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de Francis Fukuyama*
Versin resumida de Carlos Garca**
Al observar el curso de los acontecimientos en los ltimos aos, es difcil evitar la sensacin de
que algo fundamental ha ocurrido en la historia del mundo. El presente siglo parece estar cerrando
un circulo para volver al punto en que inici: no al final de la ideologas, ni a una convergencia
entre capitalismo y socialismo, sino a una clara victoria del liberalismo poltico y econmico.
El triunfo de Occidente, de la idea accidental, es evidente antes que nada en el agotamiento total
de todas las alternativas viables al liberalismo accidental. En la ltima dcada, ha habido cambios
inequvocos en el clima intelectual de los dos pases comunistas ms grandes del mundo, as
como movimientos de reforma muy significativos en ambos.
Lo que estamos tal vez presenciando no es un periodo particular de la posguerra, sino el final de la
historia como tal; esto es, el limite de la evolucin ideolgica de la humanidad y la universalizacin
de la democracia liberal accidental como la forma definitiva de gobierno humano. Claro est que la
victoria del liberalismo ha ocurrido primordialmente en el campo de las ideas o de la conciencia, y
que todava no se puede hablar de una victoria tal en el mundo real o material, pero existen
razones poderosas para pensar que es el mundo ideal el que gobernar al material en el largo
plazo.
Consideremos primero algunos aspectos de la naturaleza del cambio histrica. La nocin del fin de
la historia no es nueva. Su mejor difusor fue Karl Marx, quien crea que la direccin del desarrollo
histrico llegara a su trmino con la culminacin de la utopa comunista. Sin embargo, fue de su
predecesor alemn, Georg Wilhelm Friedrich Hegel, de quin Marx tom el concepto de historia
como un proceso dialctico.
Hegel fue el primer filsofo que hablo en el lenguaje de las ciencias sociales modernas, ya que
para l, el hombre era el producto de sus circunstancias sociales e histricas concretas, y no un
conjunto de caractersticas naturales ms o menos fijas. Hegel pensaba que la historia culminara
en un momento absoluto, un momento en el que por fin resultara victoriosa una forma final de
sociedad y de Estado.
Ya desde 1806, Hegel haba proclamado el final de la historia, fecha en la que vio, en la derrota de
la monarqua prusiana en la Batalla de Jena, la victoria de los ideales de la revolucin francesa y la
inminente universalizacin del Estado en el que se incorporaban los principios de libertad e
igualdad. Kojve, el que ha sido el mejor exponente francs de Hegel, lejos de invalidar su
propuesta a la luz de los violentos acontecimientos de este siglo, ha insistido en que las dos
guerras mundiales han servido precisamente para extender espacialmente dichos principios.
El Estado que surge al final de la historia es liberal en la medida en que reconoce y protege,
mediante un sistema de leyes, el derecho universal del hombre a la libertad, y es democrtico en la
medida en que existe slo con el consentimiento de los gobernados. Para Kojve, este Estado
* El articulo original se public en The National Interest, No. 16, Verano de 1989.
** Licenciado en Relaciones Internacionales, COLMEX.
fuertemente con el camino catlico de pobreza y seguridad. Tal cambio no era de ninguna
manera inevitable dadas las condiciones en las que se encontraban ambos pases antes de sus
respectivas reformas, sino que fue simplemente el resultado de la victoria de una idea sobre la
otra.
Para Kojve, y para todo buen hegeliano, el entendimiento de los procesos subyacentes a la
historia requiere la comprensin del desarrollo de la conciencia o las ideas, ya que es la conciencia
la que, en el ltimo de los casos, modelar el mundo material a su propia imagen.
Sin embargo, la cuestin no es determinar si el sistema de Hegel era o no concreto, sino si su
perspectiva podra abarcar la naturaleza problemtica de muchas de las explicaciones materialistas
que, con frecuencia, aceptamos como un hecho incontestable.
Mi intencin no es negar el papel que desempean los factores materiales como tales. Si bien la
percepcin del mundo material se ve conformada por la conciencia histrica que se tenga del
mismo, lo cierto es que el mundo material puede a su vez afectar la viabilidad de un determinado
estado de conciencia. Sin embargo, considero que tanto la economa como la poltica presuponen
un estado previo de conciencia que las hace posibles. Lo que s puede afirmarse es que el estado
de conciencia que permite el crecimiento del liberalismo parece estabilizarse al final de la historia si
se encuentra reforzado por la abundancia de una economa de mercado libre.
Hemos realmente alcanzado el final de la historia? o en otras palabras, existen contradicciones
fundamentales en la vida humana que no puedan ser resueltas en el contexto del liberalismo
moderno, y que pudieran ser resueltas por alguna estructura alternativa poltico-econmica? La
respuesta tendr que buscarse en el mbito de la ideologas y la conciencia.
En el presente siglo se han dado dos retos principales al liberalismo, el del fascismo y el del
comunismo. El fascismo fue destruido como ideologa en la Segunda Guerra Mundial. Claro est
que la derrota fue en el nivel material, pero sta se tradujo en una derrota de la idea. Aun as, no
haba razn alguna en el orden material por la que no pudiera esperarse el surgimiento de un
nuevo movimiento fascista despus de la guerra, pero la perspectiva de un ultranacionalismo
expansionista haba perdido por completo su atractivo.
El reto ideolgico que planteaba la otra gran alternativa al liberalismo, el comunismo, era mucho
ms serio. Marx afirm que la sociedad liberal contena una contradiccin fundamental, la existente
entre el capital y el trabajo. Pero sin duda, la cuestin de las clases ha sido ya resuelta con xito en
Occidente. El igualitarismo de la Amrica moderna representa el logro esencial de la sociedad sin
clases que imaginara Marx. Esto no significa que no hay gente rica y pobre en los Estados Unidos,
o que la brecha entre ambos no haya aumentado en los ltimos aos. Pero las causas de la
desigualdad econmica no tienen que ver con la estructura legal y social prevaleciente en una
sociedad, estructura que, en este caso, sigue siendo fundamentalmente igualitaria y
moderadamente redistribucionista.
Como resultado de lo anterior, podemos afirmar que el atractivo del comunismo en el mundo
occidental desarrollado es ahora menor que nunca. Aquellos que piensan que el futuro debe ser
inevitablemente socialista tienden a mantener una posicin obsoleta y marginal respecto del
discurso poltico real de sus sociedades.
Por otra parte, al contrario de lo que podra pensarse, es precisamente en los pases no europeos,
y principalmente en Asia, donde ha tenido lugar el mayor nmero de transformaciones ideolgicas.
La primera alternativa asitica al liberalismo que fue derrotada en forma decisiva fue la alternativa
fascista, representada por el Japn imperial. El capitalismo accidental y el liberalismo poltico, una
vez transportados a Japn, fueron adaptados y transformados de tal forma que ahora resultan
difcilmente reconocibles. La supervivencia de los elementos esenciales del liberalismo econmico
y poltico queda garantizada por el solo hecho de que stos hayan arraigado tambin en las
particularsimas tradiciones e instituciones japonesas. Pero ms importante an es la contribucin
que a su vez ha hecho Japn a la historia del mundo al haber creado una verdadera cultura de
consumo universal, que se ha convertido en el smbolo del Estado homogneo universal. El deseo
de tenor acceso a la cultura de consumo, creada en gran medida por Japn, ha desempeado un
papel crucial en la difusin del liberalismo econmico por todo Asia, as como, en consecuencia, en
la promocin del liberalismo poltico.
Lo que es importante desde un punto de vista hegeliano es que el liberalismo poltico ha ido
siguiendo al liberalismo econmico de manera lenta pero inevitable. As, una vez ms observamos
la victoria de la idea del Estado homogneo universal.
Sin embargo, el poder que tiene la idea liberal se hubiera visto muy disminuido si sta no hubiera
contagiado la cultura ms grande y antigua de Asia, esto es, China. La simple existencia de una
China comunista cre un solo polo alternativo de atraccin ideolgica que, como tal, constituy una
amenaza al liberalismo.
Pero en los ltimos quince aos, el marxismoleninismo en China ha experimentado un descrdito
casi total como sistema econmico. Cualquiera que est familiarizado con el comportamiento de la
nueva lite tecnocrtica en el poder sabe que el marxismo ha dejado de ser una directriz
importante en la poltica, v que, por primera vez desde la revolucin, el consumismo burgus tiene
un verdadero significado en ese pas.
Sin embargo, por muy importantes que hayan sido estos cambios en China, son los
acontecimientos en la Unin Sovitica los que han dado el ltimo revs al marxismo-leninismo
como alternativa a la democracia liberal.
Lo que ha sucedido en la Unin Sovitica durante cuatro aos, desde el ascenso al poder de
Gorbachov, puede calificarse como un atentado revolucionario contra los principios e instituciones
fundamentales del stalinismo. Esto es mucho ms evidente en la esfera econmica, en la que los
economistas de Gorbachov mantienen ahora una posicin ms radical en su apoyo a los mercados
libres. Entre los miembros de la escuela dominante de economistas soviticos actuales, existe
prcticamente un consenso en el sentido de que la causa de la ineficiencia econmica se
encuentra en la planeacin centralizada del sistema, y de que si lo que desea la Unin Sovitica es
sanearse, entonces tendr que permitir una toma de decisiones libre y descentralizada en las
reas de inversin, trabajo y precios.
Despus de un par de aos de confusin ideolgica inicial, estos principios han sido incorporados
a la poltica mediante la promulgacin de nuevas leyes sobre la autonoma de las empresas y
sobre cooperativas. Claro est que la aplicacin de la reforma presenta todava enormes lagunas,
sobre todo en lo que se refiere a la ausencia de una reforma de precios exhaustiva. Pero el
problema ya no es conceptual: Gorbachov y sus seguidores parecen entender bastante bien la
lgica de los mercados.
En la esfera poltica, los cambios propuestos a la constitucin sovitica, al sistema global y a las
reglas del partido no guardan una gran relacin con el establecimiento de un Estado liberal.
Gorbachov ha hablado de democratizacin bsicamente en la esfera de los asuntos internos del
partido, y ha mostrado poco inters en modificar el monopolio del poder del Partido Comunista. Sin
embargo, los principios generales subyacentes a muchas de las reformas proceden de una fuente
fundamentalmente ajena a la tradicin marxista- leninista de la URSS, aun cuando estn
articulados de manera incompleta y sean aplicados en forma que deja todava mucho que desear.
Seria imposible describir a la Unin Sovitica como un pas liberal o democrtico, y es muy poco
probable que la perestroika tenga tal xito que resulte lgico pensar en un calificativo as para el
futuro cercano. Pero para que el fin de la historia ocurra, no es necesario que todas las sociedades
hayan alcanzado el grado de sociedades liberales, sino simplemente que dejen de ostentar la
pretensin de estar representando una mejor forma de sociedad humana. Y en este sentido,
considero que algo muy importante ha ocurrido a la Unin Sovitica en los ltimos aos. Las
crticas que ha formulado Gorbachov contra el sistema sovitico han sido tan devastadoras que
son pocas las probabilidades de que se regrese al stalinismo o al brezhnevismo.
En lo que se refiere a la oposicin conservadora, integrada tanto por simples trabajadores,
temerosos del desempleo y la inflacin, como por funcionarios del partido, temerosos stos de
quedarse sin trabajo, podemos afirmar que lo que ambos grupos desean es tradicin, orden y
autoridad,
que
en
realidad
no
mantienen
ningn
compromiso
profundo
con
el
ste puede remediarse por medio de la poltica. En el mundo contemporneo, slo el islamismo ha
ofrecido un Estado teocrtico como una alternativa poltica tanto al liberalismo como al comunismo.
Pero esta doctrina tiene poco atractivo para los no musulmanes, y es difcil creer que el movimiento
adquirido en algn momento una significacin universal.
En cuanto al nacionalismo, nos preguntamos tambin si este representa una contradiccin
irreconciliable dentro del liberalismo. Prcticamente ninguno de los movimientos nacionalistas en el
mundo ofrece un programa analtico que vaya ms all del mero deseo de independencias de
algn otro grupo o comunidad, y ninguno de ellos tampoco incluye una agenda seria de
organizacin socio-econmica. Como tales, estos movimientos son compatibles con doctrinas e
ideologas que si ofrecen tales agendas. Y si bien pueden constituir una fuente de conflicto para las
sociedades liberales, dichos conflictos no surgen tanto del liberalismo en si como del hecho de que
el liberalismo en cuestin es algo incompleto.
Cules son las implicaciones del final de la historia para las relaciones internacionales? Es claro
que lo que conocemos como Tercer Mundo se encuentra en el estancamiento histrico, y seguir
representando un terreno de conflicto durante muchos aos an.
Pero centrmonos por el momento en los pases ms desarrollados del mundo, mismos que,
despus de todo, son los pases que determinan en gran medida el curso de la poltica mundial.
Es poco probable que, en el futuro cercano, la Unin Sovitica y China lleguen a unirse a los
pases desarrollados de Occidente como sociedades liberales, pero supongamos por un momento
que el marxismo-leninismo deja de ser un factor decisivo de las relaciones exteriores de estos
pases prospecto que se ha convertido en una posibilidad real en aos recientes. En tal
coyuntura hipottica, en qu forma diferirn las caractersticas generales de un mundo
desideologizado de las caractersticas actuales? La respuesta generalizada indicara que no
mucho, ya que existe la creencia, entre muchos observadores de las relaciones internacionales, de
que por encima de la ideologa existe un inters de poder que garantiza una permanente situacin
de competencia y conflicto entre las naciones. De hecho, una de las teoras de relaciones
internacionales ms populares considera, desde un punto de vista hobbesiano, que la agresin y la
inseguridad son una caracterstica universal de las sociedades humanas ms que el producto de
circunstancias especificas.
El anterior es, por supuesto, un punto de vista conveniente para la gente que si admite que en la
Unin Sovitica est ocurriendo un cambio importante, pero que no acepta la responsabilidad que
se desprende de reconocer que tal cambio implica una reorientacin radical de la poltica.
La nocin de que la ideologa es una superestructura impuesta a un sustrato de bsqueda
permanente de poder es una proposicin muy cuestionable. La realidad es que, en este siglo, los
Estados han adoptado doctrinas altamente articuladas, en las que las agendas de poltica exterior
legitimizan en forma explicita el expansionismo, lo que habla de un inters nacional definido en
funcin de una base ideolgica prestablecida.
Reacciones al Artculo
Este articulo ha provocado una ola de innumerables rplicas e interpretaciones, y el presente texto
expone en forma resumida algunas de las respuestas ms representativas.
una lucha entre las fuerzas de la luz y la oscuridad, en la que los malos primero fascistas y ahora
comunistas perdieron y los buenos ganaron. A Talbott le parece increble que Fukuyama hable no
slo del fin de un periodo particular de la historia, sino del fin de la historia misma. Para l, hablar
del fin de la historia en tiempo presente es el equivalente filosfico de esa frase trivial Hoy es el
primer da del resto de tu vida. Fukuyama, como muchos otros, parece estar convencido de que
las tendencias reformistas y liberadoras que rondan el mundo comunista son irreversibles. AI creer
que hay un solo acontecimiento principal, califica cualquier otro problema como algo ms que un
ruido desprovisto de contenido ideolgico y contexto. Una nocin as es insultante para las masas
que mueren de hambre en frica y Asia, y para las victimas del narco-terror en Latinoamrica. Para
Fukuyama poco importa lo que ocurra a la gente en Albania o Burkina Faso, lo que interesa es el
legado ideolgico comn de la humanidad. El argumento habla por si solo, y ser especialmente
vergonzoso el primer estallido que lo desmantele, ya sea un conflicto nuclear entre dos pases que
nunca se han preocupado por Karl Marx o por Adam Smith, o bien, un desastre ecolgico que
escape a los limitados alcances de la microadministracin de los tecncratas que, segn
Fukuyama, heredarn la tierra.