tornassem acessveis, ainda
seria necessrio, para demonstrar haver uma conexo entre essa
circulao e outros fenmenos sociais, dar um passo que nenhum dos
autores que escreveram at agora sobre elites tentou; isto , levar a
cabo comparaes globalizantes e sistemticas entre sociedades. Pareto
cr ser a circulao de indivduos entre a elite e a no-elite um fenmeno
constante

regular.

Mas

ser

mesmo?

No

existiro

diferenas

fundamentais entre sociedades quanto ao volume de circulao? E, se

assim for, quais as causas dessas diferenas e quais seus efeitos sobre a
esfera poltica? Mosca e outros supem ser muito grande a quantidade
de circulao nas sociedades modernas, e que, nas palavras de Mosca, "o

moderno Estado representativo tornou possvel a quase todas as foras

polticas, a quase todos[59] os valores sociais, participarem na direo

da sociedade". As investigaes que acabei de discutir no confirmam
esse ponto de vista, mas possvel que as modernas sociedades
industriais ainda sejam mais "mveis" que a maioria dos outros tipos de
sociedade. Outra questo passvel de ser levantada diz respeito relao
entre a mobilidade individual e a ascenso e queda de elites ou classes.
Ser verdade, como sustenta Pareto, ocorrerem as revolues quando o
volume de circulao de indivduos muito baixo? Essas perguntas
indicam uma srie de problemas que certamente no podem ser
resolvidos tendo por base nosso conhecimento atual e para os quais os

primeiros estudiosos do assunto apenas chamaram a ateno, apesar de

se terem expressado atravs de afirmaes que pretendiam ser

explanatrias.

Pareto, como vimos, focalizou sua ateno sobre a mobilidade

individual na circulao de elites. Os demais autores, os quais dedicaram

mais espao ao movimento de grupos a ascenso e queda de elites

no me parecem ter avanado muito alm do que Marx j estabelecera

ao explicar as origens e o desenvolvimento das classes sociais. De fato,

todos atribuem importncia primordial emergncia de novos interesses

no interior da sociedade. As "foras sociais" de Mosca assemelham-se

muito aos "interesses de classe" de Marx, Pirenne volta-se inteiramente
para a ascenso de novos grupos de capitalistas, e Schumpeter justifica

o declnio de uma nobreza guerreira em grande parte em termos

econmicos. Divergem do marxismo ao tratar de maneira muito mais

completa do desenvolvimento de subgrupos no interior das principais

classes sociais novos grupos ocupacionais, por exemplo e, claro,

ao evitar qualquer discusso acerca da sociedade sem classes que Marx
discernira em potencial no moderno capitalismo. Mosca, apesar de
insistir muito na influncia dos fatures culturais e religiosos na criao de
novas "foras sociais", no apresenta ou examina de perto nenhum
exemplo histrico que pudesse corroborar sua afirmao de que fatores
desse tipo so s vezes de importncia crucial no surgimento de

mudanas na estrutura social. Schumpeter, em um trabalho posterior

Capitalism, Socialism and Democracy discute as modificaes de
cultura

que

estariam

facilitando

declnio

do

capitalismo,

mas

considera essas modificaes secundrias, e dependentes em grande

parte de mudanas na ordem econmica.
[60]H uma questo, especialmente, a que esses autores no do
nem mesmo a ateno dispensada pelo prprio Marx; ou seja, a natureza
e as causas das transformaes revolucionrias na sociedade. Esse

problema precisa ser posto em termos mais amplos do que aqueles que
Marx em sua preocupao com as revolues do sculo XIX
empregou. Na ascenso e queda de grupos sociais dois processos podem
ser observados: um em que se d uma apropriao gradativa das
posies de poder por indivduos pertencentes a um novo estrato social,
s vezes atravs de alianas com membros da elite poltica estabelecida;
e outro em que se d um confronto violento entre um grupo social em
ascenso e os dirigentes constitudos da sociedade. Um dos objetivos dos
estudos polticos a descoberta, at onde for possvel, das condies e
causas desses diferentes tipos de circulao de grupos sociais. Pareto
quase no aborda o problema, e suas observaes sobre revolues so

esparsas e desconexas. Mosca, por outro lado, dedica um captulo de The

Ruling Class ao tema revoluo, mas trata-se de uma das partes mais
decepcionantes de seu trabalho, pouco mais fornecendo que um relato
descritivo de alguns perodos revolucionrios. No se pode dizer que o
trabalho de outros socilogos, depois de Marx, tenha acrescentado muito
ao estudo das transformaes revolucionrias, apesar da abundncia de
material proporcionado por nosso prprio sculo revolucionrio. A

discusso mais completa e sistemtica desses problemas nos ltimos

anos sem dvida a de C. Brinton em seu livro The Anatotny of

Revolution.14

14. Ver tambm o ensaio de L. Gottschalk, "Causes of Revolution", American

Journal of Sociology, L (I), 1944; e, servindo como um curto resumo dos problemas e

da literatura especializada, Ralf Dahrendorf, "Uber einige Probleme der soziologischen

Theorie der Revolution", European Journal of Sociology, II (I). 1961.

Brinton

distingue

revolucionria:

como

condies

progresso

que

econmico

favorecem

numa

mudana

sociedade,

acirrados

conflitos de classe, a desero dos intelectuais da classe dominante, uma

mquina

governamental

ineficiente

uma

classe

dominante

politicamente inepta. Essas condies no diferem muito das propostas

por Marx em diversas ocasies, especialmente em seus primeiros
trabalhos,

no

ser

pelo

fato

da

formao

da

prpria

classe

revolucionria ser objeto de uma ateno muito menor; entretanto, so

apresentadas de maneira a formar um arcabouo para um[61] estudo

comparativo muito mais rigoroso. A utilidade desse arcabouo conceptual

pode ser percebido aplicando-o s revolues do sculo XX, a maioria

das quais tem ocorrido em pases industrialmente atrasados, possuidores
em alto grau das caractersticas distinguidas por Brinton: acirrados
antagonismos de classe produzidos pelas imensas diferenas entre ricos
e pobres; a defeco de intelectuais ocidentalizados, freqentemente
influenciados pelo marxismo; e a inaptido dos grupos dominantes
tradicionais para enfrentar os problemas econmicos e o impacto de
sociedades mais avanadas.

Uma coisa que surge claramente desses trabalhos mais recentes

sobre o assunto, confirmando a teoria de Marx, que as revolues

modernas no podem ser explicadas pelas atividades de pequenos

grupos de elite produzem-se devido s atuaes de classes inteiras.
Essas classes precisam ser lideradas; mas o grupo de elite de lderes
surge delas, e, at certo ponto, simultaneamente a sua formao e
desenvolvimento essa elite no cria a classe, e tambm no produz,
por si, um movimento revolucionrio. O mesmo se aplica, creio eu, no
caso de mudanas mais gradativas na posio de grupos na hierarquia
de poder. devido ao fato da situao de grupos relativamente grandes
da populao mudarem que novas elites podem formar-se e podem, em
um determinado espao de tempo, arrebatar uma fatia do poder poltico
dos dirigentes consagrados da sociedade.
Ao estudar a circulao de grupos, da mesma maneira que ao estudar

a circulao de indivduos, temos que enfrentar muitas dificuldades na

coleta de dados. Esses dois tipos de estudo at certo ponto confundemse e apresentam os mesmos problemas, pois pode ser necessrio
investigar o movimento de indivduos a fim de esclarecer a formao de
novos grupos sociais ou o declnio de velhos grupos. Na maioria dos
casos, todavia, mais fcil encontrar indicaes sobre a ascenso e

queda de grupos sociais, pois sua existncia e atividade provavelmente

estaro documentadas em textos legais ou em crnicas contemporneas,
ou podem ser inferidas do conhecimento de outras instituies sociais,
tais como sistemas de posse da terra, e organizaes religiosas ou
militares. Porm, seja qual for o aspecto da circulao de elites que

atraia nossa ateno, podemos complementar o conhecimento histrico

do fenmeno (e tal conhecimento pode ele mesmo ser bastante
ampliado) com[62] estudos dos movimentos sociais do sculo XX
estudos que estavam alm do alcance dos primeiros autores a
escreverem sobre as elites. Durante as duas ltimas dcadas, a
circulao de elites nas sociedades industriais tem sido objeto de
numerosas investigaes, e a mesma ateno vem-lhe sendo dispensada

nos pases subdesenvolvidos. Um exame dos dados que se acumulam,

retirados de diversas sociedades de cada tipo, o que levarei a cabo nos

prximos captulos, talvez nos permita formular algumas generalizaes
apoiadas mais adequadamente em fatos comprovados que as aqui
criticadas.
[63]CAPITULO

IV

Intelectuais, Gerentes e Burocratas

Dentre os grupos sociais que se tornaram proeminentes em meio s
tremendas mudanas sociais e polticas do sculo XX, trs elites os

intelectuais,

os

gerentes

da

indstria

os

altos

funcionrios

governamentais tm sido freqentemente destacadas como herdeiras

das funes das antigas classes dominantes e como agentes vitais na
criao de novas formas de sociedade. At onde tm sido elas de fato
importantes para dar incio a mudanas? At onde so produtos de
outras e mais importantes mudanas na sociedade, ou representantes de
interesses mais poderosos? Esclarea-se desde j que a atribuio de
uma influncia social to grande a esses grupos de elite deriva-se, antes
de mais nada, da aceitao da teoria geral de elites, e surge diretamente
da crtica ao marxismo fornecida por aquela teoria. De acordo com a
viso marxista, o fato mais significante da Histria ocidental dos ltimos
tempos a ascenso da classe trabalhadora como uma nova fora social,

enquanto as descries da ascenso de intelectuais, burocratas ou

gerentes, todas desafiam essa viso, e tentam mostrar que as
transformaes do capitalismo levam a um recrutamento para a elite que
independe da estrutura de classes (i.e., uma circulao mais ou menos
perfeita de indivduos por entre os diversos nveis de prestgio e poder),
mas ao mesmo tempo mantm a existncia da distino entre uma elite
dirigente e as massas (i.e., no leva a uma sociedade sem classes). Ao
examinar a ascenso dessas elites, portanto, precisaremos considerar,
em primeiro lugar[64] como se relacionam s principais classes sociais e
que

modificaes

trouxeram

ao

sistema

de

classes

dos

pases

capitalistas; e, em segundo lugar, qual a natureza de sua influncia nas

sociedades coletivistas do tipo sovitico.
Desses trs grupos, os intelectuais so os mais difceis de serem

definidos, e sua influncia social a mais difcil de determinar. Podemos

comear por distinguir entre "intelectuais" e "intelligentsia". O segundo
termo foi utilizado pela primeira vez na Rssia, no sculo XIX, para
referir-se queles que haviam tido uma educao universitria que os

qualificava para carreiras profissionais. A seguir teve sua acepo

alargada por muitos autores a fim de incluir todos os que se dedicavam a
ocupaes no-manuais. Nesse sentido eqivale s "novas classes
mdias", no interior das quais podemos distinguir um estrato superior e

um inferior o superior compreendendo os que seguem carreiras

profissionais, e o inferior os de emprego mais rotineiro: administrativo e
de escritrio. Por outro lado, so em geral considerados intelectuais os
indivduos

compreendidos

no

grupo

muito

menor

daqueles

que

contribuem diretamente para a criao, transmisso e crtica de idias.

Incluem escritores, artistas, cientistas, filsofos, pensadores religiosos,

tericos sociais, comentaristas polticos. Pode ser difcil determinar com
preciso as linhas divisrias desse grupo, e seus nveis mais baixos
confundem-se com ocupaes de classe mdia, tais como o magistrio e
o jornalismo, porm seu trao caracterstico a preocupao direta com
a cultura de uma sociedade suficientemente ntido.

Encontram-se intelectuais em quase todas as sociedades nas que

desconhecem a escrita como mgicos e sacerdotes, poetas e menestris,

genealogistas, e assim por diante, e nas que a conhecem como filsofos,

poetas, dramaturgos, funcionrios e advogados porm, suas funes e
importncia social variam consideravelmente. Em algumas sociedades os

intelectuais quase chegaram a constituir uma elite governante. Na China,

os literati formaram, durante longos perodos, um estrato dirigente desse
tipo, o qual, de acordo com Max Weber, surgiu da educao de leigos de
boas maneiras.1
1. Max Weber, "The Chinese Literat",

em

H. H. Gerth e

C. Wright Mills

(organizadores), From Max Weber.

No se tratava de um grupo[65] hereditrio ou exclusivista, pois o

acesso a eles se dava atravs de competio em um exame pblico.

Porm na prtica era em grande parte recrutado, durante o perodo

feudal, dentre importantes famlias feudais, e, mais tarde, dos estratos
sociais mais altos (inclusive de uma grande proporo de famlias de
altos funcionrios). Apesar disso, uma cuidadosa anlise estatstica dos

literati no perodo 1600-1900 indica serem cerca de 30% deles

recrutados de famlias no-nobres, isto , de um nvel social abaixo da
elite, embora alguns certamente proviessem de famlias ricas.
2. Robert M. Marsh, The Mandarins:
1900.

The Circulation of Elites in China, 1600-

Na ndia existia uma situao semelhante, no sentido de os brmanes

constiturem-se num estrato dominante na sociedade; mas existem
importantes diferenas em relao ao caso da China, pois os brmanes
formavam uma casta hereditria, e seu treinamento era religioso, e no
literrio. Por outro lado, nas sociedades feudais europias, os sacerdotes

ocupavam uma posio de menor domnio, e s com o colapso do

feudalismo que os intelectuais comeam a assumir um papel social
mais importante.
Considera-se em geral a origem dos modernos intelectuais como
sendo as universidades da Europa medieval.

3. Ver Jacques Le Goff, Les intellectuels au Moyen Age, e Karl Mannheim, "The
Problem of the Intelligentsia" em Essays on the Sociology of Culture.

O crescimento das universidades, associado difuso do conhecimento

humanstico, tornou possvel a formao de uma classe intelectual que
no constitua uma casta sacerdotal, cujos membros eram recrutados em

diversos meios sociais, e que at certo ponto estava desligada das

classes e doutrinas dominantes da sociedade feudal. Essa classe
intelectual

produziu

os

pensadores

do

Iluminismo,

na

Frana,

particularmente, os intelectuais estabeleceram-se como crticos da

sociedade opondo-se classe dominante e Igreja do ancien regime.

nesse papel, de crticos da sociedade, que os modernos intelectuais tm
sido

em

geral

considerados.

revolucionrios, no

movimento

Sua

participao

operrio

como

em

movimentos

um todo, e, mais

recentemente, na transformao dos pases subdesenvolvidos, tem sido

acentuada em numerosos trabalhos, muitas vezes como parte[66] de

uma crtica teoria da revoluo proletria de Marx. Um dos primeiros
escritores a apresentar tal viso da influncia dos intelectuais foi um
revolucionrio polons, Waclaw Machajski, que exps em diversos livros,

e, especialmente, em O Trabalhador Intellectual (1905),4 a teoria

segundo a qual o movimento socialista na verdade expressava a

ideologia dos intelectuais insatisfeitos, e seu triunfo resultaria no em

uma sociedade sem classes, mas na criao de uma nova classe
dirigente de intelectuais, aliada com a nova classe mdia em um tipo de
sociedade que denominou "capitalismo de Estado".
4. Seus livros so em russo e no foram traduzidos. Suas idias foram expostas

pela primeira vez em ingls por Max Nomad em Rebels and Renegades, donde extra
este relato.

O prprio Machajski no era inteiramente pessimista quanto ao futuro do

socialismo, e imaginava que atravs do aperfeioamento geral da

educao a predominncia dos intelectuais poderia ser diminuda e,
eventualmente, atingir-se-ia uma sociedade sem classes. Porm, seu
trabalho como um todo recebeu pouca ateno, e a noo de intelectuais
revolucionrios foi retomada, em geral, por opositores ao socialismo.
Primeiro por Max Nomad e depois por H. D. Lasswell, que defendiam o
ponto de vista hoje to difundido de que a maioria das revolues do

sculo XX tem sido conduzida por intelectuais que assim conseguiram

estabelecer-se no poder sob a bandeira do socialismo.
O papel dos intelectuais tem sido percebido de maneira bem diferente
por alguns outros escritores. J vimos que Mosca considerava os

intelectuais como um grupo mais ou meros autnomo colocado entre a

burguesia e o proletariado, capaz de formar o ncleo de uma elite nova e
mais valorosa. Nas pginas finais do Terica dei governi e governo
parlamentare assim expressa suas esperanas: "Se existe uma classe
social

preparada

para

deixar

de

lado,

mesmo

que

apenas

temporariamente, seu interesse particular, e capaz de perceber o bem

comum com a iseno necessria, certamente aquela que, graas ao
seu severo treinamento intelectual, possui o que passa por ser nobreza
de carter, viso larga, capacidade desenvolvida... essa classe, e s ela,
sacrificar, espontaneamente, um bem presente a fim de evitar um mal
futuro". Uma concepo muito semelhante foi exposta, vrias dcadas
depois,

por

Karl

Mannheim,

que[67]

discerniu

na

''intelligentsia

socialmente desvinculada" um estrato relativamente independente de

classes, recrutado de uma rea da vida social cada vez mais ampla, seus
membros interligados pela educao, e supondo seus todos aqueles
interesses que permeiam a vida social.5
5. Karl Mannheim, Ideology and Utopia, p. 136 et seq.

Devido a essas caractersticas os intelectuais so capazes, de acordo com

Mannheim, de adquirir uma viso relativamente completa e objetiva de
sua sociedade e, especialmente, dos diferentes grupos de interesse, e de
agir autonomamente para. promover interesses sociais mais gerais.
H

certa

considerados.

dose
Os

de

verdade

intelectuais

em

tm

ambos

tido

papel

os

pontos-de-vista

proeminente

em

movimentos radicais e revolucionrios, e ainda hoje isso acontece, como

testemunham os acontecimentos da Polnia e da Hungria em 1956, a

revoluo em Cuba e movimentos anticomunistas em muitos pases. Mas
a atrao dos intelectuais pelo movimento socialista explicvel de
outras maneiras alm de pela teoria de formarem uma nova elite lutando
pelo poder sob os enganadores slogans do socialismo e da sociedade
sem classes. O movimento operrio nas sociedades ocidentais no foi um

simples movimento de protesto. Ao contrrio das revoltas espordicas de

escravos ou camponeses, capazes de expressar suas aspiraes nas
imagens religiosas que encontravam mo, envolvia, praticamente
desde o incio, uma teoria da sociedade, na elaborao da qual os
intelectuais necessariamente tiveram um importante papel. Eles foram
atrados pelo movimento socialista por nele encontrarem um lugar de
honra, e tambm, at certo ponto, um ideal de organizao social que
possua algumas das caractersticas racionalidade, imparcialidade e

mesmo uma viso utpica vitais para a prpria vida intelectual. Outro
fator igualmente importante, e talvez at mais, foram as origens sociais
dos intelectuais. Em muitas sociedades modernas as universidades e as

ocupaes intelectuais em geral tm constitudo os principais meios

atravs dos quais indivduos talentosos dos estratos inferiores da
sociedade

podem

ascender

posies

mais

importantes.

Como

conseqncia, a composio social da elite intelectual tem em geral

diferido bastante da de outras elites, e tem sido sempre provvel a
aliana de muitos intelectuais com o movimento proletrio.
[68] Sugere-se, pois, que a elite intelectual, ao invs de possuir seus

prprios interesses ocupacionais, associar-se-, ou estar dividida em

sua aliana, com as principais classes sociais. O segundo ponto-de-vista,

de acordo com o qual os intelectuais formam um grupo capaz de assumir
uma viso objetiva da sociedade e de defender consistentemente algum
interesse geral da sociedade como um todo, coloca a elite intelectual

bem acima de todas as classes, embora negando, ainda, serem os

intelectuais capazes de desenvolver um interesse especfico de grupo
deles mesmos.
Nenhum desses dois relatos faz justia diversidade e mutabilidade
da situao dos intelectuais nas sociedades modernas. Em primeiro

lugar, existem importantes diferenas nacionais entre os diversos pases

industrializados da Europa e da Amrica do Norte. Raymond Aron
observou, em The Opium of the Intellectuals, que os intelectuais
franceses, em relao aos da Gr-Bretanha, Alemanha ou Estados
Unidos, possuem prestgio social maior, esto menos ligados aos
aspectos administrativos e prticos da vida poltica, e so crticos mais
radicais de sua sociedade. Um estudo dos membros da Cmara dos
Deputados francesa de 1871 a 1958 mostra serem intelectuais em um
sentido

lato

escritores,

professores

universitrios,

advogados,

jornalistas, cientistas, engenheiros, professores de grau mdio e primrio

mais de metade dos seis mil deputados eleitos durante o perodo, e
conclui que: "Na Frana, pelo menos, foram os intelectuais que mais
inflamaram os debates polticos na Assemblia, tanto na Quarta
Repblica quanto na Terceira. Eram muitas vezes os idelogos mais
intransigentes. Suas 'mentes possuam dotes semelhantes', no sentido
de serem capazes de colocar problemas abstratamente, com maior ou
menor sinceridade, e muitas vezes de exp-los com habilidade. Mas essa
aptido levava-os muitas vezes a proporem solues irrealistas; a se
fixarem em sutilezas e perderem de vista o essencial, complicando e
prolongando, assim, inutilmente, os debates parlamentares, inventando
falsos problemas e discordando entre si".6
6. Mattei Dogan, "Political Ascant in a Class Society: French Deputies 1870-1958"
em D. Marvick (org.), Political Decision-Makers, p. 67.

 interessante observar tambm, num estudo sobre os grandes

homens[69] da Frana registrado no Petit Larousse, a proeminncia com
que os intelectuais no sentido mais restrito escritores, artistas e
estudiosos figuram na lista, e portanto o grande prestgio que lhes
conferido. H vrios sculos formam, bem distanciados dos demais, o
maior grupo, responsvel por quase metade do total, e sua primazia
aumentou continuamente at o fim do sculo XIX (o ltimo perodo
abrangido pelo estudo).7

7. Alain Girard (org.), La russite sociale en France, pp. 239-40. Como observa o
organizador, seria interessante obter material semelhante de diversos pases a fim de
estabelecer uma base para comparar o prestgio e influncia dos intelectuais em
diferentes meios. Infelizmente isso ainda est por ser tentado ou mesmo considerado.

O simpsio mais recente sobre os intelectuais, volumoso e cheio de mincias The

Intellectuals: A Controversial Portrait, organizado por G. B. de Huszar ainda se baseia
em grande parte em relatos impressionistas de seu papel social.

Na Gr-Bretanha os intelectuais no tm possudo prestgio social to

grande quanto na Frana, nem importncia equivalente na vida poltica,

seja participando do Parlamento, seja atravs de qualquer atividade

coletiva de pensamento social e crtico. S em raras ocasies que
grupos de intelectuais tm atrado qualquer ateno do pblico, ou
aparentado possuir uma influncia poltica direta: entre os exemplos

mais notrios, durante o ltimo sculo e meio, esto os filsofos

utilitaristas, os socialistas cristos, os primeiros fabianos e os intelectuais
associados ao Left Book Club e s organizaes antifascistas da dcada
dos trinta.
Uma segunda importante caracterstica ser a elite intelectual na
maioria dos pases, em quase todas as pocas, uma das menos
homogneas ou coesas e exibir uma variedade considervel de opinies
em questes culturais e polticas. De modo algum, pertencem ou tm

pertencido todos os intelectuais politicamente esquerda, e atualmente,

por exemplo, provvel pertencer a maioria na Europa ocidental e
Estados Unidos direita. Existem muitas provas de serem as atitudes
polticas dos intelectuais influenciadas bem fortemente por suas origens
de classe social; por exemplo, havia na Frana um forte contraste entre
os alunos da antiga cole libre des Sciences politiques, recrutados quase
todos na classe alta e violentamente direitistas em suas atitudes, e os
alunos da cole Normale, recrutados, de[70] maneira muito mais ampla,
na classe mdia, no operariado e no campesinato, e predominantemente

esquerdistas em suas atitudes. O que no est absolutamente claro se

os intelectuais so menos influenciados do que as outras elites pelas
suas origens de classe social, devido natureza de suas atividades e de
seu meio de vida. Mais uma vez, existem no caso importantes variaes
histricas nas atitudes sociais dos intelectuais devidas a mudanas mais
gerais na sociedade. Na dcada dos trinta deste sculo, a maioria dos
intelectuais europeus, e muitos nos Estados Unidos, eram partidrios da
esquerda poltica; mas a partir dos primeiros anos da dcada dos
cinqenta tem havido um acentuado movimento para a direita, que pode
ser explicado por mudanas nas condies sociais em virtude da
influncia da legislao social e por mudanas no carter da prpria elite
intelectual.
Nesse contexto, dois aspectos da Histria recente dos intelectuais nas
sociedades industriais precisam ser considerados. Tanto o tamanho

quanto a diferenciao interna da elite intelectual tm aumentado,

especialmente nas camadas mais baixas, com a expanso da educao
universitria e o crescimento do nmero de ocupaes cientficas,
tcnicas e profissionais.

Ao mesmo tempo, tm ocorrido modificaes

na importncia relativa de diferentes grupos no interior da elite

intelectual; especialistas de diversos tipos vo predominando sobre os

expoentes mais literrios e filosficos da cultura geral ou das idias

sociais.

crescente

importncia

social

dos

cientistas

naturais

claramente percebida pela soma de ateno despertada no pblico pelas

suas atividades e necessidades, e pelas presses que se desenvolvem no
sentido de dar aos cientistas uma parcela de responsabilidade maior na
formulao

das

diretrizes

da

poltica

governamental

atravs

da

participao em rgos consultivos e 'de sua presena cada vez maior no

governo e na administrao (com a criao do Ministrio da Cincia, por
exemplo). Talvez devido a essas ocorrncias, os intelectuais esto
tendendo a tornar-se crticos menos radicais da sociedade como um

todo, e a preocupar-se mais com a soluo do tipo de problema imediato, especfico, que surge do funcionamento complexo das sociedades
industriais em

que vivem. Nesse sentido, a influncia dos intelectuais

tem aumentado em uma das direes previstas por Mosca; porm o

prprio fato de estarem cada vez[71] mais engajados em tarefas to

circunscritas e especializadas torna-os menos qualificados a ocupar a
posio de elite dominante, pois lhes falta qualquer organizao ou
ideologia de grupo que os distinga. Nos dias de hoje, nos pases
subdesenvolvidos que os intelectuais em geral conseguem formar uma
elite coesa e radical que participe significativamente da vida poltica.
Um segundo grupo que tem atrado a ateno como uma elite
dominante em potencial o constitudo pelos gerentes da indstria.

Durante certo tempo a ascenso dos gerentes na sociedade moderna

tornou-se o ponto focai de uma controvrsia sociolgica, especialmente
devido influncia da teoria da revoluo dos gerentes de James
Burnham.

8. James Burnham, The Managerial Recolvtion.

A hiptese inicial dessa teoria foi exposta bem antes por Veblen em
The Engineers and the Price System. Veblen argumentava que o
capitalismo, i.e., um sistema de produo dirigido fundamentalmente

pelos proprietrios dos meios de produo, no poderia perdurar, devido

sua utilizao ineficiente dos recursos industriais; entretanto, no

aceitava a viso marxista segundo a qual sua queda se daria devido

ao da classe operria, e que a ele se seguiria uma sociedade sem
classes. Via a principal oposio indstria capitalista nos especialistas
tecnolgicos os "engenheiros" de cujo trabalho depende o
funcionamento da indstria moderna, e que estariam em condies,
segundo ele, de dar o prximo passo. "Eles so, devido s circunstncias,

os zeladores do bem-estar material da comunidade, embora at agora

tenham agido, com efeito, como zeladores e provedores dos rendimentos
fceis das classes a que servem. So lanados posio de dirigentes
responsveis pelo sistema industrial, e, concomitantemente, de
possveis rbitros do bem-estar material da comunidade. Vo ganhando
conscincia de classe, e j no so impulsionados por um interesse
comercial a ponto de chegarem a representar um grupo de interesse

especfico, no sentido comercial em que tal acontece com os patres e

trabalhadores sindicalizados. Constituem, alm disso, devido ao seu

nmero e maneira habitual de ver as coisas, uma categoria menos

heterognea e incontrolvel que os trabalhadores sindicalizados[72],

cujo

nmero

interesses

dispersos

tm

tornado

seus

esforos

substancialmente ineficazes" (op. cit., p. 74).

A tese de Burnham essencialmente semelhante, mas apresentada de
forma mais elaborada. Argumenta que estamos vivendo em um perodo
de transio de um tipo de sociedade para outra, da sociedade capitalista
(i.e., uma sociedade caracterizada por um modo particular de produo,
pelo domnio de industriais e banqueiros, e por sistemas especficos de

crena ou ideologias) para um tipo de sociedade que se prope

denominar "sociedade dos gerentes". Antes de explicar o processo de

transio para essa sociedade a ''revoluo dos gerentes" discute a

principal teoria alternativa de declnio do capitalismo a teoria marxista
da revoluo proletria. Sua crtica segue linhas familiares: primeiro, que

a revoluo russa no inaugurou uma sociedade socialista, e segundo

que na maioria dos pases industriais avanados no tem havido
revolues proletrias, e nos poucos casos em que ocorreram foram mal
sucedidas (e.g., a Alemanha em 1918). Sua teoria envolve, antes de
mais nada, uma colocao acerca de quem so os "gerentes", e depois
uma demonstrao

de que

o grupo assim

definido est de fato se

transformando em uma elite dominante. Burnham

distingue dois

setores principais entre os "gerentes": os cientistas e tecnlogos, e os

dirigentes e coordenadores do processo de produo.
gerentes
no

par excellence, e

sentido

de

Veblen,

Burnham

embora

qualificaes cientficas
administradores de escalo

ou
mais

Estes so os

distingue-os dos "engenheiros",

muitos

deles

possam

tcnicas. Eles so,

possuir

de fato,

os

alto ou dirigentes de empresa, e a

anlise de Burnham de sua posio na sociedade depende em grande

parte de conseguir estabelecer ter-se desenvolvido nas modernas

sociedades industriais uma separao radical entre a posse e o controle

da indstria. Essa idia era familiar aos estudiosos da

sociedade do

sculo XIX (inclusive Marx), que observaram o desenvolvimento de

sociedades por aes; porm sua importncia tem aumentado com o
surgimento

da

moderna

companhia

gigante,

examinada

sistematicamente pela primeira vez por A. A. Berle e G. C. Means em seu

livro The Modem Corporation and Privale Property. O argumento de

Burnham de que os gerentes esto assumindo o poder econmico
anteriormente em mos dos proprietrios capitalistas da indstria, e,

assim, adquirindo o poder para moldar[73] todo o sistema social.

Apoia sua tese que supe constiturem os gerentes no s um grupo
social distinto, mas tambm rum grupo coeso, consciente de seus
interesses de grupo em uma luta pelo poder tentando demonstrar
estar a ideologia individualista

do capitalismo

sendo

substituda por

uma ideologia "gerencial". Como prova disso apresenta as experincias

do . Estado corporativista fascista na Alemanha e na Itlia (o qual : no
sobreviveu),

da

Unio

Sovitica (que

satisfatoriamente

como

uma

no

sociedade

pode

ser

"gerencial",

interpretado

como

tentarei

mostrar adiante neste captulo), e do volume limitado de planejamento

estatal nos Estados Unidos e outros pases ocidentais.
Crticas subseqentes tm demonstrado ser a noo fundamental da

existncia de uma separao entre a posse e o controle das modernas

sociedades industriais, na melhor das hipteses, uma meia-verdade.

Existe uma conexo estreita, de vrias maneiras, entre os proprietrios e
os

gerentes

da

indstria.

Em

primeiro

lugar,

os

gerentes

so

freqentemente proprietrios, no sentido de controlarem um substancial

nmero de aes de suas companhias; e, embora o controle de aes
possa estar bem disperso, isso serve apenas para tornar mais fcil a um
pequeno

nmero

de

grandes

acionistas

dominar

poltica

da

companhia.9
9. Ver P. Saigant Florence, The Logic of Brtish and American Industry.

Em segundo lugar, mesmo quando os gerentes no so importantes

acionistas em suas prprias companhias, so em geral homens ricos;
como C. Wright Mills chama a ateno em The Power Elite, "os altos
dirigentes e os homens muito ricos no constituem dois grupos distintos
e perfeitamente isolados. Encontram-se muito misturados no mundo das

empresas, de propriedade e privilgio ..." (p. 119). Em terceiro lugar, o

recrutamento dos gerentes d-se predominantemente nos estratos

superiores da sociedade. Nos Estados Unidos, de acordo com Mills, "os
altos dirigentes de 1950 no so rapazes da roa que tiveram xito na

cidade", nem so imigrantes ou mesmo filhos de imigrantes; "esses

americanos de origem urbana, brancos, protestantes, nasceram em
famlias das classes superior e mdia superior. Seus pais eram em geral

empresrios: 57% so filhos de homens de negcios, 14% de[74]

indivduos

possuidores

de

uma

carreira

universitria,

15%

de

fazendeiros". Essa concluso confirmada por vrios outros estudos.

William Miller mostrou, em uma cuidadosa investigao das origens
sociais de 190 proeminentes lderes empresariais americanos na primeira
dcada do sculo, que j naquela poca a idia de que o tpico homem
de negcios bem sucedido provinha dos estratos inferiores da sociedade
estava obsoleta.10
10.

"American

Historians

and

the

Business

Elite",

em

William Miller

(org.), Men in Business.

Menos

de

10%

dos

indivduos

investigados

haviam

nascido

no

estrangeiro, e s 1% podia ser considerado "imigrantes pobres". A

maioria pertencia a famlias americanas estabelecidas h muito tempo
nas cidades e grandes metrpoles; e 80% deles eram de famlias ligadas
ao ramo dos negcios ou a profisses liberais. Um estudo bastante
completo da classe alta e da elite do mundo dos negcios em Filadlfia
em 1940 conclui que: "... a classe alta contribua bem mais que
proporcionalmente ao seu nmero composio do quadro de dirigentes
da comunidade dos negcios: 75% dos banqueiros, 51% dos advogados,
45% dos engenheiros e 42% dos homens de negcios relacionados no
Who's Who faziam parte tambm da classe alta (i.e., pertenciam a

famlias citadas no Social Register). Alm disso, dos 532 diretores de

empresas industriais e comerciais apontados por membros da elite, 60%

foram citados por membros da classe alta. Finalmente, os principais
banqueiros e advogados da cidade eram membros da classe alta. Os
presidentes e mais de 80% dos diretores dos seis maiores bancos
pertenciam a famlias tradicionais de Filadlfia, bem como os scios mais
importantes nos maiores escritrios de advocacia.

11

11.

E. Digby Baltzell, An American Business Aristocracy, p. 431.

Na

Gr-Bretanha,

uma

pesquisa

entre

diretores

de

grandes

companhias estatais mostrou que 50 a 60% iniciaram suas carreiras com

a vantagem de possuir ligaes de negcios na famlia, enquanto outros

40% vinham de famlias de proprietrios de terra, profissionais liberais e
outras de nvel social semelhante.
12.

12

G. H. Copeman, Leaders of British Industry: A Study of the Careers of More

than a Thousand Public Company Directors.

[75] evidente, portanto, que os dirigentes mais graduados e os

proprietrios esto ligados to intimamente a ponto de formar, em geral,

um nico grupo social. O caso dos "gerentes" de nvel mdio e baixo

quase no apresenta diferenas, pois a rea social de recrutamento no

muito mais ampla, e como a maioria dos que se encontram nesses
nveis ambicionam atingir as posies mais altas, possuem, na maioria
das vezes, as mesmas ligaes que os de cima. medida que ascendem
os degraus da escala "gerencial" adquirem interesses de propriedade
mais substanciais. Nisso tudo, pouco h que indique esteja iminente uma
"revoluo dos gerentes" ou que d um cunho de veracidade ao esboo
de Burnham da nova ideologia gerencial. Os gerentes, especialmente os
de primeiro escalo, formam um importante grupo funcional nas
sociedades industriais; so uma elite no sentido de possurem grande

prestgio e de tomarem importantes decises econmicas, e no sentido

de estarem cada vez mais conscientes de sua posio de grupo funcional

(e essa conscincia estimulada pelo desenvolvimento de estudos e
treinamentos sistemticos de gerncia), porm no so independentes
em relao classe alta de proprietrios, e no se esto transformando
em uma nova "classe dominante".
Precisamos examinar agora um terceiro grupo social o dos altos

funcionrios governamentais considerado por muitos observadores

uma elite cada vez mais poderosa nas sociedades modernas. A
preocupao dos socilogos com a elite burocrtica originou-se com os
trabalhos de Max Weber, no decorrer de sua longa controvrsia "com o
fantasma de Karl Marx" e com os seguidores de Marx. A oposio de
Weber ao socialismo inspirava-se no medo de que resultasse na perda da
liberdade individual e na regulamentao mais ou menos total da vida
social. Enquanto Marx via na histria das sociedades modernas uma
concentrao dos meios de produo nas mos de uma pequena classe
capitalista cuja perda de posies devido ao da classe trabalhadora
seria o passo inicial na inaugurao de um perodo de crescente
liberdade humana, Weber via um processo de concentrao dos meios de
administrao que atingiria seu apogeu em uma sociedade socialista,
com terrveis conseqncias para o indivduo. "... o desenvolvimento do

Estado moderno inicia-se atravs da ao do prncipe. Ele prepara o[76]

caminho para a expropriao dos possuidores autnomos e 'privados' de

poder executivo que com ele coexistem, dos que no gozo de seus direitos

possuem os meios de administrao, de guerra e organizao financeira

...

processo

todo

constitui

um

paralelo

completo

com

desenvolvimento do empreendimento capitalista atravs da expropriao

dos produtores independentes. No final, o Estado moderno controla todos
os meios de organizao poltica. .."

13

13. Max Weber, "Politics as a Vocation", em H. H. Gerth e C. Wright Mills, From Max
Weber.

Weber no acreditava que o poder da burocracia pudesse ser contido

pelas autoridades polticas, mesmo num sistema democrtico: "Sob
condies normais a posio de poder de uma burocracia plenamente
desenvolvida sempre esmagadora. O 'patro poltico' v-se na posio
de um 'diletante' em confronto com o 'especialista', face a face com o
funcionrio experiente da direo administrativa. Isso vlido seja o
'patro' a quem a burocracia serve um 'povo', munido dos instrumentos

da 'iniciativa legislativa', do 'referendo' e do direito de afastar funcionrios, seja um parlamento, eleito em bases relativamente aristocrticas
ou democrticas, e munido do direito de apresentar um voto de
desconfiana..."

14

14. Max Weber, "Bureaucracy", ibid.

No

pode

haver

dvida

de

que

interpretao

de

Weber

foi

indevidamente influenciada pelo exemplo da burocracia prussiana e pela

ineficincia dos polticos liberais na Alemanha. No entanto, muitos

observadores acham que sua tese acerca do poder crescente da

burocracia tem sido confirmada pelos acontecimentos da Histria
europia

recente;

em

particular

pelas

experincias

da

revoluo

socialista na Rssia e pelas conseqncias do controle mais extenso da

atividade econmica pelo Estado nos pases industriais democrticos. A
aplicao das idias de Weber ao sistema social sovitico foi realizada de
maneira

bem

completa

explcita

por

um

crtico

iugoslavo

do

totalitarismo comunista, Milovan Djilas, em seu livro A Nova Classe.

Djilas refere-se a "Esta nova classe, a burocracia, ou melhor, a

burocracia poltica", a qual, segundo ele, possui todas as caractersticas

de

classes

dominantes

anteriores,

bem

como

algumas

novas

caractersticas prprias. A nova classe "formada daqueles[77] que

possuem

privilgios

especiais

favoritismo

econmico

devido

ao

monoplio administrativo que detm". Porm Djilas obrigado a admitir

no

serem

seus

membros

funcionrios

ou

administradores

governamentais no sentido comum: "... uma anlise finais detalhada

mostrar que apenas um estrato especial de burocratas, daqueles que
no so funcionrios administrativos, compe o cerne da burocracia
governante [ou nova classe]. Trata-se, na verdade, de uma burocracia
partidria ou poltica. Os demais funcionrios so apenas um instrumento
sob o controle da nova classe". Ele acaba por admitir que "o partido cria
a classe", porm tenta evitar as conseqncias dessa afirmao dizendo
que a classe, ento, "cresce, em conseqncia, e utiliza o partido como
apoio. A classe torna-se mais forte, enquanto o partido enfraquece".
Finalmente, procura analisar o fenmeno de um ponto de vista marxista,
afirmando que a nova classe define-se pela posse dos meios de
produo: "... a prova de que se trata de uma nova classe reside no fato
de ser proprietria e em suas relaes especiais com outras classes... A
burocracia poltica comunista utiliza-se, usufrui e dispe da propriedade
nacionalizada".
Em minha opinio, trata-se de uma anlise muito enganadora das
elites na sociedade sovitica. Como o prprio Djilas admite, a nova
classe no uma burocracia no sentido exato, pois no se compe de

funcionrios e administradores governamentais; na verdade, no se trata

absolutamente de uma burocracia, visto como aqueles que a compem
os principais dirigentes do partido no so burocratas, da mesma
forma que os gerentes da indstria no o so.15

15. Cf. C. Wright Mills, The Power Elite (p. 133), "A carreira burocrtica
propriamente dita no significa apenas subir de nvel em nvel numa hierarquia de

cargos. De fato significa isso, porm, o que mais importante, significa tambm
estabelecer exigncias estritas e unilaterais para ocupar cada cargo. Em geral essas
exigncias incluem tanto um treinamento formal especfico quanto exames de
habilitao".

Trata-se de dirigentes polticos que chegam ao poder no partido pelo

exerccio de aptides . polticas habilidade ttica, astcia, capacidade

de persuaso, energia, perseverana, e assim por diante no pela

aprovao em exames de marxismo-leninismo.

16

16. Um estudo de um americano acerca da burocracia sovitica John A.

Armstrong, The Soviet Bureaucratic Elite: A Case Study of the Ukrainian Apparatus
apresenta uma tese bem semelhante de domnio da burocracia. O autor mostra, de fato,
que tem havido uma nfase crescente no treinamento formal de funcionrios do partido
em suas escolas especializadas, porm no prova que a ascenso aos postos de poder

mais altos depende do sucesso nesse sistema educacional, i.e., de qualificaes

formais, e no do desempenho na prtica da liderana poltica.

Da mesma[78] forma, o domnio exercido pelo prprio partido poltico,

no burocrtico. Djilas na verdade admite isso quando diz que "o partido
cria a (nova) classe", mas tenta suavizar a fora dessa afirmao

acrescentando que a seguir "a classe vai-se fortalecendo, enquanto o

partido enfraquece". No h nenhuma prova de que o Partido Comunista
em qualquer pas comunista tenha enfraquecido nesse sentido em
particular; o que Djilas consegue expressar uma avaliao moral, uma
afirmao do declnio do partido ideal, o partido proletrio revolucionrio.
Por fim, um erro supor que o partido domine por controlar os meios de
produo; pelo contrrio, controla os meios de produo por possuir
poder poltico. Como sustenta um socilogo polons, "... a concepo de

classe social do sculo XIX, tanto na interpretao liberal quanto na

marxista, perdeu muito de sua aplicabilidade no mundo moderno. Em
situaes onde mudanas de estrutura social so em grau maior ou
menor controladas por decises das autoridades polticas, estamos muito

afastados das . . . classes concebidas como grupos determinados por

suas relaes com os meios de produo, ou, como diriam outros, por
suas relaes com o mercado... Em situaes onde as autoridades
polticas podem aberta e efetivamente modificar a estrutura de classes;
onde os privilgios os mais essenciais para o status social, inclusive o de
uma parcela maior da renda nacional, so conferidos por uma deciso
das autoridades-polticas; onde grande parte, ou mesmo a maioria, da
populao est includa em uma estratificao do tipo encontrado em

uma hierarquia burocrtica o conceito de classe do sculo XIX torna-se

um tanto anacrnico, e os conflitos de classe do lugar a outras formas
de antagonismo social."

17

17. Stanislaw Ossowski, Class Structure in the Social Consciousness, p. 184.

Isso mostra claramente que, embora os nveis mais baixos da hierarquia

social possam estar organizados burocraticamente, o grupo dominante,
ele prprio, uma autoridade poltica.
[79]No pretendo sugerir que os altos funcionrios estatais na URSS

e em outros pases comunistas no possuem influncia; apenas que no

constituem uma classe dominante. Mesmo no perodo stalinista, o partido
dirigente tinha, obviamente, que levar em certa considerao as atitudes
e aspiraes dos diversos grupos de elite, inclusive os funcionrios; e no
regime mais liberal de Krushchev evidente que os altos funcionrios,
gerentes industriais, intelectuais, e outros, gozam de alguma influncia
autnoma sobre a poltica social, embora isso ainda seja severamente
limitado pela fiscalizao do partido.

Ser que a situao dos funcionrios nas democracias ocidentais

difere de alguma maneira da acima exposta? Muitos autores tm

chamado a ateno para o que consideram o poder crescente da
burocracia, a qual explicam pelo aumento da esfera de atividades

levadas a cabo pelo Estado e pela complexidade cada vez maior da

administrao pblica. Um crtico da elite administrativa francesa
descreveu-a

nos

seguintes

termos;

"Eles

(os

altos

funcionrios)

constituem um corpo auto-renovador supremo e soberano, imune

interveno poltica, uma rocha contra a qual todas as tempestades
polticas se abatem sem efeito e em vo...";

18

enquanto outro autor,

considerando o progresso de uma "revoluo dos gerentes" na Frana,

observou que "dois grupos de especialistas tendem a assumir uma posio de liderana, no Estado como na economia.

18. H. Lthy, The State of France, p. 17.

elite

da

administrao

recrutada

essencialmente

dentre

os

Inspecteurs des finances e os membros do Conseil d'Etat; trata-se de um

estado-maior que se irradia por toda parte. Visto como esses administradores freqentemente se transferem para o setor privado, so
encontrados nos bancos e em grandes empresas industriais e comerciais.
A segunda fonte so os formandos da cole polytecbnique, que compem
a elite dos departamentos tcnicos do Estado, mas se constituem
tambm, cada vez mais, nos administradores de grandes indstrias".19
19. Andr Siegfried, De la lllme a la IVme Republique, p. 246.

Argumentos desse tipo tm sido muito comuns na Frana, pois o

poder da burocracia torna-se mais evidente quando a autoridade poltica
, ela mesma, dbil ou instvel; mas so encontrados em todos os
pases ocidentais de uma ou de outra[80] forma. s vezes, como no

trabalho de Andr Siegfried, citado acima, o argumento relaciona-se com

a

tese

geral

da

"revoluo

dos

gerentes",

sugere-se

que

os

administradores da indstria privada e de empresas nacionalizadas bem

como

os

altos

funcionrios

governamentais

esto

juntos

se

transformando em uma elite dominante. Essa idia apoiada pela

observao de que h um crescente intercmbio de pessoal entre esses
diferentes setores de gerncia e administrao. Mostrei anteriormente

que os gerentes no constituem uma elite do poder autnoma, e uma

demonstrao semelhante pode ser feita no caso dos funcionrios
pblicos. Seus poderes na fixao de diretrizes governamentais, por mais
que possam ter aumentado, esto sujeitos, em ltima anlise, ao
controle de uma autoridade poltica, e o conflito entre partidos polticos
nos pases democrticos um dos meios atravs dos quais esse controle
torna-se efetivo. Outro meio constitui o que podemos denominar de
cdigo tico da prpria burocracia, e principalmente a doutrina de
neutralidade poltica; em muitos pases ocidentais, e especialmente na
Gr-Bretanha, essa doutrina exerce uma influncia repressora sobre
qualquer ambio de altos funcionrios de usurpar os poderes de fixao
das diretrizes governamentais dos lderes polticos. Alm do mais, no
caso dos funcionrios, como no caso dos gerentes da indstria, ficou
claro, a partir de estudos recentes, estarem eles intimamente associados
com as classes superiores da sociedade; e, na medida em que de fato
influenciem diretamente a poltica governamental, o mais provvel que
o faam de acordo com interesses de classe, e no de acordo com seus

prprios objetivos particulares de elite do poder em ascenso. Na GrBretanha, um estudo de R. K. Kelsall mostrou que, enquanto a rea
social de recrutamento para a classe administrativa do alto funcionalismo

pblico alargou-se entre 1929 e 1950, ainda havia poucos nefitos

oriundos dos estratos mais baixos da classe trabalhadora (trabalhadores
semi-especializados e no-especializados) que compreende cerca de
30% da populao total; e, por outro lado, 30% dos funcionrios
pblicos mais graduados pertenciam a famlias de proprietrios e
profissionais liberais, que compreendem apenas 3% da populao.20

20. R. K. Kelsall, Higher Civil Sercants in Britain, p. 153.

Meu prprio estudo do alto funcionalismo pblico francs indica uma

tendenciosidade[81] ainda maior no recrutamento: no nvel mais alto,
nos grands corps de lEtat, 84% dos funcionrios provinham de famlias
das classes superior e mdia superior e menos de 1% de famlias de
operrios ou camponeses.21
21. Esse estudo ser publicado sob o ttulo Bureaucracy and Social Classes in
France.

Alm do mais, tanto na Gr-Bretanha quanto na Frana, os altos

funcionrios pblicos so, na maior parte das vezes, educados em

colgios particulares de classe alta e em instituies de educao
superior socialmente muito fechadas, e, assim, as opinies sociais da

classe alta tm sido perpetuadas e reforadas. Na Frana, a cole libre

des Sciences politiques possua em papel particularmente importante at
1945 na formao de uma elite administrativa no seio da classe alta. Seu
fundador, Emile Boutmy, exprimiu-se com muita clareza sobre o
assunto: O privilgio se foi, a democracia no pode ser detida. As
classes altas, como se denominam, so obrigadas a reconhecer o direito
da maioria, e s podem manter seu domnio poltico invocando o direito
do mais capaz. Por trs das muralhas de suas prerrogativas e da
tradio, que desmoronam, a mar da democracia precisa encontrar uma
segunda linha de defesa, erigida de aptides manifestadas e teis, de
qualidades superiores cujo prestgio no possa ser contestado...22

As

22. Carta de 25 de fevereiro de 1871.

reformas

do

dAdministration,

ps-guerra
mudaram

na

fundao

ethos

da

da

cole

educao

para

Nationale
a

elite

administrativa tornaram na mais tcnica e menos de classe alta

mas

ainda

no

alteraram

significativamente

rea

social

de

recrutamento. Nos Estados Unidos, por outro lado, a ausncia de um

servio pblico de carreira completo, especialmente nos postos mais
altos, impediu a formao de uma elite administrativa e ao mesmo
tempo tornou menos importante para famlias de classe alta colocar
alguns de seus membros na administrao pblica.23
23. Ver R. Bendix, Higher Civil Servants in American Society. O recrutamento
semelhante ao da Gr-Bretanha no sentido de poucos altos funcionrios pertencerem a
famlias de classe operria, porm a composio social como um todo difere por

apresentar uma predominncia maior de classe mdia e mdia superior. Alm do mais,
os

altos funcionrios americanos tm origens educacionais mais diversificadas e

provm de um grande nmero de diferentes ocupaes anteriores.

C. Wright Mills[82] chegou concluso de que a ausncia de uma

verdadeira burocracia constituiu um fator relevante para permitir a
criao de uma elite do poder irresponsvel na sociedade americana: "Os

Estados Unidos nunca possuram, e nem hoje possuem, um autntico

servio pblico, no sentido, fundamental, de uma carreira firme, de uma
burocracia independente, que de fato esteja acima da presso dos
partidos polticos ... nem os dirigentes de empresa nem os polticos
desejam, na verdade, um grupo de especialistas em administrao
realmente desligados de consideraes partidrias, e que, pelo preparo e
experincia, sejam, depositrios do conhecimento exigido para julgar
cuidadosamente as conseqncias de diretrizes polticas alternativas".24
24.

C. Wright Mills, The Power Elite, pp. 239-241.

Todavia, argumentar dessa forma significa deixar de lado toda a experincia das sociedades europias, onde tem havido a mais ntima
associao entre os altos funcionrios de uma autntica burocracia e a
classe superior da sociedade.

Essa apreciao de trs elites que tm sobressado nas sociedades

modernas sugere certas concluses interessantes sobre as relaes entre
elites e classes, e sobre a circulao de elites. Nem os intelectuais, nem
os gerentes da indstria, nem os burocratas podem ser seriamente
considerados candidatos ao posto de elite governante. Nenhum desses
grupos suficientemente coeso ou independente para ser assim
considerado. Os intelectuais, evidentemente, so os que mais se dividem
entre si, em circunstncias normais, porm todos os trs grupos
demonstram falta de coeso pelo fato de no terem produzido nenhuma
doutrina que expresse sua importncia e objetivos especficos dentro da
sociedade. Um estudo de suas caractersticas traz luz um problema que
foi colocado de maneira irrefutvel por Gari J. Friedrich em uma crtica s
teorias de elite: "Nenhuma tentativa feita por Pareto para mostrar que
a 'elite', como ele a define, possui um carter de grupo marcante ...", e
alm do mais,... ambos os autores (Mosca e Pareto) introduzem como

uma suposio no provada ou premissa maior aquilo que constitui a

parte mais problemtica de todas as doutrinas de elite[83]... ou seja,

que aqueles que possuem uma funo no governo constituem um grupo

coerente..."25
25. Carl J. Friedrich, The New Image of the Common Man, pp. 257-8.

Apesar das muitas dificuldades apresentadas pelo conceito de classe,

creio ser bem mais fcil demonstrar a existncia de amplos interesses de

classe nas modernas sociedades democrticas (com as provas fornecidas

pela formao de organizaes especficas, por ideologias polticas e pelo
comportamento eleitoral) que mostrar possurem grupos de elite, tais
como os que examinamos, algum interesse coletivo semelhante, ou
mesmo uma "conscincia de elite coletiva.

A autonomia dessas elites, como vimos, limitada de vrias

maneiras. Possuem filiaes de classe, que podem ser mltiplas, como

no caso dos intelectuais, ou nicas, como e em geral o caso de gerentes
e burocratas; e, assim, precisam ser consideradas, at certo ponto, como
representantes

de classes

sociais.

Os

burocratas

so controlados

diretamente por autoridades polticas, seja por um nico partido, como

no caso dos pases comunistas, seja por vrios partidos, como nos pases
democrticos. O significado da influncia crescente dessas elites parece
ser no que cada uma delas seja uma classe dominante em potencial
empunhada em uma luta pelo poder supremo, mas que a competi S e o
conflito entre elas pode restringir o poder daqueles que, em uma
determinada poca, so os dirigentes da sociedade.
[84]CAPTULO

Tradio e Modernismo: As Elites nos Pases em Desenvolvimento

No h contexto em que a noo de elites seja invocada com maior
freqncia

atualmente

do

que

nas

discusses

dos

problemas

perspectivas dos "pases subdesenvolvidos". Isso no deve surpreender,

pois, como j vimos, existe uma profunda associao entre mudanas na

estrutura social e a ascenso e queda de elites. Mudanas econmicas,
polticas e outras de incio provocam modificaes no prestgio e poder
de diferentes grupos sociais, e, a seguir, os grupos que esto
aumentando seu poder procuram assumir o controle das mudanas e
lev-las adiante. Ao mesmo tempo, a necessidade de lderes e elites

proeminentes sentida com maior intensidade pela populao sempre

que se esto processando complexas e difceis mudanas sociais e vo

desaparecendo

os

estilos

de

vida

familiares.

Nos

atuais

pases

subdesenvolvidos, portanto, temos uma excelente oportunidade de

examinar as toras sociais que esto criando novas elites, bem como as
atividades das prprias elites na tentativa de transformao de suas
sociedades em naes modernas e economicamente avanadas.
Cada um desses pases possui, evidentemente, certos traos e

problemas peculiares, devido a sua Histria, sua situao geogrfica ou

suas relaes especficas com outras naes, os quais podem ter uma

influncia maior ou menor sobre seu desenvolvimento; mas h tambm

muitas caractersticas importantes que[85] podem ser comuns a todos os

pases subdesenvolvidos ou aos pertencentes a um de seus tipos

particulares.
fatores

Deixando de lado, para nossos propsitos do momento, os

tamanho

recursos

naturais,

podemos

distinguir

quatro

categorias principais de pases subdesenvolvidos reunidos segundo

importantes semelhanas de estrutura social e cultura:

I)

os Estados

africanos; II) os Estados rabes do Oriente Mdio e Norte da frica; III)

os

Estados

asiticos;

IV)

os

Estados latino-americanos.

Os

pases pertencentes ao primeiro grupo foram implantados atravs de

lutas anticoloniais que afetaram profundamente seus regimes polticos.
So

obrigados

enfrentar,

alm

dos

problemas

ligados

ao

desenvolvimento econmico, os que dizem respeito consolidao de

uma comunidade nacional formada a partir de grupos tribais, cuja

existncia no interior de

suas fronteiras em boa parte resultado da

diviso arbitrria da frica entre as potncias colonialistas. Entre os

pases do segundo grupo, alguns surgiram de lutas de independncia
contra o domnio colonial direto, porm muitos outros j gozam de
independncia

poltica

bastante

tempo,

tm

tido,

fundamentalmente, que resistir contra o controle indireto de seus

recursos

econmicos

por

parte

de

potncias

estrangeiras.

Seus

problemas polticos residem principalmente em derrubar sistemas feudais

e autocrticos de governo ligados a sistemas de classe altamente

"desigualitrios" e rgidos. O terceiro grupo, o das naes asiticas,

caracterizado especialmente pelo fato de serem, na maioria dos casos,

pases de civilizao antiga em que as instituies sociais tradicionais

esto

muito

arraigadas. So tambm pases que se libertaram bem

recentemente do domnio colonial, e, embora no enfrentem problemas

muito srios de integrao de grupos tribais em uma comunidade

nacional, como o caso dos pases africanos, enfrentam problemas
semelhantes de integrao nacional por estarem divididos em castas ou
em reas lingsticas (como na ndia), ou em grupos tnica

Lingsticamente apartados (e.g., tmis e cingaleses no Ceilo, malaios

e chineses na Malsia). O quarto grupo, o dos latino-americanos, difere
em vrios aspectos importantes de todos os outros.

Esses pases so,

em geral, mais avanados do ponto-de-vista econmico, e j so

sociedades urbanas, e no rurais,1[86] embora s recentemente tenham
comeado a industrializar-se em larga escala; e j possuem autonomia
poltica h relativamente bastante tempo.
1. A proporo da populao em reas urbanas varia entre 60-63% na Argentina e
Chile e 36% no Brasil.

Assim, seus problemas polticos no so tanto de integrao nacional,

embora em alguns, como no Peru, a grande populao ndia ainda esteja
por adquirir a cidadania completa; nem tem a atividade poltica mais
recente sido inspirada diretamente pelo nacionalismo, embora se dirija

cada vez mais contra a influncia econmica norte-americana na regio.

Os principais problemas so os criados pela industrializao, o rpido

crescimento demogrfico e o desenvolvimento de um movimento

trabalhista

no

interior

de

um

sistema

poltico

que

os

grandes

proprietrios rurais h muito dominam e muitas vezes tm dirigido

atravs de ditaduras militares.
Os problemas gerais dos pases subdesenvolvidos surgem em grande

parte do ritmo acelerado de industrializao que se procura alcanar, o

que se consegue com xito varivel e que tem sido provocado em boa
parte pelo exemplo dos pases que j se industrializaram; do rpido
crescimento da populao resultante da melhoria da assistncia mdica
entre outras; e das condies sociais e polticas nas quais tem que se dar
o desenvolvimento econmico. A industrializao dos pases ocidentais

iniciou-se, na maioria dos casos, em condies muito mais favorveis de

organizao

econmica,

coeso

estabilidade

poltica,

preparo

psicolgico da populao devido ao declnio das instituies tradicionais,

alm de ter sido um processo mais prolongado e lento. Alm das

dificuldades

econmicas

que

os

atuais

pases

subdesenvolvidos

encontram devido ao fato de j haver no mundo pases industriais

avanados que competem com eles em comrcio e investimento,
precisam ainda enfrentar a instabilidade poltica, exigncias populares
por nveis mais altos de consumo e bem-estar, e as poderosas foras de
oposio dos estilos de vida tradicionais.
Em tais condies, aumenta enormemente a importncia de elites e
lderes capazes de provocar aes eficazes, de controlar e dirigir os
acontecimentos. Sua importncia cresce ainda mais devido falta de

experincia de organizao social e poltica da massa da populao, que

em muitos casos se tem mantido subjugada e inativa sob o domnio de
autocratas nacionais ou estrangeiros. Quais so, ento, as novas elites
que surgem para iniciar ou assumir a tarefa do desenvolvimento
econmico, e[87] qual a eficcia de -sua liderana? Alguns dos grupos de
elite

importantes

foram

distinguidos

em

um

recente

estudo

da

industrializao, o qual sugere que "existem cinco tipos ideais de elite

que em geral, ora um, ora outro, assumem a liderana do processo de

industrializao

... I) uma elite dinstica; II) a classe mdia; III) os

intelectuais revolucionrios; IV) os administradores coloniais; V)

os

lderes nacionalistas.2
2. Clark Kerr, John T. Dunlop, Frederick H. Harbison e Charles A. Myers,

Industrialism and Industria Man, cap. 3 - The Industrializing Elites and their
Strategies", p. 50.

Duas dessas elites tm tido relativamente pouca importncia no perodo

mais recente, e podemos tratar de sua influncia bem rapidamente. Os

administradores coloniais criaram, em muitos pases da sia e da frica,

alguns

dos

pr-requisitos

para

desenvolvimento

econmico,

estabelecendo uma administrao e um judicirio eficazes, introduzindo

a educao moderna e promovendo as operaes bancrias e o comrcio
modernos, bem como algumas indstrias.3

3. Refiro-me aqui s realizaes de fato dos administradores coloniais. No

pretendo afirmar que uma evoluo semelhante no poderia ter ocorrido internamente
caso no tivesse havido conquistas coloniais, embora em muitos casos isso me parea
duvidoso.

Todavia, essas realizaes no poderia levar diretamente a uma

industrializao

rpida

por

uma

srie

de

razes:

os

interesses

econmicos da potncia colonialista e os efeitos inibitivos gerais do

domnio estrangeiro constituam srios obstculos assim como o fato de
onde quer que se desenvolvessem o comrcio e a indstria em larga
escala isso se dar normalmente em mos dos nacionais da potncia

colonialista. Nos pases ainda hoje sob o domnio colonialista reconhece-

se em geral que os administradores estrangeiros pouco podem fazer

alm de preparar as condies para o crescimento econmico, o qual s

pode ser levado adiante energicamente por novas elites depois de se ter
alcanado a independncia.
O papel de elites dinsticas pertenam elas a aristocracias rurais
ou comerciais tambm limitado. Em alguns pases do Oriente Mdio

e da Amrica Latina elites desse tipo tm feito tentativas, algumas vezes

sob presso estrangeira, para provocar de cima mudanas sociais e
econmicas, porem aes so seriamente prejudicadas pelo interesse

que possuem, como classe, em manter o statu quo da sociedade. Para

obter[88] xito em suas polticas reformistas teriam que permitir e,
ainda mais, encorajar, uma mobilidade social bem maior, estender
rapidamente a educao e tornar suas prprias posies de elite mais
facilmente acessveis a indivduos e grupos dos estratos inferiores da
sociedade. duvidoso que possam fazer isso na escala e com a
velocidade necessria para fazer frente s exigncias prementes de
desenvolvimento econmico e nveis de vida mais altos, ou para
neutralizar a influncia das novas elites que competem com ela pelo
apoio das massas.
As outras trs elites mencionadas possuem um papel muito mais
significativo na maioria dos pases subdesenvolvidos. As classes mdias
como um todo influenciam o desenvolvimento econmico no apenas

atravs da contribuio de suas habilidades especficas, mas atravs de

seu compromisso geral com os estilos de vida modernos. Nos diversos
tipos de sociedades subdesenvolvidas, diferentes grupos de classe mdia
podem ter uma influncia mais ou menos predominante. Na maioria das
antigas colnias da sia e da frica, as classes mdias tm-se originado

em grande parte dos sistemas educacional e administrativo introduzidos

pelas potncias colonialistas dominantes, o que fica particularmente claro
no caso da ndia. Um historiador hindu, B. B. Misra, em sua descrio
bem documentada do desenvolvimento das classes mdias em seu pas,

observou que "o grosso das classes mdias hindus veio a consistir na
intelligentsia funcionrios pblicos, outros assalariados, mdicos,
religiosos e advogados".4
4. B. B. Misra, The Indtan Middle Classes, p. 343.

A principal causa dessa predominncia da intelligentsia nas classes

mdias era a falta de oportunidades para a formao de uma classe
empresarial indgena, o que por sua vez se devia ao ritmo lento de
desenvolvimento econmico e posio privilegiada dos nacionais da
potncia colonialista no pequeno setor do comrcio e indstria modernos.
A

predominncia

desse

tipo

de

classe

mdia

no

foi

afetada

significativamente pela independncia poltica desses pases, pois o

planejamento

econmico

concentrao

de

esforos

em

empreendimentos pblicos, e no nos privados, tm oferecido pouco

campo para o desenvolvimento de uma classe de homens de negcios.

Por outro lado, nos pases da Amrica Latina e do Oriente[89] Mdio,
uma classe empresarial surgiu muito antes e veio a formar um setor
importante das classes mdias. Apesar disso, no se trata de uma elite

eficaz no momento. A situao econmica da maioria dos pases latino-

americanos tem deteriorado constantemente desde 1958, enquanto a

populao continua a aumentar, e essa circunstncia, aliada associao
dos homens de negcios latino-americanos a firmas norte-americanas,
que possuem uma grande parte das indstrias de transformao de
matria-prima, e que no passado tm explorado inescrupulosamente os
recursos naturais e exportado seus lucros, trouxe o descrdito elite
empresarial. A oposio elite empresarial e aos interesses americanos
ganhou novo mpeto com a revoluo cubana, e apesar das dvidas
despertadas pela evoluo subseqente do pensamento poltico e das
atitudes de Fidel Castro, ficou bem claro que novas elites, adeptas do

planejamento socialista, esto desenvolvendo-se rapidamente em toda a

Amrica Latina.
No seio da classe mdia de assalariados e profissionais liberais da

maioria dos pases subdesenvolvidos, o grupo mais importante o dos

altos funcionrios governamentais, os quais assumem responsabilidades
excepcionais e adquirem poderes fora do comum naquelas condies em
que o planejamento social e econmico levado a cabo em escala to
avultada. Em muitos sentidos, os funcionrios governamentais esto
para o desenvolvimento econmico das novas naes do sculo XX assim
como os empresrios capitalistas estavam para o desenvolvimento

econmico das sociedades ocidentais nos sculos XVIII e XIX. Porm,

apesar de toda a sua importncia, seus poderes sofrem maiores
limitaes.

Os

independente

empreendedores
cuja

influncia

capitalistas
espraiava-se

formavam
pelo

uma

governo

classe
e

pela

administrao, enquanto os funcionrios so subordinados a lderes

polticos; no existe uma revoluo dos gerentes ou burocrtica nos
pases subdesenvolvidos da mesma forma que no existe nas sociedades
industriais avanadas.
Nos pases subdesenvolvidos a elite poltica que tem tido a primazia
na deciso dos rumos de seu desenvolvimento. As origens dessa elite
podem ser encontradas, na maioria dos casos, em um dos dois grupos
mencionados anteriormente os lderes nacionalistas e os intelectuais
revolucionrios que em alguns casos esto associados ou fundidos um
com o outro. Em quase todos os pases asiticos e africanos, os
intelectuais tm[90] tido um papel proeminente nas lutas contra o

domnio colonialista. Estudantes universitrios constituam muitas vezes

as tropas de choque dos movimentos de independncia, e os que

estudaram no exterior criaram ou ajudaram a criar os novos partidos

nacionalistas. Um estudo das novas elites indonsias, que trata das fases

iniciais de um movimento de independncia, registra a expanso de

idias radicais entre os universitrios, e a forte influncia de intelectuais
preocupados
formavam

com

maioria

poltica,
dos

mostra

participantes

que

indonsios

ativos

dos

instrudos

movimentos

anticolonialistas.5
5. W. Van Niel, The Modem Indonesan Elite.

Na Nigria, uma nova elite de "homens de educao ocidental2ada e

que freqentemente subiram custa, exclusivamente, de seu esforo
prprio" suplantou a velha elite das famlias dirigentes tradicionais
medida que crescia o movimento de independncia (embora na maioria
dos casos houvesse certa superposio da velha e nova elites, visto
como as antigas famlias de elite eram as que possuam as melhores
oportunidades de obter uma educao ocidental para os filhos).

6. H. H. Smythe e M.M. Smythe, The New Nigerian Elite.

T. Hodgkin tambm observa, em seu African Political Parties, que as

elites polticas nacionalistas so recrutadas em grande parte das novas
"classes mdias", e especialmente da "classe mdia instruda". Na
Assemblia de Gana, aps as eleies de 1954, 29% dos membros eram
professores, 17% escriturrios, contadores, etc., 17% profissionais
liberais. Dentre os membros de assemblia legislativa dos oito territrios
da antiga frica Ocidental Francesa, aps as eleies de 1957, 22% eram
professores, 27% funcionrios do governo e 20% profissionais liberais
(op. cit., p. 29).
Porm, os lderes nacionalistas nem sempre tm sido intelectuais ou
revolucionrios. Na ndia no foram nem uma coisa nem outra.
verdade que o Congresso Nacional foi em grande parte criado e
fortemente influenciado em suas fases iniciais por intelectuais que

haviam absorvido idias ocidentais; mas eles eram liberais, no

revolucionrios, e sua influncia foi curta. Foram logo neutralizados pela
influncia de lderes polticos oriundos da camada empresarial, por
mdicos, advogados, etc., e ainda mais pelas doutrinas morais e sociais
de Gndi, inspiradas no pensamento religioso tradicional.

[91] Onde quer que intelectuais revolucionrios tenham alcanado o

poder isso se tem dado em geral atravs da adoo do marxismo como
credo poltico e da formao de partidos comunistas ou organizaes
similares que possibilitaram uma associao ntima com os trabalhadores
da indstria e, especialmente, com os camponeses mais pobres. A
seduo do marxismo e do comunismo nos pases subdesenvolvidos foi
bem colocada por Raymond Aron: "... o comunismo pode ser uma fora

progressista onde quer que as elites no estejam altura de suas tare-

fas, seja preservando um sistema mais ou menos feudal de organizao,

seja utilizando com demasiada lentido o instrumental capitalista do
pas... Em nossos dias uma elite que deixa de fazer uso dos recursos

tcnicos para elevar o padro de vida e aumentar o bem-estar da

comunidade de fato uma elite em bancarrota. natural que um partido
representativo dos interesses dos camponeses e operrios, que esto na

misria porque a produtividade de seu trabalho baixa, apresente-se

para substituir os soldados, banqueiros ou grandes proprietrios rurais
que preferem gastar seus rendimentos em automveis americanos de
luxo do que em tratores e mquinas-ferramentas".7

7. Raymond Aron, "Social Structure and the Ruling Class", Brtsh Journal of
Sociology, I (2), 1950, p. 135.

A seduo do comunismo aumenta pelo fato de os partidos

comunistas possurem no marxismo uma eficaz "frmula poltica" (para
usar o termo empregado por Mosca8) isto , um credo que apresenta

claramente os objetivos a serem perseguidos e fornece uma justificativa

moral da elite governante e suas atitudes.

8. Mosca, op. cit., p. 70. "... as classes dominantes no justificam seu poder
exclusivamente pelo fato em si da posse, mas procuram encontrar uma base moral e
legal para o poder, apresentando-o como a conseqncia lgica e necessria de
doutrinas e crenas reconhecidas e aceitas de modo geral... Essa base legal e moral, ou
princpio, na qual repousa o poder da classe poltica, o que alhures denominamos ... a
'frmula poltica'."

O marxismo aparece como uma doutrina progressista, uma viso

moderna do mundo irreconcilivelmente oposta s antigas supersties,
um credo igualitrio que tem tido fora para entusiasmar homens em
toda parte e, acima de tudo, nos pases em que coexistem imensas
riquezas e a mais degradante misria, sendo, ao mesmo tempo, uma
teoria de rpida[92] industrializao, que incita os homens atividade e
ao trabalho, e que pode apregoar o desenvolvimento econmico da URSS
como uma confirmao prtica de sua veracidade. O marxismo, nesse

sentido, o calvinismo das revolues industriais do sculo XX.

Entretanto, como j vimos, os intelectuais no so animados, em toda
parte, por idias revolucionrias, ainda menos pelas do marxismo; e o
desenvolvimento econmico no se est dando, na maioria dos casos,
sob a liderana de partidos comunistas. As resistncias ao marxismo so

numerosas e surgem tanto do prprio pensamento marxista em si

quanto 'de outros sistemas de idias. Como um esquema intelectual, o

marxismo ortodoxo suscita hoje muitas dvidas e crticas, algumas das
quais examinamos em um captulo anterior; porm de maior importncia
no presente contexto o fato de seus riscos como credo prtico virem
sendo

francamente

reconhecidos.

As

experincias

da

URSS,

que

demonstram por um lado as possibilidades de rpido desenvolvimento

econmico sob a liderana do Partido Comunista, tambm revelam, como

possveis ou provveis efeitos paralelos desse tipo de domnio de um

partido nico, a ditadura e a perda da liberdade pessoal, perseguies e

sofrimentos generalizados. por essas razes que tantos intelectuais nos

pases subdesenvolvidos tm procurado um novo credo progressista, o

qual tem tido a esperana, em diversas ocasies, de encontrar no
socialismo africano ou asitico, ou nas doutrinas dos revolucionrios
cubanos, mas que ainda se esquiva a qualquer formulao precisa e
convincente.
Se observarmos agora as influncias externas podemos verificar que
em muitos pases subdesenvolvidos o marxismo sofre a oposio tanto
de pensadores religiosos tradicionais quanto dos que adotaram idias
liberais ocidentais. A ndia, nesse sentido, apresenta-nos uma situao
extrema, pois embora o Partido Comunista l constitua atualmente a
principal oposio ao partido dirigente, o Partido do Congresso, a
influncia intelectual do marxismo ou de quaisquer idias revolucionrias

muito pequena. Na ndia, poucos dos indivduos passveis de serem

descritos como intelectuais no sentido moderno, secular, so, em
qualquer sentido consistente, radical ou eficaz, crticos de sua sociedade
ou criadores de novas doutrinas sociais que possam inspirar ao
popular; e a influncia dos intelectuais em geral assimilada das novas
classes mdias tomadas como um[93] todo, cujo estilo de vida provoca
pequenas e graduais modificaes nas preferncias e condutas. A

existncia de uma elite intelectual hereditria os brmanes da qual

se originaram muitos dos intelectuais modernos, assegura que eles se
mantenham ligados de variadas maneiras aos ideais religiosos e sociais
da sociedade tradicional; e mesmo o recrutamento de uma rea social
mais ampla para as ocupaes intelectuais, que pode tender a diminuir
essa ligao, at agora no conseguiu produzir uma classe intelectual
autoconfiante e moderna, capaz de assumir uma posio de liderana,

devido s foras dvisionistas das lealdades regionais e de casta. Na

maioria dos pases subdesenvolvidos, as idias tradicionais podem ser

menos poderosas, mais compatveis com o marxismo, do que na ndia-,

porm a influncia dos intelectuais revolucionrios pode ainda ser fraca,
seja devido existncia de elites dominantes eficientes que baseiam sua

orientao em doutrinas nacionalistas ou liberais, seja porque os

intelectuais esto isolados da massa da populao em virtude de sua
cultura ocidentalizada. Em algumas situaes, os intelectuais podem no
constituir de forma alguma um grupo poltico ativo por serem to
reduzidos em nmero a ponto de serem absorvidos; nesse caso podem
vir a assemelhar-se a seus homlogos de algumas das sociedades
ocidentais. Mais quaisquer que sejam as variaes da situao dos
intelectuais sejam eles lderes revolucionrios, crticos da elite no
poder

ou

homens

especializadas

de

profundamente

educao,

engajados

administrao,

nas

atividades

jornalismo

ou

coisa

semelhante constituem por toda parte um dos mais importantes

grupos nas sociedades subdesenvolvidas, pois tais sociedades vivem, nos
dias

atuais,

por

meio

de

idias

credos,

os

quais

incluem

nacionalismo, socialismo, marxismo e industrialismo; e s podem viver e

se desenvolver dessa forma agora que suas instituies tradicionais
foram parcialmente destrudas e no podem reviver.
Os chefes de movimentos nacionalistas obviamente, formam um dos
mais importantes grupos de elite nos pases asiticos e africanos, onde o
mpeto para o desenvolvimento econmico surgiu de incio das lutas pela
independncia poltica. Esses chefes podem ser produto de universidades
ocidentais

movimentos

estudantis

radicais,

de

comunidades

empresariais e profissionais nativas, ou de grupos de elite tradicionais,

mas eles se assemelham pelo fato de seu poder derivar-se da liderana

de um partido[94] poltico que se baseia e expressa no sentimento

nacionalista.

nacionalismo

dos

pases

em

desenvolvimento

conseqncia da luta de libertao contra dominadores aliengenas, e

tambm da natureza dos problemas que enfrentam esses pases aps ter
ganho a independncia; especialmente a necessidade de criar ou
consolidar

uma

nao

partir

de

grupos

tribais

ou

lingsticos

relacionados, porm ainda assim separados, e a necessidade econmica

de planejar em escala nacional o desenvolvimento industrial do pas. No

surpreendente

desenvolvimento,

encontrar,
um

nico

assim,
partido,

em
que

'muitos

liderou

pases

com

sucesso

em
o

movimento de independncia, estabelecendo-se como elite dirigente e

justificando seu poder tendo em vista seus feitos anteriores e a

promessa de criao de uma nao moderna no futuro.
Isso no significa que o nacionalismo seja a nica "frmula poltica"
que sustenta essas elites dirigentes. Outras idias, de democracia,
socialismo ou bem-estar, podem incorporar-se doutrina, assim como
em outros casos na China, por exemplo idias nacionalistas podem
encontrar

seu

lugar

numa

ideologia

revolucionria.

Na

frica,

nacionalismo est impregnado de doutrinas socialistas, por um lado, e

dos ideais do pan--africanismo, que se corporifica em projetos concretos

de federao, por outro. De maneira semelhante, na maioria dos pases

asiticos, o nacionalismo possui um invlucro fortemente socialista, e em

alguns pases do Oriente Mdio e da Amrica Latina o crescimento do
nacionalismo associa-se com o socialismo devido a sua oposio a
interesses econmicos estrangeiros. Um fator que torna o nacionalismo,
em si, uma doutrina ambgua para os dirigentes polticos dos pases

subdesenvolvidos ele poder ser retrgrado e procurar ressuscitar

instituies e elites tradicionais, especialmente naquelas sociedades que
preservaram sua prpria antiga civilizao. No decorrer do movimento de
independncia pode desenvolver-se, juntamente com a luta poltica, um

conflito cultural em que a linguagem, os valores e as instituies dos

dominadores estrangeiros so rejeitados, ao passo que as antigas glrias
e realizaes do prprio pas so enaltecidas e apresentadas como
modelo. Um exemplo clssico disso a revivificao do hindusmo na
ndia, utilizado e promovido por Gndi para criar um movimento de
massa de oposio ao domnio britnico; porm outros exemplos podem
ser encontrados em alguns pases rabes, no Paquisto, e mesmo
em[95] algumas partes da frica onde o isl tem fornecido um centro de
arregimentao dos opositores ao domnio colonialista.9

9. Por exemplo, um estudo do Senegal antes da independncia observa que ... o

poder e influncia dos chefes polticos tradicionais foram transferidos em grande parte
para os califas das grandes seitas islmicas; estes representam hoje a principal fora

capaz de resistir elite modernista, e aquela com a qual essa elite e os movimentos
polticos com ela identificados tero at certo ponto que se haver. P. Mercier,
Evolution of Senegalese Elites, International Social Science Bulletin, VIII (3), 1956.

Sempre que o nacionalismo est associado dessa forma com um

ressurgimento tradicionalista de antigos valores e estilos de vida, pode
tornar-se um obstculo ao desenvolvimento econmico, especialmente
devido a sua oposio a uma racionalizao global da vida social. Assim

embora os lderes polticos nacionalistas tenham poderosas foras a seu

lado as recordaes e rituais da luta pela independncia, o desejo de
criar

uma

nao

com

condies

de

manter-se

necessidade

compulsria de planejamento nacional da vida econmica tambm

enfrentam srias dificuldades, surgidas do conflito entre tradicionalistas e
modernistas em suas prprias fileiras e na sociedade como um todo, da
falta de preciso e coerncia das doutrinas em que baseiam, em parte,
sua autoridade, e da deteriorao moral que provvel se dar entre os
quadros e funcionrios da cpula do partido dirigente num sistema de
governo unipartidrio na medida em que as aes dos indivduos no

sejam

estritamente

controladas

por

um

cdigo

tradicional

de

comportamento ou por uma doutrina social clara e vigorosa.

H outros grupos social que at agora no mencionamos, mas que
tem tido, em algumas sociedades em desenvolvimento, maior influncia
que os intelectuais ou lideres polticos os oficiais das foras armadas.

bvio que em naes recm-independentes, onde as instituies polticas

ainda se esto formando e a autoridade poltica ainda esta, em grau
varivel, no-consolidada e insegura, aqueles que controlam o poder
decisivo para a coero fsica direta tm a oportunidade de desempenhar
um papel importante nas decises pertinentes ao futuro da nao. Se de
fato interviro nas questes polticas depende de muitos fatores: as
tradies em que se formaram os oficiais, suas origens[96] sociais, o
grau de influncia na tropa sob seu comando, e, por outro lado, a fora
dos lderes polticos e o tipo de relaes que mantm com os chefes
militares.10
10. Para uma discusso
on Horseback; especialmente

geral dos fatores

os

caps.

envolvidos ver S. E. Finer, The Man

8 e 9 sobre os pases subdesenvolvidos.

No passado, alguns dos principais exemplos de interveno militar na

poltica ocorreram nos pases latino-americanos, porm esses exemplos
no so de todo relevantes no exame da situao atual. Ocorreram

principalmente no perodo anterior ao incio do rpido desenvolvimento

econmico, quando os caudilhos, com seus bandos armados, pareciam
bares feudais reagindo em face da queda de uma autoridade poltica
estabelecida, e no o tipo de elite voltada para a industrializao e o
desenvolvimento econmico que nos preocupa no momento.11
11. Edvvin Lieuwen, Arms and Politcs in Latn America, Parte I.

Trata-se, claro, de um dos meios pelos quais os chefes militares podem

ainda chegar ao poder, porm atualmente existem tambm outros
fatores que podem aumentar sua importncia. Um autor recente observa

que os militares tornaram-se o grupo dominante em pelo menos oito dos

pases africanos e asiticos, e sugere que o papel poltico do exrcito nos

pases em desenvolvimento deve ser considerado "... primeiro, no que

diz respeito s implicaes polticas do exrcito como uma instituio
moderna

introduzida

um

tanto

artificialmente

em

desorganizadas

sociedades em transio; e, segundo, em relao ao papel que um tal

exrcito pode desempenhar na formao de atitudes dirigidas para a

modernizao em outras esferas da sociedade".12

12. Lucian W. Pye, "Armies in the Process of Politcal Modernization", European

Joumal of Sociology, II (1), 1961, p. 83.

Os exrcitos, como ele observa, esto entre os elementos mais

modernos nos pases subdesenvolvidos, e esto imbudos do "esprito da

mudana tecnolgica acelerada". Ao mesmo tempo, constituem uma influncia modernizadora importante sobre a sociedade como um todo,
pois instruem seus membros em tcnicas modernas e inculcam novas
atitudes em relao ao trabalho.
H outra caracterstica desses novos exrcitos para a qual diversos

autores chamaram a ateno; ou seja, que cies constituem, ou

constituram at h bem pouco tempo, um dos canais[97] mais eficientes

de mobilidade social ascensional. Naquelas sociedades nas quais a
educao superior s tem sido acessvel classe alta, e nas quais os
lderes polticos tambm tm sido retirados, em grande parte, dessa

classe como o caso de muitos pases do Oriente Mdio o exrcito

tem fornecido uma oportunidade para que se forme uma nova elite,
recrutada dos estratos intermedirios da sociedade, e muitas vezes

aliada ao campesinato e ao proletariado, engajada numa luta pela ascendncia poltica. No Egito, Sria e Iraque, as revolues tm sido chefiadas
por jovens oficiais do exrcito pertencentes em sua maioria classe

mdia e mdia inferior. E tambm na Amrica Latina a interveno

militar na poltica tem tomado uma forma nova no decorrer diste sculo:
a regra geral j no simplesmente a do caudilho que pertence, ou
aspira pertencer, classe superior dos proprietrios rurais, e que toma o
poder

numa

luta

entre

faces; tem havido

tambm revolues

populares chefiadas pelos jovens oficiais. Como diz Lieuwen: "Em

diversos pases latino-americanos ... o padro revolucionrio sofreu
mudanas radicais no segundo quartel .do sculo XX. ... No quadro geral
passamos a ter jovens oficiais, frustrados tambm em suas ambies,
fazendo causa comum com os grupos populares em ascenso. Juntos
colaboraram para fazer ruir, pela fora, o ancien rgime".13
13. Edvvin Lieuwen, op. cit., p. 132. Os exemplos fornecidos so a Bolvia em 1936,
a Guatemala em 1944, a Argentina em 1943 e a Colmbia em 1953.

Vemos

por

esse

breve

retrospecto

da

situao

nos

pases

subdesenvolvidos existirem diversos grupos de elite capazes de engajarse na luta pela liderana: os intelectuais revolucionrios, os lderes
polticos nacionalistas e os oficiais das foras armadas. Outros grupos,
tais como os funcionrios do governo e os homens de negcios, podem
tambm

adquirir

considervel

influncia

na

direo

do

curso

do

desenvolvimento econmico. Que fatores determinam qual desses

grupos assumir o papel principal? Em alguns casos, na Amrica Latina e
Oriente Mdio, elites dinsticas de proprietrios de terra ou homens de
negcios firmaram-se num perodo anterior e so difceis de serem
desalojados,

apesar

desenvolvimento

de

seu

econmico.

domnio
A

ser

interveno

ineficaz
militar

obstruir

pode

ser[98]

favorecida em alguns pases por uma tradio de domnio militar, como

na Amrica Latina, ou por uma tradio cultural que no aumente a
separao entre as funes militares e polticas, como talvez seja o caso
em pases islmicos; ou pode ser desencorajada por uma doutrina de
neutralidade

militar

fortemente

estabelecida,

vivel

nos

pases

anteriormente sob domnio britnico.

A criao de um vnculo estreito entre a elite e o resto da populao,
atravs de organismos intermedirios tais como sindicatos, organizaes
camponesas e partidos polticos de massa, a fim de se poder considerar
que a elite expresse as aspiraes do povo e promova seus interesses,
parece ser um fator crucial para o sucesso do desenvolvimento desses
pases. Tal exigncia assinala uma diferena entre o processo de
desenvolvimento econmico e social dos dias de hoje e o que se deu
anteriormente no mundo ocidental. Na maioria dos pases ocidentais,

pelo menos at a metade do sculo XIX, novas elites podiam formar-se e

lutar pelo poder sem depender de um amplo apoio popular, ou podiam
conseguir o apoio necessrio sem se tornarem responsveis perante a
massa popular por seus objetivos e realizaes. Nos atuais pases

subdesenvolvidos, a exigncia de apoio popular surge em grande parte

do exemplo dos pases que j se industrializaram e que possuem padres
de vida altos e uma previdncia social elaborada. Todo o processo de
desenvolvimento econmico tornou-se mais reflexivo e autoconsciente
que na primeira revoluo industrial. Uma das maneiras de caracterizar o

contraste dizer que o marxismo no o calvinismo das revolues

industriais do sculo XX. O calvinismo era um credo teolgico que, se

aceitarmos a anlise de Max Weber, produziu conseqncias nointencionais na vida econmica e social inculcando os valores do trabalho
regular, persistente, e da poupana e abstinncia. O marxismo uma
cincia social e ao mesmo tempo um credo social e poltico, o qual

estabelece explicitamente uma viso de uma futura condio da

sociedade humana e um programa de ao para concretiz-la. Porm o

marxismo apenas apresenta essas caractersticas com uma forma
especialmente notvel; todas as doutrinas que traam os planos e

polticas dos pases subdesenvolvidos invocam, em alto grau, uma

concepo ideal da sociedade uma sociedade sem classes, um Estado
do bem-estar social, uma comunidade cooperativa que implica muito
mais[99] do que uma economia industrial, embora o desenvolvimento da

indstria seja apresentado como a condio principal e essencial para

alcan-la. O sucesso das diversas elites na tentativa de provocar um
crescimento econmico acelerado depende, portanto, em grande parte,
de seu sucesso em despertar o entusiasmo popular e da extenso do
apoio que possam angariar de importantes classes sociais, tais como os
camponeses mais pobres e os trabalhadores na indstria.
As tentativas de ganhar tal apoio e de atrair grande nmero de
pessoas para as atividades polticas e sociais do desenvolvimento podem
ser observadas numa grande variedade de formas, desde a criao de
partidos de massa at a organizao de cooperativas agrcolas e o
estabelecimento

de

projetos

de

desenvolvimento

de

comunidade.

Persiste, porm, a dificuldade oriunda do fato de em muitos dos pases

subdesenvolvidos as elites estarem enormemente separadas do resto da

populao, devido sua educao ocidental, a suas origens em castas

mais altas, em famlias de proprietrios de terra ou de homens de

negcios, ou em famlias de chefes tribais, e a todo o seu estilo de vida.
Essa situao apresenta o perigo do desenvolvimento de um tipo
qualquer de domnio autoritrio de elite, especialmente se considerarmos
que as populaes desses pases j esto h muito acostumadas a tais
formas de domnio. Ao mesmo tempo, a proeminncia atribuda a
pequenos grupos de elite, ou por eles adquirida, anula em parte os

propsitos de desenvolvimento econmico planejado, excluindo ou

desencorajando indivduos empreendedores dos estratos mais baixos e
tradicionalmente

submissos

da

sociedade.

Um

exemplo

pode

ser

encontrado nos programas de desenvolvimento de comunidade em

diversos pases, e notavelmente na ndia, que s foram parcialmente
bem sucedidos na tentativa de provocar a participao popular em
atividades

de

desenvolvimento,14

tm

cado

sob

influncia

predominante de castas superiores ou de ricos proprietrios de terra.

14. Ver, por exemplo, o estudo

das Naes

Unidas, Community Development

and Economic Development (Bancoque, 1960).

Todavia, o desenvolvimento de comunidade fornece de fato algumas

oportunidades para grupos de estratos mais baixos da hierarquia social
sustentarem seus prprios interesses e oferece, outrossim, cargos
administrativos[100] nos nveis mais baixos que podem ser pretendidos

por indivduos desses grupos e onde se ganha experincia na conduo

de assuntos de governo. Oportunidades semelhantes em escala maior
so criadas pela expanso da educao, e provavelmente essa
expanso aliada ao exemplo fornecido pelos pases industriais avanados
que mais tem infludo para estimular e dar forma s aspiraes da massa
popular.

Apesar do grande realce que certas elites, e mesmo lderes

individuais, alcanam nos pases subdesenvolvidos em parte devido ao

contraste que apresentam em face do atraso da populao em geral

no , em ltima anlise, a atividade dessas elites e Lideranas apenas
que pode decidir do sucesso, ou determinar a forma, do curso dos
acontecimentos em que esto envolvidas. evidente que as elites e

lideranas tm de ser capazes e eficientes; porm isso no basta.

Precisam tambm expressar adequadamente e dedicar-se com afinco aos

ideais das classes sociais que constituem a grande maioria da populao,

e que esto lutando atualmente para escapar de sua recluso secular a
uma vida de pobreza e subservincia.
[101]CAPTULO VI

A Democracia e a Pluralidade de Elites

As crticas s teorias polticas democrticas formulada por Mosca e Pareto

na teoria de elites iniciou-se com a observao de que em toda

sociedade existe uma minoria que de fato quem governa. Essa crtica
poderia ser respondida como o prprio Mosca percebeu embora
reconhecendo o fato de que uma elite governante necessria em toda
sociedade, argumentando-se que o trao caracterstico da democracia
como forma de governo consiste nela permitir que as elites se formem
livremente e no fato de estabelecer-se uma competio regulamentada

entre as elites pelas posies de poder. Essa concepo de democracia

como um sistema poltico em que partidos polticos competem pelos
votos de um eleitorado de massa implica, ainda, as elites serem
relativamente "abertas" e recrutadas tendo por base o mrito (i.e.,
presume-se haver uma circulao de elites contnua e generalizada), e
que a massa da populao possa participar da direo da sociedade pelo
menos no sentido de poder escolher entre as elites rivais. Karl
Mannheim, como vimos anteriormente, relacionara, de incio, as teorias
de elites com o fascismo e com doutrinas antiintelectuais de "ao
direta", mas posteriormente veio a ter um ponto-de-vista desse tipo: "...
a formulao efetiva da poltica governamental est nas mos de elites.
Porm isso no significa que a sociedade no seja democrtica, pois

suficiente para caracterizar a democracia que os cidados como

indivduos, embora impossibilitados de participar diretamente do governo
o tempo todo, tenham[102] ao menos a possibilidade de fazer com que
suas aspiraes sejam sentidas em intervalos regulares... Pareto est

certo ao acentuar ser o poder poltico sempre exercido por minorias

(elites), e podemos aceitar tambm a lei da tendncia para o domnio

oligrquico no interior das organizaes partidrias formulada por Robert
Michels. Todavia, seria errneo superestimar a estabilidade de tais elites
nas sociedades democrticas, ou sua capacidade de manejar o poder de
maneira arbitrria. Numa democracia, os governados podem sempre agir

no sentido de remover seus lderes ou de for-los a tomar decises no

interesse da maioria".1
1. Karl Mannheim, Essays on the Sociology of Culture, p. 179.

Mannheim acentuou tambm a importncia da seleo pelo mrito e de

uma distncia reduzida entre as elites e as massas para tornar
compatvel o exerccio do poder por elites e o governo democrtico:
"Supomos ser a democracia caracterizada no pela inexistncia de
qualquer estrato de elite, mas por um novo meio de seleo de elites e

uma nova auto-interpretao por parte da elite ... O que se modifica

mais no curso da democratizao a distncia entre a elite e o povo. A
elite democrtica tem origem na massa; por isso que ela pode
significar algo para a massa".2
2.

Ibid., p.

200.

A reconciliao entre a noo de elites e a de governo democrtico tem

prosseguido rapidamente no decorrer do sculo XX, como testemunha o
prprio trabalho de Mannheim, facilitada por uma srie de circunstncias
favorveis. Uma dessas o aumento geral na importncia da liderana

resultante de guerras em larga escala, da rivalidade internacional em

progresso econmico e da apario e desenvolvimento de novas naes;
tudo isso levando os homens a desprezarem os riscos da dominao de
elites em vista da necessidade de elites eficientes e empreendedoras.

Outra circunstncia que tem fortalecido o modelo competitivo de

democracia o contraste entre as conseqncias do domnio de elite em
Estados unipartidrios e as experincias das sociedades democrticas,
onde h competio pelo poder entre diversos partidos polticos, nenhum
dos quais pretende uma mudana radical na estrutura social. Alm do

mais, esse modelo possui um atrativo cientfico, devido analogia que

apresenta em relao ao modelo de comportamento[103] econmico de
um sistema de livre iniciativa e promessa que assim oferece de uma
anlise

do

comportamento poltico

to exata e rigorosa, embora

tambm to limitada, quanto a anlise econmica. A analogia foi

expressa claramente por Schumpeter3 que prosseguiu argumentando, de
forma mais geral, que a democracia moderna surgiu com o sistema
econmico capitalista e possui uma relao causai com ele.4

3. Em Capitalism, Socialism and Democracy, cap. XXII, "Another Theory of

Democracy". Ver tambm p. 17.
4.

Ibid., PP- 296-7.

Esse ponto-de-vista est contido sucintamente na observao feita por

um poltico bem sucedido citado por Schumpeter: "O que os homens de

negcios no compreendem que exatamente como eles negociam

petrleo eu negocio votos".
5.

Ibd., p.

285.

Mais recentemente essa concepo de democracia como uma luta

competitiva pelo voto entre partidos polticos foi apresentada de forma

mais elaborada como por exemplo na "teoria econmica da democracia"

de A. Downs,

que resume sua teoria

nos

seguintes

termos: "Nossa

tese principal que os partidos na poltica democrtica so anlogos

aos empreendedores numa economia orientada para o lucro. Para atingir
seus fins particulares, formulam quaisquer polticas que suponham
angariar

maior

mi

mero

de

votos,

exatamente

empreendedores fabricam quaisquer produtos que

como

suponham

os

trazer

maiores lucros pelos mesmos motivos".6

6. A. Downs, An Economic Theory of Democracy, pp. 295-0.

Outro exemplo da utilizao desse modelo pode ser encontrado nos

esforos para tentar aplicar teoria dos jogos ao comportamento poltico,
i.e., aplicar as atividades de partidos polticos um esquema matemtico
muito utilizado na anlise do comportamento de empresas de negcios.7

7. At o presente, entretanto, a teoria dos jogos tem sido mais utilizada no estudo
de conflitos internacionais, especialmente nos jogos de guerra" muito em voga

atualmente. Sua utilizao nesse campo f examinada criticamente em Raymond Aron,

Paix et Guerre entre les nations, Note finale, "Stratgie rationnelle et politque
raisonnable" , pp. 751-70.

Mas no apenas a competio entre partidos polticos que serve

para reconciliar a existncia de elites com a democracia.
Os defensores desse ponto-de-vista encontram um sistema mais

geral de controle e equilbrio na pluralidade de elites caracterstica das

sociedades democrticas. Raymond Aron apresentou a questo de forma
muito lgica e clara: "... embora haja em toda parte gerentes de
empresa, funcionrios governamentais, dirigentes sindicais e ministros,
eles no so recrutados da mesma maneira em toda parte, e podem
formar um todo coerente ou permanecer comparativamente isolados uns
dos outros. A diferena fundamental entre uma sociedade do tipo

sovitico e uma do tipo ocidental que a primeira possui uma elite

unificada e a outra uma elite dividida. Na URSS os dirigentes sindicais, os

gerentes de empresa e os funcionrios mais graduados em geral

pertencem ao Partido Comunista ... Por outro lado, as sociedades

democrticas, que eu preferiria denominar sociedades pluralistas, esto
mergulhadas em discusses pblicas ruidosas entre os proprietrios dos
meios de produo, dirigentes sindicais e polticos. Como todos possuem
o

direito

de

formar

associaes,

multiplicam-se

as

organizaes

profissionais e polticas, cada uma defendendo apaixonadamente os

interesses de seus membros. O governo transforma-se em negcio de

transigncias de parte a parte. Aqueles que esto no poder esto bem
conscientes de sua posio precria. Respeitam a oposio porque eles
mesmos j estiveram, e algum dia estaro novamente, na oposio".

8. Raymond Aron, "Social Structure and the Ruling Class", British Journal of
Sociology, I (1), p. 10.

A definio de democracia como uma competio entre elites pode

ser criticada em vrios sentidos por ser excessivamente arbitrria e
deixar de lado caractersticas em geral reconhecidas do fenmeno que
define, por ser inadequada ou falsa a teoria em cujo contexto ela
utilizada, ou por tomar por base uma srie de juzos de valor a que se
pode opor outros juzos de valor. A democracia moderna tem sido
definida na maioria das vezes, e pela maioria dos pensadores polticos,
como a participao da massa do povo no governo, e uma de suas
formulaes clssicas a do Discurso de Gettysburg de Lincoln: "governo
do povo, pelo povo, para o povo". Todas as teorias de elite negam poder
haver, em qualquer sentido real, um governo[105] pelo povo.

9. Raymond Aron, no artigo citado acima, diz que " impossvel estar o governo

duma sociedade nas mos de mais do que uns poucos ... existe governo para o povo;
no existe governo pelo povo".

Essa negao pode basear-se, como no caso de Pareto e Mosca, na

observao um tanto trivial de que na maioria das sociedades conhecidas

do passado tem havido uma distino clara entre dirigentes e dirigidos,
ou pode basear-se numa anlise mais terica, como nos trabalhos de
Michels, Mannheim e Aron, que procura mostrar que em qualquer
sociedade grande e complexa (e em grandes e complexas organizaes
no interior da sociedade) a democracia s pode ser representativa, no
direta, e que os representantes so uma minoria que nitidamente possui
maior poder poltico do que aqueles que representam, visto como a
influncia destes limita-se a julgar, em intervalos relativamente grandes,
as atividades da minoria. Porm diversas objees podem ser levantadas
contra essa anlise. Em primeiro lugar, de acordo com a viso de
democracia que estamos considerando no momento, o sistema de
governo

por

representao

encarado

claramente

como

uma

concretizao imperfeita da democracia, na medida em que de fato exclui

permanentemente a maioria de qualquer experincia de governo. O
carter

no-democrtico

do

governo

representativo

torna-se

mais

evidente quando o princpio de representao aplicado num sistema de

eleio indireta, atravs do qual uma elite eleita elege, ela mesma, uma
segunda elite dotada de um poder poltico igual ou superior. Esse
mecanismo tem sido muito empregado pelos opositores ao governo
popular um exemplo recente pode ser encontrado na constituio da
Quinta Repblica na Frana sob a liderana de De Gaulle e De

Tocqueville, entre outros, via nele um meio eficiente de restringir a

democracia. Mesmo quando os defensores da idia de democracia como
uma competio entre elites no propugnam por ele com o intuito

deliberado de servir de defesa contra a democracia no outro sentido

contra a incurso das massas na poltica que De Tocqueville, Pareto,

Mosca e Ortega y Gasset deploram ainda assim tendem a considerar o

governo representativo como o ideal, em vez de compar-lo ao ideal de

participao direta do povo na legislao e administrao, procurando
meios de aproximar-se mais desse objetivo.
[106]Esse argumento sugere uma segunda objeo anlise da

democracia fornecida por Schumpeter, Aron e outros. De acordo com

suas concepes a democracia deve ser concebida como algo acabado e
completo, capaz de ser comparado de imediato a outros tipos de sistema
poltico. Por outro lado, na viso de democracia como governo pelo povo,

a qual prevaleceu durante a maior parte do sculo XIX, a democracia era

considerada um processo contnuo em que os direitos polticos, o poder
de influenciar decises referentes poltica social, eram estendidos
progressivamente a grupos da populao que anteriormente no os

possuam. Isso implica duas coisas: primeiro, que a democracia surgiu

inicialmente como uma doutrina e movimento poltico das classes
inferiores da sociedade contra a dominao das classes aristocrticas e
ricas

(e

isso,

evidentemente,

uma

das

principais

causas

que

provocaram a reao das teorias de elite); e, segundo, que era

considerada como um movimento em direo a uma condio ideal de

sociedade na qual os homens seriam inteiramente autogovernveis, que

pode nunca ser atingido, mas pelo qual se devem bater os democratas.

No ocorreria maioria dos pensadores democratas do sculo XIX

imaginar o sufrgio universal, a competio entre diversos partidos polticos e o governo representativo, por mais valiosos que fossem em

contraste com as instituies de outros regimes polticos, como o ponto

final do processo democrtico, alm do qual seria impossvel aventurarse.

As causas do surgimento, no sculo XX, de uma concepo esttica de

democracia em que o domnio de elite sancionado atravs de eleies

peridicas, precisam ser buscadas nas circunstncias polticas deste
sculo. Foi o estabelecimento de Estados unipartidrios, com uma forma

fascista na Alemanha e Itlia, e comunista na URSS, que favoreceu e

tomou

crvel

identificao

de

democracia

com

um

sistema

representativo multipartidrio. A passagem de Raymond Aron citada

acima, em que a elite unificada de sociedades do tipo sovitico
contrastada com a pluralidade de elites em sociedades do tipo ocidental,

torna isso perfeitamente claro. Podemos, todavia, questionar se partidos

polticos organizados e, de forma mais ampla, grupos de elite
organizados so necessrios ou suficientes para a existncia de um
sistema democrtico de governo. Tem sido muitas vezes sustentado que
no so necessrios, e que, por exemplo, num tipo de sistema poltico
mais descentralizado[107] o que os atualmente existentes na maioria
das naes, a seleo dos lderes polticos poderia temporariamente ser
realizada atravs da atuao de associaes menos burocrticas, menos
permanentes e organizadas em nvel menos alto do que os atuais
partidos polticos. Deve-se acrescentar a isso que numa sociedade na
qual tivessem sido eliminadas as classes sociais (o que muitos

pensadores crem ser uma conseqncia do desenvolvimento da

democracia) o embasamento mais importante, tomado isoladamente,

para a formao de partidos teria igualmente desaparecido; e, embora

no seja impossvel imaginar outras distines sociais capazes de gerar

partidos polticos, difcil conceber terem tais partidos o mesmo vulto e
influncia

na

vida

poltica

que

aqueles

com

os

quais

estamos

familiarizados agora. Esta argumento refere-se, deve-se notar, a um

sistema poltico sem nenhum partido poltico, e no a um regime
unipartidrio. Esse no absolutamente democrtico, pois priva o

indivduo, face ao partido dominante, de qualquer possibilidade real de

expressar ou fazer valer seu desacordo em relao a importantes

decises sociais, visto como lhe falta qualquer assemblia, sob a forma

duma associao autnoma e poderosa, onde possa expor suas opinies

ou descobrir quais as opinies de seus companheiros. bem possvel
que em perodos
de fato os

de entusiasmo popular um nico partido expresse

propsitos da grande maioria de uma nao, e seja bem

sucedido em atrair grande nmero de pessoas, sem coero, para as

atividades legislativas e administrativas; mas nesse caso no ha
qualquer necessidade de suprimir outros partidos polticos que ainda
sobrevivam. Pode ser tambm que o domnio de um nico partido nossa

ser justificado pelas necessidades de guerra, de rpida industrializao,

ou da criao de uma nova nao num antigo territrio colonial, porm
isso no torna democrtico o regime poltico em que funciona. Se for
possvel demonstrar a necessidade, poder-se- dizer que o partido
dirigente governa para o povo, mas no que o povo se governa.
um

Uma discusso acerca da necessidade ou no de partido polticos para

sistema

democrtico

de

governo

torna-se,

inevitavelmente,

especulativa, e ao mesmo tempo mais fcil e mais prtico examinar se

a competio entre partidos e elites e suficiente a democracia. Existem

hoje muitos Pensadores liberais que asseverariam ser suficiente ou pelo

menos considerariam a competio entre elites to importante a[108]

ponto de desobrig-los de qualquer investigao a mais acerca dos

requisitos de uma democracia. Teriam o apoio de Karl Mannheim, o qual,
como vimos, sustentava que o que tornava uma sociedade democrtica
era

simplesmente

os

cidados

individuais

terem

"pelo

menos

possibilidade de fazer suas aspiraes ser sentidas em intervalos

regulares".10

10 Embora tenha ido adiante, sem muita consistncia, para discutir a maior
igualdade

reduo

da

distncia

entre

elites

massas

como

fatores

no

desenvolvimento da democracia moderna.

Por outro lado, Schumpeter e Aron do muita ateno a outras

influncias sobre o sistema poltico. Schumpeter coloca explicitamente o
que denomina "condies para o sucesso do mtodo democrtico",
classificadas em quatro itens: I) que o material humano da poltica (i.e.,
as elites) seja de qualidade suficientemente alta; II) que o raio de

alcance real das decises polticas no seja estendido demasiadamente;

III) que o governo possa ter sob seu comando os servios de uma
burocracia experiente, de bom nvel e tradio; e IV) que haja um
autocontrole democrtico, i.e., que as elites competidoras tolerem o
governo umas das outras e resistam aos oferecimentos de trapaceiros e
manacos, ao passo que o eleitorado, tendo feito sua escolha, deve
refrear-se de interferir incessantemente nas aes polticas de seus
representantes.

De

maneira

semelhante,

Aron,

no

artigo

citado

anteriormente, formula trs condies para o sucesso das democracias

pluralistas

contemporneas:

I)

restaurao

da

autoridade

governamental capaz de resolver as disputas entre grupos e impor as

decises necessrias no interesse comum da comunidade; II) uma

administrao econmica eficiente que preserve a mobilidade e revigore
os incentivos; e III) uma limitao da influncia daqueles indivduos e
grupos que querem transformar o arcabouo todo da sociedade. bvio,
entretanto, que essas perspectivas continuam pertencendo ao sistema de

idias que v a democracia como uma competio entre elites e explora

suas implicaes ulteriores, ao mesmo tempo que negligencia muitos
outros fatores que influenciam o sucesso ou fracasso, e a extenso, da

democracia em um sentido mais amplo. Examinarei primeiramente

algumas das outras influncias polticas. Tem sido em geral admitido

por exemplo, por Karl Mannheim, embora isso no esteja muito de

acordo com seus outros pronunciamentos sobre os requisitos para a
democracia[109] que o desenvolvimento de um sistema poltico
democrtico exige, alm da competio entre elites, modificaes na
estrutura e composio das elites, em suas autoconcepes, e em suas
relaes com o restante da populao. Em suma, parece que se supe
que numa democracia haver um movimento mais rpido e generalizado
de indivduos para dentro e para fora das elites, que haver um nmero
crescente de posies de elite em relao populao como um todo,

que as elites desenvolvero uma maneira de ver as coisas menos

"aristocrtica" e se consideraro ligadas de perto s massas, e que, em
conseqncia de diversas influncias niveladoras, estaro de fato mais
prximas das massas em seu estilo de vida. As duas primeiras dessas
condies produziriam uma situao na qual um nmero muito maior de
indivduos teria a experincia de governar, tanto quanto de. ser
governado, enquanto as outras condies mudariam at certo ponto o
carter do domnio poltico, tornando-o menos remoto, autoritrio,
majestoso e irresistvel. Se agora olharmos para as democracias
ocidentais dos dias de hoje, veremos que, embora se enquadrem bem no
modelo competitivo de democracias, so deficientes em relao a essas
outras condies: no h nenhuma circulao rpida do pessoal das

elites, as quais ainda so recrutadas predominantemente da classe

superior da sociedade;11 a viso do mundo das elites s se tem
modificado lentamente, e a velha viso aristocrtica de suas funes
mantida viva pelo seu recrutamento da classe superior, pelas prprias
teorias de elite e pelas doutrinas sociais dominantes de 'ir para a frente'

e chegar 'l em cima'; e finalmente, o "nivelamento" de condies nas

sociedades ocidentais tem-se dado to lentamente que os dirigentes

ainda podem ser distinguidos com bastante nitidez, econmica e

socialmente, dos dirigidos.

11 Ver acima, cap. III. Ver tambm W. L. Guttsman, The British Political Elite, cap.

XI, onde se mostra o nmero pequeno de indivduos em condies de tomar parte na

formulao de diretrizes polticas nacionais. Na Gr-Bretanha h um pequeno grupo de

"os bons e os grandes" no mximo alguns milhares de pessoas, oriundos predominantemente da classe superior da sociedade que participam do trabalho de
comits consultivos, Comisses Reais e outros rgos pblicos semelhantes.

Deve-se notar, tambm, que os partidos polticos que se encontram no

centro da competio entre elites perderam eles mesmos algo de seu
carter democrtico com sua transformao em partidos de massa.[110]
Podem no se ter tornado, na maioria dos casos, exatamente as
organizaes oligrquicas previstas por Michels,12 mas so dominados
com maior facilidade por seus funcionrios, e, na mesma medida, tornase mais difcil para suas bases exercerem uma influncia efetiva na
formulao de sua poltica.
12.

Robert Michels, Politcal Parties.

Alm desses fatores polticos, devemos tambm considerar se no

existem condies sociais mais gerais essenciais para a existncia e
desenvolvimento de um sistema democrtico de governo. Um aspecto
digno de nota das teorias de elite recentes que, tendo definido a
democracia simplesmente como uma forma de governo duma sociedade

global, excluindo assim da definio quaisquer fatores no-polticos tais

como aparecem, por exemplo, nas noes de "democracia social" ou
"democracia industrial", prosseguem, eliminando o mais possvel at
mesmo qualquer meno a possvel influncia de fatores desse tipo na
prpria forma de governo. Porm isso significa deixar de lado ou rejeitar
uma noo fundamental da Sociologia isto , que as instituies

existentes nas diferentes esferas da sociedade no apenas coexistem,

mas esto interligadas umas com as outras por relaes de concordncia

ou contradio e afetam-se mutuamente que foi admiravelmente

formulada por Marx em sua crtica aos filsofos polticos de sua poca,
ao argumentar ser um erro profundo separar completamente o homem
como cidado (i.e., como um indivduo com direitos polticos) do homem
como membro duma sociedade civil (i.e., como um indivduo envolvido
na vida familiar e na produo econmica).13

nas

13. Karl Marx, On the Jewish Question.

Devemos admitir, por exemplo, que a moderna famlia democrtica

sociedades

ocidentais,

exaustivamente

descrita

por

muitos

socilogos, em que as relaes entre os membros so, em geral, mais

cooperativas e menos autoritrias do que no sculo XIX, surgiu sem

sofrer os efeitos de idias de governo democrtico; ou que uma vez
existente no possui nenhum significado para a manuteno e ampliao
de atitudes e prticas democrticas na esfera do governo? Podemos
aceitar que o governo democrtico, o qual requer do indivduo um
julgamento independente e participao ativa na deciso de importantes

questes sociais, florescer quando numa das mais importantes[111]

esferas de vida a do trabalho e produo econmica nega-se

grande maioria dos indivduos a oportunidade de assumir um papel
efetivo na tomada das decises que afetam fundamentalmente suas
vidas? No me parece que um homem possa viver em condies de
completa e inaltervel subordinao durante a maior parte da vida e no
entanto

adquirir

os

hbitos

ligados

escolha

responsvel

ao

autogoverno que exigido pela democracia poltica. verdade que nas

sociedades ocidentais a subordinao do indivduo no trabalho menos
opressiva, em alguns sentidos, do que costumava ser. O trabalhador

individual possui alguma influncia sobre suas condies de trabalho

atravs de seu sindicato e de instituies de consulta mtua que de

maneira rudimentar se desenvolveram, ao passo que o aumento
substancial no tempo de folga alargou a esfera em que ele pode decidir
as coisas por si. Por outro lado, muitas tarefas industriais tm-se tornado
mais subdivididas e repetitivas nos tempos modernos, fazendo com que
o trabalhador, mesmo no estando sujeito ao velho tipo de controle
autoritrio por parte do empregador, ainda assim encontra cada vez
menos oportunidade de fazer valer seu juizo crtico, imaginao ou
habilidade na execuo de sua tarefa.l4
14. Ver, sobre essas questes, Georges Friedmann, The Anatomy of Work.

Existem outras circunstncias, discutidas com maior freqncia, que

afetam a prtica do governo democrtico. Grandes desigualdades de
riquezas e rendimentos influenciam nitidamente o grau de participao

dos indivduos na direo da comunidade. Um rico pode ter dificuldades

em penetrar no reino dos cus, mas encontrar relativa facilidade para

penetrar nos altos conselhos dum partido poltico ou em algum ramo do

governo. Pode tambm exercer influncia sobre a vida poltica de outras
formas: controlando os meios de comunicao, travando relaes nos
crculos polticos mais altos, assumindo um papel proeminente nas

atividades de grupos de presso e rgos consultivos de diversos tipos.

Um pobre no tem nenhuma dessas vantagens: no possui relaes
influentes, pouco tempo ou energia lhe restam para dedicar atividade

poltica e tem pouca oportunidade de adquirir um conhecimento profundo

de idias ou fatos polticos. As diferenas que tm[112] sua origem em

desigualdades econmicas so acrescidas de diferenas educacionais. Na

maioria das democracias ocidentais o tipo de educao ministrado s
classes que fornecem, fundamentalmente, os dirigentes da comunidade

diferencia-se nitidamente do ministrado s classes mais numerosas dos

dirigidos.15
15. Na Gr-Bretanha, as carreiras tpicas de filhos da classe alta e da classe
trabalhadora podem ser assim descritas: os filhos da classe alta so educados nas
escolas particulares mais importantes e nas universidades de Oxford e Cambridge,
donde prosseguem para os negcios, a poltica, a classe administrativa do servio
pblico, ou as profisses mais tradicionais; os filhos da classe trabalhadora so

educados em escolas do governo, em geral nas novas escolas secundrias, donde saem
na idade de quinze anos para empregos manuais na indstria ou para empregos de
escritrio de nvel inferior, embora alguns (uma proporo maior hoje do que h vinte e
cinco anos passados) freqentem liceus e possam vir a ingressar num curso superior
numa universidade ou facilidade de tecnologia do interior. Alguns dos filhos de cada,

classe podem escapar a seu destino, porm a proporo que o faz demasiadamente

pequena para modificar o quadro geral. A situao educacional nos Estados Unidos
difere radicalmente da Gr-Bretanha e outros pases europeus, embora a diferenciao

seja relativamente recente; l, uma proporo muito alta (cerca de 90%) do grupo de
idade em todas as classes sociais que interessa fio caso recebe uma educao

secundria at os dezessete anos, e uma proporo ainda considervel (cerca de 35%)

ingressa num curso universitrio.

O sistema educacional na maioria das sociedades ocidentais no s

consolida a distino entre dirigentes e dirigidos como tambm mantm

viva e florescente toda a ideologia de domnio de elite na medida em que

destaca a seleo de indivduos excepcionais para posies de elite, bem
como as recompensas em rendimentos e s tatus para os xitos
escolares, em vez da elevao do nvel geral de educao para toda a
comunidade e a contribuio que isso poderia trazer para aumentar a
participao da massa de cidados no governo. As diferenas de riqueza
e educao que mencionei so aspectos da diviso da sociedade em
classes; e essa diviso fundamental que tem sido considerada
freqentemente, nas teorias de "democracia social" por exemplo,

incompatvel com o governo democrtico. Continuarei a discutir este

assunto no prximo captulo.

As objees que apresentei at agora s teorias elitistas de

democracia baseiam-se numa concepo alternativa de democracia[113]

como "governo pelo povo"; porm existem outras objees devido a
inconsistncias no interior das prprias teorias de elite. Primeiro, h a
questo de se qualquer forma de governo poderia sobreviver muito
tempo se houvesse oposio e conflito permanente entre elites, e uma
circulao incessante de seu pessoal. Mannheim, escrevendo sobre os
problemas da democracia poltica em termos da situao alem nos
primeiros anos da dcada dos trinta, observou que o desenvolvimento da
democracia implica uma perda de homogeneidade por parte da elite
governante, e disse mais: "A democracia moderna muitas vezes soobra
por ter de tomar decises envolvendo problemas muito mais complexos

que os enfrentados pelas primeiras sociedades democrticas (ou prdemocrticas) com seus esforos dominantes mais homogneos".16
16. Karl Mannheim, Essays on the Sociology of Culture.

T. S. Eliot, em Notes Towards the Definition of Culture, argumentou de

maneira semelhante que as elites, as quais requerem uma circulao
regular de seu pessoal, so incapazes de garantir a continuidade social
da forma pela qual as classes dominantes de outros tempos o faziam.17

17. T. S. Eliot, Notes Towards the Definition of Culture. Eliot critica a idia de
Mannheim segundo a qual as elites nas sociedades modernas podem executar
adequadamente as funes das antigas classes dominantes, sem notar que o prprio
Mannheim j formulara a crtica.

Na verdade, Mannheim parece nunca ter chegado a

uma viso definitiva do lugar das elites na sociedade moderna. As vezes ele argumenta

a favor da competio entre elites como uma salvaguarda para a democracia; outras
vezes advoga o domnio duma nica elite composta de intelectuais; e finalmente
sugere que nenhuma elite, ou grupo de elites, pode assegurar a estabilidade

poltica

a no ser assumindo as caractersticas duma classe dominante, possivelmente

associando-se com uma classe alta existente, tornando-se um grupo hereditrio e

proprietrio. A nica concepo excluda inteiramente por Mannheim a duma

sociedade igualitria, sem classes.

Entretanto, ambos os escritores exageram os riscos da oriundos, pois

no momento no existe nenhuma circulao substancial de indivduos

entre as elites e o restante da populao, e as elites no esto em

princpio empenhadas num conflito srio umas com as outras. Como diz
Aron,

ao

discutir

estado

atual

das

sociedades

ocidentais:

"A

composio da elite governante pode ser alterada progressivamente, a

importncia relativa dos diversos grupos da elite pode ser modificada,

mas uma sociedade s pode sobreviver e prosperar se houver verdadeira
colaborao[114] entre esses grupos. De uma forma ou outra precisa
haver uma unidade de opinio e ao, em torno de pontos essenciais, no
interior da elite".18

18. Raymond Aron, "Social Structure and the Ruling Qass", British Journal of
Sociology, I (2), p. 129.

Concretamente, essa unidade de opinio e ao e a continuidade

social desejada por Eliot assegurada em grande parte nas
sociedades ocidentais pelo recrutamento das elites da classe superior da
sociedade e pelo apoio ideolgico da prpria teoria de elites. Ainda
verdade que "Desde a hora de nascer, alguns esto fadados sujeio e
outros ao comando".19
19. Aristteles, A Poltica.

Nas sociedades ocidentais, as elites se colocam, em sua maioria, de um

dos lados da grande barreira constituda pelas divises de classe; e,
assim, cria-se uma viso inteiramente enganadora da vida poltica se
concentrarmos nossa ateno sobre a competio entre elites, e

deixarmos de examinar os conflitos entre classes e os modos pelos quais

as elites se ligam s vrias classes sociais.
Um dos mitos polticos de nossa poca o de que a democracia

protegida e sustentada principalmente ou unicamente pela competio

entre elites, as quais equilibram e limitam o poder umas das outras.
Quando examinamos os argumentos dos tericos das elites a favor dessa
tese, encontramos uma segunda inconsistncia, que reside em saltar, em
diferentes momentos da argumentao, da noo de pluralidade de elites

para outra, bem diferente, da multiplicidade de associaes voluntrias.

Mosca,

por

exemplo,

referiu-se

possibilidade,

num

sistema

democrtico, de muitas diferentes "foras sociais" (no elites) tomarem

parte na vida poltica e limitarem o poder de outras foras sociais, e
especialmente a burocracia. De maneira semelhante, Aron, quando
insiste na importncia da difuso de poder nas sociedades pluralistas no
se refere apenas s principais elites distinguidas por ele, mas grande
variedade de organizaes profissionais e polticas encontradas em tais
sociedades e que limitam o poder dos dirigentes. Porm essa defesa do
florescimento de associaes voluntrias como condio vital para uma
democracia de fato no serve de argumento a favor das teorias de elite;
pois o que se afirma, quando se reala tanto a importncia, dum governo
local vigoroso, de associaes[115] profissionais e outros organismos
voluntrios e autnomos, no que essas organizaes sejam elites
empenhadas em grandes lutas pelo poder poltico, mas que fornecem
outras tantas ocasies e oportunidades para homens e mulheres comuns
aprenderem e praticarem o autogoverno. So meios atravs dos quais o
governo pelo povo torna-se mais real e prtico numa grande e complexa
sociedade.

Assim, tambm por esse caminho somos conduzidos ao ponto-devista expresso anteriormente, de que a preservao e especialmente o

desenvolvimento e melhoria dum sistema democrtico de governo no

dependem fundamentalmente de se promover a competio entre
pequenos grupos de elite cujas atividades so levadas a cabo em esferas
muito distantes da observao e controle dos cidados comuns, mas de
se criar e estabelecer as condies nas quais uma grande maioria de
cidados, se no todos, possa tomar parte na deciso das questes

sociais que afetem vitalmente suas existncias individuais no trabalho,

na comunidade local e no mbito da nao e nas quais a distino
entre elites e massas se reduza ao menor grau possvel. Uma viso como
esta implica, primeiro, que as oportunidades de alargar o mbito de
autogoverno devem ser assiduamente procuradas, especialmente na
esfera da produo econmica, onde algumas experincias modernas,
tais como os conselhos de trabalhadores na Iugoslvia e os projetos de
desenvolvimento

de

comunidade

na

ndia,

apesar

de

todas

as

dificuldades encontradas, merecem cuidadosa ateno; e, segundo, que

os obstculos atuais plena participao na direo de associaes

voluntrias, que surgem principalmente devido a diferenas de classe
social, e so evidenciados pela predominncia de indivduos de classe
alta e mdia como funcionrios dessas organizaes, precisam ser de
alguma forma superados.
[116]CATPULO VII
Igualdade ou Elite?
A democracia num de seus significados estabelecidos, implica que
deve haver um grau substancial de igualdade entre os homens, tanto no
sentido de que todos os membros adultos duma sociedade devem ter,

at onde for possvel, uma influncia idntica sobre as decises que

afetem aspectos importantes da vida da sociedade quanto no sentido de

no dever as desigualdades de riqueza, de posio social, ou de
educao e acesso ao conhecimento serem to considerveis que

resultem na subordinao permanente de alguns grupos de homens a

outros nas diversas esferas da vida social, ou que criem grandes
desigualdades

no

exerccio

efetivo

dos

direitos

polticos.

Os

propugnadores da igualdade nunca pretenderam declarar tolices como a

de que os indivduos seriam exatamente iguais ou equivalentes em fsico,

inteligncia ou carter. Tm baseado sua opinio sobre uma srie de

outras consideraes, dentre as quais existem trs de importncia
especial. A primeira a de que, apesar das indiossincrasias individuais,
os seres humanos assemelham-se extraordinariamente em alguns
aspectos fundamentais: possuem necessidades fsicas, emocionais e
intelectuais semelhantes. por isso que pode haver uma cincia da
nutrio, e, de forma menos exata, cincias que tratam da sade e
terapia mentais, e da educao das crianas. Alm do mais, o ngulo de

variao das caractersticas individuais relativamente estreito, e d-se

um acmulo em torno de seu centro. Se assim no fosse se houvesse

de fato diferenas qualitativas e no[117] de grau, entre os homens; se
houvesse bestas completas, num dos extremos, e anjos ou setes
semelhantes a deuses, no outro ento um dos argumentos fatuais da
posio igualitria desapareceria.
O segundo ponto que as diferenas individuais entre os homens e
as distines sociais entre eles so duas coisas parte. H muito tempo
atrs, Rousseau fez esta importante distino: "Considero haver dois
tipos de desigualdade entre os membros da espcie humana; uma, que
denomino natural ou fsica, por ser estabelecida pela natureza, e que
consiste em diferenas de idade, sade fsica e caractersticas da mente
e da alma; e outra, que pode ser denominada desigualdade moral ou

poltica, pois depende duma espcie de conveno, e estabelecida, ou

pelo menos autorizada, com a aquiescncia dos homens. Esta ltima
compreende os diferentes privilgios usufrudos por certos homens em
detrimento de outros, como por exemplo o de ser mais rico, mais
prestigiado, mais poderoso, ou mesmo de estar numa posio que lhe
permita exigir obedincia".1

1. J. J. Rousseau, A Dissertation on the Origin and Foundation of the Inequality

of Mankind (edio Everyman), p. 160.

No podemos afirmar com nenhuma certeza at onde tm correspondido

entre si esses dois tipos de desigualdade na maioria das sociedades

existentes at os tempos modernos. A teoria da circulao de elites
pretendia entre outras coisas sugerir haver a correspondncia; que os
indivduos mais capazes em toda sociedade conseguiriam penetrar na

elite ou formar uma nova elite que no seu devido tempo tomar-se-ia
preeminente. Mas j vimos anteriormente que o testemunho histrico
apresentado a favor dessa tese muito inconcludente, e os dados mais
abundantes existentes para o caso das sociedades modernas (que em
geral se considera apresentarem um volume excepcional de mobilidade
social) no a confirmam. As principais desigualdades no seio da
sociedade so fundamentalmente produtos sociais, criados e mantidos
pelas instituies da propriedade e herana, do poder poltico e militar, e
apoiados em crenas e doutrinas particulares, embora nem sempre
resistam inteiramente s ambies de indivduos fora do comum.
Essas consideraes conduzem ao terceiro ponto que preciso colocar
acerca do carter dos argumentos igualitrios. Como[118] nem a
desigualdade nem a igualdade so fenmenos naturais, que os homens
tm de aceitar sem contestaes, a defesa de uma ou de outra no
consiste

na

apresentao

duma

argumentao

cientfica

baseada

inteiramente em fatos concretos, mas na formulao dum ideal moral e

social. Ns podemos optar pela igualdade e, embora ao faz-lo
precisemos prestar ateno aos fatos objetivos que digam respeito

praticabilidade do ideal e aos meios apropriados para alcan-lo, a

justificativa fundamental da nossa opo no consiste ela mesma num
fato objetivo, mas numa convico baseada no raciocnio de que a
procura da igualdade provavelmente conduzir a uma sociedade melhor.
Ao utilizar a palavra "ns" pretendo referir-me especificamente aos

homens que vivem nas sociedades do sculo XX; pois era difcil em
qualquer poca anterior criar uma concepo prtica duma forma estvel
e durvel de sociedade igualitria, devido insegurana da vida
econmica, ausncia de meios eficazes de comunicao, educao
inadequada, e falta de conhecimentos acerca de estrutura social e
carter individual. O sculo XX o nico a oferecer aos homens, pela
primeira vez, a oportunidade e os meios de moldar a vida social de
acordo com os seus desejos; e ele , por esta razo, ao mesmo tempo
repleto de esperanas e terrvel.
No

pretendo

igualdade,2

mas

aqui

expor

considerar

os

os

argumentos

problemas

morais

sociais

favor

polticos

da
que

dificultam seja ela atingida, e as crticas, com exceo das objees

morais, apostas pelas teorias de elite.
2. Eles so admiravelmente expostos em Equality de R. H. Tawney.

Ser conveniente comear pelo exame da concepo de "sociedade

sem classes" de Marx, no s por apresentar o ideal de igualdade na
forma aceita de maneira mais geral no mundo moderno que qualquer
outra como por ter sido a fonte principal donde, por oposio, surgiram
as prprias teorias de elite. Todos sabem que Marx no redigiu um
modelo detalhado para a sociedade socialista por cie vislumbrada e

desejada;

todavia, fica bastante claro[119] atravs das passagens em

que se refere futura sociedade socialista, o que ele considerava, em

linhas gerais, como sendo seus traos distintivos.
3. Surpreendentemente, isso com freqncia imputado-lhe como falha, ao invs
de ser encarado como uma prova de sabedoria e de profunda f na capacidade
criadora dos homens manifestada mesmo era meio s peias das sociedades de classes,
e que se efetivariam com muito maior facilidade quando essas peias fossem removidas.

O esboo de Marx da sociedade sem classes compreende elementos

morais, sociolgicos e histricos. O aspecto moral tratado de modo
mais

completo

em

alguns

de

seus

primeiros

manuscritos,

particularmente nos manuscritos econmicos e filosficos de 1844,4 mas

no de maneira alguma negligenciado em seus trabalhos posteriores.5
4. Ver T. B. Bottomore

(org.), Karl Man: Early Writings.

5. Ver, por exemplo, sua discusso no Capital, Vol. I, dos meios de superar os
efeitos danosos da 'diviso do trabalho, e no Capital, Vol. III, das condies de
liberdade humana; seus encmios Comuna de Paris por sua instituio de um genuno
antogoverno democrtico, em The Civil War in f rance; e seus comentrios sobre o

programa do Partido dos Trabalhadores Socialistas da Alemanha em Critique of the

Gotha Programme.

Sob esse aspecto uma sociedade sem classes definida como aquela
onde os homens possam exercer um controle muito maior, e igual, sobre
seus destinos individuais; onde se libertem da tirania de suas prprias
criaes, tais como o Estado e a burocracia, o capital e a tecnologia;

onde seriam produtivos ao invs de aquisitivos; onde encontrariam

prazer e apoio na cooperao social com outros homens, e no
antagonismo e rancor na competio com eles. Marx nem sempre se

expressou com o mesmo otimismo acerca da possibilidade de se atingir

uma sociedade nessas condies,6 mas nunca deixou de consider-la

como um ideal.

6. Por exemplo, na passagem sobre a liberdade humana no Capital, Vol. III, Marx
declara ser a esfera da produo econmica um domnio da necessidade "sob qualquer
possvel modo de produo". "O domnio da liberdade s comea, de fato, onde cessa o

trabalho determinado pela necessidade e por propsitos exteriores; est, portanto, por
sua prpria natureza, fora da esfera da produo material propriamente dita".

A sua noo do que constituiria a autodeterminao para o indivduo

foi expressa de vrios modos. Em primeiro lugar, o indivduo teria de ser
libertado da determinao imposta por sua classe ou ocupao; como
escreveu Marx em The German Ideology, "... as relaes comunais que
se estabeleciam entre[120] os membros individuais duma classe, e que
eram determinadas por seus interesses comuns em oposio a outrem,
constituam uma comunidade a que pertenciam esses indivduos apenas
como indivduos da mdia, apenas na medida em que viviam de acordo

com as condies de existncia de sua classe. Era um relacionamento em

que participavam no como indivduos, mas como membros duma
classe. Porm, na comunidade de proletrios revolucionrios, que
estabelecem seu controle sobre as condies de existncia deles mesmos
e dos outros membros da sociedade, acontece exatamente o inverso; os
indivduos participam como indivduos. justamente essa combinao de

indivduos (que supe, claro, o nvel avanado das modernas foras

produtivas) que traz as condies para o desenvolvimento e atividade
livres dos indivduos para o seu prprio controle; condies que
anteriormente haviam sido deixadas ao acaso e que haviam adquirido
uma

existncia

independente

voltadas

contra

os

indivduos

em

separado". Em segundo lugar, o indivduo precisava ser libertado do

domnio por parte dum governo e duma administrao remotos,
inacessveis e irresponsveis perante eles, e participar o mais possvel da

deciso de questes de importncia social geral. Marx apresentou como

um exemplo concreto de tal participao a Comuna de Paris, onde as

funes de governo eram executadas por conselheiros municipais,

escolhidos por sufrgio universal, responsveis e passveis de destituio
a curto prazo, e onde todas as funes pblicas, dos membros da
Comuna para baixo, eram remuneradas com salrios de operrio.
O elemento sociolgico da concepo de Marx pode ser encontrado na
sua afirmao de que o princpio da desigualdade corporifica-se nas

instituies de classe social a diviso entre proprietrios e noproprietrios dos meios de produo e, mais fundamentalmente, na
diviso do trabalho na sociedade, especialmente a diviso entre trabalho

manual e intelectual. Segue-se que a igualdade ser atingida mediante a

abolio das classes, que est ligada supresso da diviso do trabalho.

Marx sempre insistiu muito nessa ltima condio. Em The German

Ideology expressou-a numa forma um tanto romntica: "... assim que se
inicia a diviso do trabalho, cada homem passa a ter uma esfera de
atividade particular, exclusiva, imposta a ele e da qual no pode escapar.

Ele se torna caador, pescador,[121] pastor ou 'criticador' poltico,7 e

tem que permanecer assim se no quiser perder seu meio de vida; ao
passo que na sociedade comunista, onde ningum possui uma esfera
exclusiva de atividade, mas cada um pode realizar-se em qualquer ramo
que escolha, a produo como um todo regulada pela sociedade,
tornando assim possvel para mim fazer uma coisa hoje e outra amanh,
caando pela manh, pescando de tarde, cuidando do rebanho de
tardinha, fazendo crtica aps o jantar, tudo de acordo com minha
inclinao, sem nunca me tornar caador, pescador, pastor ou crtico";

porm mais tarde, no primeiro volume do Capital, ele apresentou a

mesma idia em termos mais realsticos: "... o trabalhador de detalhe de
hoje, o indivduo limitado, o mero portador duma funo social, ser

substitudo pelo indivduo plenamente desenvolvido, para o qual as

diferentes funes sociais que executa so apenas outras tantas formas

alternativas de atividade.
7. Marx refere-se aqui aos Jovens Hegelianos, que denominavam sua filosofia
hegeliana modificada de "criticismo crtico".

Um passo j dado espontaneamente no sentido de levar a cabo essa

revoluo o estabelecimento de escolas tcnicas e agrcolas, e de
coles d'enseignement professionel, nas quais os filhos dos trabalhadores

recebem certa instruo de tecnologia e de manejo prtico dos diversos

instrumentos de trabalho. ... no pode haver dvida de que quando a
classe trabalhadora chegar ao poder ... a instruo tcnica, tanto terica
quanto

prtica,

tomar

seu

devido

lugar

nas

escolas

da

classe

trabalhadora". O argumento de Marx, portanto, dirige-se tanto contra a

idia de elites funcionais mesmo elites recrutadas exclusivamente
tendo por base o mrito como contra a idia de classes. A diviso do
trabalho, e acima de tudo a diviso entre os que pensam e planejam, e

aqueles que apenas executam o trabalho manual necessrio, recria

continuamente o sistema de classes; e confina o indivduo a uma esfera

de vida que ele no escolheu para si e na qual no pode adquirir os

meios para desenvolver todas as suas faculdades.

O elemento histrico nessa concepo possui dois aspectos. Primeiro,

Max apresenta um esquema histrico, aplicvel principalmente na rea
da civilizao ocidental, em que as formas de dominao e servido
amo e escravo, senhor feudal e servo, capitalista industrial e operrio

constituem uma srie que[122] se distingue por uma conscincia

crescente do contraste entre as qualidades do homem como indivduo e
suas qualidades como membro duma categoria social. "... no curso do
desenvolvimento histrico ... surge uma distino entre a vida pessoal do

indivduo e sua vida como ela determinada por algum ramo de trabalho
e as condies pertinentes a ele. .. Num sistema de estados (e ainda
mais na tribo) isso ainda permanece oculto: por exemplo, um nobre

sempre um nobre, um plebeu sempre um plebeu, independente de suas

demais relaes, uma qualidade inseparvel de sua individualidade. A
distino entre o indivduo pessoal e de classe, a natureza acidental das
condies de vida para o indivduo, s se mostra com a emergncia da
classe, a qual , ela mesma, um produto da burguesia... A contradio
entre a personalidade do proletrio individual e a condio de vida a ele
imposta, seu trabalho, torna-se evidente para ele mesmo, pois ele
sacrificado a partir de sua juventude e no tem oportunidade de alcanar
dentro de sua prpria classe as condies que o colocariam em outra
classe" (The German Ideology). A esta srie Marx acrescentou outro

termo, a sociedade sem classes do futuro onde no mais haveria nenhum

contraste violento entre as qualidades pessoais do indivduo e as
condies de sua vida social, onde cada indivduo seria capaz de
desenvolver suas faculdades ao mximo e s conheceria limitaes como
ser natural, que obrigado a produzir seus meios materiais de existncia
e mortal.
Em segundo lugar, Marx considera a sociedade sem classes como
uma forma de sociedade s concebvel, e que s pode ser alcanada, no
momento histrico em que o capitalismo atinge seu desenvolvimento
mximo, pois a realizao plena do capitalismo produz pela primeira vez

uma classe submetida o proletariado . que no contm mais em si

nenhum germe de novas diferenciaes sociais. Quando o proletariado
tiver sido libertado atravs da expropriao da indstria capitalista,
criar novas instituies sociais que expressaro sua prpria homogeneidade e solidariedade, e evitaro a formao de novos grupos
privilegiados na sociedade.

Poucos defensores modernos da igualdade discordariam do ideal

moral da sociedade sem classes de Marx; mas poriam em dvida alguns

dos argumentos sociolgicos e histricos atravs[123] dos quais Marx

explicou a maneira pela qual se daria seu advento e definiu suas

caractersticas.

Poriam em dvida mais ainda o que costumava ser a

interpretao

marxista ortodoxa (mas ela vem-se modificando nos

ltimos anos)

da sociedade sem classes, a qual redu2a o conceito a

pouco mais alm duma expresso tcnica de descrio dum estado de

coisas em que no haja nenhuma apropriao privada da indstria.

principal objeo descrio do prprio Marx tem de ser que ela retrata
a consecuo duma sociedade sem classes de igualdade e liberdade
genunas como uma questo a ser resolvida de uma s vez e
definitivamente: num dado momento os homens esto vivendo no
mundo egosta, aquisitivo, cheio de conflitos do capitalismo; no momento

seguinte, acabou-se a Pr-Histria e os homens empenham-se na criao

das novas instituies duma sociedade sem classes. Essa colocao no
faz inteira justia a Marx na medida em que ele admite um perodo de
transio entre o capitalismo e o socialismo descrito naquela

expresso de mau agouro: "a ditadura do proletariado" e estgios de

desenvolvimento em direo "fase superior da sociedade comunista"
(Critique of the Gotha Programme). Porm faz justia no sentido de Marx
no considerar nem por um momento a possibilidade de dadas certas
circunstncias poderem emergir novas distines sociais e uma nova
classe dominante na sociedade que se seguir ao capitalismo; por
exemplo,

da

prpria

ditadura

do

transformvel na tirania de um partido.

proletariado,

to

facilmente

Esse um ponto fraco na

doutrina marxista que os tericos da elite, e especialmente Michels,8

souberam explorar

muito bem;

e suas crticas

ganharam mais fora

devido s experincias da URSS e dos pases da Europa oriental sob o

domnio de Stalin.
8. Ver especialmente Political Parties, parte VI, cap. 2.

Assim, Raymond Aron consegue descrever a sociedade sem classes

nestes termos: "Ainda h, entretanto, em tal sociedade, um pequeno
nmero de homens que na prtica superintendem os empreendimentos

industriais, comandam o exrcito, decidem que proporo dos recursos

nacionais deve ser destinada para a poupana e para investimento, e
estabelecem as escalas de remunerao. Essa minoria possui um poder
infinitamente

maior

que

os

dirigentes

polticos

numa

sociedade

democrtica, porque tanto o poder poltico[124] quanto o econmico

esto concentrados em suas mos .. . Polticos, dirigentes sindicais, altos
funcionrios pblicos, generais e gerentes todos pertencem a um nico
partido e so parte duma organizao autoritria. Todos os rgos
intermedirios, todos os agrupamentos individuais, e particularmente os
grupos profissionais, so de fato controlados por delegados da elite, ou,
se o preferirem, por representantes do Estado.. . Uma sociedade sem
classes deixa a massa da populao sem nenhum meio possvel de
defesa contra a elite".9
9. Art. cit., Brtsh Journal of Soctology, I

(2), p. 131.

Aron examina, a seguir, uma objeo contra essa descrio, ou seja,

que a idia duma sociedade sem classes est sendo confundida com um
retrato mais ou menos fiel da sociedade sovitica e admite que "um tipo
diferente de sociedade sem classes teoricamente possvel. Nas atuais
condies, entretanto, outros tipos de sociedade sem classes so
altamente improvveis. A fim de evitar um monoplio de poder nas mos
do grupo de homens que controlam o Estado, seria necessrio restaurar

um grande nmero de centros de poder, os diversos empreendimentos e

consrcios deveriam tornar-se propriedade dos que neles trabalham, de
comunidades

locais

ou

sindicais,

no

do

Estado

centralizado.

Atualmente, tal descentralizao improvvel realizar-se devido a razes

psicolgicas e tcnicas ... tambm possvel imaginar que a elite no
poder no constitusse uma espcie de seita religiosa e militar, e pudesse
estar organizada como um partido democrtico. Aqui tambm, no

entanto, a idia que possvel teoricamente extremamente improvvel

na prtica ... E, mais ainda, o monoplio ideolgico mantido pela elite no

poder parece-me corresponder a uma exigncia inerente a tal regime ...

Em suma, a unificao da elite inseparvel da concentrao de todo o
poder econmico e poltico em suas mos, e essa concentrao , ela
mesma, inseparvel do planejamento duma economia inteiramente
coletivizada".10
10. Ibid., pp. 131-2.

Ser possvel responder a essas objees e formular numa maneira

mais aceitvel o ideal de uma sociedade igualitria? Observemos, de
incio, algumas semelhanas importantes entre a sociedade sem classes

na URSS como ela descrita por Aron,[125] e a sociedade de massas

que C. Wright Mills retrata como se estando desenvolvendo nos E.U.A.
Numa sociedade de massas, que Mills confronta com uma "sociedade de
pblicos" democrtica: "I) o nmero de pessoas que expressam opinies
muito menor que o das que as captam; pois a comunidade de pblicos
transforma-se num ajuntamento abstrato de indivduos que recebem

impresses atravs dos meios de comunicao de massa. II) As

comunicaes que prevalecem so to organizadas que difcil ou
impossvel para o indivduo responder imediatamente ou com qualquer
eficincia. III) A colocao da opinio em ao controlada por

autoridades que organizam e fiscalizam os canais para tal ao. IV) A

massa no possui nenhuma autonomia em relao s instituies; pelo
contrrio, os agentes de instituies autorizadas penetram na massa,

reduzindo qualquer autonomia que possa ter na formao da opinio

atravs da discusso".11
11.

C. Wright Mills, The Power Elite, p. 304.

Dentre

as

caractersticas

estruturais

mais

importantes,

tanto

da

sociedade sem classes quanto da sociedade de massas, esto o declnio e

desaparecimento

de

organizaes

intermedirias

associaes

voluntrias suficientemente pequenas para o indivduo ter uma voz

eficiente em suas atividades e a distncia crescente entre os lderes e
as massas em todos os tipos de organizao. bvio serem essas
caractersticas muito mais pronunciadas na sociedades de tipo sovitico
que nos pases ocidentais, onde no existem impedimentos polticos ou
legais formao de associaes, e onde se d uma competio tanto
abertamente quanto s escondidas entre as grandes organizaes pelo
apoio dos cidados; mas existem traos comuns produzidos por causas
mais gerais, entre elas o aumento no tamanho das organizaes em
conseqncia de progressos tecnolgicos (na produo, comunicao,
etc.), a influncia e controle crescentes exercido pelo Estado sobre a

produo econmica, independente do tipo de economia, determinado

em boa parte pela produo em massa de material de guerra e pela

rivalidade internacional entre pases organizados em termos de uma

semiguerra,

favorvel

ao

crescimento

duma

autoridade

poltica

centralizada e autoritria.
Nem

todas

essas

influncias

adversas

podem

ser

combatidas

eficientemente nos limites duma nica sociedade; existem[126] tambm

modificaes nas relaes entre naes, Aqueles problemas passveis de

serem tratados em nvel nacional surgem em boa parte do tamanho e

complexidade das organizaes, e, como observa Aron, das tendncias
autoritrias

implcitas

no

planejamento

econmico

centralizado,

especialmente numa economia coletivista. A tentativa de resolv-los

precisa seguir vrias linhas diferentes, algumas das quais foram
indicadas no captulo anterior o mximo de descentralizao possvel
da autoridade poltica atravs da transferncia da responsabilidade por
decises, sempre que for exeqvel, para conselhos locais e regionais e

para associaes voluntrias, e a extenso do auto-governo para o

campo econmico atravs da criao de novas instituies apropriadas,
tais como os conselhos de trabalhadores na Iugoslvia atual. O risco de
que uma nova classe dominante de chefes polticos e gerentes industriais
forme-se numa economia coletivista pode ser enfrentado, no s com a
introduo do autogoverno na fbrica, mas tambm pela limitao do
mbito da apropriao coletivista. No me parece necessrio para a

consecuo duma sociedade igualitria ter de ser todo o pequeno

comrcio varejista e a agricultura em pequena escala, bem como toda a
produo semi-artesanal, absorvidos pelos grandes empreendimentos
coletivistas. Pelo menos, isso deve ser tratado como uma questo a ser

resolvida na prtica, e a propenso de tais atividades privadas a

engendrar

novas

classes

sociais

desigualdades

deve

ser

cuidadosamente estudada luz da experincia. Da mesma forma, os

riscos duma ditadura intelectual podem ser enfrentados dando-se uma
larga margem de autonomia s organizaes educacionais e culturais.
Nessa esfera intelectual particularmene importante que haja
associaes independentes em competio entre si; no s no caso de

transmisses radiofnicas e televisionadas, e da imprensa, mas tambm

na publicao de livros e na pesquisa cientfica. Porm essa exigncia
perfeitamente compatvel com um regime de propriedade pblica. As

associaes

poderiam

muito

bem

pertencer

ou

ser

efetivamente

controladas por seus membros, sendo financiadas em grande parte

atravs de fundos pblicos e sujeitas a uma regulamentao geral
baixada por uma autoridade nacional. Esta j a situao das
universidades na maioria dos pases ocidentais. O mesmo princpio pode
ser aplicado tambm ao funcionamento da indstria e do comrcio.
[127] As empresas individuais podem pertencer e ter a maior parte
de sua poltica decidida pelos que nelas trabalham, e podem competir
entre si em preo e qualidade pelo menos com a mesma eficcia com
que o fazem as empresas privadas atualmente, mas sujeitas a diversos
tipos de controle no interesse dum plano econmico nacional. Os bons
resultados dum sistema desse tipo na Iugoslvia, combinando a
apropriao pblica com uma forma de economia de mercado, mostram
que, embora haja muitas dificuldades prticas, trata-se duma forma
vivel de organizao econmica, e no mais de um sonho utpico.12
12 Para uma breve descrio do sistema iugoslavo, ver Fred Singleton e Tony

Topham, "Yugoslav Worker's Control: The Latest Phase", New Left Review (18), pp. 7384.

No parece haver nenhuma razo para supor que nas sociedades

industriais avanadas, que no precisam empenhar-se na rdua tarefa de
acumulao primria de capital, o controle da economia como um todo
por uma autoridade planejadora central precise ser mais rigoroso ou
autoritrio sob um sistema de apropriao pblica, tal como o que acabei
de expor, do que sob um sistema de iniciativa privada; pois em ambos
os casos haver problemas muito semelhantes a serem enfrentados e

tcnicas semelhantes podem ser empregadas. Na Frana, por exemplo,

os planejadores do ps-guerra tm tido poderes muito considerveis e

no tm sido sujeitos a qualquer controle de perto por parte dos

representantes eleitos do povo. Na Gr-Bretanha, o Conselho Nacional

para o Desenvolvimento Econmico recentemente criado, para que suas
atividades tenham de fato um sentido, ser obrigado a propor restries
e incentivos a serem aplicados pelo governo central, os quais provocaro
o tipo e o nvel desejado de crescimento econmico.
Essas consideraes so suficientes, creio eu, para lanar srias dvidas
sobre as afirmaes de Aron de que seria impossvel alcanar, numa
economia coletivista, uma genuna descentralizao do poder, ou escapar

uniformizao intelectual e cultural. verdade, evidentemente, que

mesmo numa sociedade sem classes que tivesse levado bem longe a
descentralizao,

na

qual

medrassem

numerosas

associaes

independentes, existiria um mnimo de concordncia fundamental entre

os membros da sociedade em torno das caractersticas gerais de
sua[128] organizao. Porm, isso no pode deixar de ser assim em

qualquer sociedade que espere manter-se, e, como vimos, aqueles que

imaginam

democracia

escorada

por

uma

pluralidade

de

elites

competindo entre si, ainda assim no deixam de fazer uma observao

no sentido de que a competio no deve ser exagerada, e de que
precisa haver um consenso de opinio subjacente a ela. A esperana
daqueles que advogam a igualdade que a experincia de vida numa
sociedade que se estivesse aproximando rapidamente deste ideal
persuadisse os homens, finalmente, de seu valor. Caso isso ocorresse,
continuariam a existir toda espcie de divergncias intelectuais quanto
escolha dum modo de vida pessoal, mas haveria um acordo geral quanto

convenincia da igualdade social e da oposio quelas desigualdades

que produzem e mantm distines duradouras entre categorias inteiras
de homens.

Permitam-me agora retornar a outro problema suscitado pela concepo

de Marx duma sociedade sem classes. De acordo com Marx, a diviso do

trabalho no s em si um impedimento ao pleno desenvolvimento de

cada indivduo, uma forma de sujeio, mas tambm a fonte donde
surgem as principais classes sociais, as quais estabelecem limitaes
ainda mais fortes liberdade humana. A diviso do trabalho precisa,
portanto, ser "superada", isto , ser abolida e ultrapassada. Mas ser que
faz sentido falar em "abolir" a diviso do trabalho numa moderna
sociedade

industrial?

primeira

vista,

problema

parece

mais

inabordvel hoje do que na prpria poca de Marx, pois a especializao

de ocupaes, inclusive de ocupaes intelectuais, tem-se processado

com rapidez, e na esfera da produo industrial em massa a subdiviso
de tarefas chegou a um ponto onde o operrio individual parece cada vez
mais um apndice mquina, cujo trabalho dirio limita-se execuo

de uns poucos movimentos simples, mecnicos e repetitivos. Entretanto,

tem havido outras mudanas no trabalho, e toda uma nova gama de
possibilidades pode ser entrevista agora, tornando muito mais plausvel a
viso de Marx do futuro. Primeiro, tem havido mudanas na natureza das
ocupaes, provocadas pelo desenvolvimento da automatizao. O efeito
da automatizao eliminar o operrio na linha de montagem e

substitu-lo por um indivduo mais instrudo e responsvel cuja funo

supervisionar cadeias de produo muito complicadas que[129] so

controladas em detalhe por mquinas. Atualmente, essas mudanas
afetam apenas uma pequena parte da indstria, mas elas se tornaro
cada vez mais importantes. Segundo, a alta produtividade da indstria
moderna j tornou possvel uma reduo nas horas de trabalho, e seu
ritmo de crescimento acelerado far com que todos os pases industriais
avanados sejam capazes, na prxima dcada ou na seguinte, de
estabelecer uma semana de trabalho de cerca de vinte e cinco a trinta
horas. Esses pases esto a ponto de produzir um fenmeno novo e

revolucionrio; ou seja, uma "classe ociosa" compreendendo toda a

populao. Nos E.U.A. os primeiros sinais disso j podem ser percebidos;

em 1962, por exemplo, a filial de Nova York da Associao Internacional
de Trabalhadores em Eletricidade conseguiu para seus membros um dia
de trabalho bsico de cinco horas e uma semana de vinte e quatro
horas.13
13. A diviso do trabalho e o aumento do cio so examinados em detalhe, de um

ponto de vista muito semelhante ao meu, por Georges Friedmann, The Anatomy of
Work.

Terceiro,

se

fosse

introduzido

nas

empresas

pblicas

tipo

de

autogoverno que discuti anteriormente, e se esse tipo de propriedade

pblica fosse estabelecido em todas as grandes empresas, o mbito das
atividades dos

trabalhadores

manuais

e de

escritrio

aumentaria

consideravelmente. O trabalhador individual no mais se confinaria sua

tarefa especializada, e sim tomaria parte tambm no planejamento e
fiscalizao da produo.
Juntas, essas vrias alteraes na organizao da vida econmica
modificariam profundamente o sentido da diviso do trabalho. O
indivduo com um grande nmero de horas de folga teria a oportunidade,
como acreditava Marx, de devotar-se a mais de uma atividade, de
expressar-se em diversos campos de atividade, tanto fsicos quanto
intelectuais; e mesmo como um produtor econmico teria maiores
oportunidades de desenvolver aptides multifacetadas participando no
trabalho de gerncia e aprendendo algo da cincia e da tecnologia em

que se baseia o funcionamento da indstria. A diviso do trabalho tornarse-ia mais claramente uma tcnica que os homens precisam utilizar na
produo de seus meios de vida, mas que precisam tambm controlar;

ela no mais moldaria e constrangeria o todo[130] de suas vidas,

transformando um homem irrevogavelmente num trabalhador na linha

de montagem, outro num escrevente e um terceiro num magnata. Tais

mudanas implicam, e j esto comeando a produzir, uma vasta

expanso da educao em todas as suas formas uma extenso do

perodo geral de educao secundria, educao superior para uma
grande proporo dos indivduos compreendidos entre dezoito e vinte e
um anos, educao de adultos em larga escala com facilidades especiais

para os que decidirem preparar-se para uma nova ocupao j com

idade madura e o aparelhamento, numa escala imensa, em material
para esporte e recreao. Talvez eu possa concluir esta discusso,
ilustrando ao mesmo tempo a lentido com que idias novas e radicais
se afirmam no mundo, citando uma passagem de um dos mais
eminentes economistas britnicos, cuja viso do papel da classe
trabalhadora numa sociedade futura aproximava-se muito da de Marx.
Alfred Marshall, num ensaio sobre "The Future of the Working Classes"
publicado em 1873 escreveu: "Que os homens enfrentam habitualmente
um duro trabalho fsico durante oito, dez ou doze horas por dia um fato
to familiar para ns que mal percebemos o quanto isso governa a
histria moral e mental do mundo; mal percebemos quo sutil,
impregnante e poderoso pode ser o efeito do trabalho do corpo humano
no tolher o crescimento do homem ... O trabalho, no seu melhor sentido,
o saudvel e energtico exerccio das faculdades, o objetivo da vida,
a prpria vida; e nesse sentido cada um [na sociedade ideal concebida
por Marshall] seria, de forma mais completa que atualmente, um
trabalhador. Porm os homens teriam deixado de dedicar-se a um mero
trabalho fsico a ponto de embotar suas energias superiores. No mau
sentido, em que o trabalho esmaga a vida do homem, ele seria
considerado

inquo.

vigor

de

fato

das

pessoas

aumentaria

continuamente; e em cada gerao sucessiva seria cada vez mais

verdade ser todo homem, por ocupao, um cavalheiro.. . aquela

condio que retratamos ... uma condio na qual as energias e

habilidades de todo homem sero plenamente desenvolvidas uma

condio em que os homens no trabalharo menos que hoje, e sim
mais; mas em que. para usar uma velha expresso, a maior parte de seu

trabalho ser um trabalho de amor; ser um trabalho que, seja ou no

remunerado, exercitar e nutrir suas faculdades. O trabalho manual,

exagerado a ponto de restar pouca oportunidade para o livre[131]

desenvolvimento de sua natureza superior, este, sim, no existir; mas
no existir mesmo. Na medida em que as classes trabalhadoras
compem-se de homens que tm tanto trabalho excessivo a cumprir,
nessa mesma medida tero as classes trabalhadoras sido abolidas".14
14. Alfred Marshall, "The Future of the Working

Classes", em A. C. Pigou (org.),

Memoriais of Alfred Marshall, pp. 101-18.

At agora considerei principalmente aquelas objees idia duma

sociedade sem classes, igualitria, cujo tpico fundamental seja os riscos
duma tirania intelectual ou duma ditadura poltica. H, entretanto, outra
importante linha de crtica que traz luz um aspecto diferente do
problema das elites. Tem sido muitas vezes sustentado, duma forma ou
de outra, que o progresso da civilizao tem dependido, e depende
sempre,

das

atividades

de

pequenas

minorias

de

indivduos

excepcionalmente bem dotados. Diz Ortega y Gasset em The Revolt of

the Masses (A Rebelio das Massas): " medida que se avana na vida,

percebe-se cada vez mais que a maioria dos homens e das mulheres
so incapazes de qualquer outro esforo alm do estritamente imposto

n eles como reao a uma coero externa. Por esta razo, os poucos
indivduos que encontramos capazes de um esforo espontneo e
satisfeito so casos isolados, que ficam gravados, por assim dizer, na
nossa experincia. Esses so os homens seletos, os nobres, os nicos

ativos e no apenas reativos, para os quais a vida um esforar-se

perptuo, um treinamento incessante".15
15. op. cit., p. 49.

De forma semelhante, Clive Bell, em seu livro Civilization, argumenta

que uma sociedade civilizada caracteriza-se pela racionalidade e por uma
subordinao

valores,

que

essas

qualidades

podem

ser

produzidas, implantadas e mantidas por uma elite. Ora, alguma coisa do

que afirmado por esses autores sem dvida verdade; ou seja, que a
civilizao

muito

tem

avanado

graas

ao

trabalho

de

homens

excepcionais. (Tem sido tambm muito retardada devido ao de

outros homens excepcionais.) Porm isso no significa que esses
homens, juntamente com seus auxiliares' seguidores, formem uma elite
social, e ainda menos que na maioria dos casos constituam uma elite
dirigente. Podem at possuir[132] pouco prestgio social ou ser tratados
com evidente desdm pelos dirigentes da sociedade; podem depender
financeiramente do patrocnio duma classe superior, sem serem parte
dela. Sua contribuio para a sociedade dum tipo individual, que no
depende

normalmente

freqentemente

essa

da

formao

contribuio

dum

grupo

afetada

mais

social
pelo

distinto;
apoio

entusiasmo despertado por seu trabalho em toda uma populao (como

na Atenas do sculo V A.C.) ou em toda uma classe (como na Itlia
renascentista ou na Frana do sculo XVIII). Os homens excepcionais
talvez pudessem ser considerados os componentes duma elite no
primeiro dos sentidos dados ao termo por Pareto isto , a categoria

daqueles que possuem maiores aptides em seu ramo de atividade

no fosse o fato de que nesse sentido muitas atividades que pouco ou
nada tm a ver com o avano da civilizao seriam includas, e as elites
assim definidas seriam compostas de indivduos talentosos, e no

daqueles que possuem poderes criadores excepcionais. Realmente seria

melhor utilizar outro termo; por exemplo "minoria criadora", que Arnold

Toynbee parecia empregar em seu Study o f History para referir-se, no

a um grupo de elite, mas a uma simples pluralidade de indivduos.
Assim, ele diz que "Em todos os atos da criao social os criadores ou
so indivduos criadores ou, no mximo, minorias criadoras..."16

16. A Study of History, Vol. III, p. 239. Todavia, no seu volume final, quando
reexamina sua obra, Toynbee aproxima-se mais das teorias de elites, ao dizer: "Por

minoria criadora pretendo designar uma minoria dirigente em que a faculdade criadora

da natureza nu-mana encontra oportunidades de expressar-se atravs de ao efetiva

em benefcio de todos os participantes da sociedade ... Por minoria dominante refiro-

me a uma minoria governante que se impe menos pelo fascnio que pela fora" (op.
cit., Vol. XII, Reconsiderations, p. 305).

Aqueles que procuram defender as doutrinas de elites referindo-se

importncia da criatividade intelectual e artstica cometem dois erros:
primeiro, esquecem-se da influncia recproca vital entre os indivduos
criadores e a sociedade em que vivem o que talvez seja mais evidente
no caso do trabalho cientfico, podendo todavia tambm ser verificado na
histria da pintura e da arquitetura, na literatura, em movimentos
religiosos e em reformas morais e, segundo, supem que tais

indivduos associam-se numa elite ou elites que s podem existir[133]

numa sociedade hierarquicamente organizada, e que existem melhor
numa sociedade dividida em classes estveis e duradouras. Nesta ltima
concepo, como expressa, por exemplo, por T. S. Eliot, em seus Notes
Towards the Definition of Culture, sempre possvel que o assunto em
discusso mude da criao de cultura para o de transmisso de cultura.
Segundo Eliot, em toda sociedade complexa existe uma srie de nveis
de cultura; importante para a higidez da sociedade que esses
diferentes nveis relacionem-se uns com os outros, mas tambm que

permaneam distintos, e que os costumes e gostos da sociedade como

um todo sejam influenciados pela cultura superior. Isso s pode
acontecer, visto como a cultura transmitida primariamente atravs da
famlia, se existir uma classe alta composta de famlias capazes de

manter atravs de vrias geraes um estilo de vida estabelecido. Eliot

admite que a existncia duma classe alta no garante uma cultura
superior: "... as 'condies de cultura' que expus no produzem
necessariamente a civilizao superior: s afirmo que quando elas no
esto presentes difcil encontrar a civilizao superior".

17

17. op. cit., p. 49.

Todavia, ela pode ser encontrada. At agora no temos nenhuma

experincia direta do modo de vida numa sociedade igualitria, e no
podemos fazer mais alm de estimar a probabilidade dela ser capaz de
criar e preservar um alto nvel de cultura. A criao um ato individual,
mas facilitada por um entusiasmo e vitalidade geral na sociedade como
um todo, e podemos racionalmente supor ser uma sociedade igualitria,
onde exista uma disponibilidade de tempo generalizada e onde os
indivduos seriam encorajados a desenvolver seus talentos, pelo menos

to criadora quanto aquelas que realizaram grandes coisas em perodos

anteriores, quando as condies econmicas e a estrutura de classes da
sociedade
conservao

estariam
e

sofrendo

transmisso

rpida
duma

transformao.
cultura

superior,

Quanto

podemos

perfeitamente discordar da viso segundo a qual ela tem sido e precisa

ser primariamente tarefa da famlia. No passado, muitos outros grupos

sociais associaes religiosas, escolas filosficas, academias tm

sido pelo menos to importantes quanto a famlia na transmisso de
cultura; a famlia, i.e., as famlias da classe superior da sociedade tm

em geral passado[134] do adiante, se que o fazem, algo conservado e

mantido vivo alhures, por associaes que no gozavam de nenhuma

grande estabilidade, quanto a seus membros, de gerao a gerao.
Numa sociedade sem classes a distncia entre a cultura superior e os

tipos inferiores de cultura seria menor, e as diversidades regionais e

locais poderiam tornar-se mais pronunciadas; e a herana cultural seria

transmitida, mais ainda que no passado, por instituies educacionais e
associaes voluntrias de todo gnero, e menos que antes atravs de
determinadas famlias. possvel, tambm, que a conservao da
cultura,

interligada

nas

sociedades

de

hoje

inextricavelmente

manuteno de privilgios de classe, seria menos acentuada ou pelo

menos mudaria sua fisionomia vindo a ser aceita como um dado
inicial; ao passo que o poder de criar novas formas de cultura, de realizar
novas descobertas nas artes e nas cincias seria mais considerado e
encorajado.
Os tericos das elites defendem, por esses diversos meios, o legado

das sociedades no-igualitrias do passado, embora fazendo concesses

ao esprito igualitrio. Insistem enormemente na distino absoluta entre
dirigentes e dirigidos, apresentada como uma lei cientfica, mas conciliam
a democracia com esse estado de coisas, definindo-a como uma
competio entre elites. Aceitam e justificam a diviso da sociedade em
classes, mas procuram tornar essa diviso mais aceitvel, descrevendo
as classes superiores como elites e sugerindo serem as elites compostas

dos indivduos mais capazes, independente de suas origens sociais. Sua

causa depende, em grande parte, da substituio da idia de igualdade
pela de igualdade de oportunidades. Porm esta ltima noo, alm de
possuir

um

significado

moral

bem

diferente,

na

verdade

autocontraditria. Igualdade de oportunidades, no sentido em que em

geral

utilizada

expresso,

pressupe

desigualdade,

visto

como

"oportunidade" quer dizer "a oportunidade de ascender a um nvel mais

alto duma sociedade estratificada". Ao mesmo tempo, pressupe

igualdade,

pois

implica

que

as

desigualdades

engastadas

nessa

sociedade estratificada precisam ser neutralizadas em cada gerao a fim

de os indivduos poderem realmente desenvolver suas aptides pessoais;
e toda investigao acerca das condies de igualdade de oportunidade,
por exemplo na esfera da educao, tem[135] mostrado quo forte e
generalizada a influncia sobre as oportunidades de vida das
enraizadas distines de classe social. A igualdade de oportunidades s
se concretizaria numa sociedade sem classes ou elites, e, ento, essa
noo seria, ela mesma, sem sentido, pois as oportunidades de vida
equivalentes dos indivduos em cada nova gerao seria um fato
positivado, e a idia de oportunidade significaria no o esforo para
ascender a uma classe social superior, mas a possibilidade de cada
indivduo desenvolver plenamente aquelas qualidades de intelecto e
sensibilidade que possui como pessoa, numa associao sem peias com
outros homens.